Влад Лей
Лутер 3
– Ясно, – кивнул я.
– Кстати, с повышением! – хмыкнул Кийко. – Кто ты там теперь?
– Майор вроде, – признался я.
– Эх…мне еще служить и служить! – хохотнул Кийко. – Только летёху получил…
– Лейтенанта? – опешил я. – Стоп, как?
– А чего, Балда тебе не написал? – искренне удивился Кийко. – Со всех наших статус «катехуменов» снят. Мы теперь все «арматеховцы». Практически всем дали звания. Строгову вообще «егеря» пожаловали буквально пару дней назад, за то, что он дроида вальнул… Ну, который тебя задавить хотел. Так что карьерный рост у нас у всех попер…
Вот это да! Моему удивлению не было предела. Это чего же так Иеремия расщедрился?
Если я уже майор, скаут «Арматеха», а Строгов егерь, то у нас, получается, имеются уже два представителя вооруженных сил. Т.е. один член комиссии для Балды однозначно есть (точнее два претендента на одно место).
Осталось только доктора найти (но он может быть вообще левым, даже гарденовцем) и администратора.
А найти мне их хотелось. Уверен, у Иеремии имелось оружие и получше того, о котором мне только что рассказал Кийко. Если мы сможем отменить ту самую директиву 7б, то из Иеремии можно выбить много чего интересного… Пушки, технику, может и чего покруче, о чем я пока даже не догадываюсь или представлять боюсь.
Корабль, к примеру…
На кой он мне сдался ‒ я пока не представлял, тем более вспомнил, что сейчас над головой, где-то высоко на орбите замерли два фрегата.
Но, черт возьми, лучше быть с кораблем и не иметь возможности им воспользоваться, чем иметь возможность, но профукать ее из-за отсутствия корабля…
И вот тут мне в голову пришла крайне интересная идея…
Я ведь, как уже говорилось, майор? Довольно-таки немаленькое офицерское звание, вполне прокатит для того чтобы занять должность коменданта какого-нибудь объекта.
Или…вот тут-то моя светлая мысль сформулировалась окончательно. Стать главой администрации на время чрезвычайного положения, которое сейчас (согласно сообщениям Иеремии) установлено и в городе, и в «Заповеднике»…
Глава 3. Нужно больше территорий
Ах ты ж, чертова железяка!
«Запрос на создание должности коменданта территории «Заповедник», а также запрос на присвоение должности коменданта территории «Заповедник» юниту Юнит 3–27/С715-АТ2384561 отклонен.
Причина: На данный момент территория «Заповедник» не входит в зону контроля «Арматех». Для восстановления контроля над территорией «Заповедник» нужно восстановить работу узлов связи (4/25), а также юниты «Арматех» должны занять ключевые объекты (0/10). Список узлов связи и ключевых объектов прилагается»
Нет, ну надо же! Ведь уже под нашим контролем имеется аж целых четыре узла связи! И это немаленькая территория, так то!
Но этого, видите ли, Балде недостаточно.
Я тяжело вздохнул.
Что ж…похоже, придется отбивать территорию у «РоботЭкса». Благо, оружие у нас для этого есть. Не так много его, конечно, как хотелось бы, но имеется.
И кстати, если с узлами связи все понятно – восстанавливаем их работу и засчитываем себе в заслуги, то вот с «захватом ключевых объектов» все не так просто…
Впрочем, и с узлами могут быть сложности – что мешает тем же дроидам «РоботЭкса» попросту ломать активированные точки, чтобы разрушить сеть «Арматеха»?
Ну да ладно, как мне уже говорили когда-то: «Проблемы по мере поступления». Пока не ломают – уже хорошо.
А вот что делать с «объектами», и что это вообще?
Так…я пробежался глазами по списку.
Парочка поселков, некая довольно обширная и закрытая территория, которую Иеремия обозначил как «Склад» (склад чего – непонятно и неясно), административные здания и…а вот это интересно!
«Объект планетарной обороны». Во как! И что под этой «обороной» подразумевается, интересно мне?
Нужно будет разбираться…
Работы у нас будет довольно много. Чувствую, хлебнем мы здесь горя. Ну а что еще делать? Забиться в норы, как мыши и ждать непонятно чего?
А понятно чего, кстати. Строгов меня уже просветил насчет того, как действует «РоботЭкс», вторгаясь на чужие планеты, попросту говоря – отжимая их у настоящих владельцев.
Для начала чертовы корпораты высаживают десант, пытаются занять стратегически важные точки.
Если им оказывают сопротивление и выполнить задачи не удается, «РоботЭкс» начинает травить обитателей планеты газом. Если же даже после этого сопротивление не ослабевает – начинается орбитальная бомбардировка.
И к слову, два фрегата, висящие на орбите, вполне могут нам это устроить – огневой мощи им хватит. Нет, полноценные бомбы они сбрасывать не будут (насколько я помню, подобного вооружения на фрегатах и не бывает), однако наносить точечные удары с помощью орудий вполне способны.
И, надо отметить, удары эти будут такими, что мало нам не покажется.
Впрочем, до этого еще дожить надо. В том смысле, что для начала нужно отбиться от наземной атаки, уничтожить весь десант жестянок.
Кстати! Я вот даже специально поинтересовался, и оказывается, в десанте вообще нет людей, только дроиды. Да чего там, даже на корабле не факт, что есть люди…
Строгов, который побывал во всяких передрягах, рассказывал об одной из своих кампаний. Дело было на Дендере – планете, находящейся в зоне «Б». Иначе говоря, эта планета, как и система, были расположены довольно близко к одному из Золотых миров. Фактически планеты из зон «Б» являются эдакими сателлитами Золотых миров, обеспечивая последних всем необходимым, например, продукты питания, промышленные товары, природные ресурсы (которые идут не на сам Золотой мир, а с планеты-шахты на перерабатывающую станцию). Вот Дендера сегодня как раз таки одна из аграрных планет, кормящих везунчиков из Золотого мира.
Но во времена, о которых рассказывал Строгов, Дендера была слабо населенной планетой, которую только начинала осваивать молодая корпорация.
И вот тут заявился «РоботЭкс». Хрен его знает, зачем им понадобилась планета и почему не пытались «отжать» ее мирно, но пошло-понеслось там все так, как и у нас сейчас на Хрусте.
С небольшим отличием – на планете был маленький аванпост ВКС Земли. По словам Строгова, это был даже и не аванпост, а скорее полигон, на котором оттачивали свои умения десантники.
«РоботЭкс» ли проморгал этот факт, или же корпораты решили, что горстка солдат им не помеха – неизвестно. А факт заключается в том, что на планету вывалили дроидов, которые принялись весело изничтожать местное население.
Точнее, хотели начать это делать, но ни черта у них не получилось. Во-первых, местные колонисты оказались с «зубами» – они относительно недавно смогли избавиться от местной крайне опасной фауны, которую всякими ОСЗ и обычным огнестрелом не возьмешь. Строгов, для примера, описал одну из местных тварей: болотника. Хрен его знает, как называли это существо ученые, было ли оно исконно местным, либо же это была мутация какого-то земного вида, возникшая после проведенного терраформирования, однако местные звали его именно болотником. И болотник этот очень пристрастился к человеческому мясу.
Твари действовали настолько нагло и неожиданно, что колонисты очень долго боялись подходить к любым водоемам на планете.
Еще бы – стоит на секунду зазеваться, как тут же из воды на тебя прямо-таки выпрыгивала здоровенная тварь, размерами даже превосходившая «Проходец». Ее огромная пасть, в которой легко помещался человек, была вся утыкана острыми, торчащими, словно кинжалы, зубами, сантиметров по тридцать каждый.
Мало того, что пережить нападение мог 1 из 10, так еще и тварь, схватив жертву, тут же возвращалась назад в воду, где довольно долго смаковала добычу, при этом держа ее живой. Болотники впрыскивали яд, парализующий человека, а затем медленно «рассасывали» добычу, словно какой-нибудь чупа-чупс.
Человек мог прожить в пасти монстра и день, и два, при этом лично мне ни в коем случае не хотелось бы прочувствовать все то, что чувствовали эти бедолаги…
Каким образом человек оставался жив все это время, да еще и в сознании – хрен его знает. Строгов говорил, что большеголовые довольно быстро разгадали эту тайну, но вникать в нее мне, как и остальным нашим, совершенно не хотелось.
Возможно, именно поэтому пойманные болотниками, возрождаясь в клон-телах, были, мягко говоря, не в себе. С ума сходили, проще говоря. И далеко не всегда их могли вернуть в норму.
В общем, твари эти были не только стремительны (невзирая на размеры), но еще и невероятно живучи: тело, покрытое чешуей, было довольно сложно пробить даже из крупнокалиберного огнестрельного оружия.
А вот огня болотники боялись, но с огнеметами много не походишь. Да и опасной живности на Дендре хватало, причем той, что на огонь было попросту начхать.
Поэтому колонисты довольно быстро обзавелись энергооружием. Благо, корпорация – владелец планеты, в отличие от «Гарден», во всем поддерживала своих людей. Возможно, поэтому она уже и не существует (кстати, корпоратов-сволочей ‒ как дерьма на поле, а вот нормальные конторы к сожалению долго не живут).
Но продолжим: колонисты, вооружившись энергопушками, смогли дать бой местной живности, вычистить территорию и, наконец, только начали обживать планету.
Вот тут и заявился «РоботЭкс».
Их десант высадился в трех крупных городах, имеющихся в тот момент на Дендре, а также возле аванпоста.
Возле аванпоста, если говорить точно, десант попытался высадиться, однако был уничтожен прежде, чем хоть один дроид шагнул на поверхность планеты.
Бойцы ВКС были суровыми парнями, прошедшими не одно сражение против чужих. И хоть дроиды «РоботЭкса» были тоже неслабыми противниками, ветеранам звездных войн они оказались на один зуб.
Стоит отдать должное и колонистам Дендры – два из трех городов смогли отразить атаку. Десант выбили подчистую.
Из третьего города «РоботЭкс» забрал своих дроидов сам, не став дожидаться, пока их всех перебьют.
Обитатели Дендры собрались было праздновать победу, но не тут то было – началась травля газом.
Все крупные города были отравлены. Газовые атаки проводились избирательно, локально и, тем не менее, довольно эффективно.
Но все же такая тактика (проверенная, к слову, на других планетах) здесь не принесла желаемого эффекта.
Да, часть колонистов погибла, однако остальные смогли выжить: по поверхности планеты ходили в специальной защите и автономных масках (часть из которых им подогнали ВКС, а часть колонисты начали производить сами – благо, ресурсы и технологии, а также промышленные возможности у них были).
Далее «РоботЭкс» предпринял вторую попытку штурма планеты. Судя по всему, аналитики корпоратов ошиблись, посчитав, что на Дендре выжило людей в разы меньше, чем было на самом деле.
А впрочем, людей было действительно мало.
Но если «РоботЭкс» использовал против Дендры новую тактику, то и она ответила так же – под руководством бойцов ВКС колонисты устроили настоящую партизанскую войну, длившуюся почти пять недель.
«РоботЭкс» понес колоссальные потери и, в конце концов, начал бомбардировку планеты.
Да вот только и это не помогло – люди Дендры давно оборудовали себе бункеры, держались мелкими стаями, и стрельба, бросание бомб с орбиты было сродни охоте за мухами с дробовиком.
В конце концов, «РоботЭкс» вынужден был отступить.
Ну а как только это сделал, корпораты – владельцы планеты запросили помощь у правительства, устроили судебные тяжбы.
«РоботЭкс», как всегда, пытался извернутся, но…в этот раз не прокатило – слишком много свидетелей выжило. А главное – имелись даже представители ВКС, также подвергшиеся атаке.
Так что «РоботЭкс» вынужден был заплатить гигантский штраф, возместить весь ущерб владельцам планеты и колонистам.
Пожалуй, именно эти деньги легли в основу развития Дендры.
К чему я все это?
По сути, Строгов на примере Дендры рассказал, что ждет нас. Правда, мы в более жестких условиях – если ВКС не получил наш сигнал, «РоботЭкс» не ограничен во времени, может терроризировать нас столько, сколько влезет. Ну, или же пока мы не сможем дать ему по зубам (а я пока не представлял, есть ли чем нам ответить).
Кроме того, вооружение у людей «Гарден» оставляет желать лучшего – в большинстве своем огнестрел, который дроидам «РоботЭкс» ‒ как слону дробина.
Но зато у нас есть «Арматех», на складах которого наверняка имеется оружие, которое дроидов «РоботЭкс» будет рвать.
Нужно только получить к нему доступ.
С чего я решил, что у «Арматех» такие хорошие пушки? Да тот же Строгов рассказал, что когда-то «РоботЭкс» сцепился с «Арматехом» за какой-то крупный военный контракт и получил по зубам довольно-таки жестко (хоть сначала всем казалось, что «Арматех» в этой битве гигантов будет повержен).
И после этого случая «Арматех» помимо военных заказов и исследований совершенствовал оружие, направленное на борьбу с роботизированными системами. Дроидами, проще говоря. А дроиды были основным товаром «РоботЭкс».
Так что если где-то намечалась буча с участием «РоботЭкса», там всегда появлялся и представитель «Арматех», предлагающий новые образцы оружия, способного легко и просто уничтожать боевые юниты первых.
И очень часто благодаря вмешательству в конфликт «Арматеха», благодаря поставкам их оружия, «РоботЭкс» проиграл не одно сражение.
Причем если раньше «РоботЭкс» били только на поверхностях планет, то с недавнего времени любители дроидов начали получать по сусалам и в космосе.
И это при условии, что у «РоботЭкс» был самый большой космический боевой флот, в сравнении с другими корпорациями, конечно же. До ВКС «РоботЭкс» не дотягивал и не должен был – правительство за этим внимательно следило, не желая вновь столкнуться с попыткой переворота, которую корпораты уже как-то предприняли.
Так что нисколько не удивлюсь, что именно это давнее противостояние вышло боком «Арматеху» – кто знает, может, их штаб-квартиру уничтожили как раз таки «РоботЭкс», обставив все так, будто бы это были чужие.
Ведь не сделай они это, был очень большой шанс, что «Арматех» попросту уничтожит «РоботЭкс». Хоть и чужими руками, но благодаря собственным разработкам, которыми они торговали вовсю.
Быть может, останься штаб «Арматеха» целым, «РоботЭкса» бы уже и вовсе не было? Кто знает…
Как бы то ни было, а даже после уничтожения штаб-квартиры, фактически после того, как корпорация «Арматех» была обезглавлена, убита, ее разработки остались, и ее оружие продолжает наносить вред «РоботЭксу».
Надеюсь, и здесь все будет так же – наследие «Арматех» позволит дать отпор оккупантам…
Но вернемся к нашим баранам.
То, что благодаря Строгову мы знаем, чего дальше ждать от «РоботЭкса» – это, бесспорно, хорошо. Да вот только что нам делать сейчас?
Как уже говорил – узлы для восстановления сети на всей территории «Заповедника», мы, допустим, сможем восстановить.
А с «особо важными объектами» что делать? В том смысле, что каким образом мы сможем их захватить и удерживать? Ну, даже если представить, что каждый из нас боец самого высшего класса, эдакий полубог, способный роту дроидов поломать одним лишь взмахом мизинца, причем на левой ноге, то все равно остается вопрос удержания именно десяти объектов?
Нас-то ведь всего девять…
Кто-то будет держать сразу два объекта?
Так они довольно далеко друг от друга находятся…
Да и мы, как бы мне этого не хотелось, не полубоги…
Будет хорошо, если наша группа сможет удержать один объект, ну, максимум два. На три нам сил точно не хватит.
Именно это мы и обсуждали ближайший час: как быть, что делать?
И ни к какому решению вопроса не пришли.
Строгов и Мерзкий предлагали сначала заняться узлами. Мундалабай предлагал по очереди нападать на «объекты», захватывать их, и так по кругу.
Кийко считал, что стоит начать ту самую партизанскую войну, о которой рассказал нам Строгов.
Шендр его поддерживал.
Анна предпочитала помалкивать, ну а Литвин, на удивление удерживающийся от своих шуточек, выдал интересную мысль – попытаться прорваться в Речной и отправить еще одно сообщение из центра связи, что там имелся.
– Так он ведь вроде как в нерабочем состоянии, – напомнил я ему.
– Это Серж так всем говорит, – пожал плечами Литвин. – Думаю, врет. Думаю, должен был оставить себе такую возможность на всякий случай…
–Тогда чего мы в городе «Арматеха» центр связи вообще искали? – хмыкнул Кийко. – Проще было в Речной вернуться и попытаться захватить здание с передатчиком…
– И если центр связи действительно не работает – все мы там и полегли бы, – ответил я, – без возможности ожить в клон-центре.
– Мы тогда ренегатами не были, не забывай! – напомнил мне Кийко. – Так что если бы там не получилось, тогда бы удрали на север, в арматеховские трущобы…
– Если бы да кабы… – проворчал Кузьма и добавил: – Если бы у бабушки были яйца…я предлагаю вернуться в город, найти Дьяка, помучить его немножко и узнать, где мой корабль…
– И? – спросил Строгов.
– Идем к кораблю, валим с планеты и сообщаем ВКС, – закончил мысль Кузьма.
– Нас фрегаты не выпустят, – покачал головой Мерзкий, – только начнем с поверхности подниматься – нас тут же и снесут…
– И к слову, не факт, что сообщение вообще отправишь, – встрял Строгов. – «РоботЭкс» хоть и сволочи, но ребята неглупые, наверняка пустили свои спутники – летают вокруг планеты и все сигналы глушат. Так что и хрен получится взлететь, и хрен получится сообщение отправить. Только погибнешь зря.
– Ну, попытаться все же стоит, – проворчал Кузьма.
– Не стоит, – покачал головой я, – на какую высоту сеть вообще добивает?
– Высоту? – Строгов задумался. – Не задавался этим вопросом…но летчики в стратосфере знаю точно – в клонах оживают. А вот выше…
– Летчики вниз просто падают, – фыркнул Мерзкий. – Если данные передадутся раньше, чем они на поверхность шлепнутся, то оживают.
– Да ну, хрень это! – отмахнулся Кузьма. – Сеть до орбиты точно добивать должна…
– Все равно риск неоправданный, – покачал головой я.
– Ладно, что ты предлагаешь? – Кузьма вопросительно уставился на меня.
А что я, собственно, могу предложить? Пока все мои идеи и попытки их реализации привели к тому, что мы получили кучу самоубийственных и, мягко говоря, невыполнимых заданий. И на этом все…
А хотя…
Кое-какая мысль у меня все же появилась, и чем дольше я ее обкатывал в голове, тем больше она мне нравилась.
А ведь действительно – если выполнить задуманное, то проблема с объектами отпадет. Ну, или, по крайней мере, станет не настолько трудновыполнимой.
– Короче так, – начал я, – нас всего девять, и ни хрена мы сделать не сможем. Но…
Глава 4. Нужно больше союзников
Ну вот, уже и на месте.
Точнее на месте мы уже давно – сидим здесь почти час и наблюдаем.
Лезть напролом, как в прошлый раз, опасно. Пусть тогда противника мы и взяли, считай, голыми руками, но ведь он не настолько глуп, чтобы не понять своих ошибок и не устранить их. Или же я слишком переоцениваю людей и недооцениваю их глупость?
– Это очень, очень плохая затея! – проворчал Кийко, находящийся рядом, как и я, лежащий в траве и наблюдающий за скалой.
Да-да, мы снова пришли под скалу, на которой сидели наблюдатели из числа местных. Точнее из числа бывших колонистов «Арматех».
Как и в прошлый раз, мы довольно легко вычислили наблюдателей – один наверху, трое внизу.
Надо же…все-таки усилили пост?
Можно было бы взять их прямо сейчас, среди белого дня. Все равно сидят, в ус не дуют: внизу, вон, байки друг другу травят, развалились, будто на пикнике. Третий и вовсе куда-то свалил. До ветру пошел, что ли?
Тот, что наверху, лежит в своем шезлонге, и вроде даже задремал.
Не служба – курорт.
В принципе, я явился сюда не воевать с ними, и уж тем более не убивать, а как раз таки наоборот. Но вылезать под их стволы мне совершенно не хотелось.
Уже себе представляю это: поднимаюсь в полный рост, окликаю этих олухов, и они, тут же похватав стволы, начнут в меня палить.
Уверен – ни одному из них в башку мысль не придет, а зачем собственно противник выдал себя, сам подставился под пули?
Нет, может, я, конечно, и слишком предвзят, может, мысль эта им все же придет в головы, но явно уже после того, как они отстреляются.
Так что будем действовать аккуратнее.
Был еще один вариант: можно было заявиться прямо в их деревушку и уже там вести беседы. Но мне этот вариант не нравился хотя бы потому, что в районе этой самой деревушки мы узел сети еще не успели подключить.
И вроде как это ничего не значит, даже если мы там погибнем – все равно оживем в капсуле, в нашем лагере. Но…я решил, что здесь, у скалы, будет много проще.
– Мы уже все обсудили. Других вариантов ведь нет? – прошептал я.
– Нет, но и это не вариант. Крайне сомнительная затея! – проворчал Кийко.
– Ну…других нет. Ладно, пошли!
Третий наблюдатель как раз вернулся и присоединился к своим товарищам, чесавшим языки.
Мы с Кийко двинулись в обход.
Кийко должен был остаться внизу, я же собирался «убрать» наблюдателя сверху.
Ни пленять, ни убивать их мы все равно не планировали. И действовать тихо нам тоже, в общем-то, не надо. Так что можно действовать грубо.
Я запрыгнул на здоровенную каменюку, по которой в прошлый раз забрался наверх, и чуть было не упал назад, потеряв равновесие.
То ли раненая нога все еще «сбоит»(хотя вроде все нормально было), то ли просто неудачно приземлился. Как бы то ни было, а я смог удержаться на валуне, но зато из под подошв моих ботинок вниз посыпались мелкие камешки.
Звук был негромкий, но я бы на месте противника насторожился.
Куда там – никто даже ухом не повел! Я вообще сомневаюсь, что они, выдав новую порцию анекдотов, погоготав над ними, хоть что-то вокруг слышали.
Ну, это их проблема.
И вообще, чего я к людям прицепился? Это я тут в бойцы практически добровольно пошел. Учусь, стараюсь – вон, уже сколько времени жив-здоров, в клон-тело не переселяюсь. А этим что? Они ж фермера и обычные работяги. Им все эти пострелюшки на хрен не сдались. Они и здесь лямку тянут, которая в тягость. Отбыть обязаловку, и домой.
Вот только меня такой расклад не устраивает.
Нет, пару дней назад до прибытия «РоботЭкса» подобное поведение фермеров было нам только на руку.
Но сейчас…
Сейчас в мои планы входило расшевелить колонистов «Арматеха», сделать из них если и не полноценных бойцов, то хотя бы силу, пусть и не способную уничтожать дроидов «РоботЭкса» одной левой, но хотя бы мешать им.
Так. Кажется, моя ошибка прошла незамеченной.
Вот только чтобы не упасть, не наделать еще больше шума, мне пришлось выпустить оружие из рук, схватиться за камень.
Так я смог сохранить равновесие и таки выбрался на возвышение, от которого вглубь скалы вела расщелина, откуда можно было попасть на «балкон» наблюдателя.
Да вот только я немного ошибся: казавшийся крепко спящим противник был уже на ногах, таки услышал шум и заявился проверить, что здесь происходит.
Он был прямо напротив меня.
Время словно бы замерло, но я знал, что спустя пару мгновений оно вернется в нормальное русло, и тогда…
Что будет тогда – представить нетрудно: у противника в руках винтовка. Все, что ему потребуется ‒ просто поднять ее, навести на меня (мы так близко, что даже целиться не нужно) и выстрелить.
Убить-то меня он вряд ли сможет – в конце концов, на мне очень неплохая броня с собственным экзоскелетом. Но то, что инициатива уже будет на стороне врага, мне не нравилось.
Успеет сделать один выстрел – успеет и следующий, еще, и еще.
Плюс та троица внизу, что пока беспечно травит анекдоты, всполошится, и тогда уже проблемы будут у Кийко.
Может, мы и сможем положить этих олухов. Даже уверен, что сможем. Но это будет полным фиаско, ведь мы сюда пришли не за тем. Убийство этих четверых можно будет смело назвать полным провалом нашей миссии и крахом всех моих планов.
Ну, или как минимум подобный поворот создаст нам массу дополнительных сложностей.
Короче говоря, я должен был что-то сделать, что-то выкинуть эдакое, что позволит перехватить инициативу, стать хозяином положения.
И я это сделал.
Противник был от меня не более чем в паре метров, может даже ближе, и я рванул к нему, на ходу сделал замах и всадил кулак в челюсть оппоненту.
Удар получился знатным – слюни, зубы и кровь разлетелись по всей скале, а сам противник ушел в глубокий нокаут.
Я даже испугался, решив, что переусердствовал (мало того, что сам постарался ударить как можно сильнее, так еще мои усилия приумножил экзоскелет).
Но нет, обошлось – жив вроде, задергался даже.
Внизу, под скалой, раздались крики.
– Сидеть! Сидеть, сволочи! Лапы вверх! Лапы задрали, кому сказал?
Представляю, что там происходит – Кийко должен был выскочить как черт из табакерки, ткнуть своим оружием прямо в морды незадачливым юмористам. Затем заставить их сидеть спокойно, дабы им в голову не закрались глупые мысли, и никто из них внезапно не вспомнил, как он в детстве хотел стать супергероем, ну или «Крутым скаутом Волкером» (сериал был хороший, кстати). Кийко орал так, что даже мне стало немного не по себе.
Вот сразу понятно – псих. С таким лучше не связываться.
Так и было.
Все трое «наблюдателей» сидели на своих местах, когда я подошел к краю балкона и заглянул вниз.
Рожи у них были белее снега – явно испугались, и сейчас лихорадочно представляли, что с ними будет дальше.
А вот хрен вам, в жизни не угадаете!
В первую очередь я привел в чувство своего «спаринг-партнера». Не без моей помощи тот поднялся на ноги.
Вот ведь, черт…похоже, я ему челюсть сломал – такой «гули» на морде я в жизни не видал…
– Живой? – спросил я его, удерживающегося в вертикальном положении только потому, что стоял у стены и держался за нее рукой.
– Та… – прошипел-просвистел противник спустя какое-то время.
– Спускайся тогда, – приказал я, – указав на веревочную лестницу.
Пленник на все реагировал с заметным «торможением», двигался он тоже крайне странно – координация движений здорово нарушена.
С горем пополам он таки спустился вниз, едва не упав, а там его и вовсе вырвало.
Он рухнул на колени и в таком положении остался, даже не пытаясь встать.
Оп-па…похоже, я его «сотрясом» наградил помимо сломанной челюсти.
М-да…не задался у парня день.
– Ну что, ребятки, здравствуйте! – поприветствовал я троих любителей анекдотов, осознав, что с бедолагой, которого я отделал сейчас, конструктивный диалог не построишь.
Троица пленников угрюмо уставилась на меня.
– Стволы сдаем, – приказал я, – только медленно и осторожно, чтобы мой друг не нервничал и новых дырок в вас не понаделал.
– Как дела, все ли хорошо? – вновь спросил я, когда все оружие наблюдателей оказалось у нас.
– Пока вы не заявились – нормально было, – наконец соизволили мне ответить.
О! Вот и самый смелый нашелся.
– Нормально, говоришь? – хмыкнул я. – Значит, дроиды «РоботЭкса» вообще не беспокоят? Или они до вас еще не дошли?
– Кто-о-о? – удивленно и одновременно неверующе промычал смельчак, вытаращив на меня глаза.
– Видел, как корабль садился? – спросил я.
– Ну…
– Как думаешь, чей он?
– Ну… «Арматеха», может. Или этот…как его… «Гарден».
Я бросил перед ними башку одного из уничтоженного Строговым и компанией дроида. Ну, одного из той парочки амбалов, пытавшихся догнать Анну.
– Знаешь, чей это дроид?
– Я что, ремонтник? – буркнул смельчак.
Вот блин, какие же они тугие! Не думал, что еще придется доказывать, насколько хреновые их дела.
– Бэнни! Это точно дроид «РоботЭкса»! – заговорил еще один пленник, таращившийся на останки робота.
– Да ты откуда знаешь? – Бэни презрительно фыркнул. – Эти нас разводят.
– Да нет! Я точно тебе говорю! – не сдавался его товарищ. – Я ведь в «помогалах» два года проходил у десантуры, ты ж знаешь…
– Ну и что?
– Да видел я такое. Эта штука точно «РоботЭкса»…
Ага! Вот у нас уже кто-то адекватный появился. В «помогалы» (это наемный гражданский персонал для боевых станций и кораблей, ремонтники, к примеру) совсем тупых не берут.
– Да и что с того? – продолжал упрямиться Бэнни. – Мало ли, откуда она тут…
– «РоботЭкс» таких своих дроидов никому не продает, – перебил его «помогала» и тут же обратился ко мне: – Вы не шутили, когда говорили, что сюда прилетел корабль корпоратов?
– Не шутил, – тут же ответил я.
– Ну и прилетел, и ладно, – проворчал Бэнни. – Что с того?
– Идиот! В одном таком корабле сотни дроидов.
– Ой, с АОДами ведь как-то справлялись!
– Это не АОДы! Одна такая штука нас четверых положит, и даже аккумулятор не посадит!
И снова «помогала» повернулся ко мне.
– Связи нет из-за «РоботЭкс»?
– Скорее всего, – подтвердил я его догадку.
– А где сейчас десант корпоратов?
– Без понятия, – пожал я плечами.
– Нужно срочно вернуться к нашим и предупредить их! Если эти железяки доберутся до деревни…
– Вот, значит, ты сейчас и побежишь домой, – сказал я, – и донесешь мою мысль вашим старшим…
Идея моя была простой и незамысловатой – фермеры должны были понять, что их ждет после того, как на планете начнет хозяйничать «РоботЭкс».
И фермерам эти перспективы вряд ли понравятся. Да чего там – по рожам видно, что они об этой корпорации наслышаны, и сами прекрасно знают, что случится дальше.
Они будут пытаться противостоять корпе, да вот только делать это будут крайне глупо.
В лучшем случае, оставшимся в живых придется прятаться по лесам, а в худшем всех их перебьют.
Ну а я хотел этому помешать, ведь сейчас мы с ними на одной стороне, у нас появился общий враг, с которым нужно бороться сообща.
И если фермеры согласятся – мы вполне можем помочь им организовать оборону деревни, научить сражаться с дроидами «РоботЭкса». Да чего там – может даже стволов подкинем. У нас их немного, но…
Если все это удастся – уже фермеры помогут нам отбить важные для Иеремии «объекты» и удержать их.
И вот тогда, уверен, я смогу раскрутить ИИ на дополнительное оружие. После этого уже чертовым дроидам я не завидую…
***
Гонец обернулся быстро. Похоже, деревней командовал кто-то, кто был гораздо умнее этих «наблюдателей». Он довольно быстро въехал в ситуацию, оценил мое предложение и заявился для переговоров. Причем заявился он не сам, а с группой телохранителей. Хотя, какие там «телохранители»? Морды сплошь крестьянские. Уж лучше тогда «свита».
Надо сказать, что человек этот выглядел так, что называть его «фермером» или «реднеком», как остальных в его свите, мне не хотелось.
Слишком он от них отличался. Сказал бы даже – контрастировал.
Если все остальные, включая наблюдателей, были типичными фермерами, именно такими, какими их выставляли в фильмах о колонизации планет, включая одежду, повадки, даже клички, то их предводитель выглядел…
Опасным.
Невысокий крепыш с пронзительным, острым взглядом, аккуратной, прямо-таки профессорской бородкой и усами, блестящим, тщательно выбритым черепом, напоминал скорее какого-нибудь плохиша-наемника из тех же самых фильмов.
Он даже двигался как-то по-особенному ‒ мягко, осторожно. Его движения были экономны и словно бы тщательно просчитаны. Готов поклясться, что если будет надо – он моментально достанет оружие и попытается нас с Кийко положить. И, вполне возможно, ему это удастся. Даже несмотря на то, что мы были в броне с экзоскелетом.
