Ясмина Сапфир
Хозяйка магического склада
Глава 1
О дайте, дайте мне свободу…
Даже не знаю почему у меня не случилась истерика. Вариантов напрашивалась масса.
Потому, что требовалось срочно приспосабливаться к новой жизни и работе и я понятия не имела как вернуться домой. Потому, что мой ребенок оказался в полном восторге от нашего магического приключения. А может потому что пять минут общения с Зинаром накачивали нервы лучше, чем годы тренировок – мышцы.
Вероятно, каждый фактор так или иначе сыграл свою роль.
А может само присутствие моего Самира уже помогало преодолеть все на свете. Самое страшное – потерять ребенка, или потерять возможность с ним видеться, попав в другой мир.
Я избежала этого удара судьбы, каким-то чудом от него увернулась. И остальное выглядело уже не таким страшным. Включая разлуку с мужем.
Эмоциональная привязка… Кхм… А Зинар прав, как бы я ни хотела обратного.
Я ни разу не подумала – как связаться с мужем, как вернуться к нему! Даже мысли не возникало! Все мои мысли крутились вокруг Самира и того, что я весь этот мир переверну с ног на голову, чтобы отыскать своего мальчика.
Когда нашла в себе силы перестать обнимать сынишку, а он слегка успокоился в своем диком восторге от местной специфики, я обратилась к складу. Так, словно он и, правда, живой. Слышит, видит, все понимает.
– Так мы устроимся в общежитии, а завтра я вернусь?
Ответа я не ждала, но лампочки вдруг мигнули дважды. Морзянка какая-то, честное слово!
Ну и что это значит?
– Я не поняла, это «да»? – уточнила я вслух.
Самир, что удивительно, совершенно не поражался, что я разговариваю с помещением. Только ждал от того ответа.
Вот они, дети! К любому приспособятся за мгновение. Говорящий склад? Да, ерунда! Переезд в магический мир на неопределенное время? Красота! Весело же!
Хорошо хоть сейчас школьные каникулы. Пока разберусь, как тут учатся дети местных…
Склад молчал и даже не подмигивал лампочками. И я уже подумала – все, меня игнорят. Тут тебе не контакт, где можно писать уйму сообщений и вызывать человека на общение звездочкой или собачкой с его ником.
Я озиралась. Лампочки не меняли своей яркости и ничего не менялось. Самир преспокойненько стоял рядом.
– Э-эй! Склад! Как тебя там! Вы с Зинаром в одном месте манерам учились?
Тут нас слегка тряхнуло и со стеллажей посыпалась пыль.
Похоже, складу Зинар нравился не больше меня. Во всяком случае, его культура общения.
– Ну так что? Я бы сейчас устроилась, осмотрелась… А завтра вышла на работу… Кстати, как мне узнать расписание?
Лампочки мигнули – но только в одном месте, где между двумя стеллажами проглядывался свободный участок стены. Я подошла туда и увидела расписание, напечатанное жирными буквами на ламинированном листке бумаги.
Судя по всему, выходных у меня не предвиделось. Склад работал с понедельника по пятницу в режиме с десяти утра до шести вечера. И в выходные «по необходимости». Ниже, видимо, специально для таких попаданок, как я, пояснялось.
«В выходные хозяин склада выходит на работу, если его вызвали по срочной необходимости».
Знаем мы эти «необходимости».
Плавали.
– И почему это хозяин? – возмутилась я.
Тут же строчки поплыли, будто заколдованные. Проморгаться не успела, как слово «хозяин» сменилось на слово «хозяйка».
– Простите, а сегодня у вас какой день недели? – поинтересовалась я у склада.
Лампочки замигали быстро и нервно. Словно помещение не представляло – как ответить на этот вопрос.
Ага. Ладно. Я поняла. Языка у склада не предусмотрено.
– Понедельник? Вторник? Среда? Мигни, когда правильно!
Световая вакханалия прервалась, и я продолжила перечислять. А когда неделя закончилась, начала заново.
На вторнике мне подмигнули.
Я повторила – и склад тоже.
– А как мне определять время? – удивилась я. – А-а-а… При помощи… лентфиля!
Ой… Я удивилась. Самир удивился. Мы ошарашенно переглянулись.
– А что это? – уточнил Самир.
Я развела руками.
– Понятия не имею!
В эту минуту на запястье что-то мигнуло. А в голове словно по волшебству, хотя почему «словно» – именно по волшебству, появился ответ.
Ага. Лентфиль. Нечто вроде мини-компьютера, мобильного телефона и часов в виде браслета.
Экран был мизерный, но стоило на нем сконцентрироваться, как изображение вдруг увеличилось. Не экран! Изображение.
Ага. Полшестого.
– Ну я ж только прибыла! – почти попросила я. – Завтра начну работать. Мне же надо устроиться на новом месте! Мне даже поесть не дали! Сэндвич, по-моему, так и остался на Земле!
Мигания лампочек не последовало. Мда. Похоже, склад против. И останусь я тут пахать как Папа Карло до шести вечера.
Всего полчаса! Но я тут ничего не знаю, ничего не понимаю! И даже представления не имею, какую комнату нам с сыном выделили в общежитии! Рабство какое-то!
Форменное безобразие!
Дико захотелось возмутиться и потребовать соблюдения прав работников. В конце концов, я еще ничего не подписывала и, следовательно, официально никакой не сотрудник местного вуза!
Может я вообще еще откажусь от вакансии…
Понятно, что легче остановить бегущего на всех парах слона. Да нет, Зинара, Зинара… Со слоном после него справиться уже не проблема. Но все же… Теоретически…
Самир двинулся к моему стулу, видимо, намереваясь переждать до конца рабочего дня. Внезапно еще один участок стены между стеллажами резко раздвинулся и превратился в дверь. Она отворилась.
Я увидела свет и решила, что самое время отправиться на него.
Подозвала жестом Самира. И он неожиданно воскликнул:
– Так это наша комната в общежитии!
И радостно бросился туда.
Я побежала за сыном. Мало ли. Обманка или еще что?
Мы очутились не в комнате. В двухъярусной квартире. Комнат тут было, как минимум, четыре. Плюс две ванны и две уборные.
И все здесь оказалось оборудовано по высшему разряду. Большие кровати, тумбочки, гардеробы. Обеденный стол, мягкие стулья и кресла. Диваны для посиделок и круглый рабочий стол с… кнорсом… Местной версией компьютера. Когда требовалось, можно было активировать нажатием кнопки под столешницей, и она превращалась… в огромный сенсорный экран. Если так работать казалось неудобным, можно было нажать еще две кнопки, и экран будто поднимался в воздухе, а под руками появлялась клавиатура. Все это выглядело и на ощупь казалось материальным, но таким не было. Чистая магия, не более.
Как я все это поняла?
А черт его знает! Как я поняла про лентфиль?
Пока я любовалась на чудеса местной техномагии, Самир раскрыл все шкафы и восторженно комментировал:
– Мама! Тут вся наша одежда! Посмотри! Как новенькая! И еще много вещей наших размеров! И обувь! Ма-ам!
Я бегло окинула взглядом полки с вещами.
Да. Меня перевезли. Багаж выдали. Хотя способ, прямо скажу, не совсем обычный. Ну хотя бы ничего не пропало. Интересно, а документы?
В эту минуту мой взгляд упал на сенсорный экран рабочего стола. И несколько приложений очень заинтересовали. Первое походило на банковское. И войдя туда, я обнаружила, что имею местную платиновую карту, с внушительным запасом средств. Почему я знала, что он внушительный? Вероятно, потому, что здесь же, прямо в банковском приложении, мне предлагалось заказать «сытный ужин для земных попаданок и попаданцев, состоящий из семи блюд и напитков» всего за 3 единицы того, что лежало у меня на счету. Названия валюты я не нашла. При этом мой аванс, или что это вообще было, имел шесть нулей.
Здесь же, в банковском приложении была ссылка на мой аккаунт. Я вошла и ойкнула.
Мда… Значит я теперь Лионелла Верийская. О боже! Это можно сразу выговорить?
Ведьма категории 4Б. Надеюсь, Б – хотя бы нежное – Баба. Баба четвертого уровня. Это та, что прошла игровой квест, останавливала лошадей и входила в горящие избы, одновременно убивая зомби и соблазняя залетных эльфов.
А сколько же мне, по их мнению, лет?
Ой…
Возраст ведьм 4Б значения не имеет.
Мда. Все-таки «Б» вполне может быть ругательством, судя по этой приписке.
Внезапно на «экране» мелькнуло сообщение.
«Данные синхронизированы с вашим лентфилем».
Ага. В браслете появились новые значки, и я даже смогла зайти в те же разделы.
А пароли? Почему тут все без паролей?
Мало ли какой случайный Зинар захочет узнать мою приватную информацию!
«Получение доступа к вашим личным данным и вход в ваши личные гаджеты осуществляются при помощи считывания вашего уникального аурного рисунка».
Так. Хорошо, что местная техника, в отличие от склада, умеет отвечать связно. Немного, конечно, длинно, наукообразно. Зато хотя бы уже не морзянкой. Два мигания – да, три мигания – нет, четыре – такому бездарному пользователю уважающий себя гаджет не отвечает.
– Ма-ам! Я хочу есть! – сообщил Самир.
Я вернулась к «ужинам для земных попаданцев». Выбрала знакомые блюда. Жареные королевские креветки с салатом, завернутые в лепешку, картофель по-деревенски в двойном размере. На картофель фри Самир меня не разжалобил. Пока сынишка и так на чистом позитиве. Вредную еду прибережем на тот случай, если ему что-то здесь очень не понравится.
И уже, оплатив заказ, я подумала – а как мне его доставят? С меня ведь не спросили ни адреса, ни имени. Ничего.
Ладно, доставка через двадцать минут. Посмотрим. Как говорится – сюрприз будет.
А пока…
– Самир? Пойдем, что ли, осмотримся?
Ребенок не возражал. В детстве всегда радостно открываешь для себя новый мир. Это взрослым нужно думать: что есть, как прокормить чадо, где спать и как одеваться. Дети на эти темы не заморачиваются. Для этого и существуют родители.
Мы вышли из квартиры и… очутились в очень длинном бежевом холле. Вдоль всех стен выстроились двери с табличками, на которых значились номера.
Стоп! Я же только что входила сюда из склада? Я думала он за дверью квартиры!
А как? Как я теперь найду склад?
Представляю эту причину штрафа или лишения премии: «За весь день так и не дошла до места работы. Прогулялась по всей Академии, но работу злостно прогуляла».
Стоило об этом подумать, как коридор заколебался, словно воздух в жаркий летний полдень, и… мы с Самиром очутились прямо на моем рабочем месте.
Лампочки приветливо вспыхнули.
Ага. Я задаю направление.
Коридор. Склад.
Я попробовала несколько раз. И каждый раз при первом мысленном слове вокруг материализовался бежевый холл, а при втором – вокруг обнаруживался склад.
Предусмотрительно, ничего не попишешь. Не нужно ездить на работу, тратить время. Хоть что-то…
А учитывая, что меня могут вызвать на склад в выходные… Прямо то, что доктор прописал. Тут, правда, нужны еще успокоительные и побольше. Но, похоже, местная медицина о них попросту не ведает. Только про «успокаивающие» средства.
Мы с Самиром дошли до конца коридора и уперлись в лифт.
Кнопки вызова не обнаружилось, но лифт сразу же гостеприимно распахнул двери.
Я недоверчиво оглядела кабинку, где пульта также не наблюдалось.
Ага. Если я только что мысленно задавала направление, может и сейчас получится? Чем черт не шутит? Или чем не шутит местный лифт?
– Мне нужен выход! – бодро сообщила я лифту – все-таки вслух. Мало ли – у него нет устройства для приема мысленных волн.
Мда… Уже второй раз за сегодня я разговариваю с предметами. Кому на Земле скажи – не поверят. И хорошо, если так. Ибо если меня воспримут всерьез – тут уже до свидания свободная жизнь, здравствуй удобная палата в психушке.
Лифт чуть вздрогнул и двинулся… Не вниз и не вверх, а куда-то по диагонали. Спустя минуту двери открылись, выпуская нас в еще один бежевый коридор.
Так. Надеюсь, это не закольцованный лифт, который все время возвращается в одно место. Такой лифт-бумеранг.
Я взяла Самира за руку и двинулась к концу коридора. Там вроде бы виднелась дверь.
Сынишка радостно подпрыгивал. Приключение его по-прежнему радовало.
Ну хоть что-то. Если бы еще и он испугался или начал истерить, я совсем бы сошла с ума.
И без того после всего увиденного, у меня может глаз начать дергаться. Слава богу, никто этого не увидит. Пока мы не встретили ни души.
Дверь в конце коридора оказалась тяжелой и высокой и вывела нас на знакомый дворик Академии, с брусчатыми дорожками и клумбами. Правда, уже стемнело и улицу освещали неоново-яркие фонари, висящие настолько высоко, что больше походили на звезды. Причем висели фонари просто в воздухе. Как будто на невидимых лесках.
А вот любопытно…
Склад!
Вокруг меня образовались стеллажи, стены, лампочки подмигнули. Мол, мы тут, с приветом. Ну да, и я тут уже с приветом… С лифтами разговариваю.
Та-ак! Получается, я могу попасть на склад из любого здешнего места, что ли?
Общежитие!
Ага. Коридор.
А если так… Мы с сыном проделали путь на выход, и я остановилась.
Общежитие.
Ничего. Мы продолжали стоять на том же месте.
Я попыталась еще раз. Может не слишком внятно подумала? Мысль зажевала? Дикция подвела? Нет. Ничего.
Склад.
И вот опять я на рабочем месте.
Значит, я могу попадать из любой точки на склад. Ясненько. Очень удобно. Правда, больше для работодателя. Не нужно ждать, пока я приеду, или прилечу или еще что. Одна секунда – и я уже вся в трудах праведных.
Несколько повторных экспериментов убедительно нам доказали, что я всегда могу попасть на склад и из склада – в любое загаданное место, словно по щелчку пальцев.
Мы с Самиром дошли даже до внушительной каменной стены, что окружала территорию вуза.
Фонари освещали окружение почти как дневное солнце. Так что заплутать я не боялась.
Прямо от стены я снова попала на склад, который опять поприветствовал нас лампочками и впустил в наше жилище.
И тут Самир бросился к обеденному столу.
Вначале я не сообразила – в чем дело. Но тут же увидела две коробки с надписью «Заказ в общежитие». Внутри обнаружилась наша еда. Вкусная, как ни странно.
Хрустящая на зубах картошка, пропитанная пряностями, нежные креветки, которые так и таяли во рту…
Мы с удовольствие поели, и я собралась отправиться спать.
Вначале уложила Самира. Сынишка уснул сразу же, едва голова коснулась подушки и сладко, тихо засопел.
Я хотела уже пойти в свою спальню. Конечно, обычно я ложилась несколько позже. Но уж больно день выдался насыщенным. Однако не успела я добраться до нужной комнаты, как в апартаменты постучались и прежде, чем я пригласила незваного гостя, он сделал это сам. Так сказать, решил заняться самообслуживанием, дабы не утруждать хозяев жилища.
В дверях показался Зинар. Не спрашивая – можно ли войти, он размашистым шагом преодолел порог и приблизился.
– А я думала тут пускают только по каким-то там уникальным аурным рисункам… – растерялась я. Не хотелось бы жить как на проходном дворе. Кто хочет – тот и приходит. Причем в любое удобное для него время. В особенности, если этот кто-то – Зинар!
По нему я точно не успела соскучиться. Скажу больше – я не успела отойти от нашего чудесного общения.
Драгорн, чтобы ни значило это название расы, взял себе стул и уселся за стол. Пришлось последовать его примеру.
– Не помню, чтобы я приглашала вас на новоселье. Но если уж что, я вас не приглашаю! – заявила я. – И вообще я хочу спать…
Зря я это сказала. Ох, зря!
Зинар чуть облизал нижнюю губу и подался ко мне.
Его мощное тело легко перегнулось через весь стол – и вот уже лицо мужчины совсем близко. Я слышу, как глубоко и неровно он дышит. И даже ощущаю жар этого дыхания на своем лице.
– Ммм… спа-ать… – растягивая гласные, почти нараспев повторил Зинар и глаза его вдруг сверкнули. – Ты прямо соблазнительница. Я, конечно, понимаю, что я шикарный мужчина, – он выпрямился, демонстрируя мощный торс во всей красе. – Но все же тебе стоит вести себя сдержанней. Наш вид не отличается терпением и деликатностью в подобных случаях. У нас равенство полов установилось буквально пару сотен лет назад. А мне уже шестьсот.
Я усмехнулась. Зинар выглядел совершенно серьезным.
– Это, что, не шутка? – уточнила, слегка опешив от резкого поворота беседы с моей попытки выпроводить Зинара к его привлекательности. И шовинистских традиций расы боевика.
– Нет.
Я ожидала еще какого-то пояснения, но Зинар молчал в своей незабываемой манере.
– Так. Я поняла, что в олимпийском соревновании по самоуверенности и наглости вы получите все медали во всех зачетах, – нашлась я. – Видимо, сказались века угнетения женщин. Мужчины совсем перестали адекватно себя оценивать. А теперь поясните, пожалуйста, будьте уж так любезны! Какого черта вы сюда пришли? На ночь глядя?
Мой последний выкрик произвел на Зинара неожиданный эффект. Он улыбнулся и приложил палец к губам.
– Тише, тигрица. Разбудишь ребенка.
– Вы не ответили!
Зинар опять усмехнулся:
– А ты деловая. Мне нравится. Ладно, шутки в сторону, как говорят у вас на Земле, – и Зинар сделал вид, что откладывает что-то в сторону от себя. – Все равно ты не понимаешь пока мой юмор.
– Да, юмор в стиле «Вы привлекательны, я привлекателен, не заняться ли нам чем-то более интересным» я перестала понимать еще в юности, когда за мной ухлестывали первые парни школы, – спокойно парировала я. – А юмор ниже пояса я вообще не понимаю в силу повышенной интеллигентности натуры.
Зинар усмехнулся и кивнул.
– Ладно, натура повышенной интеллигентности. Учтем. Значит так. Завтра в восемь утра я жду тебя на экскурсию. Ректор назначил меня твоим куратором. К началу учебного года, я должен показать тебе Академию изнутри, и познакомить с персоналом. Поэтому в течение недели мы будем регулярно отправляться в путешествие. Так сказать, для осмотра достопримечательностей.
– Чего-чего?
– Покажу магическую живность, ископаемые и прочее. Но для начала проведу по коридорам и аудиториям вуза и представлю тебя местным. Ну так, для общего развития. В остальном ты развита как надо, – взгляд Зинара очертил мои бедра и грудь.
Вот же нахальный тип! Я едва сдержалась от резкого слова. Вместо этого я решила, так сказать, прощупать почву.
– Почему вас назначили моим куратором?
– Я сам вызвался. А ректор не только мой соотечественник, но и мой боевой товарищ. Поэтому мне он никогда не отказывает. В пределах разумного, естественно…
– А если я не захочу?
– У тебя уже нет выбора, – Зинар широко улыбнулся и в глазах его заплясали озорные искорки. – Так вот, натура повышенной интеллигентности. Жду тебя возле корпуса в восемь. Обещаю сменить темы шуток со своей привлекательности на твою. Вроде бы уже начал. К завтрему лучше подготовлюсь.
– И раз уж вы все равно сегодня пожаловали, не подскажете ли, что за классификация такая у ведьм? 4А, 4Б? Это кто-то четыре раза закричал «А-а-а», когда сюда попал? А другой выругался не к месту?
Зинар оценил, но ответить в своем стиле был просто обязан. Иначе я засомневалась бы в его душевном здоровье.
– Узнаешь.
– У кого?
Нет, я подозревала, что и здесь меня ждет ответ в духе драгорна. Просто уже решила пойти до конца. Я ведь ничего не теряла, кроме сэндвича на Земле.
– Увидишь! – не разочаровал Зинар.
– Хорошо, – не сдалась я. – Сделаю упражнения на глаза, чтобы быстрее все это увидеть. А вот мне даже любопытно. Преподавателей вы также нанимаете? Или это исключительно мне пофартило?
Я ожидала ответа в стиле «Да», «Нет», «Возможно», «Узнаешь». Поэтому крайне удивилась, когда Зинар вдруг расщедрился на целую фразу:
– Это только хозяев склада он самолично выдергивает из измерений или миров. Ищет подходящую магию и забирает. Если, конечно, у потенциальных хозяев нет серьезного якоря. Я об этом тебе уже говорил.
Он так подмигнул, что я поняла – намек на моего благоверного. Ладно. Мы не поведемся на провокацию. И пока у драгорна сбились настройки, и он начал отвечать даже не одним-двумя словами и даже что-то мне объяснять, я решила воспользоваться ситуацией до конца.
– А отпуск мне полагается?
– Каждый вечер после работы! Каждый вечер! И ночь, естественно! Вот сейчас прямо до самого утра считай у тебя отпуск!
Мда… Заманчивые перспективы. Не работа – мечта!
В инструментах я ничего не понимаю, как общаться со складом не знаю, как и что выдавать – тоже. Отпуск мне теперь только приснится. Наверное, предыдущий хозяин склада попросил убежища в ближайшем мире и там до сих пор скрывается.
– Погодите-погодите… Вы сказали «показать Академию изнутри…»? А снаружи?
– Снаружи ты уже посмотрела. Разве не так?
– Вы следили за мной? – возмутилась я.
Зинар опять приложил палец к губам и через смех произнес:
– Следил это сильно сказано. Ты не скрывалась. Так что… До встречи.
И не спрашивая ни моего мнения, ни моего согласия, он встал и удалился. А я только сидела и моргала, не в силах сдвинуться с места после такого ошеломительного визита и заявления.
Мда. Чувствую Зинар наполнит мою жизнь так, что у той все швы разойдутся.
