Владимир Алексеевич Колганов
Голый среди кактусов и роз
Тут опять слова попросил психолог. Если посмотреть на него повнимательнее, неизбежно возникнет ощущение – то ли холостой, то ли с женщинами ему фатально не везло:
– Кстати, о проблемах. Насколько я понял, вы замужем за Афанасием Пожуеловым, которому уже за шестьдесят.
– Да, мы недавно поженились.
– Вас не смутила огромная разница в возрасте?
– По-моему, в самый раз. Как известно, любви все возрасты покорны.
– Я вынужден снова извиниться, но дело в том, что не могу избавиться от ощущения, будто вижу некое подобие истории, рассказанной в романе Владимира Набокова. Надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду.
– Спросили бы прямо: что общего у меня с той Лолитой, которая вступила в порочную связь со взрослым мужиком? Отвечаю: нет абсолютно ничего, кроме имени. Вот и Афанасий Ильич ничем не напоминает персонажа знаменитого романа. Вместо того, чтобы попытаться соблазнить, он попросил моей руки, и я с согласия родителей ему не отказала.
– Какая-то лубочная история получается…
– Вам завидно?
Психолог густо покраснел и поспешил покинуть зал. Снова на экране загорелись цифры и заиграла музыка, но Лолите этого показалось мало:
– У кого ещё есть желание покопаться в моей личной жизни? Не стесняйтесь, смелее! Я готова ответить на все ваши вопросы и мне без разницы, что обо мне подумают и как станут называть. Ведь я же пофигистка!
Тут уж оставшиеся в студии участники ток-шоу просто обязаны были оценить по достоинству самообладание и остроумие Лолиты. Сначала журналист стал аплодировать, а за ним и остальные.
Стоит ли удивляться тому, что уже через несколько дней рейтинг «Пофигистки» превысил все допустимые пределы, затмив другие ток-шоу и даже сериалы про ментов. Руководители телеканала предложили делать два выпуска программы каждый день, включая праздники и выходные, но Лолита отказалась, мол, хорошенького понемногу, да и не стоит отбирать хлеб у собратьев по эфиру.
Следующие выпуски этой программы были посвящены конкретным проявлениям пофигизма: в работе тех чиновников, которым по сути наплевать на нужды простых людей, только бы выполнить приказ начальства, в деятельности руководителей телеканалов, которых интересует только прибыль от рекламы, и крупных издательств, тиражирующих макулатуру, которой заставлены полки книжных магазинов. И каждый раз Лолита была на высоте, доказывая, что такое отношение к интересам граждан требует вмешательство высших должностных лиц. Ну а отношение людей к этим безобразиям зависит от их возможностей что-то изменить. Как правило, всё сводится к выбору кандидата, за которого проголосуют на президентских выборах. И тут Лолита подводила к мысли, что только человек, имеющий опыт управления крупной компанией, заключения сделок с зарубежными партнёрами, общения с шейхами, президентами, султанами и министрами – только он справится с задачей возрождения великой страны, которая обеспечит процветание грядущим поколениям. Пожуелов диву давался, восхищаясь, как это ловко у Лолиты получается, но иногда возникало вдруг сомнение – ей-то зачем всё это нужно, если жила как у Христа за пазухой при миллионщике-отце. А тут ведь ещё неизвестно, чем это триумфальное шествие по телеэкранам для неё закончится – завистников в России хоть отбавляй, того и гляди сотворят очередную гадость. И вот оказалось, он как в воду глядел – понемногу, по чуть-чуть стали поговаривать, что Лолита – это засланный казачок, и явилась она в страну вовсе неспроста, а с недобрыми намерениями.
Глава 8. Всё тайное…
Первый звоночек прозвенел после того, как Лолита в очередной раз поставила под сомнение добросовестность депутатов и чиновников:
– Смотрите, что получается! Стоит пенсионеру заключить трудовой договор с какой-то фирмой, его сразу же признают работающим и урезают пенсию на несколько тысяч. И это независимо от величины его дохода. Даже если месячный заработок составляет сто рублей, бесполезно жаловаться – любой чиновник, от сотрудника собеса до министра, даст ответ: таков закон! А кто у нас принимает, мягко говоря, абсурдные законы? Правильно, народные избранники, жирующие за наш с вами счёт. Причём налицо коллективная безответственность – никого конкретно невозможно обвинить в этом нарушении прав наиболее обездоленной части населения. Вполне логично возникает вопрос: нужен ли нам такой парламент? Вот если бы решение принимал министр, можно обратиться в суд с просьбой признать его «врагом народа», это я слегка утрирую.
Тут один из участников дискуссии не смог сдержать улыбки:
– Надежды юношей питают…
Лолита тут же подхватила строки из оды Михайло Ломоносова на день восшествия на престол императрицы Елизаветы Петровны:
– …отраду старым подают… Но в том-то и дело, что всё совсем не так – нынче у старых отбирают. Ну а судиться с властью абсолютно бесполезно, многие телезрители об этом знают по собственному опыту. И что же делать пенсионеру в такой ситуации? Можно написать президенту, но до него письмо уж точно не дойдёт. А прорваться на «Прямую линию» – это из области фантастики.
На следующее утро Лолиту «вызвали на ковёр». Судя по измождённому лицу главы телеканала Добродея, ночью он совсем не спал.
– Лолита! Я долго думал, в каком ключе провести эту беседу, но все старания оказались попусту. Поэтому расскажу вам всё, как есть. После вчерашней передачи началось такое, что не снилось даже создателям фильма «Apocalypse Now». Мне все телефоны оборвали! Звонят и депутаты, и министры, а жёны их не дают покоя даже по ночам. Дошло до того, что моему внуку поставили двойку по поведению, а дочери, которая работает в Минсвязи, намекнули, что ей пора искать новую работу. И каждый требует запретить вашу программу, причём немедленно!
– И что же вы намерены предпринять?
– Тут ведь такая ситуация. У нас с вами долгосрочный контракт, рейтинг вашей программы зашкаливает, я уж не говорю о том, что вы заранее проплатили выделение эфирного времени в прайм-тайм. Но поймите и меня! Всех денег не заработаешь, а здоровье и должность можно потерять. Я вот уже не обхожусь без валидола.
– Разве президент тоже недоволен?
– В том-то и дело, что от него никаких замечаний не поступало. Конечно, я понимаю, ему телевизор некогда смотреть, но вдруг и до него дойдёт?
– По-моему, нужно подождать. Если не будет никаких указаний, значит, его всё устраивает.
– Вы думаете? А что же делать с этими телефонными агрессорами?
– Смените номера телефонов.
– Пожалуй… Но под ударом остаются дочь и внук!
– Это я беру на себя. Пропесочу этих скандалистов так, что мало не покажется.
– Думаете, поможет?
– Уверена!
– Что ж, тогда я немного потерплю…
Сказано – сделано. Следующую программу Лолита посвятила системе образования, не забыв и о нравах, царящих в министерстве информатики и связи. А начала с вопроса, адресованного телезрителям:
– Что бы вы предприняли, если бы вашему ребёнку поставили двойку по поведению только за то, что лично вы чем-то не угодили своему начальству? Ну скажем, подвергли критике некоторые из его решений, поскольку они неизбежно приведут к потере прибыли или к снижению производительности труда. Звоните нам по номеру, которых вы видите на экране, и в конце эфира вашему вниманию будет представлен обзор поступивших предложений. Ну а пока займёмся трагической ситуацией, сложившейся в Минсвязи, суть которой состоит в том, что руководство под давлением неких высших сил грозит увольнением одной из лучших своих сотрудниц. Я назвала трагическим сложившееся положение потому, что чьи-то личные, вполне возможно, корыстные интересы могут нанести ущерб работе одного из важнейших наших министерств, и более того, поставят под удар реализацию госпрограммы по цифровизации всего и вся, а этого мы не можем допустить, иначе окажемся на задворках всемирно-исторического процесса восхождения человеческого общества от дикости к вершинам цивилизованного состояния…
Через пару дней состоялась новая встреча с Добродеем. На этот раз он сам пришёл в студию, поблагодарил сотрудников за рвение и пожелал успехов в их труде на благо Родины. А потом отвёл Лолиту в сторону:
– Не знаю, как вас благодарить. Внуку двойку по поведению исправили на пятёрку, а дочери повысили оклад. Как вам удалось?
– Так ведь телезрители вмешались.
– Да бросьте! Никогда в это не поверю.
Когда Афанасий Ильич узнал о происшедшем, он тоже был крайне удивлён: «Мистика какая-то! Чтобы министр или директор школы изменил своё решение под давлением народных масс… Во Франции несколько месяцев бастуют, требуя повышения зарплаты, а воз и ныне там. Ежу ясно, что без вмешательства высших сил ни один чиновник и пальцем не пошевелит. Похоже, что и тут…» Пожуелов был недалёк от истины – об этом он узнал довольно скоро.
Но прежде, чем тайное стало явным, на Лолиту подали в суд за клевету. В качестве потерпевшего на суде предстал сам глава Госдумы, Кондрат Васильевич Забродин. На этот раз высшие силы не вмешались, но, судя по тому, что улыбка не сходила с лица Лолиты, ведущая программы «Пофигистка» намерена была постоять за себя, не рассчитывая на чью-то помощь – даже адвокат ей не понадобился.
Но вот наконец судья предоставила слово истцу. Забродин встал, взял в руку лист из лежавшей перед ним папки с документами и, повернувшись лицом к залу, начал свою речь:
– В этот тяжёлый час, когда вся страна в едином порыве противостоит намерениям Запада задушить нас экономическими санкциями, находятся люди, которые ставят под сомнение наш курс на победу в этой нелёгкой, затянувшейся на долгие месяцы борьбе…
– А нельзя ли поконкретнее! – не вставая с места воскликнула Лолита.
Тут же отреагировала судья:
– Ответчица, вы не имеете права прерывать истца. А вас, Кондрат Васильевич, я попрошу не углубляться в сущность проводимой правительством политики. Здесь люди политически грамотные, читают газеты, телевизор смотрят, так что излагайте ваши претензии к ответчице по пунктам, иначе до обеда не управимся.
С судьёй не поспоришь – Забродин вынужден был подчиниться. Отложил в сторону несколько листов с текстом заготовленной речи и перешёл к конкретике:
– Итак, ответчица перед лицом многомиллионной аудитории обвинила правительство и депутатский корпус в том, что мы не заботимся о пожилых людях. Но это наглая ложь! Мы платим пенсии, выдаём субсидии, обеспечиваем бесплатный проезд…
Лолита не позволила договорить:
– Ваша честь, я протестую! Вот заверенная у нотариуса стенограмма телепередачи, из которой следует, что я не обвиняла правительство в отсутствии заботы о стариках.
– Но как же так? – возразил Забродин. – У меня тоже есть этот текст, и здесь ясно сказано: «нынче у старых отбирают».
– А разве нет? Разве не вы приняли закон о повышении возраста выхода на пенсию? Разве не вы лишили работающих пенсионеров права получать деньги, которые работодатели перечисляли в Пенсионный фонд? А ведь старики заслужили это право своим трудом на благо Родины в течение многих лет? Я уж не говорю о том, что, зарабатывая всего рубль в месяц, человек сразу лишается значительной прибавки к пенсии – его пенсию больше не будут индексировать и отменят субсидию, которая полагается малоимущим.
Забродин возмущён:
– Но что мы можем поделать, если в правительстве был разработан такой законопроект?! – в зале послышался смех и Забродин понял, что сморозил глупость, поэтому поспешил исправиться: – То есть я хочу сказать, что да, мы приняли этот закон, но исходя исключительно из интересов государства…
Лолите только этого и надо:
– Нет, вы послушайте, что он говорит! Жители России избирали депутатов, чтобы те защищали их права, а на поверку вот что получается. Депутаты обслуживают не избирателей, а исполнительную власть! Это же прямое нарушение нашей Конституции!
В зале раздались аплодисменты, но судья никак не отреагировала на это безобразие. Дело в том, что в голове Анны Никаноровны шёл мучительный процесс поиска решения, которое бы обеспечило победу главе Госдумы в этом столкновении двух спорящих сторон: «Наложить штраф на "пофигистку" легче лёгкого, однако выставлять дураком представителя высшей власти перед лицом присутствующих в зале журналистов категорически нельзя! Это чревато не только понижением в зарплате, но и переводом в какую-нибудь глухомань, где придётся разбирать дела об ограблении поселкового магазина или наказывать мотоциклиста, нанесшего увечья чьей-то курице. Конечно, я имею право отложить этот процесс, но нет никакой уверенности, что в следующий раз Забродин не выдаст ещё какой-нибудь перл, как говорится, курам на смех. Да уж, Кондрат Васильевич, это вам не выступление в Госдуме, где никто не решится возразить! Здесь, судя по всему, коса нашла на камень, а если реально оценивать сложившееся положение, то девчонка вполне способна испортить репутацию и Госдумы, и суда». Тут самое время посоветоваться со своим начальством.
Анна Никаноровна объявила перерыв и отправилась в кабинет председателя суда. Тот выслушал и удивился:
– Аня! От тебя я такой беспомощности никак не ожидал. Ведь дело-то выеденного яйца не стоит!
– Никодим Петрович, но не могу же я заткнуть рот главе Госдумы.
– И не надо! Объяви процесс закрытым.
– Это на каком же основании?
Председатель взял паузу, но так ничего и не придумал.
– Может, сослаться на секретную инструкцию?
– Никто нам не поверит.
– Тогда придётся потревожить коллег из Верховного суда.
Никодим Петрович набрал телефонный номер, долго ждал. Наконец, ему ответили, и тогда председатель изложил суть нежданно свалившейся на него проблемы.
В трубке помолчали, даже возникло подозрение, что связь оборвалась, но вот ответили:
– Я сейчас кое с кем посоветуюсь, а потом тебе перезвоню.
Через четверть часа раздался звонок:
– Видишь ли, у нас до сих пор такого рода прецедентов не было, поскольку не возникала необходимость заткнуть рот представителю верховной власти. Может, уговоришь его, чтобы доверил адвокату право выступить в качестве истца? А на суде скажешь, что у Забродина образовался флюс, так что ему не до разговоров.
Никодим Петрович всегда готов исполнить указание начальства, но не в этом случае:
– На мой взгляд, отказ от участия в судебном процессе стал бы унижением для главы Госдумы. Одно дело, когда против него подали иск, тогда можно поручить защиту своей чести адвокату, но тут он до того возбудился, что буквально лезет на рожон. Короче, если в суд не явится после сегодняшнего конфуза, все сразу же поймут, в чём настоящая причина.
В трубке немного помолчали.
– Мне тут вспомнился старый еврейский анекдот. Приходит Абрам к ребе и спрашивает: «Как разделить четыре картофелины на пятерых? Целый день ломаю голову, перебираю варианты, но каждый раз получается, что один из членов моей семьи останется голодным».
– И что же ответил ему ребе?
– Сделайте пюре.
На том конце провода повесили трубку, а Никодим Петрович так и сидел с открытым ртом, пытаясь уловить тайный смысл прозвучавшего свыше указания. Видя его мучения, Анна Никаноровна пришла на помощь:
– А что, если отложить процесс по техническим причинам?
– Это как?
– Ну, будто требуется проверить подлинность стенограммы телепередачи, а потом получить заключение из Института русского языка относительно того, можно ли слова «у старых отбирают» трактовать как попытку обвинить законодателей в коррупции. Экспертиза займёт немало времени, а там, глядишь, всё как-то рассосётся.
– Да-да! Так мы и сделаем! – председатель суда с умилением и любовью посмотрел на подчинённую: – Не зря, Анюта, я тебе поручаю самые сложные дела. Можешь рассчитывать на премию в конце квартала.
А сам подумал: «Прав ребе! Со временем всё так перемешается, что и концов не найдёшь. Но самое главное, никто не будет обделён: глава Госдумы останется на своей должности, авторитет суда не пострадает, ну а Лолита… Я бы не стал с ней ссориться. Наверняка какая-то весьма значительная личность стоит за её спиной».
Глава 9. Внучка президента
Пожуелов так и не побывал в суде, у него своих забот выше крыши, не хватает ещё вникать в юридические тонкости противостояния этого Забродина с Лолитой. Сама пусть выбирается, если затеяла игру с теми, кого сам Афанасий Ильич иногда побаивался. А ну как завтра отберут компанию? Якобы с целью оптимизации накладных расходов сольют с «Роснафтой», и тогда прощай безбедная жизнь – даже пост заместителя министра не сравнится по своим достоинствам с должностью главы госкорпорации. Правда, президент при встрече ни на что такое не намекал, но кто знает, что завтра в голову ему взбредёт?
Вот и сегодня позвонил секретарь:
– Вам надлежит к семнадцати часам прибыть в Ново Огарёво. При себе иметь смену белья и пару веников.
Прежде случалось нечто подобное – вместе с президентом плавали в бассейне, обсуждая текущие дела, но тут явно намечается что-то другое.
– Простите, а веники при чём?
– Неужели никогда не бывали в бане? Вам понравится!
Афанасий Ильич бань и вправду избегал – лучше уж потерпеть, оставаясь без помывки две недели, нежели обретаться в обществе голых мужиков. Да и в женской бане наверняка ничем не лучше – теперь редко кто следит за своей фигурой кроме кинодив, топ-моделей и певичек, а если кто и надеется на быстрое продвижение по служебной лестнице с помощью внешних данных, то в своей корпорации Пожуелов этого не допускал. Не надо путать личное с общественным – вот его девиз.
К назначенному сроку прибыл по указанному адресу. И вот сидят совершенно голые в парной, только берёзовыми вениками прикрываются, и возникает у Пожуелова вопрос:
– Но какая надобность аудиенцию назначать непременно в бане?
– А где ж ещё? Жаркий пар исцелит любой недуг!
Первая мысль у Пожуелова: «Неужто со здоровьем стало плохо?» Так и спросил. Но президент только махнул рукой, затем плеснул воды из ковшика на раскалённые камни и хитро улыбнувшись пояснил:
– Это, чтобы не подслушали. Наши враги ещё не создали аппаратуры, которая может работать в русской бане, – а потом, понизив голос, говорит: – Афоня, мы с тобой давно знакомы, поэтому скажу сразу, напрямик, без всяких экивоков.
– Само собой! Я весь внимание.
– Тут вот какое дело. Возраст у меня запредельный, поэтому баллотироваться в президенты не могу. А Конституцию опять менять… Сам понимаешь, этого люди не поймут. Вот и решил сделать из тебя формального преемника, но под бдительным присмотром – как бы ты по недомыслию чего не натворил. Лолита будет возле тебя кем-то вроде кардинала Мазарини в юбке, так что без её ведома ты, что называется, нишкни. В сущности, я замыслил продолжение династии, а от тебя требуется только послушание и не более того. Надеюсь, обойдётся без обид.
– Да какие обиды, если речь идёт о судьбе России?! Вот только не пойму, зачем оженили меня в Мексике. Можно было где-нибудь поближе…
– Если бы место действий перенесли, например, в Саратов, непримиримая оппозиция могла нащупать след, я ведь там бывал на одном из предприятий. Вот и завопили бы, что я какую-то работницу там обрюхатил. А в Мексике я сроду не был, поэтому всё шито крыто.
– И кто же она вам?
Президент вздохнул и, с укоризной посмотрев на Афанасия Ильича, сказал:
– Афоня, ты мужик неглупый, но иногда задаёшь слишком уж наивные вопросы. Какая тебе разница, внебрачная дочь или юная любовница? Мы все не без греха, но важно при этом не забывать о нуждах своего Отечества, – потом, увидев сомнение в глазах Пожуелова, пояснил: – Ну ладно, пусть будет внучка. Такой ответ тебя устроит?
– Вполне! – согласился Пожуелов.
А сам подумал: «Ещё бы не устроил, если я стал внучатым зятем президента! Жаль только, что всё это неофициально… Но может быть, оно и к лучшему. Ещё неизвестно, как всё обернётся, глядишь, снова возникнет необходимость в Мексику бежать, а там Альварес приютит в случае чего. Хотя с этим Доном пока что не всё ясно». Рискнул опять спросить:
– А что же Дон Альварес, тоже родственник?
Президент ничего не ответил, только указал Пожуелову на лавку:
– Ложись! Я тебе сейчас популярно объясню, к чему могут привести подобные вопросы…
Лупил он нещадно, то и дело приговаривая:
– Ишь чего захотел! Может, список агентов СВР в Северной Америке тебе предъявить?
Уже когда сидели в предбаннике, заедая баварское пиво аргентинскими креветками, разговор зашёл о предвыборной кампании. При этом заранее договорились не упоминать имя Лолиты всуе, то есть сохранять её инкогнито.
– Тут мне в очередной раз из Администрации звонили. Намекали, что надо бы ей слегка умерить пыл.
– Небось, опасаются, что доберётся и до них. Да плюнь, Афоня, и разотри, так им и надо! Разжирели на бюджетных хлебах, о том только и думают, как бы должность свою не потерять. Мне как-то не с руки чистить авгиевы конюшни, сам же этих охламонов назначал на должность, а вот ты займись, когда взойдёшь на трон. Новая метла, она потому и метла, что метёт по-новому. Но ты не слишком увлекайся! Я подготовлю перечень тех руководителей министерств и ведомств, которых ни при каких условиях не надо трогать.
