Книга известного специалиста по проблемам городской среды Вячеслава Глазычева предлагает заинтересованному читателю образ малого города в России новейшего времени. Материалом для книги послужили результаты экспедиций, которые были проведены Центром стратегических исследований Приволжского федерального округа под научным руководством автора. Наряду с экспедициями, охватившими почти 200 населенных мест в 15 регионах России, автор провел серию проблемных семинаров в сельских районах Кировской, Оренбургской и Ульяновской областей, Мордовии и Татарстана. Раскрывая становление нового стиля жизни, нового типа руководства во всем многообразии и противоречивости опыта последнего десятилетия, книга знакомит с пестрой картиной действительности, почти неизвестной за чертой крупнейших городов.

Особое расположение материалов в книге сделано в соответствии с требованиями автора.