Толпа – Эмили Эдвардс

Я давно заметила одну вещь: если хочешь, чтобы компания милых женщин превратилась в агрессивную толпу, просто спроси у них, как правильно варить борщ. Вопрос про прививки и вовсе опасен для жизни, жертвы почти гарантированы. Думаете, я шучу? Тогда почитайте роман Эмили Эдвардс «Толпа».Элизабет и Брайони – живое воплощение порядка и хаоса, и у них хорошо получалось дополнять друг друга еще с университета. Элизабет – богиня контроля и педант. Брай – ходячий творческий бесподярок. Их интересы и цели, как вода и масло, были настолько разные, что исключали из отношений главный токсичный элемент – соперничество. Но это чувство весьма коварно, оно может выжидать годами, и однажды явится в компании ещё двух всадниц апокалипсиса женской дружбы – зависти и осуждения. Общение Элизабет и Брай оказалось под ударом, когда они решили поселиться на одной улице. Зависть змеей проползла в мысли Элизабет от вида нового ремонта подруги.У их дружбы еще были шансы выжить, да с оговорками, да с натянутыми улыбками и закатыванием глаз, да, от искренности осталась бы лишь видимость добрососедских отношений, которые лучше, чем открытая вражда, если бы не детский праздник. Три всадницы уже и так отравили его своим присутствием, но главной гостьей стала Мрачная Жница и имя ей Ложь. Дружба кончилась, началась катастрофа.Если честно, «Толпу» я начинала читать с предубеждением, заранее подозревая автора в банальной манипуляции на теме вакцинации, которая всегда была острой, но в недавнем прошлом вовсе разделила мир на два враждующих лагеря. С радостью должна признать, что сильно ошиблась. Эдвардс написала глубокий роман о семье и дружбе. Какими бы крепкими они ни казались – и брак, и долгие годы взаимной поддержки – могут разлететься на куски. И чем лучше люди знают друг друга, тем сильнее будет их обида, тем страшнее будет их месть. И вот уже вчерашняя подруга детства хочет уничтожить жизнь той, для кого была опорой.Такая вот прививка от предубеждений. Очень большой дефицит, кстати. Обычно-то получаешь просто болезненные уколы от завышенных ожиданий (абсолютно бесполезные в моем случае, против этого вируса лекарства еще не придумали).

Интересную тему автор поднимает в этой книге – сто́ит ли вакцинироваться или нет. Вопрос этот, мне кажется, стал особенно острым в нашем обществе в пик пандемии ковида. Кто-то считал, что, конечно, надо прививаться – так и себя сбережешь, и поможешь снизить распространение заболевания. А кто-то наоборот с подозрением отнесся к вакцине – что в ней, так ли уж она действенна, ведь толком еще не проверена временем, да и не будет ли от нее только хуже? Как отмечает автор в предисловии, она сама очень много размышляла на эту тему, и этот роман нацелен на то, чтобы показать точки зрения обеих конфликтующих сторон.Две главные героини романа – близкие подруги Элизабет и Брайони. У Элизабет трое детей: два сына и дочка, самая младшая. Девочка, Клемми, в детстве страдала от судорог, из-за которых ей нельзя делать типичные детские прививки. Элизабет очень переживает по этому поводу – как бы дочка не заразилась, не подхватила какую-нибудь болезнь. В итоге женщина принимает решение потребовать от родителей всех детей, с которыми общается их дочь, сделать им прививки. Иначе общение нужно немедленно прекратить.У Брай в свою очередь один ребенок, четырехлетняя Альба. Альба тоже не привита, но причина несколько иная, чем у Клемми. В семье Брай в своё время произошла трагедия

Ее старшему брату в детстве сделали прививку, а затем тот заболел и всю жизнь провел в специализированном учреждении. Все из-за прививки, решила мать Брай, и это же внушала своей дочери. Так что теперь взрослая Брай очень переживает, как бы подобное не произошло с Альбой, потому и не делает дочери прививку.Но ситуация между подругами в итоге обостряется до такой степени, что подхваченный дочерью Элизабет вирус кори приводит к громкому судебному разбирательству, привлекшему внимание всей страны, а также тех самых про- и антиваксеров. Так кто же виноват в сложившейся ситуации? Нужны прививки или нет?В книге на примере Элизабет и Брай автор показывает, чем руководствуются обе женщины с такими противоположными точками зрения. С одной стороны понимаешь, что каждая мать данном случае уверена, что поступает в интересах своего ребенка. А когда ребенок вот так болеет и никто не может помочь, от отчаяния только и остается, что искать виноватых. У одной всему виной поставленная прививка, а у другой ее отсутствие.Но с другой стороны, мы же все-таки в XXI веке живем, а не в глухом Средневековье. Мы видим, сколько болезней и эпидемий нам удалось победить благодаря медицине, и не в последнюю очередь прививкам. Только благодаря им создался тот самый коллективный иммунитет. Прививки сейчас бесплатны и доступны, хорошо изучены. От нас только и остается, что просто пойти в поликлинику, сделать их и жить себе спокойно, чем переживать, что подхватить вирус. Но, конечно, все люди разные, и, увы, как героини в романе, многие так всегда и останутся при своем мнении.

От «Толпы» я не ждала ничего. И, как порой это происходит, отсутствие ожиданий приводит к чему-то очень хорошему. Абсолютно внезапно книга меня захватила.

Что мы имеем… Две семьи, которые соседствуют и дружат друг с другом.

Элизабет и Джек воспитывают троих детей – двух мальчиков и дочь – семилетнюю Клемми.

Брай и Эш растят Альбу. Ей четыре, и она относится к Клемми как к сестре.

Что же встает между двумя семьями? Внезапно, это тема прививок.

Буду откровенной, я никогда не размышляла об этом и не знаю, есть ли в моем окружении антипрививочники. Я к ним точно не отношусь, поэтому крайне любопытно было посмотреть через книгу на людей с такой позицией.

Наиболее интересным мне показалось то, что на протяжении всего чтения меня дико бесила Элизабет, хотя она совпадает со мной во мнении, что прививки спасают людей, а не губят. Как будто бы ее дело правое, но она изображена максимально мерзкой, так что я просто не могла ей сочувствовать.

А вот Брай я очень сопереживала. Во-первых, я понимаю, что, учитывая то, в какой семье она воспитывалась, у нее не могло быть другой позиции. Во-вторых, она человечна. В-третьих, обвинения Элизабет недоказуемы и ей движет, на мой взгляд, не забота о дочери или желание сделать так, чтобы история ее Клемми не повторилась с другими, а банальная месть подруге за то, что та посмела обмануть ее доверие.

Элизабет буквально пытается уничтожить Брай. Она вбухивает в это все свои силы, время, последние сбережения. Она же не могла не понимать последствий для семьи Брай. Она намеренно превращает их в изгоев, подвергает позору, осуждению, втаптывает в грязь. Как ей можно сопереживать? Чем это помогает Клемми? Просто конченная маньячка, одержимая своей больной фантазией и жаждой мести. Честно, как по мне, ей лечиться надо. Сочувствую ее мужу и детям.

В общем, мои симпатии были целиком на стороне Брай. Да, мне жаль Клемми, да, мне не близка позиция Брай, но понятны ее истоки. Но встать на сторону Элизабет – это выше моих сил. Давно я не встречала настолько бесячих персонажей.

Повествование ведется в двух временных пластах – суд и всё, что ему предшествовало. И при описании суда автор использует интересный прием – обезличенных героев – какие-то зрители, кто-то из толпы перед зданием, некий журналист, свидетельница из мира науки и т.д. За ними было любопытно наблюдать, и подобный прием несколько масштабировал происходящее.

Порадовал меня и адвокат Эд. Да, Эш считает его гадом, но как по мне, человек просто качественно делает свою работу, что достойно уважения. А то, какие методы он использует, так они вполне законны.

В общем, книга вышла добротная, захватывающая. Ее определенно не стыдно рекомендовать почитать. Единственное, что мне не понравилось, так это излишне слащавый финал. Я бы предпочла, чтобы он был жестче. А так – есть и неожиданные повороты, и авторские находки, и темы для размышлений, и неоднозначные персонажи.

Лично я еще раз сконцентрировалась на прописной истине, которая для меня отражает суть всей книги, – любые наши решения и действия имеют свои последствия.