Валор Аргозавр
Триглав
–Впечатляет, – не много помолчав, пробормотал Глеб. – Спасибо за ужин и ваш рассказ лейтенант Сикар, но разрешите откланяться, утром нас ждет дорога. Вам ни чего не нужно передать в Староград.
–Нет, благодарю господа, и спасибо, что выслушали.
–Не расстраивайся ты так Леон, – подбодрил лейтенанта Ратибор, – справитесь вы с этими тварями.
Лейтенант на эти слова лишь кивнул и встав вместе с гостями раскланялся, поинтересовавшись найдут ли они дорогу до своей комнаты, гости поблагодарили и отказались от помощи. До своей комнаты они дошли быстро и постояв возле двери прислушиваясь к тишине коридоров крепости и шуму доносящемуся из холла. Убедившись, что все тихо они вошли в свою комнату. Оставленный масленый светильник ярко горел, освещая комнату и сваленные ими вещи. Мирон и Ратибор уселись на кровати друг напротив друга, а Глеб выдвинув единственный стул, сел на него.
–Итак господа, не плохо бы нам подвести итог. Что думаете?
–Что тут думать Глеб, – проговорил Ратибор, – какая-то мерзость ползет из леса и ни кто, похоже, не стремится ее остановить.
–Если бы все было бы так просто, – заметил Мирон и коротко пересказал рассказ Лорака.
–Как видишь похоже это началось давно, – закончил он. Ратибор в задумчивости водил пальцем по лезвию ножа в течении всего рассказа.
–Значит эта мерзость захватила и нас. Княжество Борье тоже участвовало в той войне. Не одна деревня сгорела на нашей территории. Дед иногда мне рассказывал о той войне. Она действительно была странной. Странность была в том, что ни кто, не знал ради чего воюют. Знали только из-за чего. Воевали из-за разоренных деревень. Разорение которых приписывали другой стороне. Одним словом кровь лилась тогда полноводной рекой.
–Слишком это сложно, – проговорил Глеб, – чтобы понять, что там произошло нам нужно больше фактов.
–Ты не найдешь их слишком много. Все слишком запутано, а кто знал правду, как тот капитан, был по быстрому убит в каком-нибудь бою, – сказав это Ратибор замер, а Мирон хмуро продолжил.
–А это значит, что что-то проникло на самый верх и контролирует положение.
–Как сказал Арак, ждут приказа, – зло закончил Ратибор.
–Без фактов это домыслы, не стоящие ни чего, – бросил Глеб, – Ратибор, что ты видел в крепости?
–Главные ворота ведущие в главную башню вы видели. Она закрыта на засов, а также залита раствором жидкого камня. Главная дверь ведущая на второй этаж закрыта также, на засов и залита раствором, не вскрыть. Причем как со мной поделились, на засов она закрыта с обеих сторон.
–А зачем, и как если нужно попасть на второй этаж?
–Я тоже этим поинтересовался, – ответил на вопрос Глеба, Ратибор, – они ответили на случай нападения сверху. Людей осталось мало, и они не могут контролировать всю башню. Но остались пара малых дверей, возле которых дежурят по два стражника, остальные тоже заделаны.
–Значит, они ожидают нападения как снизу, так и сверху. Интересно. Все или еще, что есть интересное? – Ратибор на это пожал плечами.
–Я узнал из-за чего, держат лошадей на улице под навесами.
–Почему?
–Как-то на них напали в конюшне ночью. Когда стражники открыли конюшню, то нашли двух лошадей мертвыми от мелких, но острых зубов. Кстати это вам ни чего не напоминает. Да и несколько лошадей были тоже покусаны. После этого их и перевели под навес возле караулки, чтобы за ними можно было постоянно наблюдать. Говорят лошади, после этого стали более спокойно себя вести по ночам.
Глеб кивнул и внимательно посмотрел на задумавшегося Мирона.
–Мирон, ты нам ни чего не хочешь рассказать о разбойниках?
–Каких? – заинтересовался Ратибор.
–Тех, что мы встретили в лесу, – пояснил Глеб.
–Пара интересных вещей есть. Я не хотел их обсуждать в присутствии Старинов, – спокойно и не торопясь начал Мирон. – Они странные, но вроде как с делами леса и крепости не связаны.
–То есть странные? – не понял Ратибор, поочередно переводя взгляд с Глеба на Мирона.
–На сам прочитай, – Мирон вытащил письмо, которое забрал у разбойника. Ратибор быстро пробежался по нему взглядом, читая его и после, передал Глеб.
–Странное конечно, но причем тут Старины.
–Ты не обратил внимание, что письмо является описанием женщины, причем по приметам соответствует Владе. Кто-то ее разыскивает, причем только ее, не указывая ни имя ни фамилию.
–Не просто разыскивает, – добавил Глеб, возвращая письмо Мирону, – но желательно в мертвом виде. Пятьсот золотых за живую и две тысячи за ее голову. Причем не указан ее отец, что наводит на некоторые мысли.
–Какие? – поинтересовался Ратибор.
–Интересные, Ратибор, интересные. Например, что Ежи Старин не является, ее отцом.
–А кем, он является? – озадачился Ратибор.
–Думаю он ее слуга или точнее ее семьи, – проговорил Мирон, – старинный слуга, превратившегося в верного друга. Особенно это чувствуется по их поведению. По сути, для него она дочь.
–Интересно получается, мы значит спасанием, каких-то неизвестных за которыми кто-то гонится, причем хочет их видеть мертвыми. Я правильно вас понял?
–Да Ратибор. И это подводит нас к следующему вопросу, что нам с ними делать?
–Я думаю надо их взять с собой.
–Зачем, я могу узнать у тебя Мирон?
–Не знаю, просто чувствую, что так будет правильно для них и для нас.
–Ты забываешь Мирон для чего нас послали.
–Нет не забываю, но думаю они могут нам помочь.
–Чем? И заметь они уже завтра или даже в Иратуре могут выбрать другой путь следования.
–Если они выберут другой путь следования, я настаивать не буду. Но если они попросят нашей помощи, я им ее окажу.
–Глеб, да и мне как-то не по себе бросать их. Ведь убьют их при первой возможности, а так они будут под нашей защитой. Да и еще, они придадут нашей миссии больше скрытности.
–Ладно уболтали, – махнул рукой Глеб, – но если только попросят, сами напрашиваться не будем.
–Какие вопросы, – оживился Ратибор. – Теперь мы все вопросы решили или еще какие-то есть.
–Ага есть Ратибор последний, но самый, что ни на есть насущный. Звучит он так. Будем ли мы сегодня ночью охотиться на тварей?
–Охотиться на них, – удивился Ратибор.
–А почему бы и нет, завтра уезжаем, надо ловить момент.
–Ладно. Когда начнем.
–Когда они начнут выть, пойдем их искать.
–А если они не начнут, так и будем ждать?
–Зачем Мирон. Все равно нам нужно оставить одного стража пока спим. Вот он и разбудит нас, когда начнется самое интересное. Если ни кто не против первая вахта моя. Вторая Ратибора.
–Опять моя вторая, – пробурчал Ратибор, – ладно, но чур не обижаться когда я вас буду пинками поднимать.
–Зачем?
–Чтобы ловить тварь, а вы что думаете по другому делу буду марать свои ноги! – засмеялся Ратибор.
–Похабные у тебя шутки, – отметил, улыбнувшись, Глеб.
–Вы как хотите, а я на боковую, – проговорил Мирон, не раздеваясь ложась на кровать. – Ратибор разбудишь, когда придет время.
–Без вопросов, – ухмыльнулся Ратибор укладываясь то же. – Только Глеб, ты без меня не ходи, я то же на тварь хочу посмотреть.
–Ладно, ладно разбужу.
Тварь начала подвывать в стражу Ратибора. Тот не долго думая пихнул Мирона и Глеба.
–Просыпайтесь кажись началось, – прошептал он.
Глеб и Мирон вскочили и прислушались. Откуда-то из коридора раздалось негромкое шипение, а затем злобное подвывание. Обнажив меч, Ратибор первым двинулся к двери, Глеб схватил приготовленный в свою смену факел и поджег его, тот ярко запылал, роняя горящие капли масла.
–Открывай дверь и отходи в сторону, я освещу коридор.
–Не-е, Глеб, давай свети, я первый, – Ратибор отбросил засов в сторону и вышел в коридор, сразу же отойдя в сторону. В след за ним вышли остальные, осматривая коридор. Тот был пуст.
–Ну и где эта тварь? – поинтересовался Мирон.
–А я откуда знаю, – пожал плечами Ратибор, – когда я вышел тут уже ни кого не было.
–Тихо, – прошипел Глеб, и все умолкли.
Через некоторое время в тишине раздались осторожные скребущие звуки. Глеб указал рукой вперед и все двинулись к пересечению коридоров. Раздавшийся оглушительный и голодный вой остановил их в нескольких шагах от пересечения коридоров. Приготовив мечи, они выскочили на перекресток. В свет от факела тут же попало небольшого роста существо, сидящего на корточках не далеко от перекрестка. Оно быстро обернулось и зашипело, обнажив ряд мелких, но острых зубов, с которых стекала густая слюна. Существо было не больше двух летнего ребенка с большой головой и тоненькими лапками оканчивающимися большими когтями. Тварь яростно блеснула голубыми глазами и снова зашипела сделав шаг в сторону не прошенных гостей. Ратибор тоже шагнул вперед и махнул мечом, готовый ударить по твари если она еще приблизиться. Та яростно зашипела и плюнула в него, а затем быстро развернувшись поскакала от них в темноту коридора. Ратибор не долго думая бросился за ней. За ним поспешил и Глеб с Мироном, но не поспевали за Ратибором. Тварь почуяв, что ее могут догнать ускорила свой бег и скрылась в очередном темном коридоре, Ратибор бросился за ней и чуть не врезался в стену тупика, которым оканчивался новый коридор.
–Ну и где тварь? – поинтересовался Глеб догнав Ратибора и осветив небольшой коридор до стены.
–Не знаю, – пожал плечами Ратибор, – она нырнула в этот коридор, в этом я уверен, но как видишь ее тут нет.
Мирон прошелся по коридору, притопывая сапогами с набойками по полу, со всех плит раздавался одинаковый глухой звук.
–Либо они прорыли туннель, но он вряд ли бы успел бы закрыть плиты. Или успел Ратибор?
–Не мог он успеть Мирон, – обиделся Ратибор, – я его гнал по пятам.
–Тогда тут только одно, – сделал заключение Мирон, – эти твари нашли секретный ход и смогли открыть его. Вы заметили чем та тварь занималась в коридоре.
–Нет.
–Она пыталась поднять плиту, просовывая под нее свои когти, за этим делом мы ее и застали.
–Ты хочешь сказать, что она пыталась сделать куда-то подкоп.
–Да. Они. Это скорее всего не одна тварь, а стая или еще чего. Они пытались сделать подкоп под крепость, но из-за разлитого жидкого камня не смогли. Зато нашли секретный ход и теперь пробуют сделать подкоп из самой крепости.
–Проклятье, мы скажем это Леону.
–Утром, – сказал прислушивающийся Глеб. – Дрянь, не могу почувствовать, – со злостью сказал он.
–Почувствовать что? – поинтересовался Ратибор.
–Эту тварь. Ощущение такое же как и было в лесу.
–Ты хочешь сказать, что это та же тварь, что пыталась на нас напасть в лесу?
–Не та, так подобная ей, по крайней мере вой похож.
–Похоже, их тут расплодилось чересчур много, вам не кажется.
–Ладно на сегодня хватит приключений пошли спать, – нехотя сказал Глеб.
До своей комнаты добрались быстро, Ратибор остался охранять до конца своей стражи, а Глеб и Мирон ни чего не обсуждая завалились спать дальше. Дальнейшая ночь прошла тихо без воплей или вторжения в их комнату.
Утром Мирон поднял своих товарищей, и те, быстро приведя себя в порядок, направились к холлу. В холле они застали несколько солдат сидевшие за столами и быстро евшие завтрак. Вокруг сновало пара женщин. Заметив их появление одна из женщин исчезла за дверью на кухню, и через некоторое время принесла поднос на котором стояли дымящиеся тарелки.
–Прошу господа, надеюсь у нас вам понравилось.
–Очень мило, – улыбнулся Глеб ей. – Могу ли я увидеть лейтенанта Сикара.
–Он сейчас делает обход, думаю он скоро должен подойти.
–Спасибо.
–Не за что. Если что надо зовите, – сказав это женщина умчалась на кухню.
–У меня сложилось такое чувство, что Арак прав, – тихо проговорил Мирон, – они здесь подвергаются опасности быть уничтоженными в любой момент.
–Но заметь, они стараются с ней бороться, – заметил Глеб.
–От этого нет толка, их слишком мало, а противник похоже давно пустил здесь корни. И похоже и не только здесь.
–То есть мы подходим к интересному вопросу, – мрачно сказал Ратибор.
–Какой? – поинтересовался Глеб.
–Кто они такие и с кем они связаны.
–Ты хочешь сказать, что это может связано с нашей миссией.
–Очень вероятно. Ты как думаешь Мирон?
–Все слишком запутано, – Мирон немного помолчал. – У меня такое чувство, что нас заманивают в ловушку.
–А кто вам сказал, что будет просто. Нам главное выйти на предмет, а дальше отец прибудет со своей конницей и всех покромсает.
–С конницей, – не понял Ратибор.
–Со своим отрядом.
–А-а, – протянул понимающе Ратибор, – с неправильными скелетами.
–С ними самыми. Не думаю, чтобы кто-нибудь смог ему противостоять.
–На каждую силу может найтись другая сила.
–Не у нас Мирон! Выше отца у нас только ОН! А ОН, как ты понимаешь, вмешиваться пока не будет. Если все уладится, то ОН и ни чего не заметит.
–Все слишком натянуто Глеб. Ты этого не ощущаешь. Любой не правильный наш шаг может привести к беде.
–Мне то же не нравится ситуация Глеб.
–А я, что сделаю Ратибор. Вы предлагаете повернуть назад.
–Нет, – покачал головой Мирон, – не назад, но лучше пусть все узнает Ставр. Ты можешь связаться с ним.
–Нет, не могу. Это могло бы поставить на провал наше задание. Поэтому я могу связаться с отцом только в одном случае, когда найду предмет.
–Все понятно, вопросов больше нет.
–Тихо, – Ратибор шикнул на остальных, – идет лейтенант.
–А-а вы уже встали господа. Приветствую вас, как спалось, – поинтересовался подошедший к ним лейтенант. Разрешите присоединиться.
–Да пожалуйста лейтенант, мы только будем рады. Да кстати и тема для разговора есть.
–Какая? – Тут же поинтересовался лейтенант. Их прервала подошедшая женщина и спросила:
–Леон, что-нибудь будешь.
–Нет только чай.
–А вы господа.
–Нет спасибо, – за всех ответил Глеб, – нам то же достаточно будет чаю. Нам ведь еще в дорогу.
–Жаль, – огорчилась женщина, – у нас так редко теперь бывают гости.
–Илариэль, неси чаю.
–Ладно Леон, уже несу.
–О чем вы хотели переговорить.
–Мне интересно, а почему бы, не устроить ночью охоту на этих тварей, когда они начинают выть.
–Мы уже пробовали, – лейтенант вздохнул, – когда они снова начали выть. Капитан распорядился, чтобы каждую ночь три отряда по два человека обходили коридоры в поисках тварей. Но те похоже стали хитры и не попадались отрядам. Хотя могу заметить услышав вой они бегом бежали в то место, но коридоров, как вы заметили у нас слишком много. Тварь успевала убраться. Потом люди устали и сейчас ходит один отряд из двух человек.
–Тогда нам больше повезло, чем вам, – жизнерадостно проговорил Ратибор. – Мы случайно ночью как раз на нее нарвались.
–Вы? – удивился лейтенант.
–Да, но эта тварь куда-то смоталась, хотя я ее и загнал в тупик.
–Куда смоталась? – не понял лейтенант.
–А я откуда знаю, куда эта тварь смоталась! Она была тут, и вот ее уже нет. Глеб говорит, что там возможно есть секретный подземный ход. Эти твари смогли найти его и открыть.
Лейтенант задумчиво переводил взгляд с Ратибора на остальных и обратно.
–Могу я узнать, где вы потеряли эту тварь?
–Запросто Леон, я сам тебе его покажу. Идем сейчас или выпьем чаю, а то вон уже несут.
–В болото этот чай, Ратибор! Иди показывай дорогу, – лейтенант первым поднялся, – Илариэль поставь чай, мы скоро вернемся. Енгор, Сатор – за мной. Показывай Ратибор.
Ратибор поднялся и уверенно зашагал в сторону коридора, за ним последовали остальные. Дойдя до перекрестка, с которого он погнался за тварью и остановился.
–Вот здесь мы обнаружили эту тварь, она пыталась поднять одну из этих плит, – Ратибор ткнул пальцем в сторону плит. Над плитами склонился один из солдат.
–На ней видны царапины когтей, свежие.
–Так ладно, Ратибор веди дальше. – На эти слова Ратибор озабоченно взглянул на Глеба. Тот молча поняв просьбу шагнул вперед.
–Дальше поведу. Я лучше его помню дорогу, так как он несколько увлекся охотой.
–Хорошо, показывайте дорогу вы господин Маузин, – кивнул лейтенант.
Глеб уверенно зашагал по коридорам, не слишком долго задерживаясь на пересечениях коридоров встречаемых на пути. Затем он свернул в небольшой темный коридор и сказал:
–Вот этот лейтенант Сикар.
Лейтенант молча прошел мимо и осветил тупиковый коридор светом факела, солдаты стали перешептываться. Лейтенант в задумчивости походил по коридору, стараясь, что-то вспомнить, затем кивнул головой и снова осмотрел коридор.
–Так если мне не изменяет память, то отсчитывает седьмой ряд сверху и десять камней направо, – лейтенант медленно, чтобы не сбиться со счета, стал отсчитывать ряды. Остановившись на седьмом, он стал отсчитывать камни направо.
–Кажется вот этот, – ткнул в один из камней лейтенант.
–По мне так он не отличается от других, – отметил Ратибор.
Лейтенант не слушая его, с силой надавил на камень. Тот слегка поддался, а затем легко утонул в стене. Тупиковая стена скрипнула и отошла в сторону, открыв проход. Оттуда явственно потянуло мертвечиной.
–Проклятые болотные огоньки! – Испуганно проговорил один из солдат. – Эти твари всегда были рядом!
–Не думаю, – мрачно сказал Глеб, – после того как вы залили их проходы, они долго похоже искали путь внутрь и нашли этот туннель.
–Тогда зачем эта тварь пыталась вырвать плиту? – поинтересовался солдат осматривавший плиты в коридоре.
–Не знаю, может, чего искало, или что-то там лежит, что им срочно нужно.
Лейтенант задумчиво кивнул:
–Сатор возьми двоих и проверьте ту плиту. Енгор веди всех свободных стражей, будем осматривать коридор.
Солдаты кивнули и поспешили обратно в холл за подмогой.
–Господа, – обратился лейтенант к гостям, – примите мою личную и признательность всей крепости, которой я сейчас управляю, за оказание помощи в уничтожении этих тварей.
–Не беспокойся Леон, – Ратибор хлопнул по плечу лейтенанту, – нам самим это доставило удовольствие.
–Вы останетесь, чтобы проверить этот коридор.
–Нет извините нас лейтенант Сикар, но нам нужно уже уезжать, – проговорил Глеб, – мы бы уехали намного раньше, но встреча с тварью и необходимость рассказать о ней задержало нас.
–Понимаю вас, – кивнул лейтенант, – и не задерживаю, но помните вы всегда радостные гости в нашей крепости. Пока она жива, – печально закончил лейтенант.
–Что вы лейтенант, эта крепость простоит еще долгие годы, – подбодрил Мирон.
–Крепость может быть, но не люди. Год от силы два мы продержимся без помощи княжества, а потом я уверен, эти твари нас сожрут живьем.
–Но перед этим вы пустите им кровь.
–Да Ратибор ты прав, мы пустим им кровь, они, ею умоются.
Через несколько минут появились стражники, которых вел Енгор.
–До встречи господа, извините, провожать вас не буду. Найдете дорогу сами или вам помочь?
–Нет, найдем сами. До встречи лейтенант, – на прощание сказал Глеб выходя из коридора ведущего к секретному туннелю, давая дорогу стражникам. По дороге они остановились возле другой группы стражников, ломами вскрывавшие плиту. Плита не поддавалась, словно, что-то крепко ее держала снизу.
–Уф, – сказал один стражник, вытирая выступивший пот со лба. – Не удивлюсь, если мы там обнаружим затвердевший жидкий камень.
–Думаешь – это жидкий камень так прихватил плиту, – спросил другой стражник, в котором Мирон узнал Сатора.
–Он самый, другой причины я не вижу. Помню, мы разбирали сделанный завал в Тароге, когда стали восстанавливать стену, после окончания Тройной войны. То там мы с трудом разваливали завал, скрепленный жидким камнем. Представляете, бьешь тяжелым ломом, а он с искрами отскакивает от завала.
–Может, вы на железо напоролись.
–Какое там. Просто хороший жидкий камень попался. Об него даже Ибрский таран расщепился.
–Говори, говори, да не заговаривайся. Ты лучше плиту поддевай, Трод, давай помогай ему. Сказал то же, ибрский таран расщепился. Он ведь как никак железом покрыт.
Солдат насупился и с силой подналег на лом, вбитый в плиту. Трод уперся в лом рядом. Плита не выдержала и хрустнула.
–Во, – обрадовался Сатор, – теперь давай выворачивай ее оттудава.
–Раскомандовался, – пробормотал Трод.
–Но-но, меня Сикар поставил вами командовать! Давайте подналяжем. Во! Вот так.
Расколотая плита была с шумом и хрустом извлечена из пола, а заодно с ней было выворочено еще три плиты. Под ними оказался затвердевший жидкий камень.
–Я же говорил, – довольно сказал солдат. – Прям как в Тароге.
–Заткнись, – махнул на солдата рукой Сатор. – Что это, посвети лучше.
Факела поднесли ближе и стали видны обгоревшие остатки твари погруженные в жидкий камень.
–Все понятно, эту тварь они и искали, – сделал заключение Сатор.
–Можно ее оттуда извлечь? – поинтересовался внимательно следящий за ними Глеб.
–До вечера точно провозимся господин, и то не уверен. Жидкий камень очень хороший, – пояснил он. – Даже эти твари не смогли его проломить и стали пытаться оторвать плиту.
Глеб кивнул и склонившись стал осматривать виднеющие остатки. Сатор забрал факел у солдата и стал светить лично. Глеб осторожно дотронулся пальцем до остатков, а затем постучал пальцами по бетону.
–Не удивлюсь, если вы провозитесь дольше, – поднимаясь с колен, сказал Глеб. – Пошлите, нам давно надо быть в пути.
Удаляясь в сторону холла, он услышал приказ Сатора солдатам.
–Ладно хватит просто так стоять, начинайте выламывать. Да поосторожней не повреди тварь, долби левее. Во! Вот там, давай навались.
Войдя в холл, они сразу увидели одинокие сидящие за столом фигуры Старинов. Заметив их Ежи поднялся и помахал им рукой.
–Вы уже завтракали господа, а то мы тут сидит в полном одиночестве. Вы не знаете куда так быстро умчались стражники?
–Да ни чего страшного, – спокойно сказал Глеб, садясь и беря с соседнего столика, полный стакан с чаем. – Просто лейтенант нашел старый заброшенный лаз и решил его проверить.
–Действительно ничего страшного, – улыбнулся Ежи, чувствуя, что Глеб чего-то не договаривает.
–Когда мы тронемся в путь или вы решили остаться? – поинтересовался он.
–Нет, мы уже готовы, нас просто немного задержал лейтенант и все. Если бы не это мы бы уже давно выехали. Идем.
–Идем. Пошли Влада, не стоит господ ждать.
–Скорее уж мы их ждем, а не они нас, – иронично заметила Влада, поднимаясь вслед за отцом. Куда едем?
–Тут дорога одна до Иратура. Если господа будут не против, то мы с ними до него и до едем.
–Тогда чего мы ждем?
–Только нас, – сказал Мирон беря свои сумки.
Забрав свои вещи, они вышли из башни и направились к навесам под которыми стояли лошади. Они стояли спокойно и сыто похрустывали овсом. Оседлав лошадей и распределив груз, они направили их к воротам. Стражник, заметив их, махнул рукой, отдавая приказ открыть ворота крепости. Когда они распахнулись, всадники, выехали из крепости, и устремились по дороге в Иратур.
Вчерашняя грязь быстро подсыхала, давая всадникам возможность не слишком утомлять лошадей. Первым ехал Глеб и настороженно осматривал холмы, покрытые редкими рощами. Старины и Мирон ехали по середине. Замыкал Ратибор.
–Господин Тираф? – спросил Ежи, – что вы думаете на счет рассказа доктора Лорака.
–Не могу ни чего сказать. В той войне я не участвовал, и даже еще не родился.
–Вам повезло, довольно грязная была война. Отряды больше грабили и убивали население, чем сражались между собой.
–Так бывает. Сначала мелкий грабеж, затем все больше и поехало.
–Для вас это нормально? – с вызовом спросила Влада.
–Нет, но командуя своим отрядом, мне приходилось вылавливать таких мародеров и грабителей. Пока они не наделали делов.
–Вы командовали отрядом? В каком звании?
–Капитана, – пожал плечами Мирон. – Не скажу, что это было приятно.
–Командовать или ловить? – поинтересовался Ежи.
–И то и другое. Жаль правда, было оставлять своих людей.
–А почему вы их оставили? – поинтересовалась Влада.
–Не сложились отношения с новым командующим. Мне пришлось бежать оставив все, что у меня было, – грустно промолвил Мирон. – Благо у меня не было семьи, думаю ее бы они уничтожили.
–А что князь, не мог он на него воздействовать?
–Нет.
–Почему? – упорствовала Влада.
–Влада не напирай, видишь господин Тираф не хочет рассказывать.
–Не беспокойтесь господин Старин. Понимаете этим командующим и был сам князь. Мы с ним не сошлись во мнениях.
–И в каких можно узнать?
–Нет, – покачал головой Мирон, на что Влада презрительно фыркнула и отъехала в сторону.
–Вы ее извините господин Тираф, – грустно сказал Ежи, – в последние время она пережила трудные дни.
–Не за что. А вы господин Старин кем служили?
–Я? – Рассмеялся Старин, – я был вечным сержантом. Вас это не расстраивает?
–Меня, ни сколько. Я всегда ценил сержантов на ровне с офицерами, а то и выше их.
–Почему? Могу я узнать.
–Причин несколько. Главная сержант находится всегда при роте и знает ее, на что она годится. Знает солдат. А представь пришел какой то лейтенант и начинает командовать не поняв всю глубину ситуации. Для этого и нужны хорошие сержанты.
–Чтобы исправлять команды офицера?
–Не только, не только. У меня был случай. Лейтенант не смотря на все предупреждения ухитрился загнать роту пехоты с приданным эскадроном в ловушку. Вырвался из нее и прискакал ко мне на доклад, с требованием, чтобы ему дали больше сил. Самое интересное, что сержант в это время взял командование на себя, собрал людей и стал выбираться. Когда ко мне прибыл лейтенант, начал, что-то нести и бормотать, я не сдержался и выхватил меч и рубанул его. В общем, прикончил на месте, – Мирон задумчиво помолчал и продолжил. – Затем послал эскадрон на помощь попавшим в ловушку. На мое удивление они вернулись быстро ведя спасенных, которыми командовал сержант. Всех кого он вывел я отдал под его командование и не пожалел. Он великолепно себя показал, чем заслужил офицерское звание.
–За это дело вас и выгнал князь?
–Нет, это было давно. Когда мне было двадцать четыре. Кажется, что уже полвека назад. В общем, за этого лейтенанта мне влетело от лидер-капитана. Даже могло дойти до понижения в должности. Но тут появился его помощник, другой лидер-капитан. Он стал на мою защиту, а мы к тому же выиграли сражение. Мой отряд сыграл в нем важную роль. В общем, отделался строгим выговором и остался без наград. Хотя солдаты после этого, надо признать меня стали уважать.
–Еще бы они не стали уважать. Для них все ясно – свершилось правосудие. А сейчас как вы поступите, если это случится вновь?
–Не зарублю точно. Сниму с командования, а если после боя останется жив, устрою трибунал и повешу.
–Вы жестки капитан Тираф.
–По другому нельзя, если хочешь, чтобы твой отряд был боеспособен.
–Полагаю, вы командовали элитным отрядом у себя в княжестве?
–Командовал. Я лично подбирал людей, чуть ли не со всей армии.
–А лидер-капитаны были не против?
–Были, но они понимали всю ценность такого отряда.
–Они живы?
–Один надеюсь да, а другой умер, – грустно сказал Мирон.
–Мне жаль.
Разговор угас и Старин задумчиво отъехал от Мирона, который погрузился в свои мысли.
Глава 7
Ливень шел не прекращаясь, превратив дорогу из села Тешки в липкую, жирную грязь. Кен Гуртов остановился тяжело дыша под широко раскинувшимся дубом. Ливень сменился на мелкий дождь. Потопав сапогами пытаясь отбить налипшую грязь, он крепче перехватил сосновый посох и скользя, застревая пошел дальше. Кену нужно было спешить. Он старался не думать, что все усилия могут быть напрасны, и все уже могут быть мертвы, так и не дождавшись помощи. Путь который раньше занимал полдня, растянулся вторыми сутками. На ночь он с трудом развел костер, пытаясь, хоть как то согреться и просушиться. Поспать он так и не рискнул, не столько боясь замерзнуть, сколько тех кто приходит ночью. Даже разведение костра было опасно, но он рискнул, понимая, что ночью без тепла, он точно погибнет. Закашлявшись, он остановился и замер прислушиваясь. Вновь впереди раздалось ржание лошади. Утерев покрасневший нос, он с новыми силами пошагал вперед.
–Будь, проклята эта погода!– услышал Кен хрипатый голос. – Сам бы и ездил в патрулирование!
–Вот это ему и скажи в следующий раз, – посоветовал другой.
–Я, что похож на дурака! Перечить капитану. Если не вздернет, то в карцер отправит.
–Тебя вздернет,– сообщил третий. – Ты у него, как репей в заднице лошади.
Смех резко прекратился, когда всадники рассмотрели впереди путника. Двое приотстали расчехлив луки и наложив стрелы. Третий не торопясь ехал вперед внимательно оглядывая окружающие деревья.
Кен облегченно вздохнул, рассмотрев зеленые плащи конных егерей Старограда. Подъехавший всадник внимательно его оглядел.
–Какого ля да, ты здесь делаешь? Ты вроде из Тешки?
–Да. Я Кен Гуртом из Тешек.
–Так какого хрена, тебя сюда занесло в такую погоду?
–Мне нужно к флаг-капитану Долгушину. На село хотят сделать налет, как на Селку и Приречье.
–Кто?
–Не знаю. Мне нужно это рассказать, чтобы флаг-капитан выслал помощь.
Всадник, посмотрел на других, те пожали плечами.
–Пусть капитаны разбираются, – высказался хрипатый. – Нам главное его доставить живым. Ларс грузи на своего коня, ты легче.
Худой Ларс подъехал к Кену помог взобраться на лошадь позади себя.
–Держись, чтобы не свалился, посоветовал Ларс,– а то смотри можем и привязать.
–Нет спасибо господин.
Разворачивая коня обратно, откуда приехали, крестьянина повело от слабости и он тяжело закашлял, чуть не упал, вцепившись в егеря.
–Давай его в мешок.
Разведчики растянув мешок носилки между двумя лошадьми.
–Давай залазь,– отбросив капюшон мешка приказал солдат.
Кен испуганно, с трудом залез в него. Мешок вонял грязью и кровью.
–Все давай поехали. – развернув лошадей, они на максимально возможной скорости, по вязкой грязи двинулись обратно к крепости.
Трясло страшно. Кену казалось что все вокруг исчезло, осталась одна тряска, он часто проваливался в полусон. Раздавшиеся крики выдернули его из этого состояния. Вцепившись руками в края мешка, он приподнялся и тяжело выдыхнул. Стены крепости были почти рядом. Он добрался, осталось только сообщить флаг-капитану. Последние его мысли, когда он потерял сознание.
–Тайер, чего так рано? Капитан отправил вас на целый день. Чего тащите? – раздался голос часового возле ворот.
–Пока кого. Хотя если им не займется мастер Ракор, то будет чего. – Проворчал едущим первым Тайер. – Дан зови капитана.
Часовой с интересом заглянул в мешок.
–Он там еще живой? Где подобрали?
–Зови кретин! – рявкнул Тайер.
Часовой насупился, достал рожок и задул в него.
–Чего так поздно дудишь скотина? – Раздался позади охрипший голос капитана.
Часовой испуганно вытянулся, выронив рожок и тот повис на цепочке.
–Виноват господин капитан! – гаркнул он. – Хотел узнать, чтобы зря не поднимать тревогу.
–Пол будешь мыть на четвертом этаже, чтоб не поднимать тревогу, – проворчал капитан, прихрамывая, выходя из ворот и посмотрел на лежащего крестьянина. – Докладывай сержант.
-Господин капитан. -спрыгнул с лошади Тайер. – Нашли крестьянина из Тешки.
–Что с ним?
–Вымотался, два дня шел пешком по грязи. Похоже еще и больной.
–Тащите его к Ракору, еще болезней мне тут не хватало. – Егеря пришпорив лошадей поспешили в крепость. – Что-нибудь узнал у него?
