Алексей Чернояров
Жизнь на предельной скорости. Том первый
– Ладно, ладно.
Натаниэль повернулся спиной к Кире и задрал вверх рубашку, в которой он сидел.
– Какой кошмар! – девушка невольно приложила руку ко рту. – Как это произошло?
– Испытывал наш новый болид на крыше и немного не рассчитал.
– Проклятье, Нэйт, мы же договорились что ты никогда не сядешь за руль.
– Я знаю, но нам надо было его протестировать. Сейчас у нас уже есть молодой пилот, поэтому проблем будет меньше.
– А кто второй пилот, Нэйт. Тот самый сюрприз, о котором ты говорил?
– Сюрприз может не самый приятный, но думаю ты уже, и сама догадываешься.
– Значит, в конечном итоге наш договор для тебя ничего не стоит?
– Стоит, но у меня нет выбора и ты это знаешь
– Выбора, Нэйт? Ты сейчас серьезно?
– Абсолютно. Я подписал этого паренька лишь чудом. Больше никто не согласится. Так что есть только один вариант.
– Ты не слышишь даже сам себя. Выбор есть, просто ты даже не осознаешь его и не хочешь осознавать.
– И какой же?
– Просто остановиться и заняться чем-то другим.
– Это не выбор, это звучит как приговор.
– В этом случае нам больше нечего обсуждать с тобой, Нэйт. Не сейчас, не потом. Выбор может быть только один.
– Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Как это выглядит, что ты думаешь. Но в конечном итоге ты поймешь, что я поступил правильно. А даже если и нет…что ж…таков я. Настоящий я.
– Ты заставил меня отказаться от всего.
– Как и ты меня.
– Но теперь ты возвращаешься. И ты знаешь, что я не смогу сделать того же.
– Тебе и не нужно. Все это ради нас в том числе, ради той жизни к которой мы привыкли.
– Ты так еще и не понял, что такое жизнь Нэйт. Впрочем, возможно твоя жизнь – это бесконечная гонка.
– Гонка, в которой я выйду победителем.
Глава 4
Кира и Натаниэль познакомились на Гран-при Монако. В тот день Кира была одной из гостей королевской семьи. Королева очень любила балет и фигурное катание, а король любил гонки. Именно благодаря этому, в одном месте встретились фигуристка из России, которую пригласила принцесса и гонщик из Франции, который прибыл на очередное Гран-при, которое никогда не проходило без участия короля в качестве почетного гостя и зрителя.
В той гонке, Натаниэль финишировал третьим, и его, как и двух других гонщиков финишировавших на подиуме пригласили на закрытую вечеринку, которую проводили королева и король. Именно там Кира и Натаниэль и познакомились.
– Вы не похожи на человека, которому интересны гонки, – сказал Натаниэль когда увидел Киру и сразу решил подойти к ней.
– Вы правы, но я не могла отказать королеве, – королева пригласила Киру после чудесного выступления на Гран-при Франции по фигурному катанию.
Через примерно два года после знакомства, Кира и Натаниэль поженились. Сложно было сказать поторопились они или нет, но они жили весьма счастливо вместе, однако прежде чем это произошло, у них состоялся важный разговор.
– Мне нравится, когда ты выступаешь и твои фотографии для журналов всегда получаются сногсшибательными, но все же, твой спорт весьма опасен. К тому же, я не хочу, чтобы ты постоянно красовалась на обложках журналов, и все глазели на тебя, – поделился своими опасениями Натаниэль, которые в первую очередь были продиктованы ревностью. Ему не хотелось делить свою жену ни с кем, и не в каком виде.
– Твой спорт куда как более опасный, да и в журналах ты бываешь не реже, – парировала Кира.
– Справедливо. Тогда, что если мы оба закончим?
– Ты про наши отношения? – Кира кокетливо посмотрела на него.
– Нет, я про наши карьеры в спорте. Давай закончим их и посвятим себя семейной жизни.
– А ты сможешь? Ты всегда выглядишь таким счастливым, когда гоняешься.
– Смогу. Если честно я могу признать, что я устал. Мне все время не удается зацепиться за титул. Каждый раз чего-то нахватает. Это похоже на бесконечную борьбу. Мне это очень нравится, но я не буду жалеть если я закончу. Для меня важнее быть с тобой.
– Какие красивые слова. И ты уверен, что сможешь сдержать свое слово и не нарушить договор?
– Конечно. Мне уже предложили работу руководителем на фабрике Макнис. Буду руководить производством спортивных автомобилей. Каким-то из подразделений. Спокойная офисная работа.
– Какой хитрец, то есть ты не то чтобы уходишь, – Кира снова улыбнулась.
– Я больше не буду гонщиком. Я ухожу из спорта.
– Так, и ты стало быть хочешь, чтобы я тоже ушла из спорта?
– И модельного бизнеса, если его можно так назвать. Эти твои фотосессии.
– Это не совсем честно, как же я тогда буду зарабатывать?
– Помнится ты хотела открыть салон красоты, а еще свадебный салон, а еще бутик. Думаю, сейчас самое время – это сделать.
– Салон говоришь…что ж…давай попробуем.
– Ты правда согласна? – Натаниэль не мог поверить в это.
– Да…это тяжело…но я тоже люблю тебя. И когда мы выступаем, мы практически не можем видеться. Эти два года были достаточно тяжелыми. Постоянные разъезды, разные страны. Когда у тебя заканчивается сезон, он как раз в полном разгаре у меня. Я обожаю то, что я делаю. Но мне уже тяжело бороться за первые места и в какой-то момент, удовольствие просто превратится в один лишь спорт и бесконечный тренировки.
– Значит, ты и правда согласна.
– Да, давай попробуем.
– Что ж, тогда у меня есть кое-что для тебя, – Натаниэль достал коробочку с кольцом из кармана. – Ты выйдешь за меня?
– Да.
Возможно эта сказка и могла бы быть бесконечной, но, к сожалению, для Киры и Натаниэля, мир не оказался настолько идеальным, как бы им этого хотелось. Первый конфликт связанный с этой договоренностью случился уже через год, когда в кабинет Натаниэля вбежал Оливер Макнис, с горящими глазами.
– У меня появилась отличная идея, – произнес он.
– Да, и какая же? – Натаниэль копался в бумагах и не очень хотел слушать безумные идеи начальника.
– Мы создадим команду в ФР1!
– Мы что? – Натаниэлю показалось что он ослышался.
– Макнис ФР1. Построим свой болид и будем бороться за титул.
– Что на тебя нашло Оливер, откуда такое рвение? – Натаниэль был крайне удивлен что у его начальника возникла такая идея, даже несмотря на то, что они производили спортивные автомобили.
– Я тут поговорил с друзьями, и понял, что ФР1 идеальное место для рекламы наших машин. Даже несмотря на то, что ФР1 удовольствие очень недешевое, мы все равно не сможем достигнуть такого же эффекта с помощью рекламы, даже если заплатим за неё те же деньги.
– Эффект может и большой, но он распространяется только на команды победителей.
– Вот и славно. У нас ведь есть ты, так что и с этим проблем не будет.
– Я все еще не понимаю куда вы клоните, сэр.
– Все предельно просто. Мы создадим команду в ФР1, а ты станешь её руководителем.
– Я…я даже не знаю…я ведь ушел из спорта, – единственное, о чем сейчас реально думал Натаниэль так это о том, насколько он нарушит договоренность с женой, если скажет «да».
– Да брось Нэйт, это ведь такой шанс. Ты ведь хочешь этого, я знаю.
– Хочу, но…
– Давай я не буду на тебя давить. Подумай до завтра и дай ответ. Но мы запустим этот проект в любом случае. С тобой за рулем или без тебя.
В этот же день, вечером, у Натаниэля состоялся разговор с Кирой.
– …В общем такая вот идея у моего босса, – закончил свой рассказ Натаниэль.
– Звучит интересно, но какое отношение это имеет к тебе? – делая вид что не видит никакой связи спросила Кира.
– Ты и сама знаешь ответ на этот вопрос.
– Да, а ты прекрасно знаешь, о чем мы договорились.
– Знаю. Но я ведь не буду гонщиком. Я просто буду руководить.
– И ездить на Гран-при?
– Да.
– Тогда в чем разница?
– Разница в том, что я не рискую жизнью, и я все еще не спортсмен. Я все такой же руководитель, как и до этого.
– Знаешь, я быть может тоже была не против стать тренером, но мы ведь решили оборвать все связи с прошлым.
– Я не помню, чтобы наш уговор был столь категоричным.
– То есть ты позволил бы мне стать тренером, ездить на выступления и проводить много времени с моими учениками?
– Я…я не знаю.
– Ты прекрасно знаешь, что нет.
– Не могу этого отрицать. Но я вижу в этом шанс для моей карьеры. Если честно, она забуксовала после моего ухода из ФР1. Автомобили Макнис продаются не так уж и хорошо, из-за чего я не могу рассчитывать на тот же уровень дохода, что был у меня в ФР1. А деньги лишними не бывают никогда. К тому же без этого пиара в ФР1, мы и вовсе можем закрыться.
– То есть все ради компании и карьеры, и не разу не ради ФР1?
– Будь это гонки на выносливость или другой кузовной чемпионат, я бы тоже согласился.
– Допустим. Что ж. Давай найдем компромисс. Ко мне часто заходит кто-то из журналов или домов мод. Все еще хотят работать со мной. В следующий раз, когда кто-то придет, я соглашусь на это предложение.
– И опять появишься на обложке журнала? – Натаниэль был от этого не в восторге.
– Да, как и ты Натаниэль. Как только подпишешь контракт, сразу же попадешь на первые полосы. «Великий Натаниэль Триаль возвращается».
– Великий, это явно не про меня.
– И все же фанатов у тебя всегда было много, да и сейчас не на много меньше. Вспомни о письмах на рождество.
– Ладно. Думаю, твое предложение вполне честное. Если получаю что-то я, то должна получить что-то и ты.
– Капитализм в действии, – Кира улыбнулась.
– Нет, просто это будет честная сделка.
– Как скажешь, но я должна напомнить тебе кое, о чем.
– О чем же?
– Никогда не садись за руль болида, иначе ты нарушишь договор.
– Не переживай, вот это мне уже точно не интересно.
***
Сидя в своем кабинете, Натаниэль вращал бокал с вином и вспоминал о своей жизни с Кирой.
Он не мог вспомнить что-то плохое. Только хорошие воспоминания шли в голову, от этого ему было еще более грустно. Он будто бы делал выбор, он или она, и выбрал в итоге себя.
Сейчас Натаниэль абсолютно не чувствовал себя счастливым. Он будто бы просто вернулся в прошлое. В то самое из которого сбежал со своей женой. В этом прошлом не было ничего хорошего кроме гонок, но и они чаще приносили Натаниэлю разочарование, нежели радость.
Если вспомнить всего его сезоны в ФР1, то этот обещал быть самым трудным, а значит у него были все шансы стать еще более несчастным. Сейчас он серьезно задумался над тем, стоило ли оно того?
Натаниэль был один. Был уже не молод. У него не было абсолютно никаких перспектив. Со всем этим грузом он должен был сейчас прийти на работу и начать создавать чемпионский болид. Звучало это все как не очень хороший план.
Он не помнил, как уснул и как проснулся. Лишь по счастливой случайности он не забыл забрать Йоса и отвезти его на фабрику.
– Какой план на сегодня? – спросил воодушевлённый Йос.
– Не знаю, надо бы начать готовить болид, – абсолютно без энтузиазма ответил ему Натаниэль
– Хорошо, и как вы обычно это делаете?
– После тестовых заездов мы обычно устраиваем брифинг где делимся своими мыслями с инженерами и обсуждаем различные решения.
– Ясно, что ж, у меня есть пару мыслей.
– Отлично. Я пойду в свой кабинет, а ты проведи брифинг.
– Но…я никогда этого не делал, – произнес растерянный Йос.
– Вот за одно и научишься. Там ничего сложного, просто выскажи свои мысли.
– Мне кажется вы там тоже должны быть, вы ведь провели на трассе больше времени чем я.
– Все свои мысли я уже высказал. Машину бросает и стороны в сторону, необходимо увеличить прижимную силу.
– Я все еще…
– Слушай, у тебя все получится, а у меня пока есть дела, – произнес недовольный Натаниэль.
– Не забудьте связаться с Фаббри.
– Да, именно это я и хотел сделать, – конечно же Натаниэль абсолютно об этом не помнил, но это была отличная возможность оправдать себя. – Как раз будет чем заняться.
– Хорошо, расскажите потом результаты.
– Обязательно.
Йос проводил взглядом уходящего руководителя. Ему все еще казалось, что это решение крайне неудачное, но, похоже, спорить было бесполезно. Йос заметил, что с Натаниэлем было что-то не так.
– Сэр Триаль просил меня провести брифинг, – произнес Йос, когда зашел в зону, где сидели инженеры и проектировщики.
– Прямо так и сказал? – спросил один из них.
– Да.
– Непохоже на него.
– С ним что-то не то…не знаю, возможно что-то произошло, но мы должны продолжать работать, – Йос боялся, что инженеры просто пошлют его куда подальше.
– Он говорил, что ему не хватает прижимной силы, видимо пока не решим этот вопрос, он и не будет ничего с нами обсуждать. Такое уже было, – напомнил другой инженер.
– Легко говорить: «не хватает прижимной силы», а что мы можем сделать? – спросил третий.
– Увеличим переднее и заднее антикрыло? – предложил Йос.
– Что значит увеличим? – спросил один из инженеров.
– Увеличим его размер. Сделаем более массивным. Так образом носовая и хвостовая часть станет тяжелее. Плюс при правильной конструкции крыльев, это позволит улучшить прижимную силу за счет потоков воздуха.
– Идея может и не плохая, но быстро такое не внедрить, – заметил один из инженеров.
– Возможно, есть другие идеи? – спросил Йос, но других идей конечно же не последовало.
– Ладно, давайте попробуем вариант с крыльями, – ответил скептически один из инженеров.
Началось проектирование. Инженеры показали Йосу как они работают, демонстрируя различные схемы начали объяснять устройство болида и то, как сейчас работала прижимная сила.
Йос не знал многих ньюансов и он не мог предложить конкретных идей, лишь концепцию. Но, после нескольких часов бесед, его идея начала казаться людям не такой уж и плохой.
Натаниэль тем временем осушая стакан виски, все-таки связался с представителем Фаббри, а конкретно с руководителем гоночной академии.
– Добрый день, меня зовут Натаниэль Триаль, и я хотел бы обсудить одного из ваших протеже, – представился он.
– Очень приятно, Вильям Гросс. О ком пойдет речь?
– Йос Риндо.
– Йос Риндо, Йос Риндо…а…паренек из ФР4, который провалился в ФР3.
– Он самый.
– Да, какие у вас вопросы по нему?
– Дело в том, что я нанял его в качестве инженера в нашу команду и хотел бы задействовать его в качестве боевого пилота в ФР1.
– Ох, звучит как шутка, вы точно Натаниэль Триаль?
– Точно.
– Неужели после того инцидента, с вами настолько никто не хочет сотрудничать?
– И да, и нет. В любом случае нам нужен был хороший пилот и Йос показался нам крайне интересным.
– Что ж, в целом я ничего не имею против. Он хороший механик, но в ФР4 и ФР3 это не такой ценный ресурс. Единственное, нам необходимо чтобы вы возместили наши затраты на его содержание, а также подписали с нами контракт. Мы согласны отпустить его на год, а там, посмотрим.
– Он же не такой ценный?
– Но все же вы что-то увидели в нем, а мы нашли его первым. Так что свою выгоду мы отпускать не намерены.
– Хорошо, вы пришлете кого-то или мне приехать для подписания контракта?
– Думаю, вы понимаете кто больше в этом заинтересован, – констатировал Гросс.
– Хорошо, но Йоса я с собой брать не буду.
– Как вам будет угодно.
На этом телефонный разговор был окончен. С одной стороны, Натаниэль не горел желанием куда-то лететь, с другой стороны еще меньшим желанием он горел оставаться в офисе или проводить время дома. Ему хотелось сбежать, и сейчас была наилучшая возможность.
Оставшийся день Натаниэль потратил на то, чтобы заказать себе билеты и подготовиться к поездке. Ближе к концу рабочего дня к нему поднялся Йос.
– Я поговорил с представителем Фаббри, завтра вылетаю для подписания контракта с ними.
– Рад это слышать, – мысленно Йос выдохнул с облегчением.
– Как работа над машиной?
– Есть кое какие мысли. При помощи инженеров, у нас есть определенные шансы. Я не могу спроектировать свои идеи, но, они похоже могут.
– Не сомневаюсь в них, думаю, у вас все получится. А я пока займусь бумажной работой. Какие прогнозы по результатам?
– Это я не знаю.
– Постарайтесь закончить как можно скорее, первые образцы надо испытать через неделю, нам с тобой ведь еще надо потренироваться.
– Хорошо, я передам им.
– Славно. Пока меня не будет, ты за главного.
– Я не уверен, что я справлюсь.
– Примерно тоже самое ты сказал утром, и как видишь, все прошло куда как лучше, чем ты думал.
– Что насчет транспорта? Как мне добираться сюда и отсюда. Есть ли какие-то автобусы?
– Ах да, точно. Ты ведь умеешь водить обычную машину?
– Да, конечно, но у меня нет международных прав.
– Это может быть проблемой, но давай все же рискнем. Я дам тебе один из служебных автомобилей. Макнис 34. Будешь ездить на нем.
– Все машины Макнис наверняка очень дорогие.
– Не дешевые, но по сравнению с Фаббри, ничего особенного.
– Даже не знаю, мало ли что может случится.
– Тебе надо быть более уверенным и верить в себя. Если вдруг, хотя это крайне маловероятно, тебя остановит полиция, позвони мне, и я постараюсь все решить. Телефон я тебе сообщу, как буду на месте.
– Хорошо, хотя мне все еще не нравится все это.
– Мы рискуем жизнями садясь в эти машины. На фоне этого, подобный риск жалкая мелочь.
– Ладно, договорились.
Йосу не нравился подход Триаля. Там, где надо было быть серьезным, он был не серьезным, а там, где надо было поработать получше, он наоборот сразу убегал.
В такие моменты Йосу казалось, что хоть Триаль и старше его, большой разницы между ними нет, а порой подступки Триаля даже еще более детские. Какой смысл рисковать там, где это не нужно? Как можно построить чемпионский болид если не уделять этому времени? Как можно уезжать с тестов только потому, что у тебя один раз что-то не получилось.
Отъезд Триаля был своего рода шанс для Йоса. Шанс поработать спокойно хотя бы пару дней.
– Вот ключи, – Натаниэль открыл ящик и достал оттуда ключи от Макнис 34. – Сегодня же поедешь на ней назад, чтобы завтра было на чем вернуться сюда.
– Хорошо.
После этой беседы Натаниэль быстро собрал свои вещи и отправился домой.
Йос же наоборот задержался до того момента, пока инженеры не закончили свою работу.
– Тяжело будет что-то сделать за неделю, – подытожил один из них.
– Сделать то не сложно, но вот оценить эффективность этого решения будет непросто, – уточнил другой.
– Думаю, в живую будет проще всего это оценить, – поддержал их Йос.
– Если Триаль будет все так сворачивать, после того как у него что-то не получилось, то получить результат будет проблематично, – прокомментировал один из инженеров.
– Мы должны изменить этот подход, – сказал Йос.
– Интересно как?
– Раз он так не хочет лишний раз в чем-то участвовать, мы всегда можем решить все вместо него. Не будем сворачивать тренировочную программу, будем оставаться на трассе.
– Но он все-таки главный.
– Если понадобится, свяжемся с Макнисом? – Йос был настроен решительно.
– И кто же именно будет это делать?
– Я сделаю. Может быть прямо завтра.
– Звучит как очень хороший план. Давай, мы в тебя верим, – инженеры одобрительно кивнули.
– Спасибо. Кстати. Кто-нибудь знает, как мне добраться до общежития, где живут инженеры? Кто-нибудь из вас живет там?
– Да, конечно, могу тебя подбросить до туда, – откликнулся один из новых коллег Йоса.
– А как мне добраться сюда утром?
– Тоже поедем вместе, без проблем.
– Большое спасибо.
Йос решил не идти на поводу у Триаля и не нарушать законы просто потому, что тому так хочется. Он отправился домой вместе со своим новым другом и коллегой.
Триаль был хорошим гонщиком в прошлом, достойным титула, но как руководитель он никогда не показывал себя как настоящий профессионал. Быстрые болиды были большей заслугой гонщиков и инженеров, нежели его чуткого руководства.
Он никогда не признавал этого для себя, но, когда он ушел из гонок, у него пропал настоящий интерес. Огонь в душе, огонь в глазах. Всего этого больше не было.
***
В 09:30 самолет на борту которого была Виктория приземлился в Париже. В это же самое время, в этом же аэропорту таможенный контроль проходил Натаниэль Триаль, но, по счастливой или не очень случайности, эти два человека не встретились.
Виктория получила свой багаж и, наняв специально обученного человека для его транспортировки, отправилась к выходу из аэропорта. Там она собиралась вызвать такси, но прежде чем она успела это сделать, к ней подошел незнакомый ей мужчина с табличкой в руках.
– Доброе утро, вы ведь Виктория Минг? – спросил он на китайском, хотя на вид был явно европейцем.
– Допустим, – внимательно изучая мужчину ответила Виктория.
– Ваш отец попросил меня сопровождать вас. Машина уже ждет на стоянке.
– Мой отец. Теперь он получил возможность меня контролировать.
Мужчина никак не отреагировал на этот комментарий и продолжил молча стоять.
– Ладно, идем к машине, и просьба, говори лучше на английском, твой китайский ужасен. Ты ведь знаешь английский?
– Да, конечно, как скажите.
Виктория и её новый помощник отправились на стоянку где сели в автомобиль, после чего сразу тронулись с места.
– Куда мы едем? – удивленно спросила Виктория.
– Квартира которую вы купили, вам ведь туда нужно? – учтиво спросил мужчина.
– Да но…может и нет…откуда вам известен адрес? – Виктории не очень нравился этот парень, как и любой другой знакомый или помощник её отца.
– Получил от вашего отца.
– Я сама узнала его только вчера, и даже не знаю где именно расположена эта квартира. Вы хорошо ориентируетесь в Париже?
– Нет, первый раз здесь, но я изучил карту, так что проблем не будет, – мужчина был полностью сконцентрирован на вождении.
– Кто вы вообще такой?
– Ваш личный водитель и помощник.
– А имя у вас есть, личный водитель и помощник?
– Максим.
– Необычное имя для европейца, больше похоже на советское.
– Так и есть. Максим Новиков, родился в СССР. Но последнее время жил в Китае.
– Отсюда и знаете язык.
– Именно так.
– Почему отец выбрал именно вас для этой работы? За умение лучше всех отчитываться об увиденном?
– Не могу назвать причину выбора, но задачи отчитываться у меня не было.
– Возможно он вам о ней не сообщил.
– Мне велено сопровождать вас везде, обеспечивать транспорт и охрану.
– Просьба не сопровождать меня в спальню, ванную и туалет.
– Конечно, об этом речи не шло.
– Почему вы решили, что мне надо сначала ехать домой. Для хорошего помощника это несколько бестактно решать куда именно нам ехать.
– Согласен, но думаю вы устали от перелетов, да и с таким количеством багажа, лучше всего будет отвезти его домой прежде чем отправиться еще куда-то. К тому же квартира новая, надо её осмотреть.
– Какая проницательность, но все же, а если бы я захотела сначала где-то позавтракать?
– Сказали бы «Идиот, с какой стати ты решаешь куда нам ехать? Мне нужно в ресторан».
– Интересная версия, девушки часто вам так отвечали? – Виктория невольно улыбнулась.
– Нет, мой коллектив чаще был сугубо мужским.
– Ясно. Тяжелое детство, плохой опыт общения с людьми, – девушка устало посмотрела в окно.
– Значит, хотите позавтракать? – не отвлекаясь от дороги спросил Максим.
– Позавтракать нет, но от чашечки кофе не отказалась бы.
– Как скажете.
Максим изменил их путь, повернув в сторону ближайшего кафе и остановился рядом с ним.
– Это место одно из тех, что рекомендуют туристам, – сказал он.
– Откуда ты это знаешь? И как вообще ты так быстро его нашел?
– Я изучил карту города и список рекомендуемых мест для туристов. Кафе, музеи, отели, бары.
– И запомнил, как туда ехать?
– Да.
– Ты точно человек? – с недоверием посмотрел на него Виктория.
– Вполне. Мне раньше часто приходилось запоминать карты и ориентироваться на местности. Конечно, я не смогу найти что угодно, но постараюсь найти все, что вам нужно.
– Неужели ты действительно полезный помощник?
– Это вам решать.
– Что ж, пойдем попробуем кофе.
Максим вышел из машины и открыв дверь помог Виктории выйти из неё, после чего они отправились в кафе.
– Четыре чашечки кофе пожалуйста, по две каждому, – произнесла она на французском, когда официант подошел к ним.
– Знаете французский? – с небольшим удивлением спросил Максим.
– Да, тебя это смущает?
– Нет, но все же это немного удивительно.
– А ты знаешь французский? – спросила она его по французский.
– Простите, но я вас не понял.
– Значит нет, странно, почему же тогда отец выбрал именно тебя?
– Это вы можете спросить у него, я лишь исполняю приказ.
– Это я уже слышала. Ты прямо как солдат, «исполняю приказ», мы ведь не на войне.
– Нет, но я работаю на вашего отца, а теперь на вас и исполняю ваши приказы.
– Занятно. Любые приказы?
– Любые, в которых есть смысл.
– Убьешь официанта?
– Нет, ведь в этом нет смысла.
– Солдат с собственным мнением, не совсем то что нужно.
– Глупо исполнять любой приказ, ведь это может повлияет на исполнение основной задачи.
– Вот как?
– Если меня посадят в тюрьму, я вряд ли смогу и дальше быть вашим помощником и водителем.
– А если тебе нужно будем меня спасти?
– Это другой вопрос, хотя и вряд ли нас поджидает какая-то опасность.
– Посмотрим.
После кафе Максим повез Викторию в её новую квартиру. Когда они добрались, он занес все её вещи в несколько заходов, после чего обратился с вопросом.
– Какие дальнейшие распоряжения?
– Подожди, дай прийти в себя, – недовольно произнесла Виктория, которая за это время успела лечь на диван.
– Только недавно вы были полны сил.
– Заткнись. Знаешь, как выматывают эти перелеты?
– Догадываюсь.
– Ни черта ты не знаешь. Я хочу отдохнуть, принять ванную, и не хочу не о чем думать.
– В таком случае я оставлю вам мой номер, если что, наберите меня, я остановился в отеле неподалеку. Минут 10, и я буду у вас, также могу прийти завтра утром в удобное время.
– Да заткнись ты уже, раздражаешь, – произнесла Виктория, которую разморило сразу, как только она коснулась дивана.
– Как вам будет угодно, – Максим подошел к столику с телефоном и записал на бумажке свой номер. – Если что, звоните.
Виктория только отмахнулась от него в ответ, так что не имея иных альтернатив Максим покинул её квартиру и отправился осматривать свой номер.
***
Находясь в зоне ожидания в аэропорту, Натаниэль решил купить и почитать несколько журналов. Он не часто это делал, боясь увидеть жену, что безусловно его разозлит, или что-то про себя. К тому же новости из внешнего мира мало его интересовали.
Натаниэль всегда был сосредоточен на себе и порой, мысль об отсутствии титула была для него чуть ли не самой главной. Он чувствовал, что сделал не все что хотел в мире автогонок и это его сильно расстраивало.
Одна из статей в журнале привлекла его внимание. Она была посвящена Виктории Минг и её разводу. Натаниэль сразу очень удивился этому. Ему всегда казалось, что её пара с Джеймсом идеальная, правда потом он вспомнил что также считал про свою пару и его удивление несколько уменьшилось.
Он почитал интервью Виктории о том, что она считает, что их отношения изжили себя и этот фантастический скоростной чемпионат подошел к концу. Они остаются хорошими друзьями, но им нужно что-то новое, что-то большее.
Когда-то давно, до женитьбы и выступления в одной команде, Джеймс и Натаниэль были лучшими друзьями. Они вместе выступали в картинге. В ФР3, ФР2 и наконец в ФР1. Они вместе были членами академии Фаббри, когда-то тогда, давно.
Еще с тех времен Натаниэль знал, что отношения для Джеймса никогда много не значили, поэтому, когда он решил жениться, то казалось, что он все-таки нашел то, что никогда не мог найти.
Натаниэль продолжил читать статью, которая заканчивалась мыслями эксперта. Они были о том, что Джеймс Айрон всегда имел поддержку отца Витории и именно это и было истинной причиной его брака. А сейчас наконец сбылась его мечта, он получил место в Волкер ФР1 и Виктория стала ему просто не нужна.
– Подумать только, – невольно произнес Натаниэль вслух. – Неужели столько усилий было ради спонсорской поддержки.
Статья заканчивалась планами Виктории на будущее. Она сказала, что хочет немного отдохнуть перед новым сезоном и переезжает в Париж. Информация об этом очень обрадовала Натаниэля.
Для многих был не секрет, что Виктория всегда очень нравилась ему, но она также нравилась и Джеймсу, по крайней мере он так говорил. Поэтому Натаниэль никогда не старался встать между ней и своим другом, а потом встретил Киру.
Сейчас, пять лет спустя, все было не так как в прошлом. Он был рад возможности пообщаться с человеком, которого он знал раньше, а раз она будет жить в Париже, то у него будут все шансы для этого, надо только найти подходящий предлог.
Когда Натаниэль приземлился в Риме, он сражу же отправился на базу академии Фаббри. Ему было хорошо известно где она находится, но у него не было сил вести машину самому, поэтому он взял такси. Это было совсем не в его правилах, но за последнее время он жутко вымотался.
Добравшись до академии, он встретился там с человеком, с которым разговаривал по телефону, с Вильямом Гроссом.
– Рад вас видеть, – произнес он. – Все бумаги готовы, можем их подписать.
– Прекрасно, – Натаниэль изучил их по диагонали, не вдаваясь в подробности, он остановился лишь на пунктах в связанных с финансами. – Не маленькая цифра за одного механика. Вы кормите их икрой и поите шампанским каждый день?
– Тут скорее речь идет о расходах на проживание, передвижение, обучение, – уточнил Гросс.
– Все же не пойму в чем ваша потеря? Возьмете другого механика, сами ведь говорили, что в ФР3 и ФР4 они не так уж и важны.
– Это наши условия, господин Триаль, можете соглашаться, можете отказаться, выбор за вами.
– Выбор то я уже сделал, просто все равно не хочется тратить лишних денег, вы ведь понимаете.
– Понимаем. Кстати, а кто еще поедет в вашей команде?
– Чисто между нами?
– Разумеется.
– Я буду еще одним пилотом.
– Вы должно быть шутите? – Гросс выглядел немного удивленным.
– Почему, что вас смущает?
– Вы давно не выступали, вы уверены, что вы в хорошей форме?
– Скоро узнаем.
– А не хотели бы вы попробовать прокатиться на нашем болиде прошлого года?
– Теперь, наверное, вы шутите?
– Нет, напротив, нам было бы это интересно. Это тоже останется между нами. А вы получите возможность сравнить свою скорость с нашими пилотами. Вам ведь приходится арендовать трассы, но здесь таких проблем нет. У нас есть собственный трек при академии. Который используется в том числе для гонок ФР4 и ФР3.
– Да, я знаю, но все же удивлен ваши предложением, – Натаниэль очень хотел попробовать, но что-то его смущало.
– Ищете подвох?
– Именно.
– Ладно, открою секрет. Я отвечаю за подбор гонщиков для нашей команды. Раз вы возвращаетесь, значит вы один из потенциальных гонщиков, и как знать, может нам стоит обратить на вас внимание.
– У меня ведь уже есть команда, и вы это хорошо понимаете.
– Но раньше вы ведь учились в нашей академии и выступали за Фаббри. Да, тогда наши машины были далеки от идеала, но в прошлом году Архольд выиграл титул именно на нашей машине.
– Но почему же он перешел? – лукаво улыбаясь спросил Натаниэль.
– Деньги конечно же. Он уже стал чемпионом и не один раз. Самое время немного заработать, он уже не молод. Выступать ему осталось немного. Ему предложил бешенные деньги, и он согласился.
