Эрин Либреро
Частотный сбой. Последний скачок

***

Телевизор исчез. Кресло, мебель, окна словно оторвались от земли и, по крупицам исчезнув в межчастотном пространстве, оставили Кайла посреди пустого поля. На клочке земли. Темная частота и его забрала к себе, но он был уверен, что придет время, и она извергнет его в обычный мир. Задача была ему ясна: если он в темной частоте, то нужно найти Рави и застрявших здесь ребят.

Поле казалось бесконечным. Кайл не видел ни конца, ни края этой земляной скатерти, поэтому юноша пошел куда глаза глядят. Он сжал в кулаке телефон и тут же пожалел о том, что не взял ничего для самообороны. Приходилось надеяться, что морки не заметят его.

Через час ходьбы, Кайл посмотрел по часам в телефоне, он вышел на дорогу, ведущую в центр в Карсона. Кайл решил не идти вглубь города. Примерно он понимал, как выйти к дому ЭсПи, но решил обойти по периферии, чтобы не наткнуться на морков. Было слишком темно, хоть глаз выколи. Кайл ориентировался по звукам, шел медленно, чтобы не оступиться. Он едва видел свои ноги и дорогу, по которой он шел. Казалось, что в помещении выключили свет и заставили подопытного ориентироваться в черноте. Кайл вдруг почувствовал себя некомфортно и одиноко, хотя не раз такое бывало. В тот раз он смог наткнуться на джип ЭсПи, но тогда его ранили в грудь. От этого воспоминания заныла в грудной клетке старая рана.

Юноша продвигался дальше, выкидывая мысли о фонарике на телефоне. Слишком большой соблазн и высокий риск быть съеденным морками. Но и без света идти было невозможно, даже опасно, ведь ни камня, ни сучьев не было видно. Споткнешься только так. Обдумав все варианты “за” и “против”, Кайл достал телефон из кармана и крепко сжал, прикрывая ладонью фонарик.

Если я буду светить вспышками, они не успеют понять, где я, – размышлял Кайл. Юноша посмотрел по сторонам, прислушался и приготовился включить фонарик. Вспышка! На секунду дорога озарилась, и Кайл сразу запомнил маршрут. Перебежками он добрался до своей контрольной точки и остановился, чтобы осмотреть, куда идти дальше. Вдруг периферийным зрением парнишка уловил мимолетное движение. Оно было откуда-то сверху, словно пролетело. И юноша был уверен, что это был не морк, ибо его силуэт слегка выделялся на темном фоне. Кайл повернулся в ту сторону, включил фонарик и посмотрел в то место. Это была опушка, за которой виднелось что-то темное и огромное, но того выделяющегося силуэта уже не было. В недоумении Кайл направил свет от следующей вспышки на дорогу и пошел дальше, размышляя о странном силуэте. Не могло же мне показаться? – засомневался Кайл и… его ослепило. Свет от уличных фонарей ошеломили его, а скрип автомобильных тормозов оглушили.

– Ты чё, урод, совсем жить надоело?! – прокричал басовитый голос водителя старенького скрипучего автомобиля.

Кайл прыжком развернулся к машине и прищурился от яркого света фар, затеняя лицо руками. Раздался раздражающий звук клаксона.

– Уйди с дороги, придурок! – плюнув на асфальт, водитель вывернул руль вправо и объехал Кайла, кинув ему напоследок: – Наркоманы тупые! Совести нет! Выскакивают на дорогу! Посшибают же как кур, твою мать!

Кайл вышел из оцепенения не сразу. Он еще не привык к такой быстрой смене частот. В другой раз он действительно мог пострадать. Страшно подумать, куда еще частота может их телепортировать.

***

Уснуть Джессике так и не удалось. Мрачные мысли залезали в ее голову без спроса, что стало раздражать. Ее затошнило, а голова под весом мыслей начала раскалываться, как грецкий орех под молотком. Слова Кайла никак не внушали ей спокойствие, девушка продолжала бояться неизвестности. Наконец, кряхтя, точно ей лет шестьдесят, Джессика встала с кровати и прошла в гостиную, где сидела блондинка и вымученно смотрела в телевизор, листая каналы и не задерживаясь ни на одном.

– Алекс, где Кайл? – поинтересовалась Джессика и заглянула на кухню.

– Хм, – Алекс сделала губы бантиком и задумчиво обвела взглядом комнату, – надо бы подумать над названием исчезновений. Может подойдет “чаепитие с морками” или…

– Алекс! Сейчас не до шуток! – грубо перебила ее Джессика.

– Исчез он, Джесс, – блондинка оглядела подругу с ног до головы. – Ты выглядишь обеспокоенной и уставшей. Все хорошо?

Джессика не обратила внимания на ее слова. Вместо ответа она побежала в комнату ЭсПи и заглянула под его кровать, вытаскивая оттуда сумку.

Алекс забеспокоилась за Джессику. Ей была непонятна причина такого странного поведения. Блондинка направилась за ней.

– Что ты делаешь? – облокотившись о дверной проем и скрестив руки на груди, спросила Алекс.

– Собирай вещи. Нам нужно подготовиться к темной частоте.

Джессика взяла две сумки и поспешила к гостиной, как вдруг Алекс схватила ее за руку.

– Ты обезумела, Джесс? – блондинка взяла ее за плечи и посмотрела той в глаза. – Нехорошо себя чувствуешь? Давай сядем.

Алекс осторожно взяла из ее рук сумки и повела подругу к кровати, осторожно усадила ее и приобняла.

– Что не так?

В ответ Джессика покачала головой и заплакала. Алекс нежно прижала ее к груди и погладила по волосам.

– Расскажи, из-за чего такой сыр-бор?

Джессика всхлипнула и подняла заплаканные глаза на Алекс.

– Не бери в голову. Я испугалась того, что придумала в своей голове. Накрутила себя.

Блондинка по-доброму улыбнулась.

– Мы, девушки, часто таким занимаемся. Не волнуйся, Джесс. Это бывает и не только с тобой.

В прихожей раздался хлопок. Кто-то зашуршал в гостиной, а затем послышался мужской голос:

– Джесс? Алекс?

В дверном проеме показался Кайл. Он выглядел обескураженным, словно увидел что-то похлеще морка. Что-то поменяло его в лице да так сильно, что первые минуты он говорил полушепотом.

– Что? – переспросила Алекс.

– Я и забыл, что частоты могут так мимолетно изменяться. На секунду позже, и меня могли бы сбить. Но это не важно по сравнению с тем, что я вам сейчас расскажу.

В глазах девушек загорелся интерес.

– Похоже, я видел Рави.

Девчонки опешили. Все так просто? Рави не держат в плену морки? Рави не умер? Тогда…

– … почему он не с тобой? – спросила Джесс и вытерла салфеткой нос.

Кайл чмокнул и развел руками:

– Я не знал, был ли это он. Этот силуэт явно выделялся на черном фоне. Но он также быстро исчез, как, впрочем, и я.

Между ребятами повисло молчание, которое тут же прервалось веселой мелодией звонка. От неожиданности Алекс встрепенулась, но все же приложила к уху телефон:

– Алло?

– Алекс! Мы вернулись. Почти подошли к дому.

На лице блондинки засияла улыбка. Она радостно затараторила в трубку:

– ЭсПи и Томас с вами?

В трубке раздались тяжелый вздох и голос с помехами издалека: Скажи им…

– Нет, они не с нами. Но есть другая новость, – Тереза попыталась радостно объявить новичка в группе, но расстроенная ответом Алекс уже не слушала. – К нам присоединился еще один человек. Его зовут Джош. Алекс? Ты меня слушаешь?

Девушка облизнула пересохшие губы и тихо ответила:

– Да. Будем вас ждать.

После Кайл и Джессика синхронно задали один и тот же вопрос: “Что случилось?” Однако по лицу Алекс можно было понять только одно – с ребятами что-то не так.

– ЭсПи и Томаса нет с ними, – дрожащим голосом ответила блондинка и кинулась в объятия Джессики, оставив Кайла в недоумении и сомнениях.

Глава 8

– ЭсПи, – позвал тихо Томас. – ЭсПи? – парень толкнул шатена в плечо – ноль внимания. – ЭсПи! – звенящим шепотом прикрикнул он, отчего ЭсПи дернулся.

– Чё разорался?

– Ты чё – спишь, придурок?

ЭсПи смерил его осуждающим взглядом, типа “ты не прав, чувак”, хотя тот был прав по всем частотам. – ЭсПи действительно задремал, но для него было крайне важно всегда находиться в выигрышном положении, поэтому…

– Конечно нет. Я просто погрузился в чертоги разума для поиска ответов, – в своём духе с ироничной интонацией ответил ЭсПи.

– Слышь, Шерлок, вот будь ты здесь один, не заметил, как был бы съеден морком во время пребывания в своих чертогах разума, – саркастично ответил Томас.

– Ого, в этот раз ты меня сильно удивил, Томми.

– Чем это?

– Своим отменным вкусом на сериалы. Не знал, что такие как ты смотрят подобное, – съязвил ЭсПи, отчего получил удар в плечо в сопровождении возмущенного “Эй!”

Парни одновременно усмехнулись.

– Мне кажется, или морки ушли? – прислушавшись на мгновение, прошелестел Томас.

– Я бы не был так уверен в этом, несмотря на то, что мне бы хотелось, чтобы эти твари куда-нибудь исчезли лет так “навсегда”.

– Согласен, – прыснул Том, – может стоит проверить?

– Каким образом, позволь узнать, ты собираешься это проверить? Начать разбирать завал, чтобы они тут же прискакали на звук? – ЭсПи скептически поднял бровь, вглядываясь в лицо Томаса сквозь тьму.

– Ну почему, можно же просто включить… – начал Томас, медленно выуживая телефон из кармана.

– Я тебе сейчас так включу свет, – пригрозился ЭсПи, напрягаясь всем телом.

– Мы можем заодно проверить, так ли это, что они сбегаются из-за этого.

ЭсПи прикинул все “за” и “против”, придумал у себя в голове грандиозный план, ехидно улыбнулся сам себе и расслабился, соглашаясь с Томом:

– Окей, можешь включить, но если морки здесь всё разнесут и будут пытаться кого-то разорвать на куски и сожрать, я самолично буду защищаться тобой, как живым щитом, и дам им тебя схавать, а сам потом свалю, весело и вприпрыжку.

ЭсПи мог поклясться, что на лице Томаса сейчас отразилась странная эмоция, какую может изобразить только он, но жаль, что шатен не мог разглядеть в этой тьме чёткого очертания, хотя он не ошибся – Томас раскрыл рот в немом возгласе, брови то ползли наверх, то слегка хмурились – и вся эта смена происходила с космической скоростью.

– Но я всё-таки проверю, – тихо сказал юноша, несмотря на вышесказанные слова ЭсПи. Он, конечно, действительно немного насторожился, услышав такое, но всё же тяга к доказательствам, правде и справедливости оказалась превыше всего. Поэтому он достал телефон, включил фонарик, предварительно заслонив пальцами большой луч, и начал водить по комнате тонкой струйкой света.

– Видишь? Ничего не происходит, – в шутливо надменном тоне сказал Томас.

– Ага, а что если они просто ушли?

– Хотелось бы, – вздохнул Том, тут же расстроившись, что его идея прогорела. – Чёрт, тогда действительно не понятно, реагируют они или нет.

– Еще идеи будут? – с сарказмом произнес шатен и скрестил руки на груди, но Томас промолчал.

ЭсПи вновь угнездился на своем кресле и закрыл глаза, вслушиваясь в расстроенные вздохи парнишки, которые порядком начали раздражать. Отдохнуть бы, собрать мысли в кучу, рассортировать их по полочкам, а тут сопение и адская тишина – что может быть хуже? Шатен постарался не замечать этих звуков, сосредоточился на мыслях, как вдруг….

– Чувак, а если… – возбужденно начал Томас и подался вперед.

– Ну что еще? – вымученно перебил его ЭсПи и приоткрыл один глаз.

– Что если мы попробуем разобрать завал? Постараемся тихо.

ЭсПи глядел на Томаса так, будто перед ним не Том, а безумный ученый, предлагающий сделать из дерьма оружие массового поражения.

– Тихо, значит? – ЭсПи угукнул. – Как мышки, да? Аккуратно перетащим мебель, оторвем доски с окон. Но, главное, тихо! – он прислонил палец к губам и широко улыбнулся. – Томми, ты меня удивляешь.

Теперь пришла очередь Томаса кривить лицо от непонимания слов друга.

– Чё ты ржешь-то? – развел руками юноша. – Есть другой выход, более пассивный. В таком случае ничего делать не надо, только ждать, когда частота сама выпихнет тебя из этого мира, – парнишка махнул рукой, имитируя шлепок.

По его повышенному тону ЭсПи понял, что его реакция обидела парнишку. Действительно, юноша переживает, старается что-то придумать, а ЭсПи в своей манере пытается показать все недостатки предложенных идей.

– Послушай, – смягчился шатен, – давай подумаем об этом завтра. Даже если мы решим разобрать этот завал сейчас, сил у нас нет. Ты выглядишь отвратно: уставший, глаза безумные… Да мне в одном помещении страшно с тобой находиться. Отдохни и дай мне отдохнуть, а завтра разберемся.

Томас ничего не ответил, вместо этого он уселся в кресло, что стояло рядом, и закрыл глаза. Усталость все-таки взяла верх, и юноша почти сразу уснул, запрокинув голову назад.

***

Настало утро, хотя в темном мире это утром не назовешь. Темнота навечно поглотила этот другой мир, и теперь только по своим биологическим часам можно понять, когда наступило долгожданное (но долгожданное ли?) утро. Обстановка не сменилась: тишина и мрак. Спать в кресле было крайне неудобно: спина затекла, все тело болело. ЭсПи попытался изменить положение, но только выругался, поняв, что резкими движениями сделал себе только хуже. Спать тут же расхотелось, и настроение было ни к черту. Рядом с ним, в соседнем кресле, сопел Томас. Тот каким-то чудесным образом умудрился свернуться калачиком на жестком кресле и сладко уснуть. ЭсПи даже позавидовал такому умению, но долго завидовать не пришлось. Шатен толкнул Томаса в бок, и тот почти сразу проснулся, морщась от боли в шее.

– Затекла?

– А то, – прокряхтел парнишка и наклонил голову то в одну, то в другую сторону, растирая рукой шею. – Зачем разбудил?

– Надо попробовать разобрать завал, – ЭсПи сделал паузу. – Главное, сделать это тихо.

От услышанного Томас буквально просиял. Ему так не хотелось сидеть в темной частоте на старом замшевом кресле и ждать чуда, когда частота вернет их в нормальный мир.

Ребята начали разбирать завал, стараясь делать это максимально тихо, а следовательно они вытаскивали чуть ли не по одной дощечке, словно играя в дженгу – после кого “башня” обвалится, тот и проиграл. Только вот жаль, что это совсем не дженга, и играют они буквально не на жизнь, а насмерть – если не морки их сожрут, то есть вероятность, что всё обвалится полностью и придавит их тела. Желательно, чтобы ни то, ни другое с ними не произошло.

Естественно, совсем тихо растаскивать всё не получалось, то кусок какого-нибудь бетона шмякнется, то прогнившая доска не вовремя разломится пополам и из “башни” выпадет что-то лишнее прямо на пол, то Томас в очередной раз споткнется о какую-нибудь штуковину (или даже свою ногу) и несдержанно громко выругается, а ЭсПи несдержанно громко в ответ на него наедет.

– Давай на чистоту: мы тут шумим так, что были бы тут соседи, они бы уже давно вызвали полицию… Будь те тоже тут, – устало выдохнул Томас, бросая кусок фанеры в сторону, инстинктивно насторожившись из-за изданного ею глухого стука.

– Или всё же эти твари поумнели и ждут, когда мы разберём завал, чтобы стать для них лёгкой добычей на ужин. Или завтрак. Spelar ingen roll!¹ – быстро проговорил ЭсПи, раздраженно выплюнув последнюю фразу.

– Чё?

– Говорю, без разницы. Без разницы какой приём пищи у них будет – они нас сожрут, и всё тут.

– Но мы уже почти добрались до окна, – Томас махнул рукой, указывая за спину. – Осталось буквально отодрать оттуда доски и вылезти наружу.

– Резонно, – подтвердил ЭсПи и выдохнул, протерев лоб тыльной стороной ладони. – Что ж, найди рюкзаки с оружием, если они остались и… в общем тащи сюда всё, что сможешь найти из того, что мы собирали ранее. Я уберу доски с окна.

Томас кивнул и вышел в коридор, вспомнив, что один рюкзак точно должен быть где-то там, но частично обваленные доски и бетон не сразу дали его обнаружить – Томасу пришлось некоторое время повозиться, чтобы вытащить из небольшого завала рюкзак.

Тем временем ЭсПи, вооружившись своими руками и какой-то железкой, которая была найдена где-то в завале, подошёл к окну.

Железяка была своеобразным рычагом, чтобы отодрать доски – ЭсПи молился, чтобы те были достаточно прогнившие, чтобы гвозди, вбитые в них, не сильно сопротивлялись.

ЭсПи успешно отодрал одну из досок, что с треском поломалась, и приступил было ко второй, снова просовывая железку в щель, как вдруг доски разлетелись в щепки.

Томас был на пути в комнату со словами “чувак”, как в следующее же мгновение услышал, как ЭсПи крикнул:

– Беги!

Томас, чертыхнувшись, чуть не навернулся, подбежав к дверному проему комнаты, где увидел, как морк пробил доски с другой стороны, видимо услышав шум изнутри, и наполовину своего тела проник в комнату, и схватил ЭсПи за плечо двумя лапами, проникая отвратительными склизкими и острыми, как лезвие, когтями под кожу, пытаясь притянуть добычу к себе.

Томас спохватился, собравшись бросить рюкзак с оружием и помочь другу, но ЭсПи, заметив, что тот собирается делать, сквозь жгучую пронзительную боль, продолжил кричать и параллельно вырываться из хватки твари, отбиваясь от ее зубов второй неповрежденной рукой:

– Вниз! Вниз! В подвал! Быстрее! Он не один, Томас! – ЭсПи заметил, как еще четыре лапы пытаются протиснуться и схватить его.

Сверху начала сыпаться штукатурка, предвещая скорый обвал, теперь уже тотальный.

– Доверься мне! Беги! Железная ручка в полу! – взревел ЭсПи.

Когда ЭсПи просит довериться, значит он точно знает, что делает – это Томас уже давно усвоил, поэтому он сбежал вниз по лестнице и нашел ручку, поднимая ее. Томас спустился вниз по деревянным ступенькам, вкопанным в землю, скинул рюкзак и поднялся на пару ступенек выше – не оставлять же люк открытым.

Он застыл, придерживая руками крышку люка над головой, – он был уверен, что ЭсПи должен выпутаться и спуститься.

Так и произошло.

Зубы морка, его когти в плече, другие четыре лапы, пытающиеся схватить тело – всё буквально кружилось перед глазами ЭсПи. Он зло взревел и прокричал:

– Ну уж нет! Я сдохну на пляже под солнцем!

ЭсПи нащупал и дотянулся до железного штыка и начал лупить по морде этого морка, а затем воткнул его прямо промеж глаз насквозь, заставляя тварь взреветь и отпустить его плечо.

Воспользовавшись секундным замешательством морков, он выскочил из комнаты и чуть ли не кубарем спустился вниз, где голова Томаса торчала из подвала.

– Давай, ЭсПи!

Шатен буквально ввалился в подвал, снося Томаса с прохода и закрывая за собой люк.

ЭсПи обессиленно сел на пол.

– Фонарь… – проскрипел ЭсПи, зажимая огромную рану рукой.

– Но…

– Фонарь!.. – сквозь зубы выплюнул ЭсПи, разозлившись, но после немного смягчился. – Люк железный. Потолок тоже, – он говорил еле дыша. – Включи ненадолго.

Томас подошёл на голос и еле заметный силуэт ЭсПи и судорожно достал из кармана телефон – и как он ещё в свете всех последних событий остался при нем и нигде не потерялся.

Томас включил фонарик, не закрывая рукой сильный поток света, и посветил на ЭсПи.

– Чёрт, ну не в лицо же, Ватсон! – прошипел ЭсПи.

– Да… язвишь даже в таком состоянии, – вздохнул Том и, убрав свет чуть в сторону, в ужасе произнес: – Ох, вот это ни хрена себе!

– Чувак, тут должно быть что-то из спиртного. Найди. Найди что-то, – шатен попытался поудобнее сесть, но боль резко отдала во всю руку и шею, отчего он болезненно зашипел.

Томас обернулся и осветил помещение: справа от него ступени, ведущие наверх, слева несколько шкафов с замками, центр подвала был пустой, прямо напротив стоял небольшой железный самодельный стеллаж с пятью полками, на трёх из которых стояли бутылки с различными алкогольными напитками, казалось, на все вкусы и настроения.

– Чувак, сухого закона вроде не предвидится, – усмехнулся Томас.

– Запомни эту шутку и пошути её ещё раз, когда я буду в состоянии смеяться, – прохрипел ЭсПи, и действительно, будь он в форме, он бы, вероятно, усмехнулся, как минимум.

Томас пересёк подвал по полу, устланному досками, и подошёл к бутылкам. Парнишка набрал воздуха, чтобы спросить, какое взять, но решил не издеваться над другом и просто взял бутылку водки. В голове на секунду пронеслась стереотипная мысль, вдруг мол ЭсПи вообще русский да ещё какой-нибудь секретный агент. Он тряхнул головой, отгоняя такие мысли, и подошёл к ЭсПи.

Вдруг сверху раздались топот и рычания. Томас дернулся, кинув опасливый взгляд в потолок. ЭсПи, весь взмокший, медленно возвел взгляд кверху, затем перевёл его на Томаса и сказал, тяжело дыша:

– Не будем сейчас думать о том, реагируют они на свет или нет.

– Всё же, наверное, реагируют, а железный потолок просто спасает нас тем, что он достаточно крепкий, чтобы не пустить их сюда.

– Давай сюда, – ЭсПи протянул руку и забрал у Томаса бутылку. Он как-то умудрился отвинтить крышку с помощью лишь одной руки, потом оторвал болтавшийся рукав левой руки, разодранной морком, и намочил водкой, отжал правой рукой, затем поднес бутылку к губам и с лихвой отхлебнул под округлившиеся глаза Томаса.

– И даже не поморщился, – прошелестел Том, поморщившись за него. – Может нужна помощь?

– Да, будь добр, замолчи, тут и так будет громко, – сказал ЭсПи и, сделав ещё один глоток, закусил кусок тряпки, а после сразу же начал лить на огромную рваную рану.

Он истошно зарычал, сжимая со всей силы тряпку, смоченную водкой, наклонил голову к правому плечу и полил рану на шее – морк, сволочь такая, задел и её, прилично содрав оттуда кожу.

Морки активнее закопошились над ними, корябая пол своими лапами, но, к счастью для ребят, безуспешно.

ЭсПи вылил почти всю бутылку на рану, стараясь не стонать от режущей боли. Через пару минут он, обессилев, начал заваливаться в правую сторону, теряя сознание.

Он услышал сквозь какую-то призму голос Томаса, отдающийся эхом, который звал его и просил не умирать.

Брюнет аккуратно уложил друга на спину, снял свою толстовку на молнии и, смочив её остатками алкоголя, прижал к ране.

– Томас, зараза, – рыкнул шатен напоследок перед тем, как окончательно потерять сознание.