Владимир Михайлович Шулятиков
Один из забытых

Далее все в том же духе: герой романа постоянно оказывается рабой своей нерешительности, его постоянно ожидают того же рода «затруднительные» положения, в какие попадал семинарист Хлопов и Иван Дмитриевич; и он разрешает их аналогичным путем; ему приходится переживать аналогичные «амурные» истории. Правда, он, как мы выше упомянули, более беспокойная натура, способен к большим увлечениям; но эти самые увлечения, сами по себе, повторяем, неглубоки, и заставляют героя лишь чаще обнаруживать свое неуменье бороться с опасностями и недостаток душевной бодрости и силы, заставляют лишь чаще обращаться к «спасительному средству – к «храброму» отступлению»…

Итак, «скитальцы» Г.Старостина – это не люди сильной воли и железной энергии, это не люди, умевшие мужественно постоять за самих себя, завоевать свое счастье, восторжествовать над собственными слабостями и «изъянами» души. Нет, это – люди бессильные и безвольные, люди, «плывущие по течению», это – то самые люди, изображенном над миром которых ограничил свой художественный кругозор Антон Чехов.

И значение г. Старостина определяется именно тем, что он первый остановился в раздумье перед миром этих «сереньких» людей, впервые избрал этот мир специально предметом своего художественного творчества.