Валерий Касаткин
Избранное. Том 1. Детективные повести

– Размечтались. Итак, я слушаю вас.

– Даже не знаю с чего начать. Но от ваших ответов, возможно, будет зависеть жизнь такой же очаровательной девушки, как вы, и моего друга. Девушку зовут Люда, и она сейчас страдает в одиночестве, поскольку её парень Виктор сидит в тюрьме за преступление, которого не совершал.

Девушка расширила свои очаровательные глазки.

– И чем же я могу помочь им?

– Это длинная история. Вы можете отпроситься с занятий, чтобы поговорить в более спокойной обстановке?

– Попробую. Сейчас у нас семинар.

Таня скрылась за дверью, а Сергей подумал: какая прекрасная девушка! Она – воплощение женственности, мягкости, притягательности. И, разговаривая с ней, он почему-то волновался, как мальчик, и сердце его учащённо билось, и в душе забушевали какие-то странные волны, спирая дыхание.

Вернувшись, Таня спросила:

– И где мы поговорим?

– Можем в моей «копейке».

Девушка надула очаровательные губки.

– Нет уж, тогда лучше в институтской столовой.

Сергей осмелел.

– Тогда лучше в кафе недалеко отсюда.

– Согласна.

В кафе Сергей и Таня взяли по чашечке кофе и булочки и сели за столик у окна. Тропников понимал, что предстоящий разговор напомнит девушке страшное событие из её жизни и причинит ей душевную боль, но другого выхода не было. Сергей собрался с духом и поведал Тане о трагедии друга, о любви, о страдании Люды, о своей вере в невиновность Виктора. Таня молча слушала, иногда смахивала рукой проявляющие капли слёз на ресницах и щеках.

Когда Сергей закончил рассказ, девушка тихо спросила:

– Я так поняла, вас интересует, был ли красный «Москвич» в моём случае?

Парень восхищённо посмотрел на Таню.

– Вы умная девушка.

– Да, те подонки катались на такой машине. И я теперь жалею, что не написала тогда заявление в милицию.

– Те мерзавцы должны получить по заслугам. А заявление написать ещё не поздно. Тем более что в медучреждении и в милиции зафиксированы ваши телесные повреждения, – Сергей напрягся в ожидании ответа.

Таня опустила глаза.

– Хорошо, я подумаю.

– Но вам и так огромное спасибо. Выяснилось главное обстоятельство, что машина существует, и она не призрак. Таня, а можно я всё-таки вашу косу поторгую? Мне в жизни этого ещё ни разу не приходилось делать.

Девушка смущённо улыбнулась.

– Что с вами поделаешь, потрогайте.

Сергей нежно дотронулся до мягких, шелковистых волос, не слишком туго заплетённых в косу, и у него перехватило дыхание. Таня, заметив это, вернула своё достояние за спину. Парень, придя в себя, решил сгладить свои проявившиеся эмоции шуткой:

– Таня, после этого я обязан жениться на вас. Но для начала давай перейдём на «ты» и встретимся сегодня вечером у памятника Ленину.

Девушка приподняла одну бровь.

– Почему именно Ленину?

– Это свидетельствует о самых серьёзных моих намерениях.

Таня прищурила глазки.

– А вдруг вам, то есть тебе, захочется мою косу расплести?

– Я согласен на то, чтобы только идти рядом с тобой и даже не дышать.

– Но если только так, то можно и встретиться.

Уже в машине Сергей подумал: а ведь ему сейчас хочется кричать от счастья на весь мир. Неужели и он встретил свою любовь? Тропников почувствовал всем своим существом, что у него появилась цель в жизни – жить ради любимой девушки и защищать её от всех невзгод и бед. Но для начала нужно найти её истязателей.

17

Когда Таня уходила после расставания с Сергеем в свой институт, она не могла сдержаться, чтобы не обернуться. Парень словно ждал этого, улыбнулся и помахал ей рукой. Девушка, машинально сделав то же самое, подумала: интересный парень, но, похоже, баламут, которого свет ещё не видел. Но ей такие парни нравились. С ними легко общаться. Они иногда мало думают головой, а подчиняются зовам сердца и души. И если уж они у тебя в друзьях, то более преданных и надёжных не найдёшь. Таня с горечью вспомнила своего бывшего ухажёра. Кроме поцелуев в щёчку, у неё с ним ничего другого не было. Парень ей не очень нравился. Был он каким-то ненастоящим, «прилизанным», без души, и это полностью подтвердилось, когда с ней произошла трагедия и она попала в больницу. В тяжёлые для неё дни он ни разу её не навестил, а потом стал избегать и встреч. Теперь девушка его почти забыла. Таня почему-то вспомнила своих родителей и подумала: вот с кого надо брать пример. Живут они вместе душа в душу уже много лет, иногда ссорятся, но до оскорбления и подлости не опускаются, потому что любят друг друга. Мать Тани работала заведующей промтоварным магазином, а отец был «вечным» прорабом на разных стройках, ему часто приходилось бывать в командировках. На этой почве и возникали ссоры. Но отец не пил и не курил, на работе его уважали, начальство обещало повышение, и мать терпеливо переносила разлуки. Так и жили. А когда с дочерью произошла беда, отец умолял её назвать приметы насильников, чтобы самому их найти и наказать. Таня тогда за него испугалась и не стала ничего говорить и подавать заявление в милицию. Но в институт информация просочилась, и, очевидно, от её бывшего парня. Девушка чувствовала, как за её спиной впервые дни шушукались, некоторые стали обходить стороной, боясь запачкаться чем-то грязным, хотя сами вели беспорядочную половую жизнь. Таня старалась этого не замечать и продолжала оставаться общительной, жизнерадостной девушкой, как будто и не было того кошмарного вечера.

Таня дошла до своей аудитории с целью попасть на последний час семинарских занятий, но в последний момент решила: коль уж отпросилась, то будет сачковать до конца. Она развернулась и вышла на улицу. Теплая, приятная волна пробежала по всему её телу. Девушка вспомнила Сергея. Она обязательно с ним встретится и сделает всё возможное, чтобы помочь его другу и тем самым помочь себе избавиться от клейма замаранной девушки. Те её насильники должны быть наказаны. Тогда, возможно, её душевные раны затянутся, и она сможет полюбить настоящего парня, такого, как Сергея. Таня поймала себя на мысли, что она всё больше и больше думает об этом парне – открытом, честном, который какими-то тайными тропами проник в её душу и там не даёт ей покоя. Но, главное, от этого беспокойства ей было приятно. «Неужели я влюбилась? – подумала девушка. – Господи, пусть это будет любовь. Я так долго её ждала». Но неужели бывает так, что, увидев человека и поговорив с ним пять минут, можно полюбить его? Она слышала и читала про первую любовь, но с сомнением относилась к её существованию. И вот теперь что-то таинственное происходит в её душе. И чем больше она думала о своих новых чувствах, ощущениях, тем больше убеждалась, что к ней пришла настоящая любовь. И теперь она уже боялась потерять её и поэтому решила меньше о ней думать, чтобы не сглазить. Но её мысли вновь и вновь проникали в душу и искали там подтверждение прекрасному чувству. И Таня с радостью убеждалась, что это чувство не угасало, а, наоборот, разгоралось в огромный костёр, языки пламени которого теперь будут освещать её дальнейший жизненный путь. В этот момент она даже не думала о том, а взаимно ли её чувство. Ей было всё равно, полюбит её Сергей или нет. Главное было то, что она полюбила. И, возможно, эта любовь принесёт ей страдания, слёзы, но они будут следствием прекрасного, неповторимого чувства по имени любовь. Таня снова подумала о Сергее и вернулась в институт, чтобы продолжить изучать не такую уж теперь и скучную экономику.

18

В камере Виктор долго не мог ни сидеть, ни лежать. Энергия по-прежнему била в нём ключом. Поэтому большую часть дня он ходил в узком, замкнутом пространстве взад и вперёд, от стенки до стенки и ждал. Ждал весточки с той стороны решёток от дорогих ему людей, ждал даже следователя, прислушивался к шагам, голосам в коридоре, потому что там была хоть какая-то жизнь. Никитин сделал ещё несколько шагов и остановился напротив окна, в которое заглядывал кусочек безоблачного, осеннего неба. Где-то на востоке всходило солнце. Виктор его не видел, но мысленно представил, как оно всё выше и выше поднимается над горизонтом и освещает неповторимые краски осени. Октябрь – любимый месяц Никитина. В это время он часто ездил в деревню, чтобы побродить по окрестностям и насладиться прощальными, яркими красками деревьев, готовящихся к зимнему сну. Виктор смотрел в окно с решёткой и с горечью думал: неужели он больше не увидит земной красоты? Но самое обидное было то, что он не сможет этого сделать вместе с его любимой Людой. Он вспомнил, как гулял с ней среди берёзок, держась за руки и целуясь на каждом шагу.

В коридоре послышались шаги, в двери открылось окошечко, через которое охранник сказал:

– Никитин, вам письмо.

Виктор подскочил к двери, и через секунду он держал в руках самое драгоценное письмо из всех тех, которые он получал когда-либо. Прочитав первые строки, написанные рукой любимой, парень заплакал. Потом, успокоившись, он дочитал письмо до конца и подумал: жить можно и здесь, зная, что тебя любят и ждут. Никитин ещё несколько раз прочитал послание от Люды и окончательно успокоился. Теперь у него на выходные дни было чем радовать душу, перечитывая письмо. Но душе с каждым днём становилось тревожнее. Мысли об обречённом положении всё чаще пронизывали всё тело узника. Тогда душу накрывала волна страха и даже паники. Наступало оцепенение. Потом волна откатывалась, и наступало облегчение. Виктор в такое время собирался с мыслями и начинал думать о своём спасении.

В понедельник Никитин проснулся с ощущением притуплённой боли в душе, которую почти не замечал. Такое состояние продлилось до второй половины дня, поэтому Виктор решил воспользоваться моментом и написать ответ Люде. Он уже было взялся за ручку, как в это время пришёл охранник и пробасил:

– Никитин, собирайтесь, к вам пришли.

Виктор заволновался. Он быстро привёл себя в порядок, насколько мог. Провёл рукой по колкой щетине на впалых щеках и подумал: теперь самому не надо бриться каждый день, за него это делают другие в специальные дни, но он и к этому уже привык.

Через некоторое время Никитин шёл по коридору и был уверен, что к нему на свидание пришла Люда. Перед входом Виктор собрался с духом и шагнул в специальное помещение. Люда стояла перед барьером, сцепив руки перед собой, и не шевелилась. Виктор ей улыбнулся, и девушка ожила. Она торопливо заговорила:

– Витя! Витя! Я не знаю, как мне без тебя жить. Я не знаю, что мне делать. Не знаю, как тебе помочь? Но знай, я тебя очень люблю и ни капельки не сомневаюсь в твоей невиновности. Витя, за что нам всё это?

– Не надо так истязать себя, любовь моя. Всё будет хорошо. Мы выберемся из этой пропасти. Ты верь и живи.

– Я верю, и верю в то, что у нас будет ребёнок. На следующей неделе я пойду к врачу на консультацию и после неё сразу же напишу тебе о результатах.

– Обязательно пиши, ведь твоё первое письмо, которое я получил в субботу, вернуло меня к жизни и придало силы противостоять несправедливости, и я с нетерпением в дальнейшем буду ждать от тебя хотя бы пары слов. Что ещё у тебя нового в жизни?

– У меня всё просто – работа, учёба, мысли о тебе. Мне приснилась берёзовая роща, и я тебя в ней искала и вроде бы как нашла.

– А я вспоминал наши прогулки среди берёзок и наши поцелуи.

– Дай Бог, чтобы это вновь вернулось в нашу жизнь. Сергей что-то узнал важное, но он проинформирует тебя об этом через адвоката.

– Кстати, пусть он найдёт парня убитой девушки и поговорит с ним. А вдруг всплывут какие-нибудь важные для дела детали.

– Хорошо, передам. А тебе лёгкая небритость даже к лицу, – Люда с любовью посмотрела в глаза Виктора и замолчала.

В этот момент их души слились в одно целое. Они долго так сидели молча, в мыслях объясняясь друг другу в любви, и лишь слова охранника «Время для свидания закончилось» вернули их в действительность.

Виктор встал, улыбнулся Люде и вышел, не оборачиваясь. В камере Никитин подумал: если бы у него не было Люды, вряд ли он так стойко переносил бы свалившуюся на него беду.

За окном было уже темно. Виктор взял чистый лист бумаги, ручку и стал писать письмо родителям.

19

Сергей после встречи с Таней в одночасье стал другим человеком. Из Тропника он превратился в солидного парня Тропникова Сергея Павловича. Вся молодецкая дурь из головы улетучилась, как будто там её и не было. Начиная с вечера пятницы и почти все выходные, он провёл в обществе очаровательной девушки, которая снисходительно позволяла дотрагиваться до кончика своей волнующей косы. Но стоило ему проявить какую-либо несанкционированную вольность, как получал этим же кончиком по носу. От этого Сергей был на седьмом небе от счастья. Теперь он понимал до конца влюблённую душу Виктора, но думал: любовь любовью, а друга надо спасать.

В понедельник вечером Тропников поговорил по телефону с Людой и, узнав от неё о просьбе Виктора пообщаться с парнем убитой девушки, прикинул план действий на завтра и пораньше отправился спать.

На следующий день Сергей, как всегда, быстро разобравшись с базовскими делами, приехал на одну из строек, где работал интересующий его парень. Тот как раз в это время закончил делать кладку на одной из стен строящегося дома и спустился вниз с третьего этажа. Тропников подошёл к нему и сказал:

– Привет! Я Сергей, а ты Коля?

– Да, я Коля. У тебя ко мне какие-то вопросы?

– Прежде всего, прими мои соболезнования по поводу гибели твоей девушки.

Парень плотного телосложения с мощными руками опустил голову.

– Спасибо. Не могу себе простить, что тогда на ровном месте поругался с ней. Она в очередной раз мне сказала, что вступит со мной в интимную связь только после того, как станет моей женой, а я возьми и ляпни, что в таком случае мне придётся завести себе любовницу. Она психанула и села в ту роковую машину.

– А как долго ты с ней встречался?

– Почти год. А почему ты этим интересуешься?

– Да у меня подружка подъезжала на таком же «Москвиче», и двое парней из него её пытались изнасиловать.

– Ясно, так, может быть, и мою Риту убили двое, а попался один.

– Может быть. Я лично хочу разобраться в этом, найти негодяев и наказать их.

– Тогда удачи. Если что, ты знаешь, где меня найти. А моя Рита, оказывается, была девственницей. Дурак я, дурак!

Сергей ехал в своей «копейке» и думал: Николай оказался хорошим и простым парнем. Может быть, надо было ему всю правду рассказать? Конечно, он сделает это обязательно, но в другой раз. Из разговора Тропников получил важную информацию. Оказывается, у Риты на момент её смерти были, как говорят в обиходе, месячные. Возможно, пятно крови на сиденье в машине Виктора и возникло от этого процесса. Сергей после этой догадки прямым ходом поехал в адвокатскую контору и встретившись там с Александром Дмитриевичем, проинформировал того о своём расследовании, рассказав и о Тане, которая, возможно, напишет заявление в милицию по факту её изнасилования. Защитник Виктора пообещал, что обратит внимание следователя на эту информацию. Но главным вопросом в деле, по мнению, как Сергея, так и адвоката, оставалась необходимость найти другую машину и тех, кто находился в ней в тот злополучный вечер.

Тропников, возвращаясь на базу, мысленно подводил итог тому, что уже сделано. А сделано немало. Прежде всего, подтверждено рассказом Тани, что другая машина красного цвета не выдумка Виктора, а существует на самом деле, как и есть два подонка, которые находились в ней и которым приблизительно лет по тридцать. В соседней области установлен владелец «Москвича», сын которого где-то катается на нём до сих пор, возможно, с приятелем. Происхождение пятна крови можно объяснить неосторожностью самой потерпевшей в связи с месячными. Кроме этого, можно использовать в пользу Виктора тот факт, что его отпечатков пальцев на ноже нет, а вот кровь убитой как будто специально оставлена на лезвии. Смерть потерпевшей наступила в период с одиннадцати тридцати до часа ночи. Виктор вернулся домой в двенадцать, что подтверждается показаниями вахтёра. С окраины города до общежития за полчаса доехать проблематично. Что ещё? Со слов Тани, в той машине она видела под ногами огнетушитель красного цвета, которым её потом ударил в живот один из насильников. Вот, пожалуй, и всё, что на сегодня ему известно по делу, чтобы использовать для защиты друга.

Сергей, вернувшись на базу, активно закончил свой рабочий день, успел даже покрутиться в кабинете начальника, один вид которого говорил, что тот директор базы. Тропников в очередной раз внушил своему шефу, что он очень озабочен делами организации, и шеф в очередной раз остался довольный своим замом. А вечером Сергея ожидало приятное времяпровождение в обществе дамы сердца.

20

В первые дни заключения Никитину казалось, что время остановилось. Но оно шло. День тянулся за днём. И вот уже две недели позади. Но за это время произошло, быть может, самое главное событие в его жизни. Любимая девушка ждала от него ребёнка. Все остальные радости и горести, проблемы и даже мысли о возможной скорой смерти ушли на второй план. Теперь Виктор жил той жизнью, о которой ему писала в письмах Люда. И, конечно, он мечтал о встрече с любимым человеком.

Был уже поздний вечер. За решёткой в окне отражалась лишь чернота, но Виктора она больше не угнетала. Он, перечитав ещё раз последнее письмо от Люды, сел за столик и стал писать ей ответ: «Здравствуй, любовь моя! Мне кажется, что я уже целую вечность не видел солнца. Но я благодарен судьбе, что ты заменила мне его. Теперь ты моё солнышко, и ты теперь освещаешь мне путь во мгле. Я молю Бога, чтобы тёплые, ласковые лучи твоего сияния не угасли, иначе угасну и я. Но мы должны жить, особенно ты, потому что носишь под сердцем нашего ребёнка. Мне сейчас больно, оттого что это письмо будут читать надзиратели, но пусть они позавидуют нашему счастью, которое возможно даже в таких условиях, и, возможно, прочитав эти строки, они станут добрее и чище в своих помыслах.

До встречи с тобой я находился в поиске лучшей доли, иногда окунался в авантюрные дела, которые, быть может, и привели меня сюда. Но благодаря им и цепочке событий, я повстречал тебя, и мне сейчас не страшны ни серые стены, которые меня окружают, ни предстоящий суд, к которому я готов морально и физически, зная, что перед Богом и людьми я не виновен. Целую, люблю, твой Виктор».

Никитин по привычке посмотрел в окно. За ним по-прежнему была застывшая темнота. Но он знал, что там, в ней, бурлит свободная жизнь. Люди начинают готовиться к празднику Великого Октября. Виктор любил этот праздник. Ему нравилось шагать в колонне демонстрантов и ликовать под лозунги партии, которые уже никто всерьёз не воспринимал. Но народ всё ещё верил в светлое будущее. И казалось, что жизнь с каждым днём становится лучше, но на самом деле это был мираж. Народ и страна падали в пропасть на радость идеологическим врагам. Виктор подумал: сейчас бы он с удовольствием прошёлся с народом, выкрикивая лозунги «Да здравствует свобода, мир, равенство, братство, дружба». Но особенно громко, учитывая его настоящее положение, он кричал бы «Да здравствует свобода от несправедливости, бесправия, насилия, да здравствует свобода, хоть какая, но свобода!»

На следующий день в девять часов утра Никитина снова доставили на допрос. Виктора это удивило. «Вроде бы всё и так ясно, – подумал он, – это уже настоящее издевательство над ним».

Следователь достал из папки протокол допроса и угрюмо уставился на Никитина.

– Вскрылось ещё одно ваше злодеяние. Недалеко от города водной деревушке был найден труп женщины Блиновой Галины. Возле трупа была обнаружена вот эта вещь, – Сушко достал из сейфа пакетик с ключом, – на нём ваши отпечатки пальцев. Этот ключ от вашего рабочего кабинета. Что вы можете сказать по этому поводу?

Виктор обхватил голову руками и не проронил ни слова.

ГЛАВА ВТОРАЯ

1

– Прошу всех встать, суд идёт, – громко, чётко сказала секретарь судебного заседания

Все присутствующие, а их в зале собралось человек тридцать, поднялись со своих мест. Встал и Никитин, который находился внутри металлической клетки под охраной сотрудников милиции. Он ещё раз окинул взглядом родителей, Люду, Сергея и расправил плечи, увидев в их глазах поддержку и веру в него.

Трое мужчин вошли в зал и сели за длинный стол, накрытый серой скатертью. Тот, кто был в центре, сказал:

– Прошу садиться.

Когда люди уселись и в помещении областного суда стало тихо, председательствующий судья продолжил:

– Слушается дело по обвинению Никитина Виктора Фёдоровича в изнасиловании и убийстве с особой жестокостью Терёхиной Риты и Блиновой Галины

Далее судья назвал фамилии председательствующего, членов суда, секретаря, прокурора, адвоката и попросил свидетелей выйти из зала. Потом всё тот же судья сказал:

– Оглашается обвинительное заключение, согласно которому гражданин Никитин Виктор Фёдорович третьего октября сего года около одиннадцати часов тридцати минут ночи подвозил на своём автомобиле марки «Москвич-412» красного цвета Риту Терёхину. В машине у Никитина возник умысел изнасиловать девушку. С этой целью он завёз её на окраину города, где тупым, тяжёлым предметом ударил Терёхину по голове и прямо в машине совершил с ней насильственный половой акт. Потом Никитин с целью скрыть следы преступления выволок девушку на обочину дороги, где нанёс ей восемь ударов ножом в разные части тела, от которых Терёхина скончалась на месте, после чего её труп спрятал в придорожной канаве в трубе, а сам скрылся с места преступления. Кроме этого, гражданин Никитин ещё ранее совершил изнасилование и убийство гражданки Блиновой, нанеся ей в разные части тела восемь ударов ножом, которым впоследствии была убита гражданка Терёхина.

Судья посмотрел на Никитина и спросил:

– Подсудимый, вы признаёте себя виновным в предъявленных вам обвинениях?

Виктор быстро встал и, не волнуясь, ответил:

– Нет, гражданин судья, не признаю.

После этого судья обратился с вопросом к прокурору и адвокату о порядке допроса участников процесса и исследовании доказательств. Те согласились начать судебное расследование с допроса подсудимого, потом допросить свидетелей и изучить другие материалы дела. Председательствующий снова посмотрел на Никитина и сказал:

– Подсудимый, встаньте и поясните суду по поводу предъявленных вам обвинений.

Виктор встал и прежде всего, сказал:

– Уважаемый суд, я ещё раз повторяю, что не совершал тех преступлений, которые мне вменяются. Дело обстояло так, – и Виктор в который раз рассказал, что ему было известно по делу.

Когда Никитин закончил рассказ, судья, обращаясь к участникам процесса, спросил:

– Если вопросы у адвоката к подсудимому?

– Да, ваша честь. Виктор Фёдорович, поясните суду, при каких обстоятельствах вы видели такую же машину, как у вас?

– На следующий день после известного события я два раза на своём пути встретил «Москвича» красного цвета. В нём, кроме водителя, находился ещё один парень. И мне показалось, что они за мной следят.

Адвокат посмотрел на судей.

– Уважаемый суд, показания моего подзащитного согласуются с показаниями Михалёвой Татьяны, лист дела 201, которая обратилась в милицию с заявлением по факту её изнасилования. Девушка также утверждает, что у её насильников была такая же машина, как у Никитина.

– Александр Дмитриевич, выводы будете делать в своём выступлении, а сейчас у вас ещё есть вопросы? – судья, не поворачивая головы, искоса взглянул на защитника.

– Да, ваша честь. Скажите, подсудимый, когда в субботу вы вернулись в общежитие?

– В двенадцать часов ночи. Я это точно помню, поскольку как раз в это время по радио зазвучал гимн.

– И ещё один вопрос. Когда вы последний раз мыли салон и заглядывали в багажник своего автомобили?

– Внутри машины я вообще ни разу ничего не мыл. А в багажнике я наводил последний раз порядок в конце сентября, когда со своей девушкой ездил в деревню. А потом туда лишь заглядывал, но не более того.

– У меня пока больше нет вопросов, ваша честь.

Председательствующий посмотрел на представителя обвинения и спросил:

– Уважаемый прокурор, у вас есть вопросы к подсудимому?

– Да, ваша честь. Скажите, гражданин Никитин, сколько прошло времени с момента высадки Терёхиной до вашего возвращения в общежитие и где вы находились в это время?

– Когда девушка вышла, я ещё около часа поездил по городу недалеко от общежития.

– Это кто-нибудь может подтвердить?

– Нет.

– Тропников Сергей – это ваш друг?

– Да.

– Михалёва Таня – это девушка Тропникова?

– Да.

– Заявление об изнасиловании она подала в милицию после знакомства с вашим другом?

– Да.

– Скажите, подсудимый, за какое время вы могли бы доехать от места обнаружения трупа девушки до вашего общежития?

– Я на том месте не был, но зная его, мне бы понадобилось минут двадцать – тридцать в зависимости от условий дорожного движения.

– И ещё один вопрос, – прокурор посмотрел на Никитина, – это ваш ключ был обнаружен возле тела Блиновой?

– Да, но я на том месте ни разу не был.

– Ваша честь, у меня нет больше вопросов к подсудимому.

– В таком случае прошу вас, секретарь, пригласите свидетеля Шишкина.

В зал судебного заседания вошёл мужчина средних лет, вид которого свидетельствовал о недавнем выходе из запоя. Судья сказал:

– Гражданин Шишкин, вы предупреждаетесь об уголовной ответственности за отказ от дачи или за заведомо ложные показания по делу. Распишитесь у секретаря.

Когда свидетель выполнил все необходимые процедуры, судья спросил:

– Что вы можете пояснить суду по рассматриваемому делу?

– В том районе у меня маленькая дача. Тогда я на ней задержался допоздна и опоздал на последний автобус. Хотел было остаться ночевать, но закончилось спиртное. Вот и решил до конечного трамвайного кольца идти пешком, чтобы потом на трамвае доехать до дома. Точно помню, что был уже двенадцатый час ночи, так как последний автобус прошёл в одиннадцать ноль пять. Впереди метрах в ста с просёлочной дороги выехал «Москвич» красного цвета, в это время его как раз осветила встречная машина. Я стал махать руками, надеясь на нём доехать до города, но автомобиль не остановился. Потом я, дойдя до остановки, сел на трамвай и уехал домой. У меня всё.

Судья произнёс:

– Прошу свидетелю задавать вопросы.

– Разрешите, ваша честь, – спросил Александр Дмитриевич.

– Прошу вас.

– Скажите, свидетель, вы можете назвать точное время, когда вы видели красный «Москвич»?

– Точно не могу но, наверное, было где-то без десяти – без пятнадцати двенадцать.

До остановки мне оставалось метров восемьсот, а в двенадцать я уже сидел в трамвае.

– Вы видели, кто сидел в той машине?

– Не разглядел. Было далековато и темно.

– У меня к свидетелю больше вопросов не имеется.

Прокурор жестами дал понять, что у него тоже нет вопросов.

Судья посмотрел в материалы дела и сказал:

– Тогда пригласите свидетеля Комарову, а вы, гражданин, Шишкин можете присаживаться среди присутствующих.

Через некоторое время женщина пояснила суду:

– Я работаю вахтёром в общежитии в основном в ночное время. Виктора я знаю хорошо. Что я могу про него сказать? Беспутный он молодой человек. В свою комнату постоянно приводил девиц лёгкого поведения. И друг у него подозрительный.

Никитин, слушая эту женщину, думал: а ведь ему казалось, что он даже дружил с ней, помогал ей по делам общежития, иногда даже шоколадки дарил. И она называла его Витенькой. Бог ей судья.

Адвокат задал вахтёру вопрос:

– Свидетель, а вы видели моего подзащитного хоть раз пьяным, с синяками, неопрятно одетым?

– Чего не видела, того не видела.

– Вы подтверждаете, что Никитин в ту ночь вернулся в общежитие в двенадцать часов?

– Это я подтверждаю. В это время как раз звучал гимн Советского Союза.

После Комаровой перед судом предстал парторг Никудин, который сказал:

– Подсудимый, гражданин Никитин, у нас на заводе проработал два года и за это время зарекомендовал себя только с отрицательной стороны. В общественной жизни коллектива участия он не принимал, нелестно отзывался о роли партии в обществе. Вечерами проводил время в сомнительных компаниях, поговаривали, что занимался сбытом спирта. Больше мне про этого человека сказать нечего.

Прокурор с разрешения судьи спросил:

– Как вы считаете, подсудимый мог совершить убийство и изнасилование?

– Я думаю, он способен на такое.

Со стороны защиты для дачи показаний пригласили Самсонову Нину Николаевну. Войдя в зал судебного заседания, она посмотрела на Виктора, расписалась за то, что будет говорить только правду, и сказала:

– Я уверена, что гражданин Никитин не способен совершить такое ужасное преступление, и как работник он заслуживает всяческих похвал. Хотя он и молодой специалист, но в делах разбирается лучше любого работника со стажем.

Когда участникам процесса позволили задавать вопросы, прокурор спросил:

– А откуда у вас такая убеждённость в его невиновности?

– Я видела и знаю, как он достойно и с уважением относился к женщинам.

– Простите, а вы в каких отношениях состояли с подсудимым?

Александр Дмитриевич воскликнул:

– Ваша честь, я протестую против подобных вопросов. Они к делу не относятся.

– Ваш протест принимается.

Прокурор усмехнулся.

– Тогда у меня больше вопросов нет.

Следующий свидетель тоже был заявлен защитой. Это была Люда. Виктор не хотел её впутывать в судебный процесс, но девушка настояла, и адвокат заявил ходатайство о её допуске в качестве свидетеля.

Когда Люда оказалась перед судьями, она заволновалась, но потом решительно сказала:

– Человек с такой прекрасной душой, как у Виктора, не может совершить преступление против женщины. И как Витя, нежно расставшись со мной накануне, смог потом совершить изнасилование и убийство девушки? Это просто бред. Он что, маньяк? Так проведите какую надо экспертизу, но прошу вас освободить его. Он невиновен.

Люда замолчала.

– Ваша честь, можно задать вопрос свидетелю? – спросил прокурор.

– Задавайте.

– Я понимаю, у вас сейчас говорят чувства. Но скажите, сколько времени вы были знакомы с подсудимым до совершения преступления?

– Несколько недель.

– Иногда за всю жизнь не узнаешь человека до конца, а здесь всего лишь несколько недель. У меня нет больше вопросов.

Люда вернулась на своё место в зале, еле сдерживая слёзы. Но увидев улыбку на лице любимого человека, немного успокоилась.

Потом был допрошен последний парень Терёхиной, который сказал, что Рита в одиннадцать часов ночи села в красный «Москвич», и после этого он уже её живой не видел. Водителем той машины был подсудимый Никитин, которого он хорошо запомнил.

Последним был допрошен свидетель Овечкин, обнаруживший труп Блиновой. Неказистый мужчина пояснил, что он периодически ходил по тропинке мимо того страшного места, но труп женщины увидел совсем недавно, возможно его раскопали собаки. Он вызвал милицию, ну а потом был найден и ключ возле трупа.