Владимир Геннадьевич Чагин
Король Каспий
Вещатель замолчал. Покрутил кружку.
– Нашёл он сына? – спросил я, принимая от услужника ещё один наполненный кувшин.
– Много дней искал на побережье он следы. Без толку. Но, ранним утром там старуха оказалась, пришла на берег собирать ракушки. Она то и поведала ему, как много дней назад, три корабля под парусами белыми отплыли. И знак на них был. Голова невиданного зверя. Лохматого, с рогами и кошачьей мордой. И он отправился.
– Куда? – спросил я.
Вещатель грязный палец приложил к губам. Осторожно огляделся.
– В море, – прошептал. – Скитался долго по волнам. От побережья Кронс до островов печали. Заплыл так далеко, что и в сказаниях земель таких не сыщешь.
Я молча слушал.
– И нашёл он след. На острове что Кретасом зовётся. Могила там была. Один из тех, кто с Кларием ушёл, лежал в земле за городком рыбацким. И рыбаки поведали. Три корабля пристали к берегу, чтобы придать земле умершего в пути. Как и положено в традициях земель, откуда плыли. День постояли и отбыли, туда, где солнце всходит. Туда, где ровный берег, пустыней чертит срез. Туда, где царство Сирта. Царя, что правит всем Сартанским миром.
– Он Клария украл?
Вещатель не ответил. Хмыкнул, улыбнувшись. Эль допил. Ему налил я снова.
– Отплыв навстречу солнцу, через много дней, доплыл с дружиной Талорд к городу, что на пустынном берегу. Осадой попытался город взять.
– Всего же сотня их! – поднял я руки удивлённо.
– В той сотне каждый стоил не один десяток воинов. А сам король и целой сотни стоил. Могучий воин. Ворвавшись в город, они крушили и ломали всё! В неистовстве дошли до главной площади, наполнив улицы телами. Навстречу вышел к ним наместник. В мольбах просил не убивать и пощадить. В обмен на правду Талорд жизнь ему оставил. Поведал тот, что Кларий был в том городе и по приказу Сирта отбыл в главный город царства, он за песками, в глубине земель. Но Талорд не дошёл туда. В пути через пески на караван наткнулся. Признал одежды сына своего. На юнце увидел. Едва не разрубил его он пополам, но прежде расспросил, и тот поведал, что мальчик сам ему отдал их. Что жив и вместе с Сиртом, сейчас он в землях, на севере. Там, где хребты высоких гор, царапают верхушками небесный свод. В три дня король добрался в город тот. Ещё три дня, он расчищал себе дорогу. Шаг за шагом, пробирался к башне, где Сирт укрылся.
