Валерий Карибьян
Годфрид ван де Берг
– Окружить собор и стоять насмерть! Никого не выпускать! Внутрь никому не заходить! Если я не вернусь живым к рассвету, ворвитесь в церковь и гоните этих тварей на свет Божий что есть силы! Всем ясно?!
– Поняли!
– Ясно!
– Сделаем!
– Убьём гадов!
Последние несколько дрожащих возгласов прозвучали неубедительно.
«Если половина не сдрейфит, и то – хорошо», – проворчал в уме Годфрид.
Испещрённой шрамами рукой бесстрашный истребитель вампиров выхватил факел у старейшины, перекрестился и направился к зданию. Остановившись у входа, он сделал глубокий вдох, тяжело и медленно выдохнул, а затем потянул на себя массивную деревянную дверь – раздался скрип, оглушающий, режущий слух, будто вскрыли древний склеп мертвецов, и в ноздри ударил едкий запах сырости.
Внутри царили мрак и могильная тишина.
Противостояние
Годфрид осторожно шагнул в темноту, бряцнув шпорами своих потёртых сапог. Багровая луна зависла над храмом, словно наблюдая за происходящим сквозь здание. Дверь за его спиной принялась медленно закрываться сама собой, вновь издав протяжный скрип, напомнивший теперь жалобный человеческий стон. Через секунду она захлопнулась, отчего на мгновение пламя в руках колыхнулось, но не погасло.
Годфрид мгновенно учуял поблизости презренных животных. Их запах сливался с ароматом курильниц и затхлостью старых скамеек, но в отбрасываемом факелом свете он никого не разглядел.
– Где вы притаились, мерзкие отродья? – воззвал Годфрид тяжелым басом, чьё эхо грозно отозвалось в сводах старинного храма. – Выходите и сражайтесь, отбросы рода человеческого!
Не успел он договорить свой боевой призыв, как в пространстве над головой послышались громкие взмахи крыльев, рассекающие наполненный предчувствием битвы воздух. В свете пламени показались два уродливых существа с получеловеческими-полукрысиными лицами, обнажая налету свои огромные клыки. Они стремительно летели прямо на Годфрида, устрашающе раскрыв свои гигантские крылья летучих мышей. От их душераздирающего звериного крика затряслись и упали подставки для свечей. Годфрид искусно увернулся, сделал кувырок в сторону лавок и уронил факел, продолжавший гореть. Вампиры чуть не врезались в пол, но вовремя успели выйти из пикирования, почти синхронно взмахнув крыльями с такой силой, что пламя светоча всё-таки потухло.
Твари улетели вглубь алтаря и затаились.
Годфрид какое-то время оставался лежать неподвижно на холодном мраморном полу, пытаясь уловить малейшие звуки, а затем принялся медленно подниматься на ноги.
– Ну что, уродливые рожи, промахнулись?! – Он рассмеялся так шумно, что эхо его пронизывающего голоса призраком ходило по дальним уголкам собора около целой минуты. – Не на того напали, богомерзкие создания. Клянусь, я оставлю от вас один пепел, который без следа развеет местный ветер, и никто больше не вспомнит об убогих кровососах, будьте вы прокляты.
