Влад Костромин
Наследники Мишки Квакина. Том II
Сморчки
Рассказ участвовал в конкурсе «Черная метка 2018» сайта «Квазар»
Теплым субботним апрельским утром мать готовила котлеты. Мой младший брат Пашка сидел за столом и пристально смотрел за приготовлением котлет, чтобы мамаша не добавила яда. В такие минуты он чрезвычайно напоминал аутиста. С другой стороны стола сидел большой рыжий кот и так же неотрывно следил за Пашкой. Мать следила за сыном и котом, чтобы не стянули фарш. Кухня была просто пропитана атмосферой всеобщей подозрительности, которую подчеркивал висящий на двери плакат с Плачидо Доминго.
– А яйцо зачем?
– Как зачем? Яйцо всегда добавляется для связки, чтобы котлеты не разваливались.
– Правда? – подозрительно спросил Пашка.
– Батюшки святы, – всплеснула испачканными фаршем руками мать. – И правду люди говорят, что ты у нас странный какой-то.
Кот согласно мяукнул.
В дом вошел довольный отец с белым мешком из-под селитры в руках.
– Хау, бледнолицые! – он недавно посмотрел фильм про индейцев и еще не отошел от впечатлений. – Я грибов принес.
– Апрель на дворе, еще листьев даже нет. Чего ты по лесу чкаешься? Еще приволокешь домой клещей каких!
– Клещи еще спят, как сурки.
– Вот, даже клещи спят, один ты, как дурак, по лесу шаркаешься.
– Валь, тебе все не так. У телевизора лежу – плохо, по лесу хожу – еще хуже.
– Вить, нормальные мужики по хозяйству хлопочут, а тебе то телевизор, то лес.
– Сама все время «Санта-Барбару» смотришь. Радовалась бы, что муж такой хозяйственный, а то все скрипишь, как журавель старый. Другие последнюю рубашку пропивают, а я грибов принес!
– Какие грибы?
– Вот какие, – переставив на котел отопления миску с фаршем, папаша широким жестом вытрусил на освободившийся стол содержимое мешка. – Вот сморчки, а вот строчки. Или наоборот, вот строчки, а вот сморчки, но это неважно. Сварим, пожарим с лучком и схарчим на обед.
– Вить, строчки ядовитые. Или сморчки? – засомневалась мать. – Одни какие-то точно ядовитые. И вообще, какие-то они подозрительные – вон те на мозги похожи.
Все, включая кота, уставились на грибы.
– А какие из них ядовитые? – не выдержал Пашка. – И какие из них на мозги похожи?
– На твои мозги похожи и сморчки и строчки, – обрадовал папаша. – У тебя вполне и треугольными мозги могут быть…
– Вить, отравимся, – упорствовала мать.
– Давай так: сварим отдельно, в разных кастрюлях и кто-нибудь попробует, а мы посмотрим, и если все нормально будет, то сами поедим.
– Я не буду эти грибы есть, – открестился Пашка.
Отец посмотрел на кота. Кот протестующе мяукнул и попятился в прихожую.
– Может, собаке дадим? – предложила мать.
– Нет, собаку жалко… СтаршОму дадим попробовать, – мутные капли пота лягушачьими глазами выступили на лысине отца.
– Вить, ты думай, что говоришь! А если помрет? Нам с тобой за какие шиши его хоронить?
– Незадача… – отец снова посмотрел на кота.
Кот с гордым видом ушел из кухни. Пашка, от греха подальше, отправился следом.
– Ладно, ты вари, а я придумаю, кому дать попробовать, – решил отец, посмотрев в глаза Плачидо. – Только не перепутай, какие грибы в какой кастрюле варились.
– Паш, а друг твой сегодня не придет? – спросил, догнав сына.
– Моргуненок?
– Нет, Чингачгук!
– Какой Чингачук? – испугавшись, Пашка привычно переврал незнакомое слово. – Я Чинчугака не знаю!
– Вот баран! Моргуненок придет сегодня?
– Должен…
– Отлично. Как придет, дашь мне знать.
Отец вернулся на кухню и начал наблюдать за матерью, варящей грибы и жарящей котлеты.
– Сейчас бы поросенка под хреном затрепать, – мечтательно сказал он.
– Вить, только о хрене и думаешь! Уйди, не мешай готовить!
– Курица в сметане тоже неплохо. Этими самыми грибами ее обложить…
– Вить, отойди, Христом Богом молю, не стой над душой! Я за себя не ручаюсь и тебя самого обложу!
– Нервная ты какая-то, неприветливая. Ладно, готовь, пойду покурить схожу.
Отец вышел на крыльцо и увидел меня.
– Я грибов принес.
– Спер? – зная вороватую натуру папаши, прямо поинтересовался я.
– Да нет, шел по лесу, смотрю – грибы. Набрал в мешок и привез.
– А что ты в лесу делал?
– В лесу? – закурил сигарету, огляделся по сторонам, и, понизив голос, признался. – Думал, может, кто банки повесил – сок собирать березовый…
– Тебе нашего сока мало? Уже лить некуда. Все фляги заполнены.
– Сок соком, а банки в хозяйстве всегда пригодятся. Ладно, обед скоро.
Папаша вернулся в дом.
– Валь, давай Моргуненку дадим?
– Моргуненку? – задумалась мать, не любившая Пашкиного друга, подозревая его в различных каверзах. – Что о нас люди подумают, если он сдохнет?
– Подумают, что нам повезло, а ему нет. Грибы ели все, а лапы надул только он. А может и не от грибов это вовсе…
– Думаешь?
– Вот увидишь. Но скорее всего, ничего не случится – грибы-то съедобные
– Витя, не трепи мне нервы!
– Ладно, ты вари побыстрее, а я пойду у телевизора поваляюсь пока.
Мать сготовила обед, а вскоре Пашка привел Шурика Моргуненка.
– Все за стол, – неестественно оживленно позвала мать, – и ты, Саша, с нами поешь.
– Спасибо, – степенно отозвался Моргуненок, усаживаясь на табурет.
На обед были поданы котлеты и два блюда сильно уварившихся грибов, обжаренных с луком, как хотел отец. Все вяло жевали котлеты и следили за Моргуненком, с аппетитом их поглощавшим. Грибы стояли и ждали. Я, было, протянул к ним руку, но наткнувшись на свирепый взгляд матери, кивнувшей на гостя, передумал.
– Голубцы со сметаной тоже прелесть, – будто удав глядя на Моргуненка, сказал отец. – А то еще бывают в виноградных листья завернутые голубцы.
Все замолчали, представляя себе такое чудо, только гость продолжал молотить котлеты.
– А лист не жестким получается? – провожая взглядом очередную котлету, спросила мать.
– Да нет, нормально… – папаша тоже не мог оторваться взглядом от котлеты, – под небольшую рюмашечку…
– Вить, только о рюмашке и думаешь!
– Валь, маленькую хотя-бы. День-то какой чудесный…
– Ладно, мучитель, налей себе.
– СтаршОй, принеси из бара, – распорядился папаша и продолжил, потирая руки, словно мясная муха на свежем трупе лошади, сдохшей на переправе. – А еще бывают голубцы с грибами…
Я принес из бара бутылку 20% алжирского «Солнцедара» из запасов прижимистого отца. Он, косясь на мать, налил стакан и быстро выпил.
– А батя говорил, что с грибами пельмени бывают, – отозвался Шурик и наконец-то зачерпнул ложкой грибы, – в Сибири.
Все уставились на него, выискивая на его лице признаки отравления и скорой смерти.
– Недосолены, – выдал он.
– А ты другие попробуй, – фальшивым голосом сказал отец. – Те вроде больше солили.
– Спасибо, я уже наелся, – Моргуненок кусочком хлеба вытер тарелку, съел его и встал из-за стола. – Очень вкусные котлеты были, тетя Валя, еще раз спасибо.
– Спасибо, – встал вслед Пашка, стремясь убраться подальше от зловещих грибов.
Они вышли из дома. Родители смотрели друг на друга.
– Кенгуру ему в толчонку! Не съел! – высказался отец. – Не все скоту Масленица!
– И что дальше? – спросила мать.
– СтаршОй, а ты чего грибы не кушаешь? – фальшиво улыбнулся мне отец и вновь налил себе в стакан «чернил». – Вкусные грибы, попробуй.
– Да нет, спасибо, – заподозрив неладное, отказался я. – Я уже котлет наелся.
Встал из-за стола и тоже свалил из дома. На улице встретил этих малолетних негодников и брат поведал мне, что отец хотел на ком-нибудь испытать подозрительные грибы. Разозленный отец сожрал грибы сам, и остался в живых. С тех пор сморчки и строчки мы ели безбоязненно.
Бойлер
– Валь, надо курей завести, – однажды сказал отец, пожирающий за завтраком яичницу на сале. – А то все бабки Дунины едим, пора бы и свои.
Бабушка Дуня была его матерью. Памятуя жоркую натуру сына, яйца нам передавала целыми лукошками.
– Вить, с курями возни много, – мать задумчиво созерцала свой стакан, наполненный каким-то травяным отваром, до которых была большой охотницей. – Кормить их надо, насесты там всякие, наседки, гнезда…
– Куры это не утки, дело не хитрое. Насест дети сделают, не все же им за моей спиной прятаться. Зерна я могу сколько угодно привезти, – взмахнул зажатой в кулаке вилкой. – Будут пастись в саду, травку щипать, козявок ловить, да нестись. Потом наседки появятся, разведем птичий двор, – мечтательно причмокнул испачканными жиром губами, – будем продавать.
– Не так это просто, – мать не скрывала скепсиса, – курей держать это не свиней. Свинья все жрет, а кура птица деликатная, она всякую дрянь жевать не станет.
– А они жуют? – подал голос Пашка.
Он был человеком кургузеньким и запуганным, но при этом весьма себе на уме и хитёр как сорок тысяч енотов. А еще, как матерая сорока, был падок на чужие вещи.
– Конечно, жуют, – прочавкал отец, – в нашей жизни все жуют. Валь, ты не права, – воздел вилку с куском сала к потолку. – Я агроном, а агрономия это царица наук. Уж с куроводством-то справлюсь. СтаршОй, – перевел на меня взгляд, – смотреть в рот человеку, который кушает, некультурно.
– Вить, он надеется, что ты не всю яичню умнешь, – объяснила мать, – и что-то ему перепадет.
– Молод еще яичницу жевать, – отец тщательно вытер сковороду куском хлеба, собирая уцелевший жир. – Вот разведем курей, тогда будет ему хоть яичница, хоть цельный омлет.
– А мне? – спросил Пашка, завороженно слушающий эту речь.
– Что тебе? – не понял отец.
– Мне олет будет? – Пашка перекроил лицо бессмысленно-мечтательной улыбкой.
Брат постоянно путал незнакомые слова.
– Будет, если будешь себя хорошо вести и слушаться старших, – отец встал из-за стола, – то непременно будет. Полакомишься вдоволь, сынок. СтаршОй, подбери к вечеру материалы, я приду и объясню, как насест делать.
– Какие материалы? – уточнил я, а брат достал потрепанный красный ежедневник за 1986 год и приготовился записывать.
– Гвозди в сарай принеси, молоток, – отец задумался, напяливая на лысеющую голову коричневую шляпу, – пилу еще…
– Топор, – подсказала мать.
– Топор, – отец согласно кивнул, – … пилу…
– Пила уже была, – сказал Пашка.
– Не сбивай, – как от назойливой мухи отмахнулся отец, – это другая пила, по металлу. Деревяшек всяких…
– Жерди круглые надо, – внесла свою лепту мать, – чтобы курица могла лапой написать, тьфу ты, совсем одурела с вами, охватить.
– А какой у нее охват? – спросил я.
– Какой? – мать задумалась и стала сгибать ладонь, что-то прикидывая. – Где-то вот так, – показала скрюченную ладонь.
– Валь, что ты несешь? – остановился на пороге отец. – На глаз прикидываешь, тоже мне, умная Эльза выискалась. Надо диаметр в два с половиной сантиметра.
– Это сколько? – спросила мать.
– Вот столько, – показал свой толстый указательный палец, – и еще чуток потолще.
– Так нормально? – засомневалась мать.
– Я же не из головы это взял, – солидно ответил папаша, – это справочные данные, обобщенные с учетом мирового опыта.
– Мирового опыта? – подозрительно сморщилась мать.
– А-то, – как укушенная оводом лошадь закивал головой отец, – про суринамских мусорных кур слыхала?
– Нет…
– А они есть! – торжествующе закончил отец и вновь вспомнил про меня. – Брусков притащи, досок ну и там по мелочи всего, – он сделал движение рукой, будто плыл шустрый головастик.
– Где бруски и доски взять?
– Ты что, дебил? – удивился отец. – Я тебя чему учу?
– Не своруешь, где возьмешь?
– Верно, вот и молодец. И смотрите, не попадитесь, а то позору из-за вас не оберешься потом, – вышел за дверь.
– Не гордыбачьте с отцом, – вставая, сказала мать, – ишь ты, выискались умники, – привычно отвесила Пашке мощный подзатыльник. Отвесила бы и мне, но поленилась обходить стол. – Какие сказал, такие жерди и тащите. Ладно, мне на работу пора собираться, – прошла в спальню.
Мы хмуро доели хлеб, Пашка попытался вылизать сковороду, но безуспешно.
– Нет ничего, – обиженно сказал он.
– После бати там ничего и не могло остаться, – я, как мог, утешил брата. – Если хочешь, то можешь из скорлупы яичной выпить, там немного могло остаться.
– А где эта кожура? – оживился брат, воровато оглянувшись на спальню – не подслушивает ли мать.
– Не кожура, а скорлупа. На кухне, возле плиты.
– Я сейчас, – брат ловко, как хорек, соскользнул с табурета и просочился на кухню.
Из спальни вышла переодетая мать.
– Смотрите, не попадитесь, – погрозила кулаком. – Пашка где?
– На кухню пошел.
– Зачем? – подозрительно, как старая кобра, уставилась на меня.
– За чайником.
– Ну ладно, до вечера, – напевая попурри из модных песен, выпорхнула из дома.
Из кухни с опаской вышел Пашка, жующий скорлупу.
– Ушла?
– Ушла. Доедай и тоже пойдем. Будем материалы добывать.
– У кого? – Пашка уселся и начал шумно прихлебывать остывший чай.
– Я вот подумал, можно прямо со склада взять. Там через лес недалеко.
– Поймают, – брат тревожно блеснул стеклами очков.
Склад стройматериалов располагался под открытым небом между конторским садом и лесопосадкой. От посадки его отделял хлипкий забор из порванной во многих местах металлической сетки. Мы прошлись по саду до болотца, свернули в посадку, пригнувшись перебежали дорогу, нырнули в другую посадку. Затаились, наблюдая за обстановкой.
– Поймают, – как надоедливый комар, нудел Пашка, часто лупая увеличенными стеклами очков глазами, – побьют.
– Чего нас побьют? – я примерился к прорехе в сетке.
– Поймают и побьют, – упрямо тянул свое брат.
– Не нуди.
Обидевшись, Пашка сорвал листья с молодой ракиты и начал молча их жевать. Я терпеливо наблюдал за складом. Все было тихо и спокойно, люди были на работе.
– Я пролезу, – окончательно решившись, сказал я, – и буду тебе передавать в дыру, а ты тут складывай. Там, если что, за бурьяном не видно.
– А если увидят?
– Если свистну, то убегай. Понял?
– Понял, – Пашка проглотил пережеванные листья и поправил картуз, который его заставляла носить мать. – А куда бежать?
– Домой беги. Куда же еще?
– Мало ли…
Я пропихнулся в прореху и начал бродить меж стопок дощатых щитов, оставшихся от несобранных домов, прикидывая, где в этом царстве деревянных прямых могут быть круглые жерди. Обойдя склад, из подходящего приметил лишь кучу тесинок и штабель брусков. Начал таскать бруски к дыре и передавать.
– Не хватит еще? – тревожно спросил Пашка минут через двадцать.
– Ну… – я почесал затылок, – может и хватит. Сейчас еще чуток и все, – приступил к тесинкам.
– Мы столько не унесем, – вскоре снова подал голос брат.
– Ладно, хватит, – я дошел до широкого проема, через который на склад заезжали, вышел, обошел угол и по посадке дошел до брата.
– Сначала перенесем через дорогу, а потом оттащим домой, – посмотрев на материал, решил я.
Шустро, как крысы, за несколько раз перетащили краденое через пыльную дорогу.
– Сходи за тачкой. На тачке быстрее отвезем. За пару раз обернемся.
– Я боюсь идти один, – замялся Пашка, – вдруг кто-нибудь нападает?
– Тогда стой тут, карауль, а я схожу.
– Тут меня могут поймать и побить, – скорчил обиженную гримасу. – Мамка говорила, чтобы ты меня не бросал.
– Тогда ты иди за тачкой. Мне отсюда тебя видно, и если кто-нибудь нападет, то…
– Хорошо, – поминутно оглядываясь, Пашка нервной рысью потрусил к дому.
Вернулся с тачкой, которую полгода назад где-то стянул отец. Погрузились и стали ее толкать. Тяжело, но шла.
– Мы как курлаки на Волге, – пропыхтел Пашка.
– Во-первых, бурлаки, а не курлаки, а во-вторых, там они тянули, а мы толкаем.
– Давай тянуть.
– Лямки нужны.
Притащились домой, сволокли добычу в сарай, вернулись за второй порцией, привезли и ее.
– Где жерди будем брать? – задумчиво рассматривая добытое, спросил я. – Есть мысли?
– У той бабки, что по Садковской улице живет, забор из таких круглых, можно взять.
– У Максиманихи?
– У вредной этой, – закивал брат.
– Точно, можно со стороны леса подобраться и вырвать из забора, – «загорелся» я. – Пошли, только надо веревки взять.
За веревками не надо было далеко ходить. В кладовке на веранде стояло две катушки белых капроновых ниток, украденных с работы отцом. Отхватив пару кусков веревки, мы отправились в путь. Сначала через сад, потом через перекресток, нырнули в продолжающуюся посадку. Поравнявшись с карьером, свернули влево. Вышли из перелеска и не спеша потащились по полю вдоль околицы. Вот и плоховатый забор. Собаки бабка на свою беду не держала. Я начал вырывать из живописного плетня подходящие по размеру круглые палочки, а Пашка прихватил две треснувшие глиняные крынки, висевшие на столбах.
– Зачем они тебе?
– В хозяйстве всегда пригодится, – выдал брат усвоенную от отца мудрость. – Не своруешь – где возьмешь?
– Пора валить, – я шустро связал жердочки в вязанку, закинул на спину и поспешил к посадке.
Пашка с крынками пыхтел следом, напоминая Пятачка, несущего за Винни-Пухом медовый запас. На перекрестке нелегкая вынесла навстречу деда Бутуя и его собачонку Каштанку.
– Знать, хворост собирали, хлопцы? – дед широко расставил ноги в побитых жизнью валенках, прочно утвердившись на нашем пути, и пыхнул духовитой самокруткой. – Аль по грибы ходили? – хитро прищурился.
– По грибы, – мелко-мелко, как китайский рикша, закивал головой Пашка.
– С горшками? – разглядел груз дед.
– А что тут такого? – спросил я. – Мы же не с чемоданом ходили, в конце концов.
– Есть грибы? – подумав, пожевал губами дед.
– Есть.
– Какие?
– Какие? – теперь задумался я, что соврать настырному старикану. – Всякие…
– Сырогрызки!!! – отчаянно выкрикнул решивший прийти мне на помощь Пашка.
– Чего это он? – попятился Бутуй, едва не наступив на Каштанку.
Каштанка злобно зарычала, но предпочла убраться из-под ног.
– Сыроежки, в общем, – перевел я. – Он слова у нас путает.
– Ну, тады ладно, – Бутуй аккуратно засунул окурок в карман потрепанного пиджака и потянулся. – Тады оно того, свойственно. От же ж йоксель-моксельники, – крякнул.
– Мы пойдем? – спросил я.
– Идите, – шустрый старикан прикурил следующую самокрутку, – коли от старших ума набраться не интересно, то ступайте.
– Нам интересно, – дипломатично сказал я, – просто дел дома много, а то бы послушали.
– Не смею задерживать, – дед изобразил щелчок каблуками, что в валенках смотрелось угнетающе, и, напевая «На сопках Манчжурии», пошел по своим делам.
Каштанка угрожающе посмотрела на Пашку и, выпятив челюсть, гордо прошествовала мимо. Мы кинулись в сад, чтобы еще кого-нибудь не вынесла нелегкая.
– Заподозрил он нас, – скулил Пашка, – всем расскажет.
– Кому он расскажет?
– Всем!
– Про что?
– Про все!
– Не выдумывай ты, – дошли до дома. – Ничего он не понял, подумал, что ты дурачок.
– А-а-а, тогда ладно, – успокоился и водрузил трофейные горшки на подставку для обуви, стоявшую на крыльце. – Папке покажу.
Я отнес жерди в сарай.
Вечером папаша явился с работы слегка подвыпивши.
– Как дела, архаровцы?
– Я горшки добыл, – похвалился Пашка.
– Ночные? Из детского сада?
– Нет, с забора.
– Покажи.
Пашка приволок трофеи и гордо продемонстрировал.
– Мародерствуешь, – отец досадливо закурил «Приму», – и тащишь домой дрянь всякую. Горшки треснутые, ни на что путное не годны.
– Мы гнезда в них сделаем, – скромно потупился Пашка, – для куриц…
– Гнезда? – отец ожесточенно, будто коросту, почесал лысину, а потом постучал пальцем по горшку. – Из этого? – постучал пальцем Пашке по лбу. – А ты не такой дурак, как маменька твоя, весь в меня. Ты чем порадуешь? – пожелтевший от никотина палец уткнулся в меня.
– Мы брусков принесли, жердей, тесин.
– Где взяли?
– Со склада, что возле сада.
– Молодцы, догадались, так держать! Никто вас не видел?
– Нет, – переглянувшись, в один голос сказали мы.
– Хвалю, – встал со стула, – айда в сарай, будем строить куриное царство.
Он бодро ломанулся на выход, мы, как журавлиный клин на юг, потянулись следом.
– Табуретку возьмите, – оглянувшись, велел отец.
В сарае он уселся на табуретку и начал руководить.
– Вон ту доску прибейте к стене. Нет, ниже, нет, выше, ровнее, еще ровнее, вот так. Колотите ее.
Пашка помогал, придерживая, я приколачивал.
– Вроде неплохо, – отец критически осмотрел нашу работу. – Для таких криворуких как вы, вполне прилично, – достал из внутреннего кармана «четверку», глотнул, закрутил, спрятал обратно.
– Теперь вон ту доску, нет, не ту, да, ту, вон на ту стену.
– Она же кирпичная, – сказал я.
– И что?
– Как к кирпичу прибивать? – спросил я.
– У неумехи руки не болят. В раствор бей. Всему учить надо, – сокрушенно вздохнул отец, – ничего сами не могут сделать.
С грехом пополам, погнув три гвоздя, прибили доску.
– Куроводство наука точная, – папаша изволил подняться и померить рулеткой. – Криво, но да ладно. Тут по бруску, потом отпили тут, – указующий палец порхал, как безумная бабочка, – потом вот так, как ножки.
Он снова рухнул на табурет, мы стали выполнять.
– Куры могут даже глистов жрать, – разглагольствовал отец. – Да, глисты вам не клесты, вот. Теперь жерди колотите. Не так. Поперек засаживайте. Левее! Ниже! Прибивай, – снова хлебнул водки. – У меня глаз-алмаз, я малейшую неровность вижу. Учитесь, пока я жив.
– Где эти падлы? – раздался от входа голос матери.
Пашка затравленно оглянулся и пугливо вжался в угол.
– Сейчас поубиваю! – подошла и заглянула в закуток. – Вы что творите, уроды?
– А что мы? – угрюмо спросил я, понимая, что отсюда не сбежишь.
– Вы какого рожна по грибы таскались?! – кипятилась мать. – Вам кто разрешил в лес ходить?
– Не ходили мы по грибы…
– Еще и врешь, скотина! – мать схватила молоток и двинулась ко мне. – Матери, которая тебя обстирывает и кормит, врешь???
– Да не ходили мы! – закричал я. – Это специально Бутую сказали!
– Вас Бутуй на складе видел? – встревожился отец.
– Нет, не на складе, а на перекрестке, что напротив Пищуков.
– Чего вас туда черт понес? – не поняла мать.
– Жерди добывали.
– Откуда там жерди?
– У Максиманихи из плетня вытащили, – сжавшись в ожидании побоев, признался я.
– Так этой склочне и надо, – сказала мать, опустив молоток. – Будет знать, как трепаться, а то язык, что твое помело.
– Мне вы сказали, что вас никто не видел, – воспользовался паузой отец. – Обмануть батьку родного пытались? За что? – жалобно всхлипнул. – За что?
– Уже набрался, – брезгливо посмотрела на него мать. – Курятники нам делать некогда, нам рюмка важнее.
– Ты, Валь, прямо как крепколобая! Ничем тебя не прошибешь! Умолкни, женщина! Ты совсем без царя в голове. Я делаю самую трудную часть работы – разумно руковожу процессом. Гвозди забивать любой дебил, вроде нашего Владика, может, а руководить это не просто молотком махать. Тут нужен талант, опыт, образование и особые знания, – покачнулся.
– Много ты в таком состоянии наруководишь? Иди лучше спать, жертва зеленого змия, – потянула его за рукав, но не тут то было.
– Уйди, женщина! – вырвал рукав. – Директор, как капитан корабля, покидает свой пост последним! Сама иди! У нас тут дело. Врагу не сдается наш гордый «Варяг», – заголосил.
Корова тревожно замычала, услышав пение.
– И черт с вами! – мать развернулась и пошла прочь. – Но если насест не сделаете, падлы купоросные, то домой лучше не заявляйтесь! Потравлю! Раскособочу!
До двух часов ночи делали насест под тусклым светом лампочки.
– Что мне снег, что мне зной, что мне дождик проливной, – вполголоса напевал отец, – когда тревожит геморрой, ля-ля-ля-ля-ля, ля-ля-ля-ля, ля-ля-ля-ля. Отличная штука, – наконец зевнул. – Паш, поболтайся на нем, проверим.
– Боюсь.
– Влад, тогда пробуй ты.
Я ухватился за доски, поджал ноги… С грохотом приземлился на пол.
– Надо доски толще делать, – посмотрел на развалины отец. – Завтра так и сделаем, а теперь пора спать.
– А мамка? – спросил Пашка.
– Что мамка? Сиську потерял?
– Она же сказала, что не пустит домой.
– Она спит давно, – отец устремился из сарая. – Если проснется, скажем, что сделали. Мозги у нее куриные, ночью все равно проверять не пойдет.
– Пап, тебя правда зеленая змея укусила? – потянулся за отцом Пашка.
– Знаешь, есть люди, которые страдают запором, но есть и другие.
– Какие?
– Которые запором наслаждаются, хи-хи-хи. Влад, табурет не забудь.
На утро мать первым делом ломанулась в сарай. Прибежала обратно взбешенная.
– Вы что там настроили, бездари???
– А что случилось? – безмятежно спросил отец, намазывая на толстый кусок вареной колбасы смесь сметаны, горчицы и хрена.
– Что вы сделали??? – мать задохнулась от негодования. – Какая-то лепиздряйка, а не насест.
– Насест сделали, – отец со вкусом вгрызся в свой «гамбургер», – согласно мировым стандартам. Ты, Валентина, не видишь дальше своей тарелки, – стремительно очищая сковороду, степенно рассуждал.
– Чего это я не вижу? – начала лихорадочно метаться по прихожей. – Ась? – приложила ладонь к уху, будто прислушиваясь.
– Конструкция собрана, осталось утвердить ее на опоры.
– На какие такие опоры? Эта груда хлама по-твоему на что-то годна?
– По-моему, да, – отец вымокал сковороду недоеденным кусочком хлеба и протянул его Пашке. – На, полуночник, ешь, заслужил.
Пашка жадно проглотил пропитанный жиром кусок.
– Размеры продуманы, – продолжал отец, – все просчитано.
– Я тебе не скотница какая-то, чтобы в этом разбираться! – вспыхнула мать. – Только ваша конструкция может рухнуть с опасностью для жизни.
– Исключено, – авторитетно заявил отец.
– Хорошо, – взяв себя в руки, плюхнулась на стул, – если все действительно так, то когда кур привезем?
– Кур? – отец встал из-за стола и рассеяно почесал лысину. – А вот в субботу и привезем.
– Почему в субботу? – подозрительно прищурилась мать.
– В субботу евреи не работают, – отец подхватил висящую на рогах шляпу и направился на выход.
– Евреи тут при чем? – не поняла мать.
– При том, – палец отца значительно указал на потолок. – При том, – понизив голос, повторил он и скрылся за дверью.
Мать вопросительно посмотрела на нас.
– Нам можно не работать в субботу? – осторожно спросил Пашка.
– Ты и без суббот не шибко обработался, – одернула мать. – Вас это не касается, это для нормальных. После завтрака идите свой насест утверждайте. К вечеру чтобы стоял как камень, – встала со стула и пошла собираться на работу. – И посуду не забудьте помыть, – обернулась на пороге спальни. – А то привыкли за мамкиной спиной прятаться.
Она ушла на работу, мы стали греть в большой кастрюле воду для мытья посуды.
– Как нам сделать этот подсест? – волновался Пашка. – Она нас убьет!
– Бруски по бокам вместо досок заколотим, – решил я, – они лучше держаться будут.
Бруски помощнее привычно добыли на складе. Весь день колотили, пугая свиней, подозрительно следящих за нами сквозь щели в деревянной стене.
– Я так оглохну скоро, – пожаловался Пашка.
– Если не сделаем, то оглохнуть не успеешь, – разгибая уставшую поясницу, успокоил я, – мать раньше придушит. Потерпи, сделаем и отдохнем тогда.
– У них же еще и мясо вкусное? – осторожно спросил Пашка.
– Ну… да, – сам я куриное мясо видел только в больничных бульонах, – вроде свинины, только светлее.
– Жирное?
– Ну… – все мои знания о курах исчерпывались электронной игрой «Ну, погоди», отнятой братом у нашей двоюродной сестры Маринки1.
Утром в субботу отец поехал в райцентр за курами.
– Где он пропадает? – волновалась мать, хлеща чай из стакана. – У меня уже прямо мозги врозь от волнений.
– Чего ты волнуешься? – спросил Пашка.
– Потому, что у меня интуиция…
Отец вернулся после четырех часов дня.
– Здрасте вам в шляпу! – в дверях показался отец с мешком за спиной.
– Приехал! – возликовал Пашка. – Папка приехал!
– За мной! – тоном зовущего на штурм крепостной стены заорал папаша и пошел в сарай.
Мы, оживившись, бросились следом.
– Вот тебе и юбилей! – пришлепнул каблуками штиблетов отец и, опрокинув дерюжный мешок, выпустил под тусклый свет лампочки четырех понурых куриц. – Вот наши красавицы!
– Это что? – мать брезгливо ткнула пальцем в птичье прибавление. – Ты их с колбасного завода выкупил или на помойке подобрал?
– Отличные куры, – фальшиво улыбнулся отец. – Брюнгильдская порода, дипломированные.
– Витя, ты где их взял? – подозрительно уставилась на него мать.
– Купил! – гордо выпятил грудь отец, – там еще петух… – пнул мешок. – Вылезай, пернатый.
Из мешка выбрался помятый ощипанный птиц, напоминающий «блудного попугая» и затравленно огляделся по сторонам. Заметив отца и безошибочно признав в нем главного, мелкими шажками подобрался к нему и замер у ног, склонив голову набок и свесив крылья, похожие на пыльный потертый половик.
– М-да, – мать осмотрела приобретение. – Обогатились…
– А что такого? Что такого? – петушился отец. – Могла сама поехать и купить.
– Ты же специалист!
– Я агроном, а не куровод! – задрал нос отец.
Петух повторил его движение.
– Ничего нельзя доверить!
– Да ну тебя! – отец достал сигарету и досадливо закурил. – Нормальные куры и совсем недорого. Петух так вообще красАвец.
– Ты посмотри на них! Их же надо подсаживать на насест!
– Это у них акклиматизация. Придут в себя и взлетят. Глянь, какие у петуха глаза умные.
Словно подтверждая, петух вдруг звонко закукарекал. Пашка в страхе шарахнулся, ударившись спиной о стенку свинарника.
– Чего это он? – испуганно спросил брат.
– Он так время отмеряет, – солидно объяснил отец.
– И сколько времени?
– Без трех минут пять, – посмотрел на часы. – Спешит немного.
– Может его подвести можно? – спросил Пашка.
– Я тебе не Лысенко, кур воспитывать!
– Два дебила, – прокомментировала мать. – Что сын, что отец, два сапога пара. У обоих мозги набекрень.
– Да ну тебя! – отец в сердцах швырнул незатушенный окурок в угол и пошел домой.
– Затуши, – велела мне мать, – это источник пожара.
Я поднял сигаретный трупик, затушил последнюю искру жизни о шершавый кирпич стены и выбросил в приоткрытое оконце на навоз. Мать подняла ближайшую курицу и усадила на насест. Та крепко вцепилась в перекладину, со страхом глядя на нас.
– Висит, – прокомментировал Пашка и подошел поближе, чтобы лучше видеть.
– Еще бы, – подтвердила мать и посадила на насест вторую курицу. – Ваш батя из-за своей лени даже в носу поковыряться не может. Без меня бы давно загнулся. А за мной как за каменной стеной, – третья курица оказалась на третьей перекладине.
– Как счеты, – сказал Пашка, созерцая эту картину.
– Есть такое, – подумав, согласилась мать. – Влад, посади петуха.
Я осторожно подошел к птице, которая с сомнением смотрела на меня, и попытался взять в руки. Петух вежливо, но настойчиво освободился и, сделав от меня шаг, снова застыл. Я опять взял его и снова он вывернулся.
– Такой же немощный, как батя, – язвительно сказала мать и ловко подхватив птица поставила его на насест.
Взмахнув крыльями, петух приземлился на пол.
– Тупой, как и все мужики, – сказала мать. – Сиди внизу, пускай на тебя серут, – решила она.
– А он сам взлететь не может? – спросил Пашка.
– Ты что, дурак? У домашних кур крылья ни чтобы летать, а чтобы хлопать, декоративные.
