25 лет тому назад студент медицинского факультета Московского университета напечатал в юмористическом журнале «Свет и тени» свой первый рассказ.
За подписью:
– Антоша Чехонте.
Рассказ понравился. За ним последовал другой, за другим – третий.
Эти рассказы, – все из театрального быта, – были потом изданы отдельной книжкой «Сказки Мельпомены», – и о них было напечатано в московских газетах милое объявление:
– Антоша Чехонте. «Сказки Мельпомены». Цена 1 рубль. Книгопродавцам скидка. Приятелям – gratis.
Кто помнит эти рассказы?
Сам Антон Павлович, когда автор этих строк процитировал ему:
– Публика любит театральные недоразумения. Если бы в театрах вместо спектаклей давались недоразумения, театр был бы всегда полон! – засмеялся и спросил:
– Откуда это?
– Да «из вас»! Из вашего рассказа «Суфлер».
И Антон Павлович с интересом слушал пересказ собственного произведения.
– Припоминаю! Припоминаю! Я действительно это писал! А это были чудные вещи!
У Чехова на руках была большая семья. Чеховская семья – исключительная по дружбе, которая их всех связывала.
Чтоб учиться, чтоб содержать семью, Чехову надо было писать, ежедневно писать… по рассказу.
Он работал в «Будильнике», «Осколках», «Стрекозе».
Эти рассказы потом оказались шедеврами.