Виктория Лукьянова
Одинокое сердце
– Вы неплохо выглядите, – сорвалось с губ, и мужчина ухмыльнулся, при этом покрепче обвив рукой за талию, заставил меня покраснеть. – Выспались?
– Почти, – отозвался он и сократил расстояние между нашими лицами настолько, что я могла чувствовать тепло его кожи.
Так не должно быть между подчиненной и начальником.
– Мара? – все тот же низкий звук, срывающийся с тонких губ.
– Да, – произнесла я, наслаждаясь его голосом.
– Не могли бы вы проконтролировать, чтобы секретарь больше не подмешивала в мой чай успокоительное или снотворное. Иначе, я ее уволю, и вас, как соучастницу.
Хитрая ухмылка заиграла на его губах. Я же от осознания, что нас раскрыли, тяжело вздохнула и покачала головой.
– А теперь отправляйтесь работать. После обеда у нас выездная встреча. Подготовьте все необходимые документы.
Виктор резко сменил позу, подтолкнул меня, поднимая на ноги. Я ухватилась за край стола, чтобы устоять на дрожащих от волнения ногах. Сделав пару неуверенных шагов, я оглянулась назад, замечая, как Виктор вновь хмурится и тянется за своими очками. Он больше не смотрел на меня, я же не могла отвести от него взгляда.
– У вас есть вопросы? – спросил он, возвращаясь к работе.
– Нет, – почти выкрикнула и сбежала.
Как нашкодивший котенок, покинула кабинет и с мрачной миной сообщила Инне, что затея с чаем провалилась. Она горько усмехнулась и занялась своей работой.
Ровно в 14.00 Виктор вышел из кабинета, кивнул мне и направился вниз, на парковку, не дожидаясь, когда я соберусь и присоединюсь к нему. Инна торопливо ткнула в меня папкой с необходимыми документами. Подхватив ее, я забрала свою сумку и помчалась за Никольским, надеясь, что он не успел добраться до лифта. Иначе придется идти по лестнице.
Догнав Виктора, я тяжело пыхтела, входя в кабинку лифта. Он же игнорировал меня, всматриваясь в экран телефона.
– После встречи, что по плану? – поинтересовался он, переведя взгляд на меня.
Я напрягла память, и строчки всплыли перед глазами.
– В 15.35 встреча с Соловьевым, в 16.45 – с Марком Громовым. После свободный график.
Виктор кивнул и вернулся к экрану смартфона. Я же выдохнула, напоминая себе, что стоит носить с собой расписание босса. А лучше заучивать его каждое утро.
Добравшись до парковки, я заметила, как на меня посматривают редкие сотрудники, которые встречались нам по пути. Неужели, все еще сомневаются в моем существовании? Вот Никольский даже не замечал косых взглядов, полностью углубившись в какую-то переписку.
Мое же внимание привлек собственный смартфон. Потянувшись к сумке, я быстро извлекла его и взглянула на экран. Интересно, что понадобилось Тане в разгар рабочего дня.
– Да, – быстро ответила, немного отстав от Никольского.
Мужчина на мгновение обернулся, но не сказал ни слова, приближаясь к своему автомобилю.
– Марочка, кажется у Василисы проблемы, – выдохнула подруга, а я напряглась, стоило услышать ее подавленный голос.
– Что случилось? – внутри нарастало давление.
– Ее рвет с кровью, кашляет и хрипит. Она вялая, почти не шевелиться. Я не знаю, что делать, – всхлипнула Таня.
– Скоро буду, – выкрикнула я, отключаясь и подбегая к опередившему меня мужчине, с размаху вручая папки с документами и разворачиваясь на каблуках в сторону собственного пикапа.
Никольский за мгновение до падения ухватился за бумаги и опасно глянул на меня.
– Васе плохо, – пролепетала я, проклиная туфли, в которых невозможно бегать.
Добравшись до машины, я запрыгнула в салон, завела мотор и умчалась домой, проигнорировав недовольного, грозно смотрящего на меня начальника. Наверное, уволит. Но в моей жизни были более важные заботы. Вот и Василиса была главной, нежели работа. Я не прощу себе, если с моей кошкой что-нибудь случится.
Спустя час я уже была в ветеринарной клинике, куда приехала вместе с Таней. Пока я маневрировала в потоке машин, подруга прижимала к себе сжавшийся серый комочек и рыдала так горько, что я сама еле сдерживала слезы. В клинике нас экстренно приняли, опросили и выгнали за дверь, пока врач и его помощница осматривали кошку. Через несколько томительных минут нам объявили страшную новость – Вася проглотила нитку с иголкой.
– Прости, Мара, – зашептала Таня, прижавшись к моему плечу. – Я виновата. Подшивала новые шторы и не заметила, как Васечка утащило у меня нитки. Я даже и подумать не могла, что она проглотила иголку.
Я похлопала подругу по руке, которой она вцепилась в ворот пиджака и тяжело вздохнула.
Врач отправил кошку на операцию, сказав, что инородное тело застряло в пищеводе, и извлечь его не составит труда. Они уже подготавливали Васю, а нам велели ждать конца операции.
Оставив всхлипывающую Таню на диванчике для клиентов, я отошла немного в сторону, к высокому окну и вспомнила, как сама проходила операцию. Одну за другой. Самой страшной была первая, после аварии, когда я отчаянно боролась за жизнь. А после, каждый раз, я боялась все меньше, пока не стала воспринимать подобные процедуры как часть своей новой жизни. Из раздумий выдернул звонок мобильного. Я развернулась и приняла из рук подруги свой смартфон, который она успела достать из сумки.
Звонил Никольский. Два пропущенных от него. Еще три сообщения.
Я проигнорировала звонок, отключила звук и просмотрела сообщения. Наверное, грозится уволить.
«Маргарита, куда вы умчались?»
«Я жду ответа».
«Не уверен, что стоит терять работу ради парня».
– Парня? – прошептала я, задыхаясь от возмущения.
Так босс решил, что я бросила его из-за того, что умчалась к своему парню? Он так обо мне подумал?
Устало вздохнула и набрала его номер. Будь что будет. Пусть увольняет. Вася превыше всего.
– Алло, – отозвался он после четвертого гудка.
Я выдохнула. Голос у Никольского был недовольным. Сердитым.
– Я хочу извиниться за то, что уехала так поспешно и не отвечала на звонки и сообщения, – дрожащими губами проговорила, крепко сжимая телефон в руке.
– Слушаю, – произнес он. – Где вы сейчас?
Я представила, как на его лице отразилось презрение, смешанное со злостью.
– В клинике, – тихо отозвалась я.
– В клинике? В какой больнице? – слишком резко спросил Виктор, заставив меня вздрогнуть. Наверное, всё еще думал, что я у парня.
– В ветеринарной клинике «Пушистый друг», на Вострецова. Моя кошка проглотила иголку, и я привезла ее сюда. Сейчас она на операции.
Легкое шипение подсказало мне, что мужчина выдохнул. Странно.
– Я вас понял, – сказал он и в тот же миг отключился.
Подозревая, что пора начать поиск нового места работы, я горько усмехнулась. Не долгим было мое счастье.
И пока Вася была на операции, а мы с Таней молились, чтобы с кошкой ничего плохого не случилось, мой телефон вновь ожил. Входящее сообщение.
«На парковке, перед входом в клинику. Жду в течение трех минут».
– Вот черт, – выругалась я, а подруга покосилась на телефон.
– Что случилось?
Показав ей сообщение, я помчалась на выход, поручив Тане ждать врача и результатов, пока я сама буду выслушивать от Никольского тираду о своем поведении.
Глава 7.
Начальника обнаружила в том самом месте, о котором он написал в коротком сообщении. Приближаясь к машине на негнущихся от страха ногах, я судорожно придумывала себе оправдание, но ни одной дельной мысли не было в голове. Перед глазами все также стояло обездвиженное тело Васи, которую прижимала к себе Таня. Изо рта кошки обильно текла слюна, она хрипела так громко и часто, что можно было подумать, что кошка умирает. Но врач обещал нам, что спасет ее, и я верила ему. А вот Никольскому не верила. За его спокойствием, с которым он разговаривал со мной, таилась опасность оказаться обезглавленной, стоит только приблизиться к мужчине.
Обогнув автомобиль, я остановилась около водительской двери. Стекло опустилось, но Виктор не посмотрел на меня.
– Садись, – указал пальцем на соседнее свободно место, вынуждая меня вновь обходить машину.
Я повиновалась приказу мужчины, задумавшись, с каких пор стала такой покладистой.
– Извините, – пробормотала я, оказавшись в салоне.
Виктор продолжал смотреть хоть куда, но не на меня. И к лучшему. Глаза опухли от слез, руки дрожали.
– Какие результаты? – спросил он.
Тембр его голоса насторожил меня.
– Пока никаких, – ответила, будучи уверенной, что он поинтересовался об операции ради приличия, а не потому что действительно беспокоился.
Мужчина нахмурился.
– Зачем вы приехали? Могли бы и завтра меня отругать, – сказала я, повернувшись к Никольскому. – Вы же за этим здесь. Чтобы отругать меня за то, что уехала, не отпросившись. Я уже во второй раз так поступаю. Подвожу вас.
Виктор нахмурился и наконец-то посмотрел на меня.
– Да, Маргарита, из вас отвратительная помощница. Таких сотрудников еще поискать. Вы мое персональное наказание, – и если слова мужчины были обидными, то в его голосе я не чувствовала угрозы. Но, не смотря на ощущения, из глаз хлынули слезы.
– Спасибо, – прошептала я, стараясь дышать ровнее, но с губ слетали всхлипы.
– За что? – удивленно произнес он, борясь с желанием отвернуться, чтобы не видеть, как я растираю по лицу слезы и тушь.
– За то, что дали шанс поработать на вас. Я завтра напишу заявление и уйду. Больше не буду мешать вам. От меня и так пользы мало.
Виктор рассмеялся, заставляя меня остановить рыдания и взглянуть на него.
– Маргарита, когда я говорил, что вы для меня наказание, то не врал. Я даже знаю за что мне такое наказание. Но про ваше увольнение не было и речи. Пожалуй, я поступлю иначе, – ухмыльнулся он, расслаблено откинувшись назад.
Я же напряглась, посмотрев на хитрую улыбку мужчины.
– Как? – настороженный голос добавил веселости боссу.
– Завтра, – произнес он. – Я расскажу вам завтра. А сейчас отправляйтесь в клинику, к своей кошке. И если у вас возникнут проблемы, пожалуйста, сообщайте мне об этом.
Виктор завел мотор и выжидающе глянул на меня, подсказывая, что разговор закончен, и мне пора выметаться.
Потянувшись к ручке, я обернулась к боссу и произнесла:
– Спасибо.
– Завтра вы будете говорить иначе, – сказал он, когда я покинула салон, но слова начальника достигли меня в последнюю секунду до того, как автомобиль тронулся с места и вскоре скрылся за поворотом.
Простояв так несколько минут, я поежилась от прохладного весеннего ветра и вернулась в клинику, где Таня спешила мне на встречу, чтобы сообщить об удачном исходе операции.
Васю вернули спустя пару часов, когда убедились, что ее жизни ничего не угрожает. Мы отправились домой втроем: я за рулем, довольная Таня с кошкой на руках. Девушка гладила ее по шерстке и лепетала, как будет заботиться о ней, кормить самой вкусной рыбкой и извлекать всегда косточки. А еще она обещала скупить для Васи всевозможные игрушки и даже домик с когтеточкой. Кошка вертелась на руках подруги, пыталась урчать и посматривала на меня, словно говоря: «хозяйка, не следишь за мной».
Поджав губу, я отвернулась, вспоминая слова Виктора. За внешним спокойствием начальника таилась опасность, которая не предвещала ничего хорошего. Завтра меня ждало личное наказание от Никольского.
– Ты опоздал, – Марк взглянул на вошедшего Виктора в его новый кабинет в «РегионСтрое», куда он вынужден был перебраться, заполучив львиную долю в компании, а отец отошел от дел, вверяя свое детище сыну.
Никольский проигнорировал недовольный тон друга, приблизился к кожаному креслу и устало опустился в него. Из головы мужчины никак не выходило заплаканное лицо Маргариты. Он и подумать не мог, что женские слезы могут творить с ним такое. Раньше он проигнорировал бы все эти всхлипы, истерики, рыдания, но сейчас против воли тянулся к ней, намереваясь защитить и успокоить, лишь бы глаза девушки оставались по-прежнему лучезарными и чистыми, как в тот день, когда она переступила порог его офиса, ворвавшись не только на его территорию, но в мысли. Вероника была права, когда обещала наказать его за проступки, за глупые затеи и обиды, которые достались ей и Лере. Вот и ему досталась опасно-невинная девица, угрожающая душевному равновесию мужчины.
– Пришлось задержаться, – произнес Никольский, наблюдая, как Марк встает из-за стола и направляется к бару.
Он знал этот привычный ритуал, которым всегда встречал Вика в своем офисе.
– Я за рулем, – остановил Марка на полпути.
Громов обернулся и подозрительно взглянул на друга.
– Где твой водитель?
– Уволился, – будничным тоном отозвался Виктор, наблюдая, как Марк возвращается за свой стол.
Теперь Громов-младший занимал обширный и отремонтированный кабинет отца. Дмитрий после того рокового дня ушел из фирмы, пожелав сыну удачи, оставляя бизнес в плачевном состоянии. Марк сам приложил руку, чтобы подорвать дела отца, уводя у него компанию. И если постороннему могло показаться, что он вел войну за бизнес с собственным отцом, то все обстояло иначе. Марк спасал Дмитрия от когтистых лап хищницы Жанны, его теперь уже бывшей жены, которая разорила семью, вытягивая бесконечно деньги.
– Это третий водитель за последние четыре месяца, – произнес Марк.
– Я помню, – нахмурился Никольский, снимая очки. – Я не виноват, что никто не выдерживает мой темп работы.
Марк склонил на бок голову, словно пытаясь посмотреть на друга под иным углом. Вик усмехнулся, будучи уверенным, как его не крути и не выворачивай, все останется по-прежнему.
– И сколько ты даешь своей помощнице? – неожиданно спросил Марк, заставляя Вика напрячь мышцы рук, сжимая ладони в кулаки. – Как долго она продержится?
– Все знают?
Громов кивнул.
– Маргарита, кажется. Вероника и Лера только о ней и говорят, – мягкая улыбка появилась на губах Марка.
Он всегда менялся в лице, стоило Марку подумать о своей беременной жене. Вот и сейчас перевел темный тяжелый взгляд с друга на фотографию, стоявшую около монитора. Вик проследил за его взглядом, отметив, что теперь там было две фоторамки. Во что интересно превратится его стол, когда Лера наконец-то родит ему ребенка? Громов из одиночки стал семьянином всего за пару месяцев. Подобное произошло с Майером, которому не повезло связаться с Вероникой. Нет, остальные были счастливы, что их взбалмошная подруга остепенилась, вышла замуж за состоятельного и влиятельного человека и перестала доставлять прочим проблемы, взвалив на плечи Эрнеста эти обязанности. Но отчего-то Виктору легче не стало жить.
– Да, Маргарита, – вздохнул он. – И что они говорят?
Пусть Вик и был против обсуждения его личной жизни, но в потаенных уголках души, в существование которой он до сих пор сомневался, закралось любопытство. Все, что касалось Мары, вызывало у него интерес.
– Вик, поверь, я против того, чем они занимаются, – Марк перевел взгляд на друга. – Но Ника уверена, что ты сдашься. Она отзывается о Маргарите как о девушке с крепкими нервами и стальным характером.
Мужчина усмехнулся. Вероника явно ошибалась насчет Мары. Он успел ее узнать с другой стороны. Девушка была ранимой, впечатлительной и с открытым сердцем, где хватало места и для кошки, и для Ники.
– Просить тебя усмирить их бесполезно? – спросил Виктор, расслабляя руки.
Марк негромко рассмеялся и согласно кивнул. Рядом со своей женщиной он был твердым и одновременно бессильным, сдаваясь перед ее напором. Как и Майер. И что с мужчинами творит любовь? Вик хотел чертыхнуться, встать и уйти, чтобы не думать об этом, но он приехал к Марку совершенно по другой причине.
– Нам нужно обсудить другую проблему. Действительно серьезную, – произнес он, замечая, как темная маска наползла на лицо друга.
Громов знал о ком пойдет речь. И как бы он не противился этой темы, он смиренно кивнул и приготовился обсудить то, что заставляло его не спать ночами, сжимая в объятиях жену, поглаживая ее круглый живот, и надеяться, что ни она, ни его ребенок не пострадают.
– Жанна объявилась, – спокойно произнес Вик, но внутри все клокотало.
Он винил себя, что упустил несколько лет назад подловить ее, когда на Марка было совершенно покушение, а сам Никольский поймал грудью пару пуль, предназначавшихся другу. Второй попытки он не оставит для Жанны, но женщина затаилась, готовясь для нового удара.
– Что у тебя есть на нее? – Марк был уверен, что Виктор успел собрать на его бывшую невесту и жену его отца достаточно, чтобы возбудить как минимум одно уголовное дело, но Вик покачал головой.
– Еще рано, – сказал он, и Марк сжал губы, словно борясь с желанием зарычать. – Завтра я еду к Эрнесту. Ему пора начать дело с поджогом. Затягивать нет смысла, все возможные и невозможные сроки вышли.
Громов согласно кивнул. Его салон, сгоревший прошлой осенью, все еще стоял почерневшим и полуразрушенным. Бесконечная череда разбирательств выматывала. Нужно подводить черту в этом деле. Пусть новый салон уже был готов к открытию, построенный на новом участке, Марк не мог позволить себе такую роскошь, как играть со страховыми компаниями, рискуя потерять больше, чем дозволено. Виктор рисковал не меньше друга, владея частью его бизнеса.
– Ты думаешь, что хорошая затея освещать это в прессе? – настороженный голос Марка привлек внимание Никольского.
– Да, – сухо отозвался Вик. – Она должна понять, что расплата близка. Тогда начнет совершать ошибки и попадется.
Вернувшись после операции, я провела весь вечер с Васей, Таня кружилась вокруг нас, выпрашивая у меня прощения. Я же устало принимала все ее извинения, с трудом заверив подругу, что все позади, и я не обижаюсь на ее неосмотрительность.
Утром, добравшись до офиса, я переживала чуть больше, чем накануне. Пусть и Виктор пообещал, что не уволит меня, но он планировал наказать меня. Я готова была работать сверхурочно, да что там, могу и полы помыть в его кабинете, надеясь, что меня не оштрафуют, или вовсе не урежут зарплату. Потерять деньги – лишиться надежды выкупить спортклуб отца.
Переступив порог, я кралась как мышь, это заметила Инна, привычно приезжающая на работу почти за час до начала рабочего дня.
– Какая-то ты бледная, – произнесла она, когда я косилась в сторону закрытой двери, отчаянно надеясь, что начальник остыл и позабыл про угрозы.
– Плохо спала.
Действительно, половину ночи то и дело просыпалась, чтобы проверить Васю, которая все еще отходила от операции. Перед уходом наказала Тане следить за кошкой, звонить сразу же, если что-то пойдет не плану, кормить как назначил врач.
– У себя? – кивнула в сторону двери, на что получила утвердительный ответ и тихий вздох.
Босс опять был не в духе. И словно знал, что я приехала. Потому что через минуту раздался звонок в приемной, Инна ответила.
– Вызывает, – шепотом произнесла она, вернув телефон на место.
Я, повесив голову, направилась к начальнику в кабинет, на ходу придумывая, как буду вновь оправдываться. На мгновение задумалась, а почему я стала так часто оправдываться в последние дни. Дурная привычка? Или меня беспокоило мнение Виктора?
– Доброе утро, – произнесла, постаравшись, чтобы мой голос звучал бодро.
Мол, смотрите, босс, я не унываю. Все прекрасно! И я готова делиться хорошим настроением с вами!
– Что у нас по плану? – проигнорировав мое приветствие, Никольский перешел к делам.
Плохой знак.
– Через полтора часа встреча в «МайерКомпани», с Эрнестом Алановичем.
Никольский кивнул, потянувшись к телефону. Пролистав ленту сообщений, он посмотрел на меня, покорно стоявшую в паре метров от его стола.
– Маргарита, у вас есть ко мне вопросы?
– Да, – вздрогнув, ответила я. – Про наказание. Вы вчера обещали.
Виктор удивленно посмотрел на меня, а после и вовсе рассмеялся. Я же хотела выругаться на себя за то, что не удержала язык за зубами.
– Значит, ждете? – хитро прищурив глаза, он отклонился назад. – Тогда не будем тянуть время. Собирайтесь, прокатимся перед встречей.
Мужчина поднялся из-за стола, убирая телефон в карман пиджака и ловко поправляя галстук. Он прошел мимо меня, поигрывая в ладони ключами, я же неотрывно наблюдала за ним, отмечая, как преобразился Виктор. Настроение за мгновение после моих слов улучшилось, на его губах заиграла подозрительно хитрая улыбка, а в уголках глаз я разглядела тонкую сетку морщинок, которые не скрывала тонкая оправа очков.
Последовав за ним, я пожала плечами, когда Инна поинтересовалась, куда мы отправляемся. Она тоже знала расписание начальника, и по ее словам тот никогда не менял его так неожиданно и без предупреждения.
Схватив сумку и закидывая телефон в нее, я бежала следом за Виктором, который привычно дожидался меня у кабины лифта. Он не произнес ни слова, но продолжал улыбаться. И я готова была поклясться в тот момент, что в его глазах вспыхнули искры. В зеленых, безумно красивых, но пустых глазах появилась жизнь.
До машины добирались также в тишине, но когда мы выехали с парковки и через пять минут подъехали к высотке, находившейся в паре кварталов от офиса, я не выдержала и поинтересовалась, куда мы приехали.
– Терпение, Маргарита, – произнес Виктор и покинул салон машины.
Я выскочила следом и почти наткнулась на его спину, когда он остановился около металлической входной двери. Набрав код, мы вошли внутрь.
Снова лифт, душная тишина и загадочная улыбка. В моей голове возникли совсем нехорошие мысли. Все-таки мы были в жилом доме, а не в офисе какой-либо компании. А когда Виктор подвел меня к черной двери и достал из кармана ключ и открыл замок, я и вовсе запаниковала.
Не на то я рассчитывала, когда говорила про наказание. Не планировала оказаться в квартире наедине с мужчиной. Только не так.
Никольский подтолкнул меня вперед, вынуждая сделать пару шагов. Следом вошел и сам, закрывая дверь. С глухим клацаньем замка я поняла, что ловушка захлопнулась.
Снимай свои трусики глупышка, сейчас тебя накажут…
Виктор ловко обогнул меня, стоявшую как истукан на пороге, прошел в коридор, по-хозяйски осматривая все комнаты.
– Маргарита, проходите, – его голос донесся до меня из соседней комнаты. – Чувствуйте себя как дома.
Проглотив ком в горле, я все же заставила свое тело шевелиться. Проследовав за боссом, я обнаружила его в светлой просторной гостиной с минимум необходимой мебели.
– Вы напомнили мне о наказание, – заговорил мужчина, пока я наблюдала, как он ловко открывает тяжелые шторы, освещая утренним солнцем помещение. – Я мог бы вас уволить, оштрафовать, – он пожал плечами, замолчав на ужасающие несколько секунд, – но решил, что взвалю на ваши хрупкие женские плечи еще ряд обязанностей.
На последних словах я задрожала, словно он подтвердил мои догадки.
– Это служебная квартира. И теперь она ваша на все то время, пока вы работаете на меня. Даю вам пару дней на переезд сюда.
– Зачем? – выдавила из себя, невольно скрестив руки на груди в защитном жесте.
Виктор повернулся и взглянул на меня. Наверное, я выглядела так отчаянно и обреченно, что заставила мужчину невольно рассмеяться.
– Подойдите ко мне, – низкий голос против воли заставил выполнить приказ.
Я сделала несколько неуверенных шагов, оказавшись рядом с начальником, около высокого окна. Ну вот, сейчас я стану любовницей Никольского. Разве не за этим он привез меня? Буду днем работать в офисе, а вечером – подработка в постели.
Протянув ко мне руки, Виктор проигнорировал мою дрожь, приобняв за плечи и поворачивая лицом к окну.
– Посмотрите туда, – и он указал пальцем в сторону, где стояло здание его компании. – До офиса рукой подать. Пять минут на машине, без учета пары светофоров и небольшого затором, который тут бывает.
Я согласно кинула, вспоминая, как мы сюда добирались.
– А там, – я перевела взгляд на другую высотку, которая находилась чуть дальше, но угрожающе возвышалась над другими жилыми домами, переливаясь в солнечных лучах стеклом и металлом, – моя квартира.
Вторая ловушка только что сомкнулась. Я отклонила голову в сторону, чувствуя, как мне в затылок дышит Никольский. От его теплого дыхания, тонкого мужского аромата, подогнулись ноги. И только с помощью усилия воли я устояла.
Виктор приблизился еще, опаляя дыханием обнаженную кожу шеи.
– Я хочу, чтобы вы, Маргарита, всегда были у меня под рукой. Будь то рабочий день, вечер, праздник или выходной. И если я позвоню, вы всегда будете отвечать на звонок. Не проигнорируете ни одного моего сообщения. А самое главное – если я скажу вам явиться на работу или ко мне, то вы не заставите себя долго ждать. Пешком через дворы даже быстрее, чем на вашем ржавом пикапе.
– Нормальная у меня машина, – возмущенно выдохнула я, попытавшись повернуться к мужчине лицом.
Слишком поздно поняла, что поступила опрометчиво. Почти впечаталась в его грудь. Между нами были сантиметры, которые начальник сократил, склонив голову вперед и коснувшись губами волос.
– Машина была нормальной в день выпуска с конвейера, – усмехнулся он. – Я уже подумал, что вы проглотили язык, Мара.
Впервые он назвал меня коротким привычным именем, но прозвучало оно необычно. Боясь пошевелиться, я вдыхала аромат его парфюма, чувствуя, как он по-прежнему касается губами моих волос.
– Два дня, – заговорил он, напоминая мне о вынужденном переезде. – Никаких отказов. Это ваше наказание, Мара.
– У меня есть кошка, – шепотом произнесла я.
– Забирайте свою кошку и переезжайте.
Легкое касание губ и Виктор отступил на шаг назад. Протянув руку вперед, он поймал мою, дрожащую, и вложил в нее ключи. Сомкнув ладонь, я заставила себя удержать ключ, когда рука Виктора исчезла. Мужчина развернулся и направился прочь.
– Поторопитесь, Мара. У нас встреча.
Возвращались в офис вновь в тишине. И если начальник продолжал загадочно улыбаться, хотя теперь я знала причину его перемены настроения, то я тяжело вздыхала, сомневаясь, правильно ли поступаю, соглашаясь с его решением. Вот так, взять и переехать. Пусть квартира и служебная, да и у Тани я жила на птичьих правах, у Виктора теперь был доступ и к моей личной жизни. Сжимая ключ в руке, я была уверена, что у него был второй ключ.
В офисе мы забрали документы, которые Виктор хранил в сейфе и под удивленный шепот Инны вновь покинули компанию. Секретарь провожала нас, пытаясь узнать, куда мы ездили. Но я не планировала рассказывать девушке о том, что меня только что переселили под крыло босса. Это могло породить волну слухов. И так хватало косых взглядов от сотрудников фирмы.
В «МайерКомпани» мы приехали минут на тридцать позже, чем была запланирована встреча. Но Виктор оставался спокойным, вопреки моему нервному состоянию. Быстро пройдя охрану, мы направились к лифту, который я бы назвала «не для всех сотрудников». Пока я осматривалась по сторонам, поражаясь стилю и качеству ремонта в здании, мы очутились в приемной, где нас встретила дружелюбная девушка, сказавшая, что Эрнест Аланович готов нас принять.
Виктор вошел первым, я же не решительно переступила порог.
– Мара! – громкий радостный крик заставил оторвать глаза от пола и увидеть, как на меня летит довольная Ника, огибая напряжено-застывшего Виктора.
Мужчина обернулся назад, невольно рассматривая, как Вероника обнимает меня. Еще один взгляд, просто заинтересованный, следил за нами.
– Я так рада тебя видеть, – пролепетала девушка, схватив меня за руку. – Эрнест, вот она.
И меня выели на середину кабинета. Разве что только не заставили покрутиться.
Мужчина, который, судя по всему, был тем самым Эрнестом Алановичем Майером, владельцем крупной строительной фирмы и по совместительству мужем Вероники, вышел из-за рабочего стола, обогнул также Виктора, стоявшего недалеко от нас, и протянул руку.
Я неловко пожала крупную ладонь мужчины, смущенно улыбнулась, заметив то, как на нас косится Никольский.
– Рад знакомству, Маргарита, – низкий баритон Майера произвел на меня впечатление. – Вероника очень много о вас говорила, особенно в последние дни.
Девушка рассмеялась, хватая за руку.
– Не так много, – отмахиваясь, сказала Ника. – А теперь мы оставим вас. Обсудите свои дела, а мы пока поболтаем.
Ника потянула меня за собой, пока Виктор недовольно кривил губы. Видимо, у начальника были другие планы относительно меня.
– И спасибо, что задержался, Вик, – уже тише добавила Ника, выталкивая меня за порог.
Она задорно подмигнула, заставив Никольского скривиться, а Майера мягко рассмеяться.
