Вольдемар Хомко
Геном шторма
– Салют морским свинкам! Вчера всех колбасило так же, как и меня?! Ночью с меня сошло десять потов, но под утро я более-менее пришел в себя и даже смог сходить на эти чертовы анализы, будь они не ладны! А вы, друзья, еще не хотите отдать концы?!
– Да нет, спасибо, вроде все хорошо. – Джек с улыбкой смотрел на эксцентричного лаборанта, радуясь, что ему подобралась не самая плохая компания в этом помещении. Оглянувшись вокруг, он заметил, что остальные волонтеры сидели раздельно и молча обедали, даже не пытаясь завезти беседы друг с другом.
– Послушайте, коллеги! Мне кажется, или вчера на ланче нас было больше? – Эрни с легкой тревогой огляделся, а потом попытался сосчитать людей, находившихся в столовой, но что-то у него не сошлось, и он снова взял в руку ложку.
– Слушай, а ты прав. – Джек попытался вспомнить все лица, присутствовавшие на собрании и на вчерашнем обеде. – По-моему, отсутствует тот низенький парень с таким крысиным лицом. Я его запомнил потому, что он напомнил мне моего школьного товарища Рика.
– Точно! – Скинни махнул вилкой, чуть не попав ею Эрни в правый глаз. – Я тоже его помню. Похож на крысу, ну а что у него на уме, одному Богу известно.
– Можно спросить у персонала, но думаю, навряд ли они скажут. – Джек почесал голову, продолжая грызть картофель-фри. – По идее, здесь все должно быть засекречено. Это же только первая стадия испытаний. Хотя… Все равно все, в итоге, должно оказаться в публичном доступе. В общем, попробовать можно.
Ланч продолжался еще с полчаса, а потом, постепенно, все начали расходиться по палатам. Договорившись с друзьями, что он, при первой возможности, спросит у медперсонала о десятом члене группы испытаний, Джек пошел в свой номер.
Теперь у него уже был более или менее понятный распорядок дня, так что вернувшись к себе, Эгхэд принялся штудировать лабораторное дело, поскольку у него уже были кое-какие наметки по совершенствованию техники приготовления растворов, производимых в «Сакраменто Рисёчис». Не зря же он столько ночей посветил своим опытам, стараясь найти лучшую формулу, используя реактивы, тайком вынесенные из Методистского госпиталя города Сакраменто в Калифорнии. В конце концов, именно из-за них он и попал сюда, но, возможно, эти химикаты откроют ему путь к следующей ступеньке на пути к Нобелевской медали, о которой он так долго мечтал.
Вечером, поужинав и посмотрев телевизор, Джек, как обычно, лег в постель и уже через пару минут спал как убитый. Но посреди ночи, он внезапно проснулся от громкого протяжного мужского крика. Не понимая, что произошло, он выскочил из палаты, но снаружи стояла мертвая тишина и только люминесцентные лампы приглушенно гудели, освещая пространство пустынного коридора. Он вернулся обратно к себе и уже до утра спал без всяких происшествий.
День 5
Пришло время вводить вторую составляющую препарата и Джек, не успев позавтракать, в сопровождении знакомого медбрата побрел в уже ставшую знакомой процедурную, где столкнулся со своими коллегами-испытантами. Эрни и Скинни пока не было видно и Джек, пристроившись за высоким, средних лет, мужчиной, начал вспоминать ночное происшествие. Было довольно-таки странно слышать этот крик посреди ночи, и Эгхэду очень хотелось выяснить, кто же это все-таки кричал.
Кроме того, оставался невыясненным вопрос с десятым членом их «вирусной» группы. Решив расспросить обо всем медбрата в кабинете, Джек дождался своей очереди и зайдя внутрь, привычно направился к столу с медикаментами, возле которого колдовал сотрудник лаборатории, наполняя шприц жидкостью с препаратом AutoSggn21.
– Привет, Джек! Как спалось? Самочувствие хорошее?
– Да, спасибо, док. А у Вас как дела, много работы?
– Все по графику. Ну-ка, подставляйте плечо. Вот так. И ни капельки не больно, правда?!
– Как комар! – ответил Джек и продолжил, – Послушайте, док. У меня к Вам два вопроса. Вроде бы, с самого начала с нами был такой парень с необычным лицом. Вы не знаете, куда он делся? Вчера мы посчитали всех в столовой и получилось всего девять человек.
– Видите ли, Джек. Как Вы знаете, в лаборатории идут испытания препарата AutoSggn21. Сейчас мы вводим всем вам вторую часть сыворотки. Первая часть подействовала на волонтеров по-разному. Тот парень, про которого Вы спрашиваете, в порядке, просто чувствует он себя не очень хорошо, поэтому находится в палате. Я ответил на Ваш вопрос?
– Да, спасибо. И еще. Сегодня ночью я слышал громкий крик. Кричал мужчина. Этот был…он? Тот парень?
– А вот на этот вопрос я не могу Вам ответить, так как не имею на это полномочий. Главное, что нужно знать – вы все находитесь в полной безопасности, испытания проходят под полным контролем со стороны профессора Норта и причин для волнений нет. А теперь пригласите, пожалуйста, следующего испытанта.
С ваткой у плеча, Джек вышел наружу и автоматически кивнув следующему в очереди, начал искать глазами друзей. Но в коридоре стояли только полузнакомые волонтеры, безучастно смотревшие на Эгхэда.
Вернувшись в палату, молодой человек забрался на кровать и включив телевизор, начал размышлять о том, какая роль ему отведена в этом проекте под названием «AutoSggn21 против SelfDecPn». Сомнения начали закрадываться к нему в душу: то ли он был обыкновенной подопытной серой мышкой, способной только на то, чтобы правильно реагировать на изменения в крови, внесенные двумя порциями неизвестной сыворотки; то ли ему отводилась совсем иная роль, заключающаяся в… на этот вопрос он не мог ответить, поэтому сидел и ждал, когда разум подскажет ему более или менее логичный ответ. Но в голове было пусто и Джек решил отложить разгадку этой странной головоломки на потом. Он стал ждать приглашения к обеду, надеясь увидеть там новых друзей и обсудить с ними последние новости. Возможно они подкинут пару свежих идей на этот счет, кто знает?
Внезапно ему пришла в голову мысль тайком обследовать процедурную и найти препараты, которые кололи все волонтерам. Не откладывая дело в долгий ящик, он выглянул в коридор, а потом, изобразив на лице безмятежность и спокойствие, прогулочным шагом пошел в сторону помещения для уколов. Завернув за угол, он оглянулся, но все было тихо и весь длинный белый коридор просматривался на много метров вперед. Ускорив шаг, Джек быстро добрался до заветной комнаты, подергал ручку и нажав ее, вошел внутрь. То, что комната оказалась незапертой, слегка удивило его, но времени было мало и молодой человек начал быстро просматривать полки, открывать дверцы шкафа и даже порылся в мусорном ведре. Все что он нашел это несколько ампул с витаминами, сывороткой крови и какие-то препараты с антителами. Джек разбирался в реактивах и знал химию и биологию, но пока никак не мог привязать свои находки к общей картине происходившего. Разочарованный, он тихо приоткрыл дверь и выглянув наружу, посмотрел по сторонам. Вокруг никого не было, и он легкой трусцой помчался в сторону своей палаты. В это время в динамиках зазвучало приглашение на ланч, и Джек, добежав до своей двери, теперь уже спокойно направился к столовой, будто бы ничего и не было.
Зайдя внутрь зала, он направился как обычно к раздаточной линии, и встав в очередь, огляделся. Присутствовали как будто бы все, но пока он не увидел ни Эрни, ни Скинни. Он взял овощной салат, говяжьи биточки и колу, поискал глазами свободный столик и расположившись на нем с подносом, принялся за еду.
Когда он почти заканчивал прием пищи, в обеденный зал зашел Скинни, но выглядел он совсем не так как накануне. Побледневший, с испариной на лбу, веселый и задиристый лаборант теперь выглядел как действительно больной человек. Джек окликнул его и тот, даже не подойдя к блюдам с едой, тяжело опустился на стул и посмотрел на Эгхэда:
– Послушай, друг, сегодня мне что-то совсем не по себе. Чувствую себя, будто после тяжелого похмелья. С выпускного у меня такого не было, веришь? Тебе уже вкололи вторую порцию? Ага. Мне тоже. Лучше не стало, даже появился какой-то озноб. Я, наверное, пойду к себе. Кстати, а где Эрни? Уже поел?
– Это я хотел спросить у тебя. – Джек тревожно смотрел на приятеля. – Утром я вас обоих не видел, а сейчас хотел поговорить о том, что здесь происходит. Я говорил с медбратом в процедурной о том парне с крысиным лицом, так вот: док не сказал ничего определенного, только успокоил. Мол, все под контролем и беспокоится не о чем. А еще я слышал ночью какой-то странный крик. Выбежал посмотреть, но в коридоре никого не было. А ты слышал что-нибудь?
– Вроде, что-то такое было. – Скинни явно было не по себе, он мелко дрожал, лицо меняло цвет прямо на глазах. – Наверное не обратил внимания. Спал очень плохо. Снилась какая-то дрянь. Ну ладно, Джек, я пойду. Что-нибудь узнаешь про Эрни – дай мне знать, хорошо?
Джек махнул ему на прощание рукой и тут вспомнил, что не рассказал Комбу о своем походе в процедурный кабинет. Решив, что сделает это потом, он закончил ланч и направился к выходу. В дверях остановился и посмотрел на других волонтеров. Пригляделся и понял, что не ошибся. Ни в начале, ни в конце обеда он не увидел того угрюмого испытанта, с которым виделся при первой прививке. Получается, он тоже остался в своей палате, как и тот, с крысиным лицом? Если даже Скинни выглядел как ходячий мертвец, значит эта чертова вакцина заражает всех без разбору. Странно, что он до сих пор на ногах. О чем думал этот профессор Норт, когда проводил испытания на мышах и свинках?
Первый этап подразумевает под собой проверку на безопасность, Джек это помнил. Но он не подразумевает поголовную смертность испытуемых. Это он точно знал, так как был в курсе того, как проводятся испытания новых вакцин. Существуют три этапа: проверка на безопасность и проходимость препарата к тканям и органам, на которые направлено лечение. Второй этап включает в себя проверку на эффективность и оптимальную дозировку. Ну а третий подтверждает эффективные дозировки, выявляет побочные действия и устанавливает противопоказания, сравнивает результаты применения нового препарата с уже существующими.
Джек медленно дошел до своей палаты, не включая телевизор улегся на кровать. Он думал, как найти комнату Эрни и поговорить с ним. Вероятнее всего, он лежит в тяжелом состоянии и не может дать знать о себе, поэтому, пока есть возможность, нужно ее использовать.
Решив дождаться ночи, Джек сходил в душ, включил телевизор и взял в руки планшет, чтобы освежить знания о препаратах, влияющих на иммунитет человека. Он должен быть готовым, если придется, каким-то образом помочь Эрни выпутаться из этой истории живым.
Около полуночи он встал, оделся и открыл дверь в коридор.
