Ворон
Исчезновение (переиздание)
Виктор посмотрел на свои наручные часы. Время подходило к встрече с клиенткой.
Струйка дыма поднималась над жалом паяльника. Виктор сосредоточено смотрел, как припой ложится на оба конца жёсткой проволоки. Пара секунд и проволока соединилась в единую нить. Виктор с деловым видом отложил паяльник. На всякий случай он обхватил, не успевшую остыть, проволоку пальцами и потянул в разные стороны, чтобы проверить прочность спайки. Проволока опять щёлкнула и разорвалась. Виктор разочаровано выдохнул. Давно он не занимался такой тонкой работой. Руки уже забыли.
Тяжело вздохнув, он вновь потянулся за паяльником. И уже вторая попытка дала свои плоды – проволока прочно зафиксировалась припоем.
Не успел он насладиться своим триумфом, как зазвонил смартфон.
– Алё, Витёк! Как там продвигается дело пропавшего Мстислава? – спросил Владимир. В его словах сквозила некая насмешка, переходящая в ехидство.
– Да, никак, – устало выдохнул Виктор. – Всё, что смог узнать, это то, что он не от Мира сего.
– А, я что говорил?! – уже не скрывая своего насмехательства, ответил Владимир. – И что-то мне говорит, что это просто висяк. Парень ушёл из дома. Жизнь его сильно потрепала, вот он и решил начать всё с чистого листа.
– И поэтому бросил работу, квартиру и оставил деньги на счетах своих карт. И на какой шиш новую жизнь начинать?
– Может, он в лес ушёл землянку рыть и доживать свой век отшельником?
– Осенью? На такое надо сподобиться весной, чтобы успеть к зиме.
– Тогда не знаю, – уже серьёзно сказал Владимир. – А теперь о главном, Это ты нашего главного спортсмена за изменой застукал?
– Кого?! Если ты про депутата, что за спортивную политику отвечает, то да. А что?
– Ничего страшного, – и снова циничная усмешка в голосе. – Просто сейчас он заказал свою рогоносную жёнушку. Она же чемпионата ждёт по биатлону. А его сам губернатор почтит своим визитом. Тут-то она и подпортит своему благоверному открытие чемпионата, а заодно и жизнь. Выясняется, что у неё есть компромат на него, как он половину бабла, отваленного на чемпионат, переложил в свой карман. И вот всего пару часов назад, представляешь, прибегает она к нам с записью телефонного звонка, где он откровенно заказывает её.
– Ну, и что тут поделаешь? У богатых свои причуды.
– Тут ты прав, – вздохнул Владимир. – Короче, тебе надо передать нам всё, что ты наковырял на этого типа. Сам понимаешь, это уже наше дело.
– Конечно, понимаю, – Виктор поднялся с кресла и направился в соседнюю комнату, где в сейфе хранились отсчёты обо всех, расследованных им, делах. Электронным носителям информации он не доверял. Благоразумно понимая, что малейшая поломка может привести к потере большого объёма материала. А вот швейцарскому сейфу с мудрёным замком и толстыми стенками доверия было больше. Здесь, как в настоящем архиве, лежали папки с различными надписями на корешках.
Вдруг по всей квартире замерцали светильники, а кабинет содрогнулся от целой серии громких ударов. Кто-то целенаправленно молотил прямо за стеной. Виктор отпрыгнул от сейфа и оказался в дверном проёме.
Первое, что бросилось в глаза, это молоток, упавший на мягкий ковёр у стола, на котором лежал разбитый прибор Мстислава.
– Что там у тебя? – спросил Владимир в трубке.
– На мою квартиру напали! Высылай наряд! – испуганно проговорил Виктор и метнулся обратно к сейфу.
Владимир не стал вести бесполезных расспросов, прекрасно понимая, что в подобных ситуациях нужно действовать стремительно.
Виктор откинул смартфон и распахнул маленькую дверцу в углу сейфа. Небольшой металлический ларец скрывал в себе пистолет Макарова и коробку с патронами.
Ещё до приезда полицейских он обошёл всю квартиру и осмотрел все углы. Но не нашёл ничего подозрительного. Не было ни одного следа проникновения.
Только в кабинете на столе лежали обломки Флейты крысолова, а на ковре лежал молоток.
С улицы послышался вой сирен и уже через пару секунд оконные рамы стали переливаться сине-красными отблесками. Виктор, не дожидаясь стуков в дверь, направился в прихожую. И едва он щёлкнул замком, как Владимир чуть не сбил его с ног, ворвавшись в квартиру. Его правая рука была согнута в локте и направляла вверх ствол пистолета.
– Ты как? – нервно спросил он, осматривая кабинет. – Помощь нужна? В смысле, медицинская?
– Нет.
За Владимиром в квартиру вошли двое патрульных. Взъерошенные, с воинственными лицами, они крепко сжимали в руках автоматы. Один остался у входа, другой – вслед за Владимиром направился осматривать квартиру.
– Никого, – сказал Владимир. Патрульный расслабился и щёлкнул предохранителем своего АКМ.
– Что случилось? – он подошёл к Виктору.
– Ты ствол-то убери. А то ты нервный какой-то. Того и гляди, нажмёшь на курок.
– Ты на себя посмотри.
– Что? – только сейчас Виктор вспомнил, что так и держит своё оружие.
– Ладно. Давай по чесноку. Что произошло?
– Честно говоря, я и сам ничего не понял, – с заметной неловкостью произнёс Виктор. Кроме молотка, непонятно откуда взявшегося, предъявить ему было нечего. И он просто указал на него рукой. Владимир и сам уже увидел разбитый прибор. Хмурый взгляд опытного следователя сразу стал выискивать улики. Но почему-то в этот раз зацепиться было не за что.
– Я обошёл всю квартиру, – сказал Виктор. – Всё закрыто. Окна даже на проветривание не стоят.
– Да. Октябрь, всё-таки. А удары, что я слышал по телефону? Это был молоток?
– Да. Я сидел в кресле, когда ты мне позвонил. Потом пошёл к сейфу в ту комнату. Только открыл его, слышу грохот. Меньше секунды для пары шагов. Он был бы мною замечен. Но нападавшего не было. Только молоток и этот погром. Сам подумай, Володь, куда он испарился? Это же не дворец, где можно по комнатам рыскать.
– Непонятно, – выдохнул Владимир, стараясь сложить у себя в голове картину произошедшего. – А что на столе? Случайно не та хрень из квартиры пропавшего Мстислава?
– Это не хрень. Эта штука мне всё больше подсказывает, что всё из-за неё.
– Не неси чепухи, – отмахнулся Владимир и достал целлофановый пакет. Надев его на руку, он начал аккуратно заворачивать в него молоток.
– Это не чепуха. Я эту штуку уже несколько дней включить не могу. Постоянно что-то случается. То зарядник из розетки достанется, хотя я точно знаю, что включал его. То провода разойдутся. И вот, кстати, когда они щёлкнули…
Он умолк, сверля Владимира таинственным взглядом, а тот застыл в ожидании продолжения.
– Что? – спросил он с некой тревогой, словно бы боясь ответа.
– Знаешь, – собрался с мыслями Виктор и понизил голос. – У меня всего на секунду возникло видение, что это сам Мстислав порвал провода.
Владимир после этих слов изменился в лице, которое теперь выразило разочарование.
– Вить, тебе надо просто отдохнуть. Ты пойми правильно, не может человек появиться из воздуха и также бесследно пропасть.
– Может, вчера у меня и был глюк, но что ты скажешь на это? – он указал на стол, усыпанный обломками.
– А что тут скажешь? Восстановлению не подлежит. И меня это вполне устраивает. Судя по всему, Мстислав и тебя умудрился подсадить на эту непонятную приблуду. Уж не знаю как.
– Хватит паясничать, – с обидой одёрнул его Виктор. – Я говорил и с начальством Мстислава, и с его другом Артёмом. Они все в один голос твердили, что он перед своим исчезновением просто светился от счастья. А Артём и вовсе прямо указал на этот прибор.
В этот момент в дверях показался ещё один патрульный, приветственно кивнув Виктору.
– Народу на улице тьма, но никто ничего не видел, – доложил он.
– Ну, как всегда, – уже с безразличием в голосе сказал Владимир и снова повернулся к Виктору. – А кроме этого прибора ничего не пропало? Ты сам не ранен?
– Да, нет, – отмахнулся Виктор. Владимир повернулся к патрульным.
– Дальше я сам.
И они, заметно расслабившись и уже немного устало, поплелись к выходу.
– А ты с ними не поедешь? – спросил Виктор.
– Я на своей примчался, а они – на служебной.
Владимир подождал, пока патрульные выйдут из квартиры и закроют дверь. После чего положил руку на плечо Виктора и повёл его прочь от окна, за которым перестала сверкать полицейская гирлянда.
– Послушай. Мне слабо вериться, что этот совершенно бесполезный прибор мог что-то сделать. И если честно я уже жалею о том, что дал тебе это дело.
– Не знаю, – Виктор опустил глаза в пол и тяжело вздохнул. – Может, ты и прав, и мне следует просто отдохнуть.
– Я рад, что ты понял меня. А по поводу сегодняшнего… Да, тема мутная. И нам, наверное, следует поступить так. Ты пока не пиши заяву. Не надо. Среди ущерба – битая электроигрушка, а пострадавших, вообще, нет. Я замну ложный вызов на твой адрес. А молоток не стану приобщать к делу Мстислава. Нет на это оснований. Но по-дружески попрошу экспертов помочь. Пусть пальчики снимут. Если они нам наркошу какого-нибудь покажут, так вот это и будет твой Мстислав. У него от дозы крыша поехала, а ты от переработки в нём узнал пропавшего.
– Ну, даже если это и нарик был. Как он в закрытую квартиру смог попасть? Сквозь стену прошёл?
– Так. Вот только не начинай опять. Ложись, отдохни. А, лучше иди спать. Утро вечера мудренее. Я постараюсь проверить молоток, как можно быстрее. Будут новости, позвоню. Всё. Бывай.
Следующим днём Виктор отменил все свои встречи и на ключ закрыл приёмную. Загадочное событие накануне никак не шло у него из головы. Полночи он не мог уснуть, ворочаясь в постели. И утром поспать бы ему подольше, но привычка взяла своё. На протяжении многих лет его график не менялся. Вот и теперь даже с выключенным будильником он встал в семь утра. И хоть спать больше не хотелось, но недосып всё равно давал знать о себе.
Прибор Мстислава так и лежал на столе грудой обломков и исковерканного клубка проводов. То, что случилось вчерашним вечером больше походило на страшный сон. Но реальность хранила в себе его последствия. На поверхности стола даже остался круглый след от бойка молотка.
Виктор пытался сосредоточиться. Опытный сыщик выстраивал в голове хронологию событий. Во-первых, Мстислав что-то хотел получить этим прибором. Во-вторых, перед своим исчезновением он был чем-то доволен, и Артём подтверждал, что это связано с прибором. В-третьих, кто-то явно мешал Виктору включить его, а потом и вовсе разбил. Назначение самого прибора никто так и не понял. Зато свет на его предназначение могла пролить таинственная книга, которую Мстислав мог позаимствовать в одной из сатанинских сект. Остаётся только найти нужную из них. И тут Виктору должен помочь его друг Владимир, потому что все еретические направления вероисповеданий были под контролем полиции.
И Виктор потянулся за смартфоном. Но маленький приборчик, словно бы сам прочитал его мысли, и разразился мелодией рингтона, показав имя Владимира. Виктор вздрогнул от неожиданности.
– Алё, Володь… – начал он, но Владимир повёл себя как-то странно.
– Тс-с-с… Тихо!.. Слышишь?
Виктор прислушался, но никаких посторонних звуков не услышал.
– Нет. Ничего не слышу.
– Точно?
– Ну, да.
– Разве ты не слышишь шуршание черепицы?
– Я живу на первом этаже, – ответил Виктор, так и не понимая, что происходит.
– Ну, значит, это у меня одного крыша поехала, – сказал Владимир уже своим обычным голосом.
– Что не так?
– Отдал я твой молоток экспертам. И теперь угадай, что на нём нашли.
– Ничего? – натужно усмехнулся Виктор.
– Стареешь, брат. Подвела тебя интуиция. Пальчики на нём нашли.
– Чьи?! Мстислава? – тут же выпалил Виктор.
– Извини, ошибся. С интуицией у тебя всё в порядке. Да. На рукоятке молотка были обнаружены отпечатки взрослого человека, полностью идентичные тем, которые были обнаружены в квартире нашего Мстислава. А раз он особым гостеприимством не отличался, то и путать их не с чем. И, как сказал эксперт, они свежие. Даже слишком.
Виктор потёр лоб, как бы заставляя шестерёнки в мозгу вертеться быстрее. С минуту он молчал.
– Ты там не уснул? – нарушил тишину Владимир.
– Прости. Просто я ничего не понимаю.
– Я тоже. Вот и говорю, что у меня черепица шевелиться начинает. И, кстати, за услугу мне пришлось выставить Егорычу бутыль конька. Так что с тебя причитается.
– Да. Конечно, – затараторил Виктор. – Спасибо тебе. Как только, так сразу.
– И шанс этого «сразу» тебе уже представился. Дело-то наших спортсменов ты мне так и не отдал.
– Что? – не понял Виктор, но тут же вспомнил. – Ах, да. Мог ещё вчера тебе отдать. Забыл. Прости.
– Да ничего. Вчера не до него было. А сейчас ты свободен? Можешь завести?
– Без проблем.
Виктор отключил вызов и вскочил с кресла.
В отделении Владимир встретил его с загадочной улыбкой. Он помахал рукой дежурному, чтобы тот пропустил Виктора через турникет, и отвёл его в дальний угол. Забрав папку с делом, он посмотрел на него каким-то безумным взглядом.
– А, хорошее это дело с нашим Мстиславом, – сказал он глуповатым голосом, что сразу насторожило Виктора.
– Согласен. Ты меня просто огорошил новостью о молотке.
– А это ещё не всё, – Владимир блеснул каким-то нездоровым блеском в глазах. – Пока ты ехал, я ещё кое-что узнал.
– И что? – затаил дыхание Виктор.
– Совершенно случайно сталкиваюсь в коридоре с девчонками. Ну, которые с диспетчерами 112 работают. А они идут и ржут во весь голос. Вчера вечером, когда я был у тебя, вызывали наряд по одному адресу. А там молоденькая деваха. Она сначала призрака в зеркале увидела, а потом на неё шкафы посыпались. Она так перепугалась, что обзвонила всех – 101, 102, 103, 112… Как ещё только до Министерства Обороны дозвониться не додумалась?
– Я, кажется, понял, – выдохнул Виктор не своим голосом. – Призраком был Мстислав, а пострадавшей…
– Ну, – сощурился Владимир, дожидаясь ответа.
– Либо Катя с прежней работы пропавшего, либо…
– Всё верно, – перебил его Владимир. – Убираем «либо», и ты становишься правым. Наши хлопцы приезжают по адресу. А там квартира вся вверх дном, как Мамай прошёл. Девица в угол забилась, вся трясётся. Чуть футболка на сиськах не треснула. Сама в крови и синяках. Даже к двери боялась подойти. Пришлось выносить. Зато на ппсника набросилась так, что и ломом не отодрать. Целует его, обнимает.
– С ней можно поговорить? – спросил Виктор.
– Неа, – Владимир повертел пальцем у виска. – Псих сказал, что у неё сильное перенапряжение было в мозгах. В общем, она в клинике. Домой возвращаться наотрез отказывается. Связались с её родителями. Те обещали подъехать.
