Влад Лей
Лутер 2

Глава 4. Да будет свет

Трое людей бежали к поселению, где зверствовал Диса. Я навел на них прицел и несколько мгновений вел ствол, приноравливаясь к их скорости.

Щелк!

«Отбойник» с установленным на него глушителем издал звук, больше напоминающий удар кнутом.

Один из «бегунов» словно бы споткнулся и рухнул на дорогу.

Бегущий следом явно не понял, что произошло, так как затормозил, попытался поднять товарища.

Но прежде чем до него дошло, что товарищ убит, мой автомат щелкнул еще раз.

«Помощник» взмахнул руками словно пловец, прыгающий в воду, и откинулся на спину.

Третий и уже единственный выживший оказался гораздо сообразительнее своего товарища – он попытался спрятаться. Да вот только прятаться было негде. Все, на что его хватило – это забежать за дерево.

Вот только оно не смогло закрыть его от меня полностью.

Мой автомат издал новый щелчок.

Я увидел, как пуля чиркнула по стволу дерева, но все же попала в плечо врага. Он дернулся, на секунду показался из-за укрытия и тут же получил от меня пулю в голову.

Все, закончились враги.

Хм…а все же как снайпер я, оказывается, весьма неплох. И ведь это даже не винтовка, а просто автомат с оптикой.

Конечно, тут дистанция смешная, но все же, все же…

– Все. Было трое. Убрал их, – порадовал я Дису.

– Отлично! Возвращаюсь, – ответил тот.

Он действительно бежал через поселок со всех ног. На его экране я видел, как проносятся мимо дома и заборы около них, как мелькают калитки и припаркованные рядом глайдеры.

Я перевел взгляд с «экрана Дисы» снова на дорогу.

Так…тут пока что тихо. А что у нас…

А, черт!

Теперь уже пятеро бойцов, явно увидевшие на подходе к поселку свежие трупы (которые я «натворил» буквально несколько минут назад), двигались осторожно, короткими перебежками, прикрывая друг друга.

Но…

Это имело бы смысл, если бы там были хоть какие-то укрытия, а вот на дороге посреди луга, где даже в траве не укроешься…на мой взгляд, это было крайне тупое действо, смысла от которого ноль.

Но кто я такой, чтобы осуждать глупость другого человека?

– Диса! Пятеро справа от тебя!

– Принял.

Щелк!

С грозным видом осматривающий окрестности мар получил пулю в висок и словно мешок завалился набок.

А вот нечего без шлема лазать!

– Четверо!

Еще один, замешкавшийся, остановившийся и обернувшийся к товарищу, уже отправившемуся на перерождение, что-то орал и требовал, так и не сообразив, что обращается к трупу.

Зря…

Щелк!

Он заткнулся на полуслове, упал как-то медленно, нехотя. Но все же было видно даже на такой дистанции, что этот противник опасности нам больше не несет.

– Трое! – пробормотал я.

Так…а вот их целых двое, и они, похоже, поняли откуда по ним стреляют. Я увидел, как на стволах их пушек появились всполохи, а в следующее мгновение рядом со мной засвистели пули.

Э, нет, ребятки, так просто вы меня заткнуться не заставите! У вас ведь даже нормальной оптики нет. Бьете в белый свет, как в копеечку. Хотя…очень даже может быть, что пристреляются, и уже вторая очередь может дать куда больший эффект: вряд ли попадут, но, как говорится, шальная пуля может лететь как ей заблагорассудится. И не факт, что повезет именно мне, а не им.

Но дать вторую очередь я им не позволил.

Саданул одиночным прямо в грудь одного из маров.

– Двое осталось… – пробормотал я и перевел прицел на соседа очередного своего «крестничка».

Тот оказался сообразительным – рванул в сторону как раз вовремя, и моя пуля прошла мимо.

Ах ты ж, везучий сукин сын!

Хрен тебе!

Попытавшегося убежать мара я таки смог подстрелить, хотя он вилял и прыгал из стороны в сторону так, что это мое попадание можно было смело именовать настоящим чудом.

Попал я ему в ногу, и он тут же завалился на землю.

Я тут же прицелился ему прямо между лопаток (обзор был великолепный – я находился на возвышенности и прекрасно видел противников), бедолага пытался уползти, но пуля словно бы пригвоздила его к земле – он замер.

Хотел было объявить счет, который я вел для Дисы, однако услышал негромкий щелчок, а следом звук, напоминающий тот, который издают пальцы, тарабанящие по столу.

– И раз, и два! – сказал Диса.

Стоп! Какое еще «и раз и два»?

Одного из маров Диса убил практически вплотную – тот как раз оббежал забор и собирался завернуть на территорию поселения. Но там его ждал Диса.

А вот второй…

Оказалось, тот противник, которого, как я думал, убил выстрелом в грудь, выжил. То ли я промахнулся (что вряд ли может быть), то ли его спас бронежилет (что уже более вероятно), но как бы то ни было – он был жив.

Ровно до того момента, как Диса не срезал его короткой очередью.

Ну что же, главное, что всех размотали, и никто из них не успел нанести вреда нам самим.

Я заметил, что Диса замешкался, явно собрался оглядеть трупы.

– Диса! Даже не думай! Уходи!

– Да и в мыслях не было, – проворчал тот.

– Угу, – хмыкнул я и тут же бегло оглядел окрестности. Пока что на дороге новых врагов не видно.

Дисе потребовалась от силы пара минут, чтобы добежать до меня и попросту плюхнуться задницей на траву.

Он тут же откинулся на спину (точнее на свой рюкзак) и замер, дыша как загнанная лошадь.

– Ушел… – выдохнул он.

– Давай, приходи в чувство, – я не отрывался от окуляра, продолжая контролировать местность.

Чтобы «прийти в чувство» Дисе потребовалось еще минуты три. Он, наконец, смог отдышаться, отдохнуть.

– Все, я готов, – заявил он.

– Ну, тогда уходим.

Мы отползли вниз по холму и поднялись на ноги лишь тогда, когда холм закрыл нас от возможных наблюдателей со стороны дороги.

–Ну что? В НИИ? – спросил Диса.

– Есть другие предложения? – вопросом на вопрос ответил я.

– Тогда пошли, – кивнул Диса.

***

По дороге мы сделали всего два привала.

Первый устроили буквально через полчаса – Диса разделил трофеи.

Не скажу, что оружие было прям отличное, но…в нашем случае отказываться от «халявы» не стоило.

Мне досталась винтовка без оптики. Десятизарядная, крупнокалиберная. Да…на такую дуру оптику нормальную повесить, и можно бить врага на огромной дистанции.

– Эта штука была разработана против дроидов, – пояснил мне Диса. – СВР – снайперская винтовка Ролсона или в простонародье «Смерть вонючим роботам».

– Смешно! – хмыкнул я.

– Смешно, – согласился Диса, – а вот роботам не до смеха – она с легкостью прошивает лобовую броню даже штурмовых дроидов. Да чего там, сам в свое время видел, как десант-бота из нее подстрелили…

Ого! Десант-бот ‒ это круто. По факту эта штуковина представляла собой самый настоящий шагающий танк. Подобные штуковины крайне редко появлялись на освоенных людьми планетах. Их предпочитали использовать против «чужих». А причиной этому являлось то, что «РоботЭкс» – разработчик «Крабов», как часто называли десант-ботов из-за их любимой тактики (обстреливать противника, двигаясь боком), что-то намудрил с электронными мозгами, и штуковины эти могли засыпать снарядами врага, наплевав на то, что рядом находились союзники. Да и если враг оказывался поблизости, вне действия орудий «Крабов» тот устаивал кровавую вакханалию, не разбирая вообще, кто перед ним находится.

Сколько было жалоб на эти машины, сколько было фильмов, в которых «Крабы» начинали «месиво», но «РоботЭкс» стал намертво, отказавшись менять прошивку и настройку этой своей разработки. Поэтому завидев на поле боя эту штуковину, даже находящиеся на ее стороне бойцы предпочитали держаться либо позади, либо как можно дальше от нее.

Ничего страшнее этой хреновины у человечества не было.

И вот, как оказалось, это чудовище можно уничтожить из обычной винтовки. Ну, почти обычной…

– Я вот только ума не приложу, откуда она тут взялась? – меж тем продолжил Диса, – такие штуковины только для отдельных подразделений выпускались. Их всего то тысяч сто наверное выпустили…

– Может, «Арматех» тут испытания проводил? – предположил я.

– Ну…может, – согласился Диса, – но это не объясняет, как этот монстр попал в руки мара.

– Да нашли склады, расковыряли, и кому-то из маров винтовка понравилась, – вновь выдвинул я предположение.

– Хм…тоже может быть, тем более она только на вид страшная, А вот отдачи у нее практически нет…

– С таким калибром? – поразился я.

– В том и суть, – кивнул Диса, – у нее скорострельность просто никакая. Но уж если саданет, так саданет! Это ж по сути рельсотрон.

Я только удивленно хмыкнул. Действительно, необычное оружие.

– А вообще, – выдвинул новое предположение Диса, – мары скорее всего понятия не имеют,с чем столкнулись. Знали бы они, что этой штукой не то что дроида, «Проходца» можно остановить… Жаль только, что оптики нет…

– Куда ж ее деть могли?

– Может, «Арматеху» она была не нужна. В конце концов, прицел здесь тоже далеко не обычный и очень дорогой. Куча режимов работы, возможность подключения камеры, дистанционная работа…

– Стоп! Винтовку можно где-то поставить и вести из нее огонь, даже не находясь рядом? – поразился я.

– В точку!

– Отличная игрушка! – я даже щелкнул языком, выражая восторг.

– Ну, вот и пользуй!

– А чего себе не заберешь?

– Да я попроще винтовки люблю. Старые и добрые огнестрелы… А это…ума не приложу, на хрена она надо…

– Я пока тоже. По марам из такого садить, как по воробьям из плазменной батареи.

– Во-во…

– Но и оставлять эту пушку марам нельзя. Уверен, найдем ей применение.

– Раз так, то ты ее и тащи тогда…

Затем мы поделили собранные Дисой патроны(к СВР обнаружилось две дюжины: не густо, но все же) и отправились дальше.

В какой-то миг мне подумалось, что хитрый Диса специально отдал мне оружие, чтобы не тащить его самому – уж больно тяжелая винтовка оказалась.

Ну и ладно, дотащу. Слишком она мне ценной показалась. В голове уже заработали шестеренки, я пытался найти винтовке применение и…

– Слушай, – брякнул я, – а рапидус, к примеру, эта штуковина собьет?

– Легко! – ответил Диса и уточнил: – Если попадешь, конечно.

Ну да…у рапидусов скорость неимоверная. Попробуй еще его выцели…

Вторую остановку мы сделали возле стоящего прямо посреди дороги глайдера.

– А ну-ка, погоди! – попросил я шедшего впереди Дису.

– Чего еще?

– Нам ведь сколько, километров 10 еще пилить?

– Ну да. Пошли, – кивнул Диса.

– Да погоди ты! Я хочу быстрее!

– Тогда побежали! – хохотнул Диса.

– Нет, мы можем добраться туда, к примеру, на вот этом глайдере, – я указал на машину, замершую на обочине.

– Не получится, – покачал головой Диса.

– Почему? Думаешь, поснимали уже все ценное?

– Да нет… – ответил Диса, – в городе все глайдеры не включаются.

– Ну да, мне расскажи – в свой первый визит в город я оттуда выбрался на «Проходце».

И Диса, похоже, об этом знал.

– Балда дистанционно вырубил все глайдеры в зоне действия своей сети, так что можешь даже не пытаться. Работают только те, которые находятся под контролем ИИ – всякие доставщики, боевые машины пехоты, служебные… Можешь даже не пытаться.

Но я все же попытался. И спустя двадцать минут, наполненных моим пыхтением и ругательствами, вынужден был с Дисой согласиться – что бы я ни пытался сделать, как бы ни изгалялся, результата не было.

Разве что один раз мигнул экран, появилось изображение предварительной загрузки диагностической системы, но дальше дело не пошло – система вырубила даже диагностический режим. Похоже, отключение было «вшито» на уровне операционной системы. А раз так – все мои дальнейшие попытки будут попросту напрасными. Это замкнутый круг: в каком бы режиме я ни пытался запустить операционку – первым делом загружается команда «Выключить». Единственным выходом в этой ситуации является только удаление операционки, но без нее глайдер работать не будет. А чистой ОС (без команды на выключение, вшитой в нее), у меня, естественно, с собой не было. Да и вообще, я очень сомневаюсь, что она была у кого-то на Хрусте.

Так что пришлось нам идти и дальше по старинке – на своих двоих.

***

Пусть это и заняло много времени, но мы все же добрались до места назначения. Чтобы не бродить по темноте, ночью мы устроили привал, немного отдохнули поспали по очереди. Утром же вышли к цели.

НИИ выглядело пустынно и заброшено. Дорога из плит выглядела так, будто здесь уже десятилетие не ступала нога человека – уже вовсю в щелях между плит росли травы и цветы, на стены здания начала забираться всякая плетущаяся растительность.

Огромная площадь вокруг здания, или, что правильнее, внутреннее пространство, огражденное высоким забором, успело серьезно зарасти. Кое-где кусты разрослись настолько, что пробраться сквозь них стало бы настоящей проблемой. Забор тоже успел пострадать – то ли из-за погоды, то ли еще от чего, но часть его секций вывалилась наружу.

Само здание, состоящее из пяти этажей, переживало далеко не лучшие времена: было видно, что хоть заброшено оно относительно недавно, однако уже заметны следы ветшания – стекла в окнах грязные, кое-где болтаются жалюзи, изломанные, перекрученные.

Даже понимая, что там меня не ждут ни слепни, ни кошмары, заходить внутрь не было никакого желания – от строения прямо-таки веяло опасностью. Вот только я совершенно не представлял, какой именно.

– Нам туда вроде бы, – Диса указал направление, и мы пошлепали в нужную сторону.

К сожалению, подойти к нужной стороне здания нам не удалось, вернее не удалось сделать это быстро – единственный проход был завален рухнувшим деревом, прямо на стволе которого продолжали расти ветки и даже какие-то кусты-паразиты.

Короче говоря, перелезть через ствол не представлялось возможным.

Можно бы было попытаться проникнуть через окна первого этажа (которые, к слову, находились на высоте эдак метров двух), однако мы пришли к выводу, что проще будет обойти упавшее дерево, что мы и сделали.

Теперь к зданию мы поднимались, карабкаясь по склону. Но все же это было удобнее и проще, чем пытаться лезть через окно. Тем более на склоне росло множество деревьев, за которые мы и цеплялись, двигаясь вверх.

Тащиться в гору, да еще и с тяжеленной винтовкой, мне показалось глупым, равно, как и бродить с нею по узким коридорам. Поэтому я оставил СВР возле стволов деревьев на склоне.

А затем уже мы двинулись к темному зеву – входу в здание.

Оказавшись внутри, мы сориентировались довольно-таки быстро. Нужно было двигаться по длинному коридору до самого конца, и именно там, на первом этаже, находился пункт контроля. Во всяком случае, если верить табличке, висевшей на стене у входа.

Мы двинулись вперед, страхуя друг друга, стараясь не шуметь.

Вообще, мы еще перед тем, как приблизиться к зданию, довольно долго пялились на него с безопасного расстояния, пытаясь обнаружить противников.

Однако их не было. Вообще.

Это показалось мне крайне странным. Как так? Ведь кто угодно может сюда прийти и включить Балду, точнее вновь позволить ему контролировать все и всех, находящихся в «Заповеднике».

Так чего же тогда нет охраны, которая сможет остановить того, кто попытается подобное совершить?

Или же никто не будет включать Иеремию, так как никому из колонистов «Арматеха» это не выгодно? А что, логично, ведь в таком случае ИИ начнет напрягать их на всякие работы и опасные задания в городе, о чем мне и поведал пленник ранее.

Марам включение ИИ в «Заповеднике» тоже не нужно…

Так может, поэтому здесь нет охраны?

Как бы то ни было, но мы добрались до нужной двери.

Так только я протянул руку, чтобы притронуться к ручке, как Диса завертелся на месте, будто юла.

– Ты чего?

– Ты слышал? – тихо прошептал он. – Здесь кто-то есть…

Я замер, также вслушиваясь в тишину, однако ничего подозрительного не услышал.

А раз так…

Я открыл дверь внутрь кабинета, шагнул внутрь.

Огляделся по сторонам. Ничего подозрительного или опасного нет и в помине, разве что в углу стоит АОД.

Вот только стоит он тут очень давно – вон, даже пылью успел припасть. Да и опасным для нас он будет едва ли – мы ведь оба колонисты «Арматеха», да еще и с положительным значением «репутации».

Я обошел письменный стол, выдвинул полку, на которой покоилась клавиатура, и одним нажатием запустил терминал.

Экран загорелся, а спустя несколько секунд появилась надпись:

««Есть подключение к сети»

«Контролеры ИИ отключены. ИИ недоступен.

Желаете включить доступ ИИ к местному пункту контроля?»

Конечно, желаю.

«Подтвердить активацию? Да/нет»

– Да будет свет! – торжественно произнес я, и в следующее мгновение недвижимый, припавший пылью дроид, больше напоминающий часть интерьера, вдруг шагнул вперед и оттолкнул меня от терминала.

Я врезался в стену с такой силой, что в ней осталась вмятина.

После удара я рухнул на пол, будучи не в силах подняться, а внезапно включившийся АОД шагнул на меня.

Глава 5. Пора домой

– Юнит 3–27/С715-АТ2384561, – заорал я, лежа на полу, – приказ остановиться!

Дроид на секунду замер, но в следующее мгновение вновь двинулся на меня.

Да что же это за хрень? То, что он сейчас не находится под управлением ИИ, еще ничего не значит. Даже находясь в автономном режиме, дроид должен был подчиниться, замереть.

Или же…

Или же у него есть более приоритетная задача, и для ее выполнения он может уничтожать юнитов «Арматеха», даже скаутов.

Дроид навис надо мной, однако его голова тут же дернулась в сторону после того, как в нее ударила пуля, выпущенная из оружия Дисы.

Еще одна пуля ударила в голову, несколько врезались в корпус, оставляя в нем вмятины, плющась о бронепластины.

Дроид тут же переключил свое внимание на Дису, двинулся на него.

Все же в автономном режиме у дроидов был один серьезный недостаток – они всегда атаковали цель, которая представляла для них большую опасность.

И в этот раз так и произошло. Уверен, если бы у дроида было больше опыта (если можно так выразиться), или, что точнее, если бы он дольше времени провел в режиме автономной работы, то наверняка бы сначала прикончил меня, и лишь затем переключился бы на Дису.

Но нам повезло – данный дроид, как оказалось, был совсем еще «новичком». Или, быть может, встроенная программа заставляла его действовать именно так.

Как бы то ни было, а дроид шагал к Дисе, развернувшись ко мне спиной.

И я понял, что это мой шанс: прыгнул ему на спину, вцепился пальцами в щиток на его «затылке».

Мои пальцы побелели от того, с какой силой я давил на щиток.

Так-то, там имелись защелки, которые можно было открыть двумя руками, но у меня на это не было времени, да и возможности.

Дроид задергался, пытаясь меня сбросить, попробовал достать своими руками, но у него ничего не выходило.

Я же умудрился-таки открыть щиток, завел палец под пучок проводов и дернул их со всей силы.

По моему телу пробежал электрический ток. Мои мышцы тут же отреагировали на это, я словно бы в паралич впал.

Вследствие этого я больше не мог держаться на дроиде, рухнул на пол.

Однако и дроид после этого «прожил» недолго – едва только я вырвал провода, он остановился, его руки безвольно опустились, он просел к земле, подогнув колени.

Его голова так и осталась слегка повернутой вправо.

Дроид не мог двигаться, но не был отключен.

Я на негнущихся ногах смог-таки подняться и запустил свои трясущиеся пальцы вновь под щиток на затылке дроида.

Если я правильно понимаю, в моем распоряжении имеется пара минут, чтобы отключить машину, прежде чем она сможет задействовать альтернативные способы управления своим телом и конечностями.

Все-таки как хорошо, что Фэйтон в свое время решил изучить базу по ремонту и обслуживанию дроидов, и еще большее счастье, что эта информация осталась доступна и мне…

Диса же замер напротив дроида, метрах в трех от него.

Он стоял вполоборота, держа оружие наготове, готовый в любой момент открыть по дроиду огонь.

– Мик! Ты чего там делаешь?

– Сейчас-сейчас, – пробормотал я, – подожди минуту…

– Что творишь там? – повторил свой вопрос Диса. – Эта хрень башкой начала вертеть.

Дроид действительно начал поворачивать свою голову. Движения были резкие, повороты выполнялись рывками – система все еще адаптировалась под новые реалии. И в первую очередь старалась помешать мне делать мою работу.

Но нет…я уже почти закончил.

Непослушные пальцы уже зацепили один из коннекторов, находящихся глубоко внутри, между платой и внутренней частью «черепа».

Если я сейчас разъединю…

Готово!

Дроид издал звук, напоминающий тот, что возникает при выключении пылесоса (если вы, конечно, вообще видели подобные реликты) и рухнул на пол.

– Все, отключил! – облегченно выдохнул я.

– Это уже неважно! – рявкнул Диса, и тут же его оружие разразилось длинной очередью.

Я было открыл рот, чтобы спросить, в кого он там так палит, как Диса сам ответил на мой невысказанный вопрос.

– Еще две железяки! Уходим!

Я выскочил из кабинета в коридор, на ходу снимая автомат с предохранителя.

Мы с Дисой отступаем прочь, и на нас действительно двигаются два АОДа.

Мы бьем по ним короткими очередями но, к сожалению, наши выстрелы явно неспособны нанести им существенный урон.

Быстро разворачиваемся и бежим назад, к выходу.

Я же, не слыша шагов за собой, оборачиваюсь.

Оба дроида зашли в кабинет и остались там. Нас они не преследуют.

Что за черт? Чего они там засели?

Впрочем, глупый вопрос: судя по тому, в какой момент «проснулся» тот АОД, которого я умудрился-таки отключить, их задача ‒ не допустить включения Иеремии в сеть здесь, в «Заповеднике».

Но почему?

Ведь АОДы, даже в автономном режиме, должны выполнять задачи на благо корпорации, и включение ИИ в «Заповеднике» явно вписывается в эти самые задачи.

Или же…

Внезапное озарение целиком захватывает меня, и чем дольше я обдумываю пришедшую в голову мысль, тем больше она кажется мне логичной.

Эти три АОДа уже не работают на «Арматех». Скорее всего, эти трое пришли сюда вместе с «ученым», о котором рассказывал фермер. Ученым, который очень (если судить по описанию внешности) напоминает Иваныча.

Так, быть может, эти три дроида являлись сопровождающими Иваныча, и он оставил их здесь как раз для того, чтобы в «Заповеднике» никто не смог включить Иеремию.

По всему выходит, что так.

А вот зачем это было нужно Иванычу – у меня ответа не было. Тут же вспомнилось, что Иваныч интересовался конвоем, который должен будет вывезти из лагеря Мерзкого.

Если складывать одно к другому, то выходило следующее: Иваныч скупал запчасти от АОДов или неисправных АОДов, собирал и чинил их, затем полностью переписывал программу, подчиняя себе, далее (из известного мне) он пытается найти центр связи, пытается уменьшить территории, которые контролируются Иеремией.

Зачем? Напрашивался наиболее простой ответ: Иваныч работает на «РоботЭкс» и, соответственно, готовит плацдарм для прибытия своего работодателя. Точнее, пока что просто пытается ослабить противника, а главной для него сейчас задачей является необходимость связаться со своими.

Именно поэтому ему нужен Мерзкий, именно затем он побывал в «Заповеднике». Однако не найдя там центра связи он подстраховался, исключил возможность вновь включить здесь Иеремию.

А раз так, то, думаю, надо будет в ближайшее время наведаться в его берлогу…

Надо будет…а пока что нашей главной задачей является уйти живыми из НИИ. С этим как раз проблема: хоть двое дроидов не пытаются нас догнать, а наоборот, засели в кабинете, со стороны выхода в коридоре появился еще один АОД. И вот он явно намерен нас уничтожить.

Да сколько же их тут? Фермер ведь вроде говорил, что Иваныч сюда прибыл в сопровождении всего лишь четверых дроидов…ну да, это как раз таки четвертый.

Дроид не пытался сократить с нами дистанцию. Он стал посреди коридора, и я заметил в его руках оружие.

– Сюда! – не своим голосом заорал Диса, рванул в сторону, плечом выбив ближайшую дверь, и прямо на ней рухнул внутрь помещения.

Я едва успел заскочить за ним, как АОД открыл огонь, пули засвистели, начали чиркать по стенам, но нас он так и не достал.

Но это было лишь временным решением.

Теперь мы оказались в ловушке – в комнате была только одна дверь, и вела она как раз таки в коридор, в котором находился вооруженный чем-то вроде пулемета дроид.

Диса вскочил на ноги, огляделся и выдохнул:

– Окно! – тут же бросился к нему, открыл обе створки и повернулся ко мне: – Прыгай!

Долго упрашивать меня не пришлось – я тут же запрыгнул на подоконник.

Из окна до земли было метра три, может, чуть больше.

Короче говоря, не особенно то и большая высота. Вот со второго этажа прыгать уже пришлось бы метров с пяти-семи, так что…

Я просто сиганул наружу и приземлился вполне себе удачно.

Кажется, снаружи здания никого не было.

– Давай! – махнул я рукой Дисе.

Тот залез на окно, однако не стал спрыгивать вниз, как это сделал я. Вместо этого он бросил мне свое оружие, снял рюкзак и сбросил его, а затем свесился вниз и завис, держась за каменные выступы сразу под подоконником.

– Ты чего творишь? – прошипел я.

– Как только упадет – действую! – прошипел Диса.

Никаких других рекомендаций не последовало, и мне не оставалось ничего другого, как остаться рядом с ним, я вынужден был ждать непонятно чего.

Впрочем, хоть я и не понял, что именно задумал Диса, решил не стоять сразу под окном, а переместился под самую стену, чтобы АОД, выгляни он из здания, не смог меня заметить сразу. А то, что он последует за нами, я был готов гарантировать.

Так и получилось. Дроид появился в комнате уже через минуту. Мы слышали его тяжелые шаги, направляющиеся к открытому нами окну.

А спустя несколько мгновений в окне появился и он сам.

Дроид выглянул наружу, слегка нагнулся, чтобы иметь возможность рассмотреть все, что делалось под окном и под стеной здания. Короче говоря, он должен был нас заметить.

И заметил. Меня первым.

Он даже перехватил свое оружие, начал его поворачивать в мою сторону.

Вот тут-то Диса и начал действовать: он подтянулся, схватился за оружие дроида, тут же уцепился второй рукой уже в лапу АОДа, а затем уперся ногами в стену и со всех сил рванул дроид на себя.

Хоть АОД и обладал внушительным весом, Дисе удалось вытащить его из окна – оба полетели вниз, рухнув рядом друг с другом.

И если Диса приземлился на ноги, лишь по инерции следом за дроидом опрокинулся на землю, то АОД рухнул на брюхо со всей дури.

Я же, каким-то чудом за эти мгновения сообразив, что от меня требуется, тут же бросился вперед, уселся сверху на АОД, моментально открыл щиток, закрывающий доступ к коммуникациям у него на голове, как и в прошлый раз вырвал провода.

А вот играться с переключателем я не рискнул, поэтому попросту выудив нож, воткнул его прямо в плату, пошевелил, и когда внутри что-то заискрилось, а АОД перестал шевелиться, вытащил лезвие наружу.

Вот только отдыхать после этой победы я не собирался. Острием ножа подцепил защитную крышку на корпусе, чуть ниже шеи, и далее, работая ножом как рычагом, пытался расшатать и выломать таки крышку.

– Ты чего делаешь? – спросил Диса, подбирая свои вещи. – Уходим!

– Помоги, – просипел я, со всех сил навалившись на рукоятку ножа.

Диса не стал задавать лишних вопросов, не стал спорить.

Он выхватил свой нож, вогнал его в щель рядом с моим, и мы вместе надавили на крышку.

Хоть она и была сделана из довольно-таки прочного пластика с примесью армпласта, все же не выдержала и отщелкнулась.

Тут же я вытащил из платы кристалл с данными (где должно было быть размещено ядро операционной системы, сам код программы, управляющей дроидом, и другие данные).

Забавно, но раньше, как и большинство других, обычных обывателей, я считал, что у дроидов наиболее уязвимая и важная часть, как и у человека ‒ голова. Малейшие повреждения мозга, и человек труп. Ну а в случае с АОДом – процессор, память и все остальное.

Короче говоря, я был уверен – если дроиду оторвать голову – ему тут же настанет конец.

Как оказалось, я, как и большинство других, ошибался насчет дроидов. Лишь теперь, уже зная всю их конструкцию «изнутри» как ремонтник, понял, что дроид даже без головы может убить противника, или довести некое «задание» до конца.

В голове дроида действительно находился процессор, однако процессор, отвечающий, так сказать, за движения – он задействовал ту или иную группу миомерных мышц, что позволяло дроиду двигаться, поворачиваться, нажимать на курок.

Вывод из строя этого узла заставил дроида остановиться, замереть, но все же, даже если оторвать ему голову, машина через некоторое время вновь сможет действовать – задачи процессора из головы возьмет на себя центральный процессор, находящийся в «торсе» робота.

Да, АОД будет чуть медленнее (ведь одного процессора, пусть и основного, наиболее мощного, будет попросту не хватать на обработку информации), но все-таки он сможет продолжить бой, и даже не ослепнет.

Да, основные камеры находятся на голове робота, повторяя расположение глаз человека, да вот только есть у него и «запасные» камеры, установленные на корпусе. Пусть видеть он будет хуже, а часть опций окажется недоступной, но заметить движение, увидеть противника дроид сможет.

А вот если лишить АОДа основного процессора, и уж тем более кристалла, где была операционная система и основная программа дроида, то тогда он точно функционировать не будет.

– На кой черт это тебе? – спросил Диса.

– Надо, – ответил я, – теперь бежим!

Мы рванули вдоль стены в сторону, откуда сюда и пришли.

Именно там я оставил винтовку, а сейчас из-за этого себя клял. Насколько бы она сейчас нам пригодилась – выстрел, и нету дроида.

И ведь специально оставил ее, чтобы не мешала в тесных коридорах и комнатах, чтобы не досталась марам или «фермерам», столкнись мы с ними.

Ну кто бы мог подумать, что нам придется здесь, в НИИ, воевать с АОДами?

Но ничего, еще не все потеряно – сейчас подберу оружие, и мы вернемся…

Наконец здание закончилось, и нам предстояло проскочить метров тридцать до забора по абсолютно открытому участку.

Впрочем, ничего страшного – противников по идее тут быть не должно.

Я ошибся.

Когда до дыры в заборе, через которую мы пролезли на территорию НИИ, оставалось всего-то метров десять, что-то ужалило меня в руку, я услышал выстрел. Однако оборачиваться, и уж тем более останавливаться и оглядываться, я не стал.

Зато резко дернулся в сторону, как и Диса.

Этот маневр спас кому-то из нас жизнь, так как пуля мгновение спустя ударила в плиту у нас под ногами.

Ну а далее мы уже впрыгнули в дыру в заборе, бросились под ближайшие деревья.

Диса оказался то ли проворнее, то ли более наблюдательным – я был уверен, что засел за деревом, где и спрятал винтовку, однако ее здесь не было.

Поднявшийся было испуг, что оружие украли, отступил, когда я увидел приклад СВР, мелькнувший за стволом, где засел Диса.

А вот стрелок, пытавшийся нас убить, все не угоманивался – пуля ударила в ствол дерева, за которым я прятался.

Следующая угодила в дерево, за которым укрылся Диса.

Да где же засела эта сволочь? Наверняка где-то высоко, раз видит нас даже через забор. Но где?