Элли Шарм
Чертов босс. Во власти тьмы
Глава 5
– Наш подозреваемый – Морган Гуддини. Сорок пять лет, не женат, ранее не судим. Работает в кредитной организации быстрых займов.
–Ууу, кредитор! – пробормотал Сил. – Для таких есть отдельно заготовленный котёл, – подавил смешок парень, довольно потирая руки.
– Подозревается в нелегальных и незаконных сделках по продаже душ. Естественно, без отчисления налогов в казну, – мужчина перевёл дух и продолжил: – Нужен один доброволец. Женского пола, – добавил командир, после того как несколько новобранцев вскинули руки вверх.
Чувствуя, как в венах закипает адреналин, не выдержав, вскинула руку.
– Я хочу, сэр!
Рогатый придирчиво осмотрел меня, затем кивнул.
– Идеально! Выглядишь, как настоящая жертва – доверчивая и молодая. У вас, девушка, талант.
– Спасибо, – промямлила я, краснея, когда все повернулись в мою сторону. Не зная, то ли оскорбляться, то ли радоваться, что выбор пал именно на меня, пожала плечами.
– Я против! – тишину нарушил хриплый голос.
Повернувшись на звук голоса, встретилась с голубыми глазами босса. Он упрямо выдвинул подбородок вперёд.
– Это очень опасно, а мисс Люция единственный специалист в своём роде по собиранию душ, – неловко кашлянув, босс оглядел собравшихся. – Не хотелось бы рисковать ценным сотрудником.
– Но… прошу заметить, – начала аккуратно, – я здесь именно для того, чтобы помогать в сложных ситуациях.
Босс, слушая меня, скрипнул зубами, но затем, будто взяв себя в руки, процедил:
– Отлично, раз вы так хотите, мисс Люция, пусть так и будет, – он развернулся и направился на выход, тяжело ступая по паркету.
– Здорово! – воскликнул светловолосый парень с рогами. – Я теперь всем могу говорить, что стоял рядом с жертвой, – его глаза возбуждённо горели, пока он пялился на меня.
– Эй, полегче Гавриил! Что ты несёшь? Между прочим, Люция отличная девушка и она справится с заданием, – вспылила Мара, заступаясь за меня.
Нет, все-таки она милая, несмотря на её довольно неоднозначное занятие по ночам.
– Спасибо, Мара! – тепло поблагодарила я.
Рыжая кивнула, принимая благодарность.
Ещё несколько часов мы втроём изучали все данные по Гуддини. Начиная с того, как звали хомячка, что жил у него в детстве, и заканчивая тем, какой гель для бритья он предпочитает.
– Говорю, мы схватим его с поличным! – радостно чуть ли не пропел Сил.
Я нахмурилась, неосознанно беспокоясь о душе этого существа. Надо удостовериться. Вдруг он ни в чём не виноват… Не позволю, чтобы невинная душа попала на муки адские за то, чего не совершала.
Поправляя коротенькую юбочку и белый воротничок на темном платье, я взбила руками пышные кудряшки спиралевидной формы.
– Ну как? – спросила я, покрутившись вокруг себя.
Сил выдохнул тонкую струйку сигаретного дыма вверх.
– Нет! – покачал парень головой. – Однозначно не подходит, выглядишь как школьница.
Я прикусила губу, но потом щелкнула пальцами и быстро скрылась в примерочной. Здесь, в «Корпорации зла», были наряды для любого повода, чтобы быстро перевоплотиться в нужный образ. Заколов волосы в низкий испанский пучок, сменила платье на юбку-карандаш, дополнив ее зелёной блузой. На нос нацепила классической формы очки.
– А так? – победно сверкая глазами, спросила у придирчивого дракона.
Тот, увидев меня, подавился дымом и несколько раз кашлянул. У бедолаги даже потекли слёзы.
– Отлично! – просипел он, тяжело глотая воздух. – То, что нужно, Люция! Можно сказать, что ты молодая предпринимательница, которая срочно нуждается… в финансировании.
Мара закатила глаза и ткнула болтливого дракона пальцем под рёбра. Девушка тут же протянула мне внушительную теснённую папку, на которой большими буквами было выведено: «Бизнес-план».
Я инстинктивно нащупала сквозь тонкий материал сумочки сосуд для души. Внутри всё дрожало. Очень волнительно! Вдруг не справлюсь? Сделаю что-то не так? Очнулась уже тогда, когда ступила ногой на первую ступеньку небольшого здания банка, запрокинула вверх голову, читая вслух:
«Быстрые займы. Бери сейчас – плати потом!» – гласила яркая вывеска.
Ясно-понятно. Замануха. Уверенно толкнув дверь от себя, прошла в мило обставленное помещение. В углу приемной журчал небольшой фонтан. Видимо, чтобы успокоить нервничающую жертву. Даже слышно было пение птичек. Скорее всего, обычная запись. Мягкий фиолетовый диван манил к себе, притягивая взгляд к идеально уложенным подушкам.
– Здравствуйте, милое создание! – приятный вкрадчивый голос раздался совсем близко.
Повернувшись лицом к говорившему, дрожащими губами попыталась улыбнуться. Надеюсь, не выгляжу, как испуганный сотрудник «Корпорации зла», который впервые пришёл извлекать душу из неугодного правительству существа. Надеюсь, я похожа на обычную нервничающую девушку, что решилась впервые взять кредитный займ для своего бизнеса.
Передо мной был сам Морган Гуддини, мужчина с обаятельной улыбкой и добрыми карими глазами, которые смотрели доброжелательно и очень участливо. Волосы его были посеребрены у висков. Мелкие тонкие морщинки, словно лучики солнышка, расходились от глаз к щекам. Очень располагающее лицо.
– Здравствуйте! – поправила очки на переносице и продолжила. – Я к вам по делу.
Мужчина наклонил голову набок, полностью сосредоточивая на мне внимание.
– О, конечно! Готов выслушать вас, прелестное создание. Можете называть меня просто Морган. К чему нам эти церемонии? Для такой милой девушки я всегда смогу найти выход из любой сложной ситуации, – он слегка поклонился и поправил тонкий желтый галстук, завязанный замысловатым узлом. – Прошу, окажите честь, присядьте сюда, – он подвёл меня к мягкому дивану с золотистыми полосками на фиолетовом бархате и, мягко нажав на плечо, усадил приговаривая: – Сейчас я вам принесу чаю с успокаивающими травками, а потом мы обсудим всё, что волнует молодую леди.
Я покорно опустилась на диван, ощущая, как чуть ли не проваливаюсь в зыбучие пески. Какой комфорт! Меня слово обняли тёплые дружеские объятия, хотя это обычный диван.
Не прошло и двух минут, как мистер Гуддини вернулся с небольшим подносом, на котором стоял ароматный напиток в чайнике. Из него тонкой струйкой шёл сизый пар.
Пока Гуддини не было, быстро поправила свой супер чувствительный микрофон в ухе, замаскировав его одним из завитков волос.
– Прошу, – проворковал мужчина, протягивая чашечку чая. Я лишь кивнула, принимая её из его настойчивых рук. – Пейте, – ласково начал уговаривать мужчина. – Это особый сорт, Вам понравится.
Сделала небольшой глоток, чувствуя, как горячая жидкость обожгла нежную кожу губ и нёбо. Аромат был легкий и ненавязчивый, вкус – с легкой кислинкой, но приятный, ягодный. Удивительная насыщенная композиция.
– Какой же вопрос Вас беспокоит? – участливо поинтересовался владелец быстрых займов, переходя к самой сути разговора.
Собравшись с силами, настроилась и начала игру.
– Дело в том, что я решила открыть своё дело, Морган. Но, как и у многих молодых предпринимателей, мне, к сожалению, не хватило денежных средств, чтобы полностью реализовать план. Ничего такого масштабного, не думайте… Лишь небольшая лавочка товаров на Хэллоуин.
– Хм, – мужчина поскрёб подбородок и взял мою руку в свою ладонь. Я непроизвольно вздрогнула. Он тут же успокаивающе похлопал по кисти.
– Не волнуйтесь! У меня есть одно предложение.
После его слов меня резко повело в сторону. Я, как загнанный оленёнок, широко распахнула глаза и смотрела ему в лицо. Боже, что происходит? Меня слово парализовало. Не могла двигаться, даже глотала с огромными усилиями. Каждый взмах ресницами стоил титанических усилий. Только смотрела в эти карие… или чёрные (?) глаза, которые, словно воронка, начали крутиться в глазницах, гипнотизируя меня. Его вкрадчивый голос стал совсем тихим и медленным. Я даже слышала стук своего сердца: тук-тук-тук.
– Помогу, не сомневайтесь, – продолжал говорить мистер Морган. Его рот стал безобразно большим, зубы заострились.
Моё горло словно сдавило спазмом.
– На что вы готовы, чтобы скажем… получить миллион долларов?
В моём микрофоне, будто из-за плотной завесы тумана, послышались голоса. Они звали, но я не могла разобрать, кто это. Сил? Мара? Что говорят? Как хочется спать…
«Борись, Луция! Я уже рядом».
«Ох, кажется, это мой чёртов босс…» – подумала устало, теряя последние крупицы энергии.
– Я вам дам эти деньги. От вас требуется лишь мелочь. Вы даже ничего не заметите, поверьте, юная леди, – монотонно говорил монстр напротив меня.
Передо мной появился договор, состоящий всего из одного листа. Буквы разбегались перед глазами, а отяжелевшие веки так и норовили опуститься, чтобы унести в сладкий сон.
– Вот здесь нужна подпись. Ваша душа перейдет ко мне. Взамен получите богатство, – говорил монстр уже слегка задрожавшим от нетерпения голосом.
Я подняла дрожащую руку и потянулась к ручке.
– Да-а, вот так, – довольно забормотал Морган, видя, как я сжала пальцами золотой паркер.
Собравшись с силами, резким движением ткнула монстра в ногу. Тот пронзительно завопил, охая и ахая. Не раздумывая ни секунды, я расстегнула свою сумочку, что лежала у меня на коленях. Вытащила длинный сосуд, быстро откручивая крышку. Морган, шипя змеёй, попытался броситься прочь, но я навела на него открытый сосуд и представила, как его засасывает в стеклянный контейнер для душ.
– Собирательница душ! – заверещал он, размахивая руками. Это были последние слова монстра.
Я потрясённо смотрела на чёрный дым внутри сосуда, что бился от стенки к стенке, будто пытаясь выбраться наружу.
– Быстрей! – раздался громкий грозный рык. Входная дверь выбита ногой моего босса. Он ворвался в помещение вперёд головой, на которой красовались огромные рога.
«Ого, а они выросли с последней нашей встречи!» – подумала я и тут же грохнулась в обморок, подхваченная сильными, надёжными и такими горячими руками.
Как сквозь вату слышала, что Кассиэль в ярости кричит на группу захвата:
– Почему так поздно? Если бы он забрал её душу?! На что вы годны, если реагируете, как черепахи? Всех распущу, до одного! – бесновал мой босс, пока нес меня куда-то на руках.
– Но, босс, она – специалист, мы не вмешивались! Видели, как девчонка ловко засунула его душу в сосуд? Я такое последний раз видел лет так пятьсот назад, – откуда-то издалека услышала восхищённый голос.
Последнее, о чем подумала, прежде чем провалиться в темноту, что я справилась. Справилась!
Очнулась на своей кровати. Застонав, приложила ладонь ко лбу, но наткнулась на что-то прохладное и мокрое. Потянула пальцами за материал и удивленно уставилась на темно-синий мужской платок, такой большой … как платок на голову. На нём была монограмма с вышитыми шёлковыми нитками буквами «К» и «П». Платок босса?! Я быстро села в кровати.
– Люция, без резких движений! – строгим и уставшим голосом проговорил Кассиэль, который сидел в тёмном углу комнаты в уютном кресле из ротанга.
– Где Смрад? – покрутила головой по сторонам.
Босс наклонился вперёд, поставив локти на колени.
Помимо воли я уставилась на его широкие ладони. Рубашка была закатана по самые локти и белела в темноте.
– Он на кухне. Я купил ему корм, – ответил Кассиэль, не сводя с меня странного взгляда.
Что не так? Храпела во сне или, может… Я испуганно вскинула руку и схватилась за свои рога. Фух, на месте!
– Что такое? – обеспокоенно спросил мужчина. – Голова болит?
– Всё в порядке, – отрицательно качнула головой, – привычка с детства, – попыталась выкрутиться, чтобы хоть как-то объяснить своё странное поведение.
Глава 6
Босс резко встал на ноги. Его огромная фигура и само присутствие в моей квартире выглядело странным, особенно среди этого бело-розового безобразия подушечек и жёлтых весёленьких штор.
– Больше так не поступай, Люция! – дрогнувшим голосом произнёс демон. – Обещай больше не рисковать своей жизнью на работе.
Я, удивлённая его тоном, замерла на кровати.
– Эмм… хорошо, – пробормотала, не найдя, что ещё ему можно ответить.
– Закрою за собой, – сказал мужчина и направился прочь из спальни. У порога он помедлил и сказал: – Завтра можешь не приходить, у тебя выходной. Тем более ничего особенного не будет.
Встрепенулась на постели.
– Как же чёрная душа Моргана?
Демон крепко сжал дверную ручку, но неожиданно мягким тоном спросил:
– Беспокоишься о том, что будет с его душой? После всего, что произошло? – его пытливые голубые глаза впились меня, изучая, словно под микроскопом.
– Нет, не переживаю, – ответила я чистую правду, после чего прислушалась к своему внутреннему голосу и поняла, что ни капли не лукавлю. – Его душа чёрная и заслуживает всего, что приготовила для неё «Корпорация зла».
Плечи демона расслабились, и он негромко проговорил:
– Завтра будет передача сосуда с душой нарушителя в загробный мир. Если хочешь, можешь присутствовать на ритуале, – дверь скрипнула и аккуратно закрылась.
Могу поклясться, что слышала, как он сказал напоследок: «Спокойной ночи, Люция».
Утро вышло суматошное, как всегда. Я проспала и опоздала на работу аж на час. Может быть, опоздание было бы не таким значительным, но куча нечисти на дороге… Тридцать минут убила на пробку!
«Куда все прутся в такую рань?!» – возмущено думала, глядя в лобовое стекло на проезжающих мимо бесов и чертей, что катили на машинах и мотоциклах.
Только Смрад сидел спокойно на заднем сидении, высунув одну, наверное, самую любопытную голову из окна автомобиля.
– Залезай обратно! – возмутилась. – Уши просквозишь, не буду тебя лечить.
Пёс тут же устремил на меня свои тёмные глаза, будто понимая.
Ещё три минуты, и я подъехала к «Корпорации зла». Интересно, сколько потребуется времени, чтобы привыкнуть к этому великолепию. Восхищённо подняла глаза на здание. Оно было настолько огромным, что его крыша уходила далеко в небо и казалось, что ему нет конца и края. Выскочив из автомобиля, привычным жестом поправила сумочку через плечо и одернула юбку тёмно-красного платья.
– Смрад, ко мне! – крикнула, отворив дверь салона.
Напарник послушно выбрался из машины и засеменил за мной. У самой лестницы, которая вела к парадному входу, был припаркован самый дорогой в мире автомобиль. Должно быть, владелец продал душу Сатане, чтобы заполучить её.
Увидев этого красавца… А что? О нём надо говорить именно в мужском роде. Так вот, увидев этого красавца, я, взвизгнув от восхищения, подошла поближе.
Заметила в отражении своё благоговейное выражение лица, приоткрытый рот и почувствовала себя восторженной идиоткой.
Элегантное величие помпезного лимузина в сочетании со стильной прелестью салона – вот, как выглядит самая дорогая машина в мире. Еле подобрав слюни, я сделала вывод, что только чёртов босс может являться владельцем этого красавца.
Затолкав зависть куда подальше, двинулась вверх по мраморной лестнице, задорно стуча каблучками. Когда-нибудь, лет так через сто… Ладно, кому я вру? Лет через двести тоже куплю себе такую. Конечно, не новую, а поддержанную, но всё же!
На самом входе меня окликнул Сил:
– Люция! Опаздываешь? Давай скорее, – он схватил меня за руку. Этим вызвал недовольство Смрада, который зарычал и пригнул головы, скалясь на молодого человека. – Оу, милый-милый пёсик, не злись, – забормотал Сил, выпуская мою ладонь. – Всё готово к ритуалу. Сейчас будем транспортировать, – в предвкушении потёр руки.
Мы быстро поднялись на четвёртый этаж и вошли в просторное помещение, которое было скрыто за цифрой сорок шесть.
– Как такое может быть? Здесь площадь больше, чем в пяти кабинетах, если их соединить, – вырвалось у меня удивленно.
– Тссс! – приложил палец к губам молодой дракон. – Не шуми. Выгонят же!
В центре помещения находился огромный колодец, выложенный из камня. Над ним клубился голубоватый дым. Возле колодца стоял босс и несколько существ в чёрных плащах с накинутыми на голову капюшонами.
– Где Мара? – прошептала я, боясь повысить голос.
Дракон махнул в правую сторону головой. К группе твёрдым уверенным шагом шла юная суккуб и держала в руках сосуд с душой. Та, будто завидев колодец, начала извиваться и биться о стеклянные прозрачные стенки. Это было настолько удивительно, что я замерла, как зачарованная, глядя на метания души.
«Он сам виноват, – напомнила себе. – Был дурным существом и приносил многим горе».
Голос босса заставил меня подпрыгнуть от неожиданности. Я нечаянно наступила на хвост Смрада. Пёс вскочил, и помещение наполнилось скрежетом ржавой трубы.
– Извините, – пробормотала я, чувствуя, как вспыхнули мои щёки, когда несколько людей в чёрных плащах повернулись в мою сторону.
– Люция, подойди! – повторил свою просьбу Кассиэль Порок.
Как только приблизилась к колодцу, он громким голосом сообщил всем собравшимся:
– Хочу вам представить, уважаемый совет, Люцию Феррату, специалиста по «изъятию души». Данный экземпляр, – демон указал на сосуд в своей руке, – получен благодаря Люции.
Послышался рокот приглушённых голосов. Существа в чёрных плащах тихо переговаривались и одобрительно кивали.
– Что ж… приступим, – демон подошёл вплотную к каменному колодцу. – Люция, ты можешь вернуться на своё место.
Он слегка наклонился, и я увидела на колодце кнопку ярко-зелёного цвета. Порок, ни секунды не мешкая, нажал на неё. Раздался обычный звук дверного звонка.
Еле сдерживаясь от смеха, сжала губы.
– Тссс! Это легендарный момент, я вижу такое впервые, – шикнул на меня дракон.
Резко дёрнулась, чуть ли не сбив с ног Сила. Из колодца выскочила рука с длинными когтями, выхватила из пальцев Кассиэля сосуд и тут же скрылась. Из колодца повалил ещё более густой дым.
– Это всё?! – возмущённо вырвалось у меня. Заметив, как начали поворачиваться в мою сторону существа в плащах, быстро проговорила. – Хотела сказать, ритуал окончен?
Кассиэль Порок кивнул и гордым голосом заявил:
– Да, транспортировка грешной души осуществлена.
Вот и всё. Ни капли раскаяния! Но, когда шла сюда, думала, что буду спасать души. Вспомнив безобразный рот мистера Моргана и кислый привкус чая для гипноза, я пожала плечами. Ему самое место там. Не повезло, не фортануло. Спасу другую душу – более чистую!
Все начали расходиться, разбиваясь на небольшие группки. В коридоре нас окликнула Мара:
– Ребят, не разбегаемся! Есть новое задание, сейчас будет инструктаж.
Я оглянулась, чтобы удостовериться, что Смрад рядом. В последнее время настолько принюхалась к нему, что и не чувствовала его природный запах. Тот, заметив мой взгляд, растянул морду в улыбке.
Пока мы шли по коридору, Сил без устали болтал.
Мара поморщилась и закатила глаза, обращаясь ко мне.
– Везёт тебе, дали нормального напарника, – кивнула девушка на пса, затем перевела взгляд на Сила и поморщилась. – Мне досталось это чудо в перьях.
– Во-первых, не в перьях, – Сил оскорбленно поджал губы, – а в чешуе. Во-вторых…
– На Смрада можно положиться, – перебила Мара. – Он прошлую хозяйку спас от пожара, когда демон огня её поджег, – девушка наклонилась и потрепала пса за ухом средней головы.
Я шокировано уставилась на Смрада. Мой вонючечка – герой!
– Где же его бывшая хозяй… напарница? –спросила удивлённо.
Мара, прижав поближе к себе папку с документами, ответила:
– Сказала, что не может находиться долго со столь безобразным существом.
Дикая волна жалости накрыла моё сердце.
Пёс сидел и смотрел на меня тёмными глубокими глазами, а из пасти на пол капала слюна.
«Бедный малыш. Сегодня же куплю ему самый вкусный корм для его породы. Кстати…»
– Что у него за порода? – обратилась к Маре, которая явно знала про моего пса больше, чем я.
Мы приблизились к кабинету.
Сил галантно распахнул перед нами массивную дверь. Прежде чем переступить порог, Мара ответила:
– Порода гидра.
Гидра?! Что это ещё значит?
– Что ещё за гидра? Водяная? – сделала я предположение, прошмыгнув следом за ней.
Как-то моя антенна для телевидения сломалась и начала вытворять необъяснимые вещи. Одна из них заключалась в том, что антенна поймала сигнал из мира людей. Там как раз шёл сериал про собаку-спасателя. Она спасала тонущих людей.
– Гидра? – повторила Мара. – Если одну голову отрубить, вырастет вторая. Что тут непонятного? Ты хроники Геракла читала?! – она посмотрела на меня, как на неуча.
– Нет, что ты, у меня по «греческим хроникам» всегда пятерка была, – поспешила я заверить новую знакомую. Видя недоверчивый взгляд суккуба, прощебетала. – Ну, один раз четыре, но я тогда…
Мара покачала головой, словно говоря, что хватит оправдываться. Я снова перевела взгляд на пса. Три головы. Три! Что же ты, бедный малыш, перенёс за свою службу в «Корпорации зла».
– Прошу всех занять места, и я начну! – громкий голос заставил нас притихнуть.
