Черные лабиринты. Книга 2

Город Тенебрис. Проклятие древнего рода

Эмили Ли возвращается в мрачный город своего детства, куда её вызывают после внезапной смерти тёти Агаты — последней хранительницы фамильного поместья "Чёрные Лабиринты". На похоронах девушка сталкивается с загадочным незнакомцем в плаще с серебряными застёжками, чей пронзительный взгляд вызывает у неё вспышки забытых воспоминаний. В ночь поминок старый дворецкий Генрих передаёт Эмили запечатанный ларец с письмом, где покойная родственница признаётся: истинной причиной гибели родителей двадцать лет назад стал не пожар, а древнее проклятие рода фон Лихтенштейн, связанное с подземными тоннелями под усадьбой.

Тайна зеркального коридора

Исследуя запретное восточное крыло особняка, Эмили обнаруживает потайную дверь за портретом прабабки-алхимички. Зеркальный коридор, чьи стены покрыты символами ордена "Слепых Стражей", приводит её в библиотеку с механическим глобусом-головоломкой. Расшифровав карту звёздного неба XVII века, героиня активирует скрытый механизм, открывающий вход в подземелье. Здесь её настигает видение: толпа в масках ведёт на жертвенный алтарь ребёнка с родимым пятном в форме лабиринта — точь-в-точь как у неё на плече.

Союзники и предатели

Доктор Люциан Вейл, новый владелец соседнего поместья, предлагает помощь в расследовании. Его знания оккультных практик эпохи Ренессанса помогают расшифровать дневники Агаты, где описаны ритуалы "оживления камня". Между учёным и Эмили вспыхивает сложное чувство, омрачённое странными совпадениями: каждый раз после их встреч в городе пропадают дети из приюта Святой Клары. Тем временем дворецкий Генрих начинает вести себя подозрительно — ночью Эмили застаёт его у стенда с кинжалами, которые он протирает тряпкой, испачканной в красной глине, идентичной грунту из подземных тоннелей.

Пробуждение Тени

Спустившись в катакомбы, героиня находит лабораторию с витражным куполом, изображающим феникса. Серия механических ловушек указывает на присутствие кого-то, кто давно следит за её шагами. В центральном зале Эмили сталкивается с живой статуей — каменным големом с лицом доктора Вейла. Существо, называющее себя Хранителем Порога, требует "плату за проход": каплю крови с того же пальца, которым её мать когда-то подписала договор с Тёмным Архитектором. Отказавшись, девушка попадает в ловушку — вращающийся лабиринт с меняющимися стенами, где каждый неверный шаг активирует ядовитые дротики.

Игра зеркальных двойников

Спасение приходит от неожиданного союзника — слепой девушки Лиры, которая утверждает, что была заключена в подземелье за отказ участвовать в "Великом Слиянии". Она раскрывает страшную правду: каждые 33 года избранница рода должна принести себя в жертву, чтобы удержать древнего демона строителя Мелхаарта в глубинах лабиринта. Нынешний ритуал сорван из-за преждевременной смерти Агаты, и теперь разгневанное божество требует жизни всех потомков фон Лихтенштейн. Лира демонстрирует шрам-лабиринт на своей груди — точную копию родимого пятна Эмили, открывая тем самым, что они сёстры-близнецы, разлучённые при рождении.

Бал масок в лунную ночь

Кульминация наступает во время ежегодного фестиваля Тёмной Башни, когда горожане в костюмах XVII века воссоздают "Танец Забытых Теней". Доктор Вейл, оказавшийся главой культа Стражей, пытается принудить Эмили к ритуалу. В разгар церемонии в зал врывается Генрих — его настоящая личность оказывается Отто фон Лихтенштейном, дедом Эмили, считавшимся погибшим. Старик жертвует собой, чтобы разрушить защитные печати, дав дочерям шанс бежать. В возникшей суматохе Лира подставляет сестру под удар кинжала, раскрывая свою истинную природу: она материализованная тень, жаждущая занять место "живой" наследницы.

Сердце Лабиринта

Погоня приводит сестёр в центр спиралевидного сооружения, где на пьедестале из чёрного мрамора покоится светящийся кристалл — источник силы Мелхаарта. В схватке Лира повреждает артефакт, вызывая начало обрушения. Эмили, осознав свою связь с лабиринтом через видения, перестраивает геометрию помещения, создавая мост через пропасть. Последний диалог с умирающей сестрой-двойником раскрывает трагедию: их мать намеренно пожертвовала Лирой, чтобы спасти Эмили от проклятия, но нарушение баланса привело к обратному эффекту.

Рассвет над руинами

Разрушение кристалла освобождает город от многовекового морока. Жители, десятилетиями находившиеся под влиянием культа, с ужасом осознают преступления, совершённые их руками. Доктор Вейл, теряя власть, пытается увлечь Эмили в обрушающийся тоннель, но падает в бездну, проклиная весь род фон Лихтенштейн. Финал оставляет вопросы: в последнем кадре на запястье выжившей героини проявляется едва заметная трещина, напоминающая структуру разбитого кристалла — намёк на то, что слияние с силами лабиринта могло изменить саму её природу.