Ясмина Сапфир
Похищенная. Дилогия
Воинов рамийцев, которых я постоянно везде встречала, нигде не было видно. Значит я могу либо пойти звать на помощь на ярусе командора, либо обратиться к Лиилтре, чтобы она что-то мне присоветовала.
Если верить блокноту Асхана не было уже около часа…
Что там такое за тем водопадом?
Черная дыра?
Я решительно двинулась к тому месту, где Асхан обогнул озерцо.
Была не была! Мне терять все равно нечего. И если верить, что двум смертям не бывать… так я ведь уже один раз погибла…
Я осторожно обошла каменную гряду и увидела пещеру, которая шла вглубь. Туда я и направилась. А когда очутилась внутри искусственного грота, поняла, что это какое-то техническое помещение. В потолке было ровное отверстие. Как туда добраться я не понимала. Вокруг высились стены пещеры. Отверстие находилось на высоте метров десяти, не меньше. Я ходила вокруг него и размышляла. Ну ведь как-то Асхан пробрался туда? Не мог же он разложиться подобно стремянке…
Предположение вызвало у меня нервный смешок.
Он разлетелся по сводам и вернулся эхом… Причем, каким-то странным, с мяуканьем… С мяуканьем?
Не успела сообразить, как сверху спрыгнул Асхан с Даней на руках. Сынишка прижимал к груди мяукающего кота. Командор посмотрел на меня так, словно осуждал, нажал какие-то сенсорные кнопки на своем коммуникаторе. Из краев отверстия вдруг выехали заглушки, и «дырка» оказалась заделана наглухо.
– Опять чистильщики забыли закрыть люк! – рыкнул Асхан. – Найду кто и накажу! Уволю! Сошлю на космическую свалку! Ар карран!
Его глаза свирепо сверкнули.
– Что это? – растерянно спросила я.
– Очиститель воздуха. Забирает его и фильтрует.
– Мама! – воскликнул Даня, едва очутился на ногах и выпустил мурчащего кота. – Там мощное силовое поле. Да еще и потоки воздуха… Прижимает к стенке и оттаскивает. Выбраться нереально. Сидишь пришпиленный к стене и тебя мотает туда-сюда… Ужас! Дядя Асхан о-очень крутой!
Я обернулась к командору и тот смущенно отвел глаза. Вот это да! Этот красавчик, принц и прочее, прочее, прочее, умеет смущаться?
– Большое спасибо вам, – искренне произнесла я, прижимая сына к себе. – Не ожидала, что вы станете рисковать собой ради…
Асхан прищурился и посмотрел исподлобья. Однако осеклась я вовсе не из-за него. Из-за Дани. Он еще ничего не знал. Поэтому фраза о рабстве и продаже на аукционе выглядела сейчас не слишком своевременной. Не те ушки слушали…
Сынишка, между тем, горячо вступился за рамийца.
– Мама! Да ты чего? Дядя Асхан очень мне помогал. Заботился обо мне, пока ты была в коме. И сейчас он рисковал жизнью!
Я пытливо вгляделась в лицо командора. С вопросом, с сомнением, с непониманием.
Асхан усмехнулся: криво и немного зло. Покачал головой. Подал мне ладонь и помог выйти из грота, перепрыгивая через крупные неровные камни. За другую руку он вел Даню.
Мы молча добрались до поселения арлов. Там Асхан кивнул:
– Отдохните и придите в себя. Если буду нужен, зовите.
Из лифта не вышел, так что мы с Даней вернулись в поселение вдвоем. Вернее, втроем. Кот шел за нами словно привязанный.
В нашем доме ждала Ольга. Причем, с таким видом, что стало ясно – без объяснений и пояснений меня не отпустят.
Поэтому мы согрели котлетки с пюре, салат с множеством зелени, поели и отправили Даню играть в стрелялки. Пульсар следовал за моим сыном, словно стал его домашней собакой.
Ольга налила нам обоим мятного чаю, подала мне кружку и уточнила:
– Ну? Что? По-прежнему думаешь, что Асхан не готов ради тебя на все?
– Ну почему уж сразу на все? Он просто полез в вентиляцию… По сути-то… – смущенно возразила я, прекрасно понимая, что немного лукавлю.
Судя по тому, сколько времени ушло у Асхана на то, чтобы выручить Даню с Пульсаром, задача ему представилась не из легких…
– Ага. «Дядя Асхан полз вопреки жутким потокам ветра… Любого бы сбило. Противостоял мощному силовому полю… А там даже не за что зацепиться. Он упирался в стены ногами и руками. Он такой… он так нас выручил!..» – процитировала Ольга моего сына.
– Он ребенок! Что он понимает!
– А сеть местная понимает? – Ольга демонстративно начала рыться в своем планшете-записной книжке. Это заняло у нее какое-то время, дав мне недолгую передышку. Я допила чай и приготовилась к худшему.
Не прогадала…
Ольга победоносно вскинула на меня взгляд.
– Вот! Слушай. Краткая выдержка. «Очистные воздушные трубы на космических станциях – одно из самых опасных мест. Ежегодно там гибнут даже ремонтники. Хотя у них есть специальное оборудование, чтобы «приклеиваться» к стенкам трубы. Проблема в том, что очистные агрегаты «выдыхают» воздух под мощным давлением. И в зависимости от его загрязненности, время «выдоха» разнится. Когда оно доходит до нескольких часов, рабочие вынуждены двигаться в сильном потоке, который моментально выбивает их как пробку из бутылки шампанского, стоит лишь слабо закрепиться… И это только на входе трубы. Глубже любого, кто туда угодил, намертво пришпиливает силовым полем. Даже сдвинуться крайне сложно. К сожалению, нанороботы также не способны удержаться в подобных местах. Поэтому, там по-прежнему все настраивается вручную…»
Я выдохнула, борясь с нахлынувшим ужасом. Моему сынишке грозила… У меня не хватало сил выговорить такое даже мысленно…
Пульсар туда забрался, не сумел выскочить. А Даня полез следом за котом. И, видимо, застрял. Так сказать – его «пришпилило» силовым полем. Если бы не Асхан…
И да, командор рисковал жизнью…
Глава 6
…Практически неделю мы жили спокойно и как-то даже слишком размеренно. От Асхана не было никаких вестей, мы с арлами общались, гуляли… Жили практически как на курорте в санатории ол инклюзив. Нас всем обеспечивали, новые технологии позволяли не тратить на мытье посуды и стирку больше пары-тройки минут. Загрузил в чистящий агрегат, дождался, когда тот закончит – вытащил. Причем, не только чистое, гладкое, но еще и сухое.
В перемещениях нас никто не ограничивал, так что мы постепенно осматривали станцию.
Даже купались в искусственном море на одном из ярусов и посещали гигантский дендрарий на другом. Там были представлены растения с множества планет. Некоторые даже не походили на привычные нам кустарники, деревья, траву…
Одни выглядели как лиловые надтреснутые камни, другие – как глянцевая синяя галька… Но самыми причудливыми казались растения-осьминоги, как мы их метко прозвали. Они реально напоминали огромных полупрозрачных фиолетовых осьминогов со щупальнцами-корнями, ползущими по земле.
Даня всякий раз оставался в восторге от просмотра местных достопримечательностей.
Если бы не дамоклов меч аукциона, который неумолимо приближался, я бы сказала, что мы в шоколаде.
И вот когда я немного расслабилась, отчасти потеряла бдительность, в поселке неожиданно появился Асхан в сопровождении Герхана и еще нескольких рамийцев в традиционной военной форме.
Мы с Ольгой как раз шли к остальным девушкам, чтобы погулять в парке и пообщаться.
Асхан сразу устремился к толпе арлиек, быстро приблизился и сходу спросил:
– А где Тигарра?
Я притормозила, спряталась за большой пышной пальмой. Ольга давилась смехом, зажав рот рукой. Уж больно ее забавляла наша с командором странная игра.
– Где Тигарра? – повторил свой вопрос Асхан.
– Командор… – вдруг вышла из толпы арлиек Эльвира, покачивая бедрами, как манекенщица. Ольга ткнула меня локтем под бок и шепнула: «Сейчас что-то будет…»
Не знаю почему, но я вдруг ощутила укол ревности. Эльвира, как назло, сегодня особенно расфуфырилась. Словно знала к какому дню прихорошиться. Волосы волнами лежат на плечах, на лице яркий, но не слишком вызывающий макияж: все, что нужно подчеркнуто, все, что нужно замаскировано. Плюс лазурное платье с пышной юбкой…
Асхан нахмурился и наблюдал за Эльвирой. Она подошла практически вплотную к командору, и мне стало еще более неприятно. Словно арла клеилась к моему ухажеру. Хотя никаких отношений у нас с Асханом не было и быть не могло…
– Мы ведь все знаем и все понимаем… Про ваше наследное дело на Рамии и прочее, – сходу сообщила Эльвира, строя глазки Асхану очень даже профессионально, словно много практиковалась. Я прямо позавидовала, даже губу прикусила.
– Вы о чем? – грубовато уточнил командор этим своим знакомым командным тоном.
Эльвиру его интонации ничуть не смутили. У этой фифочки вообще тормозов не было.
– Ну как о чем? Жениться вам пока что не выгодно. Это все знают. А я вот могу скрасить вам вечер… Без всяких там обязательств и обещаний… – она попыталась положить руку на плечо Асхана, но тот весьма бесцеремонно ее сбросил.
Ольга опять ткнула меня под ребра и шепнула: «Видишь? Я уверена – он в тебя втюрился! Тебе стоит только поманить… И потом, ишь как соскучился… Неделю не виделись – уже прибежал…»
«Да у него дело! Я уверена!» – шепнула я.
«Посмотрим… посмотрим какой у него повод» – захихикала неугомонная Ольга.
– Командор… Зачем вам эта Тигарра? Она в жизни не станет ночным утешением, если вы понимаете о чем я… Слишком правильная, много о себе думает… – Эльвира все еще тешила себя надеждой. Остальные арлы помалкивали и наблюдали за неожиданным шоу.
И тут из толпы вышла Кармель… Красотка. Что называется – кровь с молоком. Простоватая блондинка с толстой длинной косой. Прямо очень эффектная. Эдакая русская красавица. Статная, дородная, с миловидным лицом. Имя сама выбрала. Говорила, похоже на карамель. Свободное платье выгодно подчеркивало ее высокую грудь и пышные бедра.
– Командор, Асхан! А, знаете! Я скажу правду! Тут каждая хочет вместо аукциона попасть в вашу койку! – безбашено выпалила она. – И я тоже!
Кармель подбоченилась, как бы демонстрируя себя в полной красе. На контрасте с Эльвирой вышло еще эффектней. Я сжала кулаки. Ольга тихо захихикала.
Сама не знаю, что на меня нашло. Но я ревновала! Правда, ревновала!
Злилась на себя, ругала себя, но ничего не могла с собой сделать.
Асхан помолчал немного, покосился на арлиек. А затем резко выпалил:
– Если продолжите так вести себя, самых рьяных запру до самого аукциона! У нас тут не бордель! Имейте хотя бы толику самоуважения! Отойдите! Где Тигарра?! – громыхнул он.
– Да вон же она! – фыркнула Эльвира. – Тоже мне тайна!
И она указала в сторону, где мы с Ольгой прятались. Пришлось поспешно выходить из укрытия.
Асхан крутанулся на пятках и стремительно двинулся к нам. Кивнул Ольге и сосредоточился на мне. Какие-то мгновения не сводил глаз: оценивал, проверял. Будто убеждался, что со мной все нормально, все в порядке.
– Рад вас видеть… – произнес совершенно другим тоном, не так как общался с Эльвирой и Кармель. Уважительно, даже немного ласково. – Вы посвежели и уже не такая нервная, как в нашу прошлую встречу…
– Да… Успокоилась, – призналась я.
– Как Даня?
– Да что ему будет? Уже носится и бесится…
– Он парень! Ему положено! А Пульсар?
– Поселился у нас. Не выгнать…
– Я его понимаю… Хороший выбор… Даже самый отличный! Многие позавидуют…
Асхан улыбнулся и замолчал. Фраза была настолько двоякой, настолько обоюдоострой для нас, что даже Герхан отошел на пару шагов, оставляя нас с командором наедине.
Ольга тоже немедленно попятилась.
Командор держал паузу, смотрел неотрывно, будто говорил: мяч на вашей стороне, действуйте. А я понятия не имела, чего он от меня теперь ждет. Только поняла вдруг, что просто нежусь, наслаждаюсь тем, как Асхан на меня смотрит.
Это было приятно… Забытое ощущение, когда мужчина смотрит с особенным смыслом, со значением, с затаенной надеждой, будоражило и вдохновляло.
На что я не знала. Но получала от этого огромное удовольствие.
Чего нельзя сказать про Асхана. Он ждал, едва заметно перекатывался с носков на пятки, то прятал руки в карманы, а то вытаскивал. То окидывал меня взглядом с головы до ног, то гипнотизировал, воззрившись прямо в глаза, не мигая.
Молчал… И почему-то медлил…
– Вы что-то хотели от меня? – первой прервала я затянувшуюся паузу.
Асхан усмехнулся, как в прошлый раз: немного зло и отчасти даже растерянно.
Привычно уже покачал головой и произнес:
– У нас к вам дело. К нам угодила арла… в общем… она была беременна, и утонула… К нам телепортнулась, но ребенка спасти не получилось… Мы поместили трехмесячного младенца в инкубатор… Но он все равно погиб от утопления и инфекции…
– Тут нужен психолог…
– Вызывали. Но наши психологи плохо понимают таких как вы…
– А чем могу помочь я?
– У вас ведь тоже ребенок…
– Но с моим, слава богу, все хорошо…
– Я подумал вдруг вы найдете общий язык… Попытаться-то можно. Остальное уже пробовали. В том числе и лечение медикаментами…
– Ну хорошо, – я пожала плечами.
Асхан слабо улыбнулся, но уже без оттенка досады.
– Тогда идемте… Обещаю, если у вас получится, с меня приз…
– Приз? – вскинула я брови.
– Да.
Он опять говорил как-то необычно. Это сразу чувствовалось, слышалось во вздрагивающем голосе, странных, мягких, ласкающих интонациях. Да во всем…
– Ведите… Там посмотрим… Что смогу – сделаю. Но ничего не обещаю…
Я должна была что-то сказать, чтобы вновь не испытывать ни себя, ни Асхана этим многозначительным, напряженным беззвучием. Уж слишком оно было нарочитым, настолько наполненным эмоциями, ожиданиями, смутными ощущениями… Что даже мне становилось очень не по себе.
К тому же, я понятия не имела что со всем этим делать.
Я уже очень давно не общалась так: на полутонах, на намеках, на каких-то едва уловимых знаках… Я уже очень давно не флиртовала ни с кем. И со мной тоже никто не пытался заигрывать. Поэтому я окончательно растерялась.
Асхан кивнул, обронил:
– Идемте.
Еще немного постоял, глядя на меня так… Словно вел меня в койку. Нет! Правда! Вот на сей раз ошибиться было уже невозможно. Его лицо отчетливо все выдавало, да и глаза… и губы… Командор прикусил губу, облизал и быстро сглотнул…
Наконец, он словно отвис, развернулся и двинулся вперед в сторону одного из служебных лифтов.
– Оля! – позвала я подругу. – Посиди пока с Даней.
– Конечно!
В лифт Асхан запустил вначале Герхана, потом меня и лишь после позволил зайти остальным воякам. Сам присоединился к нашей компании последним. Встал так близко, что я слышала его шумное, неровное дыхание.
Заметив мне внимание, повернул голову.
– Надеюсь, Даниил хорошо учится?
– Неплохо. Спасибо. Ваши курсы просто находка.
– Мы предполагали, что на станцию могут прыгнуть дети… А как вам в поселке? Комфортно?
– Высший класс…
Мы словно джентльмен и леди прошлого века обменивались дежурными вопросами-ответами. Осталось обсудить погоду и родственников…
Асхан усмехнулся – кажется тоже это уловил и произнес:
– Я заметил ваше осуждение. Там, у водопада. Вы хотели сказать, что я слишком много внимания уделяю товару? Рабам? Так ведь?
Я пожала плечами.
Герхан и рамийские воины стояли как вкопанные, словно ничего возле них не происходило. Будто они – так, фон, манекены.
– Да. Мне кажется, это ужасно. Вы превращаете нас в живой товар. Я не понимаю… Вы кажетесь мне благородным, вполне адекватным, нормальным мужчиной… Впрочем, я мало в чем тут вообще разбираюсь. Я ведь недавно в вашем пространстве и времени…
Асхан прищурился, вздохнул, словно говорил: да что вы знаете. Как будто хотел что-то сказать или же объясниться. Но двери лифта открылись, и мы вышли.
В этом месте станции я вроде бы не бывала.
Тем не менее, оно почему-то казалось знакомым.
Темно-синие стены перечеркивались тремя зеленоватыми поперечными линиями, словно это что-то обозначало.
Вперед тянулся широкий и длинный коридор. По сторонам располагались однотипные двери без малейших опознавательных знаков.
Мы вошли в одну из них и оказалось – мы в больнице, а за дверями – палаты.
Женщина лет тридцати или меньше, с короткими разметавшимися по подушке черными волосами, лежала и смотрела в потолок. На ней была какая-то больничная желтая роба или вроде того. Босые ноги неподвижно располагались на постели.
– Татьяна… Я привел к вам посетительницу, – произнес Герхан.
Женщина не шелохнулась и не удостоила нас даже косым взглядом.
– Тигарра попала сюда с ребенком из пожара. Они оба едва не погибли…
На слове «ребенок» Татьяна вздрогнула, издала рваный вздох и опять затихла.
– Мы оставим вас наедине, – добавил Герхан. – Поговорите…
– Она не попытаетс…я ну это… – оглянулась я на врача.
– Нет. Силовое поле удерживает ее в определенном положении на постели. Она может немного шевелиться, разминать конечности. Но причинить себе вред – нет. Попробуйте. Я уже испытал весь свой арсенал. Наш психолог тоже. Если ничего не поможет… придется отправить ее в лечебницу для умалишенных…
– Я поговорю!
Последнее предложение стало самым весомым для меня аргументом.
Мать потеряла ребенка! Нельзя запирать ее в желтый дом! Мне очень понятны ее переживания…
Рамийцы покинули комнату. Я присела на кресло, заботливо придвинутое Асханом к кровати.
– Татьяна… У моей подруги при родах умер ребенок… Она вызвала скорую, когда все началось. А та во время езды наскочила на какую-то большую кочку. Разрыв матки… младенца спасти не смогли…
Не знаю зачем я вообще это сказала. Просто ничего больше не пришло в голову. Однако Татьяна вдруг посмотрела на меня своими пронзительными серыми глазами.
– Она жива?
– Кто?
– Та ваша знакомая?
– Наверное. Я ведь сейчас тут. Но когда была в нашем мире, Маша жила… Удочерила девочку, и вполне счастлива…
– А почему не попыталась завести другого ребенка? Ну своего…
– После разрыва матки и всех операций…
– Я поняла…
Татьяна вздохнула, чуть повернулась ко мне и тихо спросила:
– Как его зовут?
– Кого?
– Вашего сына.
– Даниил. И когда мы сгорали, я думала только о нем. Только о том, что его нужно спасать… Остальное – неважно…
– Понимаю…
Она всхлипнула и вдруг забилась в рыданиях…
Громких, безутешных, горьких…
Герхан и Асхан немедленно зашли в комнату и вывели меня в коридор.
– Что? Ничего не вышло? – растерянно вздохнула я.
– Еще как вышло! У вас получилось вывести ее из ступора. Дальше будет легче…
Герхан кивнул и двинулся в палату.
Я посмотрела на Асхана.
– Могу я вас попросить? Вы ведь обещали мне какой-то там приз…
Не знаю почему вообще решилась на это. Почему вообразила, будто имею над ним власть… Но слова вылетели изо рта сами…
– Просите, – тихо ответил командор.
– Пожалуйста, не продавайте ее на ближайшем аукционе. Если такое возможно. Боюсь, сейчас она подобного не выдержит…
– Хорошо… Мы отправим ее транспортником на реабилитацию в хорошую лечебницу.
– Все-таки в психушку? – занервничала я. – Пожалуйста, не надо… Поверьте, это совсем не выход… Я прошу вас…
– Даю слово, мы не посадим ее в психушку.
Асхан кивнул твердо, будто опять клялся.
– Это что-то вроде санатория из вашего прошлого. Там хорошо, спокойно…
– Спасибо, что услышали меня… – я благодарила очень искренне и, наверное, в лице что-то изменилось, потому что глаза командора на долю секунды неожиданно просияли.
– Я вас провожу… – он взял меня под локоть и потянул к лифту.
Там мы стояли как незнакомцы. Асхан поглядывал на меня и что-то там себе думал. Похоже, мои слова о рабстве и продаже задели его. Но я ведь сказала истинную правду!
Когда лифт доехал до поселения, командор осторожно высвободил мою руку и сказал только:
– Удачи. Еще увидимся.
Двери лифта закрылись, и он уехал.
А я так и осталась стоять. Почему он не ответил на вопрос? Какого черта?
Что ж… Узнаю у Лиилтры…
Зефа как раз проверяла что-то в одном из пустующих домов. Я зашла и сходу спросила:
– А можно узнать, почему командор Асхан занимается этой отвратительной торговлей женщинами? Я спросила его напрямую, но он не ответил… Видимо, стыдится…
Лиилтра всплеснула руками, обернулась ко мне и горячо выпалила:
– Вы ведь ничего не знаете, Тигарра! Командор взялся за это дело исключительно, чтобы женщины не страдали…
– То есть, продавая нас, он избавляет нас от страданий? Он так думает? Действительно? Да?
Лиилтра прицокнула языком.
– Вас продают по договоренности между расами содружества. Этот пакт существует тысячи лет. И он всегда исполнялся неукоснительно. Командор Асхан только следит за тем, чтобы права арлиек четко соблюдались. Чтобы вас не обижали владельцы, чтобы содружество выполняло свои обязательства по отношению к вам. Он взялся за это дело, чтобы им не занимались ларвиши или, не дай бог, наа-тлы.
– Значит это не его промысел? – удивилась я.
– Конечно же, нет! Он принц, он вообще великий воин содружества… Участвовал во многих космических заварушках. И это занятие ему самому ужасно претит. Просто иначе арлийками займется другой… Не такой порядочный и честный как командор Асхан…
Я кивнула и заторопилась к себе домой, мысленно прокручивая реакцию рамийца на мои обвинения. Кажется, я поспешила с выводами…
