Владимир Александрович Мисечко
Чёрная книга судьбы
Кое-как поднявшись, словно он пил целый день и ночь, не выходя из-за стола, монах стал осматривать помещение, где очнулся.
Перерыв весь мусор, что там был навален, он так и не обнаружил своих вещей.
«Где это я и что со мной случилось?» – держась руками за раскалывающуюся, от выпитого пива, голову, стал размышлять и вспоминать монах.
Но так ничего и не вспомнил, весь вчерашний день полностью вылетел у него из головы. Нет, он помнил чётко, что утром пришёл в трактир, что находится на улице Ремесленников и заказал себе кружку пива. А вот, что произошло дальше – пустота.
«Надо вернуться в трактир, где я вчера был, и спросить у хозяина, может он что-нибудь видел? – сам себе задал вопрос «Косой», отряхивая от пыли и мусора свою одежду. – Может, я и котомку там свою найду?»
Блуждая по закоулкам, монах, примерно через час, подошёл к трактиру, где был вчера и как помятый медведь ввалился внутрь.
– Ты куда прёшь? – остановил его хозяин заведения, как только тот переступил порог.
– Послушай, уважаемый? – еле-еле выдавил из себя «Косой», – я вчера был здесь и кое-что тут оставил?
– Ничего ты тут монах не оставлял, – пробурчал трактирщик, отворачиваясь от дурно пахнущего посетителя.
– Тогда скажи мне, мил человек, как я отсюда ушёл?
– Ты не ушёл, монах, потому что уже плохо стоял на ногах, тебя увёл, какой-то невысокий и очень худой мужик, с которым вы просидели у меня несколько часов.
– А моя котомка? – поинтересовался, прикрывая рот рукой, чтобы не так сильно от него воняло перегаром, монах.
– Этого я не видел. Но, если бы она осталась здесь, то я бы её тебе отдал, чужого добра мне не нужно.
– Ладно, можешь мне налить кружку пива, правда я сегодня намели, как видишь, всё моё имущество бесследно исчезло, – пробурчал «Косой», поглядывая на трактирщика.
– Кружку налью, но не больше! – бросил хозяин трактира и поплёлся к стойке.
***
Смекнув, о какой книге ему талдычит монах, колдун решил забрать её себе.
Выведя, уже порядком охмелевшего монаха из трактира, Виктор завёл его в тёмный угол и применил к нему свои знания гипноза, стирая с памяти всё время, что он провёл с ним.
Обездвижив его и усыпив, он забрал у «Косого» котомку и удалился, а монах остался лежать на земле.
Прошёл час или около того, монах поднялся, и ничего не соображая, куда-то поплёлся, пока вновь не отключился, забредя в какое-то заброшенное здание.
Больше о «Книге Судьбы», с чёрной обложкой из человеческой кожи «Косой» не слышал до самой своей смерти.
А Виктор, завладев бесценным трофеем, о котором он много слышал, но не видел своими глазами и думал, что всё это одни враки, бесследно исчез из этого города, на много лет спрятавшись в горах Трансильвании.
Глава 5
Пересев в Красноярске на самолёт до Москвы, Макс прикрыл глаза и уже через несколько минут крепко спал, а Хелена весь полёт поглядывала на пассажиров и вслушивалась в их разговоры.
Перед самой посадкой Макс проснулся, словно в его организме сработал будильник, который он поставил на нужное ему время.
– Пристегните ремни, наш самолёт заходит на посадку, объявила по громкой связи стюардесса.
Не видя говорившей, Хелена повернулась к Максу и тихонько поинтересовалась, чтоб её не слышали соседи:
– Макс, где та женщина, которая произнесла эти слова?
– Не бери в голову, со временем сама всё поймёшь, – буркнул Макс, прикрывая рукой рот, который раскрыл в зевке.
– Зануда! – ткнула парня в бок кулаком амазонка и отвернулась.
Аэропорт встретил прибывших пассажиров гамом разнообразных языков и лиц всех национальностей мира.
– Почему так шумно в этом большом стеклянном доме? – поглядывая по сторонам, спросила Хелена в самое ухо Макса Хелена.
– Этот дом называется аэропорт, – ответил Макс. – Здесь всегда шумно и много народа из разных городов России. Сейчас поймаем такси и поедем в гостиницу.
– А это что ещё такое? – вновь уставилась на парня амазонка, не понимая, о чём он ей толкует. – Ты можешь мне объяснить всё нормальным языком, а не говорить загадками?
«Блин, как же тебе это объяснить, чтобы ты поняла?» – на секунду задумался Максим Иволгин.
– Это, по-вашему, таверна, где можно отдохнуть после дальней дороги или постоялый двор с комнатками, но только намного больше и светлей, – стал вслух объяснять Макс.
– Кажется, я тебя поняла! – бросила женщина, не спуская глаз с мельтешивших вокруг их людей в разнообразной одежде и не похожими лицами.
– Вот и хорошо! – бросил Макс и пошёл к выходу, – давай поторопимся, вон кажется пустое такси!
Хелена не отставая от парня, поспешила следом к машине жёлтого цвета с шашечками на боку.
Подбежав к такси, Максим распахнул заднюю дверцу и, пропустив Хелену вперёд, уселся следом, захлопнув за собой дверь.
– Вам куда, молодые люди? – повернулся к ним невысокого роста щупленький мужичок с седыми волосами.
– Здесь есть поблизости какая-нибудь гостиница? – вопросом на вопрос ответил Макс.
– Вам подороже или любая пойдёт?
– Любая, лишь бы была в ней горячая вода, и не было тараканов.
– Такой большой, а боишься насекомых? – улыбнулся таксист, переводя свой престольный взгляд с парня на женщину.
– Нет, не боюсь, – отмахнулся Максим, – но соседство их не переношу.
Через час Максим и Хелена уже расположились в гостиничном номере, предъявив вместо паспортов сто долларовую купюру, которая в один миг скрылась в ящичке администратора.
– Вот ваши ключи! – выпалил парень, стоявший за стойкой, – сами найдёте или вас проводить?
– Сами! – фыркнул на него Максим и, взяв ключ, отправился к входу на лестницу, что вила на верхние этажи.
Войдя в номер, Макс объяснил Хелене, как пользоваться душем и унитазом, а сам поспешил обратно.
– Ты куда? – взглянула на него амазонка.
– Пойду немного прогуляюсь и поищу ту церковь, которая нам нужна, – выходя из номера, произнёс Макс, – а ты закройся за мной на ключ и никого не впускай, ведь это не твой мир, здесь надо держать ухо востро!
– Макс, разве ты забыл, кто я такая?
– Нет! – бросил Максим, оборачиваясь, – но всё равно нам нужно быть аккуратными и не привлекать к себе постороннего внимания. А если ты начнёшь махать кулаками, то могут вызвать полицию и нам придётся отсюда убираться, чтобы не загреметь в тюрьму. Всё, я пошёл, закрой дверь и сиди здесь как мышка.
Выскочив на улицу, Максим закрутил головой, чтобы снова поймать такси, ведь разъезжать на городском транспорте или метро, не зная города, он не хотел. Да и поиск нужного ему, места может занять много времени, а его у них не так уж и много.
– Тебе куда, парень? – услышал Максим знакомый голос.
Повернув в ту сторону голову, откуда пришел звук голоса, Максим увидел, припаркованное в пяти метрах от дверей гостиницы, то самое такси, на котором они ещё совсем недавно прибыли сюда.
Ничего не подозревая, парень плюхнулся на переднее сидение и, прикрыв за собой, произнес:
– Мне нужно найти одну старую церковь.
– Какую именно церковь? – взглянул на парня таксист. – В Москве их очень много, если тебе нужна какая-то конкретная, называй адрес, домчу в один миг, не успеешь соскучиться?!
– А вот точного адреса я и не знаю, – взглянул на таксиста Максим.
– Какие-нибудь есть приметы твоей церкви? – включая передачу и трогаясь с места, поинтересовался седой мужичок.
– Если ты свободен и никуда не торопишься, – заговорил парень, – давай объедим их все, не бойся, я не обижу. Там над дверью есть особый знак, – продолжил Максим, – только это я и знаю.
– Стоп! – выпалил мужичок, – а не ту ли ты церковь ищешь, где над дверью шестиконечная звезда в круге?!
– Её! – удивлённо посмотрел на таксиста Максим. – Ты знаешь, где она находиться?
– Обижаешь, дружок, я Москву, как свои пять пальцев знаю, – прибавляя скорости, ухмыльнулся таксист. – И между прочем, она находится не очень и далеко отсюда. Минут за двадцать будем на месте.
– Вот спасибо! – бросил Максим, – а то бы я долго её искал, ведь в Москве впервые.
– Если хочешь, я могу тебе показать город?
– Нет, у меня мало времени, чтобы разгуливать по столице нашей родины и наслаждаться её красотами, как-нибудь в следующий раз, – не отрывая взгляда от бокового окна и, несмотря на таксиста, сказал парень.
– Как знать! – выпалил таксист и замолчал, перестраиваясь в другой ряд, чтобы повернуть на другую улицу.
Минут через двадцать – двадцать пять жёлтое такси остановилось возле церкви, над дверями у которой была нарисована шестиконечная звезда в круге.
Что этот знак обозначает, Максим не знал, да и не нужно это ему было.
– Тебя ждать или мам обратно доберёшься? – выглянул в окно седой таксист.
– Нет, можешь ехать, я сам! – рассчитался по счётчику Максим и направился к дверям церкви.
Машина тронулась с места, но скрывшись за углом, резко остановилась.
Выскочив из неё, таксист поспешил обратно, чтобы проследить за парнем. Он догадался, зачем ему нужна была именно эта церковь. Ведь колдун, а это был именно колдун, уже давно наблюдал за ней.
Глава 6
Задолго до описываемых событий.
Забрав у монаха книгу, Виктор в этот же день покинул город и отправился в Трансильванию, где в горах у него был небольшой домик.
Ровно через месяц он уже был на месте и раздавал своим слугам, все до одного они были цыгане и жили всем своим семейством рядом с хозяйским домом, поручения.
Безоговорочно подчиняясь своему хозяину, они выполняли все его распоряжения, не гнушаясь воровством и убийством.
За послушание и работу, которую они выполняли, Виктор хорошо им платил и закрывал глаза на то, что они поворовывали у него. И откупался за все их безобразия, что они творили в городе, когда туда попадали.
Рассчитавшись с извозчиком, Виктор отпустил его, подморгнув своему слуге, чтобы тот перехватил его на обратном пути и, убив, забрал то, что ему заплатили.
Через тридцать минут высокий цыган постучался в дверь Виктора и вернул мешочек с монетами.
– Я всё выполнил, мой господин! – пробасил слуга, поклонившись хозяину.
– Его никто не найдёт? – взял из рук цыгана свой мешочек, которым рассчитался с извозчиком, колдун.
– Нет, мой господин, повозка сорвалась в пропасть, – ответил слуга, вновь отвесив поклон.
– Всё, ты можешь быть свободен! – Виктор развязал мешочек и бросил слуге серебряную монетку, за послушание.
Слуга налету поймал монетку и удалился, прикрыв за собой дверь.
Дождавшись, пока за Черканом стихнут шаги, колдун достал книгу, что украл у монаха-отшельника и, присев к столу, открыл её.
Вглядываясь в каракули мёртвого, всеми давно забытого, языка, Виктор стал читать. Но не успел он прочитать несколько предложений на первой странице, как у него потемнело в глазах, и выступили слёзы.
«Что за ерунда?» – оторвался он от книги.
Поднявшись, Виктор вышел на балкон, чтобы немного прийти в себя и успокоиться.
Отойдя от открытой книги, закрывать он её не стал, а просто отодвинул в сторонку, Виктор сразу почувствовал облегчение, и зрение стало восстанавливаться.
Сделав ещё одну попытку, чтобы почитать Книгу судьбы, колдун, чуть не потеряв сознание, закрыл её и отбросил в сторону, так, что она упала со стола на пол.
«Ну и что мне теперь делать с этой книгой? – сам себе задал вопрос Виктор. – Как прикажите мне её прочесть?»
Но ответа на этот сложный вопрос у него не было.
Расхаживая по комнате и размышляя над этим вопросом, Виктор вновь вышел на балкон.
Посмотрев вниз, со второго этажа, что делают его слуги, он резко остановил свой взгляд на старой цыганке, которая сидела возле сарая и что-то держала в руках.
Приглядевшись, он увидел, что старуха читает книгу. Это колдун понял, по её шевелившимся губам.
– Не может этого быть?! – выкрикнул Виктор. – Неужели эта старуха умеет читать? Вот и ответ на мой вопрос, кто сможет прочитать мне эту книгу.
Вернувшись в комнату, колдун позвонил в колокольчик, чтобы вызвать к себе слугу.
Не прошло и десяти секунд, как в дверях появился Черкан.
– Что случилось, мой господин? – выдавил из себя вместе с воздухом слуга.
– Кто эта старая цыганка, которая сидит возле сарая и что-то там читает?! – бросил хозяин в лицо своему верному слуге.
– Прошу прощения, мой господин, – прошипел Черкан, опустив в пол глаза, – я немедленно накажу её за непослушание.
– Я спросил у тебя, кто она, а не почему старуха сидит и не работает, как все?! – рявкнул на слугу колдун.
– Это Сесилия, она моя мать, мой господин – не поднимая глаз, выдавил из себя цыган.
– Немедленно позови её сюда, мне срочно надо с ней поговорить!
– Если она чем-то провинилась, вы только скажите, я ей тут же накажу, – стоя, как вкопанный и боясь пошевелиться, пробурчал Черкан.
– Ты разве меня не расслышал?! – заревел колдун, топнув ногой, – я тебе чётко и ясно сказал, не наказать её, а привезти сюда. Мне с ней надо поговорить.
Резко развернувшись, слуга пулей вылетел из комнаты хозяина, при этом, не забыв закрыть за собой дверь.
Присев за стол, где ещё недавно сидел, Виктор стал ждать, когда цыган приведёт к нему свою мать. Он уже определился, кто прочтёт ему эту книгу. Ведь по старой легенде её мог прочитать тот, кто владеет колдовством. Если этого не может сделать мужчина, то это сделает женщина.
Виктор уже давно догадывался, что эта старая цыганка, умеющая лечит своих собратьев, чем-то владеет.
«Если в ней есть хоть какие-нибудь крохотные задатки колдовства, она сможет мне прочитать книгу. Ну, а если нет, тогда мне придётся искать другого колдуна, а это займёт очень много времени», – размышлял Виктор, пока ждал возвращения Черкана.
Глава 7
Немного постояв перед дверью, словно в нерешительности, Макс резко оглянулся, но никого не увидев, открыл её и скрылся внутри церкви.
Выглядывая из-за угла, колдун не мог войти в церковь, Виктор стал ждать, когда парень появится вновь.
По сведеньям, он это точно знал, «Чёрная книга судьбы» находится именно в этой церкви, но забрать её сам оттуда, колдун не мог. Место, на котором была построена церковь, было освещено и вход на её территорию колдуну заказан. Переступив её порог, святая земля сожжёт колдуна с чёрной душой. Так что ему приходиться ждать того человека, который вынесет эту книгу за пределы освещённой земли, а уж потом, он сможет её забрать. Как книга вернётся в его руки, убийством или обманом, это Виктора мало волновало. Он столько уничтожил народа: доброго и злого, что одним больше, одним меньше, душу чёрного колдуна уже никто не спасёт.
Жизненные силы Виктора были уже на исходе, хоть он и поддерживал себя эликсирами молодости и снадобьями. Ещё лет десять, если он не завладеет этой чёртовой книгой и не прочтёт в ней заклятие бессмертия, он умрёт. А ему ох, как этого не хотелось.
Много лет колдун разыскивал эту книгу, переезжая из одного города в другой, из одной страны в другую и вот, она совсем рядом, только протяни руку и возьми. Но, ох и ах, это ему не под силу. А довериться первому встречному, кто её сможет украсть и вынести, Виктор не мог, из-за опасения, что книга вновь исчезнет с его поля зрения. Ведь ты не знаешь, кем может оказаться тот человек.
Войдя в церковь, Максим не знал, что ему делать и как себя вести в этом случае, он просто стоял и пялился на иконы.
– Молодой человек, – услышал он старушечий голос, – не стойте столбом. Если вы хотите, о чём-то поговорить с Батюшкой, он вон там, в комнатке, – показала старушка рукой на небольшую дверь в дальнем углу, рядом с которой висела икона Божией Матери. – Постучите и вам откроют, Максим, – продолжила она, заглядывая в глаза парня.
– Откуда вы, бабушка, знаете моё имя? – удивлённо посмотрел Макс на невысокую щупленькую старушку, которая обратилась к нему.
– Ступай, ступай «Отец» тебя уже давно поджидает, – улыбнулась старая женщина, подморгнув Максу правым глазом, словно старому приятели или человеку, которого она очень хорошо знала.
– Чей отец? – вытаращил глаза Макс, не поняв, что ему сказала бабушка.
– Там всё увидишь! – бросила она и, развернувшись, поковыляла на выход, что-то бормоча себе под длинный и крючковатый, как у Бабы-Яги, нос.
«Не хватает ей ещё костяной ноги и ступы с метлой, для полёта», – проводив старушку взглядом, подумал Макс.
Подойдя к двери, на которую ему указала «Баба-Яга», Максим поднял руку, и уже хотел было постучаться, как она сама открылась, словно по мановению волшебной палочки.
– Входи, сын мой, – услышал он чей-то голос изнутри, – я тебя уже давно жду.
Переступив небольшой порожек, Макс оказался в маленькой комнатке без окон. В полумраке он кое-как разглядел, сидевшего в дальнем углу, старика с белыми волосами и небольшой бородкой.
– Проходи Максим и присаживайся, – вновь заговорил старик, но продолжил сидеть и перед вошедшим парнем, не стал подниматься.
Подойдя к старику, Максим стал вглядываться в его лицо, но этого человека он видел впервые. Как не старался, он не мог вспомнить, видел ли он когда-нибудь этого старика или нет.
Присев напротив священника, Максим поинтересовался:
– Извините меня за нескромный вопрос, откуда вы знаете моё имя?
– Я много чего знаю! – бросил старик, пригладив свою бородёнку, из которой волосы торчали в разные стороны.
– Тогда второй вопрос, как мне обращаться к вам? – не спуская глаз со старика, поинтересовался Максим.
– Как хочешь, – вновь бухнул старик. – Можешь называть меня «Отец Игнасий» или просто дед.
– Отец Игнасий, мне всё-таки интересно знать, откуда вы меня знаете? И ещё вы обмолвились, что давно меня ждёте, как это, прикажите, понимать? В Москву я прибыл только сегодня и вообще, в этом городе никого не знаю.
– Я отвечу на твои вопросы, здесь нет никакого подвоха и фальши. Во-первых: ты мой родной внук, хоть и никогда меня не видел и даже не знал обо мне. Во-вторых: как только ты появился в этом мире, переметнувшись со своей подружкой из Русалочьей Заводи, мне сразу же об этом сообщили.
– Кто если это не секрет? – уставился на деда Максим, пока ещё толком ничего не понимая, то, что несколько секунд назад услышал.
– Со временем узнаешь, но дело совсем в другом, – продолжил старик.
– В чём же? – перебил его Максим, задав очередной вопрос священнику.
– В том, зачем вы сюда прибыли! – ответил Отец Игнасий.
– Вы и это знаете?
– Максим, перестань мне выкать, как-никак мы родные друг другу люди, хоть я и намного сотен лет старше тебя.
– Что? – вытаращил свои удивлённые глаза парень на старика. – Что вы, то есть ты, – поправился Макс, – только что сейчас сказали? Я что-то не врубаюсь, на сколько лет ты меня старше?
– Не лет, парень, а столетий, эта большая разница во времени. Хотя теперь уже наверно и нет, раз ты скачешь по параллельным мирам.
– Так сколько же вам всё-таки лет? – вежливо поинтересовался у старичка парень.
– 980 два месяца назад стукнуло! – бросил Отец Игнасий и медленно поднялся.
Максим услышав такую цифру, аж присвистнул и чуть не подавился слюной.
– Пойдём, я тебе покажу то, зачем вы сюда пожаловали, – продолжил старик.
К двери, в которую вошёл Максим, священник не пошёл, а остановившись у стены, нажал на какую-то кнопку и в ней появился небольшой вход в подземелье.
– Ступай осторожней по ступенькам, – словно почувствовав, что парень стоит за его спиной, не поворачивая головы, буркнул старик, – а то подвернёшь ноги и береги голову, потолок в проходе низкий, а ты вон, какой вымахал.
Спустившись в подвал (Максим спускаясь, считал про себя ступеньки, их оказалось ровно сорок), Отец Игнасий (пока будем называть его этим именем) пошёл к пятой от края лестницы двери и, вытащив ключ, откуда-то из глубин своей рясы, открыл её.
В этой комнатке, как и в той первой, куда вошёл парень, стоял полумрак, хотя привыкнув, за время разговора со священником, Максим уже неплохо мог здесь ориентироваться.
Переступив порог, Максим увидел, что она была абсолютно пустой: ни шкафов с пыльными книжками и старыми вещами, ни стола, к которому можно подойти, ничего, только в самом центре был какой-то круг на полу. Был он нарисованный или вырезан каким-то инструментом, разобрать это было невозможно.
Подойдя к нему, старик наступил нагой в самый его центр и сразу же убрал оттуда ногу. Что-то щёлкнуло и круг, немного провалившись в пол, ушёл в сторону. Это потом Максим понял, что этот круг был крышкой, прикрывающий небольшой люк.
И только крышка отъехала, изнутри стал подниматься небольшой постамент, на котором лежала книга.
На чёрной обложке была надпись «Книга Судьбы», сделанная красной краской, а возможно и человеческой кровью, без тщательной проверки это не определишь!
– Вот то, зачем вы сюда прибыли! – воскликнул священник и взял книгу в руки. – Кто сможет прочитать её, будет владеть всеми существующими мирами.
«Ничего себе книжечка?» – пронеслось в голове у Максима, но вслух он ничего говорить не стал. А только смотрел на книгу, что держал в руках его дед.
– Много веков за ней охотится чёрный колдун, – продолжил, как ни в чём не бывало, Отец Игнасий, – у которого её украли цыгане и он хочет её вернуть.
Произнеся эти слова, старик направился обратно к двери, но остановившись перед ней и обернувшись, продолжил:
– Но он не в силах этого сделать.
– Почему? – ступая за стариком обратно на лестницу, спросил Максим.
– Церковь стоит на освещённой земле, и входа сюда ему нет. Но за её пределами колдун может завладеть книгой. Так что надо держать ухо востро и быть всегда готовым к бою.
Вернувшись в комнатку, священник нажал на кнопочку, и проход вновь закрылся, стена встала на своё прежнее место.
Усевшись в небольшое кресло, Максим поинтересовался у своего дела:
– Ты знаешь, как выглядит этот колдун?
– Видел, но это было очень давно. Годы меняют лица. Так что я сейчас и не знаю, как он выглядит. Может, остался прежним, таким, каким я его когда-то знал, а может он сменил свою личину. Сейчас колдун может быть кем угодно: молодой девушкой, женщиной средних лет, ребёнком, взрослым парнем, вот, как ты или дряхлым стариком.
– Это уже плохо, – выдавил сквозь зубы Максим. – Теперь я в каждом человеке буду подозревать своего врага.
– Нет не в каждом, – поправил парня священник, – а в том у кого чёрные, как бездонное озеро глаза, в которых ничего не отражается.
– И на этом спасибо, что предупредил! – бросил Максим деду.
Глава 8
Задолго до описываемых событий.
В дверь, где сидел Виктор, негромко постучали, и он услышал грубый, немного с хрипотцой, голос слуги:
– Хозяин, можно войти?
– Входи! – заревел во весь голос колдун, не поднимаясь с кресла. – Где тебя черти носят, я устал уже ждать?
Дверь открылась и в ней показалась старая цыганка, а за ней, словно прячась за спину матери, сам Черкан.
– Вы просили, чтобы я её привёл, – выдавил он.
– Иди сюда и присядь, – показал колдун рукой на старуху, – а ты пока ступай, как понадобишься, я тебя позову! Не бойся меня женщина, я тебя не обижу, – увидел Виктор, что цыганка топчется на одном месте.
– А я и не боюсь тебя, колдун! – прошипела старуха, как только за сыном закрылась дверь.
– Разве ты знаешь, кто я?! – бросил Виктор в лицо старой цыганке, когда та подошла ближе к хозяину.
– Да! – вновь прошипела сквозь сжатые зубы Сесилия. – И я знаю, зачем ты меня позвал к себе!
– Я смотрю, ты не простая цыганка, как кажешься на первый взгляд?
– И ты не тот, за кого себя выдаёшь, – ответила ему старая женщина, стоя перед хозяином дома.
– Садись, у нас будет долгим разговор, – откинулся на спинку кресла Виктор, косо посматривая на цыганку.
Присев на стоявший рядом стул, Сесилия обвела комнату взглядом и тихо вымолвила:
– Книга, которую ты украл у монаха, не принесёт тебе счастья и тех знаний, что ты от неё ожидаешь.
– Это судить не тебе старая ведьма! – вскочил на ноги Виктор и замахнулся кулаком на старуху.
– Я не боюсь тебя! – произнесла цыганка, не моргнув глазом. – Если ты хочешь, чтобы я читала тебе эту, всеми проклятую, книгу, будь сдержан в своём поведении и не повышай на меня голоса! Один упрёк или оскорбительное слово в мой адрес и я замолчу навечно, а ты так и останешься ни с чем, как и раньше. Ведь сам ты её не сможешь прочесть, как это недавно пробовал сделать.
– Мне нужно от тебя честное слово, – вновь усевшись в кресло, спокойным голосом заговорил колдун, – что читать ты будешь мне то, что только написано в книге, а не обманывать меня и не выдумывать из своей головы, Сесилия.
– Не беспокойся Виктор, – старая женщина первый раз, за всё время их разговора, назвала хозяина по имени, – из моих уст ты не услышишь лжи и корысти. Я буду приходить к тебе каждый вечер, и проводить в этой комнате один час, но не больше. А теперь я пойду и займусь непосредственно своим делом. Вечером, когда солнце коснётся своим боком гор, я вернусь.
Произнеся эти слова, цыганка поднялась и направилась к двери.
– Почему только час, Сесилия?! – крикнул ей вслед колдун.
Но старая женщина ничего ему не ответила, а выйдя за дверь, тихонько прикрыла её, а Виктор так и остался сидеть, не получив ответа.
Покинув комнату хозяина, цыганка крикнула своему сыну:
– Зайди ко мне, у меня к тебе срочное дело!
– Что за спешка? – ответил Черкан, расчесывая гриву своего коня, – видишь у меня много дел!
– Твои дела могут и подождать, а вот то, что я хочу тебе сказать, нет! – бросила сыну старуха и скрылась за дверью своей лачуги, где она жила.
Цыгану ничего не оставалось делать, как бросить своё занятие и последовать за матерью. Ведь он, хоть и был старшим в их таборе, уважал её, а если честно – побаивался. Хотя Сесилия никогда не применяла свои колдовские способности среди своих, кроме тех моментов, когда ей приходилась залечивать раны и изгонять дурную болезнь, поселившуюся в душе и теле своих соплеменников. Чужим она помогала, беря за свои услуги плату, а те, кто плохо отзывался о цыганах, просто наказывала.
Переступив порог, Черкан хотел пройти и присесть, ведь это был и его дом, но старуха закричала на него:
– Закрой дверь, наш разговор не для чужих ушей! Я не хочу, чтобы кто-то подслушал нас и донёс его до хозяина!
Буркнув, что-то себе под нос, так чтобы не расслышала его мать, Черкан развернулся и, выглянув во двор, проверив нет ли кого рядом из слуг, прикрыл дверь. Только потом, пару секунд потоптавшись на месте, как слон, он прошёл и присел рядом с матерью, которая сидела за столом.
– Ты хорошо знаешь всех своих, сын? – поинтересовалась Сесилия, внимательно взглянув в лицо, сидевшего напротив сына.
– Да! – чётко и громко ответил цыган.
– Если ты скажешь им, сто нам надо срочно оставить этот дом, они пойдут за тобой? – задала вопрос сыну старая цыганка.
– Зачем нам уходить отсюда? – в недоумении спросил Черкан, хлопая глазами.
– Ты не ответил на мой вопрос?! – выкрикнула старуха, отведя от сына глаза, и взглянула на входную дверь, проверяя, нет ли там кого.
– Да, они без лишнего разговора пойдут за мной, ведь это мои люди и они меня во всём слушаются и подчиняются, – выдавил из себя Черкан и тоже взглянул на дверь, куда направила свой взгляд мать. – Там, кто-нибудь есть? – поинтересовался он.
– Нет! – бросила Сесилия и вновь посмотрела на сына.
– Тогда объясни мне, – задал Черкан вопрос матери, – зачем нам срываться с этого места и куда-то бежать? Мы здесь, в этом доме, как у Христа за пазухой.
– Ты не прав, мой сын, – прошипела сквозь зубы старая цыганка, – он не Спаситель, а чёрт, который дёргает нас за ниточку, как бездушных марионеток и не позволяет ничего лишнего. Нам нужно срочно уходить из этих мест и спрятаться на время. Но сначала ты украдёшь у своего хозяина одну книгу и принесёшь мне. Только сделай это тихо и чтобы никто тебя не видел.
– Зачем тебе какая-то книга? – удивлённо уставился на мать Черкан.
– Это не простая книга, – тихим голосом произнесла Сесилия. – Мне нужно спрятать её, от таких, как наш хозяин. А теперь ступай и займись своим делом, да смотри там, помалкивай о нашем разговоре. Вечером, когда зайдёт солнце, зайдешь ко мне, и я скажу тебе, где хозяин держит эту книгу.
Рано утром, когда солнце только-только показалось из-за гор, цыганский табор снялся с места, и покинули дом Виктора, скрывшись в неизвестном направлении.
Глава 9
Поговорив ещё немного, Отец Игнасий выпустил Максима через потайную дверь с задней стороны церкви.
– Бери книгу и не забывай, что в твоих руках находится спокойствие и равновесие нашего мира! – напутствовал родной дед своего внука. – Если она попадёт в руки чёрного колдуна или ему подобного зверя, наступит ад, а этого никак нельзя допустить. Я много лет был её хранителем, теперь это место займёшь ты, Максим.
– Но мы, то есть Хелена, должны передать её тому человеку, который послал нас за ней, – посмотрел Максим на старика.
– Нет, книга не должна попасть в чужие руки! – выпалил священник. – Ведь ты же не знаешь, кто тот человек, и какие у него намеренья. Теперь ты хранитель «Книги Судьбы», береги её пуще собственной жизни. А теперь уходи и как можно быстрей покинь этот мир, чтобы тебя не поймал колдун.
***
Целый час Виктор прождал парня у церкви, выглядывая из-за угла, а когда понял, что его обманули, отправился в гостиницу, где остановились парень с женщиной.
«Ведь без своей спутницы, парень не покинет город. Если ему правильно подсказывает интуиция, а она его никогда не подводила, эта женщина главная в их дуэте. А поэтому он вернётся в гостиницу и подловит парня, взяв женщину в заложницы. Без неё парень не покинет этот мир, это он точно знал. Ведь вот какая пакостная ситуация, я не могу скакать по параллельным мирам. Только когда я смогу обладать этой книгой и прочитаю заклинание перехода, то смогу перемещаться во времени и пространстве. Я столько лет охотился за этой книгой, теперь, когда она почти у меня в руках, то не выпущу её. Хотя она пока не у меня, а у этого парня, но это уже не имеет никакого значения, судьба дала мне ещё один шанс. И если я и на этот раз не завладею «Книгой Судьбы», то через десять, от силы пятнадцать лет, меня ждёт смерть», – размышлял колдун, направляясь к гостинице.
