Валерий Лашманов
Наследник Бога II. Тёмные времена
Глава 18. Священный артефакт
– Что случилось? – встревожился Иван, когда я подбежал к нему.
– Ничего особенного. Просто я знаю, как закончить эту войну. – буркнул я.
– Что? И как же? – улыбнулся Иван, пригибаясь от плазмы, которая начала попадать в стену дома, за которой мы сейчас стояли.
Ну и что мне было делать? Я не рассчитывал, что он действительно знает ответ и может дать мне подсказку, но попытаться нужно. Я быстро рассказал ему про Цитадель Древнего, про Сферу в которую должен попасть, чтобы найти Нептунский камень и с его помощью одолеть Рэска. Добавил, что не уверен в своих силах, но точно знаю, что это поможет нашему отряду. Иван совсем не удивился, на протяжении всего разговора он только кивал головой, что-то бурчал себе под нос и время от времени выпрыгивал из-за стены, чтобы отпугнуть противника ответным огнем. Пока что он держался хорошо.
Но меня на самом деле удивило, что он даже глазом не моргнул, после того, как я всё это ему рассказал. Про Цитадель Древнего он уже услышал из рассказов Маши и можно сказать, увидел своими глазами, как я телепортировался туда из Фастиума. Поэтому узнав о Сфере, он просто кивнул, делая вид, что всё понял.
Но оказалось, что он действительно всё понял.
– Разрезая время? – уточнил он, смотря на меня. – На самом деле тут нечего думать. Всё зависит от того, какой смысл вложил Древний в свои слова. Ответ может быть, как простым, лежащим на поверхности, так и сложным, завалявшимся где-то на глубине. Поэтому тебе остаётся лишь пытаться.
– Пытаться? Но как я это сделаю? Я даже не знаю, что от меня требуется!
– Просто пробуй. Пробуй тем же способом, как и в случае с Цитаделью. Вдруг поможет. – сказал Иван и выпрыгнул из укрытия. – Беги за мной, если не хочешь, чтобы военные превратили тебя в фарш.
Я послушался, потому что всё ещё хотел жить. Тогда я и увидел танк, дуло которого поворачивалось в нашу сторону. Слава Богу, что мы успели отбежать подальше, танк не успел повернуть своё дуло и выстрелил, так как за нами увязалась погоня. Один снаряд попал в небоскрёб, а осыпавшиеся обломки придавили сразу несколько солдат из армии Рэска. И снова военные облегчили нам задачу.
– Твою ж мать! – выругался я. – Мы вообще уйдем отсюда живыми?
– Не знаю. Будем надеяться.
– Мне вот что интересно, зачем сюда военные вмешались? – удивился я. – Неужели они не видят, что мы пытаемся спасти их жизни?
– Не знаю. У них там свои правила. – усмехнулся Иван, толкая меня за стену. Я удивился, зачем он это сделал, а мимо нас пролетела ещё одна ракета. Складывалось такое ощущение, что никто не хотел, чтобы я и Иван вновь соединились с отрядом, от которого мы уже успели отдалиться, когда убегали от танка. Сейчас мы стояли на полуразрушенном мосту, асфальт был покрыт трещинами, около перил валялись перевёрнутые машины. Некоторые из машин горели, испуская огромные клубы дыма. Под мостом тоже были взорвавшиеся машины, а в нас сейчас целились солдаты Рэска, стоя неподалеку от моста. В качестве укрытия служил перевернутый фургон, сзади которого они и стояли.
– Ой-ой, сейчас стрелять будут. – устало вякнул Иван, прыгая к перевернутой машине.
Раздалась стрельба. Плазма отталкивалась от блестящей, металлической поверхности, прожигая корпус машины в некоторых местах. Мы с Иваном извивались, крутились, лишь бы плазма не прожгла вместе с металлом и наши задницы. А то не очень весело бы было.
Я выхватил у Ивана второй бластер, вскочил на ноги, слегка высунувшись из нашего укрытия, после чего открыл стрельбу по врагу. Первая тычка сразила самого крайнего в голову, от чего его оттолкнуло к машине. Остальные спрятались, но я начал стрелять по машине, прожигая плазмой её каркас. Наш таинственный «космонавт» по имени Иван, вытащил чеку из гранаты и метнул её в сторону фургона. Прогремел взрыв и из укрытия выпрыгнул один солдат, которого я тут же застрелил. Но… после моей удачной атаки, к ним прибыло подкрепление. И уже они открыли стрельбу по нам, заставляя снова спрятаться за машину.
– Твою ж мать! – рявкнул я. – Как нам теперь свалить отсюда? Нам же поджарят задницы!
– Что? Ждём подкрепления, Лэкс обязательно придёт на помощь. Я ведь прав?
– Точно! У нас же есть рация! – обрадовался я. Иван сразу вытащил из кармана рацию, вышел в эфир и заорал.
– Лэкс! Нужно подкрепление! Мы сейчас где-то в центре города, прячемся за машиной, но нас прижали. Повторяю, нужно подкрепление!
– Что? Хорошо, скоро будем. Нас тут тоже немного прижали. – раздался ответ из рации. – Постараемся побыстрее.
Иван кивнул и убрал рацию. Нужно было продержаться до тех пор, пока нам не поможет отряд. Но сейчас… сейчас главное было хотя бы продержаться и не сдохнуть, а это было сложнее всего. Выжить, когда по тебе стреляют из бластеров, танков и прочих орудий… эх, это действительно сложно. Тут даже дело не в опыте, а в удаче, которая должна присутствовать рядом с тобой на протяжении всей жизни.
– Попробуй! – пытаясь перекричать шум стрельбы, кричал Иван.
– Что? О чем ты?
– Попробуй сейчас попасть в Сферу! Иначе мы так долго тут не протянем.
– Но как?
– Просто попробуй, очисти свои мысли от всякого мусора.
– Хорошо, тогда прикрывай.
Я опустил бластер и прислонился спиной к машине. Закрыл глаза, пытаясь отвлечься от шума стрельбы и тем самым сосредоточиться. Очистил образы, возникающие в моих мыслях. Перестал представлять даже Цитадель Древнего. Просто представил что-то невидимое, круглое, действительно похожее на Сферу. Ощущения стёрлись криками Ивана и шумом стрельбы. Открыв глаза, я снова оказался в полуразрушенном Фастиуме.
– У меня не получилось! – крикнул я Ивану. – Я не могу сосредоточиться.
– Либо так, либо никак. – улыбнулся Иван. – Сосредоточиться у тебя нигде не получится.
– И что тогда делать?
– Пробуй. Ещё и ещё. До тех пор, пока не попадешь в Сферу. Пойми, для нас сейчас это очень важно.
– Понял. Прикрой меня.
Дальше я перестал замечать, что происходило вокруг меня, пока предпринимал попытки оказаться в Сфере. В случае с Цитаделью, я хоть что-то чувствовал, а сейчас… сейчас эмоции и чувства отсутствовали от слова совсем. Ни прилива энергии, ни сил, никаких ощущений, что у меня получается. В это время Иван отстреливался, чтобы нас не убили раньше времени. Он держался достойно. Фастиум ведь и его дом тоже. А дома он не появлялся очень долго. Поэтому сейчас, с огромным рвением к победе над врагом, он стрелял из бластера, кидался гранатами и сносил противникам головы одну за другой. Он надеялся и верил в меня, а у меня ничего не получалось.
И из-за этого мне было действительно грустно. Все, кто принимал участие в этой битве, надеялись на мою помощь. На мою поддержку. А в данный момент я подставлял их под пули врага, пока сам отсиживал задницу в укрытии, под прикрытием напарника, которого могли убить в любой момент. И мне это не нравилось. Ой как не нравилось.
Да, отряд у нас всё-таки был больше, чем армия Рэска, которую мы разгромили и на Сатурне, и на Нептуне. Вот помогли бы нам сейчас Спиногрыз или Камнезубы… было бы славно. Мы бы мигом одержали победу с такими союзниками за спиной.
И вот, остатки нашего отряда сейчас жертвовали собой, чтобы мы с Иваном разгадали загадку Древнего, и я попал в Сферу. Но я всё равно не сдавался, пробуя ещё раз, и ещё, и ещё. Пока ничего не получалось, поэтому я на время отбросил это занятие, поднял бластер и высунувшись из укрытия, начал палить по врагу. Сейчас я ощущал себя так, будто бы попал в какую-то компьютерную игру. Бластер около плеча, глаз припал к прицелу, я стреляю очередями, нажимая на курок промежуточными интервалами.
Вот первого свалил в голову, второму пробил бронежилет, заставив его спрятаться за фургоном. Третьему пробило колено насквозь, из-за чего он рухнул на землю, а пуля Ивана добила его контрольным в голову. Остальные, увидев меня, спрятались за фургон и на горизонте показался танк, который ехал в нашу сторону. И скорее всего его пушка уже была заряжена.
– ЛОЖИСЬ! – закричал Иван, падая на землю, чуть не ударившись лбом об асфальт.
– Нам пиз… нам конец! – опомнился я и тоже рухнул, приземлившись рядом с Иваном.
Мимо нашего укрытия пролетела ракета, ударившись в вертолет, который заходил к нам со спины. Лопасти скосило боеголовкой, вертолет закрутило и врезавшись в небоскреб, он взорвался, осыпаясь вместе с обломками на пробегающих мимо людей. Вот же пиз… ну вы поняли. Глупые были люди, как я уже однажды говорил. Вот чего они там забыли? Видели же, что тут посреди улиц разразилась война, так зачем они вошли в зону поражения? Твою ж…
– Эй! Ау, ты глухой что ли? – кричал Иван, пытаясь привлечь моё внимание. – Арэл, услышь меня!
– А-а? – опомнился я, отвлекаясь от ужасного зрелища, которое разразилось неподалеку от нас. – Что случилось?
– Ты уверен, что Древний больше ничего не говорил?
– Я? А что он ещё должен был сказать?
– Как это что? Ты же там был, не я. Может он дал тебе наводящую мысль о том, как попасть в Сферу. Может… ну не знаю, подсказка какая-то, которую поймешь только ты. Не помнишь?
– Я… постой, а вроде что-то и говорил. – задумался я. – Так, да, точно. Он что-то сказал о том, что я должен преодолеть самого себя и свои страхи, и тогда я попаду в Сферу, когда мне это будет действительно нужно.
– Что это может значить? – задумался Иван. – Перебороть самого себя и свои страхи. Хм-м…
– Они за машиной! – послышался крик со стороны врага. – Заряжай ещё одну!
***
Повсюду царила война и хаос от разрушений. Посреди этой суматохи стоял Джон, который случайным образом остался в одиночестве. А всё потому что два раненых механика, которые должны были его защищать, погибли под гусеницами танка. Ну-у… цель они свою вообще-то выполнили, успев оттолкнуть задумавшегося Джона в сторону. Это их и погубило.
– Сука! – выругался майор, вытирая пот со лба. – Как так?
Мимо него пробежал очередной Фастиумский военный, которого застрелил наёмник Рэска. Джон не стал медлить и выпрыгнув из укрытия, снял убийцу одной тычкой. Но ему не дали обрадоваться, так как сбили с ног. Майор ушёл перекатом в сторону и увидел… его. Того, кого ни за что в жизни не хотел бы увидеть снова.
– Майор Джон Малро – это ты! – буркнул враг, подходя ближе. – Как же я рад тебя видеть!
– Анджо Малро собственной персоной? – съехидничал Джон. – Что привело тебя сюда? Неужели ты теперь якшаешься с Рэском?
– Когда-то мы были братьями! – разозлился Анджо, подходя ближе, сжимая в руке плазмо-нож.
– Это было очень давно. – улыбнулся Джон, встав на ноги.
– Я убью тебя голыми руками! – закричал Анджо и бросился на майора…
В это же время
В соседнем переулке
– Нас прижали! – вскричал Джейк, прыгая в разбитое окно небоскреба, где за стеной его ждала Соня.
Парнишка выполнил кувырок и прополз к стене, чтобы не словить кусок плазмы, который сжёг бы его изнутри. Облокотился о стену и начал переводить дух.
– Настолько всё плохо? – удивилась Соня, не решаясь выглянуть из укрытия.
– Да там… Нам пиз…
– Сдавайтесь и тогда мы оставим вас в живых. – послышался голос с улицы. – Вы же ещё молодые, поэтому мы примем вас к себе в армию. Будете служить Рэску верой и правдой. И сможете увидеть то, как он взойдет на Императорский престол.
Джейк не стал медлить. Он повернулся и поцеловал Соню, удивившись, что она ответила ему взаимностью, вместо того, чтобы оттолкнуть его или отстраниться. Вместо этого она обхватила руками его за щеки, притянув поближе к себе. Джейк отстранился и слегка улыбнулся.
– Сонь, я люблю тебя! И всегда любил, только боялся сказать об этом. Прости, что говорю так поздно, в такой момент… Я… если уж умирать, то рядом с тобой. И я буду идти до конца, пока не умру!
Как сказал бы Арэл – Джейк, ты заметно подрос, стал сильнее, смелее. Ты закалялся в боях и поэтому стал таким сильным. Молодчина. И вот Джейк действительно возмужал. Соня вообще не ожидала такого поворота событий, поэтому покраснела и засмущалась, хоть и не вовремя. Но… когда ещё это делать тогда?
– Никогда! – выкрикнул Джейк, пытаясь перекричать шум пролетающих вертолетов. – Я никогда не перейду на вашу сторону. И никогда не буду помогать Рэску. Пошёл бы он…
Это он прокричал громко. И вертолеты как раз уже улетели. Ответ не заставил долго себя ждать.
– Хорошо, у вас было право выбора. – послышался ответ с улицы. Вот твари, это они услышали. – Ребят, переходим в наступление!
– Я тоже тебя люблю. – улыбнулась Соня и поцеловала Джейка. Они оба встали, держась за руки. Теперь их ничто не могло остановить, и они могли дать отпор любому врагу. Только вот их судьба уже была предопределена.
С улицы послышался взрыв, затем ещё один. Всё стихло, но потом вновь загалдело. Начали стрелять, взрывать, рубить, кричать. Все эти звуки перемешались друг с другом, после чего всё стихло окончательно. Джейк хотел уже выглянуть на улицу, но в разбитое окно заглянула Маша. Увидев своих друзей, она улыбнулась и поманила их к себе.
Те и вышли, понимая, что она разобралась со всеми врагами. Но… чтобы так быстро, да еще и в одиночку? Это ж какой уровень силы надо иметь? Кошмар!
– Я всегда знала, что ты намного сильнее, чем кажешься на первый взгляд. – улыбнулась Соня, обращаясь к Маше. Та лишь повернулась, ответила ей улыбкой и к ним подбежал Лэкс, взявшийся непонятно откуда.
– Периметр чист. Врагов больше нет. – улыбнулся он, переводя взгляд с Маши на Соню, а затем на Джейка. – Здорово вы влипли, хе-хе. Если бы не мы…
– Спасибо за помощь. – буркнул Джейк. – Я уж умирать собрался, а вы нас спасли. Ха-ха-ха!
Все рассмеялись, но быстро взяли себя в руки, так как мимо пролетел ещё один вертолет. Маша резко стала серьезной, выхватила у Лэкса модифицированный РПГ, вскинула его к плечу и улыбнулась.
– Ладно, посмеялись и хватит. Пошли спасать задницу Арэла, а то он загнётся там без нас.
Все кивнули и побежали за ней, так как у неё была своя чуйка на то, где находится её напарник. Да и карту города она знала лучше всех. Она же хакер, ха-ха!
***
– Твою ж мать! – выругался я, понимая, что сейчас произойдет. – Иван, нам надо сваливать отсюда.
– Не можем. Нас со всех сторон прижали. В соседнем переулке танк контролирует местность, под мостом армия Рэска. Небо разрезают Фастиумские вертолеты. Нам некуда бежать, нас прижали к стенке. У нас ни гранат, ни…
Он не успел договорить. Откуда ни возьмись вылетел вертолет, целясь пулеметами в нас. Но в него прилетела какая-то ракета и вертолет, не пролетев и сотни метров, начал падать прямо в сторону фургона, где прятались солдаты Рэска. Что тут вообще происходит? Все стреляют друг в друга, даже не разбираясь в том, где враг, а где союзник. Убивают всех подряд. Твою ж…
Из переулка выбежали Маша, Джейк, Соня и Лэкс. Они подбежали к нам, не говоря ни слова. Маша села на одно колено, вскидывая к плечу тот самый модифицированный РПГ. Джейк подскочил ко второй перевернутой машине и начал прикрывать Машу, стреляя из своего бластера. Соня и Лэкс подбежали к нам.
– Ну вы как тут? Держитесь? – спросила Соня, присаживаясь на колено рядом с нами.
– Ну, нам чуть не подпалили задницу. – усмехнулся я. – А так, мы в порядке.
– Ты попал в Сферу? – с надеждой спросил Лэкс.
Я покачал головой из стороны в сторону, говоря о том, что у меня ничего не получилось.
– Нет. У меня ничего не получилось. Я бесполезен.
– Эй, не говори так. – стукнула меня Соня. – Ты сделал уже очень много всего, это заслуживает уважения. Людям свойственно ошибаться, и ты тоже не идеальный. Не всё получается с первого раза. Поэтому хватай свои страхи в кулак, дави их и делай то, что считаешь нужным. Ты понял меня?
Я кивнул.
– Она права. – сказал Лэкс. – Наши отряды пока справляются, поэтому мы будем прикрывать вас с Иваном. Вы уж постарайтесь.
И с этими словами они с Соней побежали в сторону, отстреливая врагов. Джейк пробежал мимо нас, кивнув нам на ходу, после чего скрылся из виду. Он похоже Соню вообще из виду не хотел выпускать. Эх, парень, у тебя есть все шансы стать её парнем, ха-ха!
А вот Маша задержалась. Она подбежала ко мне и обняла, снова прижавшись ко мне очень крепко. Я тоже её обнял. Иван пока что следил за местностью, куда подъезжали новые враги. Блин, Рэск решил убить нас количеством или что? Зачем он бросает столько солдат сюда, только из-за того, что здесь я? Непонятно.
– Ты был в Сфере? – спросила Маша. Блин, вот всем надо об этом знать, но делать было нечего. Раз уж я сказал об этом Соне и Лэксу, значит и ей нужно сказать. Она же моя семья.
И я ей сказал, что у меня ничего не получилось. И рассказал про то, что мне поведал Древний. Мы не могли с Иваном разгадать загадку, теперь и Маша тоже задумалась.
– Свои страхи? Чтобы это могло быть? – размышляла она.
Спереди выехал ещё один танк. В этот раз стреляли не из пушки, а из пулемета. Маша вставила в РПГ ещё одну ракету, которых у неё осталось всего две, висевшие на спине. Танк взорвался и взлетел в воздух, но следом за ним небо разодрал ещё и вертолет, который открыл стрельбу по нам, заставляя рухнуть на землю.
Я рухнул. Маша упала рядом со мной, вставляя ракету в РПГ. А Ивана всего изрешетило, так как он не успел спрятаться. Сейчас он сидел, прислонившись к машине и истекая кровью. Но… он улыбался. Почему? Разве ему не больно?
– Кажется, я понял. – прохрипел он. – Пере… кхм-хм. Пере… перебороть себ-бя значит то, чт-что ты должен отбр-бросить какие-то плохие мысл-ли, возм-зможно воспоминания. Всё, что св-связано с тобой в пр-прошлом.
– Что? Плохие воспоминания из прошлого? – удивился я. – Иван! Не умирай!
Но тот уже не дышал. Снова вокруг не было того, кто мог бы помочь человеку, пока тот умирал. Снова из-за меня кто-то умер. Снова люди страдали. Снова я не мог справиться с простой задачей. И снова… постойте, я не должен об этом думать. Ради Ивана, я должен попасть в Сферу и всех спасти. Я… прошлые воспоминания?
– Твою ж мать! Почему я сразу не додумался?
– Ты, о чем? – спросила Маша со слезами на глазах.
– Мои прошлые воспоминания! Речь идёт о Фастэре. Я же быстрый, у меня есть навык скорости! Таким образом я разрежу время и попаду в Сферу! Блин, Иван… он погиб из-за меня. Почему я… ладно, так нужно. Простите меня все, ещё один раз я использую свою настоящую силу. Ещё раз… я должен!
Я вскочил на ноги, не обращая внимания на то, что вокруг были одни враги, которых потихоньку устраняли Лэкс с моими друзьями. Мои ноги загудели от той злости, которая накопилась во мне за последнее время. Рэск только и делал, что убивал то, что мне дорого. Он только и мечтал о том, чтобы убить всех, кто ему помешает. И сука… вот пускай зажрется, тварь. Ему помешаю я! Пускай попробует меня убить.
– Постой… – услышал я Машу позади себя. Неужели она попытается меня остановить? Нет, не должна. Она не должна мешать тому, как я буду спасать остальных. Тех, кто ещё жив.
– Валер, я… – начала она.
– Давай быстрее. – буркнул я. – У нас мало времени.
– Я люблю тебя! – сказала она и подскочив ко мне, обняла. Крепко обняла, словно совсем не хотела меня отпускать.
Она? Любит меня? Что за чушь? Хотя по её лицу не сказать, что она шутит. Постойте… так всё это время она так себя вела, потому что любила меня? Та забота, то время, которое она уделяла мне. То внимание, которого мне не хватало. Та ласка, которую она мне дарила. Выходит, что она любила меня всё это время, а я не понимал этого? Блин, какой же я дурак! Почему я сразу не догадался? Хотя, может оно и к лучшему. Находясь рядом со мной она бы слишком рисковала жизнью, а этого я допустить не мог. Поэтому я просто решил её сейчас успокоить и тоже обнял.
– Ты не шутишь? – спросил я через пару минут.
– Нет. – твердо сказала Маша. – Я несколько раз пыталась тебе об этом сказать, но… либо ты был занят, либо я боялась рассказать тебе правду. Я…
– Всё, не переживай. Всё нормально, я всё понимаю. Не бери в голову. Но… я всё равно не понимаю, как так вышло?
– Не знаю. Я… прости меня. – запнулась Маша, но потом взяла себя в руки, встала на носочки и спустив с меня маску, поцеловала прямо в губы. Я конечно удивился и ещё несколько секунд просто стоял, не зная, как реагировать. Но поняв, что для Маши это важный шаг вперед, я ответил ей взаимностью. После пятиминутного поцелуя, я отстранился от неё, собирая всю свою энергию в ногах. Посмотрел на неё, улыбнулся и надел маску на лицо.
– Прости, но мне пора. – буркнул я и ускорился так быстро, как не ускорялся никогда в жизни. В этот момент я просто перестал думать о чём-либо, очистив мысли и образы, которые постоянно возникали в моей голове.
А нужно это было не только для меня. Да, пока я бежал, я постоянно переключал свое внимание с одного на другое, из-за чего вся картинка просто сбилась и стала мутной. Но… теперь я знал то, для чего мне нужно бороться. Вокруг меня находились люди, которые уважали меня, ценили. Любили таким, какой я есть. Никто не говорил мне в лицо о том, что я делаю что-то неправильно или что я слишком глуп. Никто из нашего отряда не оскорблял меня, не пытался мне перечить. Все верили в мою помощь, в мой успех. Все видели то, на что я способен. И все надеялись на меня.
А Маша… её теперь нужно защищать лучше, чем кого-нибудь другого. Она меня любила, это меня и удивило. Сложно полюбить того, кто из себя представляет личность, в которой перемешались все качества, какие только можно назвать. Я временами мог быть вспыльчивым, я мог кричать и ругаться. Иногда, я мог быть заботливым. Часто я слишком серьезный, но в трудную минуту никогда не забуду пошутить. Я стараюсь ничего не забывать, так как все события в моей жизни имеют свою степень важности. Поэтому… поэтому я просто обязан быть таким, каким мне суждено быть. Ради моих друзей. Ради Маши.
Картинка сменилась, Фастиум пропал из виду, а время будто бы замедлилось. Вокруг я видел звёзды, бесконечное пространство, которое простиралось со всех сторон. Мимо пролетали какие-то обрывки воспоминаний, песчинки того времени, которое я уже прожил. Вот я увидел, как мы с друзьями победили Фаэрса. Вот увидел, как Настя мило заливается смехом, когда мы отмечали день рождения Маши. Вот я увидел то, как Маша обрадовалась, когда я подарил ей новый смартфон и собрал костюм, в котором она должна была помогать мне, если ей этого захочется. А ей хотелось. Я видел яростное пламя желания в её глазах.
Вот увидел, как Настя сладко целовала меня после свадьбы. Увидел то, как она принесла домой огромный торт, когда был Новый год. Я увидел всё. И я всё вспомнил.
Звезды пропали из виду, и я оказался… было непонятно, где я оказался. Вокруг всё было белым, ярко светилось, слегка ослепляя глаза, из-за чего пришлось привыкать к яркому свету. Потом я увидел перелистывающиеся образы усадьбы, которая вся была усеяна сиренью, где сидела влюбленная парочка, кушая мороженое. А потом… потом произошла вспышка света и я увидел перед собой того, кого совсем не ожидал тут увидеть. Я увидел себя.
– Удивлен? – спросил мой двойник и улыбнулся. – Не переживай, это нормально.
– Но… что? Как такое вообще возможно?
– Никак. Просто не думай об этом.
– Неужели…
– Нет, давай я просто тебе расскажу? Ты ведь выслушаешь меня?
– Могу, но… у меня мало времени. Сможешь рассказать побыстрее?
– Серьезно? Ты только что разрезал это время, когда попал сюда. Тут время течет намного медленнее, чем в твоем мире. Поэтому, куда нам торопиться?
Что ж, успокоил, ха-ха. Помимо того, что я встретил в Сфере самого себя, так он еще и сказал мне, что время тут течет медленно. Как потом оказалось, минута в Фастиуме равнялась целому часу в Сфере. Мой двойник вызывал доверием, да и сомневаюсь, что в Сфере находился бы мой враг. Это ещё с учетом того, что в эту Сферу меня отправил Древний. А я не думаю, что Древний отправил бы меня прямо в лапы к врагу. Да и вряд ли мой враг владел бы Нептунским камнем, в котором скрывалась такая неизмеримая мощь.
И мой двойник рассказал свою историю. Он действительно был мной, но при достижении 16 лет с ним связался Древний через мысленные образы. Всё это случилось из-за того, что его бросила девушка, которую он очень любил. Так Древний позвал его на службу в Сферу, чтобы тот охранял Нептунский камень и саму Сферу, которая тоже являлась оружием. Мой двойник согласился, попал сюда и разузнал всё об этом месте.
Тут можно было управлять эмоциями. Можно было создавать образы, которые ты хочешь увидеть. Можно на время стать тем, кем ты хочешь. Можно побыть с тем, кого хочешь видеть. Так мой двойник и проводил время со своей уже бывшей девушкой. Но ему нравилось, потому что он до сих пор её любил.
А ещё я узнал то, что он живет в параллельной Галактике, которая соседствует где-то неподалеку от моей. Там у него тоже были друзья. И Егор, и Влад, и Леша. И все остальные. И все они были живы, чему я конечно же позавидовал. Но… он меня подбодрил.
– Я знаю твою историю. Видел уже. – улыбнулся он. – Мне действительно жаль, что всё так получилось. Но, так как ты – это я, а я – это ты, то я верю в то, что ты со всем справишься и снова встретишь своих друзей. Просто поверь в себя и свои силы. Будь собой и тогда у тебя всё получится.
Он улыбнулся и между нами возник стенд, над которым парил небольшой камень, размером с кулак. От яркого света он блистал, отсвечивая все его лучи. И из-за этого создавалось ощущение того, что этот камень светится. Камень действительно был красивым и от него веяло силой, которую так хотел заполучить Рэск. От осколка, что был в ожерелье Сони, такой энергии и силы не исходило, поэтому я и считал этот камень обычной безделушкой. Но… как оказалось, я был не прав.
Кстати про осколок. Ожерелье дергалось, будто бы осколок камня рвался к своему собрату, чтобы вновь с ним воссоединиться. Мой двойник это заметил и кивнул. Я снял ожерелье, вытащил из него небольшой камень и подойдя к стенду, соединил обе части, из-за чего в моё тело влилось просто огромное количество энергии и сил, из-за чего я взбодрился, почувствовав себя ещё сильнее. Сильнее прошлого меня.
Откуда я это знал? Да просто взяв камень в руки, я понял, что до этого момента был намного слабее. Был хилым парнишкой, который ничего не может и надеется на других. И камень в моей руке стал теплым, будто бы принял меня. Принял мою личность и согласился, чтобы я был его владельцем. Думаю, что он был не в восторге, когда находился у Рэска. Что ж, это хорошо. Это означает, что даже если Рэск получил бы камень, то все его планы провалились бы. Эту догадку и развеял мой двойник.
– Ты всё правильно понял. Камень чувствует намерения того, кто получает его. И личностей с злыми замыслами он попросту наказывает. Так же, как наказал Рэска. И теперь… он никогда не получит того, что так яростно пытался отыскать.
– Это значит, что наш отряд сможет одержать победу? – усмехнулся я, радуясь таким хорошим новостям.
– Да. Камень выбрал тебя, он знает твою волю и видит энергию, которую излучает твое тело. Он чувствует, что Рэск перешел все границы. Он всё знает, потому что прочитал твои мысли и воспоминания. И он в курсе, что ты унаследовал волю Древнего. Всё складывается так, как написано в пророчестве.
– Ха-ха! – засмеялся я. – Ты так говоришь, будто камень живой. Ай, больно же.
Это просто камень обиделся и слегка обжег мою руку, из-за чего я снова засмеялся.
– Да, он живой. – выдавил улыбку мой двойник. – Это же священный артефакт. И между прочим, он всё слышит.
– Но… тогда почему он не остановил Рэска, когда тот уверенно шел к своей цели? – удивился я.
– Ты дурак? Камень хоть и является священным артефактом, но он не имеет такой мощи, которая бы остановила Рэска. Да, он мог обжечь ему руку, устроить неприятности, из-за которых у него возникали проблемы. Но… неужели ты думаешь, что Рэска когда-нибудь останавливало подобное?
– Ну да. Пожалуй, ты прав.
– Ладно, больше я не смею тебя задерживать. Прими последний дар, который мы с Древним передаем тебе. Этим даром является сама Сфера, в которой мы сейчас находимся.
– Сфера? Но…постой, зачем? И как я её приму?
– Всё просто. – улыбнулся мой двойник. – Я слишком долго жил с иллюзиями, да и устал немного. Пора возвращаться к привычной жизни. Разруливать всю ситуацию, уверенно идти вперед и постоянно развиваться. Поэтому, я покину Сферу, а ты получишь её. И после этого, станешь обладателем сразу двух священных артефактов. Круто ведь?
– Да, но…
– Сфера станет частью твоего тела, и ты сможешь использовать её в любой момент, только она жрёт много сил, не забывай про это. – продолжал говорить мой двойник, игнорируя меня, из-за чего мне стало даже немного обидно. Но я просто отбросил эти мысли, вслушиваясь в каждое его слово. – Захочешь использовать или попасть в неё, то просто подумай об этом. А дальше сам разберешься.
– Что? Но… разве я заслуживаю этого?
– Да. Ты заслуживаешь большего. Всё, мне пора. И помни, что когда мне будет плохо, я буду вспоминать тебя и уверенно идти вперед. Теперь у меня есть тот, кому я могу подражать. Прощай, Арэл.
Мой двойник щелкнул пальцами и просто растворился в воздухе. Картинка тем временем сменилась, и я вновь оказался в Фастиуме, стоя у той перевернутой машины, рядом с трупом Ивана. В одной руке я держал Нептунский камень, который приятно грел руку. А в другой у меня находился пульсирующий шарик белого цвета. Очевидно, это и была Сфера, хоть она и не вызывала у меня никаких ощущений. Когда я стал думать, что с ней делать, она пару раз моргнула и втянулась в мою кисть, будто моя рука всосала её в себя. Теперь я обладал и Сферой, и камнем.
И убрав камень в карман, я понял, что теперь мы действительно одержим победу над Рэском. Ну, что ж, держись у меня, проклятый злодей.
Я уже иду!
