Влад Лей
Космодесы

Глава 1 Что здесь происходит?

Аванпост «Корд». Капрал Леонид «Кураж» Куражов

– А-а-а-а!

Чертов таракан, ставший передо мной на «дыбы», поднял передние лапы, намереваясь пронзить ими меня, но не успел.

Верная импульсная винтовка выпустила длинную очередь, расколошматив удлиненную морду с непрестанно двигающимися жвалами, а меня самого заляпало желтой жижей, которая заменяла таракану кровь.

Уже дохлая тварь несколько мгновений дергала конечностями, махала ими, словно бы пытаясь меня достать, но я отпрыгнул на добрые пару метров назад, дал очередь по еще одному противнику, подбиравшемуся слева.

Сзади сверху застрочил пулемет – ребята с блокпоста, занявшие позиции на стене, нас прикрывали.

Отлично! Уже что-то!

Надо же было так встрять? Практически добрались до аванпоста, при этом я умудрился потерять половину бойцов своей МТГ, черт подери!

Но не всех…хвала небесам, не всех!

Я схватил ротмистра, которому какой-то бешеный паук раскурочил броню и распорол брюхо, потащил за собой.

Ротмистр, похоже, совершенно ничего не понимал – лишь орал благим матом, держал свои кишки, норовящие вывалиться наружу, и никаких попыток не то что отстреливаться, а хотя бы бежать, не предпринимал.

Пройдя шагов пять, я осознал, что так дело не пойдет: ротмистр в своей броне весил далеко за сотню килограммов, и тащить его было тяжело.

– Куча! Куча, бегом ко мне!

Вместе с Кучей мы быстро затащим ротмистра за стену блокпоста, а там уже можно будет спокойно выдохнуть.

– Бегу!

Куча, здоровенный амбал за два метра ростом, как раз поливал наступающих жуксов очередями из пулемета, разнося чертовых тварей на ошметки.

Выпустив длинную очередь, он развернулся и побежал ко мне.

– Быстрее, Куча! Быстрее! – орал я, глядя на приближающуюся орду гигантских насекомых.

Со стен блокпоста по ним палили как минимум пять стационарок, но сдержать эту волну они не могли – твари неумолимо приближались.

– Куча! Сзади! – заорал я, но уже было слишком поздно: длинная, похожая на копье лапа ударила Кучу в спину, пробила и броню, и тело бойца насквозь, выйдя прямо в центре груди.

Чертов паук приподнял дергающееся тело Кучи над землей, а затем ударил второй лапой, отсекая ему голову.

– Куча! Нет!

Выдра, видевшая все это, не выдержала, развернулась и дала длинную очередь по пауку.

Брюхо твари лопнуло, из него вывалились кишки, полилась все та же мерзкая желтая зловонная жижа, тут же образовавшая лужу, в которой подыхающий монстр извивался и дергался.

Паук выпустил свою жертву – обезглавленное тело рядового первого класса Кучи упало на песок, а спустя мгновение рядом с ним упал и разорванный очередями Выдры паук.

Ох, прав был Бывалый, первый командир нашей МТГ: как бы ты ни был крут, каких бы тварей ни разбирал играючи, а прикончить тебя может даже жалкий, вроде как не представляющий особой опасности паук…

Раздавшийся визг заставил меня повернуть голову к Выдре.

Так как она отвлеклась, расстреливая паука, прикончившего Кучу, к ней успели подобраться новые жуксы, которых она до этого хоть как-то сдерживала.

В считанные секунды чертовы насекомые пошинковали ее так, что в месте, где она только что стояла, взвился кровавый туман, а человек исчез…

– А-а-а-а! – еще один боец из выживших «Филинов» был завален на землю здоровенным «БТРом», жвалы которого впились в жертву, ломая броню, терзая тело.

Кто-то со стены сжалился над бедолагой: дал короткую очередь, закончив страдания несчастного – его крик тут же оборвался.

Я, собрав все свои силы, вновь схватил ротмистра, потащил его к воротам.

Два десятка шагов, всего два десятка шагов – и можно будет передохнуть…

Пятясь назад, одной рукой я держал ротмистра, таща его за собой, во второй сжимал винтовку, паля из нее по приближающимся жукам.

Ребята со стен пытались мне помочь, выбивали чертовых жуксов, не давая им подойти ко мне, но я понимал: лишь вопрос времени, когда какая-нибудь изворотливая и везучая тварь сможет подобраться ко мне, достать своими жвалами или лапами-копьями…

Винтовка сухо щелкнула, и я даже не стал искать новый магазин: нет его у меня, закончились боеприпасы.

Со злостью швырнув бесполезное теперь оружие в сторону приближающейся толпы насекомых, я схватил ротмистра второй рукой, заорал как бешеный и продолжил пятиться назад, таща раненого за собой.

Я ворвался в форпост, когда твари были всего в нескольких метрах от меня.

Пятерка бойцов, выстроившихся во внутреннем дворе, открыла шквальный огонь, отсекая тварей.

Я же, наконец, выпустил ротмистра, рухнул на песок, тяжело дыша, уставившись в небо.

Боже, как же хорошо!

– Эй! Боец! Не спи! Давай на стену! Живо!

Один из «встречающих» потряс меня за плечо, заставляя вынырнуть из того блаженного состояния, в котором я был.

– Давай! Ни хрена еще не закончилось! Шевелись, или мы тут все сдохнем! – заорал боец. – Поднимайся на…

– Нужна эвакуация! – перебил я его. – У меня офицер контрразведки! Немедленно запросите транспорт!

– Прости, друг, но мы пытались вызвать эвакуацию…

– И? – рыкнул я.

– Отказано!

– Где командир? – рявкнул я.

– На стене, он…

Я бросился к лестнице, ведущей на стену, и, едва взбежав наверх, увидел сержанта, командовавшего аванпостом. Он стоял за орудием и лупил по тварям за стеной.

– Сержант! – заорал я.

Тот повернул ко мне голову, а в следующее мгновение захрипел, отпрянул от орудия, схватился за грудь, из которой торчал шип.

Я и глазом моргнуть не успел, как сержант сделал шаг назад и полетел с трехметровой стены вниз, рухнув во внутренний дворик.

Глядеть на его тело долго не пришлось: мое внимание привлек скрежет, и я, повернув голову, увидел, как чертовы пауки уже карабкаются друг по другу, стремясь залезть на стену.

В мгновение ока я оказался за орудием.

Пусть я знаком с ним был очень и очень посредственно: всего пару раз довелось стрелять из такого, но я знал, как это делается.

Так, схватив рукояти стационарного лучемета, я развернул его, навел на беснующуюся под стеной толпу насекомых и открыл огонь.

Красные лучи полетели с огромной скоростью. Они с легкостью прошивали хитин и панцири, пробивали тела насекомых навылет и с шипением исчезали в песке, оставляя после себя круглые выемки: песок практически сплавился в стекло.

Лучемет бил противника просто великолепно. Ни в какое сравнение с моей «ИВой» это не идет. Один выстрел – один труп.

Увидев дымок, поднимающийся из отсека со сменным охладителем, до меня дошло, что я перегрел орудие.

Я схватился за рукоятку, с помощью которой можно было сдвинуть лючок с отсека охладителя, и тут же отдернул руку – мне обожгло ладонь и пальцы, причем так сильно, что прожгло защитную перчатку, а ее ошметки прилипли к коже, на которой тут же появились волдыри.

Загудела встроенная в мой костюм аптечка, впрыскивая дозу обезболивающих и стимуляторов. Вспыхнувшая боль тут же отступила или, скорее, ее заменила разгорающаяся во мне ярость.

Хрен с ним, с ожогом. Главное – люк я все же открыл, и из него автоматика тотчас «отстрелила» отработанный охладитель, а на его место встал новый.

– Пу-у-ум! – тихий звук, который издал лучемет, дал мне понять, что он готов к работе.

Вовремя, а то уже вижу метрах в тридцати от забора новое стадо чертовых тараканов.

Я бросил взгляд на ротмистра Жданова. Хоть живой там?

Лежит, не шевелится. Рука все так же зажимает брюхо. Но живой, точно живой.

Встроенная аптечка его экзоскелетной брони уже отчаянно мигает желтым индикатором – верный признак, что скоро цвет сменится на красный, а это в свою очередь значит, что запас медикаментов, поддерживающих в этом отчаянном рубаке жизнь, закончится…

Я схватился за рукоятки лучемета, и тут до меня донесся цокот справа.

Черт подери! Черт подери!

Я резко развернул лучемет в сторону доносившихся звуков.

Ну, так и есть! Сраный охотник, он же «Слоник», последний из троицы, которую мы разнесли, выжил, дождался удачного момента для атаки, и вот, решился…

– Сдохни, тварь! – заорал я и принялся стрелять в еле заметное прозрачное марево.

«Включая» свою маскировку, охотник был практически незаметным, но все же его можно было обнаружить – он отлично сливался с окружением, его природный «камуфляж» был практически совершенен, но не идеален. Если приглядеться, казалось, будто бы в том месте, где он находился, была вода, каким-то чудом замершая, остающаяся в вертикальном положении, искажающая все, что было за ней. На этом охотники попались в прошлый раз, и сейчас я его разглядел так же, ориентируясь по этим признакам. А еще, пусть они практически невидимы, зато их отлично слышно: цокают своими лапами или хлопают крыльями-ушами. Вот как сейчас.

Вот только засек я его слишком поздно…

Два импульса, выпущенные из лучемета, порвали «Слоника» в клочья, но мгновением ранее эта быстрая и коварная тварь успела прыгнуть, вытянув свои передние лапы, больше походившие на шпаги.

Тварь уже была мертва, однако одна из ее шпаг-лап вонзилась в мою ногу, пробив насквозь.

Я заорал от дикой боли, отпустил лучемет и, схватившись за лапу уже мертвого насекомого, дернул вверх, вытащив из своей ноги острую, как копье, конечность дохлого жукса. Отбросил ее в сторону.

Из раны обильно потекла кровь.

Встроенная в мою броню аптечка вновь принялась за работу, а я, схватившийся было за медгель, вынужден был повременить с обработкой раны.

Твари, которых я засек неподалеку от стены, подошли уже совсем близко, и хоть другие стрелки лупили по ним со всей мочи, этого было недостаточно.

Вновь схватившись за рукоятки лучемета, я развернул его наружу и открыл огонь.

Импульсы полетели во врагов, пронзая их, прожаривая, оставляя страшные раны.

Визг и шипение, испускаемое ранеными и умирающими насекомыми, больно ударил по ушам.

Я поморщился, но стрелять не прекратил: поворачивал лучемет, выцеливая врагов и стараясь вести огонь экономно, реже, чтобы снова не вызвать перегрев орудия.

Несколько секунд, и с этой стаей было покончено.

Я облегченно выдохнул, отпустил рукоятки лучемета и, хромая, поплелся вниз, к ротмистру.

Когда я оказался рядом с ним, он открыл глаза и уставился на меня.

Похоже, даже несмотря на то, что по самые брови он был накачан стимуляторами, обезболивающими и всем прочим, ротмистр понимал, что происходит. Он знал: тот факт, что мы смогли отбиться от очередной стаи – еще не победа. Совершенно не победа, а всего лишь отсрочка. Скоро, очень скоро смерть придет за нами в виде следующей стаи или следующей за ней, ну, или же в лице очередного сраного охотника, который подберется к нам со спины…

– Убей меня, – прошептал ротмистр Жданов.

– Нет, – покачал я устало головой.

– Нам конец… – прошептал он, ‒ убей…

– Ну уж нет! – прорычал я и, опомнившись, схватился за тюбик медгеля, который весь, точнее все, что осталось, выдавил себе прямо в рану.

Стало значительно легче. Я смог немного отдышаться, и даже смог собрать в кучу прыгающие в голове мысли, однако фраза, брошенная ротмистром, мне не давала покоя: «Нам конец…».

Нет, нет и еще раз нет, черт возьми! Я не согласен и не собираюсь подыхать так тупо!

Да только что я мог сделать? Наш корабль, который обеспечивал эвакуацию, уже давно ушел из этого сектора из-за начавшегося обстрела. Мы остались сами по себе. За бойцами с этого блокпоста тоже никто не спешит.

Какие же уроды эти флотские! Какого черта они вообще делают? Почему бросили нас? Тем более что тут контрразведчик со своим чертовым «особым» заданием!

О боги! Ну я и вляпался! А ведь в рекламном ролике, где всех заманивали в стройные ряды ВКС, рассказывали совсем другое.

И на хрена я в космодесант поперся… Сидел бы сейчас на родной планете, батрачил на ферме отца, ну, или крутил бы хвосты брамам, но нет же, хотел приключений, хотел другой жизни.

Ну на, получи, распишись… Жизнь действительно была другой, полной приключений, но, как оказалось, очень и очень короткой…

Глава 2 Добро пожаловать, рекрут

Несколько месяцев назад

Рекрут Леонид Куражов

Вот я и космодес!

Ну, почти… Нужно только пройти семь кругов ада в учебном лагере, а затем я уже полноценный боец ВКС. Про лагеря рассказывали всякие страшилки, но…что, черт возьми, может быть страшного для парня с бедной аграрной планеты, который день за днем проводил в поле от заката до рассвета? Чем меня можно напугать?

Ха! Да ничем!

Тем не менее, планета Сонора, где должно было проходить мое обучение, не понравилась мне с первого взгляда.

Едва я спустился по грохочущей аппарели, огляделся, все стало понятно. Планета была настоящей пустыней, кроме песчаных дюн и военной базы тут не на что было смотреть. Наверное, из-за своей «живописности» планета и получила свое название, точнее ее назвали в честь пустыни на Земле.

Воздух вдали колебался от жары, создавая марево, местное светило пекло невыносимо – я всего пару минут здесь, а уже весь в поту.

Ну, хоть воздух, пригодный для дыхания, есть, и гравитация такая же, как дома. Уже что-то хорошее.

– Шевелитесь, проходите вперед, сонные мухи! – заорал кто-то сзади. – Кроме вас еще надо кучу олухов с орбиты привезти!

Я послушно пошагал вперед, куда брели и остальные рекруты, прибывшие на Сонору, огляделся. А много нас прибыло…куда ни глянь – всюду люди. Одеты кто как. Кто-то идет налегке, кто-то тянет тяжелые сумки или чемоданы. Народ тут с самых разных уголков Галактики, с самых разных планет: таких захолустных, как моя собственная, и с центральных.

Может быть, и с Золотых миров есть? Хотя нет, вряд ли. Те, кто живет на таких планетах, – настоящие богачи. Зачем им служить в ВКС? Если уж совсем приспичит, наверняка могут отправиться на какие-нибудь офицерские курсы. Будут командовать кораблями и отрядами, но уж точно не станут топтаться среди рекрутов вроде меня…

Все мы брели вперед ‒ туда, где начиналась огороженная сеткой территория учебного лагеря, а на входе стояло с полсотни рабочих терминалов. Сидящие за ними офицеры принимали документы, проверяли их, затем пропускали рекрутов внутрь. Ну, или же заставляли отойти в сторону, к забору, когда проверяющим в документах что-то не нравилось, казалось подозрительным.

У меня сжалось сердце.

Проблема заключалась в том, что я обманул рекрутера и назвался чужим именем или, скорее, вымышленным. А все потому, что поступить на службу в ВКС можно было только с 20 лет, а мне сейчас было немного меньше…

Однако другого удобного случая удрать с опостылевшей фермы может не подвернуться. Отец уже глаз с меня не сводит, следит, так как знает о моих намерениях, вот и пришлось рисковать.

Да только не зря ли я все это затеял? Сейчас развернут, дадут пинка под зад, и полечу я домой…

Ближе к входу рекруты разбились на очереди к каждому из терминалов, я пристроился в хвост одной из них. Очередь продвигалась не особенно быстро, но все же двигалась.

Наконец, она дошла до широкоплечего парня, стоявшего передо мной.

Проверяющий офицер взял его документы, прочитал их и удивленно поднял на парня глаза.

– Рокоссовский? Дмитрий?

– Он самый, – несколько высокомерно кивнул парень.

– С Анталии?

– Там же написано, уважаемый… – проворчал парень.

– Это ж Золотой мир! – удивился офицер.

– И чем это вас удивляет? Выходцы с Золотых миров не имеют права записываться в рекруты ВКС? – спросил парень.

– Да нет, просто…

О! Похоже, я был прав в своих предположениях. Парень, что передо мной, с Золотого мира. Даже по говору слышно – вишь, как витиевато говорит? А еще у таких субчиков куча денег. Они избалованные мажоры и транжиры, наверняка и этот такой же. Но на хрена он сюда приперся?

Вон, офицер, как и я, тоже удивился…

– У вас оформлен запрос на перевод в ПСО, – взяв себя в руки, заявил офицер.

– Это ошибка, – заявил парень.

– Вы уверены? Если это…

– Я никаких запросов не подавал, в ПСО не желаю, – твердо ответил парень, – а теперь будьте любезны…

– Ну сколько там еще можно торчать?! Давай быстрее! – рыкнул стоящий за мной.

– Извольте замолчать, – не оборачиваясь, бросил ему мажор с Золотого мира.

– Так, к забору отойди, – приказал офицер, указав рукой на стену, где стояли «отбракованные». – Следующий!

Я отдал документы офицеру.

Тот бегло их просмотрел и поднял глаза на меня.

– Что за хрень, парень? Почему контракт на одного человека, а идентификатор на другого?

– Псевдоним, – ляпнул я первое, что пришло в голову.

– Какой еще, на хрен, псевдоним? – поднял на меня глаза офицер.

– Ну давайте подпишу как положено, – предложил я.

– На хрен, туда! – он ткнул рукой в сторону, куда через несколько очередей проталкивался мой предшественник.

– Но…

– Бегом! – рявкнул офицер, и мне не оставалось ничего другого, как забрать свои документы и подчиниться…

В «отстойнике» около забора нас, «отбракованных», собралось уже прилично, человек сорок, кроме того, то и дело прибывали новые…

Пока стояли и ждали непонятно чего, я просто пялился на очереди, на толпу рекрутов.

Меня удивило то, что я считал, будто в рекруты могут попасть только мужики, причем плюс-минус такого возраста, как я. Ну, чуть постарше, понятное дело. Но я ошибся. В толпе хватало мужиков под сорокет, женщин, девушек. Были даже вовсе уж «деды», иначе их не назовешь.

Странно. В моем понимании к такому возрасту пора уже чем-то обзавестись, осесть, обрасти имуществом, иметь множество якорей и причин, которые просто не позволят отправиться сюда. Но вот, пожалуйста.

Конечно, я хотел было предположить, что сюда попадают только бедные и одинокие, однако это не так. Вон, по соседству со мной стоит Рокоссовский. Он явно не бедный. А вон вижу парочку обнимающуюся – мужчину и женщину, уж они точно не одиноки. Они есть друг у друга. Так какого черта сюда приперлись?

Меж тем к нам подошло несколько офицеров, они принялись выхватывать «отбракованных» один за другим, беседовать с ними. Кого-то пропускали через маленькую калитку внутрь лагеря, ну а кого-то отправляли назад на взлетное поле. Так понимаю, им путь в рекруты закрыт, и ждало их лишь одно – позорное возвращение.

– Ну что, как думаешь, завегнут нас назад или нет? – поинтересовался мой сосед, как раз таки мужик лет сорока.

– Меня нет, – уверенно ответил я, – буду до последнего стоять.

– Я тогда тоже! – хмыкнул мужик.

– Вы как хотите, а мне назад нельзя, – заявила миниатюрная хрупкая брюнетка, обладательница звонкого голоса и плутоватой, прямо-таки лисьей физиономии. – Так что пусть делают, что хотят, а я пройду эту чертову калитку!

Проверяющие офицеры уже почти добрались до нашей небольшой группы. Вот-вот должны были взять «на допрос» кого-то из нас.

– Зачем мы тут стоять? Я хотеть есть! Или работать! Но лучше есть.

Я, честно говоря, от неожиданности подскочил на месте. За моей спиной стоял здоровяк двух метров с небольшим: широкоплечий и здоровенный, а еще с черной, блестящей кожей. В жизни таких не видывал.

– Ты кто еще такой? – ляпнул я.

– Вамбата. Хозяин звать Вамбата, – ответил гигант.

– Вомбат, может? – спросил картавый мужичок, который решил после моего заявления тоже отстаивать свое право на службу в ВКС до последнего.

– Вомбат – большой хомяк. Моя – Вамбата! – прогудел гигант, и эдак с презрением поглядел на мужичка. – Интерлингва не понимать? Глупая?

– Ха! – только и сказал мужик, явно намереваясь ответить что-то едкое, но не успел – его вытащил офицер на «разговор».

Следом за ним дернули Рокоссовского, ну а там настала и моя очередь…

***

Проверяющий наседал на меня, давил и пытался запугать.

– Сколько тебе лет? Почему документы выписаны на одно имя, а в контракте ты указал другое? Ты понимаешь, что это подделка, и отсюда полетишь прямиком в каталажку? Что ты сделал? Как тебя зовут на самом деле? Кто тебе сделал документы?

– Мне двадцать, – я старался отвечать по порядку сразу на все его вопросы, – документы настоящие. Просто есть паспорт планетарный, внутренний, а есть общий. При рождении мне дали одно имя, но в общем паспорте нужно было указать…

– Хватит мне морочить мозги! – прикрикнул офицер. – Что ты сделал? Почему используешь поддельные документы?

Рядом такой же тип мурыжил Рокоссовского.

– Ты дезертир! Почему ты сбежал из ПСО? Что ты сделал на Золотом мире?

– Я не подавал документы в ПСО, я не писал никаких заявлений! Не сметь на меня орать! – Рокоссовский в отличие от меня не сдерживался, перекрикивая своего проверяющего.

Вокруг стоял неимоверный гомон, от которого просто башка болела. Я видел Вамбата, который, испуганно глядя на офицера, что-то говорил; видел мужичка, который, стиснув зубы, что-то недовольно вталдычивал своему проверяющему.

– Сколько тебе лет? Зачем ты подделал документы? – одни и те же вопросы уже по пятому кругу. Да когда же это закончится?

Когда меня протолкнули через калитку, я даже не понял, что произошло. Стоящее вокруг напряжение, гомон, мелькающие перед глазами лица вдруг пропали, и я смог вдохнуть полной грудью.

Я был внутри учебного лагеря! Я прошел!!!

Тут под навесами, прямо на песке, сидели тысячи людей.

Кто-то что-то жевал, кто-то сидел молча, угрюмо глядя перед собой, а кто-то беседовал с другими такими же «попаданцами».

– Хе-е-ей! Ты тоже пгошел?

Я оглянулся. Тот самый мужичок лет сорока, которого «пытали» рядом со мной, стоял и улыбался во весь рот.

– Да, – кивнул я.

– Молодец! Мы пгогвались! А я уж, пгизнаться, думал, что…

Что он там думал, мужик сказать не успел: его толкнули в спину, и он, сделав пару шагов вперед, обернулся.

– Да что там…

– Шевелись! – оттолкнула мужика мелкая и юркая девчонка, та самая, со звонким голосом. – Стал тут, ни пройти, ни проехать…

– Ты, выдга мелкая…

– О! Выдра! Мне нравится. А я еще себе голову ломала, какой позывной взять. Спасибо, картавый…

– Позывной? – удивленно переспросил я.

– Ну, – кивнула она, – когда заработаю себе на механизированную броню или хотя бы экзоскелет, возьму себе такой позывной: «Выдра». А что, прямо по мне…

В этот момент через калитку прошли Рокоссовский, Вамбата и вместе с ним какой-то здоровяк, обладающий даже большими габаритами, чем чернокожий гигант, но при этом с каким-то детским лицом.

– Добро пожаловать, – поприветствовала их Выдра.

– Аналогично, – хмыкнул Рокоссовский и огляделся. – Так-с? И что дальше?

– Сейчас за нами явятся инструктора, и начнется веселье, – заявила Выдра.

– Какое еще веселье? – нахмурился мужичок рядом со мной.

Ответить она не успела, так как внезапно раздался чей-то властный, громкий голос, звучавший словно из огромных колонок:

– Добро пожаловать в учебный лагерь «Сонора-3», рекруты!