Валерий Лашманов
Наследник Бога II. Тёмные времена
Глава 9. Во имя любви
Орбита Земли
Шаттл Рэска
Средство связи зажужжало и Рэск взял трубку, надеясь на то, что хотя бы с Нептуна ему пришли хорошие новости. Но он ошибался, даже не предполагая того, что сейчас услышит.
– Рэск слушает. – буркнул злодей.
– У нас чрезвычайное положение. – послышался второй голос, который исходил из динамиков средства связи.
– Ну что вы ещё натворили? – буркнул Рэск. – У меня мало времени, поэтому говорите быстрее.
– Иван… то есть, ученый. Он сбежал, и мы уже два часа не можем его найти. Что нам делать?
– ЧТО? ТВАРИ! – закричал Рэск в микрофон. – ПЕРЕВЕРНИТЕ ВСЮ БАЗУ ВВЕРХ ДНОМ, НО НАЙДИТЕ МНЕ ЭТОГО ИДИОТА, ЧТО ПОСМЕЛ СБЕЖАТЬ ОТ МЕНЯ! ОТ МЕНЯ, ОТ ВЕЛИКОГО РЭСКА ОПУСТОШИТЕЛЯ!
И бросил средство связи в стену, из-за чего оно разбилось. Почему всё шло по пиз… шло не по плану? Все его планы рушились, а он даже не знал, что ему делать. Сбежал учёный, которого он побоялся убивать, думая о том, что он ещё принесёт какую-нибудь пользу. А теперь и надеяться невозможно. Потому что всё идёт не так, как Рэск хотел. Всё идёт не по его сценарию, а Лэкс снова его обхитрил. Тварь!
– Проклятая Империя! – забурчал Рэск.
Сейчас Рэск стоял у штурвала и вспоминал, как его дорогостоящие шаттлы загорались ярким пламенем и падали вниз. Его имущество посмели испортить! Они горели и падали на Землю. Всего-то нужно было испепелить этих засранцев, и они не справились даже с Арэлом. Даже Нимфидия не смогла, хотя каким-то образом двигается ничуть не хуже Арэла. Кто он вообще такой и откуда взялся? Фаэрс наконец-то сдох, за ним погиб и его Род. И наконец, всё зло в космосе лишь обрадовалось этому, а тут раз и… появляется его подражатель. Нужно будет с ним разобраться. Чересчур большую угрозу он представляет.
Его обхитрили. Обхитрили какие-то глупые подростки, которые только вчера школу закончили. Ну как так можно? Почему все его лучшие бойцы гибнут самым наиглупейшим образом? Вспомнить того же Кендиуса, которого просто взорвали вместе с врагом. Когда Рэск узнал об этом, он очень разозлился, но… погиб его главный соперник – Фаэрс, а это означало, что сейчас всю власть он сможет забрать себе. Фаэрс оказался не так прост, как все думали. Он скрывал свою силу. Силу своего Рода! Никто не знал, что он может управляться с огнем. Никто не знал, что он гребаный телепат! Он всё это время скрывал свою силу, но зачем? С её помощью он мог бы сворачивать горы, а в итоге сдох в грязной луже. Но во всяком случае после смерти брата, Рэск забрал его базу себе. И сейчас царствовал на Нептуне, радуясь жизни. Осталось лишь камень найти и тогда не жизнь будет, а сказка.
Но сейчас… сейчас он был зол. Зол как никогда. Зол на этих гребаных детей. Каким образом они сумели сбить два его лучших шаттла, имея в снаряжении лишь флайборды и плазменные гранаты? Уму непостижимо, но Рэск этого не понимал. И нужно было придумать план, который поможет убрать Арэла со сцены, ведь он уже несколько раз помешал его планам. Поэтому… его нужно убрать. В противном случае загубит всю карьеру и плакала власть Рэска, к которой он так стремился. Тем самым это гуманоидное существо скакало по кабинету, сбрасывая со стола вещи, кидаясь ими о металлическую стену космического корабля. Всё! Всё, чего он добивался долгие годы, всё это было уничтожено в мгновение ока. Все его планы пошли по пиз… по вертикальной линии, устремляясь к самому дну этой бездонной пропасти власти. Он понимал, что это начало войны, но… такими темпами он разорится и не видать ему Нептунского камня. Вот был бы он у него, тогда…
На глаза попался какой-то знакомый документ. Рэск хотел уже швырнуть его в стену, но что-то его остановило. Воспоминания? Любопытность? Наверно и то, и другое.
– АРХИВ ВОСПОМИНАНИЙ. 1021 г. до н.э. – 2021 г. н.э. – прочитал Рэск название, размещенное на титульном листе. – Хм-м, а это интересно. Почему я сразу не догадался сюда заглянуть? Может пойму… а что я должен понять?
Но документ открыл. Начал читать, вспоминая своё былое прошлое.
1010 год до нашей эры. Запись №1.
Учебники по истории – это нечто. Оказывается, наша жизнь началась одиннадцать лет назад. Кто и почему нас создал? Этот вопрос остается открытым. Но… я и Лэкс первые парни Рода, которые конечно же будут претендовать на Императорский престол, а на нём сейчас сидит наш отец. Я старший, поэтому по наследству престол перейдет ко мне. И я уже жду, когда этот день настанет.
Я люблю эту жизнь. И я сделаю всё, чтобы мой Род был счастлив!
1010 год. Запись №2.
Вчера я узнал, что есть второй Род. Там родился мой двоюродный брат – Фаэрс. Его так нарекли в честь огня, который является стихией этого Рода. Но… мы не очень-то дружим, поэтому наши кланы наемников регулярно воют между собой. Все питают надежду, что до войны дело не дойдет, ограничившись наемными убийцами.
Интересно, а кто он? Фаэрс?
1005 год. Запись №3.
Давно не писал. Не было времени. Тренировал свои навыки и Дар, а также читал всё, что может относиться к нашему Роду. До пророчества Древнего я пока не добрался, но… всему своё время. Я узнал, что на Нептуне есть какой-то камень, который наделяет своего владельца силой, мудростью, вечной молодостью. Последнее меня не интересует, так как с рождения нам вводят сыворотку вечной молодости. Но… камень меня заинтересовал. И я дал клятву своему отцу, что однажды найду его и принесу домой. Чтобы он стал Родовым. На что он рассмеялся, сказав, чтобы я не забивал голову городскими легендами. Это меня обидело, и я… на несколько дней убежал из дома, подняв весь Род на уши. Видели бы вы, как они меня искали. Ха-ха!
1000 год. Запись №4.
Я действительно намерен найти этот камень. Почему люди так глупы? Никто не верит в существование камня, называя его легендой. Или байками. Вашу ж мать… кто-то ведь эти легенды придумал! Не просто же так! Я убежден, что нет.
Буду искать. И найду. Стану лучшим Императором за всю историю нашего Рода.
998 год. Запись №5.
Нашел добровольцев. Оказалось, что в нашем Роду есть близкие мне по мыслям. Ну и как же отказать будущему Императору, который хочет прославить свой Род на всю Галактику? Конечно же никак! Так захотел Рэск. А всё, что он хочет сделать, он сделает. Что ж, после подготовки мы обязательно туда отправимся. Через пару лет. Нужно больше информации.
990 год. Запись №6.
Вчера прошел тест инициации. Осталось парочку проверок и тестов пройти, и тогда меня провозгласят законным Императором Юпитера, ибо наш папашка уже хочет на пенсию. Да и устал он, стар стал. Пора бы и отдохнуть.
Но… я думаю, это подождет. Шаттл готов и завтра я со своей командой отправлюсь на Нептун. Искать утерянный камень. Удачи мне!
983 год. Записи №7 и №8.
Давно не писал. Сделаю сразу две записи.
Первое и самое главное, я нашел храм! Нашел храм артефактов где-то в пещерах Нептуна. И… ну-у, несколько моих бойцов отбросили копыта, но я обнаружил вход. А внутри… внутри был он. Нептунский камень! Спасибо, Господи. Теперь мой Род получит большую славу и жирный плюсик к репутации. Но… внутри я обнаружил подсказку, где можно найти еще один артефакт. Похоже, находя один из них, ты получаешь подсказку, где найти следующий.
И что же вы думаете? Мы отправимся на его поиски. И снова удачи мне.
977 год. Запись №9.
Хе-хе, я в себе не сомневался. Нашел то, что искал. Ещё один артефакт, который является оружием. Бита какая-то, зато какая! Один удар и враг отлетает от меня метров на пятнадцать. Отличное оружие. И я его непременно буду улучшать.
Правда охраняли её хорошо, планета всё же боевая – Венера. И жарко тут, как в печи, но я стерпел все эти мучения. Все мои бойцы полегли, потому что их сожрали. Зато я получил то, что хотел. Поэтому можно возвращаться домой. Занять престол и стать великим Императором.
977 год. Запись №10.
Твари! Думали, что я погиб и престол занял мой подлый брат Лэкс. Ну ничего, я им ещё покажу, кто тут главный. Я как раз знаю, как активировать камень. Крышка им!
977 год. Запись №11.
Вот так шандарахнуло. Взрыв был нехилым. Но я выжил, правда приобрел самую тупую форму, какую только можно было придумать. Ну ничего, теперь я стал мудрее и сильнее. Лэксу этой ночью будет тяжело.
977 год. Запись №12.
Выгнали, твари! Ну, наберу мощь и вернусь. Обязательно вернусь. Тоже самое я сказал и отцу. На эмоциях. Всё, у меня много дел. Вернусь, когда стану Императором.
2014 год нашей эры. Запись №13.
А-а, нет. Мальчишку сегодня подобрал. Зовут его Билл. Теперь буду обучать. Будет он моей правой рукой.
А Нептунскую базу Фаэрса я обязательно присвою себе. Когда-нибудь он доиграется со своей ареной и…
А чего таить то? Помрет он, вот что с ним будет.
2015 год. Запись №14.
Сегодня ко мне на порог завалился талантливый боец. Кендиус. Сказал, что слышал обо мне, потому что обо мне твердит вся Галактика! Слышали о такой славе? Нет? Теперь услышали.
И артефакты его не интересуют. Я думал, что он за этим ко мне пришел. Но… он очень талантлив. Раньше был рептилией, но на одном из заданий чуть не погиб. Дело в том, что Фаэрс дал своему солдату Киллексу какое-то сложное задание, а тот осознал, что не справится, ну и позвал своего брата. Тот конечно принял решение помочь, так как был старшим братом в Роде. Потому весь обгорел, лишился рук и ног. Но… врага убить успел. Киллекс еле-еле вытащил его оттуда. Так он и получил своё железное тело, только на этот раз в человеческом обличии. Разум, интеллект и прочую фигню ему перенесли в какой-то чип, который находится в его башке. Так он и стал сильнее.
Хороший боец. Мы заключили с ним контракт на 6 лет. До осени 2021 года. Пусть послужит мне верой и правдой. Захочет ещё, тогда подпишем контракт на 10 лет. Я буду только рад.
– Эх, были времена. – мечтательно сказал Рэск, убирая документы в ящик стола. А потом опомнился и понял, что ему нужно. И рявкнул так громко, чтобы его услышал помощник, дежуривший в коридоре. – БИЛЛ! СЮДА! ЖИВО!
В коридоре послышался топот, после чего в кабинет неуклюже ввалился Билл.
– Сенсей? – поинтересовался он. – Вы что-то хотели?
– Хм-м, присядь. – удивленно сказал Рэск, показывая Биллу на стул. – У нас с тобой намечается очень интересный разговор.
– Слушаюсь, сенсей. – сказал его ученик, садясь на стул.
– Итак. – начал Рэск. Хоть он и спешил, но решил заходить издалека, чтобы Билл смог трезво оценить всю ситуацию. – Ты уже видел, что стало с нашими шаттлами?
– Видел. Как бы прискорбно это не звучало, но это печальные новости.
– Вот здесь ты прав, Билл. – улыбнулся ему учитель. – Это печально. И у меня возникает вопрос. Как?
– В смысле? Вы о чем?
– Я спрашиваю, как какие-то тупые подростки смогли подорвать два моих лучших шаттла? Скажи мне, Билл. Может ты знаешь? Поведай мне эту тайну!
Рэск не на шутку разозлился. А когда он злился, то небеса готовы были сорваться с высоты, грозно упав на грешную землю. Такие моменты были редкими, но Билл застал их своими глазами. И не один раз. Поэтому, нужно было просто брать ситуацию в свои руки. Рэску лучше не сердиться, ибо он не любит проигрывать.
– Не знаю. – просто ответил он, не съехидничав, не лукавя. – Им просто повезло, вот и всё. Удача сегодня не на вашей стороне, сенсей.
– Не на моей стороне… не получилось. – бормотал Рэск себе под нос. – Да к черту удачу! Я просто хочу получить своё. Разве многого я прошу, когда говорю о том, что всего на всего хочу заполучить Императорский трон моего Рода? Моего, твою ж мать, Рода.
– Нет, сенсей. Вы правы.
– Эх, Билл. Дела у нас идут, как у черта на куличках. Был бы я жестоким, давно бы тебя убил, за подлизывание. Но… ты мой лучший ученик. И своих я стараюсь не убивать… не люблю я говорить такое, поэтому цени мою заботу.
– Я ценю! – воскликнул Билл. – И рад, что работаю с вами, а не с вашим грязным двоюродным братом.
– А-а, ты про Фаэрса. – улыбнулся Рэск, отходя от стола. – Он сдох самой позорной смертью, а его Род был полностью уничтожен. К этому конечно я приложил свою руку, но… так нужно было. Иначе, они доставили бы нам много хлопот.
За окном показалась Луна, которую до этого момента было не видно. Как же она прекрасна – Луна. Все монстры, которые в дневное время скрывались в тени, при свете Луны показывали всему миру свое истинное лицо. Оборотни, вампиры. Если такие существовали конечно. Рэск подошел к окну и приложил к нему руку, скрытую за его костюмом. – Скажи мне, Билл, правда ведь красивое зрелище?
– Я не разбираюсь в пейзажах и видах искусства. – буркнул ученик, подходя к Рэску. – Но её свет… действительно красиво.
– Когда-нибудь, наш Род и до Луны доберется. Нужно лишь немного подождать.
– Не сомневаюсь, сенсей.
– Знаешь, позови Нимфидию. У меня появились для неё неотложные дела.
Билл кивнул и выскочил из кабинета, боясь получить выговор от учителя. Каким бы хорошим он ни был, Билл его временами начинал опасаться, потому что… вспыльчивый он, тут уж ничего не сделаешь. Но он служил ему верой и правдой, а потому делал всё, что он скажет. Отыскав Нимфидию, он без лишних вопросов буркнул ей, что вот такие дела, Рэск сердится и хочет видеть её у себя в кабинете. Та была… немного энергичной, как будто знала, что так и будет. А потому ждала приглашения. Поправив свои волосы, которые она пару дней назад перекрасила в рыжий цвет, побежала за Биллом, а он сейчас уж очень сильно переживал за «психическое» здоровье своего хозяина.
– Вот она. – сказал Билл, приглашая Настю в кабинет и пытаясь отдышаться. – Что-то ещё?
– Да, выйди. У меня к ней личный разговор. – сказал Рэск и улыбнулся.
– А-а, хорошо. – обиженно сказал Билл и вышел в коридор. Когда Рэск говорил не подслушивать, Билл этого не делал, как бы сильно не хотелось. Таково слово учителя. А его слово он уважал, поэтому отошел от двери подальше и продолжил дежурить.
– Что случилось? – первым делом спросила Настя, стоя у двери.
– Ничего страшного. Просто я нашел для тебя задание, заодно проверю твою веру в нашу победу. Ну и начну доверять тебе еще больше, только без обид.
– При всем уважении, я знала, что вы мне не доверяете. Как хотите, ваши проблемы. – улыбнулась Настя.
– Ты и об этом догадалась?! – тут уж Рэск не мог не удивиться. – Что ж, молодец.
И он поведал ей о своем гневе к Арэлу, за то, что тот разгромил все его шаттлы. И уничтожил половину его армии, с которой он собирался штурмовать землю. Было обидно, поэтому без лишних слов он предложил ей вылететь за Арэлом на Юпитер, где та попытается убить его. Та опять дрогнула, как тогда, при первой встрече. Но Рэск не придал этому значения, подумав, что она испугалась. А вот когда она кивнула, соглашаясь на такое опасное задание, Рэск просто ошалел от удивления. Давно он не видел таких отчаянных бойцов, которые готовы были на всё. А таких бойцов Рэск ценил, поэтому первая капля доверия к Насте появилась уже сейчас.
– Эх, как давно я мечтаю об этом. – улыбнулась Настя. – Это цель всей моей жизни, и я выполню её с превеликим удовольствием, хи-хи.
– Похвально. Когда вылетаешь? Не хочу тянуть наше время. – перешел к делу Рэск.
– Прямо сейчас, если вы не против.
– Хорошо. В течение часа мы приготовим мини шаттл из грузового отсека. Для тебя не жалко. Когда всё будет готово, я сообщу. Эй, Билл! – тут же рявкнул Рэск и в кабинет забежал его ученик.
– Да? Что-то случилось? – поинтересовался тот.
– Готовь двигатели. Полетим на Нептун, а то там без моего присмотра хаос какой-то начался. И для Нимфидии мини шаттл подготовь. Усёк?
– Так точно. – кивнул Билл и убежал куда-то, дабы не злить учителя.
– Хорошо. – обрадовалась Настя, готовая прыгать от счастья и хлопать в ладоши. Сейчас она напоминала Рэску маленького ребенка, от чего он проникся, начиная считать её своей дочерью. – Во имя любви, я найду Арэла и покажу ему то, что хранила в себе все эти годы, несмотря на причиненную мне боль.
– И что же это? – улыбнулся Рэск.
– Любовь…
Глава 10. Пустынный Марс
Джон матюкался на Рэска. Конечно, по его словам, Лэкс выделил ему лучший шаттл Империи, а Рэск его… мягко говоря поцарапал, из-за чего мы и сбавляли обороты с каждым километром всё больше и больше. Злость на врага, что ж, тут я его понимал.
Двигатель начал барахлить, когда на горизонте показалась Венера. Какая планета! Такая… слов у меня нет. Что вы скажете, впервые оказавшись в космосе? Я вот знаю одно ругательное слово, которое начинается на букву «п». Угадал? Если нет, ну… с кем не бывает? В моих мыслях сейчас крутилось именно это слово.
А я всегда представлял космос немного по-иному. Когда мы летели в храм Древнего, то я особо не рассматривал его, сидя в кабине для пассажиров и разговаривая с Настей, пока Катя сидела за штурвалом. А тут… тут я сидел в кабине пилота, рассматривая всё, что меня сейчас окружало. А окружало меня… да много чего окружало.
В моих мыслях космос был… такой сплошной материей что ли? Не знаю даже, как и сказать. Вообразите себе бескрайний кусок, который усыпан звездами. Как на картинках. Приблизительно также. А на самом деле… ну, вообще-то похоже. Но космос не выглядел, как сплошной кусок. Всё аккуратненько, звёзды тоже были, но выглядели они естественнее, чем когда ты видишь их на ночном небе, стоя на поверхности планеты Земля. Тут… тут они окутывали вообще всё, как нежное покрывало, которым мать накрывает своего спящего ребенка. Какие-то были маленькими, мимо некоторых мы пролетали настолько близко, что казалось, будто я могу взять их в руки. Они были… волшебными!
И парочка астероидов пролетела вдалеке. Представьте себе бесконечное пространство, в котором сам по себе летит огромный булыжник, прокручиваясь вокруг себя на все 360 градусов. Поразительно. В кино ты такого не увидишь, как не пытайся. И мне повезло с Джоном. Кто знает, может если бы не он, то были бы мы уже мертвыми, а Рэск бороздил по Вселенной, держа в руках этот проклятый камень. Соня до сих пор не сдалась, не отдавая мне камень на хранение. Снова сказала, что это её ноша и она со всем справится. Ну, охотно верю, особенно судя по огню безумия, что светился в её глазах в тот момент, когда она это говорила. Столкнуться с ней в бою мне бы точно не хотелось. Сразу видно, боевой характер!
Сейчас они как раз ворковали с Джейком, который всё время на неё косился. Парень ведь не промах! Влюбился уже, хотя я это сразу осознал, ещё когда спас его в городе от обломка. Но вот когда он впервые разглядывал Машу… понимаю, что не моё дело, но меня начала пожирать ревность. Хорошо, что всё быстро прошло. А то, наверно я бы начал сильно переживать.
– Проклятый Рэск, чтоб его корова поимела в… – всё ещё ругался майор, ни на секунду, не отвлекаясь от дороги. Дух у него был боевой, и я начинал задумываться о том, устаёт ли он хоть когда-нибудь? Взглянув на него сейчас, я понял, что маловероятно. Но в этой жизни бывает всё, поэтому я уже ничему не удивлюсь. Достаточно вот взять рассказ про его Род, который живет… долго живет короче.
– Всё нормально будет, не кипятись. – сказал я, следя боковым зрением за его реакцией.
– Да что нормально то? Мне Лэкс голову открутит, узнав, что случилось. Оно мне надо? Будто у меня своих проблем нет.
– Да ладно? Прям так и открутит? – удивился я. Это что же получается, Лэкс у них в роли тирана выступает? Или что? Не понимаю. Чем же он тогда отличается от своего хладнокровного брата? Тут надо было подумать. Тщательно подумать.
– Ну-у, не то, чтобы прям открутит. Я к чему это? Образно просто, не бери в голову. – засмущался майор, что меня приятно удивило. Похоже, когда речь заходила о его Императоре, он тут же тепло о нём отзывался. Что ж, может не всё так плохо, как я думаю.
– Если хочешь, то я скажу, что это по моей вине произошло?
– Нет. Не поверит. Он не настолько тупой. – буркнул Джон, странно на меня посмотрев. Надеюсь, что это не злость. А то как бы он меня не испепелил своим взглядом.
– Тогда может… – попробовал я ещё раз, но майор меня перебил.
– Нет. И точка. Я сам буду отвечать за свои поступки и ошибки. Ответственность за шаттл висит на мне, поэтому мне и отгребать.
– Ну, как знаешь. Я хотя бы пытался. – улыбнулся я.
– И это, нам бы остановочку сделать. А то двигатель уж сильно барахлит. Я отремонтирую его и дальше полетим. Ну?
– Да было бы неплохо дух перевести. Только вот где?
– Самая ближайшая планета – Марс. Туда я не хочу, но выбора у нас нет. До Юпитера вряд ли дотянем.
– А чем тебе Марс не нравится? – удивился я. – Красивая планета, оранжевая такая. Есть конфеты еще, называются также.
– Да не то чтобы не нравился, просто…
– Да говори уже, не томи. Со всем справимся, не переживай. – ну вот не люблю я, когда тянут время. Что за привычка у людей такая?
– Да нечисти там полно. Как бы не сожрали нас. – облегченно сказал Джон.
– И всё?
– Ну да. Разве что-то еще надо?
– Не-а. Прорвемся, Джон. Прорвемся. – улыбнулся я, похлопав его по плечу. – Ты мне лучше скажи, где мы кислородные баллоны достанем? Или что там космонавты надевают?
– В смысле? А зачем?
– Дык, ну… – замялся я. Он что, вообще ничего не понимает? Увидев его серьезное лицо, я объяснил, что атмосфера там не та, что у нас на Земле. Спросил его, чем мы там дышать будем и все дела. А он только заржал. Что с ним не так?
– Так это, на всех планетах уже давно атмосфера одинаковая, вам просто об этом по телевизору не говорили. Совсем с ума сошёл что ли? Я то думал… – смеялся Джон.
– Да иди ты… – буркнул я, но тоже улыбнулся. Оказывается, что всё так просто. А я дурак, думал, что только на Земле могут люди нормально дышать. Ну и по рассказам Джона – на Юпитере. Ха-ха! Мир так прост для понимания. – Ладно, сажай эту «дуру» на Марс, а там разберемся.
– Принято. – улыбнулся Джон и устремился к красной планете.
Где-то через полчаса космический корабль приземлился на поверхность Марса. Двигатели заглохли, Джон сразу помчался в двигательный отсек, по пути постоянно проклиная Рэска и свою «дырявую» голову. Через пару минут вернулся и сказал, что ремонт двигателя займет где-то час или два. Но подметил, что постарается побыстрее, если я прикрою его, когда тому придется выйти из шаттла на поверхность Марса. Я согласился. Этого я и ждал. Увидеть другую планету, на которой раньше никогда не был. Для меня это означало только одно – счастье!
А пока Джон возился с инструментами, Маша подсела ко мне, всё время хихикая. Я спросил, в чём причина её непрерывных усмешек, а та, едва не засмеявшись, сказала, что Джейк и Соня выглядят как влюблённые голубки, обсуждая настолько забавные вещи, что Маша чуть не засмеялась. Но обижать их не хотела, поэтому подсела ко мне, когда поняла, что я временно свободен.
– Да ладно тебе, все мы такими были. – усмехнулся я. – Когда человек овеян любовью, он способен на всё. Это мне знакомо, достаточно вспомнить прошлые отношения. Я тогда был… даже не знаю, как сказать. Если бы я сейчас попал в то время, то ощутил бы себя полнейшим дураком. И глупцом, который в себе ещё до конца не разобрался.
– Понимаю. – замялась Маша. – А я… Помню, что…
– Всё нормально. – посмотрел я на неё. – Можешь не вспоминать.
– Но… спасибо. – застеснялась моя напарница.
Потом мы замолчали, вслушиваясь в разговор Джейка и Сони. Те много чего обсуждали. К примеру какие-то общие моменты из школы, походы в супермаркеты, кино, кафе. Обсуждали книги, которые читали. Постоянно смотрели друг на друга, особенно Джейк. Он прямо пожирал девушку глазами, а она, завидев его мимолетные взгляды, начинала краснеть и смущаться. Ха-ха, действительно влюблённые голубки. Но я был искренне за них рад.
– Знаешь, а ведь… – начала Маша, но в кабину вошел Джон, смерив нас интересующимся взглядом. Но… похоже ему было всё равно на происходящее вокруг, и он позвал меня на выход. Требовалось выйти из шаттла и сопроводить его к турбинам двигателя, внутрь которых он хотел залезать. А пока он это делал, я должен был защищать его.
Влюбленная парочка даже не обратила на нас внимания. Двери шаттла со скрежетом открылись, и мы вышли… на поверхность Марса.
Я был удивлен. Никогда не думал, что Марс такой… пустынный. Устрашающий, не живой. Казалось, что тут кто-то умер, из-за чего планету давным-давно покинули. Ну, с учетом того, что непонятно было, жил ли тут кто-нибудь или нет. Но если и жил, то давно. Планету никто не посещал, последнюю тысячу лет. Но это лишь моё мнение от первого взгляда на планету.
И… хоть я и не переживал, но атмосфера тут стояла какая-то напряженная что ли. Даже я непроизвольно начал бояться неизвестности, что скрывалась где-то неподалеку от нас. И всё было бы нормально, но моя боязнь оправдала себя, выскакивая из ниоткуда.
На горизонте показалась какая-то тварь. На паука была похожа: восемь лап, острые клешни, пугающий вид. Но она пока нас лишь рассматривала, не двигаясь, стоя на одном месте. И вот увидев это чудовище, Джон не на шутку перепугался и помчался к турбинам, дабы закончить ремонт как можно скорее.
– Это Спиногрыз. Если нападет, не подворачивайся под его лапы. Схватит и спину сломает, отсюда и прозвище. И будь осторожен, они кислотой плюются. – буркнул Джон, когда отбегал от нас.
– Ну-у… что ж, плевать мне, что ты за тварь! – усмехнулся я, ожидая от монстра дальнейших действий. И он меня порадовал, не заставив долго ждать. – Повеселимся!
– КР-ИЯ-Х! – взревел паук и помчался в нашу сторону.
– Маша, костюм на тебе? – буркнул я, стараясь не медлить. Сейчас жизни моих друзей зависели лишь от меня. Поэтому медлить было опасно.
– Да. Я его и не снимала. А что?
– Хорошо. В бой не лезь, будешь меня прикрывать. И не забывай, о чем нас предупредил Джон.
В таких ситуациях Маша действовала решительно, поэтому не стала спорить со мной, встав сзади и приняв боевую стойку. Спиногрыз тем временем был в десятке метров от нас, и я помчался на него, чтобы бой происходил подальше от Маши и моих товарищей. Монстр сразу плюнул в меня кислотой, но я поставил ледяной барьер и отпрыгнул в сторону. Оказалось не зря, лед хоть и задержал кислоту, но она его растворила и брызнула на красную землю, начиная шипеть и пузыриться. Пока Спиногрыз готовился к новому плевку, я подпрыгнул к его лапе и рубанул огненным клинком. Хоть и повредил, но не отрубил. Печально, но ничего, справлюсь.
Монстр попробовал меня раздавить, но я кувырком ушел в сторону. Следующая попытка чудовища – схватить, но… видно не судьба. Я опалил его струей пламени, от чего Спиногрыз заверещал, начиная отступать. И в это время я пальнул по его лапе льдом, сразу заморозив её. Несколько секунд и мой меч отрубил лапу, которая успела стать сухой.
Понятно. Монстр восприимчив к холоду, от которого его лапы отвердевают и их можно отрубить. Либо те отвалятся сами. А температура льда уж очень низкая. Отлично, тактика теперь есть!
Несколько минут, повторение процедуры и Спиногрыз остался без лап, а в его голову вонзился мой клинок, спалив мозг чудовища дотла. Ну, удачи в загробном мире.
Я успокоился, потому что тварь действительно было сложно победить. Но не тут-то было. Выбежало ещё четыре таких, устремляясь к нам. Похоже, что предыдущий монстр не кричал, а звал на помощь. Что ж, с этими тоже справимся. И не таких побеждали!
В течение следующих двадцати минут, я только и делал, что прыгал, рубил, поджигал, замораживал. Эта битва меня порядком начала выматывать, и я уже устал, но всё еще держался. Мысли были заняты переживаниями за друзей и… ладно, буду честным. Хотелось кружечку горячего чая, такие вот дела.
Первому монстру я умудрился заморозить глаза и пока тот был в шоке, проткнул ему башку. Второй попытался наброситься со спины, но ему в голову прилетел меч Маши, вонзившись лезвием между глаз.
– «Ого, а она меткая!» – подумал я, отрубая третьему Спиногрызу лапу. – «Нужно поучиться у неё кидать мечи!».
И это была шутка. Джон тем временем отремонтировал двигатель шаттла и забежав внутрь, завёл его, проверяя состояние управляющих турбин. Они работали! И он начал кричать нам, чтобы мы отступали к космическому кораблю. Но… меня было не остановить. Враг был не побежден, и я не успокоюсь, пока не одержу победу. Поэтому отрубил Спиногрызу ещё одну лапу. Увидев, что я начинаю валиться с ног, к тому же зная мою неуклюжесть, Маша подпрыгнула и вырвала из головы монстра свой меч. А потом стала помогать мне отрубать паукам лапы. Я их замораживал, а она отрубала.
Третий Спиногрыз был сражен Машей, а четвертый похоже был трусом. Если первая троица всячески пыталась прикрыть друг друга, от чего я метался между ними, то этот всё время стоял в стороне. Может испугался нашей силы, поняв, что ему не уйти отсюда живым? В общем, я устал и нормально взбодрился, поэтому пока монстр стоял и думал, что ему делать, запрыгнул ему на голову, проткнув мозг одним ударом. И тот свалился замертво, а я вышел из битвы победителем.
– И в сухую побеждает Арэл! – усмехнулся я, слезая с паука. – И да, Маш, спасибо за помощь!
– Рада была помочь! – улыбнулась Маша и мы, еле-еле передвигая ногами, двинулись в сторону шаттла, где стоял Джон с раскрытым от удивления ртом, смотря на трупы чудовищ.
И тут на меня напали мысленные образы. Пролетело улыбающееся лицо Влада, которое сказало мне, что радуется за мои успехи. Вот и Леша пробежал, показывая мне большой палец вверх. Егор качал своей головой, от чего его кудрявые волосы скакали вверх-вниз. Улыбка Кати. И даже та, кого я не ожидал вспомнить. Только… воспоминания ли это были?
– Я горжусь тобой! – сказала кудрявая девушка, которую звали Настей.
– Я устал! – сказал я, потому что мне показалось, что она стоит рядом со мной. У меня что, галлюцинации?
– Ты что-то сказал? – спросила Маша, когда мы вошли в шаттл, после чего его двери за нашими спинами закрылись.
– Люблю тебя. – улыбнулась Настя, будоража мои мысли. – И всегда буду рядом с тобой.
Услышав это, я просто перестал… я даже не знал, как отреагировать на такие тёплые слова. И не смог увидеть грань между реальностью и иллюзиями. Да, сейчас прямо передо мной стоял человек, которого я любил, ценил. Дорожил им. И это был тот человек, который испытывал ко мне такие же чувства. Настя… она ведь хороший человек, просто ей пришлось многое терпеть, чтобы вырасти сильной девушкой. Она пережила столько страшных событий, она… она действительно была хорошей женой.
– Не стоит… я ведь не заслуживаю таких слов. – пробурчал я себе под нос. – Просто я…
– Что с ним? – услышал я голос Маши. – Что происходит?
– Я… тоже любил. – продолжал бурчать, чтобы Настя точно меня услышала, узнав всё, что я думаю о той глупой ситуации, когда она выставила меня виновным. Да, я всё ещё помню тот день, когда всё случилось. Помню всё в мельчайших деталях. Помню, как она прибежала домой, начиная меня ругать. Говоря о том, что я её не люблю, не уделяю ей внимания. Выслушивал все её глупые факты. Которые она приводила для того, чтобы доказать мне, что я виновен. Виновен в том, что она собирается меня бросить. Это было слишком странно, но я с ней спорить не стал. Просто не видел смысла ей что-то доказывать, особенно в том состоянии, в котором она тогда была. Но я и не обижался на неё, а наоборот. Я всегда пытался сказать ей об этом, просто позвонить, снова услышать её голос. Попросить прощения, что всё так неудачно сложилось. Но… я просто осознал, что это бессмысленно. Настя не поменяла своё мнение обо мне. Я всё ещё помню, как она позвонила на Новый Год, дабы сказать, какой я плохой и почему она так думает. Но Настю я всё равно слушал, чтобы не забыть её очаровательный голос.
