В конце мая объявился Специалист (в который раз). Он передал все документы, и я отправился в военкомат.
Всё было под контролем. Справки о больничном на день явки по повестке, отмаз про полугодовую командировку, поддельные анализы в больнице. В логово льва я пришёл во всеоружии.
Непроницаемое лицо, уверенный взгляд. Взволнованные восемнадцатилетние пацаны выглядели по сравнению со мной птенцами.
– У кого повестки! – раздался звонкий голос.
В дверях двадцать седьмой комнаты появилась низкая полная женщина с кудрявыми рыжими волосами.
Призывники послушно передавали мятые листки.
Когда женщина в третий раз спросила, у кого повестки, из поредевшей толпы выступил я. Сказал, что акт на руках, что был в командировке и явился при первой возможности.
Вместо укоризненных взглядов и упрёков, женщина попросила подождать и исчезла за дверью. Одна важная деталь. С осеннего призыва поменялся весь персонал, начиная с женщины, выдающей дела, заканчивая медсестрой, назначающей день повторной явки. Сей факт меня обрадовал, так как встречаться с терапевтом, для которой было делом чести подловить призывника на неправильно поставленной запятой, не хотелось.
Нынешний терапевт оказалась женщиной миролюбивой и дружелюбной. Она прочитала акт и прикрепила к делу.
– В центральный военкомат пойдёшь десятого числа, – сказала она, передавая повестку для заполнения медсестре, – здесь мы тебя списываем.
На улице облегчённо выдохнул. Один из кирпичиков тяжёлого груза проблем был скинут. В тот же день Специалист заверил, что в центральном военкомате подстрахует его человек и всё пройдёт нормально.
Родителям пока ничего не говорил. Решил, что сообщу, когда будет окончательный результат. А пока на поиск работы…
Куда бы я ни ходил, всюду говорили, что грядёт сокращение. Возникал резонный вопрос: "Если везде сокращают, то где тогда набирают?" Баланс рабочих мест, так сказать. Единственным местом, куда шёл набор, была вахта. Но ни о вахте, ни об отъезде в другой город или регион без военного билета не могло быть и речи. Вакансии продавца, администратора или грузчика уже не устраивали.
Закончился обход по всем потенциальным местам работы. Тридцать восемь компаний. Странно, но за это время я даже полюбил свою специальность. Такая редкая, такая невостребованная. Будто космонавтов из нас готовили. Без права полёта в космос.
Но и нам с Олегом надо отдать должное. Из всего потока мы единственные не устроились. Быть может, дорогу к карьере преградило надгробье биржи, которое мы год тщетно пытались сдвинуть с места. Олег до сих пор, по-моему, пытается. Быть может, судьба толкает нас на другой путь. Только я его в упор не вижу.
На встрече выпускников завели разговор о том, кто бы как поступил, если бы всё вернулось на шесть лет назад. Девяносто процентов ответили, что поступили бы на другую специальность. Восемь остались верны выбору. А два процента… Собственно говоря, два процента это и есть я. И я не знаю, что ответить. Куда бы я пошёл, оказавшись перед выбором.
Много свободного времени. Завтра иду в военкомат. Он меня не пугает и всё пройдёт нормально. Возможно, чёрная полоса, длившаяся без малого год, подходит к концу. И не говорите, что я её выдумал. Испытания – соль жизни.
Центральный военкомат находился в здании сборного пункта. Этакий минибастион. Бетонные стены за колючей проволокой, охрана на выходе и входе. Пускают и выпускают строго по повестке. Призывники маршируют по плацу, в ожидании вердикта. Вот откуда поверье, что боксёрами в Америке становятся после тюрьмы, а в России после армии.
В приёмной выдали дело из пачки, подготовленной к списанию. Она редела на глазах, в то время как пачка "годных" росла и покрывалась пылью.
Дали направление к терапевту. Призывники стояли вдоль стен в одних трусах. Ещё не стриженные и не бритые, но взглядом уже согласившиеся с вердиктом. Среди них были худые, как ивовые вички, создания, и накачанные стероидами быки. С косами до пояса, и с голыми, никогда не знавшими волос, черепушками. У большинства же был ёжик и жировой ремешок в области пояса.
Терапевт смерила меня взглядом, затем поинтересовалась, по какой причине списывают.
– По язве, – ответил я.
– Как долго болеешь? – спросила она.
– С детства.
Волнение вновь закралось в душу, пальцы на руках задрожали, на лбу выступил пот. Благо, что женщина ни на что не обратила внимания.
– Давай амбулаторную карту, – сказала она.
– У меня её нет, – ответил я.
Женщина захлопнула дело.
– Откуда я знаю, что ты не вчера заболел?
– В районном военкомате акт выдали по результатам ФГС.
Я закопошился в сумке. Терапевту кто-то настырно звонил, и она сняла трубку. Я вытащил амбулаторную карту, выданную в медсанчасти при университете, и спрятал на коленях под столом. Нашёл липовую справку. Терапевт прочитала заключение и что-то буркнула.
– Сдаётся мне, ты из блатных, – сказала она.
Я потерял остатки уверенности и пальцы мои задрожали, будто у алкоголика по утру.
– С чего вы взяли? Признаете годным, пойду в армию. Мне то что.
– Все вы так говорите, – сказала терапевт. – Ладно, сделаешь ксерокопию справки, выдам дело.
В военкомате ксерокса не было. Пришлось идти до учебного корпуса университета. Чтобы разменять деньги, зашёл в столовую. Купил бутерброд и стакан компота. Только кусок в горло не лез и к еде я не притронулся.
По справке вышел, по справке зашёл.
Терапевт отдала дело, поставив категорию В (ограниченно годен). В приёмной сказали, чтобы позвонил в конце августа для получения билета…
История закончилась, проблемы остались. Что ж, я в отличной форме, не боюсь трудностей и готов биться за место под солнцем. Судьба готовит новые испытания. Чтобы тонус не падал, а жизнь мёдом не казалась.