Элиан Тарс
Б.О.Г. Запуск
– Р-р-р! Поздно…
В его жёлтых глазах было столько боли и отчаяния, что я дрогнул. Мне доводилось видеть такие глаза в реале только на похоронах.
– Я слышал про твою волчицу, – тихо произнёс я. – Она может возродиться? Как другие волки в лесу?
– Нет… Она… Нет… Другая… Будет…
Волк опустил морду, но тут же вскинулся, дёрнул носом и бросился на меня, повалив на землю.
– Р-р-р! У тебя… Шкура… Как?..
В моей голове тоже возник вопрос «Как?». Как он может атаковать меня, ведь он мой пет? И как он может прижимать меня к земле? В игре возможен такой приём? С другой стороны, здоровье ни на единичку не просело…
– Я выменял её у охотников, – нарочито спокойным тоном ответил я, глядя на волка снизу вверх.
– Р-р-р! Нужна… Мне!..
– Шкура? – удивился я. – Похоронить хочешь?
– Нет! – рыкнул зверь и ударил лапой по земле. – Она… Ты…
– Я? Что я могу сделать? – ошарашенно выдавил я.
– Возроди… Её… Мою…
– Как?
Волк приблизил морду к моему лицу, вглядываясь прямо в душу. От его жаркого дыхания меня прошиб холодный пот. Спустя несколько долгих секунд Черныш изрёк:
– Лес… Потерь… Друиды… Сделаешь?..
Доступно новое задание: «Погибшая волчица».
С помощью друидов Леса Потерь воскресите погибшую волчицу.
Подсказка I: для выполнения задания необходима «Шкура Антрацитового волка».
Подсказка II: Лес Потерь – опасное место, мало кто в одиночку способен вернуться оттуда живым.
Подсказка III: Если для выполнения задания вы заручились поддержкой других игроков, будьте готовы разделить опыт поровну между членами группы.
Подсказка IV: В Лес Потерь могут войти только игроки 21–30 уровня.
Награда: опыт 18 000 очков.
Принять? Да/Нет.
Ого-го-го! Мой пет выдаёт мне групповой квест! Вот же до чего техника дошла!
– Сделаю, – кивнул я и поспешил добавить. – Но только когда подрасту в уровнях.
– Подожду… – ответил волк и отошёл в сторону.
Я уселся на земле и размял спину.
– Всё хорошо? – раздался робкий голос Джона.
Я поднял взгляд на мнущегося у входа в опустошённое логово паладина. Точно, пока я «беседовал» с Чернышом, несколько раз не глядя ткнул «Оставить» и отмахнулся от сообщений о получении денег.
– Да. Вполне, – я поднялся на ноги. – Гляжу, у тебя новенькая кольчуга? – с ноткой зависти заметил я, разглядывая блестящее плетение. Хоть сам пока что всё равно не могу носить этот тип брони.
– Ага, – радостно кивнул пал. – Уникальная. Ещё несколько зелий нашёл и три золотых!
– Как и обещал – на предметы не претендую, а монеты автоматом пополам. Ну, как думаешь, – усмехнулся я, – не зря на волка пошли?
– Конечно нет! – удивлённо воскликнул Джон. – Я до этого лишь амбар от крыс зачищал да на морлоков охотился. Выбить с них «синий» шмот – ещё постараться надо! – он любовно погладил новенькую броню.
– Очки успеха уже успел набрать? – как бы невзначай спросил я.
– Это что ещё? – сдвинул брови пал.
– Потом расскажу, – пообещал я. – У тебя в Мелколесье дела остались?
– Нет, – покачал головой Джон. – Мне нужно отнести печень старого морлока алхимику в Младагор. Это город в соседней локации, на…
– На севере, – я закончил предложение за паладина. – Мне тоже туда нужно. Ты сейчас домой не собираешься?
– Нет! – радостно ответил пал.
Решено было двигаться через лес – фарм лишним не бывает. Волки и олени валились, как хрупкие веточки в ураган. Черныш нёсся вперёд, я поддерживал его стрелами, а Джон, скастовав «Небесный молот», даже не всегда успевал добежать до врага. Антрацитовый волк рвал и метал. Он, конечно, просел в статах и уровнях абилок, став моим петом, но всё равно на голову превосходил обычных мобов.
– Медведь! – указал пал на бурую тушку. – Я едва не умер, когда решил напасть на такого.
– Я тоже, – признался я.
– Вместе одолеем! – воодушевлённо заявил Джон, тряхнув молотом.
– Погоди, – остановил я паладина. – Мне нужно кое-что проверить.
Выбрав косолапого целью, я твёрдо произнёс:
– Взять!
Черныш громко зарычал и рванул с места. Когда волк оказался в агро-радиусе медведя, тот бросился ему навстречу. Сойдясь с противником морда к морде, волк взревел ещё яростней, активировав «Волчий вой», а после впился косолапому в шею, применив «Волчью пасть».
– Так и будем просто смотреть? – взволнованно выпалил Джон.
– Да, – наслаждаясь зрелищем, ответил я.
А радоваться было чему! Когда мне одолжили чужого пса, у того был десятый уровень, но он не мог в одиночку справиться с медведем. У Черныша же девятый и он… Выигрывает!
Мне несказанно повезло, что какие-то идиоты добыли шкуру волчицы, и она оказалась у Ульфа. Что я смог договориться с ним и стать охотником. И, конечно же, что с помощью Джона я приручил волка. Череда случайностей привела мне к уникальному пету. И не удивлюсь, если в локации, кроме Ульфа, нет учителей-охотников для людей.
Пока я размышлял о своей сказочной удаче, Черныш добил медведя, умудрившись сохранить чуть больше тридцати процентов жизни. Я обобрал и освежевал тушку, покормил волка, и мы продолжили путь, больше не размениваясь ни на какие эксперименты.
Достаточно быстро я дорос до десятого уровня – недолго Джон радовался, что нагнал меня. Ещё сильнее огорчился пал, заметив, что и волк апнулся вместе со мной. Повезло мохнатому – не нужно думать о прокачке, всё равно будешь равен хозяину.
Улучшился также один из навыков пета. «Волчий вой» вновь снимал десять процентов брони. При этом я ничего не сделал: либо апгрейд произошёл автоматически, либо Черныш лично распределял очки умений.
Зато благодаря мне в волчьих слотах добавилась ещё одна абилка. Я нашёл её в специализации охотника сразу же, как взял новый уровень.
Исцеление зверя. Радиус: 45 метров. Перезарядка: 20 секунд. Стоимость: 30 очков концентрации. Восстанавливает 30 % здоровья вашего питомца.
Очко характеристик я прибавил к ловкости. Теперь, когда у меня есть пет, можно вновь делать упор на главный для себя стат. К слову, благодаря расовому умению, ловкость как самый высокий стат автоматически поднялась ещё на одну единичку.
Мы продолжали двигаться на северо-запад, размеренно качаясь на окружающей нас живности. Временами Джон подбегал к небольшим холмам, застревал около них на несколько секунд и возвращался с довольной физиономией. Паладин качал горное дело и ювелирку (где он только в этой глуши учителей нашёл?). К чести создателей Терры, в редком лесу не так часто встречались жилы. По логике, им место в горах. Однако и новичкам как-то нужно набирать опыт.
Парень в очередной раз оставил меня наедине с Чернышом и умчался добывать драгоценную руду. Я усмехнулся, оглядываясь по сторонам в поисках какого-нибудь волка или оленя. Вдруг мой пет вздёрнул нос, принюхался и побежал к ближайшему кусту.
– Эй, ты куда? – удивился я.
Но зверь не обратил на меня внимания, оббежал куст по дуге и принялся копать. Я изумлённо опустил взгляд, вызвав интерфейс со слотами умения. Всё в порядке, я могу управлять петом. Что же за баг?
Я уже собрался скомандовать «Ко мне», как заметил, что пиктограмма с картинкой волчьего носа – «Волчье чутьё» – потемнела. Сфокусировал на ней взгляд, и перед глазами появился таймер обратно отсчёта:
71:59:55 / 71:59:54 / 71:59:53…
Вон оно что! Сработала трёхсуточная абилка! Ну-с, посмотрим, что ты мне притащишь! Поди, мусор какой-нибудь!
Волк вернулся раньше Джона. Едва он вырулил из-за кустов, я заметил необычный шар телесного цвета, бережно сжимаемый острыми зубами. Черныш подбежал ко мне и выплюнул находку мне в ладонь.
Малая алхимическая бомба. Класс предмета: уникальный. Радиус действия: 8 метров. Радиус запуска: 1 метр. Применение: 1 секунда. Наносит 500–10 единиц урона всем, включая Игрока, использовавшего артефакт. Полученный урон зависит от близости к эпицентру взрыва.
Я дважды перечитал характеристики и спрятал этот пояс смертника в инвентарь. Артефакт на самый крайний случай. У меня, конечно, появилась мысль, как его использовать, чтобы остаться в живых, но так рисковать не стоит. Да и вообще, не стоит оказываться одному в окружении врагов. А в иных ситуациях этот завет камикадзе лучше держать на дальней полке.
– Ну что, пойдёмте дальше? – вернувшись, спросил довольный паладин. – Что с вами? У вас лицо такое, будто Обама вновь президентом стал.
– А? Нет, всё нормально. Сам-то чего лыбишься? Явно жила не пустая попалась, как в прошлый раз.
– Не-а, – широко улыбнулся пал. – Семь единиц медной руды и два малахита! Представляете?!
– Да уж, повезло! Надеюсь, потом мне какое-нибудь мощное колечко сделаешь.
– Обязательно, – пообещал паладин.
Наша троица, если верить карте, уже почти вплотную приблизилась к границе локации. Методичный фарм расслаблял, мы болтали, как старые знакомые. Ну, как «мы» – в основном я, ибо Джон больше спрашивал. И темы его вопросов были вполне предсказуемы.
– Удивительно… – пробормотал паладин. – Кто бы мог подумать, что другие миры существуют?! Что есть настоящие орки, гоблины и прочие вымышленные… – он запнулся, поперхнувшись неуместным словом, – другие расы, – поправил себя парень. – Нас учат, что человек – вершина эволюции, а мы проигрываем неизвестным науке существам! Поразительно! Нужно обязательно написать об этом в блоге!
– Зачем? – удивился я тому, что у парня есть блог, и, походя, натравил волка на мирно пасущегося оленя.
– Как же? – не понял пал, обрушив на сохатого «Небесный молот». – Это же такая сенсация! Сколько просмотров будет… – мечтательно протянул он.
– Люди не поверят и будут над тобой смеяться, – равнодушно заметил я, выпуская «Стрелу мастера».
– Ну и пусть! – уверенно заявил Джон, обновив на Черныше баф защиты. – Зато те, кто поверит, заглянут за грань…
– Хе-хе-хе! – противный, скрипучий голос заставил нас вздрогнуть и забыть про оленя. – Глупые людишки-хе!
Мелкая зелёная тварь появилась прямо перед нами, как чёрт из табакерки.
– Твою мать! – выругался я, подпрыгнув от неожиданности.
– Гоблин… – пробормотал пал, невольно попятившись назад.
– Агась! – подтвердил ушастый.
Я быстро взял его в цель, сфокусировал взгляд и охнул.
Гнякс. Гоблин. Разбойник. Уровень 19.
– Девятнадцатый… – одними губами прошептал Джон и, сделав два шага вперёд, отгородил меня рукой.
Ушастый по-птичьи склонил голову, едва не положив громадную серьгу на твёрдый наплечник. Достал два изогнутых ножа и противно улыбнулся.
– Ну-с? Драться будем-хе?
Я как дурак хлопал глазами, не в силах отвести взгляд от острых клинков. Что нам делать? Пытаться сбежать? Я до сих пор не обзавёлся никакой коробочкой, куда можно было бы засунуть ключ-портал. Да и даст ли нам гоблин на это время? Перемещение, конечно, не каст, но удивлюсь, если его нельзя сбить! Правда, проверять не очень хочется…
– Что трусишки-хе-хе? Обсикали штанишки? – широко улыбнулся Гнякс гнилой улыбкой.
Я посмотрел искоса на паладина и тихо прошептал:
– Открывай портал и беги.
Затем перевёл взгляд на Черныша, успевшего добить оленя и вернуться. Волк грозно скалился, прижавшись тёплой тушкой к моему бедру.
– Вз…
– Нет! – Джон развернулся и толкнул меня в грудь. От неожиданности я упал и изумлённо уставился на него. – Простите, – смутился он, но тут же зачастил. – Сами посудите! – паладин, кивком головы указав на гоблина. – Он нас не атакует. Думаете, если бы он мог, стал бы стоять и кривляться?
– О чём ты-хе?! – усмехнулся ушастый. – Жалкий-жалкий червячок! Хе-хе! Думаешь, Гнякс не может на тебя напасть-хе?! Просто жалкий человечишка боится!
– Ну раз можешь, – тихо произнёс Джон, повернувшись лицом к гоблину. – Нападай.
– Что ты такое говоришь?! – я вскочил и схватил паладина за руку. Тот дрожал, как осенний лист на ветру.
– Нападай, если можешь! – зажмурившись, выкрикнул пал, демонстративно расставив руки в сторону, подставляя грудь.
Гоблин раздражённо посмотрел на него и скривил рожу:
– Тьфу! Не повелись-хе! Придётся других дураков искать! Хех-хех, – он противно усмехнулся и ушёл в инвиз.
Джон раскрыл глаза и тяжело задышал.
– Слава Богу… – с трудом выдохнул он.
– Что это было? – удивлённо выпалил я.
Паладин кивнул и на несколько секунд как будто выпал из реальности. Ответил же он письмом:
«В некоторых играх установлены ограничения, не позволяющие игрокам нападать на тех, кто ниже уровнем в локациях для раскачки. Это начальная локация. Судя по основным мобам, она предусмотрена для уровней 1–10. Я предположил, что мы, игроки 1–10 уровня, здесь недоступны для врагов 11-го уровня и выше».
– Вот как! – восхищённо воскликнул я. – Как я сам не догадался! Пару раз точно с таким сталкивался!
Пришло новое письмо. Я несколько удивился и перевёл взгляд на Джона. Он молча кивнул.
«Дальше не спорьте со мной».
– Пойдёмте обратно в деревню, – вслух произнёс паладин. – Там мы будем в безопасности.
– Пошли, – внешне равнодушно ответил я.
Вот же хитрый америкашка! Понимает, что рога может следить за нами и ждать, когда мы покинем Мелколесье. Решил поводить его кругами.
Мы уже двинулись на юг, когда мне пришло очередное сообщение от Джона:
«Возможно, было бы разумнее остаться в этой локации. Мы десятого уровня и сможем за себя постоять. Но я не собираюсь здесь прятаться! Во-первых, я хочу жить полной жизнью. Я долго был закован в своём теле и больше не хочу терпеть ограничения. А во-вторых, отсиживаться здесь тоже небезопасно. Никто не помешает гоблинам десятого уровня напасть на нас при поддержке высокоуровневых баферов и хилеров, которые формально нас не атакуют. Вы согласны со мной?»
– Вполне, – хмыкнул я.
* * *
Ночью мне плохо спалось. Я постоянно ворочался и корил себя за то, что пожалел денег и не остался ночевать в таверне «Три поросёнка» – самой популярной в Младагоре. Думал, в своей квартире лучше будет. Чего ей пустовать с такими ежемесячными платежами за ипотеку?!
Да, мы таки достигли города. Нет, я не сделал там ничего полезного, кроме того, что спихнул всякий хлам из сумки неписю-торговцу, который, кстати, и порекомендовал мне «Трёх поросят».
Хотя до таверны я даже не добрался. Вчерашний день выдался чересчур тяжёлым – мы с Джоном на своих двоих прошли четверть локации «Сухие земли», чтобы добраться до города. Зато оба сделали по пятнадцатому уровню, освободив пару рудников и лесопилок от зомби. Мертвяки да скелеты устроили прямо демографический взрыв в окрестностях Младагора. А других мобов я даже и не припомню…
Кинул взгляд на часы – почти восемь… Кто же так рано встаёт в воскресенье? Прежний я спал минимум до одиннадцати! А теперь не могу. Ещё и голова так противно трещит…
Я поднялся и направился в ванную умываться. С щёткой в зубах меня и застал дрожащий на периферии зрения конвертик.
Новое сообщение. Отправитель: Игрок Хаммер.
Иван, тут собирают группу на Барона Скелетов! Осталось одно место. Не хотите присоединиться? Собираемся у южных ворот Младагора.
Я открыл портал раньше, чем успел подумать, зачем мне всё это. Мир вокруг завертелся, выбросив меня в комнату управления полётами.
На несколько секунд замер перед картой, медитируя над надписью «Чертоги Лидера вашей расы». Вчера поздно вечером, перед тем, как вернуться домой, я вновь попробовал наведаться к Богу. Всевышний был недоступен. Очевидно, слишком много дел. Секретаршу бы себе уже нанял, что ли…
Ладно, сейчас не до него. Выбрав пиктограмму «Терра II» и локацию «Сухие земли», я мысленно сфокусировался на участке перед воротами. Привычное мирокружение, и вот Герой уже готов к подвигам!
Я огляделся, пытаясь собраться с мыслями после телепортации. Поймал на себе приветливые взгляды двух стражников, скучавших в тени надвратной арки. Козырнув им, я принялся искать Джона.
Где же он, где? О! Вон, под ветвистым дубом! Рукой, как обычно, машет. А за ним… Хм… азиатка… Симпатичная… И платье-плащ подчёркивает точёную фигурку.
Кстати, не один я оценил красотку – вон индус, похожий на одного из четырёх ботаников, героев старого сериала, хоть и говорит что-то Джону, периодически поглядывает на девушку.
Да уж, что за интернационал собирается? Может, последний хоть русским будет! Стоит за другими, стесняется. Стоп!
Я прищурился, прошёлся вперёд и сдавленно выдохнул:
– Какого чёрта? Что он здесь делает? С-с-сук…РОЛЬФ???
Глава 10
Решительным шагом я двинулся к ожидающим меня Героям.
– Здравствуйте! – поприветствовал меня Джон, улыбаясь до ушей. – Рад вас видеть!
– Привет, – сдержанно кивнул я паладину. – Здравствуйте, – поздоровался с азиаткой и индусом, и вновь повернулся к палу. – Я так понимаю, это наша группа? – я многозначительно посмотрел на Рольфа.
– Да, – Джон всё ещё улыбался, не уловив нотки гнева в моём голосе. – Госпожа Йоко любезно предложила мне присоединиться к команде, а так как нужен был ещё один человек, я пригласил вас.
– Тебя что-то не устраивает?! – с вызовом бросила раскосая барышня, впившись в меня карими глазками.
Я сощурился, вглядываясь в неё.
Йоко. Человек. Маг. Уровень 19.
– Всё устраивает, – сухо ответил я. – Кроме этой рожи в нашей компании, – я указал на Рольфа, всё так же топтавшегося позади всех. Воин отвёл взгляд и ничего не ответил. Что это с ним? Раньше этой сволочи палец в рот не клади, а теперь вон какой паинька… Неужто заболел?
– Как я понимаю, вы с Рольфом знакомы? – подал голос индус.
Чикитсак. Человек. Жрец. Уровень 17.
Ну и имечко… Головой об клавиатуру ударился, что ли, когда ник набирал?
– Да, – кивнул я. – Мы знакомы. И, поверьте, наше с ним знакомство – далеко не лучшее, что случалось в моей жизни.
– Хм… И что же он тебе сделал? – хмыкнула Йоко. – Девушку увёл? Да у такого хмыря не грех…
Вот же зараза! А я думал, почти все японки… Она ведь японка, правда? Неважно! Пусть будет японкой… Думал, они благовоспитанные леди, которые молча семенят на три шага позади мужчины, покладисто опустив голову.
– Хуже, – огрызнулся я. – Он бросил меня одного в подземелье, забитом врагами.
– Ах, он бросил тебя… – осклабилась раскосая. – Ну, тогда понятно… Когда меня парень бросил, я тоже расстроилась. Яйца ему чуть не оторвала, но расстроилась.
Вот же… Это вторая девушка-Герой, которую я встречаю. И обе они – те ещё чертовки. Здесь что, прекрасные нежные цветочки не выживают?!
Фух… Я добела сжал кулаки и глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться…
– Чего пыхтишь-то? – усмехнулась ведьма. – Смотри, лопнешь – и минус одна жизнь. Оно тебе надо?
Ещё секунда – и я бы действительно взорвался, высказав хамке всё, что думаю о ней, ей подобных, да и вообще обо всех стервах этого мира. Но бенефис успели прервать ещё до его начала.
– Прошу, Йоко, хватит, – индус уверенно шагнул вперёд, встав между мной и японкой. – Не злись на неё, – это уже мне. – Мы с Йоко жизнью обязаны Рольфу. Когда мы случайно наткнулись на парочку орков, лишь благодаря помощи Рольфа смогли отбиться. Он спас нас. И ей, – Чикитсак указал на насупившуюся девушку, – как и мне, неприятно слышать твои слова о нашем спасителе.
Спаситель… Мать его! Он-то? Тот, кто без зазрения совести согласился вырезать целое селение за жалкую монетку. Ну-ну…
Я обвёл присутствующих взглядом. Джон взволнованно молчал. На лице паладина отчётливо читалось чувство вины. Брось, парень… ты тут ни при чём, сам разберусь.
Йоко демонстративно разглядывала гладкие ногти. Вот же стерва! Как будто кто-то поверит, что тебя не устраивает идеальное, созданное Террой тело. Или она взаправду такая, и внешность не меняла? Не понимаю я этих женщин. А уж тем более импортных…
Индус терпеливо ждал моего ответа, а Рольф… Как наказанный за лужу пёс, боялся поднять глаза. Наконец, очевидно, не выдержав моего давящего взгляда, он осторожно посмотрел на меня и неуверенно произнёс:
– Иван… Честное слово, дураком был! – воин постепенно приходил в себя, переставая походить на забитого щеночка. – Испугался, понимаешь! Умер… Попал чёрт знает куда… Вот и попутал берега! Но теперь всё иначе, отвечаю!
– Осознал, что ли? – недоверчиво бросил я.
– Сто пудов! Времена-то меняются! И люди тоже!
– Но не за несколько дней, – я скривился и покачал головой.
– Иван, да чтоб я сдох, если ещё раз кого кину! – воин с жаром ударил себя в грудь. – Говорю же, всё понял! Я даже старику Байрону помог – кой-какие травы для скота нашёл и письмо от него коменданту в Младагоре, – он кивнул на высокие городские стены, – доставил. У меня теперь отношения с нашими в Мелколесье повысились до дружественных!
То, что Рольф успел прокачаться, я и не сомневался. Восемнадцатый уровень, новый доспех и щит говорили о многом. Герой! Ничего не скажешь…
– Ну-с… – Йоко, явно уставшая молчать, оттолкнула индуса и подошла ко мне. – Так и будем под деревцем топтаться или пойдём уже? Решай быстрее! Ты с нами или нам другого искать?
– Долго искать придётся, – заметил я.
– Хех! Час прождали и ещё подождём, если нужно! – девушка надменно фыркнула.
Я повернулся к Джону. Паладин молча переминался с ноги на ногу.
– Ты идёшь? – спросил я его.
– Да, – кивнул он. – Я очень хочу…
– Понятно… – обречённо выдохнул я.
Душещипательная история о герое Рольфе не убедила меня полностью. Но я верю, что люди способны меняться в лучшую сторону. А ещё я не могу оставить нуждающихся без помощи. Так я решил, когда попал сюда. Так и хочу поступать. Но…
– Слушай, хватит мяться! – выпалила японка. – Если боишься, так и скажи!
– На слабо меня взять хочешь? – медленно произнёс я. – Не выйдет.
– Ничего я от тебя не хочу, – огрызнулась Йоко. – Найдём другого ханта, а может, и кого получше! Тогда лук с босса просто продадим, а деньги разделим!
Лук? Она сказала «лук»? Хоть во время фарма вчера я и обзавёлся вторым клинком да заменил кой-какие вещи, лук у меня до сих пор самый простенький. И бижутерии почти нет… Да и вообще, у меня только плащ достойный. Намедни ещё «зелёный» нагрудник раздобыл. Он хоть и сшит для друидов и шаманов с бесполезными для меня +1 к духу и +3 к интеллекту, но увеличивает броню на пятнадцать единиц. Хоть что-то…
– Хм… – личико Йоко стало милым. Прямо как у банкира, выдающего тебе жизненно важный кредит под смертельно высокие проценты. – Так ты идёшь или нет?
– Иду, – наконец-то сдался я.
Мужская часть нашей компании облегчённо вздохнула. Удивительно, но мне показалось, что Рольф обрадовался этому даже больше, чем Джон.
– Но с двумя условиями, – поспешил осадить я их. – Ты, – я указал пальцем на японку, – держишь свои колкости при себе. А тебя, – я повернулся к индусу, – буду звать просто Чики. А то от твоего полного ника у меня язык сломается!
– Пожалуйста, – чуть обиженно кивнул жрец.
– Тьфу, только присоединился, а уже что-то требует! – возмутилась волшебница, отправляя мне инвайт. – Ну ничего, как-нибудь сработаемся, – она обвела нас взглядом и на правах лидера группы громко крикнула. – Бафимся – и в путь!
Я опустил глаза, вызвав интерфейс, где над слотами моих умений появилась пиктограмма с мордой Черныша. Невольно улыбнулся, вспомнив, как в два часа ночи, когда я вернулся домой и, активировав перед зеркалом персонажа, решил тут же призвать волка. Огромная туша едва поместилась в моей ванной. Пет изумлённо завертел мордой, а затем рыкнул так, что я бы не удивился, если б соседи вызвали полицию. На Земле Чернышу явно не понравилось. Ну ничего, ещё, быть может, выйду на прогулку с этой гигантской тушей, попугать дворовых шавок.
По команде пет появился из ниоткуда. Затянул свежий Терровский воздух большущими ноздрями и одобрительно ткнулся мне в плечо мохнатой головой.
Паладин и жрец закончили раздачу слонов, после чего Йоко недоумённо мотнула головой:
– Только сейчас заметила, что на мне висит «Слабая аура лидера» – увеличивает дамаг на 5 %. Это ведь не твоя? – она взглянула на Чики. Тот изумлённо покачал головой. – Значит, твоя? – девушка повернулась к Джону. – Полезный перк…
Ещё вчера глазастый пал заметил мою ауру, пришлось в двух словах объяснить ему, что к чему. Я попросил Джона сохранить тайну, и теперь он, не зная, что делать, жалобно уставился на меня.
Благо собственная, пусть и неправильная догадка удовлетворила волшебницу, и она уже сменила тему:
– Значит так! Понапрасну не рисковать. Друг друга поддерживать. Рольф – основной танк. Хаммер и пет – его поддержка. Пул на Иване. Так же он вместе со мной дамажит. С Чики всё понятно.
Индус нахмурился, совершенно не ожидая, что сокращать его ник буду теперь не только я. Прости, друг, не со зла…
– Если совсем прижмёт, – продолжала напутствие Йоко, – все вместе телепортируемся. Шкатулки, надеюсь, у всех есть?
Мы молча кивнули. Вчера я всё-таки приобрёл одну, когда сливал нафармленный хлам торговцу.
– Хорошо, – одобрительно кивнула девушка. – Но не забывайте, ключ-портал нельзя активировать, если тебя атакуют. Нужно, чтобы прошло минимум четыре секунды после последнего полученного урона. На своей шкуре проверено, – усмехнулась она. – Ну а теперь… В путь!
Японка махнула рукой и резко рванула с места, будто опаздывала на автобус. Тут же, спохватившись, за ней побежали индус и Рольф. Мы с Джоном и Чернышом были замыкающими.
– Вы не злитесь на меня? – тихо уточнил паладин.
– С чего бы? Откуда тебе было знать о наших с Рольфом разногласиях? Не бери в голову, – отмахнулся я.
– Спасибо. Вот, возьмите, как и обещал, – он протянул мне руку. На кольчужной перчатке блестело колечко с зелёным камнем.
Кольцо с осколком малахита. Изготовитель: Игрок Хаммер. Кольцо. Класс предмета: редкий. Становится персональным при надевании. Очки здоровья: +20. Регенерация очков здоровья: +1 единица в секунду. Требуемый уровень: 10.
– Благодарю, – кивнул я, тут же надев кольцо. – А я так и не сделал для тебя нашивок. Обещаю исправиться.
– Колечко, конечно, так себе, – смущённо затараторил Джон. – Но скоро прокачаю ювелирку и обязательно сделаю что-нибудь стоящее.
Наша пятёрка (хоть нас и шестеро) обогнула городскую стену с северо-востока и свернула в лес. Пейзаж в окрестностях Младагора вгонял в уныние. Высохшие деревья и истлевшая трава ещё вчера успели порядком приесться. Это же волшебный мир, чёрт его дери! Хочется солнышка и сочной травы, на всякую серость я и дома могу посмотреть.
Мобы тоже были под стать местности. С каждым шагом вглубь «Сухих земель» скелеты, ходячие мертвецы и звери-зомби становились шире в плечах, злее и отвратительней. Если вчера, едва оказавшись в новой для себя локации, мы с Джоном сражались против вполне себе свежих и симпатичных мертвяков 11–13 уровней, то теперь нашей группе попадались подгнившие трупы в изорванном тряпье. И все как один выше нас с паладином по уровню! Но наши «старшие» товарищи крушили нежить без разбору. Благо враги встречались максимум по двое, и нам даже не нужно было следовать заранее оговорённому плану.
– Почти на месте! – радостно воскликнула Йоко спустя час оздоровительного бега. – Вон особняк барона!
Ну наконец-то! А то я уже засыпать начал. Разморила меня прогулка на свежем воздухе. Или начал сказываться сбившийся за последнее время режим сна? По земным меркам я вчера провёл в игре почти двадцать два часа. А спал, если это можно так назвать, всего около шести. В реале после подобных трудовых подвигов я бы уже с ног валился. А здесь – ничего… пока держусь.
Я мотнул головой, выгоняя лишние мысли, и посмотрел туда, куда указывала тонкая ручка волшебницы. Вдали виднелась длинная покатая крыша. Из-за сухих деревьев других частей здания пока что разглядеть не получалось.
Спустя минут десять мы вышли на жухлую полянку и оказались прямо перед огромным двухэтажным домом.
– Ух ты… – восхищённо выдохнул Джон, разглядывая на фасаде барельефы, изображающие драконов и прочую непонятную живность.
Я полностью разделял его восхищение – высокие панорамные окна, украшенные арками, мало кого могли бы оставить равнодушным. Правда, кое-что меня смущало: несмотря на драконов, архитектура здания больше напоминала ампир. Учитывая, что достаточно близко располагался средневековый Младагор, странное получалось соседство.
– Готичненько, – заметила Йоко, вслух озвучив моё другое сомнение. С готикой как архитектурным стилем особняк ничего общего не имел, но выглядел уж очень мрачно.
– Обновимся и начнём? – предложил Рольф, кивком головы указывая на четверых дежурящих возле громадных дверей скелетов.
– Ребаф! – громко скомандовал наш лидер.
Чики и Джон быстро выполнили свою работу. Мы подождали, пока восстановится их мана, после чего Йоко, взглянув на меня, молчаливым кивком указала на цель. Понял, командир. Будет сделано.
Усадив Черныша возле жреца и волшебницы, я в сопровождении пала и воина двинулся вперёд. Выбрав ближайшего скелета целью, я начал кастовать улучшенное на тринадцатом уровне «Прострелить колено». Теперь оно замедляло на одну секунду дольше. Правда, и время обновления умения увеличилось пропорционально.
Сагрились сразу двое, я отбежал за спины кольчужников и активировал свою новую абилку, «Расщепление выстрела». Перк увеличивал дамаг на 10 % и разделял стрелу на две. Каждая из стрел, соответственно, наносила 55 % от максимального урона. Пока маловато, но со временем, надеюсь, вырастет в нечто большее.
Кстати, ещё два очка умений я вчера потратил на улучшение «Прицельного выстрела» и «Лунную походку» (теперь я могу отпрыгивать на два метра дальше). Ну а последнее, полученное уже под вечер умение «Одна шкура» позволяло при активации передавать 15 % полученного урона пету.
«Небесный молот» Джона оглушил ретивого скелета. Теперь к нам ковылял тот, которого замедлил я. Когда он почти добрался до кольчужников, раздался свист, и мимо меня пролетел огромный огненный шар, врезавшийся прямо в костлявую грудь.
– Валим его! – выкрикнул Рольф и рванул с места, оставляя за собой в воздухе алый след.
Джон поднял руку с молотом – небо разверзлось, ударяя в нашего врага столбом света. Паладин гикнул и ринулся в бой.
Я отправил им на помощь Черныша. Один скелет отбивался от трёх противников ближнего боя, получая в довесок стрелы и магические выстрелы. Он был уже на последнем издыхании, когда его товарищ, оправившись от стана, присоединился к потехе.
Скелеты-привратники отличались от своих собратьев, разбросанных по Сухим землям. Наши атаки снимали с них куда меньше здоровья, чем хотелось бы.
Но как бы то ни было, мы справились со всеми четырьмя.
– Молодцы, парни! – одобрительно крикнула Йоко, начиная потрошить первый труп. – О! А денежек с них побольше будет!
Получено 1 серебряная и 85 медных монет.
Итого почти десять с каждого скелета. Неплохо. Надеюсь, дальше будет только лучше!
Покончив с мародёрством, мы осторожно подошли к двухстворчатым дверям особняка.
– Ну что, вперёд? – хмыкнул Рольф и упёрся обеими руками в четырёхметровую створку. Воин покраснел, от натуги у него взбухли вены на лбу, но двери не поддались. – Подсобите, чё встали? – прокряхтел он в нашу сторону.
