Виктория Владиславовна Шорикова
Дневник Кейна. Хроника последнего убийства

– Ну да, а теперь он умер и это вообще бесполезно, – понимающе вздохнул Кейн.

– Нет, некоторый шанс у него все же есть, – начал шеф, но Джаред его перебил.

– Это Вы про блуждающий огонь? Я в такое не верю! – заявил он со скептической усмешкой.

– Блуждающий огонь? Это что такое? – удивился Алекс, который всю жизнь провел в мире магии, но не слышал об этом явлении.

– А, ты еще не знаешь, что наш босс – огромный поклонник различных легенд и мифов. В особенности тех, что непосредственно связаны с магией. Поэтому через пару недель работы здесь ты сможешь знать все старинные предания покруче любой деревенской бабки!

– Дажеред, как всегда, преувеличивает, – отмахнулся от него Рэймонд. – Я не спорю, мне это интересно, но это всего лишь одно из моих увлечений. И, кстати говоря, подобные знания нередко оказываются полезными в реальной жизни.

– О да! Это очень полезно знать, что в пятницу тринадцатого нельзя перепрыгивать с правой ноги через костер! – засмеялся молодой человек, которому, как уже убедился Алекс, подобные шутки с начальством легко сходили с рук.

– Неинтересно – не слушай, пойди и займись делами, – резонно заметил их босс, но Джаред внял лишь первой части этого предложения. – Так вот, блуждающий огонь – это волшебное видение, приходящее к людям, на которых лежит проклятие. По описанию оно выглядит, как внезапно появившийся из ниоткуда огненный сгусток в воздухе. Это явление означает, что человек может избавиться от проклятия, если каким-то образом искупит свою вину. Чаще всего, когда люди смотрят на блуждающий огонь, к ним приходит и осознание того, что они должны сделать.

– И что, Ричард видел нечто подобное? – заинтересовался Кейн, который любую историю, услышанную из уст Рэймонда, воспринимал как истину, не требующую подтверждения.

– А кто его знает, – усмехнулся тот. – К сожалению, он не умеет говорить.

– Интересно, что такого он мог бы сделать, чтобы снять проклятие? – чисто риторически поинтересовался Александр.

– Полагаю, что спасти чью-то жизнь в обмен на отнятую по его вине. Дочка Айвары погибла, значит, кто-то должен выжить, – пожал плечами Рэймонд.

Разговоры о легендах и преданиях сразу навели Алекса на мысль о вчера купленной при необычных обстоятельствах книге. Он уже успел благополучно о ней забыть из-за своего плохого самочувствия. Теперь Кейн хотел поведать о ней своему шефу и услышать его авторитетное мнение, но их разговор прервал неожиданный телефонный звонок.

Рэймонд взял сотовый. В мире магов широко использовалось это позаимствованное у обычных людей изобретение. Потому что, несмотря на все волшебство, никто из колдунов не смог придумать ничего лучше подобного средства связи. Мистер Крэй услышал в телефонной трубке всего пару слов, но тут же помрачнел.

– Я сейчас пришлю своих специалистов, – хмуро заявил он и тут же отключился.

Алекс и Джаред озадаченно переглянулись. Очевидно было, что произошло нечто необычное, имеющее прямое отношение к их работе. Вместо того, чтобы сразу ввести их в курс дела, Рэймонд, нахмурившись, смотрел в одну точку, барабаня пальцами по столу. Видно было, что он погружен в свои тягостные мысли.

– Что случилось? У Вас такой вид, будто Вам только что сообщили об упразднении нашего отдела, – осторожно начал Джаред.

– А пора бы, судя по всему, – со вздохом отозвался их шеф. – Пока мы тут сидим и точим лясы, мило беседуя о легендах, был найден очередной труп.

– Но трупы находят довольно часто. Не такое уж это из ряда вон выходящее событие. Почему именно этот труп Вас так огорчил? – в своей манере продолжил допытываться молодой человек.

– Потому что, судя по описанию, на теле убитой девушки точно такие же повреждения, как и у погибшей больше недели назад Лорен. По делу которой, мы так и не продвинулись, – мрачно ответил Рэймонд.

– Ну и дела, – присвистнул Джаред, поднимаясь со стула.

– Значит, все-таки, серийность, – озвучил вслух общую мысль Алекс. – Я думаю, нам пора ехать на место преступления. Где это произошло? Полиция уже осмотрела?

– Да, мне как раз звонил один из твоих бывших коллег. Труп обнаружил брат покойной девушки, он же и вызвал полицию, – ответил мистер Крэй.

Но после того, как он назвал искомый адрес, Алекс буквально застыл от неожиданности.

– Ты чего так побледнел? Боишься встречаться с бывшими коллегами? Стыдно, что променял родную полицию на наш балаган? – с издевкой поинтересовался заметивший это Джаред.

– Нет, просто это улица, на которой я раньше жил. Это произошло в доме кого-то из моих соседей, – чисто автоматически ответил Алекс.

– Ох, ну ничего себе, – оживился его собеседник. – Дело принимает все более интересный характер.

– Потом выскажете все свои замечания, отправляйтесь, – строго поторопил их Рэймонд.

Джаред ничего больше не ответил, но отчего-то посмотрел на Алекса с неприкрытым злорадством.

«И чего он так оживился, услышав про мою бывшую улицу?», – с раздражением подумал Кейн. – «Будто я отвечаю за всю преступность в том районе».

Пока он размышлял, его коллега произнес заклятие телепортации и растаял в воздухе, оставив вместо себя сноп оранжевых искр. Алексу не оставалось ничего другого, кроме как последовать его примеру.

Глава 4. Гость из другого мира

Буквально через секунду они почти одновременно оказались у калитки, увитой диким виноградом. Кейну хватило всего одного взгляда на дом, расположившийся за ней, чтобы сердце его учащенно забилось. Именно здесь проживала Адетт, которую он встретил вчера во время вечерней пробежки.

«Но ведь это необязательно должна быть она. Убить могли кого угодно, даже какую-нибудь ее подругу, а она вместе с братом просто обнаружила тело. Наверняка, она сейчас там внутри дает показания полиции», – лихорадочно думал Кейн.

Джаред решительным шагом направился к входу в дом. Внутри их ждали несколько полицейских, уважительно поздоровавшихся с вновь прибывшими следователями. Тело, накрытое полупрозрачной голубой тканью, лежало прямо посредине прихожей. Алекс ощутил неприятный привкус знакомой ауры.

Джаред сказал пару слов полицейским и направился к трупу. Под покровом ткани оказалась никто иная, как Адетт. Волосы ее были растрепаны, а все тело обнаженной девушки «украшали» странные шрамы в виде загадочных символов. Молодой человек внимательно осматривал каждый порез, водя руками над трупом, чтобы обнаружить остатки магии, которую использовал убийца.

– Ну что, коллега, может, подойдешь ближе и выскажешь свое авторитетное мнение? Не все же мне одному работать, – обернувшись, обратился он к Алексу. – Знал ее?

Кейн заставил себя преодолеть нахлынувшие эмоции и подошел к телу, опустившись рядом с ним на корточки. В отличие от покойной Лорен, глаза Адетт были закрыты, а на лице застыло спокойное и отрешенное выражение, как у человека, смирившегося с происходящим и готового к своей смерти.

– Это моя соседка. Точнее, бывшая соседка. Я часто видел ее на улице, – с трудом произнес Алекс.

– А когда вы виделись в последний раз? – поинтересовался Джаред.

– Давно, еще до того, как я переехал, – зачем то соврал мужчина.

Ему отчего-то ужасно не хотелось рассказывать Джареду об их последней встрече, которая теперь вызывала у Алекса горький осадок и сожаление.

– Ясно, – кивнул молодой человек. – У тебя есть какие-нибудь мысли? Этот убийца не оставил ни капли своей магии. Я не чувствую ни его ауры, ни следов от заклятий.

Кейн протянул руки к телу убитой девушки, но также ничего не ощутил, как ни старался. Одно он, правда, почувствовал наверняка – сама Адетт лишилась всякой магической силы и ауры. Если бы Алекс не знал ее и не ощущал ее ауру при жизни, он мог бы запросто решить, что перед ним обычная девушка, не обладавшая никакой магией.

– Тоже заметил? – понимающе поинтересовался Джаред.

– Да, у нее забрали все силы.

– Она была сильным магом?

– Да нет, обычным, таким же, наверное, как и погибшая Лорен, – вздохнул Алекс. – И убили их одинаковым способом. На первый взгляд, руны на теле абсолютно идентичны.

– Мне тоже так кажется, но лучше убедиться, – кивнул Джаред, и в руке его из ниоткуда появилась посмертная фотография Лорен Бэйкер. Он принялся дотошно сверять каждый шрам на трупе.

– Алекс? – неожиданно окликнул мужчину кто-то за его спиной.

Кейн обернулся и увидел своего бывшего коллегу, эксперта–криминалиста, работавшего в полиции и часто выезжавшего вместе с ним на преступления. Его звали Джон Маккензи.

– Не ожидал тебя здесь увидеть, – искренне произнес он.

Алекс лишь недовольно нахмурился в ответ. Конечно же, его бывшие коллеги были в курсе того, что ему запретили работать в полиции, но видимо еще не знали, что он нашел не менее достойную замену. Что ж, их ждало сильное удивление.

– Можно тебя на пару слов? – попросил Джон.

Алекс уже хотел сказать, что все свои мысли относительно убитой девушки эксперт может излагать прямо здесь, но Джаеред неожиданно его опередил, заявив:

– Иди, я сам справлюсь. Тут для нас осталось мало работы, остальное будут делать патанатомы.

Кейн не стал спорить и нехотя отправился вслед за Джоном, который вывел его из дома и остановился в паре метрах от крыльца.

– Что за секретную информацию ты вдруг решил мне поведать? – хмуро поинтересовался Алекс, у которого все его бывшие коллеги отныне вызывали приступы плохого настроения.

– Я не хотел там говорить, потому что это касается лично тебя, а точнее Айрин. Я подумал, что ты не захочешь, чтобы твой новый коллега и остальные присутствующие слышали, – сходу заявил эксперт.

Алекс сразу же напрягся. Если Маккензи решит в очередной раз выразить ему свои соболезнования и специально ради этого вытащил его на улицу, оторвав от работы, то он сильно разозлится. Но Джон неожиданно произнес совсем другое:

– Ты же знаешь, что любому человеку, умершему не своей смертью, а особенно в молодом возрасте, положено проводить вскрытие? А также генетическую экспертизу и тест на применение насильственной магии…

– Знаю, но причем тут Айрин? – недовольно перебил его Кейн. – Мне кажется, причина ее смерти вполне понятна и очевидна. Или вы там решили, что это я ее убил, а затем подбросил в горящий дом? Когда ты вообще успел взять материал на анализ? Я же был против! – со злостью поинтересовался он.

– Бог с тобой, Алекс, – укоризненно покачал головой Джон, даже с некоторой опаской глядя на своего бывшего коллегу. – Не думаю, что у кого-то в голове были такие мысли. Я понимаю твое горе, но в последнее время, ты слишком остро на все реагируешь.

– Мое настроение не имеет никакого значения, – сухо отрезал мужчина. – К чему ты затеял этот разговор?

– К тому, что я проводил экспертизу и с уверенностью могу сказать, что у Айрин была врожденная невосприимчивость к алаяне так же, как и у тебя.

– Что? Ты шутишь? Чем же она, по-твоему, болела все эти семь лет? Или ты хочешь сказать, что я идиот и не мог понять, что именно с ней происходит? – продолжал кипятиться Кейн.

– Я хочу сказать лишь то, что сама заболеть алаяной Айрин не могла, – спокойно ответил Джон. – Ладно, я сказал тебе все, что хотел. Думаю, и мне и тебе лучше вернуться к нашим непосредственным обязанностям. Тем более, наш разговор не отличается особым дружелюбием. Результаты экспертизы я вышлю тебе на почту.

Он повернулся и направился обратно в дом погибшей Адетт.

– Эй, Джон, – смущенно окликнул его Алекс. – Спасибо, что сказал…

– Да не за что, – пожал плечами тот. – Я всегда к тебе хорошо относился, хоть ты почему-то и вбил себе в голову обратное.

Алекс с трудом улыбнулся в ответ. Он никак не мог принять услышанную информацию. Человек, обладающий врожденным иммунитетом к алаяане, мог заболеть ей лишь в том случае, если его заразили насильно с помощью специального колдовства.

Значит, Алекс все эти годы не догадывался о том, что кто-то специально заставил его жену страдать. Но зачем и за что? До своей болезни Айрин была добрейшей девушкой, которая и мухи не обидела. Кулаки Кейна невольно сжались от злости. Он решил во чтобы то ни стало выяснить, кто это сделал и при возможности отомстить ему. Даже если это будет стоить ему его новой работы. Он просто не мог позволить спокойно жить человеку, разрушившему его жизнь.

Несмотря на охватившие его эмоции, Алекс вынужден был вернуться в дом убитой Адетт. Теперь рядом с телом девушки сидел Маккензи. Джареда в холле не было, его голос доносился из одной из комнат. Войдя туда, Кейн увидел сидевшего на диване парня с недельной щетиной и темными отросшими волосами, одетого в байкерскую косуху.

– А, вот и ты! Я тут беседую с главным подозреваемым! – оживленно произнес Джаред, завидев своего коллегу.

Парень, сидел, обхватив голову руками, но распрямившись и завидев Алекса, немного оживился.

– Мистер Кейн…я…Вы…скажите, что я не… – забормотал он.

– Это, оказывается, твой приятель? – с ехидством поинтересовался Джаред.

– Сосед, – сухо ответил Алекс. – Это ты обнаружил тело Адетт? – спросил он у парня.

– Да, я прихожу домой, а тут она лежит…Ну, я испугался, бросился к ней, хотел помочь… – невнятно забормотал тот.

– Когда приехала полиция, он был весь в крови и сжимал в руках нож, – снова перебил его Джаред. – На ноже, как ты догадываешься, куча его отпечатков пальцев.

– Зачем ты взял нож? – строго поинтересовался Кейн.

– Я от неожиданности, я сам не помню. Я подхожу и вижу кровь и нож, ну, я схватил машинально…

– Удивительная неосмотрительность для человека, который уже побывал в тюрьме, – язвительно заметил коллега Алекса. – Мог бы и запомнить, что пальчики свои, где не попадя, оставлять не следует.

Кейну показалось, что его напарник отчего-то слишком давит на брата убитой, словно желая, чтобы тот поскорее признался. Алексу подобная тактика не слишком нравилась. В таком состоянии, да еще и при давлении полиции, парень, действительно, мог сознаться в чем угодно. Но только какой в этом смысл, если потом вдруг окажется, что убийца на самом деле другой человек?

– Успокойся, – попросил Алекс. – Лучше расскажи, когда и как ты обнаружил тело Адетт и когда ты видел ее в последний раз живой. Это все очень важно. Соберись, тем самым ты поможешь себе. И если ты не виноват, то еще и поможешь нам найти настоящего убийцу.

Парень послушно кивнул, собираясь с мыслями. Наконец, он отдышался и заговорил.

– С Адетт мы виделись в последний раз два дня назад. Перед этим я вернулся кхм из тюрьмы. Меня освободили по закону, Вы должны это знать. Я побыл немного дома, но потом мне позвонили мои друзья и попросили о встрече. Все это время я был вместе с ними.

– Что за друзья? – поинтересовался Алекс.

Алик молчал.

– Ты делаешь хуже себе, – напомнил ему Кейн. – Чем бы вы ни занимались, думаю, что это не так страшно, как жестокое убийство, за которое тебя могут отправить на виселицу.

– Мои друзья – байкеры из клуба «Сумрачные звери». Я давно общаюсь с ними и это время я провел у них.

– Но насколько я понимаю, твои друзья позвали тебя не только для того, чтобы поболтать о мотоциклах.

Парень снова замолчал, глядя в одну точку.

– А ты знаешь, кстати, за что его судили перед этим? – встрял в диалог Джаред. – За изнасилование! Причем жестокое, с нанесением телесных увечий пострадавшей. Я уже успел немного ознакомиться с его делом. Похоже, что выйдя из тюрьмы и соскучившись по женскому вниманию, наш приятель решил поразвлечься с сестрой и немного перегнул палку. Может быть, он даже не хотел ее убивать…

– Что?? Да как ты смеешь?? Это моя сестра, мы с ней с детства были рядом, я сам за нее готов кого угодно придушить! – вскипел Алик, глаза его буквально налились кровью. Он так резко вскочил, что стоявшим рядом полицейским пришлось схватить его, чтобы удержать, иначе бы он непременно набросился на Джареда. – Да, если я узнаю, кто это сделал, то на кусочки его разрежу, я клянусь! Эта тварь жить не будет!

Джаред инстинктивно отступил на пару шагов назад. Алексу, к его великому удовольствию, даже показалось, что в его глазах на секунду промелькнул страх.

«А, это тебе не в твоём чистеньком офисе лясы с девушками точить и котиков гладить», – довольно подумал Кейн, который за годы работы в полиции насмотрелся на куда более агрессивных подозреваемых и оставался хладнокровным.

– Мистер Кейн, скажите ему, чтобы ушел! Я Вам все расскажу, как было, а при нем ничего говорить не буду! – решительно заявил парень, когда полицейские успокоили его и снова усадили на диван.

– Джеред, сходи пока узнай, что там думает эксперт. Мистер Маккензи – очень внимательный и ответственный человек, он мог заметить что-то такое, чего не заметили мы.

Джаеред в ответ бросил на Алекса гневный испепеляющий взгляд. Кенй ожидал, что он сейчас разразится тирадой насчет того, что Алекс не имеет права ему указывать, ведь он не начальник. Но молодой человек неожиданно промолчал и, пожав плечами, вышел из комнаты. Видимо, Джаред признал, что его тактика, основывающаяся на эмоциональном давлении с целью признания, провалилась, и наоборот произвела обратный эффект. Брат убитой со злостью посмотрел ему вслед.

– Ты хотел что-то мне рассказать, – напомнил Алекс.

– Да, – кивнул он. – Я не просто встречался с ребятами, они попросили меня кое-что отвезти в качестве курьера за деньги.

– Что же? – поинтересовался Кейн, хотя и так сам прекрасно знал ответ.

– Наркотики. Фианитовую пыль, – мрачно ответил парень. – Я рассказываю это к тому, чтобы Вы точно знали, что в момент смерти Адетт я был занят совсем другим. У меня есть алиби. Просто опросите этих людей.

– Опросим, не сомневайся, – заверил его один из присутствующих рядом полицейских, записывающий слова парня на диктофон. – К ним у нас будет свой отдельный разговор и отдельная статья, – усмехнулся он.

– Хорошо, я понял, что ты делал в это время. Расскажи мне, как ты нашел Адетт, – попросил Алекс.

– Я вернулся домой, был немного нетрезвый, – принялся вспоминать Алик, в голосе его слышалась искренняя горечь и печаль. – Я зашел в дом, была ночь, полумрак. Я увидел, что на полу лежит какой-то большой сверток. Я сперва не понял, что это. Хотел даже пойти и разбудить сестру, чтобы наорать за то, что она разбрасывает посреди прихожей свои вещи, ведь я мог споткнуться. Но потом я включил свет и…и я даже не сразу понял, что это Адетт. Я подумал, что это какая-то незнакомая девица. Даже промелькнула шальная мысль про проститутку, которую убили на улице, а тело подкинули к нам в дом. Я, кажется, видел такой сюжет в кино. Просто, Адетт она такая красивая, аккуратная, милая…была, – он на секунду запнулся. – А тут голое тело, волосы растрепаны…Но потом я, конечно, понял, что это она. А дальше я просто ничего не соображал. Все как в тумане было. Подбежал к ней, стал пытаться привести в чувства, потом зачем-то стал накрывать тело, она же голая, наткнулся где-то на этот нож. Помню, что тупо уставился на него, даже не понимая, что это такое. Потом, вроде как, сообразил, что надо что-то сделать, схватил телефон, стал звонить в скорую. Ну, а они сразу вызвали полицию. А полицейские, когда приехали, накинулись на меня. Теперь-то я понимаю, что они увидели меня с ножом, вот и решили…

Алекс слушал очень внимательно. Слова парня казались ему достаточно правдоподобными. Это было типичное поведение человека, оказавшегося в состоянии аффекта. Правда, он, конечно же, мог и искусно изображать. Но пока что Кейн не чувствовал откровенной лжи. Да и брат погибшей Адетт не казался ему тем человеком, который может легко сочинить и убедительно рассказать подобную замысловатую историю. Он был слишком прост для этого. Вот наркокурьер и дебошир – это да, но изворотливый лжец и актер – навряд ли. Хотя нельзя, конечно же, было сбрасывать со счетов любые варианты, пока истина не была установлена.

– А нож? Где он был? – поинтересовался Кейн.

– Нож? – парень непонимающе взглянул на него.

– Да. Ты сказал, что схватил нож. А где он лежал перед твоим приходом? На полу? Рядом с телом? Или может быть где-то в другом месте? Почему ты решил, что именно этим ножом была убита Адетт, а он не просто так случайно оказался на столе?

Алик на секунду задумался, видимо пытаясь осмыслить такое огромное количество вопросов, заданных нетерпеливым Алексом.

– Нет, таким ножом могли только убивать, – уверенно произнес он. – Не хлеб же им резать! Он такой…Я не помню, где он лежал. Вроде на полу, да. Но, кажется, не рядом с Адетт, а ближе к входу. Я еще тогда про себя подумал, почему он здесь валяется? Как будто кто-то выронил, уходя. Но я не помню точно.

Алекс кивнул и попросил кого-нибудь из полицейских принести и показать ему нож, а сам попутно задал брату погибшей Адетт очередной вопрос.

– Я думаю, эта тема не слишком тебе понравится, но мы здесь расследуем убийство твоей сестры, а не просто устроили дружеские посиделки. Поэтому мне важно знать любые детали. Скажи, кто была та девушка, которую ты изнасиловал и зачем ты это сделал?

– Шалава она была, – со злостью заявил Алик и с отвращением сплюнул на пол, едва не попав на ботинок, стоявшему рядом полицейскому.

Тот не оценил подобного порыва эмоций и весьма настойчиво пояснил парню, что так делать не стоит.

– Это, конечно, весомый аргумент, но мне хотелось бы услышать подробности, – попросил Кейн. – Полагаю, что подобным прозвищем ты мог наградить любую свою бывшую подружку.

– А так оно и есть, – подтвердил Алик. – Это моя бывшая.

– Зачем же ты ее насиловал? Иначе у Вас не выходило? – удивленно поинтересовался Алекс. – Высокие отношения, ничего не скажешь.

– Она кинула меня на деньги, – раздраженно ответил брат Адетт. – Взяла товару для своих дружков и не заплатила. Подставила меня перед хорошими людьми, мне пришлось расплачиваться за них из своего кармана. И когда я попытался спокойно, вежливо, – он произнес эти слова с особой интонацией. – Объяснить, что так делать не следует, эта дрянь стала мне хамить и попыталась захлопнуть передо мной дверь. Ну, тут я не выдержал и просто хмм наказал ее за плохой поступок.

– Весьма поучительно. В тебе пропадает талант педагога, – усмехнулся Кейн. – А кроме этого в твоей жизни были похожие инциденты?

Парень непонимающе взглянул на него.

– Я имею в виду эпизоды с насилием, – терпеливо пояснил Алекс.

– А! Да нет, зачем мне это? Я парень нормальный, не урод, не извращенец, к чему мне это? Девчонки еще сами ко мне липли! – заявил он, впервые улыбнувшись за все время разговора. – Были за мной грехи, но по другой части, Вам все это известно. Уже и срок за них отсидел. Воровал – бывало, с наркотой дело имел, но убивать – никогда. Да тем более кого! Адетт…– он снова помрачнел.

– Да, не урод, не извращенец, – зачем-то повторил Алекс. – Я помню твою сестру. Такая милая добрая девушка, всегда поговорит, помощь предложит…

– Да, ангел она была! Какая же тварь только руку подняла? Найду если, то… – снова занервничал парень.

– Как же у такого ангела вдруг такой непутевый брат оказался? Как будто разные люди. Что тебе спокойно не жилось? Зачем ты крал и с наркоманами связался?

– Да, отчего это все…от нелюбви! Нет у меня никого. Пока сидел в тюрьме, совсем ясно осознал, что никто меня не любит, не ждет. Не нужен я. Вот повесят меня завтра, никто и не вспомнит. Только газетчикам радость и вам статистику улучшу, – горько произнёс Алик. Разговор с Кейном настроил его на сентиментальный лад.

– Представь себе, меня тоже никто не любит, – усмехнулся Алекс, которого данное признание не слишком растрогало. – Открою тебе великую тайну. Большинство людей в этом мире абсолютно никто не любит, кроме их родителей. А отдельных, особых «везунчиков», не любят даже они. Просто все тешат себя иллюзиями о собственной значимости и не могут этого признать. Тем не менее, это не повод идти воровать и торговать «пылью».

Философский монолог Алекса прервал вежливый кашель полицейского, протянувшего ему прозрачный целлофановый пакет с маленьким ножиком. Алекс вообще обратил внимание, что подчиненным Рэймонда оказывалось особое уважение, словно возможность расследовать нетипичные преступления придавала им некий статус элиты.

Как только Алекс взял в руке пакетик, он ощутил нечто странное. От ножа исходила едва ощутимая волна магии. Она была такой тонкой и незаметной, как легкий порыв ветерка, но Кейн все же успел ее уловить. Несмотря на то, что это было запрещено, он достал ножик из пакета и взял в руки.

Тот выглядел весьма необычно. Короткий тонкий серебряный кинжал легко помещался на ладони у Алекса. Ни на лезвии, ни на блестящей металлической рукоятке не оказалось никаких символов и знаков. Мужчина перевернул кинжал другой стороной и снова ощутил привкус незнакомой магической энергии. Он никак не мог понять, на что она была похожа. Не темная, и не светлая, она не содержала в себе ауру ни одного мага.

Кейн нахмурился, пытаясь мысленно охарактеризовать свои ощущения. Полицейские за его спиной недовольно переглянулись. Им не понравилось, что мужчина самовольно достал из пакета вещественную улику, своими прикосновениями стирая с нее все возможные отпечатки пальцев. Но перечить подчиненному Рэймонда они, видимо, побоялись. Вместо этого один из них тихонько проговорил:

– Совсем чужую работу не уважают…

И тут Алекса словно ударила молния. Он понял то, что чувствовал.

– Чужая! Точно! – от переизбытка чувств вслух произнес он.

Окружавшие его полицейские озадаченно переглянулись. Чужая – это было наиболее подходящее определение для ауры данного предмета. Складывалось впечатление, что он попал сюда из другого параллельного мира. От этого и энергия, которую он нёс, была совсем чужой и незнакомой. Не темной и не светлой – другой.

– Ребята, я вынужден забрать нож с собой. Думаю, эта улика требует более детального изучения. И такая работа будет актуальна для самого мистера Крэя, – радостно заявил Кейн.

Полицейские лишь недовольно пожали плечами.

– Хотите – забирайте, только бумаги подпишите, что мы передали его Вам.

Алекс без колебаний оставил свою подпись. Настроение его заметно улучшилось. Эта новая информация была хоть какой-то ниточкой в запутанном деле. Потому что после смерти Лорен они пока так и не смогли найти достоверных улик, говоривших хоть о чем-то. Алекс уже собирался направиться к выходу из комнаты, но тут его окликнул робкий голос брата Адетт:

– Мистер Кейн, а что со мной теперь будет?

– Ну уж, нет! Его мы по закону отпустить не имеем права. Он главный подозреваемый. Даже если нас об этом попросит сам мистер Рэймонд, – неожиданно строго заявил один из полицейских.

– Об этом речи и не идет, – спокойно ответил Алекс. – Тебе придется какое-то время провести в полиции, – ответил он Алику. – Но не волнуйся, если ты ни при чем – тебе нечего бояться. А с помощью мистера Рэймонда мы непременно скоро выясним, кто это совершил.

Парень лишь хмуро кивнул, воспринимая слова Алекса как обычную утешительную болтовню. Неожиданно опытный взгляд Кейна приметил кое-что в нагрудном кармане брата Адетт. Маленький пакетик, старательно замаскированный с помощью заклятия. Он был так хорошо спрятан, что даже Алекс с его безошибочным чутьем не сразу его обнаружил. Он подошел к парню и ловким движением извлек на свет фианитовую пыль, которой хватило бы на несколько разовых доз.

– Да, парень, боюсь, что с этим придется расстаться! Я это конфискую вместе с ножом!

Полицейские понимающе кивнули, ничего не имея против. Они так увлеклись обсуждением того, кто именно из них пропустил данный пакетик, что совершенно забыли дать Алексу расписаться и за него. Так что по бумагам выходило, что Кейн забрал только нож.

Пока он вел свой допрос, его коллега курил на улице. Джаред некоторое время провел рядом с Маккензи, изучавшим тело, но тот не любил работать под чужим взглядом, а молодой человек быстро это понял и тактично вышел. Он курил не так много как Алекс, скорее просто тогда, когда становилось скучно, и сейчас был именно такой момент. Джаред выдыхал дым, равнодушно поглядывая по сторонам, как неожиданно к нему решительной походкой направилась какая-то пожилая женщина.

«Ну вот, сейчас, наверное, будет выспрашивать все подробности. Кого убили, что случилось, охать, вздыхать», – с раздражением подумал он.

Незнакомка вплотную подошла к нему.

– Вы из полиции? – строго поинтересовалась она.

– Не совсем. Я из отдела по борьбе с атипичной магией, – привычно ответил Джаред.

– Вы расследуете убийство Адетт?

«Надо же, уже всё знает, даже кого убили. И каким образом вся информация так лихо залетает в уши этих бойких старушек?».

– Да, мы занимаемся расследованием этого преступления, – вслух произнес он.

– Я вчера подстригала свою изгородь и кое-что увидела, – понизив голос, сообщила старушка.

– Что же? – без особого энтузиазма поинтересовался Джаред.

– Адетт ссорилась с одним мужчиной. Он накричал на нее, а затем толкнул так, что она ударилась об забор, – на одном дыхании произнесла женщина.

– А в каком часу это происходило? И что за мужчина был с ней рядом? Вы не видели? – заинтересовался молодой человек.

– Видела, – кивнула его собеседница. – Когда я услышала голоса, мне стало очень интересно. Я тихонько произнесла заклятие, позволяющее видеть сквозь предметы, и стала смотреть на них прямо через забор.

– Неплохо! – одобрил Джаред.

– Сперва они просто о чем то болтали. А потом Адетт задала какой-то вопрос, и он как взбеленится. Давай на нее орать, типа: «Это не твое дело! Ты кто такая?». Кажется, даже оскорбил каким-то нецензурным словом. А затем как толкнет, так, что она отлетела и ударилась спиной об мой забор.

– Ну а кто этот мужчина? Вы запомнили, как он выглядел?

– Конечно! Это же мой бывший сосед – мистер Кейн!

– Кто? – поразился Джаред. – Александр Кейн?

– Да, разумеется! Я его сразу узнала, он ведь жил на нашей улице целых десять лет. Неприятный, я Вам хочу сказать, человек. Себе на уме. Вечно ходил злой, как сыч. Посмотрит исподлобья, так что мне даже не по себе становилось. А иногда я даже видела, как он что-то бормотал про себя, словно сам с собой разговаривал. Ясное дело – семейка сумасшедших! Слава Богу, что они тут больше не живут! Хоть и горе страшное, но в душе я рада, – поделилась своими мыслями старушка.

– Семейка сумасшедших? Вы имеете в виду Алекса и его покойную жену? – на всякий случай уточнил молодой человек.

– Знамо дело! Кого же еще? Она болела алаяной. И тоже скажите, разве это нормально держать такого человека среди обычных людей? В итоге она спалила их дом, а могла ведь и наши поджечь или ворваться к нам с топором. Там ведь в голове уже ничего нет при такой болезни, – возмущалась женщина. – Разве нормальный человек будет жить с такой женой, да еще и держать ее среди людей? Нет, конечно! Он сам такой же сумасшедший. Только болеет не алаяной, а обычной шизофренией! Его мать была чокнутая, и он такой же! Известно ведь, что наследственная болезнь! Еще и в полиции работал! Кто таких берет!