Г-н Суворин, угадавший чутьем, – что там ни говорите, – большого литератора, огромный талант в Чехове, сказал ему:
– Где бы, сколько бы вам ни предлагали, – печатайте, Антон Павлович, у меня. Я вам плачу больше. Я печатаю все, что вы ни напишете.
Избавился от этой тягости подневольной, «каторжной» работы. К «Чехонте» относились свысока, – Чехова заметили.
– Такой талант и не напишет ничего крупного! Его начали «спасать»:
– Такой талант погибает в «Новом времени».
Первой крупной, – по размерам, по художественному значению и раньше были вещи не менее «крупные», – первой крупной вещью Чехова был рассказ «Степь», напечатанный в «Русской мысли».
Толстый журнал!
Наша публика полна почтения к «толстым» журналам уже потому, что они «толстые».
Обоготворение толстых!
– Писатель, который печатается в толстых журналах! Публика начала относиться к Чехову «серьезно».
И с тех пор Чехов «пошел».