Элла Мейз
Любить Джейсона Торна
Глава 8
ОЛИВ
У меня сердце ушло в пятки. Я обернулась и увидела Джейсона, улыбающегося мне.
– Не так быстро, малышка! – произнес он.
Я схватила его за руку и потянула, он сделал несколько шагов.
– Что ты делаешь? Они узнают тебя!
Я обернулась. Увидев разинутые рты, поняла, что уже слишком поздно.
– И что? Я хочу познакомиться с твоими друзьями.
– Джейсон. Ты уверен, что все в порядке? Разве ты не должен… ну не знаю, немного больше беспокоиться по поводу того, чтобы показываться на публике?
– Никого нет поблизости. Все в порядке, Олив. Расслабься, я не стану тебя смущать. Обещаю, – сказал он другим тоном.
Мое сердце сжалось.
– Дело не в этом. Прости. Давай представим тебя.
Люси была первой, кто закрыл рот. Она ухмыльнулась, как кошка, собиравшаяся полакомиться сливками.
– Ты, должно быть, Люси, – сказал Джейсон, искренне улыбнувшись ей.
– Да, это я. – У Люси был ее фирменный сияющий взгляд, когда она наконец-то пожала руку Джейсону.
– Это Шарлотта и Маркус, – представила я остальных, когда Люси отпустила его руку.
– Приятно познакомиться, ребята, – сказал Джейсон.
Когда Люси вопросительно взглянула на меня, я тяжело вздохнула.
– У Джейсона была назначена встреча после моей, но киношники выбились из графика, поэтому Джейсону пришлось присутствовать на моей встрече, где он узнал меня и предложил подвезти.
Это короткая версия, но данное объяснение угомонит ее лишь до тех пор, пока мы не войдем в нашу квартиру.
– Вы знакомы? – спросил Маркус с растерянным хмурым выражением лица.
Маркус – совершенно особый случай. Он мой сосед, да еще и бывший, и чем популярнее становилась моя книга, тем больше его это раздражало.
Я почувствовала руку Джейсона на пояснице. Это было легкое прикосновение, но его было достаточно, чтобы мое тело затрепетало от волнения.
Глупое предательское тело!
– Джейсон был лучшим другом моего брата. Он практически жил с нами, – ответила я Маркусу.
– Ты никогда не упоминала об этом.
– Не думала, что тебе будет интересна эта информация.
Люси вмешалась:
– Ох, заткнись, Маркус. Я знала, и честно говоря, этого достаточно. Не хочешь зайти? – спросила она Джейсона, смягчив тон.
– Я бы с удовольствием, но боюсь, придется подождать до следующего раза. – Затем он обратился ко мне: – Могу я увидеть твой телефон?
– Зачем? – с подозрением спросила я.
– Я хочу взять номер Дилана.
Ах, точно! Не то чтобы он хотел узнать мой. Кивнув, я вытащила его из сумки и передала ему.
– Олив, – привлекая мое внимание, Шар коснулась моей руки, – мне безумно хочется услышать все, что произошло на встрече с киношниками и согласилась ли ты, но я должна встретиться со своей исследовательской группой… – она взглянула на свои часы, – через полчаса. Я наверстаю упущенное, когда вернусь, ладно?
– Конечно, поговорим, когда вернешься.
Послав нам быстрый воздушный поцелуй, она убежала.
Прежде чем я успела спросить Джейсона, почему потребовалось так много времени, чтобы взять номер Дилана, Маркус встретился со мной взглядом, покачал головой, развернулся и ушел.
– Что с ним? – спросила я Люси, убедившись, что Джейсон не услышит.
– Кто знает? Полагаю, он не в настроении сегодня. Не переживай о нем.
Джейсон вернул мне телефон, и наши пальцы на мгновение соприкоснулись.
Я думала, что те давние детские бабочки уже давно в прошлом, но сейчас они вернулись с удвоенной силой, что напугало меня еще больше, чем все произошедшее за весь день.
– Я ввел свой номер и хочу, чтобы ты звонила мне, когда тебе что-нибудь понадобится, хорошо?
Как будто я когда-нибудь снова повторю эту ошибку.
– Так как у меня такое чувство, что ты этого не сделаешь, я обязательно напишу тебе, как только начну читать книгу. Я сообщу тебе свое мнение.
– Ты не оставишь это в покое, да?
Его ухмылка стала больше.
– Ни за что на свете, малышка!
Попрощавшись с Люси, он взглянул на меня еще раз. Затем обхватив мое лицо руками, он неожиданно поцеловал меня в лоб, отчего я потеряла дар речи.
– Скоро увидимся, – сказал он, а затем ушел.
– Итак, – начала Люси, схватив меня под руку и потянув к нашему зданию, – я буду держать язык за зубами, пока мы не поднимемся по лестнице, не войдем в твою комнату, не закроем дверь и не ляжем вместе на кровать. Нам обеим должно хватить времени, чтобы осмыслить то, что только что произошло. Однако когда наши сердца наконец-то перестанут трепетать из-за той прекрасной задницы, ты ответишь на каждый заданный мною вопрос. Понятно? Кивни, если так.
Я кивнула.
* * *
– Подожди минутку. Он утянул тебя со встречи? Но ты согласилась, прежде чем он это сделал? Этот потрясающий фильм появится или нет?
Я была так же сбита с толку, как и она.
– Похоже на то.
Мы сидели на моей кровати лицом к окну, небо постепенно темнело. Моя комната была достаточно большой, чтобы здесь помещались двуспальная кровать и маленький комод. Поскольку моя постель была немного больше, чем односпальная кровать, то моя комната стала нашим регулярным местом встречи для поздних ночных разговоров и перекусов.
– Мне кажется, ты должна сильнее волноваться. Это грандиозное событие должно изменить твою жизнь. А ты говоришь так, словно это ничего не значит.
– Встреча с Джейсоном затмила все на свете. Ох, Люси, – закрыв глаза, я тяжело вздохнула и упала на подушки, – я вела себя как полная идиотка. Я впала в ступор, увидев, как он вошел в ту дверь, а затем почувствовала порыв сбежать, когда он схватил меня за руку и посмотрел на меня так, словно действительно видел меня насквозь! Почему… – я изо всех сил старалась подобрать правильные слова, – почему мое сердце вновь загорелось? – Я прижала руку к глазам и издала тяжелый вздох. – Но затем я вспомнила, как больно было читать то, что он обо мне думал той ночью, и не могла посмотреть ему в глаза. Я назвала его мистер Джейсон Торн, боже мой! Я выставила себя дурой перед всеми.
Люси аккуратно прилегла рядом со мной, и я открыла глаза, чтобы взглянуть на нее.
– Но уловка с водопадом сработала, да? Ты была спокойна и собранна, пока мистер Сексуальность не вошел в офис, а потом ты вспыхнула как спичка.
Я улыбнулась.
– Полагаю, этот один из способов выразить происходящее.
– Ты все еще любишь его? – спросила она после продолжительной тишины.
Я усмехнулась.
– Как и миллион других женщин. Кто не любит Джейсона Торна? – Люси проигнорировала мой ответ и продолжала с многозначительным видом смотреть на меня, пока я не сдалась. – Он уже давно не тот юный парень, спавший напротив моей комнаты, Люси. Я больше не влюблена в него.
– Я не верю тебе, моя Зеленая Оливка. – Она стукнула меня по носу кончиком пальца.
– Неважно, веришь ли ты или нет. Сомневаюсь, что увижу его снова в ближайшее время. – Я хлопнула ее по руке. – Хотя не волнуйся: я возьму тебя на премьеру его следующего фильма. Ты сможешь попускать слюнки на его пресс. Разве фильм не выходит в следующем месяце?
После того, как я увидела его и поговорила с ним снова после стольких лет разлуки, я не смогу спокойно смотреть, как он целует свою партнершу по фильму. А я ведь только начала привыкать видеть его целующимся с другими.
Она вздохнула.
– Нет, еще через два месяца. И в любом случае, это не то же самое, что и видеть его вживую. Думаешь, он снял бы рубашку, если бы ты вежливо попросила? Черт, теперь для меня не существуют другие мужчины, после того как он продемонстрировал эту свою сексуальную ямочку на щеке. Если бы я не знала, что ты все еще любишь…
– Я не люблю его.
– Я запрыгнула бы на него и, вполне возможно, облизала бы эту ямочку, пока мои руки блуждали бы по всем тем приятным местам, за возможность взглянуть на которые любая девушка отдалась бы ему не раздумывая. – По всему ее телу прошла дрожь.
– Ах, не будь отвратительна! – Я скорчила гримасу. – И не делай этого ни с кем из парней в моем присутствии, пожалуйста.
– Почему? Облизать мужчину – естественное желание. Только подумай об этом, на самом деле ты начинаешь обучаться процессу облизывания, еще будучи ребенком. Все эти леденцы и мороженое, слизанные до палочки. Это была лишь подготовка к чему-то более интересному. Думаешь, ему бы не понравилось, если бы ты облизала его ямочку и немного приласкала его?
– Он видит во мне сестру, Люси. Конечно же, он не хотел бы ощутить мой язык на своем лице, и вряд ли ему понравится, если я его облапаю.
– Кто такое говорит?
– Каждый парень, у лучшего друга которого есть младшая сестренка, влюбившаяся в него. Если поразмыслить, то это на самом деле немного раздражает. Он пытался насладиться семейной атмосферой, которой ему не хватало в собственном доме, и вот появляюсь я, следуя за ним по пятам, прилипнув к нему, как клей. Он просто достаточно хорош, чтобы не высказать мне это в лицо.
Люси повернулась ко мне, ее глаза сияли озорством.
– Возможно, он влюбится в тебя на этот раз. Тогда я смогу видеть его пресс в любое время, когда пожелаю. Проклятие, мне вполне может хватить этого для оргазма!
– Я бы сказала, не тешь себя надеждой. Моя мечта рухнула ровно семь лет четыре месяца и несколько дней назад. Не то чтобы я считала.
Люси фыркнула.
– Конечно, нет.
Мой телефон просигналил, оповестив о новом сообщении, и прежде чем я успела поднять голову с подушек, Люси спрыгнула с кровати и начала копаться в моей сумочке.
– Кто там? – спросила я. – Шар? Ответь ей и напомни купить туалетную бумагу на обратном пути. – Ни за что на свете я не собиралась просить Джейсона Торна остановиться у магазина, чтобы купить туалетную бумагу. – Почему ты ухмыляешься, Люси? Что она пишет?
– Ох, у меня такое чувство, что я полюблю это, – ответила она с ехидной улыбкой на лице, пока печатала ответ.
– О чем ты говоришь?
Она бросила в меня телефон, чуть не сломав мне челюсть, и выбежала из комнаты.
Я с недоумением посмотрела на полученное сообщение… И, судя по всему, я уже на него ответила.
Джейсон: Маркус твой парень?
Я: Нет, он бывший. Я на все сто свободна.
– Я безумно тебя ненавижу! – выкрикнула я, услышав в ответ кудахтанье из ее комнаты. Телефон просигналил, оповещая о том, что пришло новое сообщение.
Джейсон: Прекрасно. Он мне не понравился.
Я быстро напечатала ответ:
Я: С какой стати?
Джейсон: Мне не понравилось, как он относится к тебе.
Я: Ты видел его всего несколько секунд, откуда тебе знать, как он относится ко мне?
Джейсон: У меня есть глаза.
Я: Вот это да! Я и не заметила.
Джейсон: Только что поговорил с твоим братом после разговора с твоими родителями. Все хорошо. Он передает тебе привет. После ужина я собираюсь загрузить твою книгу и начать готовиться к предстоящей роли.
Я: Рада, что ты смог все исправить. Поговорим с тобой через несколько лет.
– Олив? – услышала я крик Люси из ее комнаты. – Неизвестность убивает меня!
– Я все еще ненавижу тебя! – прокричала я в ответ.
– Ох, я тоже люблю тебя, но что он пишет?
– Ты никогда не узнаешь.
Она вышла из комнаты и одарила меня невинным взглядом, слегка надув свои красные губы и хлопая глазками.
Она только собиралась сесть рядом со мной, когда Маркус появился у двери.
– Олив, мы можем минутку поговорить?
Я выпрямилась и предложила ему войти.
Люси несколько секунд пялилась на Маркуса, потом посмотрела на меня и сказала:
– Я приму душ, прежде чем лечь спать, потому что у меня с утра занятие. Перед сном я проверю твой рейтинг на «Амазон». Поговорим позже, моя Зеленая Оливка.
Они окинули друг друга враждебными взглядами, когда Маркус вошел в комнату, а Люси вышла. Дело не в том, что Люси ненавидит Маркуса как человека – вообще-то они дружили даже дольше, чем мы с ней, – она просто ненавидит тот факт, что Маркус бросил меня из-за того, что считал, что я слишком много времени провожу с вымышленными персонажами, создаваемыми мною. Он никогда не думал, что мою книгу опубликуют, не говоря уже о том, что я стану успешной с первой попытки. Честно говоря, я тоже, но дело не в этом.
Закрыв дверь, он скрестил руки на груди и облокотился на стену, безмолвно наблюдая за мной. Когда ему что-то не нравилось, он всегда так делал. Всегда пялился на тебя до тех пор, пока ты не скорчишься на своем месте, после чего наконец-то открывал рот, чтобы ты узнал, что произошло.
– Это именно то, чего ты хочешь в будущем, Лив?
Ох, а еще он никогда не называет меня моим полным именем! Он считает его нелепым.
– Что ты имеешь в виду?
– Шар сказала, что сегодня ты пропустила занятие.
– Да, – тихо произнесла я. Любопытно, к чему он ведет? – У меня была встреча.
– Именно это теперь важно для тебя? Ошиваться вокруг кинозвезд и визжать на пару с Люси?
– Я знаю одну кинозвезду, Маркус, только одну, и Джейсон, настоявший на том, чтобы подвезти меня домой, вовсе не похож на кучку кинозвезд, вокруг которой надо ошиваться. Как я уже и говорила, мне было семь, когда мы познакомились с ним. Он был другом моего брата. Ему едва исполнилось тогда одиннадцать или двенадцать. Он был мне как второй брат.
Интересно, сколько еще раз мне придется солгать с невозмутимым выражением лица, прежде чем закончится этот день? Но это не совсем ложь, да? Ведь он видит во мне сестру. Только мое глупое сердце все еще не хочет в это поверить, раз я все еще переживаю по поводу того, что Маркус подумает обо мне.
Несмотря на то, что Люси и Шар думали по поводу того короткого года наших отношений, я была сильно увлечена Маркусом. Он умен, был заинтересован во мне, уверен в себе и имел представление о своем будущем, частью которого я хотела быть. Наличие отношений с кем-то, с кем ты делишь дом, странным образом казалось захватывающим приключением. А секс? Он тоже был хорош, особенно когда мы украдкой занимались им поблизости от Шар и Люси.
Казалось, мы подходим друг другу, пока он не решил переделать меня и превратить в того, кем я никогда не собиралась становиться.
Он приподнял бровь.
– Ты уверена в этом? Ты не была похожа на ту, кто увидел своего давно потерянного брата.
– Почему ты так поступаешь со мной? – спросила я.
Он наклонил голову.
– Что ты имеешь в виду?
– Задаешь вопросы, оценивая каждый мой шаг. Критикуешь мои решения. Заставляешь меня чувствовать себя так, словно я не могу ничего сделать правильно. Я опубликовала книгу, Маркус. Люди на самом деле читают ее. Много людей вообще-то. Гребаная киностудия хочет экранизировать мою книгу. Почему ты не можешь порадоваться за меня? Вместе со мной? Почему ты меня так унижаешь?
– Я не делаю этого, Лив, – сказал он, подходя и садясь рядом со мной. Он поднял руку, словно собирался положить ее мне на бедро, но затем опустил ее на кровать рядом с моим коленом. – Ты так сильно похудела, пока писала эту книгу! Черт возьми, иногда у тебя даже не было времени принять душ перед занятиями, не говоря уже о том, чтобы провести время со мной. Наши отношения закончились из-за этой книги, поскольку ты больше влюблена в своих вымышленных героев, чем в меня. Даже когда ты не пишешь, ты витаешь в своих мыслях.
– Не из-за этого они закончились, Маркус. Я писала эту книгу несколько лет и начала писать задолго до тебя, но ты знал это. Когда мы начали встречаться, ты знал, как много для меня значило закончить эту книгу.
– Возможно, это то, во что ты хочешь верить, но это не так, Лив. Я думал, что как только ты опубликуешь книгу, все станет проще, отношения между нами наладятся, но теперь я вижу, что это меняет тебя в худшую сторону.
Я была шокирована и ответила:
– Я пропустила одно занятие. Как это могло изменить меня, Маркус? И даже если бы я пропускала занятия постоянно, ты же знаешь, что я одна из лучших и сдаю все досрочно. – Никто из нас в течение нескольких секунд не промолвил ни слова. Затем я смягчилась и заговорила снова:
– Я неосознанно сделала что-то такое, что причинило тебе боль, раз ты пришел к такому мнению? Если это так, то прости. Независимо от того, что произошло между нами, ты же знаешь, я забочусь о тебе.
– Я тоже заботился о тебе, Лив.
В прошедшем времени.
Он поднялся и остановился у двери.
– Когда ты решишь вернуться в реальность, я очень надеюсь, что будет уже не слишком поздно.
– Мне жаль, что ты так думаешь, Маркус. Правда, жаль.
Я не сказала того, чего он, очевидно, ожидал, и он покорно кивнул и оставил меня в одиночестве.
Все-таки я разозлилась на него за то, что он так или иначе умудрился расстроить меня в тот момент, когда я имела полное право радоваться своему достижению. Я соскочила с кровати, задернула шторы и выключила свет.
Удобно устроившись под одеялом, я закрыла глаза и попыталась игнорировать тот факт, что Маркус до сих пор имел достаточно власти надо мной, чтобы действовать мне на нервы.
В скором времени я погрузилась в сон, где была маленькой девочкой, мечтающей о тех вещах, которых никогда не могла достичь.
* * *
Когда дверь захлопнулась с такой силой, что даже мертвые бы проснулись, я резко открыла глаза, почувствовав приступ удушья. Когда я отдышалась, мне пришлось несколько раз моргнуть, чтобы сориентироваться и понять, что я в Лос-Анджелесе, а не в родительском доме. Похлопав ладонью по кровати в поисках телефона, я его не нашла и отправилась к Люси.
– Люси, – прошептала я, тихо постучав в ее дверь. Когда ответа не последовало, я открыла дверь и увидела, что она спит. Закрыв дверь, я направилась на кухню за бутылкой воды, а затем поспешно вернулась в свою комнату, чтобы ненароком не столкнуться с Маркусом, если это он только что хлопнул своей дверью.
Когда я оказалась в безопасности, то включила свет и наконец-то нашла потерянный телефон на полу у кровати.
Когда я увидела два новых сообщения от Джейсона, то со мной едва не случился сердечный приступ. Я прижала телефон к груди, сделав глубокий вдох и выдох. Желая побыть в темноте, я снова выключила свет и вернулась в постель, все еще крепко сжимая телефон в руках.
Как и несколько лет назад, полагаю.
Теперь, когда никого не было рядом и я была наедине со своими мыслями, все, что произошло в этот день, показалось сном. Имя Джейсона на экране телефона заставляло сладко сжиматься мое сердце.
Я открыла его сообщения.
Джейсон: Теперь я понимаю, почему ты не хотела, чтобы я это читал.
Вот черт!
Джейсон: Ты не спишь?
Мое сердце едва не остановилось.
Он ненавидит ее?
Он ненавидит ее.
Последнее сообщение было отправлено пятнадцать минут назад.
Я собиралась ответить «нет», но передумала. Мы достаточно виделись и разговаривали друг с другом за весь этот день. Я не хотела, чтобы он увидел во мне прежнюю Олив, преследовавшую его и пытающуюся привлечь его внимание.
Если он хотел сказать, как сильно ненавидит мою книгу, то может сделать это и завтра.
Глава 9
ОЛИВ
Кто-то дотронулся до моей щеки.
– Просыпайся, соня. Пора вставать.
– Уходи, – пробормотала я, глубже уткнувшись в подушку.
– Уже почти девять, – пробормотала Люси. – Ты должна вставать.
Я открыла глаза и увидела лицо Люси, нависшее надо мной с чересчур ослепительной улыбкой. Я быстро закрыла глаза обратно.
– Ты похожа на тех раздражающих кошек, которых постоянно постят в соцсетях, – пробормотала я. – Почему я должна вставать? У меня сегодня нет занятий.
– Потому что нам нужно сходить куда-нибудь и отпраздновать вчерашнюю встречу. И я не кошка – я оскорблена, женщина. Я милый щенок, которого все хотят забрать домой.
Не в силах совладать с собой, я снова зевнула и неохотно открыла глаза. К счастью, она больше не нависала над моим лицом.
– Который час?
– Девять.
– Мы празднуем в девять утра? И чья это гениальная идея? Я планирую отказаться. Возвращайся в приемлемое время.
– Давай же, Олив. – Она стянула мое одеяло. – У тебя нет занятий, но у меня есть. Так что вставай, вставай, вставай!
– Боже, ты ведешь себя как пятилетний ребенок!
– Если ты не хочешь, чтобы я окатила тебя ведром холодной воды, то встанешь, соберешься и будешь готова меньше чем через полчаса.
– Хорошо, – огрызнулась я, опустив ноги на пол и толкнув ее в плечо. – Уйди с дороги.
Она хлопнула в ладоши.
– Вот этот настрой! То что нужно!
Двадцать минут спустя я была готова, но Люси и Шар все еще не было.
– Я пойду праздновать в одиночестве! – прокричала я, стоя у входной двери.
– Иду! – выкрикнула Люси, как раз когда Шар открыла дверь и вышла из комнаты.
– У тебя тоже сегодня занятия, Шар? – спросила я, заметив большую охапку книг у нее в руках.
– К сожалению, да. Затем я еще занимаюсь с девочками.
– Ты так усердно учишься в последнее время. Я могу чем-нибудь помочь?
Шар – застенчивая и милая блондинка, ее специализация «английский», как и у меня, но в отличие от меня она не проявляет интереса к писательству.
– Мило с твоей стороны предложить помощь, учитывая то, что происходит сейчас у тебя. Я могу принять твое предложение ближе к сессии.
– Конечно. Вообще-то это и мне пошло бы на пользу. – Как бы мне не хотелось соглашаться со словами Маркуса, я не желала, чтобы он оказался прав, особенно когда я была так близка к досрочному выпуску.
– У твоей книги все еще потрясающий рейтинг! – Люси с криком вприпрыжку понеслась ко мне.
– Опять она за свое! – пробормотала Шар, ухмыляясь и приготовившись к столкновению.
Две секунды спустя руки Люси обвили мою шею, и мы вместе запрыгали, в тысячный раз радуясь успеху моей книги.
Дело в том, что я никогда не проверяла отзывы и рейтинг, поскольку боялась, что в какой-то момент не выдержу этого груза. Люси же наоборот вела себя как ищейка. Она обновляла эти страницы почти каждый час, с тех пор как книга стала популярной на «Амазоне» два месяца назад. Я пыталась скрыть свои переживания из-за того, что увижу Айзека и Эви на большом экране, из-за того что однажды «Dream Catch Studios» предоставят мне контракт – если они серьезно относятся к этому – и я подпишу его… Тогда я либо буду сидеть и плакать в течение нескольких дней – конечно же это будут слезы счастья, – либо утяну Люси совершать сумасшедшие поступки, слоняясь по городу – естественно, с нею вместе.
– Все еще в сотне лучших? – спросила я с легкой надеждой.
Она перекинула волосы через плечо.
– В пятерке лучших, женщина. Ты все еще лидируешь.
Моя книга оставалась бестселлером номер один на большинстве платформ почти шесть недель и все еще была в пятерке лучших спустя два месяца? Я поддалась порыву и исполнила еще несколько прыжков с Люси, не заметив Маркуса, прислонившегося к косяку и наблюдавшего за нами.
Затем мы ушли праздновать с латте и круассанами.
Это стоило каждой чертовой калории, отложившейся на наших бедрах.
* * *
Было почти четыре часа, когда имя Джейсона вспыхнуло на дисплее моего телефона. Я в одиночестве сидела в гостиной, тупо пялясь на пустой вордовский документ и пытаясь выяснить, в каком направлении мой разум и сердце желают следовать на этот раз. Излишне говорить, что вдохновения не было.
Ну же, сердце, перестань трепетать, как дикая птица в клетке! Глубоко вздохнув, я ответила на звонок, задаваясь вопросом, не странно ли с моей стороны так реагировать на простой телефонный звонок.
– Привет!
– Привет, малышка. Не отвлекаю?
– Нет. Чем могу помочь? – спросила я, сделав глоток воды, чтобы смочить внезапно пересохшее горло.
– Так формально! – хмыкнул он, и я представила, как он в этот момент качает головой, а на его лице появляется улыбка. – Очень скоро я завоюю тебя. Ты уже любила меня однажды, и я добьюсь этого снова.
Выплюнув воду на дешевый журнальный столик из «Икеа», стоявший перед диваном, я закашлялась, пытаясь восстановить дыхание.
– Что? – прохрипела я, когда на самом деле мне хотелось сказать: «Ох, Джейсон, я все еще по уши влюблена в тебя, возможно, даже больше».
– Что происходит, Олив? Ты в порядке?
– Да. Да, – ответила я грубым шепотом. – Просто вода не в то горло попала. Я в порядке.
– Ну, ладно. Ты напугала меня, я подумал, что кто-то душит тебя.
– Ага, ничего такого увлекательного!
– Быть задушенной увлекательно для тебя?
– Не для меня, но определенно для некоторых людей. Не суди, пока не попробуешь.
Он, казалось, на мгновение задумался об этом, затем прочистил горло, прежде чем снова заговорить.
– Ладно, мы не собираемся выяснять это. Ты даже не должна знать о таких вещах. – Я демонстративно фыркнула, но он проигнорировал меня. – Ты не ответила вчера на мои сообщения.
– Да, я не хотела тебя беспокоить. – Я встала и подошла к окну, начав считать машины, проезжающие по нашей улице.
– Это же я написал тебе. Почему ты считаешь, что побеспокоила бы меня, ответив на сообщения?
– Было поздно. Я подумала, что ты уже занят или ушел куда-нибудь. Почему ты снова звонишь?
– Неудачная попытка сменить тему, малышка. С этого момента ты можешь отвечать на мои сообщения когда угодно. Я совсем забыл сказать тебе вчера. Пожалуйста, убедись, что никто не получит мой номер с твоего телефона, ладно? Начнется полнейший ад, когда кто-нибудь его узнает.
– Если ты переживаешь из-за моих друзей, не стоит. Люси единственная, кто знает мой пароль, и она никогда не совершит ничего подобного. Вчера она, возможно, и показалась тебе немного сумасшедшей, но она не из тех, кто крадет номера телефона, а потом названивает парням. – Я замолчала и на секунду задумалась. – Хотя она может пощупать тебя, если когда-нибудь снова увидит, так что ты можешь переживать из-за этого, если хочешь, но дальше она не зайдет. Однако если ты сожалеешь, что дал свой номер, я могу удалить его прямо сейчас.
– Эта попытка избавиться от меня огромный удар по моему эго, малышка. Надеюсь, ты остановишься, прежде чем нанесешь непоправимый ущерб.
– Наверное, это прозвучало грубо… Ну, я просто не хочу, чтобы ты волновался из-за этого.
Чувствуя себя слишком напряженной, я начала ходить по гостиной от стены к стене. Почему он просто не скажет мне, что думает о книге? Даже если он прочитал всего несколько страниц, наверняка у него уже сложилось мнение о ней.
– Я не волнуюсь. Я звоню потому, что хочу сообщить, что говорил с Китом, парнем из киностудии. Они отправят договор моему агенту, а не лично тебе.
Я замерла.
– Что? Зачем им это делать?
– Потому что я не хочу, чтобы они обманули тебя. Том просмотрит контракт, затем мы встретимся у меня дома, где ты сможешь подписать его, если тебя устроят их условия. Просто дай мне знать, когда будешь свободна, и я все устрою. Только это должно произойти в ближайшие несколько дней, поскольку в пятницу я уезжаю в Канаду. Меня не будет в городе несколько месяцев.
– Ох, – пробормотала я. Эта новость сильно огорчила меня, поэтому я прикусила большой палец и попыталась придумать верный ответ. – Это чересчур, Джейсон. Как я и сказала вчера, уверена, что у тебя не так много свободного времени, чтобы нянчиться с младшей сестренкой своего старого лучшего друга.
Он закашлялся и шепотом выругался.
– Ты в порядке?
– Да. Прости. Слушай, дело не в Дилане. Это касается тебя. Разве ты не позволила бы Дилану помочь тебе, если бы он был на моем месте? По крайней мере, ты можешь воспринимать меня как временно замещающего обязанности твоего старшего брата. Я никому не позволю обмануть тебя, Олив. Ты получишь то, что заслуживаешь.
Его слова вернули меня в прошлое. Я снова почувствовала себя пятнадцатилетней девочкой с разбитым сердцем. Видимо, неважно, насколько я повзрослею, он никогда не увидит во мне никого, кроме сестры друга.
Я молча кивнула, а затем поняла, что он не может видеть меня по телефону, поэтому заставила себя произнести слова:
– Спасибо, Джейсон. Я ценю это, – пробормотала я унылым голосом. – Мне пора. Друзья ждут меня, но я напишу тебе, в какие дни буду свободна. Ты сверишься со своим расписанием и решишь, в какой день нам лучше встретиться. Я не хочу становиться еще большим бременем для тебя.
– Малышка, – мягко произнес он, – ты не сможешь стать для меня бременем, даже если попытаешься.
– Спасибо. Пока, Джейсон.
Прежде чем он успел сказать еще что-нибудь, я сбросила вызов, а затем выключила свой телефон.
Это было ребяческое и глупое действие, но я не хочу рисковать и снова услышать его голос, если он решит перезвонить мне, пока я буду занята тем, что жалею себя.
Уже позже той же ночью после долгого разговора с мамой я узнала, что это она попросила Джейсона присмотреть за мной. Так как он выбран на роль Айзека, она думала, что мы будем работать вместе. Мне пришлось объяснить ей, что я не буду участвовать в процессе съемок.
Проведя небольшое исследование по этому вопросу, я уже знала, что ни один режиссер не желал вмешательства автора в творческий процесс создания фильма. Писатель далеко не главный в этом процессе, и режиссеру абсолютно все равно, доволен ли автор результатом.
Нюансы по поводу съемки фильма отошли на второй план. Сейчас меня больше волновало, как я должна воспринимать Джейсона, помогающему мне из чувства долга перед моей семьей.
Несколько минут я размышляла о том, что должна сделать… В конце концов, кто в здравом уме упустит шанс провести как можно больше времени с Джейсоном Торном в его доме? Ну же! Хотя я и не такая храбрая, как Люси, и не буду лапать его при первой встрече, мне ничего не мешает пялиться на его тело и ту чертову ямочку.
Мне надоело жалеть себя.
– Ну же, Джейсон Торн, – пробормотала я, почувствовав уверенность в себе. После стольких лет я стала экспертом в любви к нему на расстоянии. Было бы глупо с моей стороны не воспользоваться ситуацией.
Я отправила ему сообщение, сообщив, что у меня нет занятий в четверг.
Проделав свои обычные ночные процедуры, я вернулась в комнату и увидела его сообщение в папке входящих.
Джейсон: Я заберу тебя в шесть вечера, и мы подождем Тома у меня дома. Пока он не присоединится к нам, пожалуйста, постарайся не задеть мое эго еще больше, чем ты это сделала, малышка.
Я заснула с широкой улыбкой на лице.
