Вики Декард Йольские тени

Глава 4. Путь к монастырю

Рассвет окрасил снег в кроваво‑алый. Агнесса и Варлам стояли на краю леса, глядя на туман, стелющийся над озером. В его клубах то и дело мелькали неясные очертания – будто кто‑то наблюдал.

– Через озеро нельзя, – сказал Варлам, сжимая рукоять топора. – Лёд теперь живой. Он помнит нас.

– Тогда как? – Агнесса потрогала кулон с лавандой. Трава почти истлела – остался лишь слабый аромат.

– Есть тропа, – ответил он. – Старая, забытая. Она ведёт через Забытую низину. Но тот, кто ступает на неё, рискует потерять… себя.

Тропа начиналась у поваленной ели, чьи корни обнажились, словно когти. На стволе были вырезаны руны – полустёртые, но всё ещё светящиеся тусклым синим светом.

«Кто идёт – оставляет тень», – прочла Агнесса.

– Это предупреждение, – пояснил Варлам. – Здесь время течёт иначе. Тени прошлого могут заговорить.

Они шагнули на тропу.

Сразу стало тихо – не слышно ни ветра, ни птиц. Только хруст снега под ногами, но звук был неправильный – будто эхо отставало на долю секунды.

Через сотню шагов Агнесса обернулась.

Её собственная тень шла отдельно – медленно, будто не желая следовать за хозяйкой.

– Не смотри на неё, – резко сказал Варлам. – Иначе она потянет тебя назад.

Туман сгущался. В нём начали проступать силуэты:

Женщина в белом платье – она шла, держась за руку невидимого ребёнка. Когда Агнесса окликнула её, женщина обернулась. Её лицо было пустым, без глаз.

Охотник с луком – он целился в туман, но стрелы падали, не долетев. При виде Варлама он опустил оружие.

Мальчик с колокольчиком – тот самый, что был на острове. Он улыбнулся Агнессе и прошептал:

«Он ждёт. Но не там, где ты думаешь».

Агнесса хотела подойти, но Варлам схватил её за руку.

– Они не настоящие. Это отражения тех, кто потерялся здесь.

– Но мальчик…

– Память, – отрезал он. – Не более.

Тропа вывела их к каменному мосту над бездной. Посреди него стоял человек в чёрном плаще – его лицо скрывал капюшон.

– Чтобы пройти, вы должны отдать что‑то равное, – произнёс он голосом, похожим на шелест льда.

– Что? – спросил Варлам.

– Воспоминание. Лучшее. Худшее. Главное.

Агнесса почувствовала, как сердце сжалось. Она знала: если отдаст память о Томасе, он исчезнет из её души навсегда.

Но другого пути не было.

Она закрыла глаза и мысленно произнесла: «Я помню тебя. Всегда». Затем протянула руку – и из ладони выплыл мерцающий шар света.

Человек в плаще принял его. Шар вспыхнул и растаял.

– Проходите, – сказал он. – Но знайте: вы оставили часть себя здесь.

За мостом открылся вид на монастырь – древний, сложенный из серого камня. Его стены были покрыты инеем, а в окнах мерцал зелёный свет.

У ворот их встретила старуха в монашеском одеянии. Её глаза были прозрачными, как лёд, а на пальцах – кольца из костей.

– Я ждала, – сказала она без улыбки. – Отец Илларион ушёл, но оставил книгу. Для вас.

– Откуда вы знаете? – насторожилась Агнесса.

Старуха подняла руку. На ладони лежал серебряный колокольчик – точно такой же, как тот, что Агнесса нашла на острове.

– Потому что я видела его во сне. Мальчика с зелёными глазами. Он просил передать: «Скажи ей – ключ не слово. Ключ – жертва».

Варлам шагнул вперёд:

– Где книга?

Монахиня молча указала на дверь.

В зале, где пахло воском и старыми страницами, на пьедестале лежала книга – та самая, «Обряды Зимнего порога». Но теперь её обложка была цела, а буквы светились, как живые.

Агнесса открыла первую страницу. Текст менялся прямо перед глазами:

«Чтобы разрушить храм, нужно не убить духа. Нужно дать ему то, чего он лишился. Память. Имя. Покой».

– Значит, Томас… – прошептала она. – Он должен быть похоронен по‑человечески?

– Нет, – ответил Варлам, читая дальше. – Речь о другом. О том, кто был первым.

На следующей странице появился портрет – мужчина в рясе, с глазами, полными печали. Под ним надпись:

«Илларион. Тот, кто запечатал храм. Но не смог уйти».

– Он… тоже застрял между мирами? – спросила Агнесса.

Монахиня, вошедшая беззвучно, кивнула:

– Его душа – якорь для храма. Пока он не обретёт покой, храм будет возрождаться.

– И как это сделать? – Варлам сжал рукоять топора.

– Нужно произнести его имя над местом, где он погиб. Но для этого надо найти его кости.

Агнесса закрыла книгу. В голове звучал голос Томаса: «Ключ – жертва». Теперь она поняла.

– Мы должны пойти в храм. Настоящий храм. Не тот, что под озером, а тот, что в тумане.

– Это самоубийство, – сказал Варлам.

– Возможно. Но если не попробуем – всё повторится.

Монахиня протянула ей свечу из зелёного воска:

– Она горит в тумане. Но когда погаснет – обратного пути не будет.

Агнесса взяла свечу. Пламя дрогнуло, отразив в глазах девушки три фигуры:

Томаса;

отца Иллариона;

и кого‑то ещё – того, кто ждал в глубине храма.

Они шли молча. Туман следовал за ними, как живой. Иногда в нём мелькали тени – те, кого они встретили в низине. Они шептали:

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.