Виктор Николаевич Сергиенко
Сталкер 23 века
Глава 7.
Ночной лес
Речная вода, щедро нагретая за день солнцем, была теплой. И наше вынужденное купание в ней можно было бы назвать даже приятным, если бы не дождь свинцовых пуль буквально пенящих её вокруг наших голов, а так же иногда звонко цокающих по керамическому покрытию моего сталкерского черепахоподобного рюкзака.
И если бы не быстрое течение, в объятия которого мы попали сразу же, как только плюхнулись в воду, то даже не знаю, удалось бы нам уйти из-под такого массированного обстрела живыми или нет.
А так мощный водный поток всё быстрее и быстрее сносил нас с линии стрельбы, и пули стали всё реже и реже петь свою смертельную песнь над нашими головами. Ну и перекрывая весь этот стрекочущий концерт, над водной гладью нам вдогонку несся рев киборга.
– Верните мне её, верните!
– Интересно, и чего это он так надрывается? – совсем не вовремя подумал я.
Так как девчонка сейчас точно так же, как и я, резво гребущая руками и ногами, была на первый взгляд самой обычной. Ну, да, в меру симпатичной, но не более того, да ещё с только-только наметившейся грудью.
Так что, как по мне, с точки зрения любовных утех, так себе была девчонка, тьфу, а не девчонка. И совсем не стоила она той кутерьмы, которая сейчас разразилась из-за её побега.
Так как уже более десятка больших прожекторов, притащенных на берег местными бандитами, своими светящимися щупальцами осторожно щупали черную ночную водную поверхность во всех направлениях.
А местные бандиты всё лупили и лупили из всех своих стволов, на любой подозрительный всплеск, движение или просто блик. Отчего я всё никак не мог понять, они хотят вернуть сбежавшую от них девушку или просто пристрелить её.
– Безумие какое-то – так и не придя к окончательному ответу, подумал я про себя, и наконец-то коснулся ногами речного дна.
Далее же мы вместе с воинственной девицей быстро выбрались на берег, дабы не искушать своими аппетитными телами различных речных тварей, и тут девушка упала. Затем тут же поднялась, схватилась за бок и снова упала.
Так, а вот это, уже не есть хорошо. Я быстро огляделся по сторонам, схватил доставшуюся мне по воле случая девушку за плечи и быстро заволок её за толстые стволы ближайших деревья. А затем, включив фонарь-диверсанта, дающий направленный луч света только строго вперед, а никак не в стороны, стал осматривать её бок.
И да, чья-то пуля разворотила его знатно, пройдя по касательной, она оставила за собой кровавую борозду сантиметров в пятнадцать. Которую я тут же и залил обеззараживающим быстросхватывающимся гелем, который прямо на глазах закрыл рану очень похожей на древесную кору коркой.
Ну, а затем, взвалив уже окончательно потерявшую к этому времени сознание безбашенную девчонку себе на плечи, осторожно озираясь по сторонам, пошёл прямо в темный ночной лес. Совершенно не зная чего от него ожидать.
То ли поляны с редкими регенеративными грибами, а то ли клонированного медведя-шатуна с генномодифицированным вирусом бешенства внутри, специально созданным для того чтобы нападать на всех у кого меньше четырех ног, ну или лап.
И первый час своего такого вынужденного экстремального движения, так как по ночному лесу просто так не ходят, никогда, и не просто так тоже, веса своей тощей захребетницы я почти что не чувствовал.
Но, а уже на второй мои плечи стали слегка уставать. На третий же час мне уже стало казаться, что я тащу на своих плечах здоровенную такую бабищу, ну, а на четвертый, что никак не меньше чем целую корову, причем скрещенную с бегемотом.
Так что нужно было срочно отдохнуть, да и не думал я, что бандиты, от которых мы так удачно удрали, тут же сразу кинутся за нами в погоню. Ибо, даже в дневном лесу, можно было запросто нарваться на целую кучу различных опасностей и неприятностей.
Начиная от обычных лиан-душительниц и заканчивая стаей волков-убийц, называемых так из-за того, что они убивают всех кого заметят, не только ради пропитания, а просто так, из-за усиленного в них когда-то гена агрессии.
Ну, а уже в ночном лесу, так и вообще, можно было просто и не заметить, что тебя убило. И вот поэтому, когда я увидел на обычной лесной поляне отдельно-стоящее и судя по его виду очень давно заброшенное здание, то обрадовался ему просто не реально.
И куда только усталость делась. Я чуть ли не бегом забежал в это здание-подарок, и тут же, даже не снимая со своей спины висящую на ней в отключке свою спутницу, стал его осматривать изнутри. Сначала через прибор ночного видения своего тактического шлема, а потом и через тепловизионный прицел своей винтовки.
И тут же начал стрелять в ближайшую ко мне тепловую сигнатуру, которую только заметил, даже ещё толком и не разбираясь, кому она принадлежит. Ибо, как вбивали нам в головы инструкторы из академии Дальнего Дозора, кто много думает – тот мало живёт.
И тут же целых три больших, своей длиной не менее моего роста, бурых, лесных сколопендры, видимо поняв, что их засада раскрыта, широкими извивающимися лентами быстро потекли ко мне. Отчего у меня остался только один выход, а именно быстро и точно расстрелять их, так как убежать от этих больших и быстрых насекомых было просто не возможно.
И поэтому со смертельной методичностью крупнокалиберные разрывные пули Спектры, с треском проламывали толстый хитин этих монстров, а их зеленая кровь небольшими фонтанчиками так и летела во все стороны.
Но большие насекомые казалось этого даже и не замечали, быстро сокращая расстояние между мной и ими. Ну, а я же, не давая своему вспыхнувшему внутри страху перерасти в откровенную панику, и этим лишить меня жизни, всё продолжал и продолжал стрелять.
И это всё же, дало свои результаты. Так как первую из больших сколопендр мне удалось расстрелять ещё издалека, примерно в тридцати шагах от себя, вторую уже в двадцати, ну, а последней я разнес её уродливую голову буквально в метре от своей правой ноги.
Когда эта хищная зверюга уже радостно разевала свои огромные серпообразные и сочащиеся ядом жвала, чтобы впиться ими в меня. После чего штурмовой винтовочный магазин на тридцать три патрона закончился, затвор сухо лязгнул впустую, и наступила практически мертвая тишина.
Я наконец-то сгрузил свою снулую захребетницу на узкую пластиковую дверь, валявшуюся здесь же неподалёку, вставил новый магазин в «Спектру», и ещё раз более внимательно осмотрелся на предмет новых хищных врагов.
И хоть осторожности много не бывает, но это было не в этот раз. Так как в той местности, в которой водились эти хищные многоножки, не водилось больше никого и ничего. Ибо жрали они всех, а кого не жрали того кусали.
А если учесть то, что верхняя часть этих огромных сколопендр своим видом полностью повторяла ворох сухих лесных листьев, то можно было запросто сначала лишиться ноги, и только потом увидеть, кто же это её отгрыз. Так что были эти опасные существа, этакими живыми минами в действии.
Правда сейчас такая грозная их репутация, сослужит мне и моей бессознательной спутнице хорошую такую службу. Ибо не было ни одного хищного зверя, обычного или даже с измененными генами, который сам бы по собственной воле полез в логово больших сколопендр.
Поэтому я перетащил свою нежданную спутницу в самую середину треугольника, образованного расстрелянными тушками сколопендр, привалился к ней спиной, обнял обеими руками свою верную «Спектру» и спокойно заснул.
Правда, перед этим, все равно не забыв по периметру своей лежки воткнуть в землю четыре сторожевых модуля. Представлявших из себя короткий металлический штырь с металлическим же шаром на конце, который улавливал любую вибрацию вокруг себя вплоть до самой слабой.
И если только такое случиться, то тонкий браслет на моей руке тут же начнет биться током, и чем ближе будет опасность, тем сильнее будет разряд, так что проснешься обязательно, как бы крепко при этом не спал. В общем осторожности много не бывает.
Глава 8.
Кто такие метаморфы
Проснулся я от того, что моего носа коснулись будоражущие аппетит запахи жарящегося мяса.
– Хозяин! – тут же взревел мой желудок.
– Хочу, хочу, хочу!
Я открыл глаза и сел. Моя спутница, вроде бы, полностью оклемавшаяся, каким-то образом умудрилась разжечь костер и сейчас жарила над его углями целый десяток ног от настрелянных мной вчера сколопендр. И наконец-то при свете нового только что нарождающегося дня я смог рассмотреть спасенную мною девушку так сказать в деталях.
Высокая фигура профессиональной спортсменки, короткие и светлые волосы до плеч, зеленые, прямо таки изумрудные глаза, которыми она сейчас, словно норовистая лошадь слегка косилась на меня. И очень красивая идеальной формы грудь, с набухшими и смотрящими смело вперед сосками, сейчас легко угадывающимися под тонкой тканью её комбинезона.
Стоп! Меня пронзила нехорошая догадка. Какая грудь? Ещё вчера не было никакой груди. И пусть лицо своей свалившейся на меня случайно спутницы я в ночной темноте разглядел плохо, то манящие своей привлекательностью женские округлости пропустить ну никак не мог.
А затем внезапная догадка и предаффектное состояние накрыли меня разом, и я схватив валявшуюся рядом какую-то палку попробовал зарядить ею наглой девчонке по лбу.
Но та, взвизгнув от неожиданности, легко уклонилась от моего замаха, после чего наскипидаренной белкой быстро метнулась за какой-то валявшийся здесь же, то ли ящик, то ли шкаф.
– Так ты метаморф! – орал я, грозно размахивая толстым древесным прутом и совершенно забыв о том, что вообще-то нам надо бы сохранять маскировку.
– И что? – нагло заявила мне эта светловолосая стерва без всякого раскаяния в голосе.
– Ты что расист?
– Да на вас любые раны заживают в течение часа, даже самые тяжелые! – все так же орал я.
– А я на себе пер тебя, чуть ли не всю ночь!
Моему возмущению просто не было предела, и я стал быстро обходить разделяющее нас препятствие по часовой стрелке. На что наглая девчонка, чутко следящая за моими действиями, тут же стала смещаться в противоположную от меня сторону.
– Ну – задумчиво протянула она, поднимая свои глаза к потолку старого здания приютившего нас и как бы что-то припоминая.
– Допустим не всю ночь, а только её половину.
Моя злость начавшая было утихать, только услышав эти слова, тут же всколыхнулась и словно потревоженная кобра вновь подняла свою голову. И я надеясь в длинном выпаде все таки достать наглую стерву древесным прутом и стегануть её пониже спины, резко рванулся вперед.
Но тут же неудачно ударился коленом об угол злополучного шкафа и зашипел от боли. Девчонка же быстро оказалась со мной рядом, подставила мне хрупкое своё плечо, подхватила меня под руку, и хромающего повела обратно к костру.
– Я с тобой ещё не закончил – сквозь зубы проворчал я, но помощь всё же принял.
– Ага – только неопределённо ответила мне эта оторва, усаживая меня на валявшуюся у костра пластиковую дверь и вручая мне лопнувшую от собственного сока хорошо прожаренную ногу сколопендры.
И я хотел сказать ей ещё что-то назидательное или поучительное, но тут зверь, сидящий в каждом из нас, наконец-то победил человека, и мой организм сам по себе впился своими зубами в брызжущее соком мясо.
Девушка же уселась рядом со мной, слегка коснувшись моего плеча, тоже стала есть уже хорошо прожарившееся мясо огромной многоножки и без просьбы рассказывать мне всю свою историю.
Меня зовут Кара – грустно произнесла она, смотря на огонь маленького костерка. И сколько себя помню, мы всегда кочевали, от племени к племени, от одного поселка к другому.
Так как скрывать наши способности к повышенной регенерации какое-либо долгое время было просто невозможно. И все нас тут же начинали считать колдунами, демонами или энергетическими вампирами, незаметно тянущими жизнь из окружающих, чтобы самим не стареть и не болеть.
Тем более, что наши родители действительно не старели, и этим, как бы невольно подтверждали все те бредовые идеи, которые со временем неизбежно складывались вокруг нас.
А объяснить темным и невежественным людям, что наши способности обусловлены просто лишь подвижными белковыми цепями, в отличии от их обычных стационарных, нам никак не удавалось, и мы снова отправлялись в путь.
В этот же шахтерский поселок – Кара махнула недоеденной ногой сколопендры куда-то себе за спину.
Мы приехали лет пять назад и вроде бы неплохо так в нём прижились. Мать работала учительницей, а отец ещё до войны был неплохим врачом, которых всегда и везде не хватает.
Да и люди в том поселке подобрались в целом не плохие, по крайней мере, не скатившиеся ещё окончательно в деградацию, а так же работящие и не сующие свой нос в чужие дела.
И мы уже было поверили, что наконец-то нашли свой дом, как наш поселок захватила банда Крюка. Ну ты видел того киборга – девушка вновь ткнула ногой сколопендры, словно указкой себе за спину.
Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Так как солдаты не умеют работать, а из работников получаются плохие солдаты, то со временем, по крайней мере, везде, где мы жили, и образовывались такие вот адаптивные социальные конгломерации, как по-научному называла их наша мама.
Кара замолчала, нахмурилась, тяжело вздохнула, немного покусала свои красивые пухлые губы, и я уже начал было думать, что продолжение истории не будет, как девушка заговорила вновь.
А потом Крюк узнал, что мы метаморфы и просто сошел с ума. Он сулил отцу любые подарки, любую должность в нашем поселке и любую цену за секрет, как трансформировать клетки своего организма.
Но отец, каждый раз ему объяснял, что такой информацией владели только те генетики, которые разрабатывали те генномодификанты, которые вкалывали ему, нашей матери и ещё десятку добровольцев согласившихся на такое, ещё до начала войны и ещё в его родном полисе.
И жив ли кто сейчас из тех в прямом смысле этого слова гениальных ученых, он не знает, так как его родной город был практически полностью разрушен, ещё впервые дни той далёкой ужасной войны.
Но Крюк от таких его ответов только зверел и с каждым днем все больше и больше, при этом каждый раз повторяя только одно, что отец просто не хочет делиться с ним такой ценной информацией и скоро об этом очень пожалеет.
Мы все понимали, что это не шутка и нам нужно, как можно быстрее валить из ставшего уже родным поселка, но нас кто-то предал. Нас всех схватили и в тот же день обвинили в краже всех добытых поселком за последние два месяца иридиевых кристаллов, ну а дальше, а дальше ты и сам всё видел.
Лицо хрупкой девушки внезапно исказилось от злости, и она крепко схватив меня за ткань комбинезона у меня на груди, стала так сильно меня трясти, словно это не она была на двадцать килограмм легче меня, а наоборот.
– Ты должен мне помочь – шипела она мне в лицо рассерженной кошкой.
– Ты должен мне помочь найти мою сестру, у меня больше никого не осталась – трепала меня Кара так, словно щенок свой любимый тапочек.
Отчего моя голова трепыхалась из стороны в сторону, словно тряпичная. Но вот, в какой-то момент, наши щеки соприкоснулись, потом губы, а потом мы уже и сами слились в одном долгом и жарком поцелуе.
Наши руки кинулись раздевать друг друга, а затем наши тела столкнулись в яростном клинче, не столько даря друг другу наслаждение, сколько сбрасывая напряжение последних безумных часов.
Но оставаться надолго в приютившем нас здании было нельзя.
– Кара, а Крюк будет тебя искать? – спросил я у девушки, как только мы натянули свою одежду обратно.
– А то! – девушка аж вся вскинулась от очевидности такого ответа.
– Обязательно будет, ещё как будет!
– Помнишь, что сказал тот бандит?
– Некромант обещал ему технологию, вероятней всего позволяющую из крови метаморфа сделать мутаген, вколов который можно самому стать метаморфом.
– А за такое этот долбанный киборг всю землю перевернёт и вывернет.
– Так что, когда он к нам придёт, нам нужно будет его просто убить – таким выводом подытожила Кара своё мнение, при этом легко и просто записав меня в солдаты своего отряда.
Глава 9.
Охота началась
Я же на такое её заявление только многозначительно хмыкнул, а затем достал свой коммуникатор и стал набивать в нём сообщение.
– Кому: Центр
– Статус: Сталкер
– Позывной: «Леший»
– Идентификационный номер: 779051
– Запрос: Прошу разрешить свободный поиск на неопределенное время.
Сообщение ушло, и я вновь посмотрел на Кару, сноровисто сооружающую из двух больших листьев и нескольких гибких лиан удобный рюкзачок для переноски жареных лапок сколопендр. Молодец она, однако, хозяйственная.
– Кара – позвал я её.
– Ты что-нибудь знаешь про некромантов, может быть, тот бандит просто врал?
– Так как эльфов, гномов и орков я видел, про вервольфов и вампиров слышал, а вот про некромантов узнаю впервые.
Кара не стала отвлекаться от своего занятия, теперь уже дополнительно перекладывая жаренное мясо сочными душистыми листьями.
– Не врал он – чем-то недовольная буркнула она.
– Действительно есть такая, то ли группа, то ли секта, которая гордо именует себя – Некромантами.
– Мы с семьёй за время своих скитаний, кого только не видели, вот пару раз и натыкались на их эмиссаров.
– Только нет в них ничего грозного или мистического.
– Просто они как-то создали, ну или где-то раскопали оставшуюся ещё после войны технологию создания из людей послушных зомби.
– Делают таким бедолагам попавшим в их лапы полную лоботомию головного мозга, стирая их личность.
– А затем заменяют их кровь на нано-консервант под названием – Алмазный элексир, и в результате получают практически вечных зомби.
– Ну и чем не хорошо?
– Всем не хорошо – не поддержал я злой шутки девушки.
– Когда я ещё служил в силах городского правопорядка, мы как-то накрыли одну химлабораторию, как раз и производившую такой вот наркотик, превращавший людей в тех же зомби.
– И я скажу тебе, что это действительно было страшно, когда нашу роту едва ли в сотню бойцов, затопила толпа, чуть ли не десять раз больше.
– Причем сплошь состоящая из людей совершенно не собиравшихся умирать, даже от автоматной очереди в упор.
– Нас тогда едва не разорвали, даже не смотря на то, что все мы были в тяжёлой штурмовой броне.
– Так что зомби, это серьёзно.
– Зомби это серьёзно – послушно за мной повторила Кара, поднялась на ноги и закинула себе за спину компактный вещь-мешок, очень умело сооруженный ею из больших листьев и длинных лиан.
– Нам нужно идти, Крюк так просто не успокоиться.
– Погоди – я всё же решил для себя дилемму из разряда быть или не быть, в смысле расстаться мне с почти что тысячей кредитов или не расстаться, и всё же решил расстаться.
Ибо, как говорили наши инструктора из академии Дальнего Дозора, если пожалеешь денег на одну партию патронов, то за второй можешь уже не вернуться.
Так что я безжалостно достал из своего сталкерского рюкзака мощный блок питания, снятый мной с роботизированной Гончей, которая меня не так давно едва не прикончила, и разгребя в стороны уже порядком остывшие угли нашего костра, стал зарывать его в землю.
Кара же, не на шутку заинтересовавшись моими действиями, тут же высыпала на его полуцилиндрический корпус сверху две полных горсти каких-то мелких железок, которые она быстро насобирала вокруг.
А на мой косой взгляд, откуда это она знает, как усилить поражающий эффект от объемного взрыва? Ответила мне честным и открытым, поистине лошадиным взглядом, мол, ничего не знаю, куда хозяин направляет, туда и скачу.
Ну, да ладно, не время сейчас и не место устраивать личностные разборки. Я укрыл нашу самодельную мину тонким слоем земли, вернул на место золу от костра и выпрямился.
Кара стояла рядом с задумчивым выражением лица и высунув кончик языка с восхищением в глазах смотрела на меня. То ли восторгаясь моим коварством, а то ли просто впитывая полезную для себя информацию.
Я же говорю, очень странная и необычная девушка. Ибо на вид ей, на первый взгляд только-только исполнилось восемнадцать лет, а ведет она себя, как прожженная и прошедшая ни одну войну диверсантка.
– Думаешь, сработает? – вопросительно ткнула она своим мизинчиком в мою закладку.
– А то! – я аж немного обиделся от такого её недоверия к моей хитроумности.
– Ты только представь себе, вот приходит уставшая группа на место чьей-то стоянки и видит вот очаг, а вот и дрова для него, ну и кто же из них будет его переносить?
– Скорей всего, они тут же запалят костерок, усядутся вокруг него кружком и начнут на нём разогревать паёк, вот тут-то наша бомба и сработает.
– Любые блоки питания не любят излишнего нагрева, а такие старые особенно.
Невежливо прерывая нашу беседу пиликнул мой коммуникатор. Ну-ка, ну-ка, полез я его доставать из рюкзака, что там решили отцы-командиры.
– Центр «Лешему» – так, это можно пропустить.
А вот и оно.
– Вам разрешён свободный поиск, сроком на три месяца.
– Затем свяжитесь с центром, и мы скорректируем ваши действия.
– За каждые 100 километров разведанного вами пути, вам будет начисляться 10 000 кредитов.
– Плюс все найденные вами ценные объекты будут оплачиваться согласно стандарту.
– Ага – мой внутренний хомяк потер друг о друга свои мохнатые лапки.
А вот это уже что-то. Так как десять тысяч кредитов за сто километров пути, это так себе оплата, только что восполнить патроны и экипировку хватит. А вот уже различные найденные объёкты, это уже совсем другое дело.
Ну, не может же такого быть, чтобы за сто километров пути нам не попалась какая-нибудь лаборатория, электронное хранилище или автоматизированный производственный комплекс или хотя бы цех.
А это значит, что будут впереди и заработок и приключения, как раз всё то, что я и искал, поступая в академию Дальнего Дозора.