Владимир Владимирович Калинин
Сёстры. Стеклянный мир
Глава 11. Обсидиан
Последние предполётные дни проходили в напряжённом ожидании. Кроме Сони никто из одногруппников луну ещё не покидал. От этого у участников начинался лёгкий мандраж. Ещё за неделю до отлёта все отбывающие съехались в специальный модуль рядом с терминалом. Им предстояло прожить вместе в тесноте больше месяца, и все проблемы с совместимостью лучше распознать до начала миссии. Больше всего, конечно, Иван переживал за отношения Сони и Женевьевы. Но, к удивлению, они ладили очень хорошо, и много времени проводили вместе. Похоже, инцидент сделал их дружбу даже крепче!
Делать всё это время было практически нечего – кто-то в который раз перебирал снаряжение, кто-то перечитывал инструкции. Игорь практически всё время валялся без дела на кушетке, слушая музыку, и наслаждаясь блаженным ничегонеделаньем. В его работах наступал достаточно продолжительный перерыв. Два года, кроме преподавания, у него никакой нагрузки не предвидится – до вступления в строй его собственного огромного предприятия. Вся его команда была распределена на руководящие должности различных отделов, и разбежались на соответствующие курсы профподготовки. Он загрузил себе в планшет огромный альманах технической документации и организационно-штатных инструкций, и потихоньку штудировал бесконечный скучный текст.
Десять студентов, успешно закончивших курсы, впоследствии станут ядром огромного отдела десантных работ, займут высокие должности, и свяжут свою жизнь с работами на поверхности. Сколько человек сможет выделить стратегический совет? Сто? Или двести тысяч? Иван иногда с завистью смотрел на друга. Судьба Игоря уже решена. Он возглавил целую эпоху освоения планеты, и стал ну очень большим человеком. В учебнике истории такие имена выделены красным. А с чего начинал? Своё первое признание он получил ещё в университете – его дипломной работой было воссоздание из банка генов шампиньонов и вёшенок. И теперь вся система в обязательном порядке имеет в своём рационе грибы. Грибные фермы – обязательный блок любого гидропонного модуля.
Двое суток на Заре. Четверо суток перелёта к планете. Два дня подготовки к десанту на Софии. Их предки прилетели замороженными на таких кораблях. И вид, конечно, вызывал благоговение. Какой же он огромный! Находясь в жилых модулях, его конец невозможно было увидеть. И сама планета! Здесь, вблизи, можно было рассмотреть облачный покров в мельчайших подробностях – атмосферные струи, вихри, грозы…. Пару раз пелена облаков настолько утончалась, что позволяла ухватить кусочки поверхности.
Что же ждёт нас там?
***
Шаттлы приземлились на огромную идеально ровную, чёрную и блестящую поверхность. Корабли были способны вертикально садиться и взлетать.
Во времена «всемирного потопа», когда остывающая атмосфера освобождалась от огромного количества влаги, на этом месте с ближайших нагорий стекал колоссальный бурлящий поток. Массивные потоки воды смывали слой за слоем, пока не открыли породы, размыть которые были уже не в состоянии. Это одно из немногих мест на поверхности, где загадочную поверхность Конева можно было непосредственно наблюдать. Исследователи вышли из челноков. Они готовы были увидеть что угодно – застывшую лаву, граниты, рудные тела…. Но под ногами было стекло! Сколько хватало глаз! Вокруг, до горизонта, была ровная, отполированная до зеркального блеска равнина цельного обсидиана. Ни трещинки, ни изъяна. Только кое где были наносы песка и гальки, оставленные угасающей рекой.
Растерянно группа бродила вокруг кораблей. Кто-то ползал на четвереньках, рассматривая своё отражение в чёрной зеркальной поверхности. Кто-то царапал поверхность камушками.
– Поток сошлифовал пару метров! Однозначно! – Иван подошёл к растерянному Игорю, – Какую-же мощность имеет этот слой? И он покрывает всю планету?
– Я думаю нужно установить снаряд, пусть ребята попробуют пробурить, а мы возьмём один аппарат, и облетим округу. – предложил Игорь.
Отдав распоряжения, друзья вдвоём направились к ближайшим горам. В семидесяти километрах к северу начинались отроги невысоких хребтов. В этом регионе водяные потоки смыли рыхлый осадочный чехол вулканического пепла, песка и пыли, накопившиеся на стеклянном слое за миллионы лет, открыв величественную, обескураживающую и необъяснимую картину.
Слой обсидиана был непрерывен! Он покрывал равнины, холмы, горы…. На особо высоких холмах остались столовые горы не размытых потоками отложений – вода до них не достала. В узких местах потоки всё-таки пробили в стекле глубокие ущелья, но сейчас они были заполнены водой.
– В этом регионе не было сейсмической активности – ни горообразования, ни сильных землетрясений, – заметил Игорь, – похоже из-за этого слой остался интактен, и сохранил свой изначальный вид.
Подлетая к горам, картина уже менялась – на крутых склонах слой стекла откалывался от гор гигантскими чешуями. Которые скатывались к подножию, формируя обсидиановые марены из кусков с острыми как нож краями.
– Смотри! – Иван указал на наиболее характерный район, – Похоже стекло покрыло даже горы! Но если оно было расплавленным, почему не стекло вниз?
– Обрати внимание на цвет, – сделал акцент Игорь.
– Да, он поменялся – в долине был чёрный, а здесь рыжий.
– Это не стекло покрыло всё. Это поверхность планеты была полностью расплавлена, а потом мгновенно застыла. На большей территории слой стекла был переработан геологическими процессами, но, похоже, всё ещё сохраняет относительную сплошность!
Иван направил самолёт на обратный курс.
– Что здесь произошло? – это был больше риторический вопрос.
Игорь терялся в догадках. Сверхновая? Взрыв белой дыры? Антиматерия? Ни один из сценариев не подходил! Расплавить поверхность можно тысячами способов. Но как сохранить атмосферу? Как такую массу расплавленного материала мгновенно охладить? Ведь если породы будут застывать постепенно, отдавая тепло, произойдёт кристаллизация. И камень снова станет камнем. Не стеклом! От внутренних напряжений это всё должно было разлететься на мелкие осколки.
На месте посадки вовсю кипела работа.
– Докладывай! – распорядился Иван, подойдя к Женевьеве. Она фотографировала разложенные Соней по порядку куски керна.
– Мы прошли семь метров, – ответила она, – пока ничего не меняется – всё то же стекло! На нём видно слои разного цвета.
Игорь подошёл к керну, и полил водой, чтобы на поцарапанной поверхности выступил рисунок.
– Пусть парни загружают ящики, – обратился он к Женевьеве, – всю обработку сделаем в лаборатории.
Ещё несколько часов прошли в напряжённом ожидании.
– Есть! – наконец раздалось у бура, – мы прошли! Снаряд провалился в мягкую породу!
Через четырнадцать метров начинались обычные глины. Руководители подошли посмотреть на свежий кусок керна.
– Смотри, – Игорь внимательно рассматривал образец, – зона перехода всего пара сантиметров. И начинается нетронутая порода! Сколько здесь мощность? Четырнадцать метров? Вся эта масса была расплавлена мгновенно, обезвожена, и, через несколько секунд, так же мгновенно застыла! Каким-то образом не сформировав напряжений!
Глава 12. Братишка
У вас бывало когда-нибудь чувство восхищения собой? Когда вы сделали что-то настолько неожиданно хорошо, даже для самого себя, что вас переполняет ощущение собственной крутости? И совсем немного страха перед будущим? Еще пару недель назад пределом мечтания Игоря была собственная лаборатория. Но водоворот последних событий в академической среде неожиданно закинул его на самый верх! И ему было по-настоящему страшно. Жизнь этого застенчивого и скромного человека к такому явно не готовила. Ему нужно было прийти в себя.
Время на карантине тянулось бесконечно. Все члены экспедиции были заперты в модуле пока не придут результаты тщательного обследования смывов скафандров. Не хватало ещё занести какую-нибудь инопланетную заразу. Хотя предварительные исследования показали, что мир стерилен.
Игорь сидел в кресле в полудрёме и наблюдал за остальными. Почти все спали. Люди очень устали – двое суток работали на планете. Первопроходцы! Соня устроилась на коленях у Ивана и сладко сопела в его плечо. Игорь задумался – почему ему было так обидно и больно? Иногда он ловил себя на мысли, что кроме неё ему никто не нужен! Что было однозначно, так это то, что если он будет тусоваться всё время рядом с ней, это чувство не угаснет. Он к ней как-то сильно привязался. Соня проснулась и сразу поймала на себе взгляд Игоря. У неё на лице появилось выражение неловкости. Она быстро слезла с колен Ивана и просто села рядом. Она вообще вела себя странно. На глазах Игоря свои чувства к Ивану она проявляла как-то очень сдержанно, и как-то неловко. Старалась его избегать и прятала глаза. Стеснялась что ли? Чем-то он им мешал?
Ну, по крайней мере, он решение этой проблемы уже нашёл. Семён, его двоюродный брат, работал дальнобойщиком. Оператором челночной станции. На огромном транспортном корабле, курсирующем по сильно вытянутой орбите между внутренними и внешними областями планетарной системы. На базы, развёрнутые на далёких ледяных телах, корабль доставлял термоядерное топливо, тяжёлые строительные материалы, металлы, оборудование и машины, произведённые в более удобных для этого местах. Обратно отправлялись мегатонны льдов и лёгких элементов для систем жизнеобеспечения. Рейс составлял как раз два года, а верная спутница и супруга Семёна, Алёна, должна была остаться на Цитадели. Она ждала тройню – крайне редкое явление для колонии, а такие роды должны были проходить под пристальным вниманием специалистов. По регламенту операторов должно быть двое. Место было вакантным, и Игорь решил, что такой отпуск пойдёт ему на пользу – забыться, отдохнуть и собраться с мыслями. К его возвращению как раз будут закончены строительные работы на его предприятии.
– Ты уверен? – Иван надеялся на поддержку и совет этого очень грамотного специалиста и рассчитывал, что это время они проведут вместе на планете.
– Мне нужно собраться с мыслями после такого серьёзного назначения, – отвечал Игорь, – подтяну физиологию высших растений, поставлю несколько комнатных экспериментов, сделаю расчёты, чтобы никто не мешал.
Он очень хорошо ладил с братом и очень по нему скучал. Когда ещё судьба подарит им такой шанс провести время вместе? Возможно, последний раз? И они разбегутся по разным планетам и будут только редко перекидываться видеосообщениями?
Прощаться со всеми Игорь не стал – ушёл по-английски, собрал вещи, пожал на прощание руку Ивану, сел на челнок и отправился на пересадочную станцию. Узлом пересадки челнока была Заря. На душе у него было как-то тоскливо. Даже не смотря на бурю впечатлений, полученных за короткий период работы в десанте. До сближения со станцией оставалась пара недель. Когда она пересечёт орбиту планеты, Игорь на челноке по догонной траектории достигнет корабля. Все перестыковки грузов проходили автоматически на высокой орбите, только десятки тонн электронного оборудования на специальном транспортном модуле будут стартовать прямо с луны. И догонят транспортный корабль немного позже. На нём и прибудет Семён. Он ещё месяц назад с супругой покинул корабль, чтобы сопроводить её до Цитадели и принять груз.
Прибыв на корабль, Игорь принял вахту, расслабился и наслаждался тишиной и спокойствием. Как же было хорошо! Несколько дней он бродил по пустым блокам жилого модуля в одиночестве, осваиваясь с новым домом на целых два года. Так же, как и везде, жилой модуль представлял из себя бублик, вращающийся вокруг оси корабля. Для создания эффекта гравитации. Из-за масштабов конструкции, площадь жилого модуля была огромна! Там располагались гидропонные модули, спортивный зал, бассейны. Шикарная обстановка со всеми удобствами скрашивала одинокую жизнь курьеров. Чаще всего в дальнобойщики записывались молодые пары – чтобы как следует насладиться друг другом. И почти всегда возвращались в расширенном составе. Вот и Семён с Алёной провели здесь несколько незабываемых медовых месяцев.
В огромном зале с бассейном располагалось, наверное, единственное окно в жилом модуле. Лёжа в воде можно было наблюдать быстрый хоровод звёзд над головой. И шикарный вид на стальные фермы корабля. Транспортный модуль стыковался с основным кораблём, и, чтобы попасть в жилые помещения, нужно было преодолеть достаточно большое расстояние в невесомости. В жилые модули экипаж попадал посредством специального лифта-шлюза. Когда раздался звуковой сигнал стыковки, Игорь не торопясь вылез из бассейна, вытерся, накинул халат, наполнил чашку горячим кофе и пошёл встречать брата. Настроение у него было приподнятое, вся эта романтическая дичь уже стала его отпускать, и было лёгкое, приятное чувство на душе.
Когда он подошёл к шлюзу, лифт уже стыковался на этой стороне. Когда дверь открылась, он как раз собирался сделать глоток сладкого, ароматного, горячего кофе…. Но кружка выпала у него из рук…. В лифте стояла Соня! Она улыбалась, игриво закусив нижнюю губу и касаясь рукой подаренного им хризолитового кулона!
– Ну что? Не ждал свою рыжую дурочку? – спросила она, кинув в него свой вещмешок. – Давай, показывай, что здесь где!
***
От: Иван
Кому: Игорь
«Ну, братишка! Вот что я и представить себе никогда не мог, так это что ты у меня девчонку когда-нибудь уведёшь! Красава! Респект и уважуха! Береги её – она редкий цветок!»
От: Соня
Кому: Женевьева
«Сестрёнка, прости нас, дураков, мы поддались с Ваней эмоциям! Мы не подходим друг другу! Он – человек-кипиш! Всё время в движении, риск, борьба! Я – не такая! Это вы с ним идеальная пара! Признайся ему, не стесняйся! Будьте счастливы!»
