Втора Сен
Порочная пиковая семёрка
– Договорились.
Керецо уже давно перестала понимать, что происходит, и теперь к ней присоединились Влад и Лируе. Они втроем начали убегать из лаборатории, ибо масштабы разрушений были огромны. Дуэль Димы и Арама была еще эпичнее, чем прошлая, и вся гора начала обрушаться, а сверху снег начал стремительно падать, создавая лавину. Компания спустя пару минут отступила на безопасное расстояние, где им ничего не угрожало.
Их уровня развития было недостаточно, чтобы осознать сражение Подмастерья и писателя. Одна только их игра уже выходила за рамки того, что может понять человеческий разум. Даже если бы они и остались там, продолжая смотреть, то их мозг бы скорее расплавился изнутри, ибо не способен понять что-то столь грандиозное и невероятное.
А тем временем Дима и Арам сражались. Казалось, победа стоила не только жизни, но и всей сути существования в целом. Весь мир содрогнулся, внимая их действиям. Нет слов, чтобы описать то, что там происходило. Лишь можно сказать, что это длилось поистине бесконечно.
Керецо уже успела вернуться в лагерь исследователей у подножия горы и, высвободив Лируе с Владом из сумки, поесть. Наконец, спустя часы томительного ожидания, к ним пришли Дима и Арам. Взгляд второго был опустошен, голова чуть наклонилась вниз. А Подмастерье был словно вне себя от переполняющих его эмоций. Его глаза подергивались, а от кожи шел пар. Улыбка редко трогала его лицо, но именно сейчас он пугающе и безумно ухмылялся.
– И как все прошло? – медленно подошла ближе Керецо, все еще жуя какую-то булку.
– Я победил! – выкрикнул Дима. Он был совсем не похож на себя. Или, может, никто просто не знал его настоящего все это время.
– Мои поздравления. Рада, что ты не проиграл наши задницы этому куску дерьма, – глянула на поникшего Арама.
– А ты сомневалась в моей победе? – Дима исподлобья глянул грозным взглядом на Керецо. Несмотря на всю свою необъятную харизму, та ужаснулась и отошла в сторону.
– Ура-а! Давайте отметим! – Влад уже нашел где-то бутылку вина и повод выпить. – Арамка, раз ты проиграл и стал моим рабом, то теперь все время будешь нам прислуживать. Давай, разлей напитки и принеси закусок.
Хуиз был восхищен возможностями Димы и даже испытывал к нему некую симпатию, хоть и не хотел признаваться себе в этом. Он послушно выполнял приказы Господина Влада, чтобы показать себя с лучшей стороны. Завоевав доверие других, он бы потом смог выкинуть какую-нибудь подлянку. Например, украсть драгоценности и деньги, раз уж есть такая возможность.
Вся компания, за исключением Лируе, начала пить и веселиться. Он сидел на стуле и смотрел в одну точку. Переосмыслял свою жизнь, которая потеряла всякие краски после прочтения той книги.
– Пупсик, неужели даже отомстив Араму тебе не стало лучше? – Керецо заметила молчаливые страдания слуги.
Тот ничего не ответил, поскольку был в глубоком отчаянии.
– Эх, бедный мой, – сочувствующе погладила его по спине. – Может, в пути сможем найти какое-то лекарство.
После застолья Керецо сказала:
– Ладно, хватит шалить, давайте делом займемся, – она разложила на столе карту и стала думать, как им добраться до пункта назначения. – Мы же собирались отправиться в Выжженную Пустыню на поиски Веснеса. Вы с нами? – обратилась к Владу и Диме.
– Да, нам все равно больше некуда идти, – Влад помнил о том, что Ком также попросила его найти лысика. Но он окончательно ушел в запой и потерял здравый ум. Решил остаться с Хицио, ведь у нее в сумке была целая винная колекция. Он уже так напился, что его снова вырвало, в этот раз прямо на карту в район Страны Морозов.
– Отца неудержимо рвет на Родину, – Дима констатировал факт.
– Что? Вы разве не из Страны Огня? – Керецо уже начала путаться.
– Ой… да, – Подмастерье запнулся, поняв, что чуть не выдал их секрет, так глупо пошутив.
Уже вечерело, так что нужно было переночевать. Керецо где-то надыбала спальный мешок и разместилась на лавочке у костра, а другие члены компании устроились у нее в карманах сумки: Лируе и Влад в левом, а Дима и Арам в правом. В каждом было по одной двуспальной кровати.
Лируе вспомнил, что когда в прошлый раз делил кровать с Владом, это закончилось весьма плачевно, поэтому погрустнел еще больше. К тому же ему всю ночь пришлось вдыхать ужасный запах перегара от соседа, который громко храпел на весь рукав.
Арам зверски вымотался за день, поэтому почти сразу уснул бы, если бы Дима не сказал слова, которые стеснялся говорить при других:
– Я правда восхищался ва… тобой в картах. Можно сказать, ты был моим кумиром. Очень непривычно видеть тебя вживую.
– Мне приятна твоя похвала. Ты тоже был весьма хорош, – решил польстить ему, чтобы расположить к себе.
– Правда? – Дима чуть отвернул голову, чтобы скрыть подступающий румянец. Ему никогда не говорили таких слов.
Арам считал этого парнишку забавным, но до ужаса честным и наивным. Когда Дима вновь посмотрел на соседа, тот уже крепко спал лежа на спине. В кровати было слишком тепло и хорошо, поэтому Дима тоже быстро погрузился в сон.
На утро Керецо вытащила друзей из саквояжа и сказала:
– Пора, братцы, отправляться. Возьмем эту телегу, – она указала на деревянную тележку рядом, которую успела выторговать у какого-то бедняка, – но нужно кого-то запрячь в нее.
– Предлагаю персону Арама, – Влад с похмелья уже рыскал в этом разваливающемся корыте в поисках рассола.
– Раз такой приказ, то я исполню его.
Арам старательно вез их на своем горбе целый день. Они добрались до постоялого двора, где решили переждать ночь. Хуиз тут же плюхнулся в рукав и отключился от усталости. Внутри здания была лишь кухня и терраса, поэтому Дима, выбравшись из сумки, не сообразил:
– А почему здесь нет комнат для жильцов? Это же постоялый двор, что тут можно делать тогда, постоять?
– Эх, невдупленыш, смотри, как надо, – Керецо подошла к владелице. – Добрый вечер, мне, пожалуйста, комнату на одного человека.
– Здравствуйте, вот ваши ключи, – девушка за стойкой мило улыбнулась и протянула связку ключей. – Пройдите налево, поднимитесь по лестнице, потом поверните направо и идите по коридору, пока не появится поворот налево, затем прямо до конца, снова направо и третья дверь с левой стороны и будет вашей комнатой на сегодня.
– Благодарю. Запомнил, Подмастерье? Просто я ни черта не запомнила.
– Запомнил, пойдемте.
Они долго блуждали по коридорам здания и наконец нашли нужную дверь. Внутри было лишь небольшое окно и односпальная кровать.
– Чтоб сэкономить, я взяла одноместный номер. Вы все будете спать у меня в сумке, как обычно.
– Понял. Это был хитрый ход.
– Вот молодец, – Керецо потрепала сообразительного мальчика по голове.
– А можете объяснить, как работает ваша сумка? Это не перестает удивлять меня.
– Да я сама не знаю. Этот саквояж – единственное, что осталось мне от матери. А уж откуда у нее это барахло, тем более никто не знает. У сумки есть еще несколько забавных особенностей, но может расскажу в другой раз, сейчас хочу немного отдохнуть.
Керецо подошла к умывальнику, чтобы освежиться после долгой дороги. На звук журчащей воды из рукава выполз обезвоженный Арам и принялся жадно лакать. Хицио достала из рукава еду, которую успела стащить, пока они проходили мимо кухни, и позвала друзей на ужин. Все с удовольствием начали уплетать угощение, особенно Арам, набивая себе за обе щеки. Но Лируе остался в рукаве, без сил подняться с кровати. Керецо заметила это и порыскала по карманам, где нашла завалявшуюся шоколадную печеньку, которые так любил Лируе. Заглянула в сумку и спросила:
– Эй, пупсик, а хочешь вкусняшку?
– М-м? – Лируе сонно посмотрел на свою Госпожу и, кажется, даже немного улыбнулся.
– Ну лови, – бросила печенье в рукав, а Лируе тут же поймал его ртом и проглотил, почти не жуя, на что Керецо ухмыльнулась.
После блестящей трапезы все начали готовиться ко сну. Керецо удобно устроилась на своей кровати, поглядывая в окно на ярко светившую луну. Влад снова напился вдребезги и задрых, пуская слюни на подушку и иногда на волосы Лируе, который от этого был в полном отчаянии. В соседнем рукаве ютились Дима и Арам. Второй уже немного вздремнул перед ужином, поэтому сейчас был полон энергии.
Подмастерье укрылся одеялом и попытался уснуть, избегая неловких разговоров с Арамом. Но тот все никак не мог уснуть, размышляя о всяком. Тогда он решил посмотреть, что вообще есть в этой «комнате» внутри сумки. Зажег маленькую лампу, которая достаточно тускло освещала окружающее пространство, чтоб не разбудить Диму.
Первой на глаза попалась небольшая прикроватная тумбочка. Во всех трех ящиках лежало много одинаковых шоколадных печений, завернутых в бумагу и заботливо перевязанных розовой ленточкой.
Арам заглянул под кровать, там была куча пустых чайных чашек. В некоторых еще осталось немного напитка, и он мерзкой коричневой жижей растекся по полу. Писатель еле удержался, чтобы его не стошнило прямо на кровать с мирно посапывающим Димой, и наконец обратил на него свое внимание.
Сдернул одеяло и оглядел Подмастерье с головы до ног. Он был одет, будто на него пожалели ткани или он донашивал одежду за кем-то: слишком короткий комбинезон, протершийся в некоторых местах. На нем даже не было никаких украшений. Тогда Арам осторожно нащупал карман и залез туда пальцами, стараясь не разбудить паренька. В левом лежало пару бумажек и игральная карта. «Так вот, куда ты ее дел! Значит, жульничаешь, фуфлыга?» В другом же кармане он нашел горсть монет. Насчитал небольшую сумму и сунул себе за пазуху. Обворовать спящего – не так уж аморально, если он до этого надурил тебя в картах. Так наверняка думал каждый заядлый игрок в «Козла отпущения», ведь многие годами держали обиду на своих соперников.
Тихо обрадовавшись такой находке, Арам аккуратно лег обратно в постель и быстро уснул.
Весь день компания продолжала свое долгое путешествие. К следующей ночи они добрались обратно до Страны Камня, ведь она была по пути в Выжженную Пустыню. Остановились они в доме Веснеса. Там было достаточно места для всех, поэтому рукава Керецо были свободны. Вечером она захотела прогуляться с целью найти себе нового кавалера. Еще в прошлый раз, когда они ходили в лечебницу для помощи Лируе и Владу, Керецо заприметила себе седовласого доктора.
Она зашла в лечебницу и услышала глухой кашель за стенкой. Тут же показался его обладатель, отозвавшийся на звук скрипнувшей входной двери:
– Что такая почтительная госпожа делает здесь, кх, в столь поздний час? Должно быть, вам понадобилась какая-то срочная, кхмх, услуга?
– А какие услуги у вас есть? – шаловливо подмигнула.
– Например, массаж. Но уже довольно поздно, кха, и мое рабочее время закочилось.
– Ох, но мне так нужен умелый массаж, чтобы расслабиться после тяжелого дня, – состроила жалобное выражение лица.
– Тогда пройдемте за мной в процедурную комнату, – Богдан двусмысленно улыбнулся и пригласил девушку.
– Хорошо, пупсик.
Они зашли в небольшое помещение за дверью. Там была деревянная кушетка, несколько столов и шкафов с разными препаратами и инструментами. Богдан постелил мягкую ткань и достал небольшую баночку с с разогревающим маслом. Керецо медленно стала оголять свои плечи, спуская с них ткань шелкового фиалкового платья.
Через некоторое время девушка вышла из лечебницы с победной улыбкой, румяными щеками и парящей походкой направилась домой.
Глава 3
Прошла неделя и вот они наконец достигли Выжженной Пустыни. У Арама отказали ноги и он завалился в сумку, где сладко спал Дима.
Керецо с трудом пробиралась через подземные проходы, но все же дошла до центра пещерного лабиринта, где и прятался Веснес. Тот узнал свою старую подругу и впустил ее в свое убежище. Внутри он уже успел обустроиться: были импровизированная кровать, стол и стулья из камня, стены уютным мягким светом освещал небольшой костер.
– Здравствуй, любезная. Ты что тут делаешь? – Веснес совсем не ожидал ее тут увидеть.
– Да просто хотела повидаться с тобой, узнать, как жизнь… – загадочно водила по нему взглядом и растягивала слова. – Приехала в Страну Камня, а тебя там не было.
– И как же ты нашла меня?
– Это не важно.
– Ну ладно, – Веснес достал откуда-то чашки и налил чай, приглашая за стол. – У меня все хорошо, мало чего поменялось с нашей последней встречи. Ну за исключением того, что приходится прятаться в этой дыре.
– Кстати об этом, а зачем ты тут сидишь? – громко хлюпнув, отпила чая.
– Не стоять же ему, – Дима пробубнил из рукава.
– Не подслушивай, горшок с ручкой вовнутрь, – Керецо плотно захлопнула сумку, чтобы ничего не было слышно.
– Кто это у тебя там подбалтывает? – Веснес не сообразил.
– Не обращай внимания. Так что ты тут делаешь?
– Меня подставил один заглотыш, поэтому вся стража Страны Камня сейчас ищет меня, – глаза вспыхнули недобрым огнем, когда он стал говорить о Яне.
– Да, я видела объявление о том, что ты разыскиваемый убийца. Так это ложь?
– Конечно, ложь, стал бы я на этого сосунка свои силы тратить, – Веснес крепко сжал чашку до такой степени, будто она сейчас лопнет. – Представляешь, он залез ко мне в дом, украл у меня копье и сам в себя его воткнул, будто это я его убил! Пришлось сбежать, ведь никому не хочется быть пойманным и сгнить в городской темнице. Но это еще не все. Вместе с копьем я в сейфе хранил свой Незабвенный Перстень. Его он тоже стащил! Вот жду, пока ситуация в городе уляжется, и можно будет вернуться за своим сокровищем.
– Возмутительно. Но сейчас я тебя развеселю, – Керецо игриво улыбнулась и достала что-то из сумки. – Смотри, этот меч я украла у Сары.
– Надо же, – Веснес презрительно нахмурился. – И что?
– Посмотри внимательнее, – Керецо покрутила оружие в руках и указала на рукоятку. – Ничего не напоминает?
– Елки-палки, это Перстень что ли? – дед не поверил своим глазам, ведь перед ними было то, что он так давно искал.
– Иначе быть не может. Этот меч Саре подарила сама Властительница Кира.
– Ты ведь помнишь, что я собираю эти кольца? – Веснес напрягся и потянул руки к катане, готовясь в любой момент вырвать ее из рук Керецо.
– Конечно, я поэтому тебе это и принесла. Сара обойдется и деревяшкой, а для старого друга ничего не жалко, – томно вздохнув, продолжила. – Но, сам понимаешь, просто так я ее не отдам.
– Хорошо, что ты хочешь?
– Возьми этот меч и продемонстрируй, на что способен, – Керецо с бесстыжей улыбкой провела пальцами по гладкой рукоятке, смотря лысику прямо в глаза.
– Ты о чем?
– Покажи свои навыки владения оружием. Что угодно, любые элементы. Единственное условие – никакой верхней одежды.
– Ох, ну давай, – Веснес неохотно взял меч в руки и крепко обхватил, ощущая всю его силу. Он был готов на все ради своей цели, ведь он так завидовал Богам Священной Земли Альторе.
Лысик допил чай и встал из-за стола, проходя в центр пещеры и немного разминая суставы. Керецо тоже отставила посуду в сторону и развернулась лицом к Веснесу. Убедившись, что жители саквояжа заняты своими делами, она властно приказала:
– Начинай.
Веснес расстегнул свой плащ и бросил его на соседний стул, куда следом полетела и рубашка. Встал в стойку, открывая взор на свой подкаченный торс, и плотно сжал меч в ладони, собираясь ударить. Вспомнил некоторые приемы и представил перед собой какого-нибудь противника. Сделал выпад, атакуя в воображаемую ногу, а после нанес еще несколько размашистых ударов. Керецо хмыкнула, явно ожидая большего. Мужчина недовольно покосился на нее и стал двигаться вперед и рубить воздух лезвием с такой силой, что даже был слышен свист. В эти удары он вкладывал все свои чувства к Керецо: как смеет легкомысленная девка так управлять самим Богом Земли? Веснес не мог управлять ни своей страной, ни учениками в школе. Никто его не уважал, а только насмехался над ним.
– О, другое дело! – Керецо звонко рассмеялась и несколько раз подбадривающе хлопнула в ладони.
Мужчина занес меч над головой и атаковал в ее сторону, но все же он был слишком далеко, чтобы дотянуться до нее. Продолжал показывать разнообразные комбинации приемов, крутя в руках оружие. На лбу и шее выступил пот, стекая по рельефным мышцам груди и спины, дыхание сбилось.
Во время очередного выпада Веснес, судя по резкой боли, потянул мышцу бедра. Ему, как Богу, было уже несколько тысяч лет. Даже Боги, кроме обитателей Священной Земли Альторе, могут стареть, теряя потенциальную силу своего тела. Хотел бы Веснес снова стать молодым: активным, жизнерадостным и не таким озлобленным на себя самого.
Он остановился и с хрипом вздохнул, потирая поврежденное место:
– Ну, ты довольна?
– Более чем, – Керецо чуть опустила взгляд, ухмыльнувшись.
Веснес немного отдышался, вызволил из рукояти меча Перстень и надел на свой палец, любуясь его переливающимся блеском. Потом оделся и снова сел за стол пить чай:
– Итак, теперь у меня есть Перстень Богини Молний. Заберу у того косорукого свой, и будет уже два. Последний находится у Княгини Зари. У меня есть идея, как получить ее кольцо.
– И как же? Мне кажется, она тебя взглядом испепелит, стоит только подойти к ней, – положила подбородок на ладони, внимательно слушая.
– Тебя волновать не должно, – нахмурился и быстро проговорил. – К тому же, это позже. Сейчас в приоритете вернуть то, что по праву принадлежит мне.
– Ты ведь сбежал из Страны Камня, но в этом совсем не было необходимости. Хоть на стенах расклеены объявления о твоем розыске, на деле всем все равно. Я вообще не заметила, чтоб стражники как-то напряглись, – Керецо чуть поджала губы и покачала головой.
– Это хорошо… – несколько раз кивнул своим мыслям. – Значит, можно попробовать вернуться в город.
– Если переживаешь, могу тебя в свою сумку засунуть, там точно никто не найдет.
– Отлично, давай, – Веснес сделал последний глоток и громко поставил чашку на стол. – Когда я вознесусь в Священную Землю Альторе, я обязательно верну тебе должок.
В это время Дима и Арам играли в карты, сидя в сумке Керецо. До них обрывками доносился чужой разговор. Подмастерье был сосредоточен на игре, и совершенно не обращал на это внимания, в отличие от писателя. Он внимательно вслушивался, несмотря на то что проигрывал из-за этого.
– Сконцентрируйся, слабак! Где ты витаешь? Допустил такую глупую ошибку, – хоть Дима и выиграл, он был зол, что его противник играл не в полную силу.
– Отвлекся немного. Ты слушал, они разговаривали про какие-то Перстни?
– Я до этого краем уха слышал что-то подобное. Госпожа Хицио, кажется, дала Веснесу одно такое кольцо. Видимо, оно очень ценное, но я до конца не понимаю.
– Хм, интересно… – Арам задумался, какую же цель могут нести эти Перстни. Раз они связаны с Богами, то наверняка имеют божественную силу. Ночью он решил попробовать украсть кольцо у Веснеса, а потом уже разобраться, зачем оно нужно.
В сумке больше не было места для новых жильцов, поэтому Веснес спал на своей каменной кровати с Керецо в обнимку. Убедившись, что все спят, Арам с трудом вылез из сумкиа, стараясь не разбудить лысика, который задавил своим телом выход.
Писатель осмотрелся: вещи Веснеса были беспорядочно разбросаны по земле. Он долго рыскал среди них, но так и не нашел никакого кольца. Из-за звуков возни проснулся Дима. Он был выращен как сторожевая псина, поэтому пошел разбираться, кто шумит посреди ночи:
– Арам, что происходит?
– А? – застыл с какой-то найденной тряпкой в руках. – Ничего.
– Ты что-то искал?
– Нет… – бросил тряпку на пол и изобразил непричастность.
– А не сбежать ли ты надумал? – Подмастерье начал закипать. – Обокрал и смылся?
– Дима, прости, это было ошибкой, – Арам покачал головой, уже жалея, что так просчитался.
– Ошибкой? – Дима насупился и стал тяжело дышать, еле сдерживая свою жажду справедливости.
– Признаюсь, я украл твои деньги. Давай я верну их тебе и мы забудем об этом, – выставил вперед руки в знак примирения и пытался говорить как можно спокойнее.
– Ублюдок! Я сделаю так, чтобы ты навсегда запомнил это! – Дима схватил в руки лицо Арама и посмотрел ему прямо в глаза. – Навсегда запомнил меня!
Подмастерье резко убрал ладони, и в тот же момент в глазах Арама потемнело. Он упал на пол перед Димой, который мгновенно ударил его копьем по затылку, вынуждая потерять сознание.
Арам очнулся и хотел встать, но не смог. Он огляделся и заметил, что его конечности привязаны к кровати, и как бы он не дергал ими, веревки не поддавались. Тут из темноты вышел Дима с копьем в руках и положил его на край кровати, а сам сел рядом с Арамом.
– Дима, что происходит? – испуганно прошептал писатель.
– А на что похоже? – Подмастерье наклонил голову и приподнял бровь.
– Развяжи меня. Сейчас же! – закричал, снова начиная дергать руками.
– Развязать? То есть распутать веревки? Я распутаю кое-что другое.
Дима, криво улыбнувшись, чуть отодвинулся назад, взял копье и острием начал медленно водить по животу Арама сквозь одежду. По его телу пошли мурашки, и он заметно напрягся, наблюдая за действиями:
– Ты… ты что делаешь вообще? Прекрати немедленно!
– Командир учил меня тому, как поступать с ублюдками. Сейчас ты лично узнаешь, насколько жестоки могут быть приспешники Княгини Зари.
– Прошу… не надо, – голос уже пропал от животного страха.
– Надо.
Копье вонзилось неглубоко в плоть и начало двигаться внутрь. Наружу устремились струи крови, которые окрасили одежду и простыни в алый цвет. Арам закричал от боли и стал брыкаться, намереваясь освободиться, поэтому Подмастерье крепко держал его свободной рукой.
Спустя пару минут Дима закончил и убрал копье. Арам еще чудом оставался в себе, хотя его глаза блестели от слез и покраснели. Взгляд выражал ярость вперемешку со страхом:
– Ты заплатишь! Я сделаю с тобой то же самое! Нет, я сделаю гораздо хуже! Я… А-А! – он снова завопил, ведь Дима просунул руку внутрь кишечника. – Я убью тебя-я!
– Убьешь? Да у тебя кишка тонка, – Дима рукой сжал внутренности.
Арам так и не понял, что это был каламбур, и зажмурил глаза, стоная от нескончаемой боли. Подмастерье огляделся, оценивая проделанную работу. Придется поменять простыни и матрас.
Диму резко окружило странное чувство сомнения и страха. Паника подступала, а в горле появился ком. Он всегда ненавидел эту свою сторону, которая была способна сотворить такое с человеком. Арам дважды был ее свидетелем.
Парню вспомнилось, как Керецо рассказывала о принципе работы ее сумки. Одной интересной особенностью было то, что любые физические повреждения, полученные внутри, были недействительны снаружи, но только если дело не дошло до смерти.
Дима проверил пульс Арама, и тот оказался еще жив. Снаружи до сих пор была ночь, поэтому он повалил еле дышащее тело на спину и выпрыгнул из сумки вместе с ним, пролетев через спящих голубков. Подмастерье на одном дыхании пробежал через узкий проход на улицу, раздирая кожу об каменные выступы. Скинул с себя Арама, и, немного отдышавшись, Дима повернулся и только хотел что-то сказать или даже извиниться, но полностью здоровый писатель, со страхом в глазах глянув на него, сразу убежал, позабыв о своих планах. Диме оставалось только посмотреть ему вслед и вернуться в сумку, пока все не проснулись. Теперь он был уверен, что Арам никогда не забудет его.
Ранним утром Арам вылез из небольшой пещеры, в которой прятался всю ночь. Он судорожно стал осматривать свое тело: на удивление, не было ни одной даже самой маленькой царапинки. Писатель начал думать, что это все был кошмарный сон, но почему он тогда сейчас один посреди пустыни? Он даже не помнил, как попал сюда и как ему добраться до какого-нибудь населенного пункта. Тогда он решил вернуться в убежище Веснеса в надежде еще застать компанию там, чтоб уйти вместе с ними.
Арам оглянулся и увидел узкий проход, который вел к пещере в центре Выжженной Пустыни. Аккуратно пробрался по нему и увидел, что Веснес и Керецо все еще сладко спят. В правом кармане сумки наверняка спал Дима, с которым писатель никак больше не хотел пересекаться, поэтому он заглянул в левый. Оттуда, вернее от Влада, ужасно смердило. Арам, зажав нос, залез в рукав и толкнул пьяницу:
– Эй, поклонник Бахуса, вставай.
– Хр-р, – прохрапел тот в ответ.
– Какой «хр-р»? Отчаливай отсюда, мне спать где-то надо.
– Э… – Влад наконец-то открыл глаза и посмотрел на потревожившего его.
– Сегодня день Отца и Сына, ты знал? А в соседнем кармане твоему отпрыску сейчас очень одиноко.
– Правда? Так это отметить надо, – главнокомандующий достал бутылку чего-то из-под кровати и вылез из кармана сумки, направляясь в соседний к своему дорогому дитя.
– Ух… – Арам плюхнулся на освободившееся рядом с Лируе место и с облегчением выдохнул, пытаясь придумать, что делать дальше.
Керецо так крепко спала, что и не заметила никаких передвижений у себя в сумке. Только через пару часов она проснулась и разбудила Веснеса, чтобы тот превратился в ястреба и отвез всех в Страну Камня. Керецо залезла ему на спину, закинув рядом свой саквояж, и они полетели.
Приземлились недалеко от города, чтоб их никто не заметил. Влад и Дима решили как отец и сын прогуляться по Стране Камня, скрепляя свои семейные узы. А Керецо и Веснес уже пешком дошли до лечебницы, куда и должны были доставить труп Яна. Девушка уже мысленно вознеслась от еще одной встречи с врачом. Только она не знала, что сегодня у него был выходной. Деревянная дверь в лечебницу была закрыта. Но Веснес не растерялся и вышиб ее плечом. Тогда компания решила сама найти Яна, ведь он должен был быть где-то здесь.