Яна Ветрова Тише, моя королева

Когда он вернулся к поляне, освежившийся и полный сил, все уже собрались, только рядом с рюкзаком Кирилла лежал хлеб, сыр и остатки колбасы – добрый Мо позаботился. У Тиш было такое злое выражение лица, что Кирилл усомнился, не привиделся ли ему ночной разговор. Пришлось хватать пожитки и жевать на ходу.

Они шли и шли, шли и шли, и Кирилл не мог припомнить, чтобы он столько в своей жизни шёл. Конечно, были и студенческие походы, и сплавы на байдарках, но там время бежало быстро за разговорами, ночи казались светлее и теплее благодаря долгим посиделкам у костра. Еда была с собой, алкоголь... понятный.

«Нет, с Фином больше пить не стоит. Пить надо или с друзьями, или вообще не пить. Разговорился...» Чего именно наболтал – вспомнить не мог, но ощущение было, что лишнего.

Лес закончился резко, нырнул в зелёную долину, обрамляющую большое круглое озеро, почти маленькое море. По склону бежала дорога, достаточно широкая, чтобы людям не приходилось сходить на обочину, чтобы пропустить редкие повозки. Огибая одиночные домики ферм, она спускалась вниз, расталкивая жилые дома с огородами, которые уменьшались по мере приближения к городской стене, а домики наращивали этажи, пока совсем не скрылась за ними. Кирилл предположил, что ведёт она к арочным воротам белой башни с плоской крышей, наверху которой развевался синий флаг с красной полосой.

– Меглита... – сказал Мо и вздохнул: – Ах, неудача! Первый торговый день.

– Почему неудача? – спросил Кирилл, который, наоборот, обрадовался – наконец-то они куда-то пришли!

– Что-то не так, – сказала Тиш.

Она смотрела на восток, правее города, где, словно специально отделённые рядами деревьев, расположились три длинных строения, похожих то ли на коровники, то ли на бараки. А ещё дальше, за плоскими, покрытыми мхом крышами... Что-то странное. Кирилл бы сказал, что это фабрика виднеется вдалеке на фоне леса и далёких холмов в дымке – серое, угловатое. Трубы, колонны...

– Ну да, – озадаченно произнёс Мо, – обычно там оживлённее... Но ведь торговля, кто-то может быть в городе!

– Им столько пропусков в жизни не дадут! – воскликнула Тиш. – И где животные? Где куры? Вон, одна коза пасётся! Я сразу иду туда. Праксис подождёт.

– Я в эту помойку – ни ногой, – скривился наёмник. – Лучше наведаюсь в родной кабак.

– Тебя и не приглашают, – огрызнулась Тиш. – Не нажирайся. Мо, попробуй узнать, что с монетами, Фин кредиты в оплату не принимает.

– Конечно-конечно, моя госпожа! И Кириллу город покажу.

– Встретимся у праксиса через час, – бросила Тиш и побежала вниз по склону, на повороте свернув с дороги в направлении коровников.

– Что это? Что не так? – спросил Кирилл у Мо на пути вниз, но пока Мо собирался с мыслями, ответил Фин, не поленившись ради этого остановиться и повернуть голову к отставшим, чуть не плюнул:

– Колония унов.

– Выглядит пустой, – сказал Мо. – Это странно.

– Это прекрасно, – сквозь зубы произнёс Фин. – Может, наконец-то и божество свалит.

– Уны ничего плохого не делают, – возразил Мо, но Фин уже отвернулся и прибавил шаг, оставив Кирилла плестись с Мо, опирающимся на посох.

Мо махнул рукой и заговорчески подмигнул Кириллу:

– Если кое-кто свалит, я не расстроюсь! Так вот... Первый рыночный день. Раз в два месяца открывается на три дня большая торговля, то есть, завтра и ещё дня. А за день перед этим торговцы собираются, кто раньше, кто позже. Вечером песни и танцы будут.

– В чём тогда неудача? – спросил Кирилл.

– Амиртиш будет сложно попасть внутрь. В обычные дни её пускают по пластинке добытчика Практики, да и то, как всех унов, только через Озёрные ворота – вон, видишь, со стороны озера башня и красно-синий флаг?

– Вижу.

– Праксис у тех ворот, внутри городской стены, конечно. В торговые дни унов пускают только тех, кто получил пропуск, а много пропусков не выдают. Может, стражник сжалится... Эх. Но деньги... Нет! Практика, понимаешь, считает, что кредиты удобнее. А такие, как Фин, конечно, предпочитают монеты. Как думаешь, Кирилл, стоит нам от охранника как-нибудь... избавиться? Ну, если он задержится, то не ждать у праксиса, к примеру, сразу уйти. Что думаешь?

– Он же знает, что мы идём в Практику. Один раз догнал Тиш, второй раз догонит, – пожал плечами Кирилл. – Почему просто не пускают унов в город? У вас с ними какой-то конфликт?

– Тс-с-с, тише, – прошептал Мо, оглядываясь по сторонам. Они уже спустились ниже и шли по основной дороге. – Давай-ка отойдём в сторонку, ещё услышит кто...

На обочине он встал вплотную к Кириллу, и тому пришлось наклониться, чтобы разобрать шёпот:

– Не дошло до большой крови. Едва не дошло! Фория не сама сгорела. Но уны мирные – просто переселились в колонии. В Ремаджи у нас не так – их терпят в городах, мы создавали смешанные поселения, отдавали им места с хорошими домами. Мы десятилетиями работали над этим после Отторжения! Мы Амиртиш сумели выдать за наследника! И при всех наших усилиях всё разрушилось! Ошибка богов...

Кирилл бездумно пинал серые угловатые камушки.

– Так из-за чего изначально такое отношение? В чём ошибка богов? Неужели только из-за внешнего вида?..

– По внешности их, конечно, отличают от людей, – кивнул Мо, – но причина не может быть в этом!

– Почему нет? – удивился Кирилл. – Может. У нас такое сплошь и рядом.

– Не понимаю, – протянул Мо. – Ты же не скажешь, что тебе не нравится Фин из-за того, что у тебя глаза карие, а у него – голубые?

– Ну, это же мелочи... – Кирилл поздно сообразил, что опять вляпался в дурно пахнущий диалог, но Мо наклонил голову, бровь приподнял, как голубь, выжидая, чтобы ему крошку кинули. – У нас... Темнокожих некоторые не любят, за другой разрез глаз могут ненавидеть.

Брови Мо как-то незаметно уехали вверх, образовав шарпейские борозды на лбу. Старик потянулся и сжал локоть Кирилла:

– Ты хочешь сказать, что на твоей планете есть люди, которые выглядят не так, как ты? Кожа других оттенков? Другие лица, совсем иные, не такие, как твоё?

– Конечно, – удивился Кирилл, поводя плечом. Старик не отцеплялся. – И у вас должны быть!

– Не-е-ет, – протянул Мо. – Люди с одной планеты единообразны! В этом замысел богов. Они могут отличаться от планеты к планете, но не на одной.

– Да у вас из транспорта одни телеги, – возразил ошеломлённый Кирилл, стряхнув, наконец, с себя цепкие пальцы. – Вы на других континентах и не бывали.

– Планета исследована богами от экватора до полюсов, – покачал головой Мо. – Всё сохранено в архивах Циркона, ныне Практики. Ну ладно... Это порождает из моей старой теории о твоей планете новую.

– Какую? – мрачно спросил Кирилл.

– Отвечаю на твой первый вопрос: вся суть унов – вмешать нужные гены в кровь. Вдруг, на твоей планете они проводили новый эксперимент, и что-то пошло не так? Иначе, чем здесь, но так же не по плану... Ах, впрочем, не забивай этим голову, мой друг! Я обсужу это с достопочтенной фани, и она решит, насколько моя теория жизнеспособна! В архивах покопаемся. Ты только не тревожься так, у тебя лицо поменялось! Это замечательно, что ты сказал! Так больше шансов найти твою планету. И мне пища для размышлений. Хорошо, когда жизнь подкидывает новые загадки, тебе не кажется? Мозг сохраняется молодым!

Так, под рассуждения старика о его мыслительных процессах, они достигли ворот и встали в очередь на вход. Кирилл не слушал, кивал и угукал иногда – переживал, что опять не справился со своим длинным языком. Впрочем, вдруг и правда это поможет, а не сделает хуже.

Для повозок были открыты большие ворота, а посетителей пускали через отдельный вход – двустворчатую дверь, поэтому очередь растянулась, и хвост её уже огибал дом.

Кирилла что-то беспокоило, что-то не вписывалось в картину. Он опустил глаза и уткнулся взглядом в ровную дорогу темно-серого цвета с вкраплениями.

– Это что? – спросил он, потопов носком кроссовка по поверхности. Она была раскрошена, измята колёсами, но...

– Асфальт, – ответил Мо, – это такое вещество...

– Я знаю, что это такое, – остановил его Кирилл. – Но как?!У вас, может, и нефть добывают?

– Тише! Видел с холма трубы? – прошептал ему на ухо Мо. – Там большое производство! Сам понимаешь уже, от кого осталась. Стоит без дела. Практика за него с Меглитой уже несколько десятков лет бодается... Потом расскажу.

– Ага, – кивнул Кирилл. Да нет же, асфальт прекрасно вписывался в картину этого покалеченного богами мира.

– Так мы до ночи простоим, – протянул старик уже громче. – Ну-ка, пойдём! Он не должен был ещё попасть внутрь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.