Вероника Федоровна Черепанова
Открыв глаза
Мужчина залпом осушил стакан и оплатил напиток, к этому моменту я уже допила свой чай и раздумывала над дальнейшими действиями – не сидеть же мне весь вечер в баре.
– На площади сегодня фестиваль, жаль будет пропускать такое торжество. – Неожиданно заговорила незнакомец.
– Какой фестиваль может быть в такой дождливый вечер? Наверняка, там мало народу.
– Кажется дождь уже закончился. – Незнакомец посмотрел на бармена, словно ждал от него какой-то реакции. Шут лишь коротко кивнул и улыбнулся мне.
– Я планирую посетить сие мероприятие. Вам, мисс, тоже не мешало бы развлечься.
– Неужели я выгляжу унылой? – с улыбкой спросила я.
– Разве что немного, – заметил бармен.
Ну что на это сказать? Я лишь пожала плечами и оплатила счет. Незнакомец поднялся со стула и, взявшись за трость, зашагал по деревянному полу в сторону выхода. У двери он остановился и обернулся на меня.
– Вы идете?
Я посмотрела на бармена, тот улыбнулся и одними губами произнес: «дождалась». Я взяла со стойки свою куртку и, на ходу пожелав бармену удачной смены, последовала за незнакомым мужчиной.
К центральной площади города мы шли молча, шли по узким темным переулкам. Дождь и правда закончился, но капли воды еще стекали с крыш серых домов. Вдоль одно из домов стоял ряд мусорных баков, воображение рисовало картины прячущихся за ними чудовищ, что желают сожрать меня. Холодный ветер пробирал до костей. Голос разума говорил, что стоит пойти домой и укрыться теплым пледом, но любопытство не отпускало меня. Мне хотелось узнать, что покажет мне незнакомец, похожий на барона.
Вскоре мы вышли на освещенную фонарями площадь, пестрящую красками. Яркий свет резал привыкшие к темноте глаза; понадобилось около минуты, чтобы привыкнуть. Здесь организовали прекрасный фестиваль-ярмарку: повсюду стояли палатки с сувенирами, сладостями и играми, родители гуляли со своими детьми, юноши тренировали меткость в тире, влюбленные парочки делили одну сладкую вату на двоих. И все были одеты в причудливые, жутковатые и необычные наряды сказочных существ. Я ошиблась, здесь было много народа. Атмосфера этого места была пропитана сладостью чувств и веселья, словно эта ярмарка – островок света среди погрузившегося в ночь тусклого мира.
Однако, я так залюбовалась гуляющими здесь людьми, что чуть было не упустила из виду своего спутника. Мужчина шел с какой-то молодой девушкой, на которой не было костюма, а лишь обычные джинсы и куртка, в тень между палатками. Испугавшись потеряться, я поспешила к ним.
– Ой! Аристарх, она с тобой? – засмеялась девушка, когда я приблизилась к ним.
– Мы познакомились в пути. – Коротко бросил Аристарх.
– Вообще-то мы не знакомы. Я только сейчас узнала ваше имя. – Подала голос я.
– Имя? Разве это важно? – он пристально посмотрел на меня. – Я предложил пойти на фестиваль, теперь вы здесь. Я тоже. Развлекайтесь, а у меня дела. – Он двинулся прочь с того места, где мы стояли, незнакомка последовала за ним.
– Вы что бросите меня здесь одну? – крикнула я, сделав несколько шагов в их сторону.
– Боишься потеряться? Сегодня это легко, осторожнее. – Аристарх обернулся на меня и улыбнулся. Меня аж затрясло от его улыбки, казалось сам Мефистофель скалился, глядя на меня искоса.
Вскоре эти двое растворились в толпе, и я осталась одна посреди «праздника жизни».
«Раз уж я здесь, то можно и повеселиться» – решила я и пошла в противоположном направлении.
Мое внимание привлек ларек со сладостями в форме призраков, черепов и тыкв. Я выбрала себе леденец-тыкву, имеющий сладковатый привкус рыжего овоща, и хотела было пойти дальше, как услышала мальчишеские голоса за углом палатки.
– А ну давай все сюда! – настаивал прорезающийся мальчишеский голос.
Любопытство подтолкнуло меня вперед. В тени за палаткой со сладостями стояли трое подростков, они прижимали к стене ларька мальчика лет десяти.
– Но это мои конфеты. – Сквозь слезы постанывал ребенок.
– Теперь наши! – Захохотал парень, двое других поддержали его хрипловатым смехом. В руке каждого уже было по мешку, набитому сладостями.
– Надоел! А ну отдай! – Рявкнул парень, очевидно он был «главарем этой банды», и забрал мешок у заплаканного мальчика.
– Вы что творите?! У вас и так достаточно конфет! – не выдержала я.
Все четверо уставились на меня, словно были на сто процентов уверены, что никто их здесь не потревожит. Мальчик громко заревел и убежал прочь от шайки подростков и меня. Двое парней немного попятились, глядя на меня, но тот, что больше всех говорил, остался на месте.
– Какая тебе разница? Он все равно маменькин сынок, а забрать у него конфеты все равно что… – Парень не нашел подходящего сравнения, видимо из-за скудности словарного запаса.
– Вот именно! Найдите себе соперника по силам. – Не унималась я. – Нечего приставать к маленьким детям. Представь какого тебе было бы на его месте. Или ты уже был на его месте? – ухмыльнулась я.
Парнишка только фыркнул и прошел мимо меня на свет площади, двое других пошли за ним. Я не знала, что и делать. Когда они проходили мимо меня, мне, с одной стороны, хотелось отвесить им хороших подзатыльников, но они младше и слабее меня – так я бы перечила сама себе, да и вряд ли это их чему-нибудь научит. А с другой стороны, мне хотелось отобрать мешок со сладостями, догнать мальчика и вернуть ему его конфеты. Я резко развернулась на каблуках и уже было протянула руку к мешку, как парни один за другим побросали сладости в урну, стоящую рядом с ларьком.
