Владимир Васильевич Гриньков
Шоумен. Пирамида баксов
Я налил ему второй стакан.
– Погодите! – засуетился милиционер. – Давайте я у вас автограф сначала возьму! А уж потом продолжим. А то мы с вами сейчас насобачимся, и я про автограф забуду.
– Невелика беда.
– Э-э, не скажите! Всё-таки Колодин! Я же говорю: считай, что с самим президентом водку пью. Ну, и алиби, ясное дело. Приду сегодня домой, к примеру, на бровях, мне претензии, а я им в ответ ваш автограф. А?
– Да, – оценил я. – Впечатляет.
Я прошел к Дёминскому бару, выбрал там бутылку коньяка подороже, вернулся к столу. Взял фломастер, размашисто расписался на этикетке.
– На! Дарю!
– Это сколько ж оно стоит! – сказал потрясённый столь щедрым подарком Николай.
– Баксов пятьсот.
– Да ну!
И тут в дверь позвонили. Я на цыпочках прокрался к двери, посмотрел в глазок. За дверью маялся Дёмин. Я стремительно вернулся в комнату.
– Коля, выручай! – зашептал я. – Там, за дверью, мой товарищ. Тот самый, который в этой квартире живёт. Надо бы его проучить хорошенько. Я сейчас спрячусь, а ты ему дверь откроешь и скажешь, что у него тут обыск. Договорились?
– Угу! – радостно кивнул мой собеседник.
– Тогда вперёд!
Я подтолкнул его в направлении прихожей.
– А звать как вашего товарища? – спросил милиционер.
– Дёмин его фамилия! Илья Дёмин!
Я встал так, чтобы меня не было видно с лестничной площадки. Николай открыл дверь.
– Илья Дёмин? – осведомился он тоном, каким обычно его коллеги обращаются на городских улицах к лицам кавказской национальности. – Очень вовремя! Мы тут у вас обыск проводим!
Главное, что всё было очень по теме. Преуспевающий администратор популярной телепрограммы, каждодневно устраивая хозяйственные дела вверенного ему коллектива, расплачиваясь наличкой, раздавая направо-налево взятки и, само собой разумеется, приворовывая, не может не держать в голове одной неизбежной мысли: к нему всегда могут прийти. Вот и пришли. Свершилось.
Я услышал, как шумно вздохнул на лестничной площадке Дёмин.
– Женька! – сказал Илья. – Выходи из засады! Опять эти твои штучки!
Вы знаете, в чем заключается сложность общения с людьми, каждодневно участвующими в розыгрышах других людей? У них к розыгрышам вырабатывается устойчивый иммунитет. Невосприимчивыми становятся.
Я вышел из своего укрытия, намереваясь высказать Дёмину всё, что о нём думаю. И не сказал. Имели ли вы когда-нибудь удовольствие видеть лицо абсолютно счастливого человека? Ну, вот по-настоящему счастливого. Как у Дёмина в это утро.
– Ты, наверное, сердишься на меня, – сказал Илья.
– Ну, что ты! – совершенно искренне ответил я. – У тебя тут такой превосходный коньяк – просто праздник души. Я неплохо провёл время.
Еще пару минут назад я действительно на него сердился. А сейчас – нет. Не мог. Влюблённый – тот же больной. Илья заболел. Причём очень серьезно. Никаких сомнений.
* * *
Живёшь себе без особых проблем, работаешь, должность какую-то занимаешь, и ведь не рядовой исполнитель, сынишка где-нибудь в школе на вопрос о роде занятий отца отвечает что-то вроде: «Он у меня начальником работает, и у него есть подчинённые», и всё так ровненько складывается, достойно получается, о неприятностях и проблемах каких-то неожиданных даже не задумываешься, а они тут как тут. Началось. И не отвертеться.
Пал Семёнычу Ноздрякову предстояло испытать на себе превратности судьбы. Почему неожиданности разные да нелепицы всякие одних стороной обходят, а к другим просто льнут? Случайность? Очень даже может быть. Но только не на программе «Вот так история!». У нас случайностей не бывает. У нас всё начинается с письма или с телефонного звонка. С предложения кого-нибудь разыграть, в общем. Пал Семёныча предложили разыграть его сослуживцы. Те самые подчинённые, над которыми он начальствовал. Руководителем он был неплохим, наверное, считал, что каких-то особенных проблем для своих подчинённых он не создает, но уж больно сухим человеком Ноздряков был, из тех, о ком говорят: «Он всегда застёгнут на все пуговицы». Ни шутки, ни улыбки, ни поздравления по случаю рождения дочери. Сухарь, словом. Не наш человек. Не свойский. И это подчинённых напрягало. А вы говорите – случайность.
Единственным условием нам поставили – никого не выдавать. Боялись подчинённые, что Пал Семёныч Ноздряков съест их после с потрохами. А нам-то что? Нам не жалко. Конфиденциальность мы гарантируем. Нам жертвы не нужны. Мы сами кого хочешь можем жертвой сделать. Мы лишь попросили подчинённых Ноздрякова помочь нам в подготовке к съёмкам. Чтобы в его отсутствие сделать всё, что нужно. Помогали нам, надо сказать, истово. Наверное, очень хотели увидеть своего шефа в новом обличье.
В отдел к Ноздрякову как раз требовался новый сотрудник. Мы решили воспользоваться случаем. Этим сотрудником будет наша Светлана. Вообще-то она в нашей съёмочной группе трудится звукооператором. Но иногда мы её вводим в кадр. Снимается она очень редко, да ещё перед каждой съёмкой наши гримёры над ней колдуют, так что у разыгрываемого человека узнать Светлану шансов практически нет. Вот ей и предстояло на этот раз стать соискателем вакансии.
В день съёмок Пал Семёныч Ноздряков вошёл в свой отдел в восемь часов пятьдесят восемь минут, как это бывало каждый день, за исключением праздников, выходных и законного летнего отпуска, который у Пал Семеныча ежегодно имел место быть с седьмого июня по восьмое июля. Если бы Пал Семёныч появился в отделе в восемь пятьдесят семь, к примеру, или в восемь пятьдесят девять – это означало бы, что в семье, в стране или в мире произошёл какой-то катаклизм. Но он появился тогда, когда появился, при этом лицо его сохраняло обычное сдержанно-напряжённое выражение, а своим изнывающим от ожидания грядущих неординарных событий подчинённым он адресовал традиционное «Доброе утро!», произносимое как бы в пустоту, мимо всех, и это показывало, что Ноздряков ни о чём не догадывается.
Наша камера стояла в смежной комнате, за разделяющей две комнаты дверью. В двери мы проделали отверстие, которое закрыли зеркалом – идеальные условия для съёмок.
Пал Семёныч проследовал на свое рабочее место, никого персонально не удостаивая взглядом, а когда сел за стол и поставил рядом со столом свой кожаный портфель, часы над его головой показали ровно девять.
– Альбина Григорьевна! – уже на первой секунде нового трудового дня произнёс Ноздряков. – Пожалуйте сводку за вчерашний день, будьте добры!
Между прочим, Альбина Григорьевна завтра рано утром на Мальту улетает, а ею ещё не приобретены купальные принадлежности, но какое до того дело Ноздрякову? Будет эта Альбина до семнадцати ноль-ноль на работе париться, потому что заранее знает, что к шефу с просьбой отпустить её сегодня пораньше даже не подходи. Не то чтобы он человеком был таким уж плохим, просто не понимает он, как это – с работы пораньше? Ведь существует утверждённый руководством график, и этот график, если разобраться, есть конституция, воинский устав и моральный кодекс строителя коммунизма одновременно и никак иначе, и если там написано, что конец рабочего дня наступает в семнадцать ноль-ноль, так он, следовательно, в семнадцать ноль-ноль и наступит, если этому не помешает Третья мировая война или землетрясение силой как минимум шесть баллов по шкале Рихтера.
– И подготовьтесь, пожалуйста, к планёрке, товарищи! – объявил Ноздряков, по-прежнему ни на кого не глядя.
Планёрка – это святое. На планёрке отчитывались о проделанной работе и получали новые задания. Ноздряковские планёрки коллектив тихо ненавидел. Но вслух никто не роптал. Потому что было чревато.
Сегодня планёрки не будет. Не состоится. Светлана уже шла по коридору сего почтенного заведения, и спокойной, привычно-размеренной жизни Ноздрякову оставалось ровно столько, сколько требовалось Светлане на преодоление последних семидесяти метров пути.
Ноздряков как раз углубился в изучение представленной Альбиной Григорьевной сводки за вчерашний день, когда дверь распахнулась и на пороге возникла Светлана.
– Это финансовый департамент? – спросила она неуверенным тоном человека, который пришёл устраиваться на работу, на успех не очень-то рассчитывает и потому чувствует себя крайне неуверенно.
В комнате присутствовала целая дюжина людей, но никто Светлане не ответил, поскольку право голоса тут имел один только Пал Семёныч Ноздряков – отец, командир, духовник и царь в одном лице. Как скажет – так и будет. Скажет, что это и есть финансовый департамент, – так тому и быть. Скажет, что никакой это не департамент и уж тем более не финансовый, – и тут никто его поправить не посмеет. Принцип единоначалия в самом крайнем своём проявлении.
Ноздряков оторвал взгляд от бумаг, поднял голову, посмотрел на Светлану и ответил:
– Да, это финансовый департамент.
Шоу началось.
Светлана переступила через порог, закрыла за собой дверь. При этом дверная ручка осталась у неё в руке.
– Ой! – смутилась Светлана. – Извините!
– Ничего, – сухо сказал Ноздряков.
Он ещё даже не представлял себе, какой кошмар его ожидает.
– Я к вам, – объявила Светлана. – Вы – Павел Семёнович?
– Да, – не стал отрицать очевидное Ноздряков.
– Я по поводу работы.
– Вы присаживайтесь, пожалуйста.
– Спасибо.
Светлана осторожно опустилась на предложенный ей стул. Хотя наши механики, готовившие реквизит к съёмкам, предупреждали Светлану о поджидающих её опасностях, и про этот стул она всё знала наперёд, всё-таки, когда стул под ней развалился, она шлёпнулась на пол совсем по-настоящему и даже ушиблась, насколько я мог судить, наблюдая за происходящим из соседней комнаты. Брови у Пал Семёныча поползли вверх.
– Извините, – сказала Светлана.
Альбина Григорьевна из-за её спины делала какие-то знаки своему шефу, но Ноздряков этого пока не замечал. Впрочем, и от общения со Светланой он отвлёкся очень скоро. Один из его сотрудников, вознамерившись сделать копию, включил копировальный аппарат, внутри которого тотчас что-то громко хлопнуло, посыпались искры и повалил дым.
– Пожа-а-ар! – истерически завопил кто-то.
Все, побросав работу, бросились на борьбу с огнём. Одна только Светлана осталась у ноздряковского стола, без интереса наблюдая за происходящим, как будто подобное было ей не в диковинку. Через несколько минут пожар с помощью подручных средств был потушен, но копировальному аппарату это помочь уже никак не могло – оплавившийся пластиковый короб, обильно политый водой, теперь мог использоваться только как учебное пособие на курсах по технике безопасности. На самом деле принадлежащий фирме копировальный аппарат мы заменили своим, совершенно негодным, но Ноздряков о том, естественно, не знал.
Он вернулся к своему столу, где его поджидала Светлана, и по его лицу нельзя было прочесть ничего – командир и в бою должен оставаться командиром, никаких эмоций. Я вполне допускаю, что одной из любимых историй, услышанных Ноздряковым в детстве, тогда еще не Пал Семёнычем, а просто Павликом, была история про геройского маршала Жукова.
Жуков был на передовой, тут вдруг прорвались немцы, вот-вот кольцо окружения замкнётся. В комнату к Жукову врывается штабной офицер с перекошенным лицом, кричит: «Немцы прорвались!» Что ему на это Жуков отвечает? Он отвечает: «У вас пуговица на гимнастёрке не застегнута, товарищ офицер. Выйдите, застегнитесь, потом войдите и доложите по всей форме».
Офицер вышел, охолонул малость, потом доложил Жукову о прорыве немцев – всё чин-чином. Товарищ Жуков отдал необходимые распоряжения, немцам в итоге в тот раз накостыляли, Жуков остался жив, наши победили – такие вот дела.
В общем, на Ноздрякова пожар, как казалось, не произвёл ни малейшего впечатления. Лично я оценил его выдержку.
– Так что там у нас? – осведомился Ноздряков у Светланы.
– Я по поводу работы, – напомнила она.
Альбина Григорьевна вновь бешено замахала руками, совершенно случайно зацепив стоящий на столе небольшой аквариум. Аквариум кувыркнулся со стола, грохнулся на пол и разлетелся на осколки. Рыбки теперь казались золотистыми искрами, мечущимися по полу.
– Что такое? – обернулся к Альбине Ноздряков.
Но та поспешно прикрыла своё лицо какой-то газетой.
– Альбина Григорьевна! – возвысил голос не привыкший к игре в прятки Ноздряков.
– Только не здесь, Павел Семёнович! – залепетала несчастная, по-прежнему пряча лицо. – Давайте выйдем в коридор.
И по стеночке, по стеночке – к выходу. Заинтригованный Ноздряков не знал, что и подумать. Подобное он видел впервые. Всё обычно в их департаменте было чинно и благородно, и вдруг такие вот фортели. Конечно, отправиться следом за Альбиной в коридор на глазах у всего департамента было Ноздрякову как бы не к лицу, но, с другой стороны, он всё-таки тут начальник и быть в курсе всего происходящего – его наипервейшая обязанность. Он помялся, помялся, да и вышел в коридор. Прямо под объектив нашей второй камеры. Мы снимали происходящее из-за приоткрытой двери одного из кабинетов дальше по коридору.
– Пал Семёныч! – с жаром произнесла Альбина и даже прижала руки к груди, как это делают актрисы в провинциальных театрах, когда режиссёры требуют от них изобразить крайнюю степень волнения. – Не разговаривайте с ней ни в коем случае! Отказывайте ей сразу же! Прямо с порога!
Альбина играла классно. Она единственная из всего коллектива решилась нам подыграть, не задумываясь о грядущих для себя последствиях. Все её коллеги, как мы и договаривались, потом будут делать вид, что были не в курсе.
– Что такое? – нахмурился Ноздряков. – Вы её знаете?
Альбина картинно закатила глаза.
– Знаю ли я её! Уж насмотрелась на её выкрутасы будь здоров!
– На какие такие выкрутасы? – ещё больше нахмурился Ноздряков.
– Я не знаю, как это называется, – жарко зашептала Альбина, так что Ноздрякову волей-неволей пришлось склонить к ней голову, отчего при взгляде со стороны эта парочка обрела вид заговорщицкий и почти интимный. – Но есть такие люди, которые притягивают к себе несчастья. Я когда-то работала в одном коллективе с этой ведьмой, прости господи. Что там творилось! Нас постоянно лишали премий, у нас за два месяца случалось три пожара, от нашего начальника ушла жена, еще у одного сотрудника угнали машину, а другой сотрудник нашёл в магазине борсетку с десятью тысячами долларов …
– Ну, доллары-то вам чем не нравятся? – скрипнул зубами ничего не понимающий Ноздряков.
Альбина скорбно посмотрела на шефа, вздохнула и сказала таким тоном, будто перед ней был неразумный ребенок:
– Там милиция спецоперацию проводила. Воришку какого-то вычисляла. Доллары были особым веществом обработаны. Ну, такое, знаете, которое светится в ультрафиолетовых лучах. А борсетку по случайности взял не воришка, а наш сотрудник. Четыре года.
– Что – четыре года? – нехорошо удивился Ноздряков.
– Четыре года дали бедолаге. Хотя он был вовсе ни при чём. Говорю же – сплошные несчастья. И я сразу после того случая уволилась.
– Почему?
– А оно мне надо, Пал Семёныч? Зачем же ждать, пока с тобой что-то нехорошее случится?
Альбина выразительно посмотрела в глаза своему шефу.
– Что за чепуха! – сказал Ноздряков с досадой. – Какая-то ведьма! Какая-то борсетка!
– Пал Семёныч! В таком случае я увольняюсь!
Вот только сейчас Ноздрякова и проняло. Он знал, что хорошая работа и приличная зарплата на дороге не валяются и люди обычно стараются не делать резких движений, чтобы не потерять ни того ни другого, а тут вдруг – «увольняюсь»!
– Что такое? – сухо осведомился он.
А у самого во взгляде уже угадывались первые признаки беспокойства. Я видел его лицо на экране монитора и понимал, что зёрна сомнения уже посеяны и очень скоро должны дать всходы.
– Я уволюсь, если она будет работать у нас! – твёрдо сказала Альбина. – Хотя есть средства, конечно, мне уже позже сказали …
И тут за дверью раздались грохот и крики. Стремительно бледнеющий Ноздряков рванул ручку двери. Его глазам предстала жуткая картина. Часть подвесного потолка оборвалась и обрушилась – как раз на его, Ноздрякова, рабочий стол.
– Я же вас предупреждала! – проскулила за его спиной Альбина.
Светлана скромненько мяла в руках кружевной платочек.
– М-м-м, – промычал Ноздряков, намереваясь сказать ей, что вопрос о принятии на работу они сегодня обсудить не смогут, но слова из звуков у него не складывались, и он растерялся ещё больше, обнаружив, что не может говорить.
А тут и телефон зазвонил. Кто-то поднял трубку.
– Алло! Вас, Пал Семёныч!
Ноздряков подошёл к аппарату, переступая через рухнувшие конструкции.
– Павел Семёнович Ноздряков? – строго спросил женский голос.
– Да.
– Саша Ноздряков из четвёртого «Б» – ваш сын?
– Д-да, – на всякий случай начал заикаться Ноздряков.
– Мы его отчисляем!
– П-почему?
Лицо Ноздрякова пошло пятнами.
– Он тесты не прошёл.
– Какие тесты?
– На интеллект.
Вообще-то до сих пор у Саши Ноздрякова с интеллектом всё было слава богу. Мальчик развитой не по годам. Папу просто в тупик ставил своими вопросами. И вот на тебе.
Ноздряков-старший с ненавистью посмотрел на Светлану. Мне показалось даже, что он уже подумывает о физической расправе.
– Ну как же так – «отчисляем»? – сказал в трубку Ноздряков, а сам тем временем нервными жестами показывал Светлане, что ей следует удалиться.
Не будет у них разговора, у них тут потолок обрушился и вообще как-то не до разговоров, не ко времени это всё.
– Я по поводу работы, – несмело напомнила Светлана, как будто это могло что-либо изменить.
– У вашего сына ай-кью стремится к нулю, – произнёс в трубке строгий и бескомпромисcный голос. – Наши медики не исключают, что это наследственное …
– Вон! – тихо и страшно сказал Ноздряков.
Светлана всё поняла и попятилась к двери.
– Вот вы говорите – наследственное, – снова обратился к голосу в телефонной трубке Ноздряков, но там уже слышались только короткие гудки.
Наверное, строгая дама обиделась на не к ней обращённое «вон!».
Ноздряков неуверенно опустил трубку на рычаг и невидяще-ненавидящим взором обвёл подчинённый ему коллектив. Кажется, он сейчас решал, что ему с этими людьми делать – увольнять поодиночке или всех скопом, а может, запереть в этой комнате, да и спалить к чёртовой бабушке! При взгляде на него можно было поверить в то, что он готов на любое безумство. Это пока у человека всё в порядке, его можно не опасаться. А если вдруг несчастья одно за другим посыпались и у клиента поехала крыша – пиши пропало!
Окончательно слететь с катушек Ноздрякову не позволила Альбина.
– И вы думаете, что всё закончилось, раз вы её выгнали? – спросила она. – Ничего подобного! Мы теперь все закодированы. Все, кто находился в одном с ней помещении. Это как сглаз. Как порча. И есть только одно средство …
Тут дверь открылась, и в комнату вошёл мрачный дядька с переговорным устройством в руке. За его спиной маячили автоматчики в камуфляже и чёрных масках.
– Налоговая полиция! – сказал мрачный дядька. – Всем оставаться на местах! Кто тут самый главный?
Наверное, сейчас Ноздряков впервые в жизни пожалел о том, что он – начальник. Был бы вахтёром или вовсе, к примеру, каким-нибудь там ассенизатором – вот была бы красота! А уж если безработным, так это совсем предел мечтаний. Но вот не повезло в жизни, он – начальник. Сколько тому мужчине за какую-то там борсетку дали? Четыре года? Здесь четырьмя годами не обойдётся. Вон как этот мужик недобро взглядом сверлит. Прямо змей какой-то.
– Кто начальник? – возвысил голос «змей».
– Я! – обречённо признался Ноздряков, окончательно уверовавший в то, что счастья на земле нет.
Попробуй не поверь, если ксерокс сгорел, потолок обрушился, сына вытурили из школы по причине унаследованного от непутёвых предков слабоумия, а тебе самому угрожают десять лет отсидки.
– Выемка документов! – зло сказал «змей». – В рамках расследования уголовного дела!
Он говорил и при этом рубил рукой воздух. Ноздрякову почему-то подумалось, что теперь он знает, как рушатся карьеры и ломаются судьбы.
– Предъявите финансовую документацию! – потребовал «змей».
Автоматчики теснились в дверях, являя собой зримое доказательство тезиса о неотвратимости наказания. Ноздряков неуверенным движением выложил на стол перед «змеем» несколько толстенных палок. Он понимал, что несчастья ещё только начинаются. Пришла беда – отворяй ворота.
Взгляд Ноздрякова бесцельно-бездумно скользил окрест, как вдруг наткнулся на Альбину. Какой-то рычажок тотчас же соскочил в голове у Ноздрякова. Так, наверное, поменялся в лице Ньютон, когда ему на голову свалилось яблоко. Миг озарения. Момент истины.
– Послушайте-ка, Альбина … э-э-э …
Он запамятовал отчество своей подчинённой, чего с ним не случалось никогда прежде. Оно и понятно – проблемы у человека.
– Григорьевна я, – участливо подсказала Альбина, не помнящая зла.
– Так что вы там говорили, Альбина … э-э-э … Григорьевна, про это вот … про женщину эту … про порчу, в общем … Что средство, мол … Что знаете, как …
– Знаю! – с жаром ответила Альбина и прижала руки к груди. – Ой, знаю! Надёжно! Стопроцентно! Комар носа не подточит!
– Так-так-так! – засуетился Ноздряков.
Он покосился на «змея», который чуть в стороне перебирал с невозмутимым видом бумажки.
– Значит, тут всё дело в том, что нужно её биополе развернуть, – быстро-быстро зашептала Альбина. – Перпендикулярно его поставить!
– А как? – спросил готовый поверить во что угодно Ноздряков.
– Дело ведь в нашей психике! В мозгах! Понимаете?
– Естественно! – поддакнул стремительно приближающийся к подготовленной для него ловушке Ноздряков.
– Так вот надо сделать так, чтобы было перпендикулярно относительно мозга! Чтобы лучи не пересекали, а как бы шли вдоль! Понимаете?
– Да! То есть нет! То есть отчасти!
– Ну, вот так вот! Вот так надо сделать!
Альбина схватила себя за уши и потянула их так, чтобы они торчали перпендикулярно голове. И ещё она высунула язык – чтобы тоже, значит, перпендикулярно.
Я услышал, как рядом со мной засмеялся наш оператор, и погрозил ему кулаком.
Ноздряков оторопело глядел на Альбину. И сомневался.
– Ну, что же вы! – сделала страшные глаза Альбина.
– Пошли вы к чёрту! – пробормотал совершенно деморализованный Ноздряков.
– Вы что-то сказали? – оторвался от бумаг «змей».
Под его взглядом несчастному Ноздрякову захотелось умереть. Тут же, на месте. И вдруг он понял, что если уж он даже умереть готов, то всё остальное – это тьфу, растереть и забыть! И едва только «змей» снова отвлёкся, Ноздряков схватил себя за уши и высунул язык. Мы сейчас его снимали, а надо было бы снимать его подчинённых. Видели ли вы когда-нибудь выражение лиц подчинённых, на глазах у которых только что окончательно сбрендил горячо нелюбимый ими шеф?
Мой оператор беззвучно засмеялся.
– Что же вы мне голову морочите? – недовольным голосом произнёс «змей». – Нас фирма «Орфо Лимитед» интересует, а у вас вовсе даже наоборот – ООО «Финансовые ресурсы». Не к вам мы шли. Ошибочка вышла. У вас этаж какой?
– Ч-ч-четвёртый, – пробормотал вконец растерявшийся Ноздряков.
– Ну, вот! Ну, правильно! А нам ведь пятый этаж нужен!
«Змей» поднялся и пошёл к двери. Так уходят прочь несчастья.
– Хе-хе-хе! – несмело заблеял Ноздряков.
Глуповатый смешок, да ещё он уши руками по-прежнему оттягивал. Вы когда-нибудь видели в таком состоянии человека с двумя высшими образованиями, руководителя департамента, отца немаленького уже ребенка? Если нет, включите телевизор, когда будет идти наша программа. Мы непременно покажем этот сюжет.
Я уже было хотел скомандовать: «Заканчиваем съемку!» – как вдруг там, в комнате, где всё и происходило, не выдержала Альбина. Она не засмеялась даже, а расхохоталась. Сложилась пополам. А как иначе можно было реагировать на столь нелепый вид дорогого шефа?
Ноздряков отпустил, наконец, свои пунцовые уши. Обвёл взглядом присутствующих. И вдруг засмеялся тоже. Нормальный мужик, оказывается!
– Всё! – сказал я. – Конец съёмке!
* * *
Мне позвонил Мартынов.
– Женька! Привет!
У вас бывает так – чтобы голос будто откуда-то из прошлой жизни? Давным-давно что-то было, уже и забылось вроде, и вдруг – телефонный звонок, голос в трубке, и ты думаешь про себя: ё-моё, как же ты про этого человека мог забыть, как же мог не позвонить ему, ну, на Новый год хотя бы, ведь он же … ведь вы же … ведь с ним же …
– Здравствуйте! – сказал я. – Я чувствую себя полной скотиной!
– Почему? – искренне удивился Мартынов.
– Не звонил вам. Будто вовсе забыл о вашем существовании.
– Это неправда – что забыл, – сказал Мартынов. – Ведь так? Просто дел у тебя невпроворот. Программа за программой выходит, я тут по телевизору наблюдаю. Смеюсь, слушай! Это ещё у меня не всегда выпадает свободное время, чтоб твою программу посмотреть, а мои домочадцы – те у-у-у! Ты как насчет того, чтобы встретиться? Мы ведь не виделись с тобой … сколько?
– Вечность!
– Правильно! – подтвердил Мартынов. – Значит, сегодня?
– Конечно.
Я почему-то чувствовал себя виноватым и потому не стал упрямиться, хотя как раз на сегодняшний вечер у меня была запланирована целая куча дел.
– Где мы встретимся? – спросил я. – Тут один новый ресторан открылся …
– Я согласен, – тотчас же отозвался Мартынов. – Только ты за мной заезжай.
– В прокуратуру?
– Да. Я тебе пропуск выпишу …
– Зачем же пропуск? – сказал я беззаботно. – Я из машины вам позвоню, вы выйдете, и поедем.
– Я пропуск тебе выпишу, Жень, – повторил Мартынов. – И ты ко мне зайдёшь.
И только тут до меня дошло, что ни в какой ресторан мы с ним сегодня не поедем и Мартынов мне позвонил не потому, что по мне соскучился – не может тратить время на посиделки в ресторане такой человек, как Мартынов, уж я-то его знал, да только вот подзабыл немного.
– Что-то случилось? – спросил я, приглушив в голосе былую веселость.
– Ты приезжай к пяти, – сказал мне на это Мартынов.
Значит, не по телефону. Только при личной встрече.
* * *
Есть такая банальная до неприличия фраза: «Он нисколько не изменился за то время, что мы с ним не виделись». Так вот Мартынов нисколько не изменился за то время, что мы с ним не виделись. Ёжик седых волос. Внимательный взгляд. И непроходящая усталость в том взгляде. В прокуратуре Мартынов дослужился до больших звёзд, а служба его при этом, похоже, легче и спокойнее не стала.
– Привет, телезвезда ты наша! – он обнял меня и подтолкнул к столу. – Чай будешь?
Какой там чай! Я замотал головой. Он обнаружил моё состояние и засмеялся.
– Женька, ты словно в кабинет к стоматологу пришёл!
– Как будто это самое страшное место на земле! – буркнул я.
– Как жизнь вообще?
– Работаем.
– Здоровье?
– Не жалуемся.
– Творческие планы?
– Разрабатываем.
– Коллектив?
– Сплачиваем.
– Проблем в коллективе нет?
Я понял, что мы находимся где-то на подступах к главному. Что-то такое рядом, ради чего меня Мартынов к себе и пригласил.
– Проблем нет, – сказал я. – А что такое?
– Всё спокойно, да?
– Более чем.
– И никто из твоих сотрудников лично для тебя проблем не создает?
Мартынова я знаю давным-давно. Он меня вытаскивал из таких передряг, когда казалось, что ничто помочь мне уже не в силах. Вытаскивал не по службе, а по дружбе, просто от хорошего ко мне отношения. И если он мне сейчас задавал такие вопросы, это означало, что у меня возникли какие-то проблемы. Или не у меня, а у кого-то рядом со мной?
– Кто? – спросил я.
– Дёмин, – коротко ответил Мартынов.
Мы с ним были в настолько хороших отношениях, что юлить ему не было никакого смысла.
– Он у тебя администратором? – спросил Мартынов.
– Да.
– И каков он в работе?
– У него талант всё организовывать.
– Так уж и талант? – ровным голосом произнёс Мартынов, только в конце фразы изменением интонации обозначив знак вопроса.
– Действительно талант, – воздал я должное Илье. – Он может организовать всё и всегда. Если для съёмок нужно, чтобы посреди зимы в кадре пальмы зеленели – они будут зеленеть. Если нужно, чтобы «Запорожец» гонял быстрее «Мерседеса» – значит, будет такая машина изготовлена.
– Толковый мужик.
– Толковый, – признал я очевидное.
– Настоящий администратор.
– Настоящий.
– Финансовые вопросы он у вас решает? Или ты?
– А что такое? – насторожился я.
Когда прокуратура начинает интересоваться финансовыми делами, добра не жди.
– Я задал вопрос, – напомнил Мартынов.
– У нас фирма, – сказал я. – Нас трое учредителей: я, Илья и Светлана. Так что деньги вроде как общие.
– Финансовые документы кто подписывает? Чья подпись на платёжках стоит?
Мартынова не обманешь и за общими фразами не укроешься. Он собаку съел на прокурорской работе.
– Я подписываю.
– А Дёмин, значит, совсем к этому никакого отношения не имеет?
– Ну, он тоже решает, – сказал я осторожно.
– Точнее! – попросил Мартынов.
– Поскольку он хозяйственными вопросами ведает, многое через него идёт. Он приезжает ко мне, привозит счета …
– Какие счета?
– «Запорожец», к примеру, такой сделать, чтобы он быстрее «мерса» ездил – это ведь кучу денег стоит. Находим фирму, которая движок новый поставит, подвеску усилит, ну, в общем, сделает из «Запорожца» какой-нибудь «Феррари», только замаскированный. Ребята это чудо сотворят, а потом нам счет выставляют.
– И ты платишь, – понимающе сказал Мартынов.
– Конечно, перечисляю деньги.
– А предварительно с теми ребятами кто договаривается? Дёмин?
– Дёмин.
– Значит, и от него там что-то зависит?
– Что от него зависит?
– Кому достанется заказ. И какую сумму вы заплатите.
– Ну, при чем тут сумма? – поморщился я.
– При том, что заказ вам может обойтись дешевле, а может и дороже. Тебе известно такое слово – «откат»?
– Известно, – нехотя ответил я.
Откат – это когда ты проплачиваешь кому-то за что-то некоторую сумму, а тебе те люди в благодарность часть той суммы возвращают наличными в конверте, благодарят лично тебя за то, что ты дал им возможность заработать. То есть, по версии Мартынова, и наш Илья Дёмин запросто может с кем-то договориться. Он именно этих людей назначает исполнителями наших задумок, позволяет им заработать, а они при этом с молчаливого согласия Ильи завышают смету расходов, выставляют нам большие счета, позже возвращая Дёмину часть денег, «откатывая» ему за предоставленную возможность погреть руки.
– Он вообще ворует? – поинтересовался прокурор и посмотрел мне в глаза участливо.
Под его взглядом я смешался и пробормотал:
– Вы такие вопросы задаёте!
Мартынов терпеливо ждал.
– Не знаю, – сказал я после паузы.
– Значит, ворует, – подвёл итог Мартынов.
– Да в чём дело-то?! – не выдержал я.
– Понимаешь, Женя, когда возникают проблемы, всегда ищешь, в чём причина. Причина часто бывает в деньгах. Настолько часто, что эту версию в числе первых обычно и рассматривают. И вот я в случае с вашим Дёминым как раз и хочу разобраться, где там деньги крутятся, большие ли деньги, и кто вообще может быть заинтересован.
