Вероника Федоровна Черепанова
Открыв глаза
Мужчина ничего не ответил и даже не удостоил меня лишнего взгляда, просто развернулся и двинулся прочь от шумной площади. Я шла следом, стараясь не отставать и не задавать лишних вопросов. Мы вовсе не попали в параллельный фестивалю мир тьмы, покинув площадь. Мы не провалились в ночь. Нет, все улицы района были хорошо освещены фонарями, по дороге то и дело проезжали машины, а по тротуару прогуливались парочки. Просто здесь лучше дышалось, людей было в разы меньше, и у меня не возникало ощущение, что меня вот-вот раздавят. Только удары трости Аристарха по каменной мостовой, словно тиканье метронома, вводили в легкий транс, разбивая музыкальные звуки фестиваля.
– Так куда мы все же идем? – не удержалась я от вопроса. Мой спутник устало выдохнул и указал тростью на другой берег реки.
– Я не знаю, куда идешь ты. Я направляюсь туда, откуда можно будет посмотреть салют.
– Нам по пути. – Весело пожала я плечами.
Мы перешли через дорогу, по мосту на противоположный берег реки туда, где музыка фестиваля и праздника еще была слышна, а сама площадь ярко сверкала, словно солнце, что вдруг упало на землю и рассыпалось.
– Если вам интересно, там есть хорошая скамейка прямо у реки. – Сообщила я Аристарху. Я говорила совершенно спокойно, но в душе ликовала, что и сама хоть что-то знаю в этом мире и могу быть полезна.
Мужчина лишь кивнул, от чего его шляпа чуть было не слетела с головы. Мне показалось, что на его круглом лице почти появилась улыбка. Я сошла асфальтированной дорожки на тропу, что вела к деревьям и реке. Мой спутник тяжелой поступью двигался за мной по мягкой земле. Когда-то я приходила сюда, после походов в кинотеатр, который располагался неподалеку.
Под одним из деревьев, чьи ветви уже потеряли свою листву, но по-прежнему тянулись ввысь, стояла одинокая скамья. Я стряхнула с лавки листья и села.
– На день города здесь не протолкнуться. Все, кто ждет салюта, приходят и на этот берег и вообще вытягиваются вдоль реки. – Заметила я. Я не стала говорить, что по коже пробегает холодок, и вовсе не от ветра.
– Ты сегодня очень наблюдательна. – Сообщил мне Аристарх с легкой улыбкой.
Его лицо освещали огромные прожекторы и миниатюрные огоньки ярмарки, что сейчас была прямо напротив. Свет придорожных фонарей не дотягивался сюда. Мне не нравился этот человек, он скрывал слишком много тайн, не давал себя прочесть, а это раздражало. Хотя, может так и нужно.
Однако, он был прав, сегодня я многое повидала. Столько странных столкновений, которые меня совершенно не касались. По факту за весь вечер я ни сделала ровным счетом ничего, лишь играла стороннего наблюдателя. И сейчас, глядя на противоположный берег, где по лабиринтам фестивальных улиц гуляли люди, я поражалась тому, какие они все разные и странные.
– Люди переодевались в страшных чудовищ из наших страхов, из легенд, что рассказывают нам бабушки темной ночью, при этом сами люди поступают так, что любой дьявол восхитится. – Я сама удивилась, что сказала это. Казалось, что очередное дуновение ветра просто выбивает из меня эти слова.
– Я слышал, среди людей ходит поверье, что в Хэллоуин нужно наряжаться в монстров, чтобы злые духи не узнали в тебе человека и прошли стороной, приняв за своего. – Поучительно поведал мужчина.
– Не значит ли это, что злые духи тоже могут наряжаться в людей? – Повернулась я к спутнику.
– Порой отсутствие какой бы то ни было маски – самое лучшее прикрытие. – Ответил Аристарх.
Он смотрел на меня самым тяжелым, холодным и цепким взглядом, какой можно представить. Он открыл рот, чтобы что-то добавить, как в его глазах взорвались озорные изумрудные всполохи, а кожа приобрела жуткий серо-зеленый цвет. Я не из пугливых, но и у меня есть инстинкт самосохранения. В тот момент он просто вопил. Кажется, в тот миг на моей голове появился первый седой волос. И только услышав хлопок, я поняла, что это начался салют. Нефритовые искры заполонили все небо над рекой, освещая и нас своим сиянием. Небо начало взрываться алым, золотым, огненно-рыжим и сразу несколькими цветами.
– Иногда полезно открыть глаза и посмотреть на все под иным углом. – Аристарх кивнул на мост и ярмарочную площадь.
Я с трудом заставила себя оторваться от салюта и проследить за взглядом спутника. Весь тот берег был заполнен людьми. Они давили друг друга, теснили к реке, вжимали в ограждения, забирались друг другу на плечи. Словом, делали все, чтобы занять для себя место получше.
– Так кто все же реальное зло: человеческие страхи из легенд или реальные представители рода людского? – усмехнулась я своему риторическому вопросу.
Мое настроение заметно улучшилось, от открывшейся мне красоты. Аристарх не ответил. Он лишь усмехнулся, кривой улыбкой, оперся на трость и поднялся.
– У вас, юная леди так много вопросов, – он деловито поправил шляпу. – Нужно многое увидеть, чтоб найти на них ответы. – В его словах слышался подтекст. За один лишь вечер пришлось смотреть намного глубже обычных образов. – Я отправляюсь по делам в отдаленные области. Вам, мисс, тоже не мешало бы посетить новые места.
