Эрли Моури
Жест Лицедея
Ладно, красава, плечи назад, голову приподнял и теперь в душ – у тебя впереди тяжёлый день! И люби себя! Люби в светлом смысле! Начни любить себя, и только тогда остальной мир последует твоему примеру. Это не я придумал. Так говорит мудрость древних магов, путями которых я делаю первые шаги. И две книги которых уже лежат в моей тыковке.
После душа я поспешил к столовой, в надежде найти где-нибудь там Леночку, а с ней запоздалый завтрак. Вместо Лены я едва не столкнулся с Пелагеей Никоновной. Она оказалась ещё более полненькой, чем в том образе, который являл Хранитель и занимала весь проём двери в столовую. Этакая приятная, круглолицая старушка-толстушка. Я её попросил о завтраке, и она пообещала накрыть на стол минут через двадцать. Отлично, пока посижу в гостиной, потренирую подпитку энергией, расширю канал с Эфиром. Надеюсь, за это время добрать магическую энергию хотя бы до 180.
Однако канал с Эфиром не состоялся. Едва войдя в гостиную, я увидел Ирину Львовну, стоявшую у приоткрытого окна и… Да, дым. Табачный дым – она курила. Услышав мои шаги, она медленно повернулась, изящно держа в пальчиках длинный мундштук с дымящей сигаретой. Лицо её явно встревоженное, чуть бледное почти не отреагировало на моё появление.
– Мам, что-то случилось? – я остановился возле стола.
– Да, – она отвела взгляд к окну. – Зачем тебе это знать? – понимая по моему взгляду иного ответа, она все же сказала: – Скоро мы лишимся всех трех фабрик. А с поместий почти нет никакого дохода. Я так думаю, к началу зимы нам будет не на что жить. Снова придётся что-то продавать. Возможно, этот дом, – она вскинула взгляд к потолку. – Дом, который я люблю, ведь здесь мы прожили первые счастливые годы с твоим отцом.
– Почему так? Почему мы должны лишиться фабрик? – я подошёл к ней ближе, втягивая ноздрями запах табачного дыма. Захотелось закурить. Хоть одну затяжку.
– Тебе это в самом деле интересно? – она скептический хмыкнула, серый столбик пепла упал на подоконник. – Троцкие у нас всё забирают. У них связи в министерстве и в суде. Повернули дело так, будто мы нанесли им ущерб и земли под заводами якобы принадлежали прежде им. На днях нам придётся податься в Москву. Может получится их уговорить, оставить нам хотя бы одну фабрику. Попрошу не забирать ту, что под Коломной.
– Мы что-нибудь придумаем, – я коснулся её руки, взял ладонь в свою.
Она вздрогнула, изумлённо глядя на меня.
– Дашь мне покурить? Одну затяжку можно? – попросил я, улыбнувшись.
Ирина Львовна не нашла что ответить, протянула мне мундштук со скуренной наполовину сигаретой.
– Ты в самом деле изменился, – наконец произнесла она, видя, как я сделал слабую затяжку её сигаретой.
– Тебе нравится эта перемена? – я не выпускал её пальцы из своей ладони.
– Да… – ответила она. – Такое чувство, будто у тебя даже изменилось лицо. Почему сегодня без очков?
– Хочешь – верь, хочешь – нет, но стал лучше видеть, – и тут мне пришла мысль, что второе задание я могу выполнить прямо сейчас. Прикрыть на миг глаза, вызвать меню и активировать вчерашнюю заготовку. Да, именно так. Тык, тык, тык…
Заготовки:
«Нежное Касание»
«Мышь»
«Комар»
«Я Хороший»
Активирую «Касание», не открывая глаз, чувствую Иринино светлое облако с жемчужным отливом, вытянутое чуть вверх. Проникаю чуть-чуть, находя сплетение её восприятий. Как же сложно в этом разобраться! Мне надо больше времени и, главное, опыта. Чувствую, как растёт её беспокойство. Она не понимает, что происходит. Есть! Нашёл нужную связку. Моё сердце бьётся чаще. Ведь я никогда такого не делал! Только вчерашние тренировки, тупые с бездушной пустотой.
– Саш… – тихо говорит она.
Молчу, мне бы ещё несколько секунд. Если открою глаза, все навернётся.
– Саш, дай мою сигарету. Тебе не надо курить, – чувствую её пальцы забирают мундштук.
Как не вовремя! Теряю концентрацию! Может успею? Хотелось проверить «Я Хороший», но нет времени – пускаю «Комара». Может выйдет.
Открываю глаза.
– Прости, я задумался о Троцких. Надо что-то придумать, – произнёс я как бы оправдывая своё зависание.
Она нахмурилась, но не от моих слов. Зрачки её красивых, серых глаз описывают круг. Работает! Точно работает! Она слышит писк комара, которого на самом деле нет. Вот так, дорогая Ирина Львовна. Ты красивая женщина, прости, но сейчас это волшебное насекомое укусит тебя в шейку под подбородком.
Она вздрогнула и шлёпнула себя ладошкой точно то место, которое я наметил.
– Что такое? – я разыграл непонимание.
– Комар. Откуда он? – она мотнула головой.
– Позволь, у тебя тут кровь. Раздавила его, – осторожно пальцем я вытираю то, чего нет, трогая нежную кожу на шейке и случайно мазнув по зоне декольте.
– Саш, что с тобой происходит? Ты меня пугаешь, – она поднесла к губам мундштук.
– Я же сказал, что больше не буду прежним. А чем пугаю? – было огромное искушение зафиксировать её образ и открыть «Объект-инфо», но Ирина, чуть отстранившись, пристально смотрела на меня.
– Вчера после этого ужаса с отравлением, ты стал очень странный. А сегодня ещё больше. Саш, тебя точно подменили, – она жадно затянулась дымом.
– Да, я решил не быть прежним. Не хочу больше быть тщедушным очкариком. Постараюсь стать таким, за которого тебе не будет стыдно, – заверил я и, улыбнувшись, добавил: – Мам, всё будет хорошо, не переживай. Пойду перекушу, Пелагея, наверное, уже накрыла на стол. Проснулся поздно, не успел позавтракать с вами.
Я чувствовал, что она смотрит мне в след. Было сильное искушение попробовать заготовку «Я Хороший», ведь я её сделал сам без всяких шаблонов и подсказок. Но попробую её следующий раз, иначе «мама» и вовсе разнервничается. Направляясь к столовой, закрыл глаза и вызвал меню. Интересовали только затраты создание «комара». Было 158, осталось 123. Великоват расход на такую мелочь. Хотя, мелочь ли? Сашенька, не принижай свои достижения. Любить себя гораздо полезнее, чем ненавидеть. Хотя переоценивать тоже не следует.
– Черт, бля, пи..дец! – я открыл глаза, чувствуя, что влетел во что-то тёплое и мягкое, но к счастью пахнущее хорошими духами.
– Ты идиот?! Впрочем, о чём я спрашиваю?! Ведь все знают: ты не просто идиот, а конченый идиот и дебил в одной, очень страшной упаковке! – Наташа, тыча пальцем мне в грудь, смотрела на меня с сердитой усмешкой.
– Понимаешь ли, дорогая сестрёнка… – да, я влетел в неё, действительно вышел конфуз. Но я-то шёл с закрытыми глазами, погруженный в меню, но она, если со зрением в порядке, то что ей мешало избежать столкновения? – Извини, так неудачно вышло. Я закрыл глаза, и вдруг, бац – ты! Но ладно, я сегодня без очков и глаза закрыл. А почему ты столкнулась со мной. Если ты видела моё приближение, то может ты этого хотела?
– Я?! Хотела?! – она открыла рот, пытаясь что-то сказать, но волна возмущения, лишила её всех возможных слов.
– Ну, да. Ты, – я рассмеялся, коснувшись её пальца, тыкавшего в меня своим. – Иначе как объяснить, если сталкиваются в просторном коридоре один незрячий, а другая вполне глазастая?
– Знаешь, что? – щеки её вспыхнули, она отдёрнула руку.
– Что? – мне в самом деле было любопытно.
– Я только что вышла из этой двери, и ты сразу налетел на меня! – Она отступила на шаг.
– Ах, простите, светлейшая графиня, вы ходили пописать, и тут появился я! – меня начал разбирать смех от её растерянности, так хотелось её зафиксировать как объект для меню, но, увы, ситуация не позволяла.
– Ты что-то слишком дерзкий стал на язык! Дурачок, я тебя проучу! – оттолкнув меня она пошла к лестнице и, вдруг обернувшись, спросила: – Куда ты дел мой портрет со своей тумбочки?
Оп-ля! И здесь я застыл от удивления. Оказывается, не все так просто у очкастого сусла с Наташей. И если она заходит в его, вернее мою спальню, когда ей заблагорассудится и ещё уделяет вниманию своему милому образку возле чужой кровати, то… Даже пока не знаю, какие здесь могут последовать выводы. Но ясно одно: такое не может быть без странного интереса с её стороны. В чем её интерес? Ей нравилось его доводить, оскорблять, издеваться, но при этом оставаться неоспоримой принцессой его внимания? Или есть что-то другое? Может у сестрёнки вообще комплекс «красавица и чудовище»?
– Если ты хочешь знать, что с ним, зайди ко мне через полчасика. Я сейчас позавтракаю и поднимусь на верх. Есть очень интересный разговор, – сказал я, и повернулся, чтобы идти дальше.
– Я ненавижу тебя! – бросила она мне вслед. – И сегодня среда! У меня занятия в двенадцать. Сейчас приедет Людмила Фёдоровна.
Что я ясно уловил, так это некоторое обалдение в её красивых глазах. Видимо, сусел никогда так не разговаривал с ней. Тем лучше – пусть поломает голову, отчего вдруг всё так меняется. И она явно желает прийти ко мне на «интересный разговор», раз сообщила, что у неё занятия.
Полон размышлений я добрался до столовой. В дальнем конце длинного стола стояли две чистых тарелки, чайник и чашка. И я не успел мысленно возмутиться, мол, где обещанный завтрак для Его Сиятельства, как услышал голос Леночки.
– Господин Разумовский, всё готово, я сейчас подам. Пожалуйста, присаживайтесь.
И я, пожалуйста, присел, с улыбкой наблюдая за её проворными ножками и выпуклой попой, вильнувшей в приоткрытую дверь.
На завтрак мне подали овсяную кашу, рубленный бифштекс с яйцом и гречкой и маринованные грузди. И когда я придвинул тарелку, служанка заботливо спросила:
– Вам кофе или чай?
– Кофе, Леночка, – ковырнув бифштекс, я поднял к ней взгляд.
– Со сливками или чёрный, – она застенчиво улыбнулась.
И мне показалось, что сегодня она не так взволнованна, как вчера, при неожиданном для неё общении со мной.
– Чёрный, – решил я и добавил. – А ты не хочешь составить мне компанию? Твоё общество мне было бы приятным.
– Если Александр Петрович этого желает, то я могу посидеть рядом. Сейчас только кофе сварю, – она снова исчезла за дверью, вероятно, ведущей на кухню.
Я уже доедал бифштекс, вталкивая его в крошечный желудок сусла, когда появилась Леночка с подносом. Турка парила ароматом великолепного кофе.
– Лена, а ты замужем? – как бы невзначай спросил я, накалывая вилкой шляпку груздя.
– Разве вы не помните? Серёжа бросил меня ещё год назад. Оставил нас с дочкой и уехал с гречанкой, – она мигом погрустнела.
Зря я это спросил. Дурной интерес. Чтобы как-то исправить неловкость, сказал так:
– Лен, ты очень приятная девушка, и красивая. Дурак тот Серёжа. Наверняка найдёшь того, кто будет тебя ценить и любить.
– Спасибо, Александр Петрович, – она покраснела и отвела взгляд.
Вот и удобный случай. Фиксируем. Тык, тык, тык…
«Объект-инфо»
«Вязина Елена Капитоновна. Возраст 26 лет. Магическими техниками не обладает. Смущена. Растеряна. Волнуется. Отношение к вам: удивление, насторожённость, благодарность, небольшая симпатия, подчинение».
Ого! Реально симпатия к суслу?! Но этого не может быть! Мне захотелось её поцеловать. Вот так вот, стихийно возникло желание. Обнять и поцеловать! И ещё сказать от всего сердца: «Спасибо тебе! Большое спасибо!». Наверное, при этом я бы ещё слезу пустил – так тронуло меня лишь одно это слово «симпатия»! Незначительное для любого другого, но для меня значащее, наверное, так же много, как для кого-то признание в любви.
Я открыл глаза, она по-прежнему сидела, отвернувшись к окну, наверное, мучаясь вдруг возникшей паузой. Почувствовав на себе мой взгляд, сказала:
– Может вам ещё что-нибудь принести? Хотите пирожные? Их сделали к обеду, но я могу для вас сейчас.
– Самое сладкое к моему кофе, – я придвинул чашечку, – это твоё милое присутствие.
Чёртов искуситель! Зачем я это сказал?! Конечно, она не ответила, залилась румянцем и снова отвернулась к окну. Чтобы как-то оттенить неуместный комплимент, я тут же спросил:
– А сколько твоей доченьке лет?
– Три годика, – она заулыбалась.
«А не выполнить мне первое задание прямо сейчас с лёгкой импровизацией?», – подумалось мне. Не ясно что из этого выйдет, и как отреагирует Леночка, но может это отвлечёт её от переживания моих слов, вызвавших такую неловкость. И я рискнул, причём импровизацию решил сделать вовсе не лёгкую
Маленький глоток огненного и вкусного кофе. Тык, тык, тык…
Заготовки:
«Нежное Касание»
«Мышь»
«Комар»
«Я Хороший»
Последнюю сейчас лучше не использовать. Использую «Мышь», но сначала делаем подготовку «Нежным касанием». Ого! А облако вокруг Леночки золотом отсвечивает. Так! Не время любоваться! Сплетение восприятий вот. Нити, нити… Как же запутано. Нам сюда. И теперь «Мышь». Пошла мышь… Я её веду прямо по столу к Леночке. Ах, красотка! Жирненькая, серенькая, глазки чёрно-блестящие капельки.
Моё любование прервал женский истерический визг. Леночка вмиг отлипла от стула, подскочила. И я встал вместе с чашкой кофе. Вот тут вышел главный казус, по неопытности, переключил внимание на Лену – соответственно и мышь прыгнула на неё. Прыгнула аж метра на два! Точно ей на левое плечо. Истерический визг перешёл на самый высокий уровень. Трясясь всем телом, служанка бросилась ко мне. Перун свидетель: я этого не хотел! Импровизация, развернулась неожиданной стороной: чашка с горячим кофе пролилась на Леночку, потом на меня, потом разлетелась на кусочки у наших ног. Мышь к тому времени успела убраться в небытие. Осталась лишь Вязина Елена Капитоновна, трясущаяся от страха в моих объятиях.
– Лен! Лена! Всё хорошо! Она убежала! Нет её! – пытался я успокоить её, она лишь сильнее прижалась ко мне. И тут мне на ум пришло более радикальное средство, чем слова. Я взял и поцеловал её в губы.
Она тут же затихла, обмякла и подняла ко мне по-прежнему напуганные глаза. Потом вдруг дёрнулась и решительно отстранилась. Я тоже повернул голову к двери, куда смотрела служанка. Там стояла Наташа.
– Конченый дебил! Я маме расскажу, что ты лапаешь служанок! Когда уже мухоморы заберут тебя?! – сестрёнка остановилась по другую сторону стола.
Я почувствовал, что за моей спиной со стороны кухни тоже появился кто-то, но тут же снова исчез за дверью.
– Наталия Владимировна! Пожалуйста, не надо! Он меня спасал от мыши! Было очень страшно! – побледнев, попыталась объяснить Лена Вязина. – Она прыгнула мне на плечо, а он её прогнал! Саша ничего не сделал плохого! Как мужчина заступился за меня!
– Ты сказала «Саша»?! Как мужчина?! – голубые глаза Наташи стали огромными и лицо чуть вытянулось.
– Простите, я оговорилась – Александр Петрович. Нечаянно, от испуга сказала, – с трепетом объяснялась Леночка.
– Иди говори маме, – я указал сестре на дверь. – Только мы с Леной потом расскажем, как было на самом деле, и ты будешь выглядеть дурой, точно так же как вчера, когда посмела без стука ворваться в мою комнату.
– Это мы ещё посмотрим, кто будет в дураках! – Наташа повернулась, чтобы уйти.
А я подумал, как интересно было бы, сейчас её зафиксировать объектом для меню и посмотреть, что происходит с этой злой сучкой. С другой стороны, Лена была так потрясена, что уйти в этот миг, не сказав ей ни слова, выглядит не по-мужски. А я же, черт дери, как мужчина мышь прогнал, правда иллюзорную. Очень не хотелось разочаровывать даму.
– Сейчас вернусь. Одну минуту, – сказал я, повернувшись к Вязиной, и поспешил за сводной сестрой.
Глава 4
Зеркало вдребезги и красные розы
Догонять Наташу я не собирался. Для фиксации достаточно было увидеть её, идущей по коридору. Когда я вышел из столовой, она почти дошла до лестницы наверх. Скорее! Тык, тык…
«Объект-инфо»
«Разумовская Наталия Владимировна. Возраст 16 лет. Магические способности в начальном состоянии. Резерв магической энергии 46. Высокие ментальные аберрации. В настоящий момент: сильное волнение, растерянность, удивление, злость. Отношение к вам: н… Объект исчез».
Ой-е-е, как интересно! Только на самом интересном месте облом. Так, надо сохранить хотя бы это! Я скопировал это в блокнот в «Объект-инфо» и поспешил вернуться к Лене, чтобы успокоить её. Едва завидев меня, она отложила уборку и тут же начала рассыпаться в извинениях, едва не заплакала. А ведь виной всему была моя дурацкая импровизация с мышью. Нет, чтобы просто пустить мышку на пол.
– У нас мышей здесь не бывает, Александр Петрович. Уж, поверьте мне. Приглашали магов из гильдии Золотого Трилистника – они всех изгнали. Не знаю, откуда эта взялась, – снова пыталась объясниться она. – Не думайте, будто у нас какие-то беспорядки.
Я её прервал, взяв за руку:
– Лен, всё хорошо. Извини, что так вышло. И извини за мою взбалмошную сестру. Давай просто забудем эту маленькую неприятность, – вот здесь я кривил душой. Разве можно назвать неприятность ощущение её трепещущего тела в моих руках? А этот поцелуй, которым я вырвал её из оков ужаса от страшной и ужасной мыши? Ведь она даже почти ответила мне. Губы какие мягкие, сочные! Всё, хватит об этом!
– Да, Александр Петрович. Забудем, – как-то очень неуверенно произнесла она.
– Я сейчас собираюсь в город, не напомнишь, где здесь самая приличная цирюльня и что-то типа гипермаркета? – спросил я, переводя разговор на другую тему. И пояснил: – У меня в памяти провалы после вчерашнего отравления.
– Гипер-мар-ке-та? – по слогам переспросила она.
– Ну, да типа Ашана что-нибудь. Бог ты мой, – я схватился за лоб. В самом деле с памятью у меня не очень. Ну откуда здесь Ашан? – Лавки, магазинчики, где здесь, так чтобы сразу всё в одном месте.
– Как же вы не знаете? – она поджала губки. – Ну вот по Николаевской там много всего. Любые магазины. И цирюльни там все хорошие, но дорогие. Если хотите подешевле, то на рынок Елисеевский или в портовый привоз.
– Ах, на Николаевской. Точно-точно. Вспоминаю, – нихрена, разумеется, я не вспоминал. Потому как просто не мог этого знать. Но хоть какое-то направление задано. Нужно пройтись по округе, немного изучить город, чтобы не выглядеть полным идиотом. А то в иные моменты Наташа оказывается права насчёт меня.
Наташа… Именно она теперь занимала мои мысли. Да, Леночка очень приятная девушка, к ней влечёт, но не более того. А вот Наташа… С первых же минут нашего знакомства выпрыгнула как чёртик из табакерки, вцепилась в меня и царапает коготками. И чёртик этот, надо признать, на редкость привлекательный. В той жизни, где имелись Ашаны, не было возле меня девочки, привлекательнее её. О, Перун! Куда же меня снова понесло?! Сестра она мне, как-никак. Наверное, я с этим не смогу смириться.
Надев серые, узкого кроя брюки и светлую шёлковую рубашку, я взял из шкафчика деньги и направился изучать город. Анталия… В той жизни здесь я бывал трижды проездом в Сидé и в Белек. Ну вот, познакомимся с иной Анталией поближе.
Городишко, я вам скажу, так себе – не столичных масштабов. И видно в этом мире, странном, настолько, что императором Всея Руси стал аж Ульянов Владимир Ильич, что-то пошло очень не так. А может это у нас не так, где Ашаны с Айфонами? Судить не берусь – рано, при учёте моей жалкой подкованности в исторических науках. По Приморской улице, где белели богатые особняки с ухоженными садиками, я без всякой помощи вышел на Николаевскую, широкую, с тенистой аллей и множеством лавок, магазинчиков. Но ещё перед тем, как свернуть на Николаевскую, я почувствовал неладное. Меня неспешно обогнал конный экипаж, и сразу после этого появилось дурацкое чувство, что за мной следит. Но, вопрос, кому я нужен? Нет, не так: кому нахрен нужен задроченый сусел? Скорее всего никому. Разве что сестрёнке, чтобы очередной раз сообщить мне, будто я дебил и её от меня тошнит. Возможно, ощущение, будто за мной кто-то увязался, было обманчивым, но очень стойким. Я оглядывался много раз: но подишь, разбери, кто там увязался, когда на улице вовсе не мало народа.
В общем, отодвинул я это неприятное чувство и лишь ускорил шаг, спеша скрыться в тени магнолий от дневной жары. Лавки Анталийской волости радовали своим разнообразием: овощи, спелые, отборные фрукты в корзинах, одежды на любой вкус, любой фасон, скобяные лавки соседствовали с магазинчиками превосходной керамики. Часто встречались лотки, где можно угоститься квасом, пивом или вином, не бесплатно, разумеется. И рубль здесь ой в какой цене! К примеру, забавного плюшевого медвежонка я купил всего семь с полтиной рублей. В следующей лавке взял коробку шоколадных конфет и бутылку игристого вина. За всё десять рублей тридцать копеек. Конфеты в красной коробке сердечком, я собирался подарить сестрёнке. Всю дорогу не выходила она у меня из головы. Я дважды нырял в меню, тыкал в «блокнот» и перечитывал:
«Разумовская Наталия Владимировна. Возраст 16 лет. Магические способности в начальном состоянии. Резерв магической энергии 46. Высокие ментальные аберрации. В настоящий момент: сильное волнение, растерянность, удивление, злость. Отношение к вам: н… Объект исчез».
Магические способности… Почему мне не сообщил об этом магистр Весериус? И что такое «высокие ментальные аберрации»? В книгах магистра такого нигде не значилось. Но вот ещё возмутительная фишка: у сестрёнки магической энергии аж сорок шесть, в то время как я, со слов Хранителя, чувак крайне одарённый, стартовал всего с пяти! Это что получается? Что если её нормально разозлить, то она вполне способна файерболом по еб..лу? Это я образно так. Может здесь файйерболов вообще не существует. Но про рукотворные молнии магистр говаривал.
А вот и цирюльня. Третья уже. Две я пропустил: не понравились специалисты с ножницами. Какие-то недобрые лица усатых турок или греков. Страх взял, что такой может ненароком перерезать мою хиленькую шейку. Да, кстати, поглядывали они на меня с нескрываемой улыбкой. Стебутся над самим графом Разумовским! Ох, мерзавцы!
Стрижку я заказал самую модную, и цирюльнику – пареньку вполне рязанской внешности – наказал:
– Сделай так, чтобы я стал красавчиком. Чтоб девочки за мной хвостом ходили.
– Семьдесят копеек, – робко произнёс он, напуганный моими пожеланиями. Смотрел на меня он, конечно, ошарашено. Ещё бы, какой-то дрыщ, явно младше его лет на пять, ведёт себя борзо и, несомненно, при бабках. И добавил, – Но юный господин, я обладаю лишь искусством возможного.
– Валяй! Сделай возможное! Всё возможное! – и мысленно добавил, а невозможное – уже мой удел. Не зря я постигаю магические науки.
Паренёк действительно старался, стриг аккуратно, приглаживал, увлажнял, подравнивал. Ублажал морду каким-то кремом, брил редкую поросль. И вот вам – сусел красава лыбится в зеркало. В самом деле стал я чуть приятнее. С таким вряд ли кто пожелает в десна биться, но сильного отвращения уже не вызываю. Пареньку я дал рубль – сдачи не надо. И в миг, когда монета упала в его руку, нечто в голове внятно сказало мне: «Быстро на пол!»
Я и представить не успел, как бы это глупо смотрелось со стороны, но как стоял, так и рухнул под кресло. Упал точно на мои состриженные волосёнки. В этот момент прозвучали выстрелы:
– Бум! Бум! Дзынь! Шмяк!
Паренёк-цирюльник упал рядом со мной. На нас посыпались куски разлетевшегося зеркала. Душно запахло парфюмом из разбитого флакона – ароматная жидкость стекала на меня. Я не успел разглядеть подонка, сделавшего это. Лишь краем глаз засек, как чья-то невысокая фигура, широкая плечами, в тюбетейке и азиатском халате скрылась за повозкой.
– Живой? – я поднял голову.
– Не знаю… – цирюльник испуганно лупал бледными глазками.
– М-да, нехорошо вышло, – я приподнялся, понимая, что продолжения не будет. Не будет сейчас. А вот дальше… Это дурное предчувствие, будто за мной кто-то увязался и разлетевшееся от пуль зеркало, навевало дурные мысли: «А может сусел всё-таки кому-то нужен? Вернее, не он сам, а его жизнь? Кто-то решил, отобрать её?». Что-то слишком много сюрпризов приготовил мне сегодняшний день. Хотя вчера тоже было весело. Ну например, вчера я умер, потом стал суслом, а потом мне понравилась Наташа. Вместе с её мамой и служанкой Леночкой. Плюс меню в моей голове и первые успехи в магии. Ничего себе так – вполне насыщенный впечатлениями день.
– Ты не ранен, нормально всё? – я встал, поглядывая на паренька, достал купюру в двадцать рублей и положил на стол, рядом с его набором ножниц. – Вот тебе хоть какая-то компенсация.
– Спасибо, – он постепенно приходил в себя, поднялся с пола, поглядывая на меня и, видимо удивляясь моей невозмутимости. А когда увидел купюру, оставленную мной, то явно обрадовался и на этой волне решил просветить меня так: – Вам, юный господин, если желаете попасть в истинно качественную цирюльню, то надо в Романские термы. Это сразу за Воротами Адриана. Вы же не из Анталии, верно? Наверное, с северных земель?
Я кивнул, и он, вдохновившись своей полезностью, продолжил:
– Термы там истинно римские. Всё как в старые времена. И цирюльни там ого-го! Магические масла втирают, такие маски накладывают, что потом себя от радости не узнаешь!
– Интересная тема, – согласился я, захрустев битым стеклом под ногами. – Скажи, друг, а как давно отсюда римляне ушли, если термы ещё до сих пор в норме?
– Как вы не знаете вообще о нашей губернии? Римляне были здесь до восемь тысяч четыреста двадцать первого года! Пока Святейший князь Святослав Игоревич не изгнал их, – разъяснил паренёк, бережно убирая мою купюру.
– Очень приятно слышать. А сейчас какой у нас год? – наверное это я зря спросил.
Паренёк нахмурился и посмотрел на меня с подозрением. Потом сообщил уже не так охотно:
– Девять тысяч пятьсот двадцать третий… – и добавил для верности. – От Первой Молнии Царя Небесного!
– Напомни, друг, а куда эта первая молния угодила? – решился я ещё на один опасный вопрос.
– Как куда? В неё… В первую женщину – Еву. От неё же мы, славяне пошли, – он раскрыл пошире бледные глазки.
– То есть она после этого начала рожать славян? – полюбопытствовал я: всё равно уже спалился на полной некомпетентности.
– Ну как вы можете это не знать?! – теперь он уставился на меня с возмущением, будто я сказал что-то оскорбительное. Он очень внятно проговорил: – Разделилась она от этого на много женщин, три из которых оказались славянками!
– Спасибо, друг. Как-то это важное происшествие я запамятовал. Вчера, знаешь ли, траванулся грибочками, и такое в голове твориться, что не всё могу вспомнить, – поделился я своей печалью, заготовленной на подобные случаи. – Кстати, я – граф Разумовский Александр Петрович. Если какие проблемы, обращайся.
– Ага, Ваше Сиятельство, – паренёк расплылся улыбке.
Явно не поверил, щегол. Ну и бог с ним. Я покинул цирюльню и направился назад, намереваясь купить по пути цветы в лавке на углу с Приморской. Пусть думает цирюльник обо мне, что хочет, но я реально граф, и меня так же реально пытались завалить. Вот теперь будут вопросы к Весериусу. Пусть поделится размышлениями, в какую блудню он меня втянул. Кстати, немаловажный мазок по живописному полотну событий: я вообще не испугался. Видимо, после знакомства с жизнью после смерти, смерть представляется очень прикольной штукой.
Уже подходя к нашему дому, неся пышный букет красных роз, я подумал, что стоило купить ещё один букет или даже два. Ведь у меня осталось больше двухсот рублей, это при том, что я приобрёл для себя компактную кожаную сумку с ремешком через плечо, мундштук средней длинны, спички и две пачки сигарет. Наверное, не стоило мне начинать курить, но эти два дня так потрепали мои нервы, что сложно отпустить эту скверную привычку. И если так разобраться, я теперь маг: моё здоровье тоже в моих руках. Ведь со слов Весериуса, хорошие маги живут многие сотни лет и даже тысячи: в общем, пока не настрохренеет.
Бутылку с игристым и конфеты я сразу спрятал у себя в шкафу, цветы пока оставил прямо на письменном столе. Тихонько вышел. Из комнаты Наташи доносился ещё неизвестный мне строгий женский голос – наверное, у сестрёнки ещё шли занятия. И это очень хорошо, как раз удобный случай, сделать всё, что я задумал. Леночку я нашёл в той же подсобной комнате, где впервые увидел вчера.
– Александр Петрович… – она повернулась ко мне с растерянной улыбкой, явно разглядывая меня и в то же время тушуясь. Пытаясь понять, что так изменилось в моём лице и тут же отводя взгляд.
– Лен, медвежонка хочу передать твоей дочке, – явил из-за спины косолапого, перевязанного розовой ленточкой, под которой топырились шоколадка и маленькая упаковка ирисок.
– Но Александр Петрович… – она даже убрала руки за спину.
Казалось, сейчас заплачет.
– Не стесняйся, пожалуйста, возьми. Хочу порадовать твою дочку и немножко тебя, за то, что добра ко мне, несмотря на мою ужасную внешность, – подошёл и прижал мишку к её груди.
– Вы совсем неплохо выглядите. Очень хорошо! – выдохнула она, всё-таки вернув руки из-за спины.
От этих слов мне захотелось её расцеловать. Выпустить ещё одну иллюзорную мышь, а потом спасать госпожу Вяземскую в своих объятиях.
– Я не знаю, что происходит, но правда вы так изменились, – продолжила она испытывать меня комплиментами. – Разговариваете как взрослый, умный мужчина, а вам всего семнадцать.
– Леночка, знаешь, что я хочу сейчас? Поцеловать за эти слова, – искренне признал я.
– Не надо, – она замотала головой. – Это очень нехорошо. Пожалуйста, не надо. Меня ваша матушка прогонит.
– Но в щёчку же можно? – я-то знаю, что у женщин не нужно спрашивать разрешение в таких каверзных случаях. Есть такое очень верное мужское правило: просто делай. Поэтому не ждал ответа – чмокнул её, задев краешек губ. Вложил мишку ей в руки и ушёл, оставляя краснеть наедине с собой.
Как же мне хотелось посмотреть, что с Леночкой творится через опциональное меню, но увы, не тот случай, когда можно. Так, теперь букет роз. Ведь сусел, он уже не совсем сусел – он хочет понравиться и надеется, что у него это выйдет. Я проворно поднялся в свою комнату, по пути отмечая, что на втором этаже немножко тянет табачным дымом: возможно «мама» находилась у себя и не закрыла плотно дверь. Тем лучше – я ещё не знаком с её комнатой. Взяв букет, я всё-таки завернул по пути в ванную, чтобы ещё раз насладиться переменами в суслячей морде.
Знаете, Лена немного загнула, насчёт моего волшебного превращения: не так уж я хорош. Даже слишком не так. Но прежнего отвращения мой образ не вызывал. Ну да, стрёмненький, тщедушненький, ушки чуть топырятся, но не урод. К такому как я можно вполне привыкнуть. И подстрижен хорошо. А ещё от меня приятно пахнет, ведь целый флакон парфюма пролился в цирюльне. И глаза у меня ясные, умные, вовсе без очков, хотя лёгкая муть перед глазами. Граф Разумовский, бля!
Я вышел, торжественно держа букет. Дверь в комнату «мамы» и впрямь приоткрыта. Тук-тук-тук!
– Открыто, – её голос бархатистый, обволакивающий голос.
Она стояла у огромного зеркала, в тонком шёлковом халате бледно-розового цвета, укладывая мокрые волосы. Повернулась ко мне вполоборота, и тут же её глаза стали светлее и больше:
