Влад Лей
Старатель 2
Глава 1 Потеря
– Ну! Быстро!
Рико не стал провоцировать противника, поднял руки.
– Пушку бросил! Быстро!
Парень снова повиновался.
Что ж, если до сих пор его не пристрелили, есть шанс, что и не пристрелят в дальнейшем, если, конечно, Рико сам не спровоцирует противника.
Но он этого делать и не собирался.
Скорее всего, копатель сейчас будет торговаться, попытается договориться. Что ж, окей, Рико совершенно не против.
Нужно протянуть еще немного, наверняка или Хороняка, или Юджин вот-вот появятся здесь, и тогда…
Однако он ошибся.
Он ждал, что ему прикажут повернуться или лечь на пол, заложив руки за голову, и вот тогда пойдут торги.
Вместе этого за спиной раздался характерный звук ‒ «пум», и в спину ударило нечто, что моментально прожгло скаф, опалило кожу.
Рико рухнул на палубу, боль практически мгновенно вытеснила сознание. Всего пара мгновений, и парень, получивший в спину энергоимпульс, умер.
***
Юджин справился просто на отлично – дронами удалось раздолбить «копалок», и теперь на спасботе он спешил к самому «Фарту».
Вроде как все шло неплохо, однако интуиция прямо-таки вопила, что нужно поспешить.
Связь барахлила, вызвать Хороняку или Рико не получалось. Но ничего…по идее они должны были справиться.
Спасбот залетел в трюм, Юджин врубил передние движки, заставив кораблик остановиться, а затем плавно опустил его на палубу – еще не хватало поцарапать и потом оплачивать ремонт. Или вовсе заставят выкупить этот бот, а на хрена он нужен?
Бот сел, и старатель ринулся наружу.
Когда он уже перебегал от корабля к лифту, ощутил, как пол под ногами завибрировал. Контейнеровоз двигается? Какого хрена?!
– Рико! Хороняка! Что у вас? – предпринял он очередную попытку связаться с компаньонами.
– На связи! – внезапно раздался голос Хороняки.
– Что там у тебя? Порядок?
– Порядок, – буркнул Хороняка, – я у движков. Тут чисто.
– А чего корабль двигается?
– Да я хрен знает. Может, Рико разворачивает. Он ведь на мостик пошел…
И с чего бы Рико разворачивать контейнеровоз? Договаривались ведь, что захватывают корабль, и дальше…
– Рико! На связь! Как слышишь? – попытался вызвать его Юджин.
В ответ была лишь тишина, и она совершенно не понравилась Юджину. Что-то не так…если бы Рико управлял кораблем – он бы отозвался. Может, что-то с передатчиком?
У Юджина засосало под ложечкой.
– Вырубай на хрен движки!!! – приказал он.
– Что? Вообще? Может, как договаривались, на малый ход? – возмутился Хороняка. – Если вообще вырублю, это ж сколько времени потом систему включать…
– Вырубай! – рявкнул Борода.
– Ладно…
Сам же он ускорился. Если с Хоронякой все нормально, то нужно как можно быстрее попасть на мостик…
Пробегая по коридорам контейнеровоза, Юджин наткнулся на несколько трупов «копателей». Один из них был во вполне добротном скафе, который, тем не менее, изрешетили. Ну, точно, Рико тут был: только его игрушка, которую он недавно купил, способна пробить такую броню. Сам бы Юджин с таким противником долго ковырялся…
Когда впереди уже замаячила дверь на мостик, Борода притормозил.
За многие годы он успел заработать прилично опыта, наработать рефлексы, так что сейчас внаглую вламываться с пушкой наперевес он не собирался.
Открыв дверь на мостик, он тут же нырнул под стенку коридора, буквально вжавшись в нее.
И, как оказалось, не зря – через мгновение через дверной проем по коридору с шипением пролетели несколько энергоимпульсов. Все они ударили в противоположную от двери стену, опалив металл, заставив его «потечь».
Однако Юджин этого не видел – едва только импульсы прошли мимо, он выскочил в проем, вскинул оружие, наведя его туда, где, по его мнению, и находился противник, затем дал пару выстрелов.
Противник отреагировал – тут же укрылся за терминалом.
Трус!
Старатель пальнул мимо, и если бы противник ответил – мог бы и победить. Но он предпочел спрятаться.
Юджин, держа свое оружие наготове, пошел вперед, готовый в любой момент отскочить в сторону.
Из-за терминала показалась рука с зажатой в ней пушкой Рико. Юджин, который ждал подобного, тут же прыгнул в сторону. Все заряды, выпущенные врагом, прошли мимо.
А вот старатель успел обойти терминал, за которым присел противник.
Тот явно не ожидал подобного поворота, наверняка думал, что он тоже спрячется, или вовсе отойдет назад, однако Юджин предпочел «рашить», и не прогадал.
«Копатель» попытался было дернуться, но Борода оказался быстрее.
– Да тихо ты! – буркнул он, всадив несколько зарядов в тело врага.
Тот моментально выронил свое оружие, схватился за живот. Из-под его пальцев обильно струилась кровь.
– Уроды! Чтоб вы подохли… – просипел он, пытаясь нащупать оружие, выпавшее из рук. И таки нашел.
– Угу. Обязательно! – хмыкнул Юджин.
Бах!
Очередной выстрел, и голова противника разлетелась на куски.
Старатель огляделся, пытаясь найти других противников, но больше на мостике никого не было. Зато его взгляд уперся в ничком лежащее тело, облаченное в скаф, до боли знакомый.
– Да твою же… – прошептал Борода, и бросился к Рико.
Уже на подходе он увидел страшную рану на спине, и все моментально понял.
Юджин моментально упал на колени рядом с Рико, перевернул компаньона, заглянул в его застывшее, бледное лицо.
– Ну как же так, пацан…как же так?!
– Рико? Что с ним? – на мостике появился и Хороняка, до которого, видимо, дошло, что раз с движками он закончил, стоит помочь товарищам на мостике.
– Все Рико, – мрачно ответил Борода, оставив мертвое тело и поднявшись на ноги.
– Да быть этого не может… – тихо прошелестел Хороняка.
Юджин ничего отвечать не стал.
***
Собственно, после смерти Рико вкус победы отдавал горечью. Не радовали ни захваченный контейнеровоз, ни награда за помощь «Оре».
Когда же Хороняка и Юджин провели полную инспекцию своего «свежеприобретенного» корабля, оба только зубами скрипели: звездолет находился в крайне плачевном состоянии. Он не просто требовал ремонта, а прямо-таки вопил об этом.
Причем все было настолько плохо, что не удавалось даже самостоятельно запустить двигательные системы – энергии в дохлых накопителях не хватало, а реактор, настроенный кое-как, нужную мощность выдать попросту не мог. Спасибо стоило сказать, что хотя бы в штатном режиме его хватало на питание систем…
Короче говоря, Юджин связался с «Оре», попросил помочь с запуском движков.
Шахтеры, конечно же, не отказали. Более того, Андрей любезно согласился забрать свой спасбот самостоятельно.
И вот, спустя пару часов, на борт «Фарта» прибыл главный инженер «Оре» с парочкой своих помощников. Одного он тут же отрядил проверить накопители и энергосистему, второго отправил в трюм – на таких лоханках капитаны частенько ставили дополнительные накопители как раз в трюм. Сам же отправился искать новых владельцев контейнеровоза.
Блуждая по коридорам корабля, он наткнулся на несколько трупов, которые никто не соизволил убрать, а затем и вовсе его персональный чип выдал сообщение, что принял пакет данных – личностную матрицу и массив памяти.
Ого! Это что же получается, кто-то из копателей себе клон-чип поставил? Чудны твои дела, господи! Ну откуда у этих голодранцев деньги на клон?
Поблуждав еще какое-то время, заглянув на мостик, инженер направился к жилым отсекам.
Как и ожидалось, новый экипаж «Фарта» обнаружился в загаженной «копателями», как казалось, никогда не убиравшейся кают-компании. Причем оба, и Юджин, и Хороняка, были «навеселе».
– О! – хмыкнул главный инженер. – Вижу, отмечаете удачный рейд и трофеи?
– Удачный рейд? – угрюмо буркнул Юджин и зло уставился на инженера.
– Трофеи? – поддержал товарища и Хороняка. – Это ж груда металлолома!
– Ну, какая-никакая, а деньга, – пожал плечами инженер. ‒ Странные все-таки люди эти, наемники – и денег получили по договору, и еще сверху корабль поимели, а все равно недовольны…
– К черту деньги! – буркнул Юджин, и приложился прямо к бутылке какого-то дешевого пойла, явно обнаруженного здесь, на «Фарте».
– Шеф! – инженер тут же приложил руку к уху, чтобы лучше слышать доклад помощников.
– Говори, – приказал он.
– В трюме накопителей нет. Всякий хлам только…Чего тут только не валяется…
– Что-то интересное?
– Ну…есть пара старых рудных комбайнов, пяток шахтерских дронов, но все в таком состоянии…
– Ладно, поглядим, – буркнул инженер. – Фолли! У тебя там чего?
– Порядок, шеф! – откликнулся помощник. – Энергосистема ‒ дерьмо, конечно же, на кабелях изоляцию пальцами оторвать можно, но пропускная способность в норме.
– Подключиться можем, короче говоря?
– Да, без проблем.
– Ну-с, господа, – повернулся к наемникам инженер, – мы все проверили, сейчас будем ваше корыто запускать…
Оба наемника совершенно никак не отреагировали на его слова.
– Эй! Слышите? – инженер начал злиться. – Кому-то из вас нужно быть на мостике! Нужно ведь запустить движки. Ладно, вы двое уже, смотрю, расслабились, но где ваш третий? Помоложе который…
– Все, отпрыгался «помоложе», – проворчал Юджин.
– В смысле?
– Убили, когда контейнеровоз штурмовали.
Тут-то до инженера дошло, что к чему. Теперь стало понятно, отчего оба наемника такие злые и хмурые, отчего пьют.
Даже и не пьют, получается, а товарища поминают.
Черт…неудобно вышло…
Инженер чувствовал себя не в своей тарелке – ему стало неловко за свое поведение, свою веселость. Но ведь он и не знал…
Перетоптавшись на месте, но так и не найдя, что сказать, он двинулся на выход, решив, что это будет лучшим его решением – сделает свое дело, а дальше пусть уже Андрей с наемниками говорит.
Он уже почти покинул кают-компанию, когда кое-что вспомнил, повернулся, и несколько виноватым тоном сказал:
– Ребят, слушайте, тут мне на чип сохранилась личностная матрица…
– Какая еще матрица? – поднял на него мутные глаза Юджин.
– Ну, данные, которые для клон-центра, – попытался объяснить инженер, – наверное, кого-то из копателей. Хотя странно, откуда у них деньги на такое? Ай, ладно, не берите в голову…
Инженер повернулся, и собрался было выйти, когда окрик за спиной его остановил:
– А ну, стой!
Инженер повернулся.
– Что за матрица? Чья?
– Да я-то откуда знаю?
– А как узнать можно?
– Ну… сейчас погляжу, чего там за файлы. Может, хоть имя узнаю…
Инженер открыл окно интерфейса, взгляд его стал пустым, отсутствующим. Через минуту он вынырнул в реальность и заявил:
– Какой-то Рико…больше никаких данных.
– Рико! – радостно взревел Юджин и бросился на опешившего инженера.
Тот было отшатнулся, однако Борода уже вцепился в него, зажав в объятьях.
– Ты чего с ним лобызаешься? – глядя на этот сюр, спросил недоумевающий Хороняка. – Чего происходит?
– Личностная матрица Рико! – повернулся к нему прямо-таки сияющий Юджин.
– Чего?
– У него ведь клон проплачен? Помнишь, он говорил!
Хороняка наморщил лоб и практически сразу кивнул.
– Точно, вспомнил! И что?
– Так это ваш боец? – наконец, дошло и до инженера.
– Да, наш, – ответил Юджин, – как его оживить?
– Ну… – инженер задумался на секунду, – надо лететь к ближайшей станции, и там…
– Полетели! – прямо-таки приказал Юджин. – Сейчас!
– Да у меня же контракт! Я ведь должен быть на «Оре»…
– Я за тебя останусь, – предложил Хороняка.
– Полетели! – повторил Юджин. – Туда и обратно! Глазом моргнуть не успеешь, как все трое вернемся. Я тебе заплачу!
– Да погоди ты! – замахал руками инженер. – Тут ведь не все так просто!
– Что? Ты о чем?
– На станции лишь сбросим данные с моего чипа, а вот где ваш друг оживет… Может, знаете, в каком клон-центре он прописан? Или же у него свободная страховка, и оживят в ближайшем?
Юджин задумался.
– Не помню, – наконец, ответил он, – Рико вроде говорил, но я не помню… Хороняка, а ты?
– Пф-ф-ф, – обреченно махнул рукой Хороняка, – я с утра и имя свое не помню, а тут такое…
– Слушайте, тогда давайте так, – предложил инженер, – запустим ваше корыто, вы полетите к ближайшей станции. Там, в клон-центре, как раз узнаете место прописки вашего друга. Ну и как раз я подтя…
– Нет. Долго! – не согласился Юджин.
– Так, тогда решайте с Андреем, – заявил Инженер, – как он скажет – так и сделаем.
– Тьфу ты! Хрен с тобой! С Андреем так с Андреем…
***
– Ну, значит так. Раз уж вы не желаете подождать, пока мы набьем трюм, и упорно хотите лишить меня главного инженера «Оре», тогда давайте бартер…
– Какой еще бартер? – насупился Юджин.
– В вашем контейнеровозе есть парочка рудных комбайнов стареньких, я б их забрал. Да и дроны шахтерские имеются…
– Не, ну ты глянь! Мы еще ничего там не посмотрели, а он уже обо всем в курсе! – возмутился Хороняка. – Рожа не треснет? Два комбайна и дроны…
– Не жмись, Хороняка, – парировал Андрей, – они все равно полуживые, и продадите вы их в лучшем случае по цене металлолома…
– Ну, это мы еще посмотрим…
– Да чего смотреть? Хлам ‒ он и есть хлам! – пожал плечами Андрей. – А еще инженеру бы неплохо было немного заплатить, а то будете таскать его туда-сюда…
– Нет, вот тут у вас точно все слипнется! – возмутился Юджин. – Железяки ‒ ладно, отдадим, а денег – хрен. Сам с ним решай. Он ведь у тебя на контракте? Что скажешь, то и сделает.
– Ладно, не прокатило, – вздохнул Андрей, – тогда комбайны и дроны. Вы ведь мои повзрывали…
– Так они у тебя неисправные были! – вновь влез Хороняка. – Так что комбайны, и точка. Комбайн, точнее.
– Да нет. Так не пойдет…
– Слушай, мы ведь тебе кучу денег сэкономили. Если б не мы, то копатели…
– За это я вам денег заплатил. Вы еще до кучи и целый корабль поимели…
– Ой, да какой там корабль! – отмахнулся Хороняка.
– Ну, давай я его заберу, – предложил Андрей, – за полтос.
– Да сейчас!!! – Хороняка чуть не задохнулся от такой наглости. – Контейнеровоз за полтинник? Ты охренел?! Он за триста со свистом уйдет!
– Во! Видишь? Я заплатил, корабль толкнете – еще поимеете…
– Ладно, хрен с тобой! – буркнул Юджин. – Два комбайна забирай, и хватит с тебя.
– По рукам…
***
Включить двигательную систему «Фарта» получилось со второй попытки. Все же бывший владелец совершенно не заботился о контейнеровозе – все было сделано на тяп-ляп, и если бы не главный инженер «Оре», вовремя заметивший проблему, могла сгореть к чертям вся электросеть корабля.
Однако обошлось, и теперь контейнеровоз был на ходу.
– Ну-с, куда лететь будем? – поинтересовался нарисовавшийся на мостике инженер.
Юджин как раз прогонял диагностику систем корабля, Хороняка же дремал в кресле навигатора, обняв свою любимую фляжку. Услышав голос инженера, он открыл глаза, зевнул и ответил:
– Ближайшая – Ершалаим. Идеальное для нас место – «Золотой мир», на орбите крупная станция. Верфи есть, ну и клон-центр наверняка имеется.
– О! Так вы собрались это корыто ремонтировать? – удивился инженер.
– Угу, – кивнул Хороняка.
– Вы ж наемники!
– И что?
– Ну как, что? – еще больше удивился инженер. – На хрена вам контейнеровоз?
– А это, парень, тебя не касается! – отрезал Юджин.
– Ну, не касается, так не касается, – пожал плечами инженер, – да только Ершалаим нам не подходит.
– Почему?
– Они только своих обслуживают.
– Нас пустят, – ответил Юджин.
– Тогда такую цену влупят, что…
– Не влупят, – вновь ответил Юджин.
–Откуда такая уверенность?
– Я родился на Ершалаиме, – сказал Юджин.
– А…ну тогда да…тогда хорошо, – хмыкнул инженер, – через сколько там будем?
– Прыжок через 3 часа. Еще 18 на маневры в системе. Ну и часа три на стыковку.
– Отлично, хоть отосплюсь по-человечески, – обрадовался инженер. – Если я вам, конечно, тут не нужен.
– Нет. Иди, дрыхни, – разрешил Хороняка.
Когда шаги инженера затихли, Хороняка повернулся к Юджину.
– Слушай, а я и не знал, что ты из этих…
– Каких еще «этих»?
– Ну…что ты с Ершалаима. Чего не говорил?
– А зачем? Тем более тебе, расисту и антисемиту.
– Кому? – возмутился Хороняка. – С чего это я антисеменит?
– Антисемит! – поправил его Юджин.
– Да один хрен! Так с чего ты решил, что я антисемит?
– Да потому что так и есть!
– Ни хрена подобного!
– Ладно. Вот представь, что появятся уроды вроде Чистых, только будут охотиться на евреев и механиков…
– Стоп! А механики тут при чем? – удивился Хороняка.
– Вот видишь, то, что на евреев начнут охотиться, тебя вообще даже не смутило. Как само собой разумеющееся, – рассмеялся Юджин, – что и требовалось доказать!
– Да тьфу на тебя! – в сердцах выругался Хороняка.
Глава 2 Лазарь
Рико прямо-таки подскочил на койке, широко распахнул рот и втянул в себя воздух.
Вот ведь, черт! Вот черт!
Он судорожно оглядывался, пытаясь понять, где же противник.
Ну какой урод, а? Шмальнул в спину без всяких сомнений. Кто вообще так поступает? Ну, прикажи развернуться, и пальни, глядя прямо в лицо своей жертве. А этот…
Одним словом ‒ ссыкло…
Мало-помалу до Рико дошло, что он находится вовсе не на мостике контейнеровоза. Кроме того, на нем нет его скафа и…
Серые стены и потолок. Все это так знакомо…
Попадание, боль, вспышка, и затем ты очухиваешься в лазарете, в клон-капсуле, или на койке рядом с ней.
Он что, после очередного учебного боя, в котором его убили, пришел в себя в «больничке»?
Нет…
Рико внимательно осмотрел все вокруг.
Это не похоже на лазарет, в котором он был частым гостем, как и остальные из его взвода, курса.
Где же он?
Это точно клон-центр, вон, и капсула даже стоит, но…
В этот момент койка, на которой он лежал, начала двигаться.
Она быстро подкатила к дверям, которые открылись перед ней, и Рико оказался уже в другом помещении.
Это был небольшой отсек или каюта со светло-коричневыми стенами и потолком, с лампами, горящими мягким, не раздражающим светом.
Справа на закругленном потолке было…это что, стеклянная крыша? Через нее отчетливо видно звезды, космос…
Слева на потолке зажглись два экрана. На них замелькали схемы, таблицы. Рико попытался, но не успел ничего прочитать – слишком уж быстро все проскакивало.
Еще в этой «каюте» под стенами стояли два дивана – один напротив другого. В конце «каюты» была круглая дверь, по ее периметру вдруг пробежала дрожь, и в следующую секунду на ней появились все те же космос и звезды. Казалось, что дверь была прозрачной, однако Рико уже понял – что на потолке, что на двери, что на стене слева лишь экраны. Картинка на них качественная, реалистичная, но все же это лишь картинка.
Круглая штуковина прямо по центру дверей зажглась белым светом, и до Рико донесся мягкий, успокаивающий женский голос:
– Здравствуйте. Постарайтесь успокоиться и не бойтесь – вы находитесь в клон-центре корпорации «Лайф Плюс». К сожалению, недавно с вами произошел некий инцидент, вследствие которого вы и оказались у нас, в новом теле. Не стоит беспокоиться, если вы ничего не помните – ваша память вернется к вам через несколько минут. Сейчас вы можете чувствовать легкий дискомфорт из-за того, что ваш разум привыкает к новому телу. Через какое-то время это пройдет.
– Где я нахожусь? – дождавшись, пока голос сделает паузу, спросил Рико.
– Вы находитесь в Оранжевом секторе, система Палагея, на орбите планеты Вигос. Наш клон-центр расположен на центральной станции…
Все объяснения снабжались картинками на экране левой стены – звездная карта, сектор, система, и, наконец, планета. А затем всплыло и фото самой станции.
Так…
Соображалка наконец-то включилась, и Рико принялся шевелить мозгами, пока женский голос вещал что-то о станции, о преимуществах «Лайф Плюс» и тому подобном…
Получается, раз он в клон-центре, то его личностную матрицу кто-то доставил до ближайшей станции. Правда, непонятно, как он оказался в системе Палагеи – это ведь черт знает где от места, где они…
Ах, да…Рико ведь подписал простой договор – восстановиться он мог только в клон-центрах «Лайф Плюс», вот почему его занесло так далеко.
Черт!
Вот почему зажал тогда денег? Ведь мог бы «ожить» там, куда его матрицу и привезли. Вышел бы из клон-центра, а там уже Юджин и Хороняка его поджидают.
А теперь еще попробуй до них добраться.
С другой стороны, когда заключал договор, денег у него было не так уж много. Вариантов их заработать – еще меньше. Плюс, еще и военная полиция, контрразведка, висящие на хвосте. Ему нужны были деньги, чтобы на некоторое время залечь на дно, а заключение договора с «Лайф Плюс» в тот момент и вовсе было «планом «Б»».
В смысле, если бы его нашли, пришлось бы пустить себе пулю в лоб, и затем пытаться сбежать, став безликим, ничем не примечательным клоном. Одним из тысяч других…
– …дем рады дальнейшему сотрудничеству, – меж тем автомат закончил свой монолог, – вы можете покинуть клон-центр, но мы рекомендуем дождаться одного из наших специалистов для осмотра. Желаете подождать нашего специалиста? Время ожидания составляет приблизительно 9 минут.
– Желаю, – ответил Рико.
– Спасибо. Ваш запрос принят. Специалист займется вами, как только освободится. Ожидайте. А пока ждете, рекомендую проверить личную почту.
Личная почта?
Рико, пребывая в полном недоумении, тут же открыл интерфейс, нашел входящее сообщение, оказавшееся видеозаписью.
Едва активировал, как перед глазами появился Юджин.
– Здорово, пацан! – весело поприветствовал компаньон. – Безумно рад, что ты жив. Честно говоря – мы здорово испугались. Думали уже, что все…
Рико хмыкнул: вот ведь, старые пьяницы! Как можно было забыть о чипе, о копировании сознания. Он ведь рассказывал обо всем этом и одному, и второму.
– …мы с Хоронякой уже и поминать тебя начали, собирались твое тело похоронить по традиции старателей – выбросить в космос…
Тут Рико похолодел.
Охренеть! А ведь точно, ни у Юджина, ни у Хороняки чипов не было – его собственная личностная матрица никуда бы не скопировалась. И выброси они его тело в космос, тогда все…
Рико судорожно соображал, давал ли он в договоре с «Лайф Плюс» согласие на оживление, если данные с его чипа долго не будут поступать на сервер, если чип, то есть сам Рико, долго не будет появляться в зоне действия ретрансляторов клон-сети?
– …появился инженер «Оре», – меж тем продолжал Юджин, – он-то нас и обрадовал, что ты не подох! Жаль, мы уже с Хоронякой твои вещички поделили и труп в космос выбросили. Благо, не успел улететь далеко – нашли.
Юджин хохотнул, а Рико в этот момент испариной покрылся. Твою же мать!
– Шучу, конечно, – меж тем продолжил Юджин, – ничего никуда мы не выбрасывали, так что не бзди там. Короче, узнали, как тебя оживить, и полетели. Добрались до верфей Ершалаима. Здесь нам сказали, что тебя «оживят» в ближайшем центре «Лайф Плюс», а это черт знает где… Но ничего страшного – «Фарт» мы ведь взяли, притащили сюда, и теперь чиним. И чинить нам его еще долго. Переоформили его уже, кстати. Инженер с «Оре» выступил свидетелем, да и остальные шахтеры прислали свои подтверждения. Андрей еще и логи, записи скинул, как они первые на «Оре» напали, так что «Фарт» теперь официально наш… А ты давай там, очухивайся, и лети сюда. Мы с Хоронякой хотели слетать, поглядеть, чего по тем координатам, что достались от пиратов, но…ВКС все еще на месте, и, похоже, надолго, так что думаю взять работенку у Черного Джека. А с ним, сам знаешь, как бывает – все надо делать быстро. Так что и ты не тяни. Оживай там, и бегом к нам.
– И да, кстати! – спохватился Юджин. – С пушкой твоей все в порядке, а вот скаф… Короче, мы с Хоронякой раздербанили на троих оплату от «Оре», еще кое-чего удалось получить от продажи хлама с «Фарта», но все те деньги пойдут на ремонт контейнеровоза, так что извиняй…
Тут Юджин задумался, словно бы забыв, к чему вел, затем посветлел лицом.
– Я к чему, собственно: нам сказали, что ты будешь на орбите Вигос. Если это так – советую спуститься на планету и поискать нормальный скаф. На Вигосе чем только не торгуют, но…будь там осторожнее, и давай быстрее: время ‒ деньги!
На этом сообщение прервалось, запросив, впрочем, отчет о доставке и прочтении. Ага, ну, понятно. Юджин хочет знать, когда Рико пришел в себя, и убедиться, что он сообщение получил. Ну, окей.
Рико подтвердил разрешение на отправку отчетов.
В этот момент дверь открылась, и на пороге появился человек в белоснежном комбезе.
– Господин Рико! Приветствуем в центре регенерации и клонирования «Лайф Плюс»» – протараторил он. – Вы хотите провести проверку своего нового тела?
– Да… – кивнул Рико, – еще хотелось бы проверить состояние памяти.
– Конечно, сейчас все сделаем, – улыбнулся лаборант.
Проверка заняла от силы пару минут.
– Так… – лаборант спрятал назад в комбез все свои приблуды и странного вида устройства. – Значит, смотрите: синхронизация тела составляет 94%. В принципе, неплохо, но…
– У меня ощущение, будто руки и ноги тормозят. Я ими двигаю, но слушаются они с запозданием, – пожаловался Рико.
– Все так, – согласился лаборант, и тут же достал из кармана небольшой флакончик, – принимайте эти таблетки по две штуки в день и…протяните руку.
Рико сделал, как просили.
Молниеносно лаборант воткнул шприц в руку и впрыснул его содержимое в вену.
– Это что? – поморщился Рико.
– Это как раз для повышения синхронизации. Укол будет действовать два дня, ну а затем, если не будете забывать пить таблетки, проблем с телом уже не будет. Вот как сейчас.
Рико подвигал пальцами, начал сгибать руку в локте, дернул ногой. Тело слушалось его беспрекословно, никаких «отставаний» не было.
– Я бы рекомендовал еще загрузить парочку баз знаний – нужно простимулировать мозг, заставить его работать эффективнее, тогда и к новому телу он привыкнет быстрее.
– Базы? – задумался Рико. – Сначала нужно проверить, что с уже имеющимися.
– Не проблема. Пройдемте со мной в диагностический кабинет…
***
Диагностика заняла чуть побольше времени – около получаса Рико вынужден был пролежать в капсуле, пока лаборант возился с оборудованием, проводил тесты.
– Так… – он, наконец, позволил Рико подняться из капсулы, подскочил и принялся отцеплять датчики, при этом начав тараторить: – Значит, потеря данных ‒ около 14%. Не смертельно, но неприятно. Восстановление возможно, результат ‒ в районе 9%. То есть общая потеря составит не более 5%…
– Многовато, – проворчал Рико, судорожно соображая, хватит ли имеющихся у него знаний для сдачи сертификационных экзаменов? Раз уж попал в более-менее цивилизованные места, то этим нужно воспользоваться.
– Многовато? – задумчиво переспросил лаборант и, заговорщицки подмигнув, предложил: – Могу и все восстановить.
– Но?
– Но нужно будет купить пару баз… У вас больше всего пострадали пилотские данные. У меня есть старенькая нелицензионная база. Недорого – 500 кредов. Загрузим ее, и вуаля.
– Нелицензионная? – задумчиво переспросил Рико.
– Не беспокойтесь, у меня все чисто, никаких паленок. Базы просто либо начальные, либо устаревшие. Всякие клиенты бывают, знаете ли.
– Это как?
– Ну…ресурс мозга не бесконечен, как и человеческой памяти. Иначе, зачем бы люди себе внешние блоки памяти ставили?
– Ну, это понятно…
– Но некоторые не хотят тратиться, предпочитают удалить ненужное…
– Ненужное? Разве бывает такое?
– Бывает, еще как! – рассмеялся лаборант. – Вон, недели две назад приходил к нам капитан лайнера «Элессия», знаете такой? Крутой кораблик… Билет на него тысячи две кредов стоит. Ну так вот, «Элессия» прошла модернизацию, и теперь капитану нужно было установить пяток новых баз. А кэп уже в возрасте, всякие импланты на нюх не переносит. Думаю, если б не заставили, он бы и нейроинтерфейс себе не ставил бы…
– Ну, и к чему вы?
– Да к тому, что базы новые мы ему никак не могли поставить. Решили удалить старые, устаревшие. Благо, кэпу уже лет сто, он как минимум дважды процедуру омоложения проходил, и не дох ни разу. Так что базы у него хоть старые, но все целые были. Решил он их удалить, ну а мне жалко стало. В общем, я их в утиль не пустил, а себе сохранил. Вдруг пригодятся? А тут вы. Вам ведь пилотские базы на фрегат, корвет нужны? Вы ведь старатель, да?
– Как догадались? – удивился Рико.
– Глаз у меня набит. Стоит поглядеть на человека – все понятно, – улыбнулся лаборант. – Кстати, я Морфи.
– Рико, – представился парень, и пожал протянутую руку.
– Так что, – поинтересовался Морфи, – я ведь прав?
– Да, прав.
– Ну вот. А раз старатель – значит, часто имеете дело со старым барахлом. Вам такая база ой, как пригодится, да и текущие потери имеющихся данных перекроем. Так что?
– Ладно, согласен, – кивнул Рико.
Ну а чего думать? Восстановление баз, покупка новых выйдет в разы дороже, а тут всего 500 кредов…
– Тогда ложитесь назад, в капсулу, сейчас загрузим…
– Слушайте, – спохватился Рико, – а может, у вас еще чего интересного есть?
Морфи затравлено зыркнул по сторонам, будто боясь, что кто-то его увидит или услышит, и кивнул.
– А что нужно?
– Да хрен знает, – пожал плечами Рико, – знать бы, что есть, тогда бы выбрал.
– Не вопрос. Принимайте файл, – сказал Морфи, – там все базы и цены на них. Но часть не у меня, а у моих коллег. Захотите их поставить – придется чуть подождать.
Рико краем глаза заметил вспыхнувшую иконку уведомления. Ага! Вот и файл. Ну-с…посмотрим…
В целом, у лаборанта ассортимент был внушителен, и Рико уж было наметил себе с десяток баз, однако сообразил, наконец, что все предлагаемое, так или иначе, является «ненужным».
Все эти базы стоят недорого, и вовсе не потому, что Морфи такой щедрый, нет. Просто эти базы никому на хрен не нужны. Имеет ли смысл грузить, к примеру, базу управления боевой техникой? Наверное, нет, так как эти базы знаний касаются того поколения этой самой техники, которую сейчас можно встретить разве что в музеях. Ну, или же можно встретить, но в каком она состоянии…
Хотя есть и интересности.
Вот почему отказываться от, к примеру, базы знаний кунг-фу?
У самого Рико имелась база СКОНа, которому учили всех курсантов ВКС, однако ее пришлось удалить – не хотелось, чтобы в нем признали бывшего вояку, просто просмотрев имеющиеся у него базы, и обнаружив эту, довольно специфическую.
А чего владелец базы по кунг-фу от нее отказался? Улучшили? Нет, не без этого, конечно, но… проще ведь модификацию докупить и установить, а не удалять старую, ставить новую, и на нее апдейт…
– А почему базу по рукопашному бою слили? – поинтересовался Рико. ‒ О! Так тут вон еще и джиу-джитсу есть, самбо. А, не…это танцы походу.
– По рукопашному? – на секунду задумался Морфи, и вдруг щелкнул пальцами. – Вспомнил! Клиент у нас есть, он в боях без правил участвует. Загрузил себе новых лицензионных баз по Квай-Гону и Йошумитсу, но попросил удалить кунг-фу, у него имеющиеся, и джиу-джитсу.
– Почему? – удивился Рико.
– Сказал, мол, базы будут конфликтовать.
– Как это?
– Ну…мол, в новых базах нужно занимать стойку так, – Морфи попытался изобразить боевую стойку, – а из-за того, что у клиента установлена и разучена база кунг-фу, он сам собой переходит в старую стойку. Удары надо наносить как-то иначе, а он все делает по-старому… Как-то так. Короче, мешала ему старая база освоить новую.
