Василенко Полина
Ангелы не осуждают
Толя быстро открыл пару бутылок пива и одну протянул Настасье.
– Мне бы водички, – жалобно протянула она.
– Не выпендривася, – Толя быстро ополовинил бутылку и, громко рыгнув, в блаженстве закатил глаза. – Жизнь налаживается.
Настасья, сморщившись, отхлебнула прохладное пиво. Ее жизнь не то что бы наладилась, но стало легче. Глоток, глоток, еще пара глотков. Настасья прикрыла глаза.
– Абрамова, не усни по-новой! – сказал Толя и дернул за рукав. – Ты дверь видишь?
– Неа, – Настасья покачала головой. От хмельного напитка действительно захотелось спать.
– С точки зрения банальной эрудиции вход, он же выход, обязательно должен быть. Если только… – одноклассник кинулся к стене и стал простукивать.
– Нас замуровали?! – вскрикнула Настасья.
– А у тебя есть другие версии?
– Да кому мы нужны, чтобы хоронить в сыром подвале? – стала приводить аргументы Настасья. Логика позволяла ей собраться и не поддаваться панике. – Тем более, под потолком есть окошко, а значит, теоретически, мы можем позвать на помощь. Если бы хотели убить – замуровали бы в подполе без окон и дверей.
– А это идея, – Толя замер и одобрительно покачал головой. – В нужном направление мыслишь, Настя.
– Я умная и начитанная женщина, – хмыкнула Настасья.
– То есть, продолжаю твою мысль, нас просто хотят задержать на время? Например, чтобы не мешались.
– Возможно.
– Тогда у меня другой сложный вопрос – кого именно хотят задержать? Тебя или меня?
– Вопрос, однако, – Настасья присела на кровать и задумалась.
– Вот и я про то же, – Толя Есин сел рядом и протянул еще бутылку пива. – Пей, это благотворно действует на твои мозги.
– Боюсь, что ненадолго. Скоро я захочу в туалет и значительно поглупею. Давай быстрее искать выход.
Минут десять друзья простукивали стены, пол и потолок. Безрезультатно. Двери не было.
– Толя, мы с тобой полный дураки! – вдруг сказала Настасья и остановилась.
– Чего? После той дозы хлороформа, что мы вынюхали можно лишь немного поглупеть.
– Хлороформа?
– Да, тебе с ним тряпку в лицо сунули. А говоришь – начитанная женщина! Да в половине детективов так делают!
– Я детективчиками не увлекаюсь! – Настасья направилась к шкафу. – Я привыкла думать головой.
Настасья решительно дернула дверцы шкафа. Заперто. Стала дергать сильнее. Тяжелые деревянные двери и не думали поддаваться.
– Иди сюда, друг мой контуженный! – крикнула Настасья однокласснику. – Ты можешь его открыть?
– Я много чего могу, – с вызовом ответил Толя. Похлопав себя по многочисленным карманам куртки и джинсов, вытащил небольшую связку тоненьких странных палочек, щипчиков и маленьких отверточек.
– Это что?
– То, что нам поможет выбраться отсюда, – не стал вдаваться в подробности Толя. – Хорошая вещица. Замок булавкой не откроешь. Сделан на совесть. Сейчас так уже не могут.
Толя мгновенно собрался и, приблизившись к врезанному замку, стал в нем ковыряться. Получилось не сразу. Через некоторое время с паузами на пиво, отдых и «чуть покумекать», замок сдался.
– Ха, будьте любезны, примите работу.
– С превеликим удовольствием, – и Настасья распахнула двери.
В стенке шкафа, сделанного из толстых широких досок неровными, грубыми зигзагами, была вырезана дыра, ведущая к шершавой, синей и, как назло, прочной двери. Дно, усыпанное крупными кусками грубых деревяшек, оказалось застеленным старыми пожелтевшими газетами за прошлый век.
Настасья обрадовано толкнула входную дверь, но она оказалась запертой. В вырубленном проёме, виднелась только часть замочной скважины.
– А вот и выход, – обрадовался Толя Есин. – Дайка, гляну. Все понятно. Вначале этот деревянный саркофаг подтащили к открытой входной двери, выпилили дырку, а потом закрыли замок шкафа и вышли наружу.
– Вот уж не думала, что замок изнутри закрыть можно.
– Опытный медвежатник может все! Нам еще повезло – если бы двери заколотили, мои инструменты были бы бесполезны. Видимо, похитители решили шкафом подстраховаться.
– Подожди Толя, но мебель всегда можно передвинуть!
– Фантазерка. Да чтобы сдвинуть эту громадину, надо четверо сильных мужиков. Куда уж нам с тобой!
– Ладно, потом додумаем – кто, зачем и почему, – Настасья устало потерла глаза. – Надо выбираться отсюда. Над другим замком поколдуешь? Если чем-нибудь немного подпилить доску, можно и до него добраться. У тебя случайно топорика с собой нет?
– Чего нет, того нет, – Толя почесал и без того взлохмаченную шевелюру. Затем разбил одну из пустых пивных бутылок и острым краем горловины стал понемногу отпиливать от доски. Процесс шел медленно.
Настасья в безделье начала бродить по комнате. На кровати, где Толя нашел пакет с пивом, куче тряпья обнаружилась ее сумка.
– А телефона нет, – грустно сказала Настасья, вытряхнув сумку.
– Было бы странно, если бы телефоны оставили, – пыхтел в шкафу Толя.
– Зато кошелек с деньгами на месте.
– Это существенно меняет дело. Вот ты, Абрамова, как считаешь, кого из нас выкрали? Кто реальная цель преступников?
– Меня незачем красть. Сама я никакого интереса для преступников не представляю. – Настасья села около шкафа и загрустила еще больше. – И через две недели у меня свадьба.
– Свадьба? С кем?
– С Владиславом Семечкиным.
– С тем самым? – Толя выглянул из шкафа.
– С тем самым.
– Жених олигарх, – Толя задумчиво вытер пот со лба. Оставалось совсем чуть-чуть и можно взламывать второй замок. – Настюха, сдаётся, тебя конкуренты жениха выкрали.
– Зачем?
– Да мало ли какие у олигархов финансовые неурядицы могут быть! Вдруг он кому дорогу перешел или бизнес чей разорил?
– Нашел крайнюю. Сейчас не девяностые годы, – ответила Настасья. – Смотрю, ты парень тоже непростой. Кто ты, Толя Есин?
– Часовых дел мастер! Работаю с элитными марками и нередко с очень дорогими антикварным вещами, – с гордостью заявил Толя.
– Вот, где собака порылась! Признавайся – у кого спёр антиквариат? Или подменил? Из-за этого нас кинули в подвал?
– Да за кого ты меня принимаешь? – искренне обиделся Толя и отвернулся. – Я уже двадцать лет в профессии. Знаешь, какая у меня репутация! Жениху твоему, кстати, тоже раритетные часики чинил. Девятнадцатый век, Швейцария, марка Hr.Moser&Ce! Слышала про такую? Нет? Очень дорогая вещица. Одно удовольствие с ней работать. Не поверишь – механизм почти в идеальном состоянии.
– Извини, Толя – Настасья заглянула в шкаф.
– Ладно, проехали. Дай инструменты. Между прочим, очень дорогие инструменты, оттого всегда и ношу с собой, – Толя вскинул руку и расстроился. – Часы у меня украли. Классные, раритетные. Сам собирал и чистил. От деда достались. «Командирские»! Сейчас таких днем с огнем не сыщешь. Вот за них бы морду стоило набить похитителям.
– В нашей ситуации больше пригодились бы электроны часы с GPS навигатором.
– Баловство это все, несерьезно.
Через пару минут сдалась и вторая дверь. Осторожно приоткрыв ее, Толя и Настасья увидели небольшой, плохо выкрашенный, зеленый коридор, ведущий к деревянной лестнице.
– Тихо, – прислушиваясь, шепотом сказала Настасья.
– Ага, – Толя осторожно вышел в коридор и огляделся. – Попробуем выбраться наружу?
– Конечно! Сейчас возьму сумку, и пойдем, – Настасья метнулась в комнату.
– Между прочим, осталась еще бутылка пива, – грустно ответил вслед Толя. – Но мы, ведь, ее не потащим?
– Какой догадливый, – Настасья вернулась и одноклассники крадучись, направились к лестнице. – Смотри, стены не пыльные и пахнет краской. Наверное, дом еще новый. Интересно, где мы?
– Где, где? Б…! – выругался Толя и, стараясь не шуметь, забрался по лестнице вверх. – Крышка тяжелая, железная. Сейчас попробую приподнять. Так, получается. Посиди пару секунд одна. Я на разведку.
Толя проворно вылез через люк и исчез на некоторое время. Настасья с тревогой наблюдала открывшееся темное пространство, вздрагивая от почудившихся звуков. А вдруг наверху убийцы? Стоят около люка и поджидают. Бедный Толя, вдруг его уже схватили, и пытать начали? Тогда и за ней скоро придут! Бежать некуда! Вот шаги чьи-то слышаться!
– Настя! – раздался приглушенный голос Толи. – Дуй сюда. Вроде нет никого.
Настасью быстро забралась наверх и облегченно выдохнула. Большая комната с неоконченным ремонтом. Голые окна, рулоны обоев на полу, часть стен оклеена, сделанный на черновую камин, облезлый грязный стол, несколько ведер с красками, кисти, валики и прочие атрибуты.
– Я быстренько заглянул в пару комнат – тихо, – сказал Толя.
– Понятно. – Настасья подошла к окну. – Во дворе никого. Ворота закрыты и машин нет, собак тоже.
– Надо быстро сматываться. Давай, поищем что-нибудь из съестного на дорожку. Бог знает куда нас завезли.
– Пойдем. Ты в одну сторону, я в другую. Так быстрее.
Настасья быстро забежала в первую комнату – ничего. Строительный мусор и пыль. Во втором помещении около оштукатуренной на чисто стены она увидела старый неказистый школьный рюкзак и многочисленные коробки с какими-то вещами. Быстро порывшись, нашла пару теплых мужских свитеров, красивый подростковый непромокаемый дождевик, пахнущую резиной дешевую скатерть, несколько пар вязанных шерстяных носков, длинный ярко-оранжевый шарф и новый, аккуратно упакованный в магазинную сумку плюшевый плед. Плохо соображая, Настасья еле-еле запихала одежду в рюкзак и выбежала в холл. Через секунду там же показался и Толя.
– Я нашел пару консервов, какое-то сухое печенье, зажигалку, перочинный нож и моментальные макароны. Строители, видимо, себе оставили. Воды набрал в бутыль, кружку прихватил и, вот, рулон какой-то строительной клеенки. Дом еще не жилой. Больше взять нечего,– Толя потряс клетчатой сумкой «челноков». – Настасья что-то мне тревожно. Поторопимся.
– И мне. Не ной, Толя. Бежим к выходу.
– Зачем к выходу? – Толя покрутил у виска. – Дверь по-любому закрыта. В окно надо вылезать.
Настасья с Толей, таща драгоценную поклажу, кинулись в комнату.
– Знаешь, – внезапно остановился Толя. – Давай полезем в боковое окно, чтобы на похитителей не наткнуться. Как на земле окажемся, сразу за кусты, что растут около забора, прячься. Листьев еще много и нас за ними не увидят.
– Голова! – Настасья поторопилась в боковую от центра комнату и открыла створку окна. – Лезь первый и принимай вещи.
Толя неловко забрался на высокий пыльный подоконник и, тихо ругнувшись, спрыгнул вниз.
– Ты как? – высунувшись, спросила Настасья. – Высоковато.
– Нормально. Бросай сумки. Да, не все сразу, а по одной. Теперь сама прыгай!
Настасья осторожно забралась на подоконник, уцепилась руками за край и опустила ноги. Почувствовав, что Толя поддерживает их, разжала пальцы. Через мгновение она стояла на плохо укатанном грубом гравии.
– Хватай сумки и в кусты! – скомандовал Толя. – Не хватало еще попасться на глаза.
Настасья проворно нырнула между веток и выдохнула. Можно расслабиться! Глянула на место заточения – большой кирпичный дом в стадии завершения строительства. Немытые, мутные стекла окон, недоделан фасад, кое-где возвышаются строительные леса, ярко-коричневая крыша, покрытая дорогой финской. Чей это дом? Почему их привезли именно сюда?
– Чего замерла-то? – прошипел Толя. – Надо выход искать. Дырку какую-нибудь в заборе.
– Да откуда в новом заборе дырка? – резонно ответила Настасья и показала на тянущийся по всему видимому периметру участка высокий красный профнастил.
– Надо искать. Тут высота метра два с половиной. Не меньше. Пока переползем через ворота, нас сто раз поймают.
– А пока будем искать дырку – ночь наступит! – стояла на своем Настасья. – Кстати, сколько времени?
– Полшестого вечера. Смеркаться начинает.
– Значит, здесь мы пробыли больше пяти часов. Интересно, далеко ли до города?
– Вот выберемся отсюда и узнаем.
Перебранка быстро закончилась. Большие серые ворота забора стали медленно, поскрипывая, открываться.
– Прячемся и бегом к воротам, – Толя низко пригнувшись, буквально потащил Настасью за воротник. – Да, ниже, ниже наклоняйся.
Они стояли недалеко от ворот и боялись даже дышать. Толя, округлив глаза, приложил палец к губам. Если пикнешь – найдут. А Настасье очень хотелось жить, выйти замуж, родить детей и прочее. Поэтому приходилось слушаться бывшего одноклассника. Мужик, как ни как!
Ворота полностью открылись, и в проеме показался большой черный внедорожник.
«Тьфу ты! Прямо фильм про гангстеров. Не хватает теперь еще парочки уголовников с автоматами Калашникова наперевес».
Стоило машине въехать в ворота и покатиться к дому, Толя резко активизировался.
– Когда я скомандую, быстро бочком, притворившись приведением, выскакиваем за забор. Потом бежим, не оглядываясь, куда глаза глядят. Готова? Еще секунду. Бежим.
6.
Владислав Игоревич Семечкин напряженно глядел в окно. Сегодня броское золото растущего под окном небольшого скверика совсем не радовало. Казалось, что есть прекраснее сочетания голубого перламутра чистого осеннего неба и желто-красного фейерверка сентябрьской листвы? Глянешь – и печали прочь. Наслаждение, отдохновение и теплая печаль усталого вечера. В голове сразу картинные нежные пасторальные, мечты о теплом пледе, камине, бокале хорошего красного терпкого вина и успокаивающих объятиях любимой женщины.
Но не сегодня.
Владислав Игоревич встал, нервно посчитал шаги по кабинету, решил даже выпить чай, а потом передумал. Не до чая. Подергал «мышкой» компьютера, открыл почту и матерно выругался сквозь зубы. Сообщение от Алексея. Снова и снова. Никак не угомониться, сволочь. Пока была жива Оленька, конфликты утрясались само собой. Она умела уговаривать, упрашивать тихо, спокойно, без скандалов. «Потерпи, я сама поговорю. Скоро это закончится. Не волнуйся, оно того не стоит». И олигарх Семечкин успокаивался, проблема действительно ненадолго решалась.
Когда Оленька погибла, Алексей совсем «съехал с катушек». Злобный гений их семьи. А он, успешный и почти всесильный олигарх Семечкин, ничего не мог сделать. Ну, не убивать же Алексея, в самом деле. Хотя, очень хочется.
Очередное письмо и очередная гадость. Реальная опасность разрушить так долго создаваемый мир.
Пока олигарх Семечкин размышлял над неприятными новостями, на улице стемнело. Осенняя ночь, зябко кутаясь в рыхлые, драные облака, стала стучаться в освещенные окна квартир. «У вас хорошо. Пустите меня погреться». Но осенней ночи никто не открывал. Зачем кому-то непрошенные, неприкаянные, неласковые гости?
Вот и Владислав Игоревич наглухо закрыл форточку и тяжело вздохнул.
Почему долго нет звонка? Что пошло не так? Он все рассчитал. Привык за столько лет в бизнесе выверять каждый шаг. А ситуация получилась крайне неожиданной.
Почему так долго нет звонка?
7.
Трое мужчин в отутюженных темных костюмах не торопясь, вальяжно вышли из машины. Один из них, высокий симпатичный брюнет, лениво потянулся.
– Сеня, закрой ворота. У кого ключи от двери? – сказал он маленькому, щупленькому, вихрастому напарнику.
– У меня, – откликнулся Сеня и достал из пиджака связку ключей. Затем нагнулся в машину, нажал на пульте нужную кнопку. Ворота медленно закрылись. – Бублик, бери пакет с продуктами.
Бублик, он же Боря, плотный, коренастый мужчина лет тридцати, недовольно ворча под нос, взял сумки, и вся троица прошла к дому.
– Смеркается, – констатировал симпатичный брюнет, пока Сеня открывал бронированную дверь. – Надо бы прожектор включить.
– Для начала надо генератор включить, – все также недовольно ворчал Бублик. – Не могли, что ли место уютнее и комфортабельнее найти?
– Сейчас про это место почти никто не знает. А через полгода мастера ремонт доделают, весной газ с электричеством проведут и тогда тебя, Боря, сюда уже никто не пустит. Идеальный вариант!
– Скажи кому, – фыркнул Бублик. – Тоже мне, гениальный выдумщик.
Мужчины миновали прихожую, большой, серый холл и прямиком вошли в комнату с камином.
– Нудный, ты, Бублик. – Сеня взял у Бориса пакет и сунул ему ключи. – Пойди узников проверь. Уже должны очухаться. Может, надо им чего?
– А чего я? Вон пусть Андрюха сходит, – Бублик мотнул головой в сторону симпатичного брюнета.
– Я, Борян, лучше генератор включу. У тебя он вечно рычит и стартует с пятой попытки, – ответил Андрей и вышел из комнаты.
Бублику ничего не оставалось, как направиться вниз. Но перед выполнением задания мужчина с важным видом порылся в пакете и, вытащив из него небольшое кольцо копченой колбасы, отрезал большой кусок.
– Ты хоть бы руки вымыл, прежде чем еду хватать, – поморщился Сеня.
– А меня микробы бояться. Сами разбегаются в разные стороны. Это вы у нас нежные, интеллигентны, – хохотнул Сеня и, жуя на ходу, пошел в подвал.
Какое-то время было тихо. Затем раздался отборный мат и крик:
– Они свалили!
Сеня и, возвратившийся из подсобного помещения Андрей, побежали вниз.
– Однозначно свалили, – глухо произнес Сеня, растерянно осматривая пустое помещение с кроватями. – Но чем замки открыли? Как специалист говорю – пальцем такие запоры не расковырять. Я сам теткину сумку перетрясал. Отмычек не было!
– А у мужика? – Андрей нервно ходил по комнате
– У него только пакет с пивом был. Да и чё шмонать-то? По всему видно – запойный интеллигент. Фингал под глазом, куртка мятая, джинсы ношенные, – оправдывался Бублик.
– Тогда как они открыли двери? Пошептали: «Сим-сим откройся»? – повысил голос Андрей. – Что делать теперь? Где искать?
– Для начала звонить начальнику надо, – мрачно изрек Сеня.
– Ясное дело, – Андрей достал телефон. – Сейчас позвоним.
Андрей прокашлялся, собрался духом, выдохнул и набрал нужный номер.
– Альберт Григорьевич. У нас и у вас большие проблемы!
8.
Толя снова и снова торопил Настасью.
Господи, она же не маленькая девочка, чтобы ею помыкали! Делай так, делай сяк! Вот выберемся отсюда и уж я ему выскажу!
Бегство произошло стремительно, будто в тумане. Толя проворно выскочил за ворота, Настасья за ним и друзья по несчастью сразу устремились в гущу растущего рядом лесочка. Напоследок, оглянувшись, Настасья заметила, что дом, где их заперли, был единственным на широкой, расчищенной поляне. Рядом находилось несколько новых залитых фундаментов и огороженные колышками, недавно нарезанные участки земли.
Толя бежал первым, таща клетчатую сумку с провизией и накинутый на плечи рюкзак, но Настасья едва поспевала за ним.
– Быстрее, не останавливаться, дыши носом, выдыхай ртом, – снова командовал Толя. – Чего ты там тащишься еле-еле.
– Нормально я бегу, отстань, – вяло отвечала Настасья. – Тут ветки повсюду. Того и гляди в глаз попадут.
– А ты глаза прикрывай.
– Советчик, блин.
Настасья бежала и мысленно ругалась – новый сапог стал натирать левую пятку. Итальянская красота совершенно не годились для гонок по пересеченной местности. Если дело так пойдет и дальше, то вскоре даже идти станет трудно.
Лес становился гуще и темнее. Уходящее солнце уже почти не виднелось из-за высоких елей. Потянуло неприятной сыростью и тоской. Впереди показалась славная полянка.
– Остановись! Больше не могу! – взмолилась Настасья и, тяжело дыша, привалилась к осине. – Ты думаешь, они по нашему следу собак пустят?
– Вряд ли, – Толя тоже привалился к дереву и вытер пот со лба.
– Тогда чего мы несемся, как угорелые? Ты в лесу ориентируешься?
– Ориентируюсь, не бойся, но вряд ли нам это поможет.
– Почему? – Настасья испугано вытаращила глаза.
– Лично я не имею никакого понятия, в какой части области мы находимся. Нет ориентиров.
– Ошибаешься, – не согласилась Настасья. – Не думаю, что коттеджный поселок стали бы разбивать в полной и непроходимой глухомани. Слишком дорого, нерентабельно и трудно найти покупателей. А любой застройщик, прежде всего, заинтересован в скорейшей прибыли. Значит, мы находимся не так уж и далеко от города. В пределах десяти – сорока километров.
– Лучше бы десяти – поморщился Толя. – А ты голова! Откуда такие познания?
– Я в строительстве работаю, – сказа Настасья и огляделась. – Темнеет уже.
– Ночевать будем здесь! Преследователи, я думаю, в лес не сунуться. В любом случае, выбор у нас не велик, – постановил Толя, оглядевшись по сторонам. – Сейчас обустроимся, а остальное решим по ходу пьесы.
– Но у нас нет ни палатки, ни спальных мешков! – запротестовала Настасья. – Давай еще немного пробежим. Вдруг на деревеньку какую наткнемся. Холодно уже, замерзнем!
– Да ты вон, сколько вещей у хозяев стащила. Чего-нибудь сообразим. Помогай мне.
И Толя со знанием дела стал быстро передвигаться по полянке. Настасья нехотя оторвалась от дерева. Ночевать в холодном осеннем лесу на голой земле, в компании нечаянно появившегося в жизни одноклассника, опасаясь набега диких зверей и не менее опасных преследователей – сомнительное удовольствие. Хотя, если рассматривать это как некое увлекательное приключение и новый опыт, то, может, не так и мрачно.
– Быстро собирай сухие ветки, побольше. Складывай кучу. Трухлявые коряги тоже пригодятся для растопки. Да, такие, – Толя командовал, словно заправский инструктор по туристическому спорту. – Теперь неси на поляну обрезанный ельник и палки. Надо торопиться до наступления полной темноты. Сейчас костерочек организую, и сразу станет веселее. Вытряхни пока сумку. Чем мы богаты? Ага, не так уж и плохо. Жаль что проволоки нет. Зато есть пять пар носков. Молодец, как чувствовала!
– Ничего я не чувствовала! – отдуваясь, Настасья притащила очередную порцию ельника. – А зачем тебе носки? Замерз?
– Мы сейчас один носок распустим и будем нитками вязать.
– Господи! Ты еще и спицами владеешь?
– Связывать ветки, глупая.
Настасья ничего не понимала, но предпочла, молча исполнять указания.
Толя принес большую ровную палку с рогатиной на конце и, помогая себе ножом, воткнул палкув землю. Затем быстро приладил к рогатине вторую жердь, закрепив ее внизу, и скомандовал:
– Теперь, делай как я! Эх, давненько я этим не занимался! – Толя стал из набранных палок быстро формировать шалаш, подгоняя Настасью. – Уже почти темно. Сейчас бери ельник и укладывай их таким образом. Плотнее, Настя, плотнее. Доделывай сама, а я займусь костром.
Настасья, взмокшая от активного труда, старательно укладывала колючий и липкий от смолы ельник. Хорошо, что в куртке были тонкие кожаные перчатки. Когда-то она выложила за них уйму денег, но выбирать не приходилось – чистые, не исцарапанные руки важнее.
Буквально через пару минут полянка озарилась светом. Блики грамотно уложенного костра весело плясали. Стало светлее, уютнее и теплее.
– Хорошо как! – воскликнула Настасья.
– А то! – устало улыбнулся Толя. – Осталось доделать шалаш и поужинать. Лично я не ел со вчерашнего дня.
–Я с утра. – Настасья поняла, как проголодалась. – Хочу есть, пить и спать.
– Правильная последовательность, подруга!
Вместе доделали шалаш, связывая ветки между собой распущенной из носка ниткой и, выстелая дно теми же еловыми ветками. Подкатили поближе к костру несколько бревен для сидения. Затем, с трудом открыв консервы, вскипятили в кружке воду, и, обжигаясь, кинули туда моментальные макароны. А после, ели одной ложкой на двоих, и казалось, ничего нет вкуснее «бычков в томатном соусе», с раскисшей дешевой лапшой. Чуть насытившись, Толя перевел дух, еще раз вскипятил в освободившейся кружке воду и кинул туда горсть каких-то трав.
– Что это? – удивилась Настасья
– Зверобой, земляника и еще одна травка, название которой уже не помню. Сама видишь. осень. Мало чего осталось. Но хоть что-то нашел, для аромата.
– Толя,. – Настасья с восхищением смотрела на бывшего одноклассника. – Ты кто? Джеймс Бонд?
– Если бы, – грустно вздохнул Толя. – Я неудачник. А строить шалаши и разводить огонь меня научили родители в детстве. Они постоянно по экспедициям разным ходили. Мама историк-краевед, папа – археолог. Иногда меня не с кем было оставить, вот я с ними повсюду и таскался. Научился многому, но не думал, что знания пригодятся в таком зрелом возрасте. Да, и в такой нелепой ситуации.
– Кстати о ситуации, – Настасья достала из упаковки новый плед и, набросив его на плечо, предложила. – Садись рядом, укройся. Холодно. Будем думу думать.
Сев рядом, Толя без стеснения набросил второй край пледа.
– Я надумал, что воровать меня совсем незачем. Хоть убей, не знаю ни одной причины.
– Но ты же высококлассный реставратор. Вспомни, вдруг вещь раритетную, но ворованную чинил. Или, невзначай, разговор какой подслушал. Или увидел того, кого не должен был увидеть. Ты в богатых домах бываешь, работаешь с людьми не любящими, подчас, афишировать свой достаток.
– Так оно. Но мир, в котором я кручусь, очень узок. Редко бывают случайные люди. В основном, знакомятся и работают по рекомендации. О чужаке или опасном человеке сразу бы доложили. Слишком большие деньги вертятся и слишком важные люди задействованы.
– Но припомни, вдруг случилось недавно что-то настораживающее, – допытывалась Настасья.
– Нет, не помню. Как раз накануне был очень выгодный заказ – часы с кукушкой. Девятнадцатый век. Германия. Чудесно сохранились. Чуть отладил механизм и почистил. А денег отвалили порядочно за срочность. Сын вез отцу подарок в Мексику, чтобы тот родину не забывал. Починил, отдал, деньги получил. Больше ничего.
– А может мафиози какой, находящийся в федеральном розыске, тебе на реставрацию часики давал?
– Вот неугомонная! Откуда ж я знаю – в розыске или нет. Мне звонят, просят принять, водитель привозит вещь. Заказчика иногда и не вижу.
– А кто звонит?
– Очень уважаемые и надежные люди! – Толя сделал акцент на последние два слова. – Я давно работаю и без осечек.
Толя встал и подбросил в костер несколько толстых веток.
– Эх, жаль не топора. Я бы сделал костер из бревна на всю ночь. А так надо будет вставать и подбрасывать. Ночи теперь холодные, огонь обогреет. Даже в шалаше от него теплее.
Позади шалаша, в темноте полуголого осеннего леса, раздалось шуршание и возня. Настасья вздрогнула и схватила Толю за руку.
– Медведь?
– Ну, ты скажешь! – рассмеялся одноклассник. – Поди, белка или заяц. Ты еще волка вспомни!
– Они здесь водятся? – у Настасьи моментально пересохло во рту.
– Да кто ж их знает! Я часовщик-реставратор, а не лесник местный.
– А если к нам в шалаш ночью гадюка заползет?
– Морозы скоро. Гадюки и прочие гады, вместе с хомяками и мышами, в спячку готовятся. Не до нас им.
Настасья боязливо огляделась по сторонам. Блики от огня, отражаясь на шевелящихся от ветра ветках, рисовали то раскрытую волчью пасть, то змею, размером с анаконду, то стоящего на задних лапах грозного медведя.
– Все равно – страшно.
– Не боись, уж ночь переночуем, – Толя протянул Настасье пакет с печеньем. – Будешь или на утро оставим?
– На утро, – ответила Настасья. Как ей хотелось сейчас к любимому олигарху Семечкину в большой, охраняемый дом. Чтобы чистой и благоухающей после теплого душа, лежать в неге на большой мягкой кровати. А после целовать своего олигарха и пребывать в совершенной уверенности – завтрашний день будет еще лучше!
Пока Настасья мечтала, Толя поверх шалаша набросил резиновую китайскую скатерть.
– А это еще зачем? – спросила Настасья.
– Вдруг дождь заморосит. Да и теплее так, – со знанием дела ответил Толя. – Обувь мы с тобой снимем и поставим неподалеку от костра – пусть сохнет, а сами носки наденем
– А я еще и свитера толстые стащила.
– Вот и хорошо. Под куртки пойдет для тепла, – Толя вновь присел рядом. – Теперь ты расскажи о себе.
– Работаю в строительной фирме. Ничего криминального. Правда. То, что знаю я, знают еще человек десять. Поэтому красть меня незачем. А что касаемо олигарха… – Настасья вздохнула. – Год назад я рассталась с женихом и, работая над очередным проектом, встретила Семечкина. Он хороший, добрый, любит меня.
– А ты его?
– И я.
– Наверное, так бывает, – Толя загрустил. – У меня от первого брака сын растет. Славный парнишка, умный, любознательный живой.
– Почему развелся?
– Женился сразу после института. Нинка тогда слыла красавицей. Да и сейчас тоже ничего. Я лет в двадцать пять по глупости влип в историю, подрался. Получил два года условно. Жена сказала, что не может жить с уголовником. И ушла, забрав маленького сына Петьку. Потом узнал, у нее хахаль на стороне имелся. И не абы какой, а директор рынка. Я к тому времени еще на ноги не встал, работал мастером на радиозаводе. Куда уж до директорских миллионов. Подумал я и решил жизнь поменять. Устроился простым подмастерьем к одному старому еврею. Уникальный был человек. Всему меня научил и постоянно заставлял книги умные по профессии читать, даже историческую литературу. «Реставратор обязан много знать. Иначе и вещь выгодную можно упустить, и впросак легко попасть». Дело постепенно пошло. Появились постоянные клиенты. Пять лет назад я снова женился и снова развелся.
– Чего так?
– Не сошлись характерами, – Толя подтолкнул в огонь толстое бревно.
– Понятно. Нескладуха, – протянула Настасья.
Некоторое время они молчали, глядя на острые жаркие языки костра.
Тихо, темно, таинственно и совершенно неизвестно, что случится завтра.
– Получается, будто и красть-то нас не зачем, – подытожил Толя.
– Но нас украли, – сказал Настасья.
– Ладно. Утро вечера мудренее. Ложимся спать. Завтра выйдем пораньше. Если повезет, найдем дорогу, – Толя встал. – Давай свои свитера и носки. Укроемся пледом. Как-нибудь переночуем. В шалаш от костра тепло идет. Я пару раз встану и подвину толстые бревна, чтобы жар в нашу сторону шел.
Одноклассники, кряхтя и ворча, забрались в шалаш. Запихнув под голову сумки и укутавшись пледом, старались не замечать тонких гибких иголок, впивающихся в бока.
Густой смолистый запах, заунывно шепчущий ветер и бесконечная усталость от насыщенного событиями дня, сделали свое дело. Свернувшись калачиком и уткнувшись в Толино плечо, Настасья ровно задышала, уснув глубоким, на редкость счастливым сном.
9.
Секретарша Катенька никогда не слышала, чтобы начальник кричал. Никогда! Он даже не имел привычки повышать голос. Именно поэтому, произошедшее несколько минут назад событие, вызвало у нее эмоциональный шок и практически «прибило к стулу».
Начальник половину дня разыскивал заместителя по безопасности Альберта Григорьевича. Сам ему звонил, поручал Катеньке, но безрезультатно – никто не знал где заместитель. «Абонент находится вне зоны действия сети или выключил телефон». И так постоянно!
Пять часов вечер. Шесть. Семь. Катеньке и раньше приходилось подолгу задерживаться – то переговоры важные, то сборы начальника в командировку, то срочный отчет. За переработку ей прилично платили. Сколько конкретно, никто кроме главного бухгалтера не знал, но судя по недавно купленной Катенькой новенькой машине, жаловаться не приходилось. Вот и работала девушка старательно, часто без выходных и перерывов на обед.