Уменьшить шрифт (-) | Увеличить шрифт (+)

Влад Лей
Лутер 3

От этого типа прямо несло опасностью.

– Я ‒ Чеви, старший у этих ребят – заявил он, глядя на меня, моментально вычислив, кто из нас двоих будет вести переговоры. – Кто вы такие?

Голос у него был тихий, говорил он вроде как спокойно, но была в нем эдакая скрытая угроза.

Черт! Странный тип. Нет, он не производит впечатления бандита или грабителя. Это не гопник, который своим видом заставляет тщедушных горожан, в неудачное время оказавшихся в подворотне, выворачивать карманы.

Этот человек из той людской породы, с которыми просто не хочется связываться. Вот хоть табличку на него вешай: «Не лезь – убьет».

И ведь не сказал бы, что выглядит грозно или хотя бы устрашающе. Нет, вполне себе обычный мужик лет сорока, но…

– Я – Мик, – представился я и указал на Кийко, – это мой друг, Ром.

Мужик кивнул.

– Так кто вы такие, Мик?

– Мы, как и вы, колонисты «Арматеха», – ответил я.

А чего? Ведь не соврал – мы действительно теперь уже колонисты «Арматеха». Даже не катехумены, а полноценные юниты.

– «Арматеха» давно уже нет, – словно бы выдавил из себя мужик, – и вас я не помню.

– Ты помнишь всех колонистов? – хмыкнул я.

– Да, – без тени улыбки ответил Чеви, – всех до одного. Кто вы такие? И что вам надо?

Ладно. Тогда начнем с козырей.

– Мы предлагаем объединиться, дать отпор «РоботЭксу». Ты ведь уже в курсе, что на планету высадились их дроиды?

– В курсе, – спокойно ответил мужик, – парочку мы уже успели подстрелить. И если есть люди, готовые уничтожать этих железных болванов – я только рад. Но ты так и не ответил.

– Я уже сказал, – упрямо заявил я, – мы – колонисты «Арматех».

– Ладно, пусть так, – легко согласился Чеви, – кто у вас главный, кому вы подчиняетесь? Какое у вас задание?

– Пока что вести с вами переговоры уполномочен я. Старшим группы также являюсь я. Задача у нас простая – пока что включить сеть на территории «Заповедника», захватить несколько объектов, чтобы…

– Чтобы Иеремия контролировал территорию? – закончил за меня Чеви. – Так вы работаете на этого болвана?

– Мы не работаем на него.

– Но выполняете его задания. Знаешь что, парень? А давай я тебе кое-что расскажу, – Чеви сложил руки на груди и, глядя мне прямо в глаза, продолжил: – Сеть в «Заповеднике» отрубил я. Собственноручно. А знаешь почему? Потому что когда у нас здесь началась заворуха, когда со всех щелей поперли слепни и кошмары, чертов ИИ бездействовал. Он выполняет программу, которую ему сказали выполнять. Он даже не в состоянии понять, что мутанты – уже не люди. Ты ведь знаешь, что он оживляет слепней в клон-центрах?

– Да, в курсе, – ответил я.

– Славно, – кивнул Чеви, – а в курсе ли ты, что программа, которую выполняет ИИ, не подразумевает помощь или защиту нас, сотрудников «Арматех»? Нас попросту кинули здесь, поставили на нас эксперимент и бросили. А ИИ должен был следить, чтобы мы отсюда не сбежали и не рассказали о случившемся

Ага! Вот и подтверждение моим догадкам.

– Директива 7б? – спросил я.

– Откуда тебе о ней известно? – похоже, в этот раз я смог удивить собеседника, во всяком случае, именно удивление читалось в его глазах.

– Иеремия рассказал и дал подсказку, как ее отменить. Именно это мы и хотим сделать. Чтобы защититься от «РоботЭкс», нужен полноценный ИИ, а не тот тугой обрубок, что есть сейчас…

– «Дал подсказку, как отменить директиву»? – переспросил Чеви. –И как же? А впрочем, я и сам знаю: собрать комиссию. Так?

Теперь настала очередь удивиться мне. Так…раз он в курсе о подобном, в том смысле, что знает о директиве, ограничивающей свободу воли ИИ, знает о процедурах, как эту самую директиву отменить, значит, передо мной либо администратор, руководитель, причем пребывавший на не самой низкой должности, либо…

– Так, – кивнул я, ожидая дальнейших откровений.

– Значит, вам нужна сеть в «Заповеднике», чтобы что? – мужик сам спрашивал, обдумывал собственный вопрос, и тут же находил ответ на него. – Чтобы сделать кого-то из своих администратором «Заповедника». Так?

– Так, – снова кивнул я.

– И что-то мне подсказывает, что если вы ищете именно администратора, значит, среди вас, в этой вашей группе, уже есть офицер или врач. Или ни того, ни другого?

Он зыркнул на меня внимательным взглядом, и на миг мне показалось, что он словно бы сканирует меня, читает мои мысли.

– Нет, все-таки офицер, – наконец, произнес Чеви.

Вот ведь гад! Неужели смог по моему лицу прочитать ответ?! Да ладно! Так не бывает!

– И кто же этот офицер? ТЫ? ‒ снова выдал он.

Да как же так? Как он так легко все угадывает?

– Я, – почему-то я решил не скрывать этот факт.

Ну а что, в конце концов, мне этот Чеви сделает? Убьет? Ну, подумаешь, оживу в новом клон-теле…

– Так… – хмыкнул Чеви, – мы снова вернулись к моему первому вопросу. Всех офицеров «Арматех» на Хрусте я знал лично, и ты не из их числа. А стать им, даже учитывая все прошедшее время, ты не мог. Ты точно не из наших вояк. Так кто же ты? Скаут?

Вот, опять… У меня от этого телепата уже мурашки по спине идут.

– Значит, скаут… – вновь ответил сам себе Чеви. – А ну-ка, какой у тебя идентификатор?

– Зачем тебе? – спросил я.

– Ты ведь сюда пришел договариваться? Тебе нужны союзники? – усмехнулся Чеви.

– Ну…

– Ну, мы вот можем стать союзниками. Но я должен тебе доверять, чтобы этот самый союз заключить. А как мне тебе доверять, если ты даже представиться нормально не хочешь? Звание, идентификатор, позывной?

– Юнит 3–27/С715-АТ2384561, – сказал я, – статус: скаут, звание: майор.

– Майор, говоришь? Хм… – Чеви ненадолго задумался. – А ведь у С715 звание было капитан…

– Когда-то было, – пожал я плечами, – а до этого и вовсе лейтенант. Что с того?

– Видишь ли, – Чеви как-то нехорошо улыбнулся или, скорее уж, оскалился, как хищник, – скаута с идентификатором С715–АТ2384561 я знал очень хорошо…

– Да ну? – поднял я бровь.

– Угу, – кивнул Чеви, – это мой идентификатор.

Глава 5. Кто за кого

Я удивленно уставился на Чеви.

– Как это «мой»? – промямлил я.

Черт подери! Этого не может быть! Просто не может, и все! Я ведь точно знал, что сознание скаута находится в базе поста, который я когда-то так удачно прибрал к рукам.

Оттуда он точно выбраться сам не мог, так что этот дядя мне явно лапшу на уши вешает. И ведь даже не краснеет! Единственное, чего я совершенно не понимаю – на кой ему вообще этот спектакль разыгрывать?

– Вот так, мой, – спокойно ответил Чеви, – а вот как у тебя появился точно такой же идентификатор…а хотя, знаю.

Я уставился на него, ожидая продолжения, и оно не заставило себя ждать.

– Вот эти цифры «3–27». Такого у «Арматех» не было. Что это?

Я собрался было ответить, мол, сам без понятия, да и откуда мне это знать, но Чеви задал, как оказалось, риторический вопрос, на который тут же ответил.

– Очень похоже на то, как маркируют колонистов «Гарден». Вот, как раз – третья волна, двадцать седьмой юнит. Ты из «Гарден»? Так?

Я не спешил с ответом.

– Во всяком случае, раньше им был, – продолжил Чеви, – а вот затем каким-то образом получил идентификатор «Арматех». И ведь начинал ты не как катехумен, нет… Тогда бы у тебя цифры были совершенно другие. Не хочешь объяснить, как же так получилось?

– Нет, не хочу, – спокойно ответил я. Что бы там этот тип не думал, а запугать меня не получится. Хрен ему. Каким бы опасным ни был скаут «Арматеха», но я уже тоже не зеленый салага. Попытается дернуться – я в нем успею дырок понаделать.

– Ну, хорошо, – вдруг заявил Чеви, – не хочешь отвечать – не надо. По большому счету, это и неважно – у нас ведь есть и другие проблемы, верно?

– Верно, – кивнул я.

– Ну а раз так, давай обсуждать наши планы.

Планы у нас были простые – мы вместе с фермерами должны будем дать отпор дроидам «РоботЭкса». Должны будем захватить важные для ИИ объекты, и далее уже действовать по ситуации.

– Окей, – как-то очень уж легко согласился с моими планами Чеви. Я-то ожидал, что он начнет спорить, или хотя бы предлагать свои варианты наших общих действий. А тут «окей», и все. Подозрительно.

– Просто «окей»? – спросил я его.

– Ну а что ты еще хотел? – усмехнулся Чеви. – В целом пока все устраивает. Все наши дальнейшие действия нужно будет обсуждать уже по ситуации… Хотя…а вот скажи мне, что потом?

– «Потом»? – не понял я.

– Ну, вот надерем мы задницу «РоботЭксу». А что будет потом?

– В каком смысле?

– Под кем останется планета? Кто будет владеть городом? Ведь не ИИ останется у власти? Кто тогда? «Гарден»?

– Нет, точно не «Гарден», – покачал я головой.

– Значит, «Гардену» отдавать планету ты не собираешься… Хочешь сделать ее свободной?

– Тоже нет, – ответил я, – не хочу превращать Хруст в помойку.

– Согласен. Нам все это тоже не нужно, – согласился Чеви. – Так что тогда? Не отдадим планету «Гарден» – официальному, насколько я сейчас понимаю, и законному владельцу, придется драться еще и с ними…

– Не придется, – покачал я головой, – мы вызвали ВКС. Нужно лишь дождаться их прибытия.

– Ага! – обрадовался Чеви. Он выглядел так, будто бы наконец-то решил крайне важную задачу, над которой бился черт знает сколько времени. – Значит, ВКС. Хотите отдать Хруст под юрисдикцию правительства? На хрен корпоратов?

– Ну…так далеко я не заглядывал, – признался я, – но всяко лучше, чем оставаться под «Гарден», или уж тем более под «РоботЭкс».

– Тут не поспоришь, – согласился Чеви, – «РоботЭкс» нас тут всех положит. Но почему «Гарден» не устраивает?

– «Гарден» сделает то же самое.

– То же самое? Почему? – удивился было Чеви, но его тут же осенило: – А хотя, постой…их лутеры ведь не просто так рыскают по городу? Что им нужно? Почему просто не уничтожить остатки «Арматех», и дело с концом? Почему уже прошло столько времени, а новых колонистов не завозят? Ведь вроде как главная проблема устранена? Вы ведь маров выперли с территории Речного? Они сейчас у нас тут сидят или по городу шастают, и особо никому не мешают…

– Да понятно, чего не завозят новое «мясо», – вмешался один из «свиты» Чеви, молодой и долговязый парень с простоватым деревенским лицом. – Тырят они из города все, что только можно. А захватить не могут – силенок не хватает.

– Наняли бы людей, прилетела бы пара кораблей, и готово, – проворчал Чеви. – Нет, что-то здесь не чисто…

– Боялись, что наемники растрезвонили бы о находках на всю Галактику, – вновь выдвинул гипотезу долговязый, – и тогда сюда слетится столько стервятников, что «Гардену» ничего не останется…

– Точно, – ткнул в грудь долговязому пальцем Чеви, – «Гарден» пытается все втихую под себя подгрести, но, видно, не все у них срослось, раз появился «РоботЭкс». Видать, был здесь крот.

– Ясное дело, – хмыкнул долговязый, – прошлый их комендант ведь крысой был? На «РоботЭкс» и работал. Жаль, гадина, смыться вроде как успел.

– Да басни это все, – отмахнулся Чеви, – не верю, что управленца такого уровня просто перекупили.

– А чего он, особенный? – пожал плечами долговязый. – Вопрос только в деньгах.

– Да тут слишком много денег надо было. На кой черт наш Хруст «РоботЭксу»?

– Из-за склада прототипов новейшего оружия. И документации о последних исследованиях «Арматех», – в этот раз ответил уже я.

И после этой моей реплики настала тишина.

– Что за чушь? – наконец нарушил молчание Чеви. – Здесь никогда не было такого склада. Эта планета просто полигон. Жаль только мы об этом узнали, только когда все началось.

– Ну, вы ведь бучу и подняли? – спросил я. – Захотели независимости от корпорации?

– Мы? – возмутился долговязый. – Да ерунда это все! Никто ничего не хотел. Работали себе спокойно…а потом все началось. «Арматех» сам повод придумал.

– У меня другая информация, – заметил я.

– Хрень это! – отрезал долговязый.

– Истина, как всегда, где-то посередине, – примирительно заявил Чеви, – буча здесь действительно готовилась, но не всеми колонистами, а лишь небольшой ее частью. В основном из руководства.

– И зачем им это?

– Ресурсов на планете много, вот и хотели прибрать к рукам. «Арматеху» ведь плевать – они добычей занимались постольку-поскольку. А зря. На Хрусте можно озолотиться. Вот небольшая кучка управленцев и решила нагреть на этом руки. Только поплатились за них мы все. А теперь еще и вы приперлись, искатели сокровищ сраные… Сильверы, Бонсы недоделанные…

Я лишь усмехнулся.

– А ты бы, знай о таком тайнике, не начал бы его искать?

– Начал бы, – ответил Чеви, – да вот только я точно знаю, что ничего подобного на Хрусте нет.

– А тебе должны были в обязательном порядке доложить?

– Нет, конечно, но…уж поверь, когда на планете так мало людей, скрыть подобное от них просто невозможно. Но ничего такого не было. Даже слухи не ходили. Нет на Хрусте никаких тайников, лабораторий и складов. Нет, и точка!

– Скажи это «Гарден» и «РоботЭкс», – усмехнулся я.

Честно говоря, ни одному его слову не поверил – сам бы на его месте так говорил. А чего? Потом, когда все поутихнет, можно будет все прихапать и потихоньку слить корпоратам. Но осторожно, медленно. Такие вещи и такие деньги ошибок не прощают – можно попросту не успеть порадоваться своим богатствам. Прихлопнут, и все.

Пока Чеви говорил, мне послышался какой-то отдаленный гул. Что это еще за звуковые галлюцинации?

Однако это оказались вовсе и не галлюцинации – гул явно нарастал, с каждой секундой становился все громче и громче.

И можно бы было его списать на то, что это все же глюк, но ведь слышу его не только я – вон, несколько человек завертели головами, явно пытаясь определить, как и я, источник этого самого гула, ну или хотя бы направление, откуда он доносится.

Чеви, завершив свой спич, явно собиравшийся произнести что-то еще, открыл рот и тут же его закрыл.

Он сосредоточено вслушивался в гул, затем почему-то задрал голову вверх, принялся рассматривать небеса.

А гул, между тем, продолжал нарастать. Нельзя сказать, что был он очень уж мощным. Нет, как раз нет. Эдакое и не громкое, но и не тихое гудение, пока что еще не раздражающее, однако монотонное и постоянное. Неотвратимое, что ли?

– В укрытие! Прятаться! – не своим голосом заорал Чеви.

Мы с Кийко отреагировали мгновенно. Так же быстро сориентировался и долговязый из свиты Чеви. Ну и сам Чеви, естественно, моментально укрылся под скалой.

Остальные же остались на своих местах, тупо хлопая глазами, глядя на нас и совершенно не понимая, что происходит.

Чеви выскочил из своего укрытия и пинками, матами, разогнал своих подчиненных.

Буквально несколько секунд, и поляна возле скалы оказалась пустой.

Уверен, если бы здесь в эту минуту появился бы кто-то посторонний, он бы ни за что нас не заметил, даже не понял бы, что здесь всего несколько секунд назад были другие люди.

А меж тем гул продолжал нарастать. Был он уже настолько громким, что я смог определить направление, откуда он и доносился.

Я осторожно осматривал небо, как и Кийко, спрятавшийся в зарослях неподалеку.

Из-под скалы, словно какие-то суслики, сбившиеся в кучу, осторожно высунулись фермеры.

Один особо ретивый даже получил затрещину от Чеви и тут же вернулся в исходное положение.

Наконец, я смог разглядеть источник гула – в небе над нами медленно плыли две непонятные хреновины. Вроде и не космические корабли, и не самолеты. Для рапидусов и им подобного – слишком медленные.

Да что же это за хрень?

Странные непонятные хреновины медленно, но уверенно поперли дальше, и один из фермеров таки вылез из укрытия, глядя им вслед.

– Это что такое? – спросил долговязый.

– Десантные боты, – ответил Чеви, – дроиды сами по себе не особо быстрые, а на этих штуках их можно легко перебрасывать на большие дистанции…

– И сколько же в одном таком боте сраных роботов? – уточнил долговязый.

– Десяток или около того, – ответил Чеви, – зависит от модели дроидов и их комплектации.

– Смотрите! Еще один летит! – один из фермеров-наблюдателей тыкал пальцем в небо, где был бот, почему-то отставший от двух своих «товарищей».

– Назад! В укрытие! – заорал Чеви, но было уже поздно.

Кто бы ни управлял этой штуковиной, но даже с такого расстояния и с такой высоты нас заметили.

Бот резко нырнул вниз, пер на нас, как носорог.

– Занять оборону! – заорал вновь Чеви. – Готовьтесь! Сейчас эти чертовы железяки попрут на нас!

Он как в воду глядел – бот, немного не дойдя до нас, начал резко опускаться, скрывшись за верхушками деревьев.

По моим прикидкам сел он всего метрах в пятидесяти-ста от скалы.

Меж тем фермеры прямо-таки преобразились. Если до этого они действовали так, как я от них и ожидал ‒ эдакие недалекие увальни, мало чего понимающие в том, что вокруг них происходит, то сейчас вдруг превратились в единый, точно и четко работающий механизм.

Кто-то устанавливал какую-то треногу в яму, которую споро копала парочка фермеров, кто-то из своего мешка вытягивал странного вида ящики. Парочка фермеров собирала странного вида устройство, отдаленно напоминающее телескоп.

Раз-два, и этот «телескоп» уже оказался на треноге, установленной прямо в центре свежевыкопанной ямы (и как только умудрились так быстро вырыть землю – не понимаю), загадочные ящики проводами подключили ко всей этой конструкции.

Чеви деловито щелкал кнопки на «телескопе», долговязый рядом с ним выполнял какие-то манипуляции с теми самыми ящиками, подключенными к девайсу.

– По местам, – уже вполне спокойным голосом приказал Чеви, и фермеры рассыпались-разошлись.

Кто-то завалился прямо на землю и «окапывался», кто-то спрятался за небольшими валунами, щедро раскиданными вокруг скалы.

И только мы с Кийко стояли на месте и смотрели на все происходящее.

Пожалуй, теперь в роли увальней оказались не фермеры, а мы.

Все же до нас дошло, что происходит, и мы поспешили укрыться, как и наши «союзники».

Секунды и минуты начали тянуться неимоверно долго. Мы все напряженно вглядывались в синеватую листву, пытаясь разглядеть среди нее противника, но пока было тихо.

Казалось, что и нет там никого, даже очень хотелось верить, что никакой опасности не существует.

Однако затем до нас стал доноситься треск и шелест веток – было слышно, что сквозь заросли продирается нечто крупное, причем не в единственном экземпляре.

И вот, наконец, именно в том месте, куда я уставился, дрогнули листья, раздвинулись ветки, и на поляну вышел первый дроид.

Машина эта была идентична той парочке, что преследовали нас с Анной, когда мы засекли корабль «РоботЭкса».

Массивный, явно тяжелый дроид шел медленно, прямо-таки вминая землю своими ногами.

Его корпус был закрыт явно толстой и прочной броней. Такую нечего и пытаться пробить из обычного огнестрела.

Но сейчас-то у нас с Кийко были как раз таки и не обычные автоматы или винтовки.

Кийко пошел со мной, так как он оказался единственным, чье оружие было полностью заряженным (нет, были и другие бойцы, однако для них ставились иные задачи), ну а я, как оказалось, уже имел базу, благодаря которой умел и знал, как обращаться с энерговинтовками.

Правда, взял я себе не скорострельную пушку, как Кийко, а нечто вроде полуавтоматической винтовки с возможностью регулировать мощность залпа.

И вот сейчас я осторожным движением перевел переключатель в режим максимальной мощности.

Сейчас мы посмотрим, насколько крепкая броня у этих дроидов и насколько опасно для них оружие «Арматеха».

Однако ничего сделать я не успел – рядом с замеченным мной роботом появились и другие. Это были его братья-близнецы, совершенно ничем не отличающиеся друг от друга. Роботы перли вперед, на нас.

– Огонь! – заорал Чеви и поднялся с земли, схватился за ручку своего «телескопа».

Странный девайс оказался стационарным лучеметом, причем явно повышенной мощности. Ящики, подключенные к нему проводами, были высокоемкостными аккумуляторами. Лучемет был явно не заводским, а то ли переделанным, то ли модифицированным энергоавтоматом, однако по эффективности своей он нисколько не уступал оригиналам. Скорострельность у него была просто дикая – буквально через пару секунд с момента, как Чеви открыл огонь, в корпусе дроида, ставшего первой целью, одно за другим начали появляться входные отверстия.

Помимо скорострельности этот кустарный самопал оказался еще и неимоверно убийственным – секунд за 6 беспрерывной работы Чеви из него умудрился положить троих дроидов и зацепить еще двоих.

Тут же подключились и все остальные – у фермеров были импульсники, явно тоже прошедшие модернизацию. Знаю, что стандартная сборка этого оружия обладает слабой мощностью – выстрел из такого ствола не всегда может пропалить даже тонкий лист металла, а тут…

Мы с Кийко подключились к бою, и наше вмешательство стало решающим фактором. Всего минута, и десяток дроидов перестал существовать.

Фермеры, правда, тоже понесли потери – трое из них погибли. Одним из них оказался тот самый шустрый и сообразительный паренек, который и бегал в качестве гонца в деревню за Чеви. Остальных двоих «двухсотых» я не знал. В том плане, что они были не из наблюдателей, а из группы, прибывшей вместе с Чеви.

Но все равно – соотношение потерь было просто поразительным: 10 к 3 в нашу пользу.

Если так пойдет и дальше, «РоботЭксу» придется туго.

Один из фермеров подошел к ближайшему, лежащему на траве дроиду, и зло пнул его ногой.

– Чертова железяка! Чего тебе тут только надо? Чего к нам привязался?

– Да за марами, наверное, приперлись, – зевнув, ответил один из наблюдателей, кажется, Бэнни. – А мы так…под руку попались просто.

– Так, стоп! За какими еще марами? – насторожился я.

– Да…проходили тут, целая орава, – ответил Бэнни, – к станции, наверное…

– Давно прошли? Сколько их было? – подключился и Чеви.

– Человек сорок, может, больше, – начал вспоминать Бэнни, – а прошли они тут…ну…

– Давай уже, рожай! – приказал Чеви.

– Утром еще, – выпалил Бэнни.

– Точнее!