Владимир В. Кривоногов
Останутся только носители
Интересно, умерли они тоже вместе?
Скорее всего, нет. Это одна из немногих квартир, где я не нашел костей.
Люди в этом доме оказались законопослушными – остались в квартирах, когда объявили карантин. Но и до них Старичок Си добрался. Не сразу, но всё же – соседи из магаза вернулись и через вентиляцию вирус передали (не специально, конечно), а может кто-то на балкон покурить вышел, на втором этаже, и остальных потом заразил…
Где же ты был, Вован, когда вирус твою семью выкашивал? Успел попрощаться? Я вот в горах был… и не успел.
Смахнув некстати накатившие слёзы (что-то я расклеился), натянул маску с перчатками, и отправился на речку – сегодня у меня банный день. Мыться чаще двух раз в неделю не получалось – боялся, что выше по течению в это же время намывает свои прелести носитель, а я его заразу подхвачу. По этой же причине устроил себе помывочную на пляже, чтоб в обе стороны река далеко просматривалась.
Закончив с водными процедурами, пошел город исследовать – вдруг что-то полезное для выживания найду. Желательно – оружие. Но рабочего огнестрела мне пока не попадалось. Только ржавые ружья да остатки дробовиков в магазине для охотников.
С набережной, через двор местного пивзавода, вышел на улицу Красина, а оттуда по Гоголя двинулся к центру.
Тут и там виднелись белые кресты – это я помечал мелом уже проверенные дома. Но сейчас эти метки казались мне покосившимися надгробиями. Сухой ветер гонял пыль по растрескавшемуся асфальту, завывая в разбитых окнах и пустых остановках. Скрипели, покачиваясь на металлических ножках, урны с облупившейся краской. Несколько деревьев упали поперёк дороги. Посреди широченной улицы мне вдруг стало жутко, словно я – букашка, а надо мной занёс грязный сапог некто могучий и невообразимо огромный. Солнце изрядно пригревало, но спина похолодела. Мир пошатнулся. Я расставил в стороны руки, пытаясь удержать его от вращения, и сам чуть не упал. Ссутулившись, выставив перед собой потные ладони, я рванул к высокому зданию с широким крыльцом.
Прижавшись лицом к шершавому бетону, перевел дух, остановив качку земли. Рядом с этим тёмно-серым великаном я почти не боялся. Он показался мне тёплым, живым. Я даже уловил движение стен, будто здание мерно вдыхало и выдыхало пыльный воздух, тоскуя по ароматам выхлопных газов.
Сколько еще мне сидеть в этом городе? Пока не кончатся припасы? Пока кто-то меня не спасёт? А что, если никто и никогда не спасёт?
Я вспомнил вчерашний самолет.
Кто-то еще, кто-то кроме нас, жив! И у них есть техника, и связь, и…
В голове всплыл вчерашний разговор в чате.
Сорок Пятый – грёбаный мудила! Теперь неделю новостей о «посылке с небес» не узнаю!
Как же я ошибался.
5
Спустя три дня я устроил шопинг. Ну, то есть, забрался на склад супермаркета, и таскал оттуда консервы, макароны, гречу и прочие крупы, сахар, да всё, что можно было съесть, во вторую спальню. Там я хранил провизию. Во время пятой ходки заметил движение за углом длинного здания, первый этаж которого занимали трупы продуктовых и парфюмерных магазинов.
Опять косуля.
Облегчённо вздохнув, я уже двинулся к дому, но краем глаза уловил нечто странное. Резко обернувшись (по шее сбежали мурашки), успел ухватить взглядом тень, метнувшуюся за высокое крыльцо.
– Эй! – голос в маске звучал глухо, скрипел от долгого молчания, словно несмазанная дверь. Я прокашлялся. – Э, какого хрена ты там прячешься?! Я тебя вижу! Выходи!
Опустив на землю истрепавшиеся пакеты с провиантом, я достал из-за пояса лёгкий топорик (всегда ношу его с собой – нож, конечно лучше, но топориком можно и дверь открыть, и крысу зарубить, если твои припасы жрёт).
– Выходи, твою мать! – стараясь орать не сильно истерично, я опять прокашлялся.
Над крыльцом поднялась голова. Крепкая на вид фигурка подростка (а может, девушки?) шагнула в сторону. Я пригляделся.
Девчонка! Это девчонка!
Издалека я увидел только не по размеру большие штаны с карманами по бокам, серую ветровку, прижатую к телу темно-зеленым ремнем в районе груди, ярко-синие перчатки (видать, новые в аптеке стащила) и маску, как у меня, скрывающую лицо.
Я двинулся к ней. Ноги подкашивались, рожа расплылась в блаженной улыбке. Три года не видел ни одной живой души, а тут…
– Еще шаг, и я тебе промеж рёбер стрелу всажу! – долетел до меня решительный голос. По нестройным интонациям было понятно, что она тоже давно не пользовалась голосовыми связками. Если долго живёшь один, перестаешь говорить – всё чаще шепчешь или бубнишь себе под нос.
Когда до незнакомки оставалось метров двадцать, я встал, как вкопанный. В руках у девчонки появился арбалет защитного окраса. Правда, в городе зелёные и коричневые пятна делали оружие еще заметнее.
– Ты кто? – с трудом проговорил я. Маска вдруг стала тесной, сдавила лицо.
– А ты кто? – не сводя заряженного арбалета спросила девчонка.
– Пятнадцат… – грёбаный Сорок Пятый! Запретил нам разглашать свои имена, и до того приучил к этим цифрам, что я теперь стоял, как дурак, пытаясь вспомнить, как меня зовут.
– Пятнадцатый?! – изумилась незнакомка.
Я кивнул. Арбалет слегка опустился к земле, словно его потянуло в сон.
– Я – Первая, то есть, Алёна.
Мне показалось, что она сейчас кинется меня обнимать (я бы кинулся, не будь у нее в руках оружия), так загорелись ее глаза, но девушка осталась на месте.
Так мы и стояли пару минут, тупо пялясь друг на друга. И оба лыбились, как придурки, это я точно знал, несмотря на скрытую нижнюю часть лица Алёны.
– Как ты здесь оказалась? – наконец, спросил я.
– Ищу, – Алёна дернула головой, будто отгоняя надоедливую мошку. – Сорок Пятый рассказал нам насчёт груза, который с самолета сбросили. Говорит, он где-то в городе. Сказал, держать связь круглосуточно, не выключать компы. А днем исследовать всё вокруг Тобола, пока не найдем этот груз.
– Точно, я видел, как они его сбросили! Еще пытался сказать в чате…
– Да, знаю, – перебила меня Алёна. Ей, как и мне, не терпелось наговориться за все три года изоляции. – Это жутко несправедливо, что тебя забанили! Я Сорок Пятому потом всё высказала, и получила блокировку на сутки.
Алёна улыбнулась одними глазами. Непонятно как, но нас уже разделяло не больше пяти шагов, а арбалет бессильно повис на ремне, перекинутом через плечо Первой.
– Спасибо.
– Да ладно! Этот Сорок Пятый тот еще жук! Взялся нами командовать. А с чего бы?
Я только кивал, как болванчик.
– И чего он про посылку с самолета молчал? – продолжила Алёна. – Видимо, сам найти пытался, а как не смог, нас подключил.
– Хитрый, засранец!
– Вот-вот!
Мы снова умолкли, уставившись друг на друга. У нее были большие серо-голубые глаза и густые брови. Тонкая линия переносицы терялась под непрозрачной частью маски, куда вставлялся фильтр. Первая меня тоже разглядывала.
– А ты?.. – она взглянула на пакеты.
– Да вот, по магазинам хожу. Думаю, какой бы деликатес на ужин приготовить. Макароны с тушенкой или тушенку с макаронами?
