Владимир Мальмаков
Фишт

Полная версия

Теперь предстояло самое важное. Дети затаили дыхание. Фишт положил ладонь на изображение рыбы, сосредоточился, полузакрыв глаза, а когда почувствовал под рукой движение, тихонько ударил пальцами по рисунку и убрал руку. На столе появился живой зеркальный карп, точно такой, как на рисунке – горбатый, толстобрюхий, беззвучно открывающий рот и шевелящий хвостом. Дети шумно вздохнули и поднялись со скамейки.

– Проныра, принеси хорошую ветку с дерева, – сказал Фишт.

Мальчик тут же сбегал на улицу и принес тонкую, но прочную ветку. Фишт продел ветку сквозь жабры карпа, поднял его и отдал детям. Рыбина весила фунтов десять, и когда они вдвоем понесли ее, хвост едва не касался пола. У порога Лютик и Проныра обернулись и в один голос сказали:

– Спасибо, Фишт…

– Ладно, идите, – сказал Фишт. – Отцу скажите – у меня был хороший улов, и я поделился с вами.

Он вышел на крыльцо и с улыбкой смотрел, как дети, смешно перебирая ногами, волокли рыбину по траве, пока не скрылись за деревьями.

Фишт посмотрел на уже поднявшееся над лесом солнце и хлопнул себя по лбу. Из-за возни с рыбой он совсем забыл, что сегодня должна приехать на охоту Сонда, дочь барона Аллепсо. Фишт быстро прошелся по двору, задал овса двум лошадям в стойле, достал из ледника в погребе и бросил собакам куски оленины, посмотрел на солнце, только поднявшееся над деревьями. Из города Нортенбурга до Северного леса было три неполных дня пути. Если госпожа Сонда со спутниками выехали с последней ночевки на рассвете, то они уже скоро должны быть здесь. Фишт вернулся в дом, чтобы приготовиться к встрече.

Сонда

Сонда… Он увидел ее на городском празднике Бьялтинн, посвященном окончанию зимы, весной этого года. Фишт приезжал на все праздники в Нортенбург не только чтобы просто развлечься и побывать среди множества людей после лесного затворничества, но еще и из-за ярмарки, где можно было купить любые нужные вещи по хозяйству и гораздо дешевле, чем в обычное время.

Город Нортенбург – главный и единственный город в баронстве Аллепсо – славился в королевстве Дваргон искусством ремесленников, богатым рынком и добрым нравом жителей. Город лежал в благодатной долине на обоих берегах широкой и спокойной реки Нортенстрим, через которую было перекинуто два моста. Три просторных улицы вели к окраинам Нортенбурга от центральной площади Цветов, разветвляясь на множество узких улочек и переулков среди кварталов ремесленников, торговцев, промысловиков, городской знати и Нижнего города, примыкающего к речному порту. Большинство домов – двухэтажных и одноэтажных жители построили из прочного камня, но в Нижнем городе, куда почтенные горожане без особой надобности старались не заходить, встречались и хижины, слепленные из бревен и глины. Был и монастырь с большим Храмом Святого сердца Спасителя, но основной достопримечательностью Нортенбурга, считался, конечно, неприступный замок барона Аллепсо, возвышавшийся на одном из холмов, окружавших город с обоих берегов реки.

Любой праздник обычно начинался с торжественного проезда семейства барона Аллепсо, а за ними всей здешней знати по городским улицам на площадь Цветов, где выступали местные и заезжие комедианты, менестрели и артисты бродячих цирков. В тот день Фишт стоял в толпе горожан вдоль дороги и тоже смотрел на процессию.

Барон Фредрик Аллепсо, несмотря на возраст все еще могучий и свирепый рыцарь, выступал в начале кавалькады из карет и всадников на мощном боевом коне. Сыновей у барона не было, зато он имел целых трех дочерей. Две старшие, уже замужние дамы, следовали в сопровождении супругов и детей в разукрашенных каретах, а младшая ехала шагом на вороном жеребце в сопровождении слуги и еще одного человека. Слугу Фишт не знал, а вот второй, наоборот, хорошо был известен всем – рыцарь-констебль дружины барона, капитан Пейтон, хромоногий воин, прославившийся во времена Восточных походов барона Аллепсо.

Барон Аллепсо участвовал со своей дружиной в двух Восточных походах, и всегда возвращался с богатой добычей, но из третьего похода, после пятилетнего отсутствия, он привез маленькую девочку с иноземной внешностью и наказал всем считать ее собственной дочерью. К тому времени он уже овдовел – баронесса ушла в мир иной в его отсутствие во время одного из походов. Кем была мать девочки, так и осталось тайной, но барон относился к ней с большой нежностью, и через некоторое время ее полюбили и приняли все, в том числе старшие сводные сестры, и вскоре никто не сомневался, что она действительно дочь барона Аллепсо.

Это было дерзостью – смотреть так на дочь барона, но Фишт, стоя в толпе, не мог оторвать глаз от ее прекрасного лица под широкополой черной шляпой с белым пером, и потому, когда все вокруг склонились перед ее милостью, он так и остался стоять, замерев. Фишт видел ее раньше всего пару раз мельком, когда посещал замок барона по своей службе лесничим. Тогда он, как всегда, встречался с конюшим барона, господином Арно, который заведовал многими делами, в том числе всеми лесничествами. В то посещение замка Фишт только и запомнил тонкую, воздушную фигуру юной девочки в развевающихся одеждах, и громкий веселый смех, когда она пронеслась мимо него в одном из коридоров, убегая от своей няньки.