Элиан Тарс
Б.О.Г. Запуск
Спохватившись, Джон ринулся на помощь нашему танку. Теперь пыхтели и сопели уже двое. Вот балбесы, кто ж так в инст входит!
Я кинул косой взгляд на Йоко. Японка стояла с озадаченным выражением лица, пристально всматриваясь в огромную дверь. Наконец створки заскрипели и начали медленно открываться.
– Оп-оп, – Рольф едва не нырнул рыбкой внутрь особняка.
– Простите, ребята, – усмехнулась волшебница.
– Поспешишь – людей насмешишь, – сообщил я покрасневшему воину, на сей раз – от стыда.
Особняк встретил нас смрадом – запах гнили ударил в лицо. Джон фыркнул и поморщился, девушка вовсе зажала нос рукавом. Ну а мы с Рольфом и индусом лишь усмехнулись, глядя на изнеженных товарищей.
– Ну и местечко… – пробормотал паладин, перешагивая через белёсые кости.
– Тут, наверное, и крысы есть, – хмыкнул Рольф, разглядывая покрытую плесенью кладку стен.
– Если их не съели, – задумчиво выдал Чики, снимая с волос толстую паутину.
– Отставить, панику! – заявила наша командирша, всё ещё пытаясь привыкнуть к здешней вони. – Не забывайте, зачем мы здесь! Фи-и-и! – она наступила в кислотно-зелёную жижу и начала усердно тереть сапог о каменный пол.
– Вроде снаружи огромный дом, а внутри прям какой-то тоннель, – хмыкнул Рольф, постучав кулаком по глухой стене, расположенной слева от парадного входа.
Мы двинулись вперёд по узкому коридору, подсвеченному хилыми факелами. Довольно быстро он нырнул вправо, спустя несколько метров – ещё вправо, а затем влево. Это, дружочек, не тоннель. Это лабиринт!
– Я вот тут подумал, – произнёс Джон, осторожно выглядывая из-за очередного угла. – А тут квестами делиться можно?
– Что, не доверяешь мне? – буркнула Йоко. – Не бойся, в награде прописано, что опыт делится поровну.
– Верно! – поддержал волшебницу Рольф. – Сейчас не время думать о всякой ерунде! Вон наши первые клиенты показались!
В узком проходе кучковались сразу три скелета. Костяшки замерли на месте, будто статуи. Взгляды моих соратников выразительно сошлись на мне. Понял, понял. Уже иду.
– Сидеть, – велел я Чернышу и, сделав несколько шагов вперёд, выбрал целью ближайшего противника. Подождал несколько секунд, надеясь, что костяшки начнут двигаться. Бесполезно – стоят, как истуканы.
Что ж, начнём. Активировав «Прострелить колено», я атаковал цель. Скелеты встрепенулись и всем скопом кинулись нам навстречу. Не теряя времени даром, Джон скастовал «Небесный молот» на вырвавшемся вперёд противнике. Я отступил, пропуская кольчужников. Быстро развернулся, применив «Расщепление выстрела». Тут же последовал огненный залп от волшебницы, а Рольф, рванув с места, врезался щитом в единственного лишённого наших дебафов врага.
Скелет закачался – сработало оглушение. Мы тут же начали осыпать его ворохом активных абилок. Случайный воинский стан быстро спал и скелет, противно защёлкав зубами, рубанул танка, сняв ему почти пятнадцать процентов хитов.
Замедленный мной в самом начале костяшка уже почти поравнялся со своим резвым собратом, когда Йоко со всей мощи вдарила фаерболом по площади. Огненное кольцо, быстро разрастаясь, накрыло врагов с головой.
С самого дальнего спало оглушение, и он уже торопился на помощь к остальным. Тот, что с «простреленным коленом», уж было хотел бежать не то на меня, не то на волшебницу, но Джон, огрев его молотом, перетянул агро на себя. Я бросил в поддержку паладину Черныша, не переставая поливать стрелами противника Рольфа.
Едва мы одолели первого, танк тут же бросился на нового врага, не позволяя тому пробиться за спины кольчужников. Молодец, Рольф! Неужто и правда изменился?!
Я переключился на противника Джона, волшебница же помогала Рольфу, осыпая костяшку огненными шарами. С функциями ДД мы с японкой неплохо справлялись. Без нас наши бронированные парни давно бы слились. Как, впрочем, и без помощи Чики. Индус без устали латал первую линию отряда, как и положено настоящему хилеру, даже не задумываясь о том, чтобы атаковать кого-нибудь самостоятельно.
Противник паладина, скрипнув челюстью, рассыпался на косточки. Мы уже всей пятёркой ударили по последнему скелету. Продержался он всего лишь несколько секунд.
– Фух… – выдохнул Рольф, вытирая пот со лба. – Хорошая получилась драчка!
– Не расслабляемся, – отозвалась Йоко, наклонившись над рассыпанными костями. – Это только начало.
– Но мы неплохо сработались, – улыбнулся Джон. – Уверен – и дальше справимся.
– А куда ж мы денемся! – усмехнулся Рольф. – О, два с половиной серебряка! Эти кости ещё жирнее будут!
Мы продолжили прорубаться вперёд, отправляя безволосые черепушки в небытие. Скелеты не возрождались, что здорово облегчало нам жизнь, позволяя не беспокоиться за безопасность тылов и спокойно восстанавливать здоровье да ману.
Враги встречались тройками. Всякий раз мы справлялись с ними без лишних хлопот, пополняя карманы монетками и зельями. Трижды даже выпадал зелёный шмот. Мне досталась:
Повязка молодого охотника. Голова. Кожа. Класс предмета: редкий. Персональный предмет. Броня: +10. Шанс нанесения критического удара: +2 %. Прочность: 20/20.
Узкая, сплетённая из двух лоскутов кожи повязка делала из меня практически хиппи. Ну и что теперь? Плевать я хотел на стиль, если на другой чаше весов выживание!
На участке лабиринта, освещённом грязными окнами, нам впервые встретился квартет скелетов. К моему замедлению и «Небесному молоту» Джона добавился стан от Йоко, так что тактика в принципе осталась прежней.
– Впереди, похоже, расширение, – заметила волшебница спустя несколько стычек исключительно с квартетами. – Жаль, карты нет…
– Ага, – кивнул пал. – Вроде бы зал.
Идущий первым Рольф замедлил шаг и продолжил двигаться едва ли не на цыпочках. Но с амуницией воина остаться бесшумным было нереально.
– Я пойду, – тихо произнёс я и, дождавшись одобрительных кивков, словно рысь заскользил к концу коридора.
– Твою мать… – одними губами выругался я, выглядывая из-за угла.
Глава 11
По сравнению с узкими лабиринтами коридоров зал казался огромным. На деле же в нём было квадратов сто двадцать. Центр помещения занимали скелеты, разбившиеся на кучки. Первый квартет расхаживал взад-вперёд недалеко от входа. За ними истуканами стояли ещё пятеро. Но главным сюрпризом оказалась шестёрка, расположившаяся около ведущей вниз лестницы. Среди охранников последнего рубежа возвышался громадный скелет.
Начальник стражи. Уровень 20.
Ошарашенный, я вернулся к своим и в красках поведал о том, что увидел.
– Хм… понятно, – протянула волшебница. – Мини-босс, значит. Что ж, поживимся!
– Уверен, смогу пулить группками, – поспешил добавить я.
Я вновь вернулся на исходную, дождался, когда первый квартет отойдёт на безопасное расстояние от пятёрки, и скастовал «Прострелить колено». Затем побежал за спины кольчужников.
Как и прежде, с четырьмя мы справились без особых проблем. Но по лицам товарищей становилось ясно – каждый понимает, что главная проблема впереди.
– Готовы? – уточнил я, когда кастеры восстановили ману.
– Давай, – кивнула Йоко, обведя нас уверенным взглядом.
Я усадил Черныша рядом с волшебницей, глубоко вдохнул, пытаясь подавить нахлынувшее волнение, и, подняв голову, уверенно зашагал к концу коридора.
Пять скелетов, выстроившись как по линеечке, будто бы и не заметили, что недавно потеряли четырёх товарищей. Слава Богу, игровая составляющая в Терре сильна, и тупые мобы остаются тупыми мобами. Иначе давно бы задавили нас числом.
В этот раз я решил попробовать другую тактику. Всё так же «Прострелил колено» ближайшему, но сразу убегать не стал. Переключившись на скелета, оказавшегося впереди, я применил «Стрелу мастера», затем «Расщепление выстрела» и «Прицельный выстрел». Враг уже был в нескольких метрах от меня, но я успел выпустить ещё одну стрелу и отпрыгнул назад «Лунной походкой».
– Герой, – усмехнулась Йоко, уже кастуя «Огненные путы» на одном из скелетов.
Кроме моего замедления, в нашем арсенале были стан от паладина и рут от волшебницы. Эта тактика хорошо работала против четверых, но теперь уже два скелета на полном ходу неслись на нас.
Наш бесстрашный танк влетел в них, как бульдозер. Собрал агро на себе и принялся колошматить врагов размашистыми ударами.
Следом Джон разил молотом, периодически обрушивая на порождения тьмы потоки света. Черныш, взвыв, снизил броню у скелетов, а после начал яростно лупить их тяжёлыми лапами. Японка своим огненным шоу добавляла битве зрелищности, ну а я методично спускал тетиву, по мере возможности усиливая стрелы абилками.
Мы одолели первого скелета как раз тогда, когда на его место приковылял новый. С двух других уже спал стан, и они чуть ли не галопом неслись в атаку. Йоко встретила их мощным ударом по площади. Горящие костяшки напомнили мне призрачного гонщика из старого фильма. Хорошо хоть они не такие мощные, как герой Николаса Кейджа.
Кольчужники разделили врагов поровну. Джону помогал Черныш, мы же с Йоко атаковали одного из скелетов, рубящих Рольфа. Не то что бы я хотел помогать именно воину. Но в текущей ситуации двум ДД стоило объединить усилия, чтобы как можно скорее уменьшить количество противников.
Наконец скелет рухнул, и мы одновременно переключились уже на того, который докучал Джону. Вчетвером (считая Черныша) мы быстро его одолели. Осталось двое. Но здоровье кольчужников просело уже до половины – Чики, похоже, не хватало маны хилить в таком цейтноте. Ну ничего, с одним противником уж точно не помрут.
Я сражался вместе с палом, волшебница же вновь помогала воину. Враги стучали зубами, не в силах противостоять нашей ударной пятёрке. Рольф и Йоко закончили раньше. Жизнь нашего же скелета уже была в красной зоне. Ещё чуть-чуть и…
Внезапно костяшка шагнул назад, задрал черепушку к потолку и пронзительно заорал. От неожиданности Джон пошатнулся, но подоспевший воин последним ударом сразил врага.
– Что это было? – выпучив глаза, выпалил Рольф.
Мы изумлённо переглянулись. Послышался громкий цокот…
– Не может быть… – пробормотала Йоко, вглядываясь вдаль.
Так и есть – последняя группа скелетов уже бежала к нам. А позади них тяжело шагал Начальник стражи.
– Зелья! Быстро, – выкрикнул я, понимая, что у нас нет времени спокойно восстановиться и прийти в себя.
Повторять дважды не пришлось, кольчужники уже вовсю поправляли здоровье, а кастеры спешно хлебали зелья маны. Я же, не нуждаясь сейчас ни в том, ни в другом, сфокусировался на Черныше и применил исцеление пета.
– Я пошёл! – бросил я, побежав навстречу врагам и начав кастовать замедление на самом ретивом скелете.
Стрела со свистом сорвалась с тетивы и поразила цель. Быстро переключившись на другого противника, я ударил «Стрелой мастера» и «Расщеплением выстрела». На ещё одну абилку времени не было, пришлось спешно отпрыгивать назад.
Мои товарищи успели худо-бедно восстановиться. Джон и Йоко уже активировали стан и «Путы», а Рольф, перехватив поудобнее щит, зарычал и рванул вперёд, рассекая воздух.
– Взять! – я отправил ему на помощь Черныша и начал тут же кастовать «Прицельный выстрел».
Сразу три скелета облепили воина. Волк завыл, снимая с них часть защиты, а паладин ударил столбом света. Тут же последовала поддержка от волшебницы, мощно приложившей огнём по площади.
– На одного! – выкрикнула Йоко.
Выбрав целью крайнего из тройки, мы прошлись по нему всей своей мощью. Костяшка не выдержал и рассыпался. Но с двух других спал стан, и они заняли его место.
– Чёрт! – выругался Рольф, как ошалелый размахивая мечом. – Сдохните, твари!
Красный дым генерации агро клубами расходился от его тела. Однако этого было мало, чтобы собрать на себя всех четверых, один из скелетов сошёлся с паладином.
Тяжёлой поступью к нам приближался Начальник стражи. Рядом с ним ковылял замедленный мной костяшка. Чёрт, одиннадцать секунд почти прошли…
– Кь-кь-кь! – противно защёлкал зубами Начальник, и, вскинув руку с мечом, указал за спины наших кольчужников.
Замедление спало со скелета и тот, пробежав мимо воина и паладина, бросился к нам. Как так?! Специальные абилки по генерации агро не справились?! Или Начальник стражи наградил его бафом, дающим иммунитет к подобным умениям?!
Плевать! Не до того сейчас!
Скелет летел прямо на Йоко! В ближнем бою у волшебницы не будет шанса! Она это прекрасно понимала и начала бить врага издали.
– Взять! – я перебросил пета на помощь девушке. – Чики – Рольф!
– Знаю! – отозвался лекарь, закидываясь зельем маны.
– Йоко, беги! – скомандовал я.
Волшебница послушалась и, перестав атаковать несущегося к ней скелета, отбежала в сторону. Этого хватило, чтобы костяшка полностью переключился на Черныша.
– Иван, сзади! – прокричала девушка, запустив мне за спину огненный снаряд.
Я быстро обернулся, но было поздно – широкая сабля Начальника стражи полоснула мне грудь, сбивая почти половину хитов.
– Кх-кх… – сдавленно прокряхтел я, невольно схватившись за грудь.
Больно… ужасно… Но, слава Богу, я ещё могу мыслить!
– ТРИ! – выкрикнул я, активирую «Лунную походку».
Я сильно приложился спиной о каменную стену, но был спасён. Поднимаясь на ноги, я уже чувствовал, как по телу растекается тепло исцеляющего заклинания.
Черныш завыл. Под действие дебафа попал и его враг, и Начальник стражи. Йоко уже вовсю кастовала удар по площади. Я помогу!
Огненный шар сотряс стены и языками пламени растёкся по коридору. Я добил скелета, сражающегося с волком, и перекинул пета на Начальника стражи. Черныш смог переключить на себя агро мини-босса, но каждый удар врага сбивал слишком много здоровья с моего зверя.
То я, то Чики лечили волка, и вскоре босс этажа рухнул! Осталось добить лишь пару подранков, схлестнувшихся с кольчужниками.
– Есть! – воскликнул Рольф, когда последний враг пал. – Таки справились!
– Но какой ценой! – возмутился Чики. – Я кучу зелий перевёл!
– Да… неожиданно вышло, что тот скелет вызвал подмогу, – покачал головой Джон.
– Опять вы ноете, как девки?! – насмешливо протянула Йоко. – Просто перед следующим боссом нужно начать восстанавливаться заранее! А теперь хватит прохлаждаться, идёмте урожай собирать!
Наши страдания окупились с лихвой! Куча монет, зелий, бинтов, которые никто, кроме Рольфа, не умел использовать. Несколько зелёных шмоток и главный приз:
Рассекатель Начальника стражи. Одноручное. Мечи. Класс предмета: уникальный. Становится персональным при надевании. Урон: 9–18. Выносливость: +13. Сила: +13. Требуется Сила: 15.
– Ну что, мальчики, кто заберёт? – ухмыльнулась Йоко, поочерёдно глядя то на паладина, то на воина.
– В этой игре почему-то у меня основной вид оружия – молоты, – развёл руками Джон.
– Что ж, повезло тебе, Рольф! – улыбнулась волшебница.
– Я правда могу нажать «Мне нужно»? – Столько надежды было в его глазах… Я будто действительно видел перед собой другого человека, а не того урода, с которым познакомился в свой первый день в Терре.
– Можешь! Не ломайся, – отмахнулась Йоко.
Мы обшарили зал и нашли ещё немного серебра да парочку зелий. После чего с чистой совестью спустились в подвал.
– Фу… – тут же проворчала волшебница. – Здесь смердит ещё сильнее. И эта кислотная слизь кругом!
Скоро мы уткнулись в огромное едко-зелёное желе, испускающее омерзительный смрад. Красная подпись гласила: «Трупная желчь. Уровень 19». Мы с отвращеньем её раскромсали. Но вскоре повстречались с ещё одной такой же, затем с другой, с третьей…
Весь подвал просто кишел подобными тварями. Хоть они и попадались по одной, максимум – по две, возни с ними хватало. Бедняга Джон чуть несколько раз не изверг содержимое своего желудка к нашим ногам. Но это ещё полбеды. С полупереваренным завтраком паладина было бы проще смириться, чем с дебафом от Трупной желчи. Оно сифонило ядом по площади, перманентно снимая с нас хиты и понижая силу атаки.
Но каким-то чудом никого из нас не вырвало, и мы смогли зачистить подвал целиком, одолев у противоположной лестницы «Большую Трупную желчь» двадцать первого уровня.
– Ух ты, спасибо, ребята! – восторженно воскликнула Йоко, получив бело-зелёный плащ с мини-босса. – Считай, не зря здесь мучилась!
Конечно, не зря мучаемся, я вот уже шестнадцатый уровень взял и улучшил «Стрелу Мастера».
– А это что? – тем временем удивлённо продолжала Йоко.
Сфера Яда. Мне это нужно / Не откажусь / Оставить.
Я прочитал характеристики. Ничего ценного, кроме того, что предмет уникальный и становится персональным при получении.
– Могли бы и подробней описать, – пожаловался Чики.
Никто не изъявил желания владеть сферой, поэтому разыграли через «Не откажусь». Вскоре я стал богаче на один непонятный предмет.
Восстановив здоровье и ману, мы поднялись по лестнице. В голове постепенно вырисовывалась карта особняка, и, если я всё правильно понял, теперь мы вновь находились на первом этаже, но в его противоположном крыле.
– Э-э-э-э!!!
Вздрогнув, я обернулся на звук и на автомате всадил «Стрелу Мастера» в лоб мычащему зомби.
– Валим его! Не расслабляемся! – скомандовала Йоко.
Тесак Рольфа тут же исполосовал бедного мертвяка, а молот Джона сделал из остатков отбивную. Йоко огнём поджарила расплющенную тушку, ну а я добавил специй из стрел. Таким макаром мы резво пронеслись по лабиринтам и оказались у распахнутых дверей, за которыми увидели просторный пустой зал.
– Вот к чему эти блуждания? – сокрушённо вздохнул воин.
– А? – не поняла волшебница.
– Ведь прямо за ней, – могучим кулаком Рольф стукнул по грязной стене справа от себя, – вход в особняк, верно? А мы столько кругов навернули, чтобы добраться сюда!
– Не тебе жаловаться, – хмыкнул я, указывая на огромный клинок воина.
– И то верно, – он нежно сжал рукоять нового меча. – Но, честно говоря, уже и домой пора.
– Отставить! – волшебница топнула миниатюрной ножкой и упёрла руки в бока. – Больше половины пройдено! Нечего дело бросать на полпути!
– Согласен, – кивнул я и, приказав волку «Сидеть», двинулся вперёд.
В дальнем конце зала, сидя на широких ступеньках каменной лестницы, судя по всему, ведущей на второй этаж, одиноко скучал зомбак в тёмно-зелёном одеянии. Его мертвенно-бледная рожа была усыпана волдырями размером с воздушный шар. Казалось, лопни их, и взрыв разнесёт особняк к чертям собачьим. Фу! Мерзость!
Мёртвый колдун. Уровень 21.
Хех… и что он один сможет сделать против нас пятерых?
– Ну-с? Сколько их? – с жаром спросила Йоко, стоило мне вернуться.
– Один, – тихо ответил я.
– Всего-то? – фыркнул Рольф.
– Не думаю, что всё с ним будет легко… – озабоченно заметил Чики.
– Стоя на месте, мы ничего не добьёмся, – возмутилась Йоко и, махнув нам рукой, побежала вперёд.
Последовав за лидером, мы остановились в центре зала. Спереди – волк и кольчужники, позади – тряпичные кастеры. Я же, как и обычно, в роли наживки. Колдун глядел на нас исподлобья, без особого интереса. Его мёртвая рожа явно не ожидала от нашей пятёрки и капельки чего-то выдающегося. Ну, ничего… ты ещё пожалеешь об этом.
Я достал из колчана стрелу и начал кастовать замедление. Едва снаряд «пробил колено» противнику, мертвец вскочил и, вскинув руку, выкрикнул что-то невнятное.
– Эй! Что ты делаешь! – взвизгнул Джон у меня за спиной.
Я бросил взгляд через плечо и обомлел: Рольф со всей своей воинской дурью обрушил огромный меч на щит паладина.
– Эй, Рольф, не дури! – воскликнула Йоко.
– Не могу остановиться! – жалобно выкрикнул танк. – Тело не слушается!
– Хех! Хех! Хех!
Я обернулся. Колдун мерзко смеялся и даже не думал двигаться с места. Урод!
Тут же мертвец вновь вскинул руки. С его пальцев сорвались едко-зелёные молнии и ударили в пол. Зал задрожал, каменная кладка пола начала трескаться и взбухать. Вскоре нарывы на полу вскрылись, и в одно мгновенье нас окружили грязные вонючие мертвяки!
– Сволочь! – выругалась Йоко, огненным шаром испепелив одного из зомби. – Иван, на тебе колдун!
Ага, отлично придумано! Он же на пять уровней меня выше!
Но выбора не было: Джон сдерживал Рольфа, волшебница жгла зомбаков, а Чики бегал взад-вперёд, как угорелый, уворачиваясь от мертвецов и периодически исцеляя то японку, то бодающихся кольчужников.
– Взять! – скомандовал я Чернышу, и волк молниеносно бросился на колдуна.
– Хех! – усмехнулся полусгнивший старик и вскинул руку так же, как и в тот миг, когда Рольф стал его марионеткой.
Волк не обратил на это движение внимания и вцепился зубами в ключицу противнику. Я тут же выпустил «Стрелу мастера» и начал кастовать «Прицельный выстрел».
Рожа колдуна вытянулась, выражая изумление, и, надеюсь, испуг. То-то же, непись поганый! Моего же питомца хотел на меня натравить! А фиг вам! Пет – не отдельный игрок. Он приручён мной, и не уверен, что кто-нибудь в Терре способен разрушить нашу связь.
Колдун взревел и начал осыпать волка зелёными искрами. Здоровье Черныша рывками устремилось к нулю. Я применил на питомце исцеление и продолжил дырявить врага стрелами.
Черныш взвыл, снимая броню с мертвеца. В ответ тот раскинул обе руки, из его груди к волку устремилась зелёная нить. В один миг нить стала толщиной с канат, и хиты старика поползли вверх. Колдун высасывает жизнь!
Исцеление пета ещё не активно. Я сжал зубы, одну за одной выпуская стрелы. Может, удастся перебить каст колдуна… Нет, ничего не выходит. Вот здоровье Черныша уже в красной зоне… Чёрт! Чёрт! Чёрт!!!
Фух! Слава Богу, хиты Черныша вернулись в зелёную зону! Я в долгу перед Чики…
Колдун прекратил перетягивать ХП и ударил в волка огромным зелёным шаром, сбив с моего пета почти сорок процентов здоровья. Так мы долго не протянем!
Краем глаза я уловил какое-то движение справа и, прежде чем успел хоть как-то среагировать, увидел красный след в воздухе. Рольф со всей силы врезался в колдуна и принялся осыпать того яростными ударами.
Тут же к воину присоединились Джон и Йоко. Ясно… Проклятье спало, и вместе мои товарищи сумели разобраться с мертвецами. Удачно, что призванные трупаки оказались слабенькими.
Хиты колдуна устремились в красную зону. Он попытался выкачать здоровье из Джона, но это лишь немного отсрочило его смерть. Тогда старикашка вновь вскинул руку!
– Опять… – обречённо пробормотал Рольф и, повернувшись к паладину, ударил того мечом наотмашь.
Колдун вскинул уже другую руку, и снова со всех сторон из вздыбленного пола полезли зомби.
– Не отвлекаться! – крикнула Йоко. – Добьём сначала его!
Спустя несколько секунд колдун распластался на полу без движения. Его проклятье сразу спало с воина, а мертвецы рассыпались прахом.
– Вот тварь! – выругался Рольф и раздражённо пнул труп грозного врага.
– Хорошо, что остальные зомби тут же исчезли, – отметил очевидное Чики. – А то бы пришлось повозиться… Ух ты!!!
Мне хорошо был понятен его восторг. Ещё бы! Ведь с колдуна выпали уникальные тканевые сапожки. Йоко сглотнула слюну и выбрала «Оставить».
– Забирай, – отмахнулась она. – Тебе ещё ничего не перепало, а у меня уже плащик есть.
Разделив поровну выпавшие с мертвяка монеты и зелья, мы молча уставились на огромную лестницу, ведущую наверх.
– Пойдёмте, что ли? – улыбнулась волшебница. – Добьём уже этот особняк!
Второй этаж сразу поразил нас изобилием мобов. То скелеты, стуча челюстями, бросались на нас, то воняющие грязные зомбаки, вытянув вперёд руки и гулко мыча, ползли к нам, не разбирая дороги. Встретилась и мерзейшая трупная желчь, и даже «Мёртвый зверь» – нечто среднее между медведем, волком и быком. Весь этот набор мы методично крошили в винегрет, оставляя за собой пустые коридоры.
Я взял очередной уровень, улучшив ловкость и «Мастерское переключение вооружения». Джон также получил семнадцатый, а Чики – девятнадцатый. Рольф и Йоко пока поднялись только на одну ступень, но, как оба уверяли, «до следующей осталось рукой подать».
– Сколько мы уже тут зависаем, интересно? – задумчиво проговорил воин после того, как зарубил последнего из четвёрки «Мёртвых зверей».
– Чёрт его знает, – хмыкнула Йоко. – Может час, а может и пять…
Моё ощущение времени тоже хромало на обе ноги. Понятия не имею, сколько мы шляемся по этим тёмным лабиринтам. И сложно сказать, сколько нам потребовалось минут (а может, часов), чтобы зачистить все углы второго этажа и, наконец, увидеть две громадные костяные фигуры, охраняющие массивные двери.
– Личные охранники барона, – прочитал Чики подписи к скелетам. – Похоже, мы у цели.
– И правда лучник… – ошеломлённо пробормотала Йоко, глядя на бугая, сжимающего в руках изогнутый лук.
Удивление с потрохами выдало волшебницу. Я неодобрительно посмотрел на неё, но промолчал. Обещала мне лук с босса, значит… ну-ну… Радуйся, если хотя бы с этого красавца он выпадет. Иначе действительно выскажу всё, что думаю о твоей ехидной раскосой мордочке!
– Хоть парни и мощные, но их всего двое. Я начну, – уверенно заявила Йоко. – Хаммер, с тебя стан на лучника, Иван – замедление на щитоносца. В бой!
Японка принялась кастовать «Огненное кольцо», и спустя пару секунд на скелеты обрушился столб пламени. Костяшки загорелись и хотели уже ринуться на нас, но мы с Джоном сработали безукоризненно. Как результат – лучник остолбенел, а воин с простреленным коленом очень медленно заковылял к нам, весело полыхая.
Йоко тут же бросила в него огненный шар, а я выпустил связку из «Стрелы Мастера» и «Прицельного выстрела».
– Рольф, вперёд! – крикнула волшебница, и воин с готовностью врезался во врага.
– Взять! – Я бросил Черныша в бой.
Могучий удар скелета-щитоносца снёс с нашего танка почти треть хитов. Рольф скривился от боли, но ударил в ответ. Джон шарахнул столбом света, а я вновь кастовал «Прицельный выстрел».
Скелет-лучник оправился от оглушения и принялся засыпать Рольфа стрелами. К нашему огорчению, мой «коллега» оказался отличным ДД, каждый раз сбивая с воина почти под сорок процентов здоровья. Если б не запарившийся в работе, как продавец подарков под Новый Год, Чики, танк бы давно распрощался с жизнью.
– Иван, кинь волка на лучника! – крикнул хилер.
Чёрт! Как же я сразу не догадался! Если атака скелета выстроена так же, как и у меня, в ближнем бою от него будет куда меньше проблем!
Злясь на себя за недогадливость, я натравил Черныша на скелета-лучника и выпустил «Стрелу мастера» в «коллегу». Слава Богу, сработало! Враг спрятал лук и выхватил ржавый меч!
Но всё равно волку, что ниже скелета на четыре уровня, доставалось неслабо. Однако главная задача была выполнена – мы разделили силы врага. Вскоре скелет-щитоносец пал, а вшестером одолеть загнанного в угол лучника не составило никаких проблем.
– Сколько ж зелий маны на всё это уходит… – сокрушённо вздохнул Чики.
– Не жлобься, – усмехнулась Йоко, обшаривая трупы, – они постоянно выпадают.
– Но всё равно уходят в огромных количествах!
– Будто я не знаю, – отмахнулась волшебница и повернулась ко мне. – Ну что, рад обновке?
– Ещё бы! – подтвердил я, разглядывая новый лук.
– Плюс десять к выносливости и плюс пятнадцать к ловкости дорогого стоят! Но ты заслужил, – она широко улыбнулась, явно надеясь, что её обман никогда не раскроется. А вот и нет! Я всё знаю…
– Каждый из нас уже получил по уникальному предмету, – радостно выдал Джон. Паладин был не в силах оторвать взгляд от своего мощного щита.
– Можно и обратно идти, – усмехнулся Рольф.
– Ну уж нет! – фыркнула Йоко. – Открывайте двери!
Вчетвером мы навалились на массивные створки и ввалились в небольшой зал. В центре зала на троне с резной спинкой восседал громадный скелет, одетый в тёмные штаны и плащ. Рядом с правым подлокотником стоял длинный двуручный меч.
Барон Кнохн. Уровень 22.
– Явились… – утробным голосом произнёс барон, медленно поднимаясь. – Никто вас не остановил. Тогда придётся мне. – Он крепко сжал рукоять меча.
Под потолком забрезжил свет, и на скелет обрушился «Небесный молот». Кнохн дрогнул, но тут же в стороны от него разлетелась тёмно-фиолетовая волна, а сам скелет ринулся в бой.
Здоровье внезапно просело на десять единиц. Я мельком глянул системное сообщение. Урод! Дебаф по площади, снимающий сто пятьдесят хитов за тридцать секунд! Ну ты у нас сейчас получишь!
Мощный удар, и почти половины здоровья нашего воина как не бывало. Рольф крякнул и успел дважды ответить до того, как барон вновь рубанул его своим двуручником.
– Козлина, – рычал воин, осыпая врага ударами.
Йоко фыркнула и забросала скелет градом огненных шаров. Паладин вдарил молотом и добавил светом. Черныш, сняв с Кнохна немного брони, впился в голые кости зубами, а затем, отпрыгнув, несколько раз ударил тяжёлыми когтистыми лапами.
Я только и успевал спускать тетиву. Костяной барон оказался крепким орешком. Шкала его жизни уж очень медленно опустошалась. Но всё равно – не стояла же на месте! Скоро хиты врага совсем обнуляться и… Вот только Чики бы хватило зелий маны…
– Хорош, Рольф! Крепись! – подбадривала воина Йоко. – Мы справимся!
– Д-д-да! – сдавленно прорычал танк, пропуская очередной удар от барона.
Казалось, эти кровавые качели тянулись целую вечность. Но вот хиты скелета уже в красной зоне! Двадцать процентов…. Пятнадцать процентов… Десять… Ну же…
Кнохн задрал черепушку и заревел, как раненый медведь! Волна невидимой силы откинула кольчужников на пол.
– Подъём, ребята! – скомандовала японка. – Сейчас мы его…
– Чёрт… – раздался за спиной упавший голос Чики.
Мы разом обернулись. Волосы встали дыбом от осознания того, что произошло.
По коридору прямо к нам неслась целая орда скелетов, а у дверей поднимались на ноги личные стражи барона. Стоило лишь костяному лучнику встать, он тут же выпустил стрелу в Чики.
– А-а-а… – закричал индус, лишившись сразу трети хитов.
Хм… похоже, барон возродил подчинённых не в лучшей форме. Учитывая ДПС, который был у скелета-лучника ранее, он должен был снять с Чики куда больше здоровья…
– Нужно уходить! – заорал хилер, восстанавливая здоровье. – Срочно!
– Валим босса! Они исчезнут! – возразила Йоко, отправляя в грудь Кнохну огненный заряд.
– Уходим! – кричал Чики.
– Нет! – стояла на своём волшебница. – А-а-а!!!
Одним ударом скелет-щитоносец отнял у неё почти половину жизни. Замахнулся снова и…
Следующий удар врага пришёлся в щит паладина. Джон успел вовремя!
– Я задержу их, – крикнул парень, обрушив уже на лучника «Небесный молот» и перенаправив агро на себя.
– Чики! Не спи! – выкрикнул Рольф, вместе со мной и Чернышем охаживающий барона.
– Чики! – присоединился к воину паладин, получающий удары сразу от нескольких противников.
Мы оказались в западне. Каждый понимал, что нужно скорее одолеть барона. Но если бы сосредоточились на нём всей пятёркой, оставили бы открытым тыл. Сейчас спины прикрывал паладин, но одному ему долго не продержаться. Видя это, Йоко отошла от плана, обеспечив Джону огненную поддержку. Держитесь, ребята! Ещё немного, и мы завалим хозяина этого проклятого особняка!
