Владимир Анатольевич Погудин
Сигнал
Медленно выплыв через шлюз за пределы станции и оказавшись в открытом космосе, Олег не почувствовал каких-либо значительных перемен в своем состоянии. Давление, температура и влажность были заранее отрегулированы и выровнены до оптимальных значений внутренними системами скафандра и системами станции в течение предыдущего часа, что космонавты пребывали в стыковочном шлюзе перед выходом в открытый космос. Защитное стекло его шлема не позволяло ярким солнечным лучам ослепить его, и Олег уверенно передвинул карабин, закрепленный на его скафандре, дальше по направляющей стропиле.
– Выход за борт произведен, проходит в штатном режиме. Направляемся к месту производства работ, – доложил он по радиосвязи. Олег двигался вслед за Артемом, для которого этот выход за пределы станции уже был не первым, и который, соответственно, являлся руководителем работ на месте.
Зрелище, представшее перед Олегом, ошеломило его. Угол обзора здесь, за пределами станции, был значительно больше, чем из ее иллюминаторов – собственно, на все 360О. Бескрайний космос и зелено-голубая сфера Земли, на поверхности которой плясало разноцветными огнями полярное сияние, а позади нее, будто выглядывая из-за спины, притаился темный на фоне яркого Солнца диск Луны – разве может быть картина прекраснее этой?!!
От увиденного у Олега на мгновение перехватило дыхание, но он тут же взял себя в руки, сосредоточившись на выполнении поставленной ЦУПом им с Артемом задачи. Им предстояло произвести очистку стекол иллюминаторов жилого модуля российского сегмента МКС12 от маслянистой пленки, образующейся на них в результате работы двигателей при стыковке и расстыковке приходящих и уходящих кораблей, а также при подруливании и корректировке курса станции. Также необходимо было выполнить работы по замене участка внешних кабелей связи, а на обратном пути в модуль захватить несколько адаптированных под суровые «местные» условия чашечек Петри с микроорганизмами, размещенными за бортом станции в рамках эксперимента «Тест 51».
Первый час работы проходили в штатном режиме. Олег заканчивал очистку иллюминатора специальным прибором и мысленно уже готовился к дальнейшим манипуляциям по перемещению вдоль корпуса станции и производству работ по замене кабеля связи. Все мышцы его тела начинали слегка изнывать от непривычных постоянных усилий13, хотя это не сильно отвлекало подготовленного космонавта от выполнения поставленной задачи. Станция тем временем, двигаясь с умопомрачительной скоростью в 28 440 км/ч (или 7,9 км/сек), заканчивала свой очередной виток вокруг Земли и плавно выходила на точку, с которой Олег обычно наблюдал необычное пульсирующее свечение, видимое ему одному. Сам Олег об этом явлении с самого пробуждения и не вспоминал, однако подсознание – вещь сильная, способная подчинить своей воле весь организм незаметно для самого индивида. Поэтому, когда МКС была в нескольких минутах от «заданной» точки, в сознание Олега начали пробиваться смутные образы. Сначала они мелькали и пропадали, но с каждой секундой становились все ярче, отчетливее, и задерживались в границах его умозрительного восприятия действительности все дольше.
Сначала Олег увидел мрак, пустоту, вскоре сквозь которую стала пробиваться тусклая мерцающая точка белого света. Точка эта быстро ширилась, становилась все ярче, разгоняя темноту вокруг себя, и вскоре приобрела голубой, а потом и ярко-синий цвет, а ее свечение становилось все более устойчивым. И вот уже этот синий свет заполонил все обозримое вокруг Олега пространство, поглотил окружавшую его темноту и ворвался в его голову сотней беспорядочных картинок-образов, калейдоскопом быстро сменявших друг друга. Постепенно бег их замедлялся, собираясь во вполне определенную, четкую картинку. Когда картинка сформировалась, она какое-то время была статичной, а потом вдруг все предметы на ней пришли в движение, как будто кинофильм сняли с паузы. То, что происходило перед мысленным взором Олега, было настолько реалистичным и пугающим, что Олег просто оцепенел от увиденного.
Тем временем ни Михаил, ни Артем не могли докричаться до Олега по радиосвязи. По камерам внешнего видеонаблюдения Михаил видел, как Олег, выпустив из рук щетку, которой он очищал стекло иллюминатора, и отцепив вторую руку от поручня, неподвижно завис в нескольких метрах от борта МКС, удерживаемый лишь тросом и карабинами, соединявшими его скафандр с перилами, опоясывавшими модули станции во всех направлениях. Вокруг него, также на троссиках, парили его рабочие инструменты. Камера Go Pro, закрепленная на его скафандре, была устремлена в сторону иллюминатора, который очищал Олег, и ничего, кроме его собственного отражения не показывала.
– Такое ощущение, что он отключился! – наблюдая эту картину со стороны, доложил командиру Артем, находившийся примерно в десяти метрах от Олега дальше вдоль борта модуля и уже готовившийся приступить к замене кабелей.
– Никаких неполадок в системе жизнеобеспечения в скафандре не наблюдается, и со связью тоже. Показатели биометрии Олега тоже в пределах нормы, – ответил Михаил. – ЦУП?
– Подтверждаем! – раздался отдаленный металлический голос с Земли.
– Олег, ответь!.. Олег, ты меня слышишь?..
– Работы прекращаем! – после нескольких секунд раздумий скомандовал Михаил. – Артем, цепляй его к себе, и возвращайтесь в модуль!
– Так точно!
Внезапно «кинофильм», который «смотрел» Олег, оборвался, и он увидел прямо перед собой космонавта в скафандре, а в наушнике услышал резкий голос Артема:
– Я его зацепил!
– Что происходит?! – встрепенулся Олег.
– Слава Богу, пришел в себя! – раздался по радиосвязи выдох облегчения Михаила.
– На сегодня работы окончены! – чуть более резко ответил Олегу Артем. – Возвращаемся на станцию! Сам войти сможешь?
– В голове шумит, но, думаю, я справлюсь, – чуть замешкав, признался Олег.
– Тогда давай! Ты – первый, я – на подстраховке! Не расцепляемся! Пошли!
Спустя полтора часа Олег висел за обеденным столом в жилой зоне модуля «Заря» и потягивал через трубочку из пакета доведенный до нужной консистенции и температуры сублимированный кофе. Рядом с ним зависли Михаил и Артем.
– Ну как ты, пришел в себя? – участливо спросил Артем. Олег молча кивнул.
– Что с тобой случилось? – получив положительный ответ, сразу перешел к делу Михаил. Олег медленно перевел на него взгляд.
– Я видел будущее… – медленно произнес он.
– Привет! How is ваш guy?14 – в модуль вплыли два астронавта американской миссии, также работавшие вместе с японцем и канадцем на МКС. Астронавтов звали Донован Стар и Майкл Кинг. Между российским и американским экипажем с первого дня совместного пребывания на МКС установились дружественные отношения (по-другому и быть не могло, ведь МКС – это истинно интернациональный проект, и каждый член команды, работающей на станции, осознает, что трудится он на благо всего человечества, абстрагируясь от политики и международных конфликтов, происходящих там, внизу, на Земле; все трудятся в одной «связке», и взаимопомощь и взаимоподдержка – неотъемлемые составляющие жизни на станции), и теперь представители американской стороны, узнав об инциденте, случившемся при выходе россиян в открытый космос, решили поинтересоваться, все ли в порядке и не требуется ли какая-либо помощь.
