Валерий Пушной
Перстень на пальце

Около часа убили на разбор сложившейся обстановки, выбрали направления поиска, и работа началась. Отпустив всех, Аристарх тоже поднялся и вышел из кабинета.

Узнав, где находится кафе «Капля», он поехал туда. Оно располагалось в стороне от центра. Добрался до него не быстро. Красиво оформленное снаружи и изнутри. Высокое крыльцо и ступени с отделкой. Хромированные поручни. Большое затемненное окно. С улицы не видно, что происходит в зале. Вывеска с названием выполнена хорошим дизайнером. Но, несмотря на все это, посетителей – кот наплакал. В углу сидела молодая парочка, тихо ворковала, потягивая сок через трубочку. Зал небольшой, светлый, пол в алой плитке, столов меньше десятка. Столы белые с резными ножками под старину. Белые мягкие стулья с гнутыми спинками. Впечатление от внутреннего дизайна создавалось хорошее. Акламин даже приостановился при входе, рассматривая все. В зале идеальная чистота и, как ни странно, нигде не видно официантов и барной стойки. Уже как бы сложилось, что в кафе должно это присутствовать. Ан, нет. Здесь все иначе. Оперативник выбрал стол у окна и прошел к нему. Сел на стул, чуть скрипнувший кожей сиденья. На столе лежало меню. Он открыл, почитал. И стоило ему оторваться, как откуда-то неслышно перед ним возникла официантка, молодая стройная девушка в алой блузке, черной юбке и белом фартучке, с бейджем на груди. Волосы собраны на затылке в хвостик. На губах легкий слой помады, ресницы длинные, улыбка привлекательно-дружелюбная. Спросила тихо:

– Что-нибудь выбрали?

Глянув еще раз в меню, Аристарх отодвинул его, есть не хотелось, но заказать что-нибудь нужно, попросил:

– Принесите какой-нибудь салатик на свой вкус, рыбку любую, ну и что-то еще.

– Вино, водка, коньяк? – спросила официантка. – Что будете?

– Ничего. Я на работе, – ответил он.

Как незаметно она появилась, так же незаметно исчезла. И почти сразу все принесла. Акламин придвинул к себе салат, стал медленно жевать. Не спешил. Потом пододвинул блюдо с рыбой. Он любил рыбу и всегда с удовольствием кушал ее, особенно когда был голоден, мог съесть много. Но сейчас, несмотря на привязанность к рыбе, есть не хотел, потому вилкой подносил ко рту кусочки неспешно, как бы даже лениво. Собственно, он умышленно тянул время, чтобы присмотреться к обслуживающему персоналу и увидеть, будут ли еще посетители, сколько и какие? Но за все время, пока управлялся с едой, появился еще только один посетитель. И все. Негусто, подумалось ему. Официантка крутнулась возле нового посетителя, и Аристарх подозвал ее к себе:

– Принесите счет, – сказал и задал вопрос. – Что-то мало народу у вас? Всегда так?

– По-разному бывает, – отозвалась девушка, приятно улыбнувшись, и побежала за счетом.

Прочитав на бейдже имя официантки, когда та вернулась со счетом, Аристарх снова спросил:

– Вы вчера после обеда работали, Ирина?

– Да, – неохотно ответила та, удивленно посмотрев на него.

Вынув из кармана портмоне, Аристарх не спешил доставать деньги, положил его перед собой:

– Я бы хотел кое-что узнать у вас. Присядьте.

– Нам не положено сидеть с посетителями! – отрицательно качнула она головой.

– Я не обычный посетитель, – серьезно сказал Аристарх и извлек из кармана удостоверение. – Я здесь по делу!

Молодая, но, видно, бедовая девушка неторопливо прочитала удостоверение. Посмотрела на фотографию и на него. И только потом присела напротив. Акламин вытащил записную книжку, раскрыл и положил сбоку от себя:

– Много у вас было посетителей вчера вечером, от семнадцати часов до девятнадцати?

– Были, – настороженно пожала узенькими хрупкими плечами девушка. – В это время всегда бывают.

– Вы можете их вспомнить? – поймал ее глаза Аристарх.

– Не знаю, – осторожно ответила она. – А зачем?

– Когда принимали заказы и рассчитывали посетителей, их голоса слышали? – продолжал спрашивать Аристарх. – Не было ли среди них сиплого мужского голоса, как будто простуженного?

Минуту подумав, девушка уверенно произнесла:

– Нет. Такого не было. Да и вообще вчера в это время были только двое мужчин, а в основном женщины и девушки! – глаза у официантки, когда она говорила, были чистыми, без толики лукавства.

Глядя в эти глаза, не поверить им было просто трудно. Акламин кивнул:

– Я верю вам, Ирина.

В ответ она слегка улыбнулась. Такой поворот дела несколько воодушевил Аристарха. Найти из двух мужчин одного значительно проще. Вот только голос. Но девушка могла не расслышать его, а возможно один мужчина молчал. Акламин сделал упор на этом. Но официантка закрутила головой:

– Я у каждого принимала заказы, и слышала их голоса. Один из них приходил с очень красивой женщиной, увивался вокруг нее, ну просто рассыпался бисером, рот не закрывался. Голос такой улизливый. Я хорошо слышала его. Меня подзывал несколько раз к своему столу, заказывал дополнительные блюда и вино. А женщину не слышала. Та всегда молчала. И безразлично улыбалась. Знаете, так брезгливо, будто перед нею стояли блюда с помоями, а не с едой. А еще она держала длинную сигарету между вытянутыми пальцами. Второй мужчина, тот вообще рассмешил меня. Когда делал заказ, рассказал анекдот, как молодой официант отказался брать чаевые, потому что чай был дешевым. И захохотал после этого. Голос такой бравый. Рассчитался копейка в копейку! – умолкнув, официантка ожидающе посмотрела на оперативника. То ли ждала еще вопросов, то ли спрашивала взглядом, удовлетворен ли он ее ответами?

Получалось, что искать этих двух мужчин не было необходимости. Голоса были совершенно иными. Впрочем, голос можно изменить, разговаривая по телефону. Кроме того, чистые глаза официантки совсем не говорили о том, что девушка была с ним правдива. Но какой смысл ей лгать? Она не могла знать, что сегодня придется отвечать на вопросы полицейского. А, следовательно, подготовиться к этому. Так можно подозревать всех в этом кафе. Абсурд. И все-таки, достав деньги из портмоне и, передав их официантке, задал новый вопрос:

– Вы не обратили внимания, кто-то из них разговаривал по телефону? – где-то в глубине души Аристарху хотелось, чтобы это был один из двоих.

Но, насупив брови, она покрутила головой. Он уже хотел отпустить девушку, как вспомнил, что не спросил еще про персонал кафе. Хотя девушка вряд ли чем-то сможет помочь ему. Вряд ли захочет откровенничать про сослуживцев. Впрочем, попытка не пытка. Справился:

– Кто кроме вас работал вчера? Где был владелец кафе в это время?

Работников официантка назвала сразу, про владельца пожала плечами. Аристарх сделал запись в свою книжку, положил ее в карман и отпустил девушку. Поднялся и пошел из кафе. Выйдя на крыльцо, окинул взглядом парковку машин перед кафе. В глаза бросился синий автомобиль, припарковавшийся напротив. Из него вышел стройный молодой человек с аккуратной прической, высоким лбом и чуть толстоватыми губами. Одет с иголочки: дорогой синий костюм под цвет машины, голубая рубаха и дорогие туфли. Закрыл автомобиль, пискнул сигнализацией и направился в кафе. Акламин спустился с крыльца ему навстречу. Проходя мимо Аристарха, молодой человек, окинув его изучающим взглядом, вдруг поинтересовался:

– Понравилось?

– Неплохо, – отозвался оперативник.

– Заходите еще, – пригласил молодой человек.

Догадавшись, с кем говорит, Акламин нагнул голову:

– Возможно, все возможно.

Живо взбежав по ступеням, тот скрылся за дверью.

Поправив воротник, Аристарх двинулся вдоль тротуара. Пешеходов было немного, машин на дороге – тоже. Тени деревьев вдоль тротуара плавали по асфальтовой дорожке. Аристарх то окунался в них, то охватывался со всех сторон лучами солнца. Мимо прошел пожилой человек, улыбаясь чему-то широкой улыбкой во все лицо. В белой рубахе, галстуке и серых брюках. В руке нес цветок розы, обернутый красивой пленкой. Шаги делал большие, явно спешил куда-то. Прихрамывал. За ним, обгоняя всех, пробежала девочка с сосредоточенным лицом, в футболке и юбке, с сумкой в руке. По сторонам улицы как-то неуютно располагались жилые дома и здания с магазинами. Аристарх не успел далеко отойти от кафе, как из дверей пулей вылетел наружу молодой человек и пустился вдогонку за ним. Услышав, как его окликнули, Акламин приостановился, оглянулся. Удивленно взглянул на торопливо подходившего молодого человека. Тот тянул руку, говоря на ходу:

– Давайте познакомимся. Я владелец этого кафе. Меня зовут Андрей Кесков. Официантка мне сказала, что вы интересовались моим заведением. Возможно, я смогу быть вам чем-то полезен? Вот моя визитка, – выдернул из нагрудного кармана пиджака и протянул ее Аристарху.

Задержав взгляд на его лице, Акламин отметил, что оно не было открытым, как у рубахи-парня. Улыбка не злая, но и не теплая. Глаза прищурены и зрачки плохо уловимы. Обычно такие лица бывают у людей скрытых, себе на уме. Это не говорит о том, что люди плохие, просто они никого не впускают в свой внутренний мир. Держат его за семью замками и семью печатями. Аристарх взял визитку, прочитал, сказал:

– Хорошо, когда появится необходимость, я к вам обращусь! – и зашагал дальше ровным быстрым шагом.

Оставшись стоять на месте, Кесков долго сосредоточенно смотрел ему вслед, пока среди мелькающих пешеходов спина Акламина не скрылась.

3

Пробуждение Корозова в это утро было, как и у Аристарха, не очень веселым. Он лег с вечера в плохом настроении и ночной сон нисколько не улучшил его. Из другой комнаты доносился приглушенный голос Ольги, которая разговаривала с домработницей. Глеб прислушался и понял, что они с раннего утра наводят порядок после вчерашнего происшествия. И еще ему подумалось, что домработница родилась в рубашке. Если бы она вчера оказалась в квартире, когда в нее проникли преступники, то неизвестно, чем для нее это могло б закончиться. К счастью для женщины, вчера у нее был выходной день.

Посмотрев на часы, он стал подниматься. На работе полно дел. Но мысли о работе не смогли приглушить отрицательных эмоций после произошедших событий. Откинув одеяло, сел, спустил ноги на прикроватный коврик и только тут вспомнил, что после дня рождения жены взял на работе недельный отпуск, чтобы провести его вместе с Ольгой. Но начался этот отпуск безобразно плохо.

Как-то странно складывалась его жизнь. Он часто оказывался в неординарных обстоятельствах, которые сложно было предусмотреть. Возникали они подчас, как грибы после дождя. Вчерашний случай тому подтверждение. Какой отпуск может быть после такого происшествия? Отпускное настроение совсем не шло в голову. Однако случившаяся бойня особенно выбила из колеи Ольгу. И он не мог обидеть ее и прервать отпуск. Нужно было побыть с нею, чтобы она постепенно пришла в норму. Защитить ее от угроз, от волнений и переживаний.

Негромкий разговор между Ольгой и домработницей отрывками доносился в спальню, и Глеб понял, что жена рассказывала о том, как на нее напали, как вовремя появился Исай, как произошла стрельба и как ей страшно теперь заходить в комнату, где вчера были трупы. Глеб сжимал кулаки, виня во всем себя. Если жена не преодолеет этот страх, он непременно заменит квартиру.

Встав на ноги, сунув ступни в тапки, он прошелся по спальне. Прислушался опять. Домработница охала в ответ на рассказ Ольги:

– Какой ужас, какой ужас. Я бы точно со страху с ума сошла.

– Ведь ничего не взяли, – сокрушалась Ольга, – и ничего вообще не тронули, не перевернули вверх дном. Не знаю, что они хотели от меня? Но что-то хотели. Однако, Исай не дал им ничего сказать. Но если бы он с охранниками вовремя появился, я не знаю, что могло бы произойти.

– Наверно, доллары искали! – неуверенно предположила домработница. – Все грабители их ищут.

Усмехнувшись, Глеб умышленно произвел шум в спальне, давая знать женщинам, что уже проснулся. Накинул на плечи халат, раскрыл дверь спальни и вышел в прихожую. Ольга, тоже в халате, выглянула из комнаты, взволнованно спросила:

– Мы тебя разбудили? Мы старались не шуметь. Вот намываем тут полы, а ковер свернули, чтобы отправить в химчистку.

– Вы не разбудили меня, – успокоил ее муж. – Я сам проснулся. Сколько можно спать? Видишь, какое солнышко на улице, – показал на окно в спальне. – Нам с тобой надо собраться и выйти на свежий воздух.

На губах у Ольги появилась грустная улыбка. Да, это была не та ее обычная счастливая улыбка, но все-таки не вымученная, как после вчерашних событий. Глеб принял прохладный душ, побрился и через час был готов к утреннему променаду. Костюм, рубашка, туфли. Ольга в светлом топе, обтягивающем красивую фигуру, в плиссированной юбке средней длины ждала мужа возле двери. На шее у нее снова был кулон с черной жемчужиной и бриллиантом. Сверкал цветами радуги. Глеб настоял, чтобы она надела его, надеясь, что это улучшит ее настроение.

Внизу уже стояла машина. Раздался звонок в дверь и на экране домофона возникли лица охранников. Глеб открыл. Два парня с серьезными глазами, в легких куртках стояли на площадке. Один беловолосый и белокожий с небольшой головой на длинной шее, второй черноволосый, смуглый, кряжистый, с короткой шеей. Беловолосый первый вошел в лифт. Смуглый пропустил Ольгу с Глебом и зашел за ними. Из подъезда вышли в таком же порядке. Подойдя к машине, Глеб увидел в нескольких метрах позади вторую машину охраны. В голову пришло, что Исай переборщил с количеством охранников. Беловолосый сел на переднее сиденье рядом с водителем, кряжистый прыгнул во второй автомобиль. Две машины плавно тронулись вперед. Никто в этих авто не обратил внимания, как следом за ними от угла соседнего дома покатил белый автомобиль. На отдалении двигался за ними до ресторана, куда Глеб и Ольга решили зайти. В городе было немного ресторанов, которые они посещали периодически, иногда днем, иногда вечером. Этот был одним из них. Интерьер в нем часто менялся. Вносились иногда мелкие, но обращавшие на себя внимание детали, и убирались те, на коих не останавливался взгляд. Видимо, владелец тщательно следил за этим. Все рестораны были разными по оформлению и по кухне. Но такое устраивало Корозовых. Одна и та же кухня быстро надоедает, а когда время от времени сменяется, тогда все как бы уравновешивается.

Автомобили припарковались, охранники высыпали из них, осматриваясь. Глеб помог Ольге выйти из салона и они, миновав тротуар, по ступеням поднялись к двери ресторана. Когда уже были внутри, на парковку подъехала белая машина, припарковалась недалеко от авто Корозова. Из нее вышел высокий парень с загоревшим усталым лицом, русыми волосами, в белой рубашке и коричневых брюках. Не глядя по сторонам, не замечая пешеходов и, словно не заметив двух охранников Корозова, стоявших у двери снаружи ресторана, направился в заведение. Проводив его взглядами, парни перевели глаза на белый автомобиль. Вроде бы ничего необычного. Очередной посетитель.

Войдя внутрь, посетитель сразу охватил весь зал глазами, по его поведению можно было заметить, что в этом ресторане он был впервые. Пробежал взглядом по двум парам, сидевшим в разных концах зала и не привлекших его внимания, по Корозовым, разместившимся за столом у окна, по охранникам Глеба внутри ресторана и шагнул к столу, который выбрал. Наперерез ему бросился официант с курносым лицом, коротким чубчиком и в тесноватой рубахе, показал рукой на стол в центре зала. Но посетитель отрицательно крутнул головой, не соглашаясь на предложенное место. Сказал:

– Я хочу к окну, поближе к солнцу. Вот тот стол свободен, – показал рукой на стол рядом с Корозовыми.

Заранее предупрежденный охраной Глеба, чтобы рядом с ним никого не сажали, официант торопливо ответил:

– Этот стол не обслуживается.

– Почему? Вы что, предлагаете мне поехать в другой ресторан? – удивился посетитель.

– Разве я это сказал? – оторопел официант.

– Тогда в чем дело? – спросил высокий парень. Говорил он громко. Так, что его слышали все, кто находился в зале.

У официанта не осталось доводов для отказа и он, смущенно вздохнув, уступил. Положил перед ним меню, когда тот разместился за столом, и отошел. Глеб сидел спиной к русому парню. Не видел его. Ольга сидела к нему лицом, потягивала сок через трубочку и изредка поглядывала в его сторону через плечо мужа. Между тем, посетитель, расположившись удобней, сделав заказ, стал откровенно поедать глазами женщину. Под его взглядом Ольга как бы ушла в себя, словно улитка в раковину. Глеб заметил изменение в ее поведении, но причину неожиданной замкнутости отнес к вчерашней встряске, сильно подействовавшей на нее. Живя с ним, она уже не раз попадала в передряги, но, тем не менее, всякий новый случай был для женщины потрясением. Охрана Глеба неотрывно наблюдала за посетителем.

Дожидаясь заказа, русый парень рассматривал не только Ольгу, но и убранство ресторана. Ему определенно понравилось, что в центре каждого стола стояла хрустальная ваза с живым цветком розы. Парень потрогал пальцами бархатные лепестки розы на своем столе, будто проверил, правда ли они живые? И удовлетворенно улыбнулся. Улыбка у него была хорошей, но недолгой. Губы чуть раздвинулись, показав ровные белые зубы. По краям глаз наметились, выделенные загаром, легкие морщинки. Открытые с зеленоватым кошачьим блеском глаза обращали на себя внимание прежде всего, как бы отодвигая лицо на второй план. Тем более что в нем ничего выдающегося не было. Обыкновенное мужское приятное лицо. Оторвавшись от розы, парень повел глазами в сторону Ольги, но ее лицо было наклонено, и он стал смотреть на собственные руки. Ладони были узкими с длинными пальцами. Если бы длина пальцев была показателем музыкальности человека, тогда этого посетителя стоило бы отнести к разряду хороших пианистом. Но так как музыкальность не определяется подобным образом, можно было заметить только одно: руки ухоженные, не знавшие физической работы.

В это время к столу Корозовых подошел официант с подносом, стал расставлять блюда. Глеб машинально двинул рукой, задел фужер с соком, плеснув его себе на ладонь и на столешницу. Недовольно заворчал, поднялся из-за стола, направился в туалет мыть руки. С самого утра он старался придавить в себе весь негатив от вчерашнего происшествия, чтобы приободрить Ольгу, отвлечь от неприятных мыслей. Но внутри кипело, на душе было паршиво. Руки выдавали его состояние. Один охранник пошел за ним, второй остался стоять на месте позади Ольги. Официант мгновенно вытер крышку стола.

Растерянный взгляд Ольги наткнулся на глаза посетителя за соседним столом. Тот, точно подчиняясь порыву успокоить женщину, отвлечь от незначительного эпизода за столом, выхватил из вазы розу, подхватился с места и, не успел охранник моргнуть глазом, очутился перед Ольгой. Протянул розу и прошептал так, чтобы слышала только она одна:

– Будь осторожна, красавица, у тебя на пути опасности, как змеи! – положил розу на стол.

И тут охранник навалился на него. А парень, больше для охранника, нежели для Ольги, громко выговорил:

– Не волнуйся, красавица! Пролитый сок – такая мелочь!

Заломив ему руку за спину, чуть не вывихнув плечо, охранник перегнул посетителя. Парень вскрикнул от боли, и не произнес больше не слова. Ольга, вскочив со стула, безмолвно наблюдала за этим. Лицо ее было встревоженным и сконфуженным одновременно. Ее словно оглоушил шепот русого парня, предупреждавший об опасности. Она только вчера пережила потрясение и не могла теперь уяснить, что имел в виду парень. Ужели отводил от новой опасности? Да что же это творится? Не верилось собственным ушам. О каких опасностях идет речь? Она похолодела. Ей стало не по себе. Словно сковало металлическим обручем.

В зале появился Глеб. Охранник торопливо сказал, что произошло, не выпуская парня из рук. Ольга кивком головы подтвердила слова охранника и показала на розу. Второй охранник быстро провел пальцами по телу высокого парня, проверяя, нет ли оружия, и, подняв лицо на Корозова, отрицательно покрутил головой.

– Отпустите, – распорядился Глеб.

Выпрямившись, поправив рубаху, посетитель проговорил:

– Спасибо. Никогда не думал, что нужно бояться шипов розы! И все-таки я преподнес ее этой красавице!

Парируя, Глеб усмехнулся:

– Дарить розы из вазочек на столах большого ума не надо.

Потрогав плечо, парень отозвался, возвращаясь к своему столу:

– Я учту это замечание.

Отодвинув стул, Глеб помог жене сесть на свое место, добродушно негромко заметив:

– Я понимаю этого парня. Ты прекрасна, Оленька!

Зардевшись, Ольга опустила глаза:

– Мне это не надо! – отодвинула розу от себя. – Шипы иногда очень больно колют! – лицо ее было расстроенным, в ушах звучало предупреждение парня.

– Ты о чем, Оля? – садясь, спросил Глеб.

– У меня есть муж, чьи подарки я ценю, – ответила она. – Чужие подарки иногда доставляют беспокойство! – тронула рукой кулон на шее.

– Ты вот о чем, – протянул Корозов. – Перестань. Никакого беспокойства нет. Это достойный тебя подарок. Не роза с чужого стола.

– Что-то у меня пропал аппетит, – сказала Ольга.

– Не бери в голову, Оленька, – успокоил Глеб. – Ну, захотелось парню выразить свое отношение к твоей красоте, что ж его за это распять на кресте? Но до Христа, по-моему, он сильно не дотягивает. Пусть живет и рассказывает всем, какую красавицу видел в ресторане.

– Не будем об этом, Глеб! – с явным неудовольствием проговорила Ольга.

Странное сопротивление уловил в ее голосе Корозов. Как будто она уже не хотела быть красивой, словно это ей надоело до сумасшествия. Ему подумалось, что день рождения с выходкой Рушкина стал началом отсчета ее тревог и переживаний. И Глеб сменил тему разговора.

Не притронувшись к еде, русый посетитель незаметно поднялся, бросил на стол купюру и стремительно улетучился из зала. Ольга, отвлеченная разговором с Глебом, не обратила внимания на это. А когда вспомнила о нем и подняла глаза, за столом уже никого не было. От него остался только осадок на душе. Его странное предупреждение неприятно давило. Она порывалась сказать Глебу, но боялась, что тот неправильно поймет все. Учинит с этим парнем разборки. Особенно после вчерашних событий все выглядело далеко небезобидно, накручивалось в восходящую спираль. С другой стороны, это могло быть обыкновенным иносказанием, какое можно применить к любой красивой женщине. Дескать, красота требует жертв, или красота убивает, либо бойся своей красоты. И тому подобное. В общем, запуталось все основательно. Новый день пока не приносил радости.

Из ресторана высокий русый парень поехал в цветочный магазин, купил огромную охапку из разных цветов. Продавец, молоденькая девушка с губками бантиком, озабоченно хлопотала за прилавком, приговаривая:

– Давайте я вам сложу в один красивый букет! Или в несколько небольших!

Улыбаясь, парень отвечал:

– Лучше, когда красота разнообразна и хаотична! Как поле, усыпанное разноцветьем! Пусть будет так, как есть!

– Вам виднее, – бормотала девушка, а сама думала, что больше б было таких покупателей. У нее день сегодня был удачный. Хороший день. Дай бог, чтобы он так продолжался.

Выйдя из магазина с охапкой цветов, парень положил ее на переднее пассажирское сиденье белого автомобиля. Водитель старательно распахнул перед ним дверь. Машина развернулась и покатила в обратном направлении. Опять припарковалась у ресторана. Как раз тогда, когда Глеб и Ольга поднялись из-за стола и направились к выходу. И когда они показались на крыльце, русый парень открыл переднюю дверь автомобиля, взял в руки охапку цветов и шагнул через тротуар навстречу. Пешеходы расступились, пропуская его. От неожиданности Ольга приостановилась на ступенях. Охранники опасливо заволновались, выступив вперед. Глеб взял жену под локоть и, придавая ей смелости, повел дальше. Парень с цветами приблизился и бросил цветы под ноги женщине.

Оторопев, она растерянно глянула на мужа, затем на парня, не зная, как реагировать на этот жест? Тот в свою очередь сделал поклон и произнес:

– Это не из ресторанной вазы! Это от меня, красавица!

В лицо ей ударила краска, она зажмурилась и вдруг решительно и раздраженно наступила на цветы. Парень захлопал в ладоши. Охранники кинулись к нему, но жест Глеба остановил их. Корозов усмехнулся:

– Ты быстро исправился! Похвально! Она достойна этих цветов! Но согласись, что не они, а она украшает их!

Посмотрев продолжительно на Ольгу, тот выговорил, обращаясь к Глебу:

– Береги ее!

Эти слова удивили Корозова. Как будто тот о чем-то догадывался или что-то знал наверняка. Глеб хотел остановить его, но парень стремительно вернулся к своему автомобилю, прыгнул в него, и тот скрылся из глаз за поворотом дороги. В глазах Ольги не проходило раздражение. Глеб обнял ее за плечи.

Белый автомобиль завернул за угол, но отъехать от ресторана далеко не успел. Его обогнала и подрезала бежевая машина. Из нее выскочили два крепыша в одинаковых летних куртках свободного покроя, один с приплюснутым носом, другой с большим ртом, и кинулись к двери, за которой сидел русый парень. Водитель, крупный, с мощным затылком в просторной навыпуск футболке обернулся к нему, и, чуть заикаясь, проговорил:

– Наш-шли все-таки. Выс-следили.

– Это не сложно, – отозвался парень. – Мы не прячемся.

Дернув снаружи за ручку двери, крепыш с приплюснутым носом закричал, глядя на парня через стекло:

– Открой, Андрон! Разблокируй двери!

Вместо пассажира хмыкнул водитель:

– Нос рас-скатал. Разог-гнался. Открой ему.

Чуть-чуть опустив стекло, Андрон строго спросил, недовольно сведя к переносице брови:

– Что нужно?

Сплюнув, крепыш опять выкрикнул:

– Поговорить нужно! Хозяин к тебе прислал!

– А чего орешь? Я не глухой, – сказал Андрон. – Говори!

Снова сплюнув, посыльный покосился на своего напарника, более миролюбиво выговорил:

– Не дури, Андрон. Хозяин не шутит. Ты его знаешь. Он приказал тебе вернуться.

Второй посыльный, растянув еще больше свой рот, причмокнул, подтвердил, переминаясь с ноги на ногу:

– Да. Пока по-хорошему. Ты же знаешь, его злить нельзя, это чревато.

– Плевал я на его хорошие приказы! – выдохнул всеми легкими Андрон. – Передайте ему, что я ушел совсем! И возвращаться не намерен!

Приплюснутый нос первого посыльного раздул ноздри, и парень отчаянно замотал головой:

– Нет, Андрон, пощади нас, такого передать мы не можем! Хозяин от себя насовсем отпускает только на тот свет! А с тобой особый случай! Ты его зять. Тебя даже на тот свет он насовсем не отпустит просто так. Не надейся. Вернись к жене, Андрон, не дури! Пощади нас!

– Он велел тебе одуматься и самому вернуться, – причмокнул большим ртом второй посыльный и добавил, – или… В общем, сам знаешь, что может быть.

– И что может быть? – приподняв подбородок, хмыкнул Андрон.

Выхватив пистолеты, посыльные навели стволы на него. Второй ответил на вопрос:

– Мы должны привезти тебя любой ценой и в любом виде.

Незаметно водитель нащупал за поясом сбоку пистолет, подтянул пальцами низ футболки, вытащил ствол, положил на колени, прикрыл рукой. Он хорошо сознавал, что парни снаружи не начнут первыми стрелять по Андрону, потому что задача у них привезти его живым к тестю, но вот по нему пальнуть могут без зазрения совести. Для устрашения. К тому же, убитый водитель уже не сможет никуда увезти зятя Хозяина. А Андрон вряд ли станет гвоздить по посыльным тестя, опасаясь его мести. Убить посыльных, значит, развязать войну. Но силы не равны настолько, что отважиться на такую войну может только сумасшедший. Впрочем, иногда Андрон был похож на такого сумасшедшего, несмотря на его внешность. Видно, поэтому Хозяин, зная его, направил за ним своих самых надежных подручных. Водитель погладил ствол, защищаться придется самому. В его сторону стволы снаружи автомобиля могут выплюнуть пули в любой момент.

Между тем, Андрон, выслушав ответ, усмехнулся, пошарил рукой в боковом кармане двери и тоже нащупал металл пистолета, сжал рукоять в ладони:

– И как же вы намерены это сделать?

Второй посыльный, не отвечая на вопрос, сделал два хлопка из пистолета по колесам. Машина мягко осела на один бок. Водитель бешено выдохнул:

– Ты что делаешь, сволочь?

Рассуждения водителя были верны. Посыльные не собирались палить по Андрону. Чтобы выполнить свою задачу, его надо было лишить колес и оставить один на один с ними. Тогда у него не останется выбора. Даже если он схватится за ствол, то один против двоих это явный проигрыш. К тому же оба они отменные стрелки. Убивать его не станут, а вот ранить – никакого труда не составит. Приволокут раненого к Хозяину и отчитаются. Прострелив колеса, второй посыльный тут же направил ствол на водителя и выстрелил через стекло. Но в тот момент, когда ствол посыльного повернулся в сторону водителя, тот успел подхватить свой пистолет и тоже выстрелить. Два хлопка прозвучали одновременно. Стекло растрескалось и посыпалось. Первый посыльный, пока не заметил кровь, не сразу понял, что произошло, когда его напарник перегнулся пополам и ткнулся головой в асфальт.

Увидев, как водитель уронил голову на руль, как по лицу у него потекла кровь, как его рука с пистолетом безвольно упала, Андрон Латаев спокойно опустил стекло, вдруг вскинул пистолет и выстрелил в первого посыльного. Тот широко раскрыл глаза, и мешком рухнул возле машины. Посидев в оцепенении минуту, Андрон вывернул из ствола глушитель, сунул пистолет в карман брюк, щелкнул замком и распахнул дверь. Выскочил из салона, перешагнул через тела и прыгнул за руль бежевого автомобиля. Колеса закрутились, подминая под себя дорожное полотно. Латаев подумал, что сейчас обрубил все концы. Теперь тесть возьмется за него по полной программе. Чтобы выжить, у него теперь только один путь, уничтожить тестя. Но легко сказать. Сделать непросто. А выхода другого нет. Хочешь жить – сделай это.

В общем, света в конце тоннеля пока не видно. Тесть крут и беспощаден. И при этом безмерно любит свою дочь. Ту самую, которая является женой Латаева, и какую Андрон уже разлюбил, не хотел больше видеть. Она же в свою очередь сходила по нему с ума. Поэтому тесть требовал восстановить статус-кво. Андрон ехал, не смотря по сторонам, на ум пришло, что на самом деле сейчас он не обрубил концы, он оголил провода высокого напряжения и ему неизвестно, как станут развиваться события дальше и как поведет себя тесть. Ясно одно, он поставил собственную жизнь на карту. Но в карты иногда можно выиграть. Надежда слабая, но она есть. Между тем, Андрон сознавал, что отныне свободно разгуливать по городу ему не придется, однако прятаться было для него унизительно. Где-то в глубине души он верил, что его конец еще не близко. Так же хотелось верить, что тесть сначала все же попытается сломать его и вернуть к жене, к своей любимой дочери, невзирая на убийство посыльных. А это значит, у него есть время для подготовки своих планов. Ну, а если все пойдет по другому сценарию, то и к этому надо приготовиться. Вернее, самому опередить события.