Было это давно, когда свет веры Христовой редкими огоньками по лицу земли Русской теплился. Славные богатыри по святой Руси похаживали; дубинками, кистенями помахивали; с басурманов головы снимали, красных девиц выручали. Большая часть людей тогда Перуну грозному кланялась.

Однако городок Святолесск, даром что лежал промеж чёрных, дремучих лесов, в стороне от проезжего пути – но величался своим кремлём, с многоглавым собором.

«Экая краса благодатная!. Ай да город Святолесск, – залюбуешься!..» – думал каждый путник, выходя из тёмного леса к зелёной горе, над озером светлым.