Варвара Мансур Вместе и навсегда

— Ну, молодцы. Ира, он у меня такой замечательный вырос, всё сам. Ладно, что ж вы даже чаю не попили? — с этими словами она обняла сына за голову и засмеялась.

— Да, он немного рассказывал о своих делах, знакома. Так, сейчас четыре вечера, надо домой ехать, тоже готовиться, домашнюю делать. Извините, что так рано ухожу. Завтра же пары. Приятно было познакомиться с вами, Арина Анатольевна, — закончила Ира, собираясь домой.

—

Ой, точно, Ира, я совсем забыла, — и обратилась к сыну: — Саша, довези с другом девушку до дома в целости и сохранности и возвращайся домой.

—

Хорошо, мам, ты же меня знаешь! Я ответственный! Заодно с ее родителями познакомлюсь уже явно. Я отступать не собираюсь! — заявил Саша.

— Молодец, весь в отца! Воспитание дает о себе знать! — заявила Арина.

Пара спустилась к автомобилю. Сергей уже ждал, чтобы отвезти девушку домой.

— Ну, брат, домой повезем красавицу?

— Домой! — ответил Саша. — Ее родня тоже волнуется.

Глава 6

В пять часов вечера Саша привез Иру домой, к ее родителям. По дороге они купили цветы и конфеты. Остановились, зашли в подъезд двухэтажного каменного дома, поднялись на третий этаж, встали перед дверью. Ира нажала на дверной звонок. Открыла Лариса Валерьевна в своем старом халате и обомлела. Только она хотела выразить свое недовольство, что так долго, ведь обычно Ира приходит вовремя, через два часа после небольших прогулок, как Саша вставил:

— Здравствуйте. Я Александр, вот привез вашу внучку в целости и сохранности, а вам — подарок. Мы к моим родителям знакомиться ездили и сразу же к вам, — с этими словами парень подал букет цветов.

— Приятно познакомиться, Саша. Меня Лариса Валерьевна зовут, если ты не забыл. Ах, что ж вы стоите в дверях? Проходите, проходите. Ира, иди переодевайся. Надо уроки скорее делать. И так поздно приехали! — строго ответила старушка.

— Нет, ничего страшного. Я привез вам внучку, свою девушку. Я к этому отношусь ответственно. Меня родители так учили. А вот, кстати, и мама звонит. Извините. — Саша взял телефон и отошел на кухню, но почти сразу вернулся. А в телефоне мама Саши просила поговорить с родителями Иры по видеосвязи.

Бабушка взяла телефон и увидела женщину лет сорока на вид, но моложавую, хорошо одетую, при макияже и с красивым голосом. Она поздоровалась с Ларисой Валерьевной, представилась:

– Здравствуйте, Лариса Валерьевна. Я мама Саши, меня зовут Арина Анатольевна. Надеюсь, мой сын довез вашу внучку в целости и сохранности? Я бы хотела познакомиться с Вами лично.

— Здравствуйте, Арина Анатольевна, приятно познакомиться, — немного нервно сказала бабушка. — Да, он довез, но Ира очень долго не была дома. Я волнуюсь за нее. И напрашивается вопрос: не рано ли им строить отношения? Надо еще выучиться, устроиться на работу, а потом об этом думать.

— Я вас понимаю, Лариса Валерьевна, но они, в основном, только друзья, и Саша только-только сделал предложение встречаться. Он у меня ответственный мальчик. Мы его хорошо воспитали. Я знаю ситуацию в вашей семье — мне мой сын вкратце объяснил перед нашим с Ирой знакомством. И поверьте, если они в будущем решат стать более близкими, он ее не бросит. Они тем более учатся вместе, уже знают друг друга!

— Им рано встречаться. Поймите, учатся вместе — пусть учатся. Обоим еще надо закончить колледж, — продолжала бабушка Иры.

— Послушайте меня, Лариса Валерьевна, — заступалась Арина Анатольевна. — Во-первых, у нас так заведено: с кем общается или тем более встречается наш мальчик, мы знакомы с той семьей. Во-вторых, он познакомил ее со мной официально, и к вам тоже приехал, чтобы вы знали, с кем встречается ваша внучка. И в-третьих, это уже их решение дальше будет, стать семьей или нет. Сейчас у обоих есть желание выучиться и пойти работать, — спокойно, но с легкой нервозностью в голосе продолжала Арина Анатольевна. — Я прекрасно понимаю, что для вас это еще дети, но у них сложились отношения, мой сын взял ответственность за вашу внучку. Что вы так переживаете? Если что случится, мы поможем, чем сможем.

— Пусть общаются только! Но никаких детей — я их воспитывать не буду, уже навоспиталась! — надрывалась старуха.

— Какие дети, Лариса Валерьевна? Они сами еще дети! Вы что? Они просто встречаются, услышьте меня! — недоумевала мама Саши.

Пока они разговаривали, Ира жаловалась Саше на родителей, мол, сам видишь, что происходит. На это он ей ответил:

— Их тоже можно понять: они тебя одну растят, возложили надежды. И боятся, что ты не оправдаешь их.

— Я не хочу оправдывать чужие надежды. Это моя дорога, моя жизнь. Вот выучусь — и уеду отсюда! — воскликнула Ира.

— Молодец, так и надо! — подбодрил ее Саша. — Я тебя обеспечу всем, чем хочешь.

— Я и сама могу работать, мне бы только закончить колледж — и всё! — сказала Ира.

Они сидели на кухне, слушая разговор родителей, пока голоса не стихли. Тут к ним вошла бабушка Иры. Она отдала телефон и сказала:

— Ох, Саш, поговорила я с твоей матерью. Женщина она хорошая, но вы маленькие еще. Вам учиться надо.

— Лариса Валерьевна, мы сами знаем, что нам надо, — вежливо, но твердо ответил тот. — Мы сами хотим выучиться, дайте нам только разрешение встречаться.

Бабушка махнула рукой:

— Ладно! Что с вами делать? Только, дети, пока не выучитесь — ни-ни! — добавила она, пригрозив при этом пальцем.

— Мы об этом вообще не думаем, ба! — ответила Ира. — Ладно, мне надо уроки делать еще.

— Я пойду тогда, Ира. Мама тоже волнуется. Звони, если что, — попрощался Саша и поцеловал ее руку. Девушка зарделась.

— Действительно, воспитанный мальчик! — отметила Лариса Валерьевна, когда Ира закрыла за ним дверь.

В выходные они пошли в кино, и парень, как всегда, привел девушку домой в целости и сохранности. И так каждое воскресение.

Глава 7

Прошел год. Ире исполнилось восемнадцать, Саше — двадцать. Он уже вовсю работал с Сергеем в бизнесе, который парни смогли начать с нуля. Они открыли палатку с шаурмой, где то один работал, то другой, когда время было. Ира продолжала учиться и откладывала деньги: летом она могла подработать.

Начался третий курс, пошли более сложные предметы. Но Ира справлялась. Она медленно, но верно шла к своей цели. Первое полугодие она окончила отлично, как и все предыдущие. Бабушка с дедушкой уже свыклись, что у них появился новый член семьи. Родители Саши были рады, что у их сына появилась девушка, такая хорошая. Они ее очень жалели и часто звали в гости, особенно по выходным. По воскресеньям вечером Саша привозил ее домой, где ждали Лариса Валерьевна с Иваном Игнатьевичем.

Наступил период нового года. Саша взял отпуск на это время, чтобы побыть со своей девушкой вместе. Он уже давно испытывал к ней очень сильные чувства, да и она к нему потеплела и, возможно, полюбила.

Парень хотел сделать ей предложение и ждал удобного момента. Решил, что под новый год — самое время. Он с будущей невестой приехал в ювелирный магазин, они выбрали кольцо, и Саша надел ей его на безымянный палец. Он спросил:

— Раз мы уж вместе столько времени, я бы хотел сделать тебя своей женой. Ты согласна?

Ира обомлела, но была рада и сказала «да», заветное «да».

За столом в новогоднюю ночь молодые рассказали о помолвке. Все сидели в гостях у Саши и его родителей и очень обрадовались. И тут начали бить куранты. Молодые стали целоваться, мама с папой тоже. Восемнадцать лет прожили, такого сына воспитали, да еще и женят скоро. Родители Иры тоже были там. Ой, как они плакали, узнав об этом. Взрослые начали болтать о своем, притом, Иван Игнатьевич сильнее других горлопанил. А жена его одергивала, мол, помолчи, ты не дома, ты в гостях.

Тут он спросил молодых:

— Как вы дальше будете жить, и когда роспись?

Саша немного опешил, но выкрутился:

— Иван Игнатьевич, мы еще не думали об этом и даже не подавали заявление, но лучше сыграть свадьбу летом, когда Ира отучится этот курс. И я подработаю к этому времени.

— Ну хорошо, я вас понял. Девку мне не испорть раньше времени! — продолжил дедушка.

— Иван Игнатьевич, успокойтесь, вы же знаете нашего мальчика. И тем более это современные подростки, — вмешалась мама Саши. — Они не маленькие дети, а взрослые люди, сами разберутся. Если надо, спросят совета.

Пока взрослые болтали, молодые ушли спать. Ира сразу заснула, а Саша, накрыв ее одеялом, поставил себе раскладушку и еще долго сидел в телефоне и в компьютере: он искал себе работу. Бизнес приносил не хилую сумму для студента, около десяти тысяч рублей в месяц. Это был маленький ларек, типа шаурмичной. Отец им чем мог, помог. Взял некоторые затраты на себя. А раскручивали парни сами. Стипендию Саша тоже откладывал. Но на свадьбу и дальнейшую жизнь этого было мало.

Дед Иры, отпросившись в туалет, прошелся по комнатам квартиры и был поражен ее красотой. Он на всякий случай зашел в комнату к Александру, посмотрел: внучка спит, будущий зять смотрел в компьютер и что-то записывал. Успокоившись, что ничего не происходит, дед вернулся к столу.

Начинался рассвет. Такое красивое утро было за окном! Лучи солнца освещали всю комнату. Ира не хотела уходить даже от спящего Саши, он казался ей таким милым. Она встала, подошла к его кровати, погладила волосы и наклонилась, всматриваясь в лицо, ровное, грубое. Прямой нос, тонкие губы, русые, коротко стриженные волосы. Саша еще спал.

Мама вошла и тихонько позвала Иру завтракать.

— Я уговорила твоих оставить тебя у нас еще на одну ночь, — сказала Арина Анатольевна. — Они согласились.

— Благодарю, — смущенно ответила Ира. — Саша, видимо, поздно уснул.

— А он всегда так, — продолжила мама. — Уже привык поздно ложиться в выходные дни, а особенно когда на подработках, так и подавно.

— Да я понимаю! — ответила Ира. — Я бы так не смогла: у меня учеба, собственный режим — в двенадцать спать, в шесть-семь вставать на пары.

Тут вошел Саша, спросил, что есть на завтрак, взял его и сел за стол.

— Как спалось, соня? — спросила мама.

— Ира сразу заснула, а я позже нее лег, — с этими словами он поцеловал маму в лоб. — Хорошо спала?

— Да, сын, только, как всегда, голова болит.

— Пить надо было меньше, мам, ты же знаешь, — недовольно ответил Саша.

— Яйца курицу не учат, — уже строже ответила та. — Ребят, прошу прощения за такой вопрос… Можно узнать о вашей близкой связи? У вас ничего не было? Просто столько времени прошло, а вы уже немаленькие.

Ира аж поперхнулась, удивленная такому вопросу.

— Мам, мы даже об этом не думали, нам еще учиться, тем более, может быть, Ира еще не готова к этому. Я и не настаиваю, — смутился Саша.

— Я поражаюсь вашей открытости и деликатности, Арина Анатольевна. У меня бы дома сказали, мол, тыс ним трахаешься во всю… — открыто выразилась Ира и сразу извинилась за такое выражение.

— Ничего, я тебя понимаю. Я сама жила в такой же семье, но, когда мои узнали, что муж — авторитет, ничего не могли сделать, но разговоров была уйма, — ответила Арина Анатольевна. — Ты ешь. Хочешь, расскажу историю нашей семьи?

— Я думаю, будет интересно, — улыбнулась Ира.

Глава 8

— Была я совсем юной девушкой, как ты, Ира. Мне тогда восемнадцать только исполнилось. Я училась на бухгалтера строительной компании. А это как раз был 1992-й год. Встречалась я с одним парнем. У меня тоже родители были строгие: мол, сначала отучись, потом — семья. Ну вот, я молодая, только что окончив колледж (а тогда ведь в деревне жили — кто по два, кто по два-три курса учился), начала работать, шуры-муры крутила — только дай волю. Как помню, это было в конце выпускного, переспала будущим отцом Сашки и потом узнала, что беременна. Ну, что делать?! Мать поорала, бабка поорала — якобы дитя без мужа растить буду. А я-то что, хоть и молодая, да хитрая была. У меня предчувствие было: опасность будет, но она для меня сладостью окажется. Так, в принципе, и вышло. Токсикоз мучил, но я работала, справлялась. И тут главарь банды как-то нагрянул, говорит, мол, построить у вас дом хочу для себя, посчитайте бумаги. Он посмотрел на меня — я вся бледная была. Понял, что к чему, и ушел. А на следующий день мне сказали, что большой человек меня забирает, что это очень почетно, что буду как сыр в масле кататься. Я не поняла, почему меня увольняют, но, когда подъехала шестерка машин, все черные, у меня просто дар речи пропал. И тут я вспомнила, как ко мне приходил глава мафии — Олег, как он представился. Всех дел он мне не рассказывал, но после мы действительно зажили. Правда, пока одни жили в нищете, я жила в таком богатстве, что чувствовала неравенство. Сначала сопротивлялась Олегу, чуть не зарезала себя, потом успокоилась. Естественно, когда появился Саша, Олег сидел с ним, переодевал, кормил, возился, как мог. Вот так и воспитал моего сына как своего. Дал дух, дал воспитание, образование. А своих детей так и не нажили, но он и этому счастлив: раз уж своих не получилось, пусть хотя бы чужой счастлив будет. И с того момента я вся погрузилась в заботы о сыне, и лишь когда он в детский сад пошел, вернулась на работу, так, для себя, чтобы не сильно зависеть от мужа.

Вот так и прожили почти двадцать лет. Мой сын также приучен обеспечивать семью полностью, а жена, если хочет работать — может работать, если не хочет — может не работать, это полностью будет ее право. Это он тут при матери ничего порой не делает, а так и готовит, и убирает.

Ира спросила:

— А что кровный отец?

— Не знаю, говорят, спился. Больше я ничего не знаю. Да и зачем сейчас всё это поднимать? Ладно, ты доедай, а то завтрак остыл уже, и идите гулять. Вы же молодые. Да и новый год. Там, наверное, игры сейчас, катания на санях… — закончила Арина Анатольевна.

Глава 9

Свежий морозный воздух, на улице — никого, только изредка проезжали машины и работали дворники, убиравшие дороги. Молодые гуляли, обсуждали, что будут делать дальше, когда подавать заявление в ЗАГС, как жить, когда Ира закончит последний курс. Гуляли где-то час, долго не могли.

— Пошли домой, Саш, я замерзла, — сказала Ира.

— А может, лучше в ресторан? Или купить что-нибудь? — спросил Саша.

— Нет, да и закрыты магазины, наверное. А твоя шаурмичная открыта, кстати?

— Точно, у меня же друг там работает! — воскликнул Саша. — Пошли. А, нет, подожди. Я наберу ему сперва, спрошу, работает ли он сегодня.

— Давай, узнай, — с надеждой ответила Ира. — А то шаурму очень хочу.

Саша позвонил Сергею, тот ответил, что только что приступил к работе.

— С обеда поработаю немного, народу особо нет, а что? — спросил друг.

— Да девушка шаурмы хочет, сделаешь? — спросил по телефону Саша.

— Да, без проблем, — последовал ответ.

— Всё, тогда едем к тебе!

Они сели в машину Саши. Минут за пять пара доехала до места. В машине было тепло, даже жарко. Друг как раз сделал вкусную шаурму к этому времени. Саша рассчитался, дал Ире поесть, и поговорил с другом.

— Ну что? Когда сам-то выйдешь? Работать надо ведь! — спросил с легким укором Сергей.

— Брат, я с девушкой сейчас, как видишь. Завтра как раз за тебя пойду: Ира домой пойдет к своим, и я выйду, — ответил Саня.

— Давай, — крикнул друг и махнул рукой.

И пара поехала гулять дальше, кататься по городу.

К обеду они приехали. Сидя в автомобиле, Саша поцеловал девушку, она успокоилась, обняв его своими руками. Саша почувствовал тонкое тепло и шелковую легкость. Он приложил руку к ее нежной щеке, прикоснулся своими губами к ее губам. Так нежно, даже немного щекотно, но так приятно…

Дело шло к близости, но тут Ира сказала:

— Я не готова, хоть и уже давно испытываю к тебе желание, но не могу здесь, да еще на виду. Да и не знаю, как это.

— Давай, раз уж ты хочешь, и именно сейчас у нас последняя ночь перед тем, как я пойду работать, а ты пойдешь домой. Так проведем ее вместе?

— Это так волнительно и неожиданно! — произнесла Ира.

— Тогда пойдем домой, мама обычно в это время готовит обед и потом где-то на час уходит гулять или в магазин, — продолжил Саша. — А я схожу за защитой, а то незапланированная беременность, пока ты учишься, тоже не очень ведь?

— Да, ты прав, я еще не выучилась, но с тобой хочу попробовать эту радость, — с восторгом ответила Ира.

Пара вышла из машины. Мама как раз встретила их по пути в магазин, сказала, что приготовила обед, и ушла. Саша с Ирой дошли до аптеки, парень купил резинку, и они отправились домой. Вошли в квартиру, разделись и начали целоваться. Саша был так нежен со своей женщиной, что страх у Иры пропал. Она расслабилась и доверилась ему. Они так провели время, что, похоже, обоим это запомнится. К приходу мамы они немного прибрались в квартире. Ира, обняв своего первого парня, уснула у него на плече. Саша положил ее на свою кровать, расцеловал и пошел встречать маму.

Увидев, что дети дома, мама с папой пошли вместе готовить ужин. Папа зашел в комнату: Ира спит, Саша по телефону с другом переговаривается. Завтра выходит на работу — есть стимул: появилась девушка, теперь уже невеста. А ночью пара повторила свою близость; хорошо, что никто из родителей не услышал ни скрипа, ни вздохов. После оба заснули в обнимку, сладко и крепко.

Глава 10

Утром Саша проснулся, поцеловал любимую, собрался и пошел работать. Наказал маме покормить Иру, а вечером он сам ее довезет до дома.

Работа в шаурмичной шла хорошо, народу много было. Так что на этот раз ребята хоть и много всего наготовили, но пришлось заказывать. И так было где-то неделю.

Саша работал каждый день, а Ира была дома у своих и занималась, повторяла материал к сдаче итогового экзамена. Она была рада, что побывала наконец-то в объятьях любимого спустя долгое время общения.

После того как Ира сдала на отлично все экзамены, они с Сашей летом подали заявление в ЗАГС. Через месяц расписались, и переехала Ира жить к мужу. А еще через месяц узнала, что беременна.

Хорошо, что у нее получилось устроиться работать сразу после учебы. Она постоянно ходила по врачам, делала узи, сдавала анализы. В середине срока, как и положено, ей сказали предположительный пол малыша — это оказалась девочка.

Саша просто пахал на работе, когда Ира сообщила ему новость, и был вне себя от радости: в свои двадцать два он станет отцом, а Арина Анатольевна — бабушкой. Только родители Иры были не очень рады поначалу, но потом смирились.

А пока Ира была беременна, Сашу отправили в армию, зная, что его ждет семья: родители, молодая жена и малыш в ее животе. Как обоим тяжело пришлось в тот год! Будущие родители обменивались письмами, сообщениями, созванивались, когда могли.

В один из дней, когда малышка родилась, молодая мама отправила сообщение: «Милой мой Саша, 10 апреля в 12.00 у тебя родилась дочка, три килограмма, ровно сорок пять сантиметров. Такая хорошенькая — на тебя похожа». Мать Саши, ее свекровь, была рядом всё это время. Прабабушка с прадедом тоже постоянно навещали малышку, сидели с ней. Новоиспеченная мама могла немного отдохнуть, но всегда сама вставала и кормила.

Ира гуляла с малышкой. Дочка гулила по-своему, смеялась, но ночью маленькая могла и заплакать, особенно когда хотела есть. У мамы молока немного не хватало, и дочку пришлось докармливать смесью. Ира не спала ночами, меняла памперсы, кормила... И так до полугода. Хорошо, что ей помогала Арина Анатольевна, так бы совсем с ног сбилась.

Маленькая росла не по дням, а по часам, и вскоре увидела папу. Когда он, молодой, отслуживший в армии, вернулся домой к своей семье, дочке было около пяти месяцев.

За месяц до дня встречи он написал сообщение: «Через месяц — дембель. Скоро вернусь. Жди». За несколько часов до отправки Саша позвонил жене, сказал, что отправляется домой. Пятнадцатого сентября в три часа дня подъехал состав, в котором и отбыл отслуживший папа Вероники. Сашу встретили мама, жена и маленькая дочь.

— Красотки мои! — воскликнул Саша. — Как же долго я вас не видел!

Он обнял и расцеловал своих дам. Папа тоже приехал встретить своего сына — из армии же вернулся.

— Ну что, солдат, отслужился? Уважаю!

— Теперь семью надо кормить, пап. Как же без этого — дочка растет. Какая красивая! И правда, вся в меня! — рассмеялся Саша.

Вскоре он вернулся к своему бизнесу, развернул его еще больше, они с компаньоном стали приглашать людей для работы. Начала развиваться целая сеть ресторанов.

Глава 11

Дочке три года исполнилось — пора активного детского сада. Ира давно стала в очередь, а детские сады ой как нелегко давались. Папа Саши подсуетился, чтобы дали: его везде уважали и поныне, еще с девяностых.

Правда, чуть погодя, случилось горе: тяжело заболел дед Иры, прадед Вероники. Пришлось ей вернуться с ребенком в родной дом, а зятю — жить у ее родителей, ухаживать за умирающим стариком. Так, прожив еще месяц, Иван Игнатьевич скончался. Лариса Валерьевна плакала, рыдала до изнеможения. А через месяц и сама к нему пошла.

Осталась Ира без бабушки с дедушкой, только дочь, муж и свекровь со свекром. Она работала изо всех сил, хотя Саша в это время зарабатывал достаточно, и Ира могла бы спокойно сидеть дома, но она не привыкла быть без дела. Ира не стала работать по образованию, а в выходные от ее основной работы начала помогать в бизнесе мужу, и дело пошло еще лучше.

Пролетело еще три года. Маленькая пошла на подготовку к школе, а там столько вещей потребовалось: и ручки, и тетрадки, и портфель. Потом сама школа — всё то же самое, только еще и форма. И много заниматься пришлось родителям и бабушке Арине с дедушкой.

А малышка всё:

— Ба, дай, я сама сделаю. Это мои оценки!

— Ой, какая молодец! Всё сама, даже меня не подпускает! — говорила с гордостью Арина Анатольевна.

Однажды во втором классе Вероника подралась с мальчиками. Учитель подозвал ее к себе и спросил:

— Ник, а Ник, скажи мне, пожалуйста: ты вроде хрупкой выглядишь — кто тебя научился драться? Ты чуть не убила пацаненка!

Вероника ответила:

— Когда кто-то задевает твое имя или честь, надо вывозить его в лес в багажнике! Вам, Азамат Азизович , какое дело? Я не жалуюсь, я отвечаю. Подойдет ко мне ближе — и точно окажется в мусорке!

Азамат Азизович был так шокирован, что чуть не потерял сознание — его еще долго не могли привести в чувство. Но уважение к девочке, знавшей с пеленок, что такое честь, выросло до небес. Ведь он сам из того края, где лучше было погибнуть, чем шакалом бежать от врага, с самого Кавказа.

Он ждал, ждал десять с лишним лет ее цветения.

Веронике пятнадцать. Она учится, старается, родители поддерживают ее во всём. Дали строгое воспитание, воспитали стремление и силу духа. Учитель работал всё на том же месте, так и не женился, ждал, пока вырастет его цветок.

Как-то на перемене Азамат Азизович подошел к Веронике и сказал:

— Ученица ты моя, красавица. Я прошу тебя, не пугайся: я хочу сказать тебе такие слова. Помнишь, когда ты была маленькая, ты за себя заступилась, и я к тебе подошел, мы с тобой поговорили. И после я начал тебя уважать. Долгое время я видел, как ты взрослеешь, как ты учишься и всё в этом роде, я понял, что женюсь на тебе, когда ты станешь взрослая. Хочу тебе открыто в этом признаться, что полюбил тогда тебя, такую маленькую. Я так и не женился до сих пор. Я хоть и с Кавказа, и вряд ли твои родители меня примут, но я ждал, пока ты вырастешь, пока ты полностью отучишься. Но недавно я подумал, что будет лучше объяснить тебе всё. Я хочу тебе сделать предложение стать моей девушкой, а после твоего совершеннолетия или окончания учебы — женой! Я тебя не трону или пока ты не дашь согласия, или до нашей с тобой свадьбы, как у нас принято. Тут только тебе выбирать.

Вероника не удивилась, но спокойно ответила:

— За то, что вы ждали меня, я могу тоже вас уважать, но ваше предложение звучит очень странно. Я думаю на данный момент об учебе, а о моих родителях не беспокойтесь — они поймут. Сами такое прожили, а вот воспитание у меня… Мама воспитывала, чтобы я стремилась к чему-то, а общение с папой всегда придавало мне сил добиваться чего-либо. Дед научил: обидели — сразу в багажник и в лес. Все меня учили быть умной, трудолюбивой и ответственной. Но принять пока ваше предложение не смогу — не готова. Если вы не против, мы просто будем общаться.

— Хорошо, Вероника, я буду ждать вас, сколько потребуется!

Они разошлись. Вероника думала, что ей делать: она хотела выучиться, но, зная кавказские традиции, так как всё-таки общалась с людьми этой нации, многого боялась. Ее просто охватывал страх. Она решила посоветоваться с родителями.

Придя после уроков домой, она не застала никого из них, только бабушку, которой на этот день было около пятидесяти пяти лет. Вероника хотела поделиться с ней, но подумала, что, может быть, она осудит. Но всё равно сказала: