Vsebudet
Взлет или падение
Руки ни на секунду не задрожали, но отсоединить их от топора она уже не смогла.
«Почему они стали ходить по лесу? Когда мы отправились в лес или когда искали лагерь, их вообще не было на пути. Наверное, мы привлекли их внимание, как только вторглись во владение тварей».
Но не тут-то было, существо попыталось встать на колени, постоянно падая, а из перерубленной шеи вырвались черные нити. Одна из толстых нитей склизкой хваткой схватилось за руку девушки, от чего она не могла вырваться.
В мгновение послышался свист в воздухе – кинжал точно перерезал черную нить и воткнулся в деревянную стену дома. На руке, не доходя до кисти, образовалась крупная рана, выглядевшая как браслет. Рядом внезапно оказался тот, кто метнул острый кинжал.
– Ты в порядке, – голос Бэйна пробился глубоко в сознание, но слух словно немного парализовало. – Эфи? Почему ты молчишь. Слушай, не стоит находится здесь. За мной гналось еще парочку, вроде как они отстали.
– П-почему ты з-здесь?
– Заикаешься? Тебе плохо? Хотя да, кажется тебя чуть не убили. Ты сама отрубила ему бошку? – удивленно спросил Бэйн, но не получил ответа. – Я следил за вами, но потерял, как только меня снова увидели эти твари. Во время мероприятия я решил сам свалить из лагеря по камням. Когда спустился, почти рядом скинули тела этих мразей. Они увидели меня и погнались. Если бы не моя реакция и не быстрый бег, я бы давно оказался съеден. Почему ты молчишь? У тебя шок. Твою мать, они снова здесь!
В нескольких метрах из леса вышло около десятка таких же существ – то без рук, то без глаз и прочего. Один из них оказался быстрее всех и молнией отправился за добычей. Бэйн отвел девушку за спину и метнул еще один кинжал прямо в глаз существа, от чего сам же и удивился, ведь целился в шею.
Существо никак не среагировало и накинулось на Бэйна. Оно пыталось достать зубами до плоти, но Бэйн все также сдерживал его. Как только он заметил тянущиеся густые слюни изо рта чудовища, откинул существо в сторону. Эфи кинула топор Бэйну и тот мгновенно перерубил шею с первого раза. Некоторые из существ принялись что-то говорить, а кто-то из них запел неизвестную, режущую слух, мелодию. Из дома рванул Стен и Питер, которые пробудились от шума, как и многие другие.
– Быстрее, сюда! – сказал Стен и повел их обратно к двери, уже перерубив одно их существ и обезвредив.
Ребята послушно подбежали к входу, но Питер остановил Бэйна со словами «он останется». Эфи не одобрила такой выходки и оттолкнула Питера, освободив путь для Бэйна. Они быстро закрылись и передвинули один из диванов вместе со столом на противный случай.
– Питер, – тихо рявкнул Стен, закрывая шторками окна. – Сначала безопасность, а потом личные разборки. Не шумите и они уйдут. И не мелькайте возле окон. Их привлекает звук и то, что они видят. Идите спать, а ты Бэйн, раз уж стал нашим гостем, побудешь здесь и последишь. Питер, иди спать. Главное – ни звука.
***
– Почему ты пошел за нами? – уже спокойным, слегка слышным голосом спросила девушка и укуталась в плед.
Прошло пару часов после нападения. На улице уже запели птицы, что успокоительным бальзамом полегло на душу. Бэйн ни разу не сомкнул глаз, в отличие от Эфи, которая так и уснула на втором диване. Девушка поставила перед этим топор, если придется защищаться. Но существа успокоились и смирились с неудачей и через пол часа сразу же покинули участок.
– Знаешь, до этого и не знал, что вы решили сбежать. Вообще я сам вздумал покинуть лагерь – не могу там находится. Везде будто мерещатся слова «все из-за тебя, ты все испортил», – Бэйн смущенно посмеялся и продолжил. – А потом за мной погнались эти черти. Чтобы укрыться, мне пришлось постоянно менять направление. И затем увидел вас. Но, вчера, видимо, был не мой день. Снова нарвался на чертей, и я правда не хотел привлечь их в вашу сторону. Я думал, что оторвался. А дальше ты сама все знаешь.
Бэйн неожиданно для девушки положил мужественную руку, с вымирающими венами, на ее колено. Снова странные вибрации пронесли по всему телу, разжигая приятное тело внутри.
– Правда, мне не нужно было это. Но в темноте я уже плохо ориентировался и устал все время гнаться.
– Что заставило тебя покинуть лагерь? София, да, – немного с грустной ноткой сказала Эфи.
– Как я уже сказал, чувство вины за все, что произошло, не оставляло меня. И не думаю, что София позволила дальше бы жить спокойной жизнью. Она бы продолжила давить, а может точно так же закинула в тот подвал. Поэтому и ушел.
Внутри все равно таилось недоверие к рядом сидящему. «Вдруг он в очередной раз хочет доказать Софии его верность», – не переставала думать девушка. От такого ей моментально становилось не комфортно.
– Ты на меня все еще злишься, да? Я понимаю, то, что говорил и делал раньше – это низко и подло. В миллионный раз прошу прощения. Раньше я не понимал, что в тебе находят некоторые люди. А теперь вижу. По сравнению с Софией, ты как божественное создание, доброе и бескорыстное. Я так ошибался в тебе.
– Все в порядке, правда. Тем более, благодаря тебе, я стала сопротивляться собственной слабости. А когда я лишилась брата, когда отвернулась от Софии, то пришлось стать самостоятельной и ни от кого не зависящей. Произошедшее сделало нас теми, кто мы есть сейчас. И ты не должен корить себя за сделанное. Зато ты поменялся, как по мне, в лучшую сторону.
– Взаимно, – ответил он.
Незаметная и теплая улыбка расползалась на лице Бэйна и от переизбытка гормонов счастья, он крепко обнял девушку. И это было не из-за адреналина, как в прошлый раз. Парень искренне рад был слышать такое от Эфи. Он словно понял четкую границу между нормальным и не нормальным. Тепло тела передалось и парню, от чего не хотелось отпускать девушку.
Эмифист внезапно вспомнила о раненой руке, которая почему-то не подавала никаких признаков боли. Пока Бэйн обнимал девушку, она осмотрела руку, но на ней ничего не было. Точно также, как София ранила себя, а затем рана быстро затянулось.
«Неужели я могу точно также? К тому же слизь существа уже второй раз не прожгла кожу, может быть это должно что-то значить?», – подумала она, все также оставаясь в объятьях.
Глава 19. Попытка спастись или умереть.
Никто не принял Бэйна, как союзника. И все долго спорили – стоит ли отправлять его или оставлять. С одной стороны, парень действительно изменился, но с другой стороны на кону жизнь остальных, а также желанная правда. Напряжение висело в воздухе, пропитывая каждый уголок участка. Тем более произошедшее ночью напугало остальных. Стелла, толком не умеющая держать даже топор в руках, побаивалась точно также, как и Нобу. Вся надежда была на Эмме, которой по правде окажется очень трудно дальше…
Остальные сошлись на том, чтобы не оставлять Бэйна. «Пусть он будет под моим присмотром», – сказал в итоге Стен, и они принялись собираться. В десять утра все были готовы отправиться в поход, взяв самое необходимое – лекарства, еду, спальные мешки, так же взяли топоры и кирки бывших рабочих, которые жили раньше в этих домиках.
Сара слегка волновалась после атаки ночью – девушка хоть и чемпионка по стрельбе из лука и по лыжному спорту, но никак не знала, что именно нужно делать с киркой. Когда Стен в очередной раз объяснил, что сначала нужно ударить по позвонкам, девушка думала, что запомнила порядок действий. Но она до сих пор не могла принять факт убийства чего-то живого. «Либо мы, либо они» -, вот что ответил ей Стен. Питер послушно вел себя и всячески старался поддерживать Сару. Эфи и Бэйн неловко переглядывались друг на друга после ночи о серьезных вещах и разговоров ни о чем.
– Будь осторожна, – сказал Джон, как только сестра поцеловала его в щеку. – Я счастлив, что ты стала смелее. Ты такой всегда была, но прятала.
– А ты, пожалуй, должен встать на ноги, когда я вернусь. И это не обсуждается! – девушка мило улыбалась в ответ, из-за чего Джон затосковал после ее ухода. Еще недавно она была маленькой девчонкой, а сейчас отправляется на встречу опасностям. Время слишком быстро уходит – так кажется, когда мы оборачиваемся назад.
Нобу и Стелла попрощались с друзьями и отправились обратно в дом. Как только Стен закинул спальный мешок на спину, строгой и уверенной походкой он отправился в лес. Вслед за ним и остальные. По дороге, им никто из существ не встретился – странно, никто толком не понимал, почему иногда они есть, а иногда их нет. Как только «путешественники» забрались на холм, то увидели не только самую высокую точку, но и холм с прошлым домом острова.
Стен достал карту и чернила, чтобы пометь местонахождение горы и домиков рабочих. Вокруг летали птицы, иногда приземлявшись за добычей в виде насекомых, а затем снова поднимались ввысь. Вечером птиц зачастую не было, даже ни единого звука – с чем это могло бы быть связано?
– Если ускорится и не устраивать отдых, я дошел бы за меньше чем за день. Только у нас несколько проблем – нужен отдых и сон, неизвестно где именно мы можем встретить тварей. Поэтому придется пожертвовать временем. И честно говоря, я не знаю, сможем ли выбраться оттуда живыми.
Стен говорил весьма серьезно, от чего Сара слегка напряглась. Ведь она не хотела так быстро закончить свою захватывающую жизнь. Конечно, были и такие моменты, когда ей хотелось убежать или вовсе ни с кем никогда не разговаривать – обычно это происходило, если девушка думала о своей семье и прошлой жизни. Но рядом всегда находилась Стелла, которая не давала хандрить по вечерам.
– И еще есть один момент, – сказал Стен, спускаясь с холма в сторону высокой горы. – Нужно постараться не атаковать существ, а прятаться и маскироваться. Именно так я и выжил в лесу, не потеряв особо много сил. Если они вас не видят и не слышат, то считай дело сделано. А если убивать, то ни в коем случае не в одиночку, да, Эмифист? Мы должны держаться вместе, и все должны выбраться живыми. Чтобы уничтожить одного, нужно обладать силой и выносливостью, чтобы справится в одиночку. Или же может повезти, если существо окажется слабым. И как я уже говорил, просто перерубить пополам в большинстве случаев не получится.
Под пение птиц оставшееся время остальные шли за Стеном. Ни единого существа, только заядлые жители острова – коалы, где-то даже виднелись животные, похожие на косуль и мелких кабанов. Сочетание природы острова удивляло с каждым разом, ведь сложно представить коалу рядом с той же, например, косулей.
Погода продолжала радовать солнечными днями, поэтому было гораздо легче идти. Если бы шел дождь, то это затянулось бы еще дольше. И лазать по холмам в дождливо погоду стало бы сложнее.
Потихоньку Эфи начала уставать от дороги после пятичасового сна. Бэйн так вообще не спал всю ночь и заснул только под утро. Парень видел, как Эфи засыпала на ходу и перешагивала медленнее, чем до этого. Он решил помочь ей не уснуть разговорами шепотом. Так как они шли вдвоем последние, было легче оказаться не услышанными спереди.
– А ты хорошо держишься. У нас с тобой была бессонная ночка, – решил пошутить он, как обычно шутил с девушками. Только Эфи среагировала не так, как реагировали бы другие. Она лишь вопросительно посмотрела на Бэйна и продолжила идти дальше.
– Неужели я такой неотразимый, что ты потеряла дар речь, – продолжил он в том же духе. Но как только понял, что ведет себя так, как когда-то, остепенился и исправился. – Мда, это действительно ужасно звучит. Как ты думаешь, вы найдете то, что ищите?
– Я даже не знаю, что это будет. Любая информация по спасению острова. Есть же более масштабный способ уничтожить этих тварей.
Питер и Сара даже не смотрели друг на друга, они и не слышали сзади шептавшихся ребят. Дело в том, что они сильно погрузились в себя и в мысли о спасении всего острова. Тем более им не нравилось лишение дома и не вдохновляла жизнь скитальцев. Стен все так же был на чеку, оглядываясь по сторонам.
– Такое ощущение, что утром их меньше, чем вечером или ночью, – сказал Стен, на что Питер согласился, как и Бэйн.
Привал устроили только спустя два часа, ничего толком не происходило – они отмечали места на карте, например, не большой родник, затем поляна без деревьев, несколько холмов поблизости и змеиное гнездо, в которое чуть не упала Сара.
Устроить привал решили там, где заканчивается поляна. Совсем недалеко виднелись горы, по словам Стена осталось идти совсем недолго.
– Наберитесь терпения и сил, нам предстоит тяжелая дорога, – Стен доел свой хлебец и выпил воды, недавно набранной из родника.
– Мне становится как-то не очень уютно, когда смотрю на эти горы. Там словно нет жизни вовсе, – Питер оглянулся по сторонам и дальше принялся за еду.
– Не думай об этом, – тихонько сказала Сара, поправляя золотистые волосы в длинный хвост. Девушка всем видом излучала что-то светлое и доброе на фоне пустых, зловещих гор. К тому же она старалась поделиться лучиком надежды и светлой силы с остальными, постоянно подбадривая обычными, но приятными словами.
– Ты совсем не боишься, – спросил у нее Стен, с маленьким и скрытым восхищением.
– Боюсь. Но страх заставляет человека двигаться и избегать опасность для жизни. Так что нужно дружить со страхами, они как толчок к чему-то светлому.
***
Через некоторое время команда дошла до подножья высокой горы, пришлось повернуть в сторону, где заканчиваются камни. Мрачная обстановка умерших деревьев нагнетала еще сильнее, от чего ноги не так уж и сильно хотели туда идти. По дороге встретились объеденные трупы животных, кости и много не понятной черной жидкости. Теплое солнце больше не радовало, а нагнетало обстановку, нагревая трупы, от чего повсюду и проносилась невозможная вонь.
Никто из ребят не подал ни единого звука, никто не посмел жаловаться. Ведь каждый знал насколько все это было важно. Сердце Эмифист болезненно сжималось, как только взгляд падал на умерших невинных животных. Ей безумно хотелось исправить все, что творилось на острове и в приоритете лишить мучений, которые скоро настигнут и остальных живых существ. Девушка уже видела ранее, как жидкость некоторых существ уничтожает траву под ногами, словно немедленно сжигает, разъедая каждый уголок.
Стен показал рукой, чтобы остальные остановились. Он прислонился к камню, за которым и лежал путь дальше к горе. Все остальные поняли, что идут в правильном направлении. Ведь как только Стен увидел сотню существ на проходе, медленно подал знак аккуратно идти назад. Все послушно отправились по указанию, ни произнося ни слова.
Если бы не одно маленькое происшествие, то они бы все прошло бы незаметно. Но одно из существ перелезло через немного заваленный камнями проход. Как только оно увидело неподалеку команду, то закричало так, будто ее рвали на куски изнутри.
– Взбирайтесь на гору! Быстрее! – пока Стен говорил это, остальные существа уже пробирались по заваленному проходу то падая, то залезая на друг друга. Их челюсти словно уже впивались в здоровую плоть, постоянно постукивая зубами.
Ребята рванули к подножью горы настолько быстро, как это вообще было возможно. Сара быстрее всех забралась на скалу, ведь когда-то несколько раз участвовала в походах по скалолазанию. За ней уже и остальные. В последнюю очередь взбиралась Эфи. Как только девушка взобралась примерно на полтора метра выше от земли, переступая с камня на камень, существа уже окружили подножье. Дороги назад не было – только вперед, перелазить через скалистую гору.
Существа жадно испускали слюни и те, что были полностью в язвах разжижали серой кровью и слюнями последнее живое, находящееся рядом. Они словно олицетворяли все то, что когда-то совершало человечество – распространяли опасные вещества и уничтожало все живое вокруг ради собственной выгоды или желаний.
Несколько существ потянулись руками к Эмифист и громко кричали что-то не понятное. Но некоторым послышались такие слова, как «человек». Особо и не хотелось никому узнавать, что пытаются сказать эти твари, поэтому лезли дальше по камням. Даже спустя пару минут существа стояли у подножья, наблюдая за движущееся добычей. Некоторые из них даже вздумали подняться, но безнадежно падали. Им словно не по силам было идти куда-то вверх или может они вовсе теряли равновесие на склонах и укатывались вниз. Как только несколько существ все-таки осилили слон, то уже могли достать Эфи и схватить. Бэйн услышал приближение опасности и ногой оттолкнул одного из них. Как только существа упали, то сородичи начали, перепутав, беспощадно разрывать их тела.
«Как же тяжело, я не могу больше», – думала Эфи, но продолжала подниматься вверх. Не хотелось попасться тварям прямо в руки. Девушка понимала, некоторые из них, менее поврежденные, все-таки способны взобраться наверх. Поэтому не хотелось оставаться в поле зрения существ.
Сара и Стен чувствовали себя бодрячком, а Эфи с непривычки чувствовала полное изнеможение. Каждый думал о том, как бы не упасть вниз и не сорваться. Никто не хотел оказаться даже после смертельного падения обедом для чудовищ.
Пролезая чуть дальше, Сара понимала – дальше, не упав, не получится. Она попробовала, но камни тут же сорвались вниз. Как только опавшие камни пролетели двадцатиметровое расстояние, то упали прямо на караулящих существ. Ребята остановились на одном из камней, как только заметили – рядом больше нет возможности подняться наверх. Пришлось прыгать на другую сторону, где точно можно было взобраться дальше по выпирающим камням. Расстояние казалось не таким уж большим, поэтому все, кроме Эфи с легкостью перепрыгнули. Дело в том, что между подступами небольшой обрыв или же по-другому расстояние в виде трещины. Эфи остановилась на месте, скованная страхом. Между ней и другими расстояние на деле не больше, оно не превышало и метра. Но девушка словно оцепенела, как только посмотрела вниз и представила падение, а затем и свое почти съеденное тело.
Некоторые существа все также наблюдали за добычей, кто-то доедал сородичей, кто-то пытался залезть наверх.
– Эфи, прыгай, – сказал Бэйн, пока остальные уже взбирались на верх. – Не бойся, я поймай. Здесь не большое расстояние, ты сможешь.
«Что там сказала Сара? Нужно дружить со своими страхами», – вспомнила она. Эмифист сжала кулаки, чуть ли не впиваясь ногтями в кожу. Как только ее ноги на секунду лишились земли, она представляла страшные картинки в голове. Почти сразу же девушка оказалась на другой стороне, рядом с Бэйном. Его кудрявые волосы прилипли от пота ко лбу, щеки покраснели от нагрузки. Тоже самое и было с Эфи, она горела изнутри, а мышцы начинали ныть от чрезмерной активности.
– Молодец, – прошептал радостно Бэйн на ушко. Девушка прижалась к нему сильнее, словно пыталась успокоится в теплых объятиях. – Ты справилась, а теперь пойдем.
Рука Бэйна проскользнула в ее волосах, от чего словил себя на мысли – ему нравится к ней прикасаться. К той, кого он сильно когда-то обидел, а в большинстве случаев просто не поощрял никаким здоровым и адекватным вниманием. Времени не было на размышления о чувствах, ведь остальные уже взобрались выше.
Глава 20. Божественные создания.
– Арнольд, ты остаешься за главного, пока меня не будет.
София собирала оставшиеся вещи из комнаты, при этом успевая вытягивать вредный дым из сигареты. В основном девушка складывала вещи значимые – теплая одежда и так и не найденная карта. Поэтому Софии придется идти доверившись полностью памяти.
– Ты уверена, что хочешь пойти вместе с ними? В лесу опасно, полно этих тварей.
– В той стороне не так уж и много, – недовольно фыркнула девушка. – Ты же слышал сказанное, Дэн и его команда нашли какие-то домики, видели, как оттуда выходил Стен и другие.
– Он же сказал тебе? – Арнольд нахмурил светлые брови. – Бэйн вместе с ними.
– Ничего, он еще вернется. Этим глупым парнем так легко манипулировать, что мне даже в последнее время становилось скучно. Самое главное, Джон и Эмма – их оставить живыми. На остальных мне наплевать. Джон опасен лично для меня.
– Но почему опасен?
– Всему свое время, Арнольд. Как только мы встретим тварей, я должна кое-что испробовать.
София понимала, что регенерация тварей и ее собственная как-то связаны. Весь вечер она пыталась сопоставить, как они связаны с тем экспериментом, что ставили на ней. Затем ее осенило. Скорее всего существа были первыми подопытными, которые вышли из-под контроля. А затем способности регенерации и бессмертия исправили, заменив ошибочные клетки на более новые. Затем вакцину поставили для Софии, Эммы и других участников проекта. Девушка помнила, что тогда говорили ученые и ее приемный отец. Они не понимали почему именно для Эммы что-то не сработало – группа клеток не сумела прижиться, поэтому она не могла «управлять». А чем именно управлять – тогда понять казалось не реальным. София была тогда совсем ребенком, поэтому не осознавала многих вещей.
Также она не осознавала почему приемные отец так поступил – не назначил одной из главных, как и предназначалось. С детства ей твердили «однажды, ты станешь самой главной, тебе нужно будет защищать и направлять народ», но затем появилась конкуренция – Джон и Эмма также претендовали на места. Джон в любом случае уже был обеспечен местом, тогда решалось кто именно из девушек встанет во главе народа. Они проходили различные тесты, испытания и в итоге, после долгих лет тренировок, выбрали именно Эмму.
Но выбор пал не так уж и легко для главы семьи Маеров. Как только мужчина начал замечать корыстные, жестокие и деспотичные идеи и мысли со стороны Софии, то стал задумываться – нужна ли такая девушка народу. Каждый раз он обвинял себя в том, что испортил маленькую девочку, испортил когда-то собственную семью. Но всегда помнил о существовании последней надежды человечества.
***
– Впервые за долгое время я боюсь. Сестра отправилась спасать мир, а я лежу, как амеба и ни черта не делаю. Только ем, сплю, хожу в туалет. Бессмысленное создание! Не то, что сестра. А вдруг она не справится? Нужно идти за ней! – продолжал паниковать Джон, так и не отведав приготовленного Стеллой на котле супа.
Эмма пыталась всучить ему положенный обед, но никак не получалось. Джон не переставал паниковать. В отличие от непослушного пациента, Рио давно освободил тарелку и помаленьку шел на поправку. Рио даже ходил иногда без обычного головокружения, но голова все равно могла иногда побаливать. Особенно, если кто-то слишком резко и быстро двигался.
– Съешь ты уже суп! Мы тебе в няньки не нанимались, Стелла старалась, готовила из всего, что есть! Так я еще и ради супа убила кролика, а ты лежишь и ноешь, – недовольно проворчала Эмма и поставил суп на тумбочку.
– Брат, ты слишком переживаешь за сестру, – Джона смутило, как Рио к нему обратился, но не отреагировал на это. – Неужели ты постоянно будешь опекать ее, как маленького ребенка?
Джон округлил глаза после услышанного. В голове никак не укладывались слова. Он и не понимал, а как иначе нужно было себя вести. Все позволять сестре и не волноваться за нее, судя по всему.
– Эфи и есть маленький ребенок! – разозлился он и сразу же схватился за больной бок.
– И сколько же ей? Десять? Нет, ей восемнадцать, насколько знаю, она уже способна устраивать самостоятельно жизнь и забоится о себе. Не вечно же тебе опекать девчонку. К тому же она у тебя сильная и храбрая. Если бы не она, меня бы давно запинали до смерти.
Сказанное слегка ошарашило Джона. Он и не знал, что сестра спасла кому-то жизнь. В глубине души он обрадовался такой новости и принялся за тарелку супа, не оставив в итоге ни капли. Эмма с облегчением смотрела на то, как больной доедает тарелку и забрала грязную посуду от «пациентов». После, Стелла помогла перевязать раны постиранной, высушенной тканью и вместо Эммы сидела на кресле в виде наблюдателя.
***
Взобравшись на скалу, теперь стало видно гораздо больше, чем с обычного холма. Если начать с близкого, то совсем рядом та самая высокая гора. А рядом с ней около тысячи существ, бродячих по кругу. Также на глаза сразу бросилась железная большая дверь с точно такой же лестницей, на которой лежали или стояли существа. Ситуация завела в тупик, ведь рисковать в таком случае никто не мог. Ребята сразу стали предлагать варианты, например, заново спуститься и отвлечь тварей или пробраться, спустившись, к железной двери.
– Честно, первый вариант мне не так уж и нравится. А насчет второго – этого опасно и тем более мы не знаем, вдруг дверь заперта, а без специальных приспособлений такую никак не откроешь.
– Нужно хотя бы попытаться! – настойчиво сказал Питер, поддерживая идею Сары. – Иначе у нас нет выбора. А вдруг мы найдем в лаборатории то, что навсегда уничтожит тварей?
Стен лишь недовольно покачивал головой. Не зная, как поступить, постоянно оглядывался по сторонам. Он будто пытался найти другое решение, но от усталости все никак ничего не придумывалось. Проверив веревку, которая была в каждом спальном мешке, он отчаянно согласился с идеей.
– Только если все пойдет плохо, то сразу нужно будет поднять меня, ясно?
– Стен, думаю, будет лучше, если это сделаю я. Все-таки не просто так в прошлой жизни я занимала места по скалолазанию, – Сара воспротивилась участию Стена и предложила свою кандидатуру, на что Питер испуганно стал отказываться и уговаривать не делать этого. Но Сара продолжила стоять на своем, уже затягивая прочно веревку вокруг себя.
Сара оставила спальный мешок и прочие принадлежности, как только они перелезли на точку, где дверь оказалась ближе всего. Бэйн и Стен уже наготове держали веревку и через пару минут Сара уже спускалась вниз. Медленно и верно они спускали ее, а Питер подавал сигнал «выше» или «ниже».
Спонтанно одно из существ вдруг встало из лежачего, наверняка неудобного, положения. Рука Стена дернулась от болезненного щелчка в кисти, от чего Сара немного заболталась вместе с веревкой, задев собой гору. Мелкие камешки и песок посыпались вниз, от чего девушка испуганно прищурила глаза. Сара приземлилась на железную лестницу и мигом отправилась к двери. Возле нее она заметила камеру, на которой мигала красная лампочка. Попытки открыть дверь, очевидно, оказались неудачными, и к тому же существо почувствовала что-то неладное, как только камешки посыпались с горы. Один из них резко повернулся в сторону Сары. Питер сразу заметил существо и принялся достучаться до пытающейся найти «ключ» для двери. Он взял камни по близости и вздумал бросать их в того, кто уже побежал к Саре. Но все оказалось бестолковым, и это даже больше привлекло внимание остальных.
– Сара, обратно, быстро! Оно идет к тебе! – сказал Питер. – Черт! Черт!
Остальные, кто услышал побежавшего сородича, метнули в его сторону, стараясь перегнать друг друга. Сара заметила, как большое количество разъяренных тварей без волос и без кусков некоторых частей тела помчались прямо к ней, издавая тошнотворные звуки.
Как только Сара сдалась, то снова обмотала себя веревкой. Питер подал сигнал, чтобы девушку, наконец, подняли. Бэйн и Стен со всей силы тянули резкими движениями, но недостаточно быстро. Девушка с трудом подняла ноги и встала, упираясь о склон. Быстро она поднималась самостоятельно, держась дополнительно за веревку.
Питер помог взобраться обратно, схватив ее за руку. Как только Сара оказалась в безопасности, парнишка вздумал отчитывать ее, будто маленькую девочку. Все действительно испугались и решили больше не повторять таких трюков.
Юный скалолаз сразу же встала на ноги без какого-либо труда и встряхнула одежду от пыли и грязи со словами «зато я жива, и мы хотя бы попробовали».
– Я что-то нашла! – сказала Эмифист, как только пришла обратно. Никто и не заметил из-за Сары, что девушка куда-то уходила.
В нескольких метрах со стороны скалы, оказалась разрушенная деревянная лесенка не особо внушительного вида. Такая же деревянная дверь красовалась со стороны. Хотя дверью ее назвать было очень сложно, скорее доска не отшлифованного дерева. Стен разочарованно закатил взгляд и подумал: «почему мы не могли осмотреться получше».
Питер следил за самочувствие Сары, но напрасно. Ведь девушка чувствовала себя даже лучше, чем обычно. Несмотря на то, что вокруг опасность и еще раз опасность, Сара не теряла хватку. Заразное вдохновение и надежда на лучшее струились изнутри, никак нельзя было это удержать. К тому же если бы не она, то остальные скисли бы в походе и потеряли хоть какую-то надежду. Девушка с самого детства была приучена никогда не сдаваться. Такими же активными и лучезарными были и ее родители, по которым она каждый раз перед сном плакала, уткнувшись в подушку. Питер всегда держался, когда вспоминал об отце и о старшем брате. Маму он не помнил, ведь та ушла так давно, что на память не приходил ни ее голос, ни цвет ее глаз.
– Нужен человек, который снова нас поднимет и сейчас спустит. Кому-то из парней придется остаться здесь. Не думаю, что Сара или Эфи потянут такую громадину, как Бэйн, – преувеличенно сказал Стен. – Бэйн, останешься здесь. Если к закату нас не будет, то можешь уходить.
– Нет, это неправильно, – возмутился Питер. – Я ему не доверяю. Вдруг он просто бросит нас и уйдет докладывать все Софии.
Бэйн тоже не хотел оставаться ждать остальных. Ведь ему хотелось увидеть все, что находится в лаборатории. И он прекрасно понимал, что опасность будет зашкаливать именно там. Хоть ему и не было приятно, что его все считают личной собачкой Софии, но противоречить он не стал. К тому же еще одна маленькая и невинная причина таилась глубоко в душе – Бэйн не хотел отпускать Эфи. И сам не понимал почему. Возможно, он чувствовал за нее ответственность или желание загладить вину.
– Тогда либо Питер, либо я. Честно говоря, не хотел бы оставаться здесь.
– Я останусь, только если Сара останется со мной.
– Ох уж эти любовные связи, – проворчал Стен и кивнул в знак одобрения головой. – Раз все решили, то можем спускаться.
***
Дэн и Кристофер с удивлением смотрели на Софию, которая принялась исполнять ненормальные вещи. Все остальные, кто хорошо владел мастерством боевого искусства, присоединились и ни разу не пожалели. Потому что увиденное захватило дух многих.
Коварная Клеопатра стояла рядом с первым попавшимся существом, которые уже проснулись после знойного утра. Время подходило к вечеру, поэтому тварей оказалось найти легче легкого. София разговаривала с существом, будто на равных. А безобразное создание, сметающее все, вокруг себя, послушно вдумывалось в слова. Вокруг существа капала разжижающая слизь, поэтому рядом с ним сгнила когда-то зеленая трава.
Кристофер с выпученными глазами переглядывался с Дэном, привлекая внимание существа. Но оно не позволило себе даже сдвинуться с места, словно его приколотили или угрожающе приказали.